Los 1001 aos de la lengua espaola.

Antonio Alatorre
No es raro preguntarse en ocasiones de dnde viene tal o cual palabra, pero, alguna vez nos
preguntamos de dnde viene nuestra lengua como un todo?
Y no es que se trate de dilucidar los oscuros y remotos orgenes del lenguaje, sino simplemente
echar un vistazo al nacimiento del espaol, la lengua bajo la cual nosotros mismos nacimos.
Para conocer ms sobre la historia de nuestra lengua, nada mejor que los 1001 aos de la
lengua espaola de Antonio Alatorre, quien de manera amena y sencilla muestra los cerca de
10 siglos de vida del espaol.
Echando un vistazo a sus antecesores y a su lengua madre: el latn, Alatorre nos hace ver el
humilde nacimiento de la lengua espaola en un rincn al norte de la Pennsula Ibrica, desde
el cual se extendi primero a la pennsula y despus al Nuevo Mundo, para convertirse en la
segunda lengua ms hablada en la actualidad.
Asimismo, se nos presenta de manera superficial, pero ilustrativa, la evolucin lingstica y
gramatical por la que atraves el espaol, para entender cambios desde el simple paso de
facer a hacer, hasta fenmenos como la introduccin de vuestra merced que terminara
convirtindose rpidamente en nuestro pronombre usted.
Pero la historia de una lengua es mucho ms que su evolucin lingstica: todo lenguaje es
reflejo de la cultura y la historia de la sociedad a la que pertenecen, por lo que Alatorre hace
referencia a varios hechos histricos relevantes que, al afectar la sociedad espaola
introduciendo objetos o ideas nuevas, influyeron tambin en la configuracin del espaol.
Un ejemplo de esto es la invasin de los rabes a la Pennsula Ibrica en el siglo VIII, que nos
dej palabras exquisitas como almbar, azahar o algaraba, o algunas ms interesantes como
lgebra o algoritmo, de entre un grupo innumerable. Asimismo, la influencia del italiano (y de
nuevo del latn) durante el Renacimiento, que ayud a forjar el lenguaje de los Siglos de Oro, y
la adopcin de voces del francs en el siglo XIX, vocabulario que ayud a cimentar la
modernidad.
Por supuesto que no se pasa por alto el aporte del Nuevo Mundo: desde todos los rincones de
Amrica llegaron palabras que ahora son comunes incluso en el corazn de Espaa.
Y qu decir de la literatura? Siendo el lenguaje la materia prima de la literatura, sta recoge y
atesora lo ms valioso de una lengua y de su historia, ya sea a travs de los giros elevados de
la poesa o a travs de los coloquialismos de los refranes, y cuando uno dice de una lengua
vale tanto como decir de una cultura.
Debido a esto, Alatorre tambin da un pequeo repaso a los autores hispnicos ms ilustres,
desde el nacimiento de la lengua hasta nuestros das.

As, Los 1001 aos de la lengua espaola es mucho ms que una historia de la lengua
espaola, es ms bien una historia de nuestra cultura y de nosotros mismos, pues conocer
nuestro lenguaje nos ayuda a entender mejor nuestra sociedad, nuestros valores y nuestra
forma de acercarnos al mundo.