GILLES DELEUZE

POSDATA SOBRE LAS SOCIEDADES DE CONTROL

G i l l e s D e l e u ze : P o s d a t a s o b r e l a s s o c i e d a d e s d e c o n t r o l ,
e n C h r i s t i a n F e r r e r ( C o m p . ) E l l e n g u a j e l i t e r a r i o , T 2 , E d . N o r d a n , Mo n t e v i d e o , 1 9 9 1 .

I. H ISTORIA
Foucault situ las sociedades disciplinarias en los siglos XVII I y XIX; estas
sociedades alcanzan su apogeo a principios del XX, y proceden a la
organizacin de los grandes espacios de encierro. El individuo no deja de
pasar de un espacio cerrado a otro, cada uno con sus leyes: primer o la
f amilia, despus la escuela (ac ya no ests en tu casa ), despus el
cuartel (ac ya no ests en la escuela ), despus la f brica, de tanto en
tanto el hospital, y eventualmente la pr isin, que es el lugar de encierro
por excelencia. Es la prisin la que sir ve de modelo analgico: la herona
de Europa 51 puede exclamar, cuando ve a unos obreros: me pareci ver
a unos condenados. ... Foucault analiz muy bien el pr oyect o ideal de los
lugares de encierro, particularment e visible en la f brica: concentrar,
repartir en el espacio, ordenar en el tiempo, componer en el espacio tiempo una f uerza productiva cuyo ef ecto debe ser superior a la suma de
las f uerzas elementales. Per o lo que Foucault tambin saba era la
brevedad del modelo: suceda a las sociedades de soberana , cuyo
objetivo y f unciones eran muy otros (recaudar ms que organizar la
produccin, decidir la muerte ms que administrar la vida); la transicin se
hizo progresivament e, y Napolen pareca oper ar la gran co nversin de
una sociedad a otra. Pero las disciplinas a su vez suf rir an una crisis, en
benef icio de nuevas f uerzas que se ir an instalando lentam ente, y que se
precipit ar an tras la segunda guerra mundial: las sociedades disciplinar ias
eran lo que ya no r amos, lo que dejbamos de ser.
Estamos en una cr isis generalizada de todos los lugares de encierro:
prisin, hospit al, f brica, escuela, f amilia. La f amilia es un interior en
crisis como todos los interiores, escolares, prof esionales, etc. Los
ministros competent es no han dejado de anunciar ref ormas supuest amente
necesarias. Ref ormar la escuela, ref ormar la industr ia, el hospital, el
ejrcito, la prisin: pero todos saben que estas inst ituciones estn
terminadas, a ms o menos corto plazo. Slo se trata de administrar su
agona y de ocupar a la gente hasta la instalacin de las nuevas f uer zas
que estn golpeando la puerta. Son las sociedades de control las que
estn reemplazando a las sociedades disciplinar ias.
Control es el nombre que Burroughs propo ne para designar al nuevo
monstruo, y que Foucault reconoca como nuestro f uturo prximo. Paul
Vir ilio no deja de analizar las f ormas ult rarrpidas de control al aire libr e,
que reemplazan a las viejas disciplinas que operan en la duracin de un
sistema cerrado. No se trata de invocar las producciones f armacuticas
extraordinar ias, las f ormaciones nuclear es, las manipulaciones genticas,

aunque estn dest inadas a inter venir en el nuevo proceso. No se trata de

preguntar cul rgimen es ms duro, o ms tolera ble, ya que en cada uno
de ellos se enf rentan las liberaciones y las ser vidumbres. Por ejemplo, en
la crisis del hospital como lugar de encierro, la sect orizacin, los
hospitales de da, la atencin a dom icilio pudieron marcar al principio
nuevas libertade s, pero participan tambin de mecanism os de control que
rivalizan con los ms duros encierros. No se trata de temer o de esperar,
sino de buscar nuevas armas.

II. L GIC A
Los dif erentes inter nados o espacios de encierro por los cuales pasa el
individuo so n var iables independientes: se supone que uno empieza desde
cero cada vez, y el lenguaje comn de todos esos lugares existe, pero es
analgico. Mientras que los dif erentes aparatos de control son var iaciones
inseparables, que f orman un sistema de geometr a variable cuyo lenguaje
es numrico ( lo cual no necesariamente signif ica binario). Los encierros
son moldes, mdulos distintos, pero los controles son modulaciones , como
un molde autodef ormante que cambiar a continuamente, de un momento al
otro, o como un tam iz cuya malla cambiar a de un punt o al otro. Esto se ve
bien en la cuest in de los salarios: la f brica er a un cuer po que llevaba a
sus f uerzas inter iores a un punto de equilibr io: lo ms alto posible par a la
produccin, lo ms bajo posible para los sal arios; pero, en una sociedad
de control, la empr esa ha r eemplazado a la f brica, y la empresa es un
alma, un gas. Sin duda la f brica ya conoca el sistema de primas, pero la
empresa se esf uerza ms pr of undament e por imponer una modulacin de
cada salar io, en estados de perpetua metastabilidad que pasan por
desaf os, concursos y coloquios extrem adamente cmicos. Si los juegos
televisados ms idiotas tienen tant o xito es porq ue expresan
adecuadamente la situacin de empresa. La f brica constitua a los
individuos en cuer pos, por la doble vent aja del patrn que vigilaba a cada
elemento en la masa, y de los sindicat os que movilizaban una m asa de
resistencia; pero la empresa no cesa de introducir una rivalidad
inexplicable com o sana emulacin, excelente motivac in que opone a los
individuos entre ellos y atraviesa a cada uno, dividindolo en s mismo. El
principio modular del salario al mr ito no ha dejado de tentar a la propia
educacin nacional: en ef ecto, as como la empresa reemplaza a la
f brica, la formacin permanent e tiende a reemplazar a la escuela, y la
evaluacin cont inua al examen. Lo cual const ituye el medio ms seguro
para libr ar la escuela a la empr esa.
En las sociedades de disciplina siempr e se estaba empezando de nuevo
(de la escuela al cuart el, del cuartel a la f brica), mientras que en las
sociedades de control nunca se term ina nada: la empresa, la f ormacin, el
ser vicio son los estados metastables y coexistentes de una misma
modulacin, como un def ormador univer sal. Kaf ka, que se instalaba ya en
la bisagra entre ambos t ipos de sociedad, describi en El Proceso las
f ormas jurdicas ms temibles: el sobreseim iento aparente de las
sociedades disciplinarias (entre dos encierros), la morator ia ilimitada de

las sociedades de control ( en var iacin continua), son dos modos de vida
jur dica muy dif erentes, y si nuestro der echo est dubitativo, en su propia
crisis, es porque estamos dejando uno de ellos para entrar en el otro. Las
sociedades disciplinarias t ienen dos polos: la f irma, que indica el
individuo, y el nmero de matr cula, que indica su posicin en una masa.
Porque las disciplinas nunca vieron incompatibilidad entre ambos, y porque
el poder es al m ism o tiempo masif icador e individualizador, es decir que
constit uye en cuerpo a aquellos sobr e l os que se ejerce, y moldea la
individualidad de cada miembr o del cuer po (Foucault vea el origen de esa
doble preocupacin en el poder pastoral del sacer dote -el r ebao y cada
uno de los animales - pero el poder civil se har a, a su vez, pastor laico,
con otros medios). En las sociedades de control, por el contrario, lo
esencial no es ya una f irma ni un nmero, sino una cif ra: la cif ra es una
contrasea, mientras que las sociedades disciplinar ias son reglamentadas
por consignas (tanto desde el punto de vis ta de la integracin como desde
el de la resist encia). El lenguaje numrico del control est hecho de cif ras,
que marcan el acceso a la inf ormacin, o el rechazo. Ya no nos
encontramos ante el par masa -individuo. Los individuos se han convertido
en dividuos, y las masas, en muestras, datos, mercados o bancos. Tal
vez sea el dinero lo que mejor expresa la dif erencia entre las dos
sociedades, puesto que la disciplina siempre se rem iti a monedas
moldeadas que encerraban oro como nmero patrn, mientras que el
control ref iere a intercambios f lotantes, modulaciones que hacen inter venir
como cif ra un porcentaje de dif erentes monedas de muestr a. El viejo topo
monetario es el animal de los lugares de encierro, pero la serpiente es el
de las sociedades de control. Hemos pasado de un animal a otro, del topo
a la serpiente, en el rgimen en el que vivimos, pero tambin en nuestra
f orma de vivir y en nuestras relaciones con los dems. El hombre de las
disciplinas era un productor discontinuo de energa, pero el hombre del
control es ms bien ondulator io, en rbit a sobr e un haz cont inuo. Por todas
partes, el surf ha reemplazado a los viejos deportes.
Es f cil hacer corresponder a cada sociedad distintos tipos de mquinas,
no porque las mquinas sean determinantes sino porque expresan las
f ormas sociales capaces de crear las y utilizar las. Las viejas sociedades de
soberana manejaban mquinas simples, palancas, poleas, relojes; pero
las sociedades disciplinar ias r ecientes se equipaban con mquinas
energticas, con el peli gro pasivo de la entropa y el peligro activo del
sabotaje; las sociedades de control oper an sobre mquinas de tercer tipo,
mquinas inf ormticas y ordenador es cuyo peligro pasivo es el ruido y el
activo la pir ater a o la introduccin de virus. Es una evol ucin tecnolgica
pero, ms prof undamente an, una mut acin del capitalism o. Una mutacin
ya bien conocida, que puede resum irse as: el capitalismo del siglo XIX es
de concentracin, para la produccin, y de propiedad. Erige pues la f brica
en lugar de enc ierr o, siendo el capitalista el dueo de los medios de
produccin, pero t ambin eventualmente propietar io de otros lugares
concebidos por analog a (la casa f amiliar del obr ero, la escuela). En
cuanto al mercado, es conquistado ya por especializacin, ya po r
colonizacin, ya por baja de los cost os de produccin. Pero, en la
situacin actual, el capitalismo ya no se basa en la produccin, que relega

f recuentemente a la perif eria del tercer mundo, incluso bajo las f ormas
complejas del text il, la metalurgia o e l petrleo. Es un capitalismo de
superproduccin. Ya no compra materias pr imas y vende productos
terminados: compra productos terminados o monta piezas. Lo que quiere
vender son ser vicios, y lo que quiere comprar son acciones. Ya no es un
capitalismo para la produccin, sino para el producto, es decir par a la
venta y para el mercado. As, es esencialmente dispersivo, y la f brica ha
cedido su lugar a la empresa. La f amilia, la escuela, el ejrcito, la f brica
ya no son lugares analgicos dist intos que conve rgen hacia un propietar io,
Estado o potencia privada, sino las f iguras cif radas, def ormables y
transf ormables, de una misma empresa que slo t iene administradores.
Incluso el arte ha abandonado los lugares cerrados para entrar en los
circuitos abiertos de la banca. Las conquistas de mercado se hacen por
temas de control y no ya por f ormacin de disciplina, por f ijacin de
cotizaciones ms an que por baja de cost os, por transf ormacin del
producto ms que por especializacin de produccin. El ser vicio de ve nt a
se ha convertido en el centro o el alma de la empresa. Se nos ensea
que las empresas t ienen un alma, lo cual es sin duda la noticia ms
terror f ica del mundo. El marketing es ahora el instrument o del control
social, y f orma la r aza impdica de nuest ros amos. El control es a corto
plazo y de rotacin r pida, pero tambin continuo e ilimitado, mientras que
la disciplina era de larga duracin, inf inita y discontinua. El hombre ya no
es el hombre encerrado, sino el hom bre endeudado. Es cierto que el
capitalismo ha guardado como constante la extrema m iseria de tres
cuartas partes de la humanidad: demasiado pobr es para la deuda,
demasiado numerosos para el encierro: el control no slo tendr que
enf rentarse con la disipacin de las f ronteras, sino tambin c on las
explosiones de villas -miseria y guetos.

III. P ROGRAMA
No es necesar ia la ciencia f iccin para concebir un mecanismo de control
que seale a cada instante la posicin de un elemento en un lugar abierto,
animal en una reser va, hombr e en una empresa (collar electrnico). Flix
Guattari imaginaba una ciudad en la que cada uno poda salir de su
departamento, su calle, su barr io, gracias a su tarjeta electrnica (dividual)
que abr a tal o cual barrera; per o tambin la tarjeta poda no ser aceptada
tal da, o entre deter minadas horas: lo que importa no es la barrera, sino el
ordenador que seala la posicin de cada uno, lcita o ilcit a, y opera una
modulacin universal.
El estudio socio -tcnico de los mecanismos de control, captados en su
aurora, deber a ser categorial y describir lo que est instalndose en vez
de los espacios de encierro disciplinarios, cuya cr isis todos anuncian.
Puede ser que viej os medios, tomados de las sociedades de soberana,
vuelvan a la escena, pero con las adaptaciones necesar ias. Lo que importa
es que estamos al principio de algo. En el rgimen de prisiones : la
bsqueda de penas de sustitucin, al menos para la pequea

delincuencia, y la utilizacin de collares electrnicos que imponen al

condenado la obligacin de quedarse en su casa a determinadas horas. En
el rgimen de las escuelas : las f ormas de evaluacin cont inua, y la accin
de la f ormacin per manente sobre la escuela, el abandono concom itante
de toda invest igacin en la Universidad, la introduccin de la empresa en
todos los niveles de escolar idad. En el rgimen de los hospitales : la nueva
medicina sin mdico ni enf ermo que dif erencia a los enf ermos
potenciales y las per sonas de r iesgo, que no muestra, como se suele decir,
un progreso hacia la individualizacin, s ino que sustit uye el cuerpo
individual o numrico por la cif ra de una materia dividual que debe ser
controlada. En el r gimen de la empresa : los nuevos tratamientos del
dinero, los pr oduct os y los hombres, que ya no pasan por la vieja f orma f brica. Son ejemplos bastant e ligeros, pero que permitir an comprender
mejor lo que se entiende por cr isis de las inst ituciones, es decir la
instalacin pr ogresiva y dispersa de un nuevo r gimen de dominacin. Una
de las preguntas ms importantes concierne a la inepti tud de los
sindicatos: vinculados durante toda su hist oria a la lucha contra las
disciplinas o en los lugares de encierro (podrn adaptarse o dejarn su
lugar a nuevas f ormas de resist encia contra las sociedades de control?).
Podemos desde ya captar los esbozos de esas f ormas f uturas, capaces
de atacar las maravillas del marketing? Muchos jvenes reclaman
extraament e ser motivados, piden ms cursos, ms f ormacin
permanent e: a ellos corresponde descubrir para qu se los usa, como sus
mayores descubr ier on no sin esf uer zo la f inalidad de las disciplinas. Los
anillos de una serpiente son an ms complicados que los agujeros de una
topera.
Traduccin: Martn Caparrs