Theorie Connaissance

Thorie de la connaissance
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Contenus
Articles
A priori et a posteriori
Concept
Connaissance (philosophie)
11
Conscience
17
Ncessit et contingence
28
Croyance
30
Dialectique
38
Doute
46
Empirisme
48
pistmologie
59
Espace (notion)
68
Idalisme (philosophie)
71
Imagination
73
Innisme
77
Jugement (philosophie)
78
Philosophie analytique
80
Synthtique a priori
87
Langage
89
Logique
91
Mmoire (sciences humaines)
96
Mtaphysique
101
Nominalisme
109
Pense
112
Phnomnologie (philosophie)
113
Philosophie du langage
119
Cause
125
Principe de raison suffisante
129
Psychologie cognitive
132
Pyrrhon d'lis
133
Raison
136
Rationalisme
142
Ralisme (philosophie)
150
Ralit
154
Savoir
157
Scepticisme (philosophie)
160
Science
167
Sciences cognitives
218
Sociologie de la connaissance
224
Solipsisme
229
Temps
232
Transcendantal
248
Universel
249
Vrit
250
Rfrences
Sources et contributeurs de larticle
258
Source des images, licences et contributeurs
262
Licence des articles

Licence
265
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La thorie de la connaissance, ou philosophie

de la connaissance, parfois assimile
l'pistmologie, est la partie de la philosophie qui
tudie la nature, les origines, les contenus, les
moyens et les limites de la connaissance, en
particulier de la connaissance humaine. Une
grande partie des travaux qui relvent de cette
discipline sont consacrs l'analyse de la
connaissance, c'est--dire la dtermination de
ses conditions ncessaires et suffisantes. Il s'agit
plus prcisment d'tablir quelles relations
entretient la connaissance avec la croyance et la
vrit, et quelles procdures de justification
permettent de distinguer une simple croyance
vraie (qui peut l'tre par accident) d'une vritable
connaissance.
Selon Platon[rf.ncessaire], la connaissance est l'intersection de vrits et de

croyances
Une partie de cet article porte sur la thorie analytique de la connaissance, discipline philosophique qui s'est pour
l'essentiel dveloppe dans le monde anglophone[2]. Le monde germanique, de par l'apport anglo-saxon a repris les
rsultats analytique pour les runir dans une thorie globalisante. Le passage est trs distinct de Locke, Berkeley,
Hume Kant pour l'analytique. Fichte opre le renversement avec sa "Doctrine de la science" imposant ainsi le
dpart d'une conception qui ne se veut pas seulement analytique mais unifiante. Ceci sera beaucoup dvelopp par
Schelling et Hegel.
Dfinition classique de la connaissance

Croyance vraie justifie
Articles dtaills : Justification (philosophie) et Vrit.
L'approche classique dfinit la connaissance comme une croyance vraie et justifie[3], et non seulement une croyance
vraie. Cette dfinition exclut les cas o un individu a une croyance vraie, mais o il n'est pas en mesure d'expliquer
pourquoi cette croyance est vraie. L'individu peut ainsi croire que "la terre tourne autour du soleil" (proposition p)
par exemple par ou dire, sans tre capable de l'expliquer. La proposition p est vraie, mais l'individu n'a pas la
connaissance que "la terre tourne autour du soleil". Il s'agit pour l'individu d'une croyance.
La justification de la croyance est donc l'lment crucial de cette analyse traditionnelle de la connaissance, et de
nombreuses thories contemporaines cherchent en dterminer prcisment la nature et les modalits ; la thorie de
la justification est l'une des principales branches de la thorie de la connaissance.
Le terme de connaissance a longtemps dsign, en philosophie, des croyances dont la vrit est justifie de
manire certaine. Toute croyance prsentant un moindre degr de justification constitue ce compte une opinion
probable (ou connaissance par provision). Ce point de vue prvaut encore dans l'uvre de Bertrand Russell
(notamment dans les Problmes de Philosophie, 1912). Au cours des dcennies qui suivirent, l'ide selon laquelle le
degr de justification des croyances doit s'valuer en termes de certitude a perdu en influence.
Le problme de Gettier et les analyses contemporaines de la connaissance

Dans un clbre article intitul Is Justified True Belief Knowledge? (1963), Edmund Gettier affirme qu'il existe
des situations dans lesquelles une croyance peut tre la fois vraie et justifie, et ne constitue pas pour autant une
connaissance. Plus exactement, selon Gettier, l'analyse traditionnelle nonce les conditions ncessaires de la
connaissance, mais que ces conditions ne sont pas suffisantes. Pour mieux apprcier la stratgie de Gettier et les
arguments que lui opposeront ses contradicteurs, il est utile de partir de l'analyse classique. D'aprs celle-ci :
S sait que p si et seulement si
1. p est vrai ;
2. S croit que p ; et
3. la croyance de S dans p est justifie.
L'attaque de Gettier repose sur deux prmisses, consistantes avec l'analyse traditionnelle. Premire prmisse : il est
possible qu'une croyance justifie soit fausse. (En d'autres termes, il est possible d'avoir de bonnes raisons de croire
dans la vrit de p et que p soit fausse.) Seconde prmisse : si S est justifi croire que p et que p implique q, et si S
dduit q de p et accepte q comme un rsultat, alors S est justifi croire que q. partir de ces prmisses, Gettier
construit deux exemples qui manifestent l'insuffisance de la dfinition traditionnelle. Il suffira d'voquer le premier.
Smith et Jones se portent candidats pour le mme poste. Smith a d'excellentes raisons de croire que la candidature de
Jones sera retenue, et il sait par ailleurs que Jones a dix pices de monnaie dans sa poche. Soit p : Jones sera
embauch et il a dix pices dans sa poche . On voit que deux des trois conditions traditionnelles sont dj remplies :
Smith croit que p, et il est justifi croire que p. Considrons maintenant la proposition q : Celui qui sera
embauch a dix pices dans sa poche . Il est clair que p implique q ; si on suppose que Smith dduit q de p, alors
(par la seconde prmisse) Smith croit que q et cette croyance est justifie.
Maintenant, il se trouve que, contrairement la prdiction de Smith, c'est Smith, et non Jones, qui obtient le poste.
Bien qu'elle soit justifie, p est donc fausse (cas admis par la premire prmisse). Mais il se trouve que Smith, son
insu, a dix pices de monnaie dans sa poche ; q est donc vraie. Au total, Smith croit que q, il est justifi croire que
q (par infrence partir de p), et q, l'insu de Smith, est vraie. Nous sommes donc dans un cas de croyance vraie
justifie qui n'est pas pour autant un cas de connaissance : Smith ne sait pas que q est vraie.
Rponses Gettier
Depuis la publication de l'article de Gettier (dans la revue Analysis, vol. 23, 1963, pp. 121-123) un trs grand nombre
d'auteurs ont tent de parvenir une analyse de la connaissance qui puisse exclure a priori de tels exemples. Les
deux stratgies les plus couramment employes consistent : a) modifier la clause de justification retenue par
Gettier, juge trop faible ; b) ou bien conserver la clause de justification traditionnelle mais en y ajoutant une autre,
cense garantir l'ensemble de l'analyse contre les exemples de type Gettier. La solution propose par Robert Nozick
relve de la premire stratgie : la clause de justification traditionnelle est remplace par deux conditionnelles fixant
la relation entre la croyance de S et la vrit du contenu de sa croyance. Selon Nozick, S sait que p si et seulement si :
1.
2.
3.
4.
p est vraie
S croit que p
si p est fausse, S ne croira pas que p.
si p est vraie, S croira que p.
Simon Blackburn a critiqu cette formulation, arguant que nous ne devrions pas admettre au rang de connaissances
des croyances qui, bien qu'elles suivent la vrit la trace (conformment aux exigences de Nozick), ne sont pas
soutenues par des raisons appropries. En effet, il semble possible d'imaginer des scnarios dans lesquels la croyance
de S est troitement corrle la vrit ou la fausset de p, et o S est tout fait incapable de rendre compte de sa
croyance, c'est--dire d'avancer des lments de justification. En d'autres termes, la croyance vraie ne sera
vritablement justifie que si S sait pourquoi elle est vraie. Nous retrouverons plus loin cette ide selon laquelle une
croyance n'est justifie que si le sujet dispose d'un accs pistmique la base de justification : c'est la thse
fondamentale des thories internalistes de la justification. Les thories externalistes de la justification (dont Nozick
nous offre ici un premier exemple) affirment au contraire que la base de justification de nos croyances ne nous est
pas ncessairement accessible ; il se peut que nos croyances ne soient pas justifies par d'autres croyances, mais par
des mcanismes fiables les reliant aux modifications de notre environnement.
Dans une autre rponse, Richard Kirkham explique que l'impossibilit de parvenir une analyse de la connaissance
qui soit parfaitement l'abri des contre-exemples de Gettier tient au fait que seule la dfinition de la connaissance en
vigueur depuis l'Antiquit jusqu' Russell est vritablement satisfaisante : pour tre une connaissance, une croyance
ne doit pas seulement tre vraie et justifie, mais sa base de justification doit encore rendre ncessaire sa vrit.
Cette contrainte constitue un critre extrmement exigeant (si nous le retenons, la plupart de nos connaissances
empiriques n'en sont plus), mais Kirkham remarque que des standards de connaissance trs hauts n'empchent pas
d'intgrer l'ensemble de nos savoirs faibles la catgorie des croyances raisonnables .
Si on opte pour la seconde stratgie (ajouter une quatrime clause aux trois traditionnelles), une des possibilits
consiste exiger que la justification de la croyance soit invaincue (undefeated). Cette nouvelle thorie, due en
particulier Keith Lehrer et Thomas D. Paxson Jr., ne vaut pas pour toute connaissance en gnral, mais seulement
pour celles que ces auteurs appellent non basiques (nonbasic). La distinction des connaissances basiques et
non basiques vise le contenu de la base de justification : si S sait que p et que la base de justification de sa croyance
ne comporte pas d'autres croyances, alors sa connaissance sera dite basique . Cette description correspond en
particulier aux connaissances perceptives non infrentielles du type : je perois une douleur dans ma cuisse gauche
. On voit bien que cette connaissance ne repose pas sur une autre croyance, mais drive uniquement du contenu de
mon exprience. Selon Lehhrer et Paxson, la dfinition traditionnelle de la connaissance rend suffisamment compte
des connaissances de ce type. En revanche, si S sait que p est vrai et qu'une autre proposition q entre dans la base de
justification de cette croyance, alors sa connaissance sera dite non basique : il s'agit ici des connaissances dites
infrentielles , c'est--dire des connaissances qui dpendent logiquement de la vrit d'autres croyances, plus ou
moins nombreuses. Dans le cas des connaissances non basiques, une quatrime clause est requise pour que l'analyse
soit l'abri des contre-exemples : la croyance vraie et justifie doit en outre tre invaincue (undefeated). En
d'autres termes, si S sait que p et que la base de justification de p comporte q, il ne doit y avoir aucune autre
proposition r qui soit vraie et qui invalide q.
Les Sources de la connaissance

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Le philosophe empiriste (cf. John Locke, David Hume) place l'exprience sensible l'origine de l'acquisition de la
connaissance. Pour sa part, le rationaliste (cf. Ren Descartes, Karl Popper, Jules Vuillemin) la fait reposer sur
l'exercice de la raison. Se manifeste aussi une r-union ou synthse du sensible (Percept) et de la raison (Concept)
chez des auteurs comme Rudolf Steiner (dans sa "Philosophie de la libert"), Schelling. Runir les deux lments
serait la fois l'origine et l'acte mme de "connatre"rendu effectif par "le penser".
ralistes
phnomnologistes
sensualistes
matrialistes
logicistes
rationalistes
idalistes
psychistes
spiritualistes
monadistes
dynamistes (cf."La pense humaine et la pense cosmique" - Ed. Novalis, R. Steiner)
empiristes
constructivistes
Par exemple, l'idaliste verra le monde des ides comme l'lment premier de toutes choses alors que le spiritualiste
lui rtorquera "non, le monde des ides provient de la source premire qui est le Divin". Quant au raliste - devant
ces propos qui lui seront insignifiants - il se contentera tout simplement de ce qu'il a devant les yeux (aspect
sensoriel).
Thorie de la connaissance en France

Le Collge de France a possd de 1962 1990 une chaire de Philosophie de la connaissance, dont le titulaire tait
Jules Vuillemin ; et de 1986 1990 une chaire d'pistmologie compare, dont le titulaire tait Gilles-Gaston
Granger. Depuis 1995, il possde une chaire de Philosophie du langage et de la connaissance, dont le titulaire est
Jacques Bouveresse.
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Th%C3%A9orie_de_la_connaissance& action=edit
[2] Cela entrane quelques problmes quand on passe au franais ; dans les cas litigieux, l'expression anglaise correspondante sera mentionne
entre parenthses.
[3] Une telle dfinition de la connaissance remonte la philosophie grecque. Dans le dialogue de Platon intitul le Thtte, Socrate passe en
revue un certain nombre de dfinitions possibles de la connaissance. L'une des plus prometteuses identifie la connaissance la croyance
vraie justifie . Socrate soutient qu'en plus d'tre vraie, une croyance doit tre justifie pour constituer une connaissance authentique.
Sources
(en) Laurence BonJour, The Structure of Empirical Knowledge, 1985
(en) Roderick Chisholm, Theory of knowledge, 1989
Jean-Michel Besnier, Les Thories de la Connaissance, PUF, coll. Que sais-je ? , Paris, 2005
(ISBN978-2-13-055442-4)
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En philosophie, une connaissance a priori [1] est une connaissance logiquement antrieure l'exprience. Dans la
pense de Kant, c'est aussi une connaissance indpendante de l'exprience . Cela s'oppose une connaissance a
posteriori, empirique, factuelle, ce qui est issu de l'exprience (Kant).
En franais, priori, locution latine, signifie : partir de ce qui vient avant [2], expression drive de prior qui
signifie antrieur. L'expression a d'abord servi dsigner un raisonnement qui va de la cause l'effet [rf.ncessaire].
Ce sens se rencontre au Moyen ge, puis chez Descartes et encore chez Gottfried Wilhelm Leibniz. Par exemple,
une preuve a priori de l'existence de Dieu est une dmonstration qui part des causes, c'est--dire de ce qui est
premier selon la nature. Dans le franais courant, a priori ou apriori utilis comme expression nominale signifie
prjug : par exemple, avoir un a priori.
Usage
Graphies
La locution possde aujourd'hui deux orthographes : a priori ou priori (toutes les remarques de cette partie
s'appliquent aussi a posteriori ).
La forme francise priori est utilise notamment par Voltaire[3] et Laplace[4], et reconnue par Littr[5] et est
encore largement discute[6]. En fait, l'absence d'accent est un usage moderne. La prposition latine ab, lide ici en
a, n'a rien voir avec la prposition franaise , mais la langue franaise actuelle rserve le a sans accent
au verbe avoir.
Cette forme francise est supprime du dictionnaire de l'Acadmie franaise dans sa neuvime dition, en 1992.
Le statut actuel, suite la rforme de l'orthographe franaise de 1990 est qu'aucune des deux graphies n'est fautive,
mais la forme avec accent est recommande. Mais il est considr comme plus cohrent d'utiliser l'italique pour la
graphie sans accent et uniquement pour celle-l.
L'utilisation des termes

Les termes a priori et a posteriori sont utiliss en philosophie pour distinguer deux types diffrents de
connaissances, la justification et l'argument : une connaissance a priori est indpendante de l'exprience , et une
connaissance a posteriori est prouve par l'exprience . Ils sont principalement employs comme substituant au
terme connaissance , ou encore faisant rfrence des types de connaissances (par exemple, une connaissance a
priori ). L' a priori est parfois utilis pour substituer au terme vrit . En outre, les philosophes en donnent
differents sens.
La distinction intuitive
Bien que les dfinitions et l'utilisation des termes aient vari dans l'histoire de la philosophie, ils ont constamment
marqu deux notions pistmologiques distinctes. La distinction intuitive des connaissances a priori et a posteriori
est plus facilement observable dans les exemples. En empruntant Jerry Fodor (2004), prenons par exemple la
proposition exprime par la phrase George V souverain de 1910 1936. C'est une connaissance (si elle est vraie)
qu'il faut tenir pour savoir a posteriori, car elle exprime un fait empirique inconnaissable par la raison seule. Par
contre, considrons la proposition : Si George V rgna sur tous, alors il aura rgn au moins une journe. C'est
une connaissance a priori, parce qu'elle drive d'une dclaration que l'on peut dduire par la seule raison.
L'opposition a priori / a posteriori

Aristote est le premier avoir thmatis cette distinction qu'il recoupe avec celle de 'ce qui est antrieur et mieux
connu par nature' et 'ce qui est antrieur et mieux connu pour nous'. Il entend par la premire ce qui est plus loign
de la sensation (l'universel), et, par la seconde, ce qui est le plus proche de celle-ci (les individus) (Encyclopdie de
la philosophie, Le livre de poche, 2002, p. 1).
J'appelle antrieur et mieux connu pour nous ce qui est plus proche de la sensation, alors que ce qui est
antrieur et mieux connu absolument en est plus loign. Or ce qui est le plus universel en est le plus loign,
alors que les individus en sont le plus proche (Aristote, Seconds analytiques, I, 2, 71b33)
Leibniz oppose les vrits de fait (a posteriori) aux vrits de raison (a priori).
Il y a deux sortes de vrits, celles de raisonnement et celles de fait. Les vrits de raisonnement sont
ncessaires et leur oppos est impossible, et celles de fait sont contingentes et leur oppos est possible. Quand
une vrit est ncessaire, on en peut trouver la raison par l'analyse, la rsolvant en ides et en vrits, plus
simples jusqu' ce qu'on vienne aux primitives (Leibniz, Monadologie, 33)
Hume oppose les donnes concrtes (a posteriori) aux relations d'ides (a priori). Les relations
philosophiques, qui assemblent les ides, sont sept : ressemblance, contrarit, degrs d'une qualit, rapports de
quantit, identit, contigut, causalit. Ressemblance, contrarit, degrs d'une quantit et rapports de quantit ne
consistent qu' comparer des ides, sans apport de l'exprience ; identit, contigut, causalit ne sont connues que
grce l'exprience (Trait de la nature humaine, 1739-1740).
Le grand thoricien demeure Kant. L'a priori dsigne ce qui est pens comme ncessaire et universel et qui, ce titre,
peut tre conu indpendamment/indpendant de l'exprience . La ncessit et l'universalit sont en effet, selon la
Critique de la raison pure (1781), deux critres certains d'une connaissance pure, c'est--dire a priori (Introduction
la Critique de la raison pure, II : Nous sommes en possession de certaines connaissances a priori, et mme
l'entendement commun n'en est jamais dpourvu.
Ncessit et universalit rigoureuses sont donc des caractristiques certaines d'une connaissance a priori, et
sont aussi insparables. Mais comme dans l'usage de ces caractristiques il est parfois plus facile de montrer la
limitation empirique que la contingence dans les jugements, ou qu'il est plus clairant de montrer l'universalit
illimite que nous attribuons un jugement que sa ncessit, il est opportun de se servir sparment des deux
critres en question, dont chacun est par soi infaillible.
Une connaissance est a priori si elle peut tre prouve sans rfrence aucune l'exprience. Par exemple, l'espace et
le temps sont des formes d'intuition a priori, inhrentes au sujet transcendantal. Ce qui signifie qu'il n'y a pas
d'exprience possible, pour un tre raisonnable, hors du cadre de l'espace et du temps. Kant distingue les
connaissances a priori (elles portent sur des lments dont l'un n'est connu que par l'exprience) et les
connaissances pures a priori (elles ne contiennent aucun lment empirique, venu de l'exprience).
Pour Husserl, l'a priori est ancr dans ce qu'il appelle une intuition eidtique spcifique qui nous met en prsence
d'essences universelles (par exemple le coq ou le nombre deux), de la mme faon que l'intuition sensible nous met
en prsence d'objets individuels (comme une chose jaune particulire, une paire d'objets particuliers). L'exemple le
plus significatif de propositions a priori fondes sur cette intuition idtique est fourni par les lois
logico-mathmatiques, propos desquelles Husserl parle d'une ontologie formelle comme 'science eidtique de
l'objet en gnral' (Ides directrices pour une phnomnologie et une philosophie phnomnologique pures, 1913).
cette ontologie formelle se joignent ensuite de multiples ontologies rgionales, dont chacune se fonde sur un a priori
dit matriel et qui constitue une science a priori de telle ou telle zone ou 'rgion' de la ralit (par exemple, de la
sphre des objets matriels, ou bien des phnomnes de conscience, et ainsi de suite) (Encyclopdie de la
philosophie, p. 2)
Pour Friedrich Nietzsche et l'pistmologie volutionniste, particulirement d'aprs les tudes thologiques de
Konrad Lorenz[7], l'a priori devient synonyme d'inn dans l'individu (et donc maintenant a priori) des catgories
mentales qui a posteriori drivent phylogntiquement de l'interaction volutionniste de l'espce avec
l'environnement : notre appareil cognitif (appareil qui fournit une image du Monde).
Quelque chose qui reste la ralit extrieure, comme l'ajustement du sabot du cheval au sol de la steppe ou
des nageoires du poisson l'eau. (Konrad Lorenz, L'Envers du Miroir)
L'a priori contingent

Selon Saul Kripke, la priori est distinguer de la ncessit : une proposition a priori peut tre contingente, et une
proposition a posteriori ncessaire. Il prend deux exemples: le mtre talon de Paris a un mtre de long est une
proposition, selon lui, a priori mais pas ncessairement vraie. l'inverse, Ltoile du soir est identique ltoile du
matin (exemple de Frege) est une proposition a posteriori mais ncessaire.
Cette thse demeure, encore aujourd'hui, controverse. Elle est toutefois soutenue par plusieurs philosophes, dont
Hilary Putnam.
Il y a des autres formulations de cet a priori contingent qui sont moins discutables. Scott Soames a donn cette
proposition comme un exemple :
La neige est blanche si et seulement si la neige est blanche dans le monde actuel.
On peut savoir a priori cette proposition, mais elle n'est pas ncessaire. Dans notre monde (le monde actuel), elle ne
peut pas tre fausse. Toutefois, dans un autre monde possible, o la neige est bleue, la neige est blanche est faux,
mais la neige demeurerait encore blanche dans le monde actuel. La mme situation se produit avec la proposition, Je
suis. Comme Descartes a prouv, chaque assertion de cette proposition sera vraie et peut tre donc sue a priori, mais
quand je suis mort, elle sera fausse. Donc elle est a priori, mais non pas ncessaire.
L'archtype selon C. G. Jung

L'archtype est, dans la psychologie analytique de Carl Gustav Jung, une forme de reprsentation donne a priori ,
une image primordiale renfermant un thme universel, commun toutes les cultures humaines mais figur sous
des formes symboliques diverses, et structurant la psych inconsciente. Ce processus psychique est important car il
renferme les modles lmentaires de comportements et de reprsentations issus de l'exprience humaine toutes les
poques de l'histoire.
Notes et rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
[7]
Voir partie #Graphies

La philosophie de A Z, ditions Hatier
Voltaire, Candide ou l'Optimisme, 1759
Pierre-Simon Laplace, Exposition du systme du monde, Bachelier, Paris, 1836
mile Littr, Dictionnaire de la langue franaise, Hachette, 1863 mme si cette graphie est considre comme ancienne par l'dition 2009
Variations Sur Priori Et Postriori (http:/ / www. langue-fr. net/ spip. php?article128)
Evolutionary Epistemology (http:/ / plato. stanford. edu/ entries/ epistemology-evolutionary/ )
Concept
Concept
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources.
Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de rfrence ou si vous connaissez des sites web de qualit traitant du thme abord ici, merci
de complter l'article en donnant les rfrences utiles sa vrifiabilit et en les liant la section Notes et rfrences . (Modifier l'article
[1]
)
Un concept est une reprsentation gnrale et abstraite de la ralit d'un objet, d'une situation ou d'un phnomne; il
n'est pas exactement synonyme de notion car plus abstrait. Concept vient du participe pass latin conceptus du verbe
concipere, qui signifie contenir entirement , former en soi . Le concept se distingue donc aussi bien de la
chose reprsente par ce concept, que du mot, de la notion, ou de l'nonc verbal, qui est le signifiant de ce concept
mental.
Les diffrents philosophes ne sont pas ncessairement d'accord sur ce qu'est exactement un concept, au-del de cette
dfinition gnrale, bien que des lignes centrales puissent tre dessines. Ainsi, un concept est souvent une ide
gnrale (le concept de chien rassemble tous les chiens existants et possibles), mais pas ncessairement (chez
Leibniz, la notion complte exprime la substance individuelle et ne correspond qu' elle ; par ailleurs, un nom propre
peut tre considr, selon certaines thories philosophiques, comme exprimant le concept d'un individu[2]).
Sens tendu
Par extension (et, selon plusieurs, par abus), on dsigne comme concept toute ide, le plus souvent commerciale,
plus ou moins novatrice.
La dcoration, tout comme l'ide commerciale de base, d'un commerce franchis, le design et la fonction d'un objet,
sont parfois dsigns comme des concepts.
Cette utilisation est conteste : Dpreuve en preuve, la philosophie affronterait des rivaux de plus en plus
insolents, de plus en plus calamiteux, que Platon lui-mme naurait pas imagins dans ses moments les plus
comiques. Enfin, le fond de la honte fut atteint quand linformatique, la publicit, le marketing, le design
semparrent du mot concept lui-mme, et dirent cest notre affaire, cest nous les cratifs, nous sommes les
concepteurs Cest nous les amis du concept, nous le mettons dans nos ordinateurs (Gilles Deleuze, quest-ce que la
philosophie ?, revue Chimres, n 8, mai 1990).
Le concept dans la philosophie du langage

Le concept a trs souvent t assimil la signification d'un terme, au sens de l'intension, ou dnotation de ce terme.
Ainsi, le concept d'un objet serait l'ensemble des prdicats qui lui appartiennent, ou qui sont, en langage
aristotlicien, prdiqus d'un sujet. On pourrait peut-tre dire qu'Aristote considre qu'un bon concept est un concept
qui se rfre l'essence, et non au propre: ainsi, le concept d'homme n'est pas l'animal capable de rire (car le rire
est le propre de l'homme: seul l'homme rit; ce n'est pas son essence), mais un animal raisonnable ou un animal
politique (zoon politikon) [3]. Autrement dit, le concept devrait exprimer la quiddit de la chose.
Assimil l'intension d'un terme, le concept a ainsi t considr, par la philosophie mdivale, comme une entit
mentale. Le nominalisme considre qu'ils n'ont pas d'existence relle: c'est la querelle des universaux, les ralistes
considrant, au contraire, que les universaux (l'homme, par exemple) ont une existence relle, idelle (au sens
platonicien); les nominalistes soutiennent qu'ils n'ont d'existence que mentale, et que seuls les individus concrets
existent rellement.
Au XXe sicle, Frege et Carnap, opposs au psychologisme, prfraient considrer les concepts comme des
entits abstraites[4].
Concept
Il n'est toutefois pas vident qu'un concept s'identifie la signification d'un terme, au sens d'intension ou de
dnotation: Hilary Putnam considre en effet, dans son exprience de la Terre jumelle, ceci comme douteux. Selon
Putnam, le concept d'htre et d'orme ne dpend en effet pas seulement de la signification que je lui donne (ces
deux arbres peuvent tre indiscernables pour moi), mais de ce qu'ils dnotent, indpendamment de la signification
subjective que je lui accorde: il y a une division du travail linguistique indispensable au concept, qui fait qu'un
garde forestier sait trs bien ce qui est dnot lorsque je dis htre.
Philosophie
[1]
)
On appelle le plus souvent un concept une ide ou reprsentation de l'esprit qui abrge et rsume une multiplicit
d'objets empiriques ou mentaux par abstraction et gnralisation de traits communs identifiables. Le concept est
ainsi, selon Kant, ce qui unifie le divers de la sensation [rf.ncessaire]. (Le processus est similaire ce qu'on nomme
en informatique une compression (ventuellement avec pertes). [rf.ncessaire]) Il est dnot dans le langage par un
terme qui le dsigne : le concept est nomm signifi, le terme le dsignant est nomm signifiant [rf.ncessaire].
Il existe plusieurs conceptions relatives au statut d'existence du concept. Ce statut est central pour toute philosophie,
non seulement dans le domaine de la connaissance (comment se forment les concepts ? le concept indique-t-il une
essence ? etc.), mais galement dans le domaine de la morale (peut-on prouver des lois de la morale d'aprs des
concepts ? quelle est l'origine du concept de bien ? etc.) [rf.ncessaire]. Selon Gilles Deleuze, la philosophie se dfinit
comme la cration de concepts, et non comme la contemplation passive des choses ou la simple rflexion
[rf.ncessaire]
.
Voici les statuts conceptuels fondamentaux [rf.ncessaire]:
idalisme ou ralisme de l'intelligible ;

ralisme proprement dit ;
nominalisme ;
empirisme ;
concepts comme catgories de l'entendement : voir Kant.
Psychologie
[1]
)
Les recherches en psychologie cognitive ont, depuis quelques dizaines d'annes, lev une partie du voile sur le
rapport des concepts la connaissance, notamment travers le langage (voir aussi psycholinguistique).
Un concept est ainsi une information sur le monde qui est forme de l'association avec d'autres informations. Par
exemple, le concept de serin cumulera au moins ceux de jaune , oiseau et petit (voir rseaux de
concepts en informatique, infra).
Les concepts recourent videmment au langage mais sont associs d'autres types d'informations, comme des
odeurs ou des images.
Concept
10
Des recherches rcentes ont d'ailleurs dmontr que des substrats neurologiques distincts existaient pour des
concepts rfrent matriel (ex.: arbre) et ceux rfrent abstrait (ex.: hypothse).
Jean-Pierre Changeux explique dans son livre L'Homme neuronal que les concepts s'articulent d'abord sur des
percepts, puis entre eux. Il rejoint l des ides mises en philosophie par Locke et Hume.
Informatique
[1]
)
Dans le cadre d'un rseau de concepts (aussi nomm rseau

smantique), un concept est un ensemble de nuds fortement lis et
activs simultanment. Ainsi, lorsque des nuds intituls rseau,
neurones, Widrow, Kohonen, et Hoff sont dans un rseau de
concepts, on peut supposer qu'ils forment un concept diffrent de celui
form par Markov, cach, HMM, bien que le nud rseau puisse
aussi appartenir au concept rseau de Markov cach. Ceci condition
que le rseau de concepts ait t conu dans l'optique d'associer des
symboles conceptuellement proches.
Deux concepts d'un rseau de concepts
Autres acceptions
Un album-concept (concept album) est un recueil de musique dont les morceaux et chansons, au lieu d'tre
indpendants, sont lis entre eux par un thme ou une histoire, comme par exemple les opras rock.
Un concept car est un prototype de vhicule automobile conu et ralis par un constructeur pour tester et montrer
des ides, sans forcment qu'il y ait une intention de production en srie et de commercialisation par la suite.
Citations
de pareils instants, d'un seul mot prononc en temps opportun dpend parfois toute une vie, mais les gens ne
savent rien et ils s'crasent les uns les autres parfois au nom des idaux dans le marais de la ralit distordue,
dforme par un filet de faux concepts jet sur elle. La ralit laisse chapper sa quintessence sous l'influence des
concepts. Mais c'est de la qualit de ceux-ci que dpend le fait qu'elle sera un poison ou la plus nutritive des
vitamines. (Stanislaw Ignacy Witkiewicz, L'Inassouvissement, Paris, L'ge d'Homme, 1970, p. 69)
Former des concepts, c'est une manire de vivre et non de tuer la vie ; c'est une faon de vivre dans une relative
mobilit et non pas une tentative pour immobiliser la vie ; c'est manifester, parmi ces milliards de vivants qui
informent leur milieu et s'informent partir de lui, une innovation qu'on jugera comme on voudra, infime ou
considrable : un type bien particulier d'information. [...] au niveau le plus fondamental de la vie, les jeux du code
et du dcodage laissent place un ala qui, avant d'tre maladie, dficit ou monstruosit, est quelque chose
comme une perturbation dans le systme informatif, quelque chose comme une mprise . la limite, la vie
de l son caractre radical c'est ce qui est capable d'erreur. [...] Et si on admet que le concept, c'est la rponse
que la vie elle-mme a donn cet ala, il faut convenir que l'erreur est la racine de ce qui fait la pense humaine
et son histoire. L'opposition du vrai et du faux, les valeurs qu'on prte l'un et l'autre, les effets de pouvoir que
les diffrentes socits et les diffrentes institutions lient ce partage, tout cela n'est peut-tre que la rponse la
plus tardive cette possibilit d'erreur intrinsque la vie. (Michel Foucault, La vie : l'exprience et la science
, Dits et crits, t. 4, Paris, Gallimard, 1994, p. 774-775)
Concept
11
Rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Concept& action=edit

Voir la thorie de Bertrand Russell du nom propre logique.
Voir Aristote, Topiques, I, 5, et Catgories pour distinction du propre et de l'essence).
Hilary Putnam, The meaning of "meaning" , in Mind, Language and Reality, Cambridge University Press, 1975, p.218 227 (traduit par
Pascal Ludwig dans Le langage, Flammarion (GF Corpus), 1997.
La connaissance est l'tat de celui qui connat ou sait quelque chose.
On appelle aussi "connaissance" les choses connues elles-mmes, mais
cette seconde notion n'est pas celle qui intresse les philosophes. De
mme, on appelle aussi "connaissance", par extension, les choses qui
sont tenues pour des connaissances par un individu ou une socit
donne; mais l aussi, les philosophes ne s'intressent pas cette
notion, sauf dans les dbats concernant certaines formes de
relativisme[1].
En philosophie, on distingue traditionnellement trois types de
connaissance :
la connaissance propositionnelle est le fait de savoir qu'une
certaine proposition est vraie, par exemple, "savoir que la Terre est
ronde",
le savoir-faire est le fait d'tre capable de russir une action, par
exemple, savoir faire des crpes [2].
la connaissance objectuelle, aussi appele acquaintance, est le fait
de connatre une chose particulire, par exemple, "connatre
Paris"[3],
Personnification de la connaissance (Grec

, Episteme) dans la Bibliothque de
Celsus () phse en Turquie.
La dfinition de la connaissance propositionnelle est celle qui a le plus attir l'attention des philosophes. Ils
s'accordent gnralement sur le fait qu'une connaissance est une croyance qui est vraie, mais aussi qu'elle n'est pas
seulement une croyance vraie[4]. Ils s'accordent penser qu'il faut en outre que la croyance et la vrit (ou le fait)
soit en quelque sorte connects d'une faon approprie, mais ils sont en dsaccord sur la nature de cette connexion.
Pour certains, il faut que la croyance soit certaine ou infaillible[5], pour d'autres, qu'elle soit justifie[6], ou pourvue
d'une justification non dfaite[7], pour d'autres, qu'elle rsulte d'un processus fiable[8], ou pour d'autres encore qu'elle
ne soit pas vraie par accident[9]. Ce sont sur ces conditions supplmentaires pour la connaissance que les dbats
portent.
Dfinition de la connaissance
La dfinition de la connaissance est encore objet de dbat chez les philosophes. La dfinition traditionnelle, comme
croyance vraie et justifie, est juge insuffisante ou inadquate depuis les contre-exemples formuls par le
philosophe amricain Edmund Gettier[10]. Plusieurs complments la dfinition traditionnelle, ou mme de
nouvelles dfinitions, ont t proposs depuis, mais aucun n'a russi s'imposer. Certains philosophes soutiennent
que la notion n'est pas dfinissable. Cela dit, un certain nombre de points d'accord existent: que la connaissance
propositionnelle soit au moins une croyance vraie et non-accidentelle et/ou justifie.
La connaissance comme croyance vraie et justifie

Dans le Thtte de Platon la connaissance est dfinie comme une "opinion droite pourvue de raison" (201d)[11]. Les
exgtes de Platon ne s'accordent pas tous sur le fait de savoir si Platon adoptait lui-mme cette dfinition ou non[12].
Quoi qu'il en soit, elle a t retenue par une certaine tradition philosophique ultrieure. Aujourd'hui, on lui prfre
souvent l'expression "croyance vraie justifie".
Platon argumente en faveur de cette dfinition en montrant qu'une croyance vraie ("opinion droite") n'est pas
forcment une connaissance. Il donne l'exemple de la plaidoirie mensongre (Thtte, 200a-201d). Supposons qu'un
avocat arrive persuader les jurs que son client est innocent en utilisant de trs mauvais arguments et des
mensonges: il se peut nanmoins que son client soit vritablement innocent. Si c'est le cas, les jurs ont une opinion
ou croyance (ils croient que l'accus est innocent), et cette croyance est vraie. Pourtant, ils ne savent pas que l'accus
est innocent, parce qu'ils auraient pu tre tromps par l'avocat. On peut ajouter un autre exemple: si vous tirez pile
ou face pour deviner s'il pleuvra demain, alors peut-tre que vous tomberez juste, mais mme lorsque c'est le cas,
vous ne savez pas qu'il pleuvra demain, parce que c'est un simple coup de chance que votre croyance soit vraie.
Platon suggre donc qu'une connaissance n'est pas une simple croyance vraie, mais une croyance vraie "pourvue de
raison" (Thtte 201d). Ce que Platon entend par "raison" ici est objet de dbat chez les exgtes. Mais la tradition
en a retenu l'explication suivante. Une croyance est "pourvue de raison" lorsqu'elle s'appuie sur une bonne raison de
croire la chose en question. Ainsi, les mensonges de l'avocat ne sont pas une bonne raison de croire que son client est
innocent; de mme, le fait que la pice soit tombe sur pile n'est pas une bonne raison de croire qu'il pleuvra demain.
Au contraire, croire que le client est innocent parce qu'on l'a vu ailleurs que sur les lieux du crime au moment du
crime, c'est avoir une bonne raison de croire qu'il est innocent.
La dfinition traditionnelle suggre donc que lorsqu'une croyance s'appuie sur des bonnes raisons, et qu'elle est vraie,
alors c'est une connaissance[13].
Deux remarques sur cette dfinition traditionnelle. Tout d'abord, elle ne s'applique qu' la connaissance
propositionnelle: le fait que quelqu'un sache que telle ou telle chose est vraie. La connaissance objectuelle n'est ni
une croyance, ni susceptible d'tre vraie: par exemple, si je connais Pierre, cela ne correspond aucune croyance en
particulier (croire en Pierre??), ni a fortiori une croyance vraie. De mme, la dfinition traditionnelle ne dit rien sur
la connaissance comme savoir-faire[14].
Ensuite, la dfinition traditionnelle suppose que la connaissance est (au moins) une croyance vraie. (a) elle est une
croyance: si Antoine ne croit pas que la Terre est ronde, alors il ne peut pas le savoir. Pour savoir quelque chose, il
faut au moins croire que c'est le cas, c'est--dire le tenir pour vrai. (b) elle est une croyance vraie: si Antoine croit
que Paris est en Belgique, alors il ne peut pas savoir que Paris est en Belgique, tout simplement parce que c'est faux.
Inversement, si Antoine sait que les clefs sont dans le tiroir, alors il est vrai que les clefs sont dans le tiroir. Bien sr,
il peut arriver qu'Antoine pense tort savoir o sont les clefs; mais dans ce cas, il ne sait pas en fait o elles sont.
Ces deux points ((a) et (b)) ont t remis en cause, mais la plupart des philosophes continuent de les admettre
aujourd'hui[15].
Le problme de Gettier
La dfinition traditionnelle est aujourd'hui tenue pour insuffisante cause du problme de Gettier. Le problme de
Gettier est le fait qu'il y a des croyances vraies et justifies qui ne sont pas des connaissances. Il tire son nom
d'Edmund Gettier, qui a donn les deux premiers exemples de ce genre en 1963 dans un bref article rest clbre[16].
Voici l'un de ses exemples. J'ai deux collgues de travail, M. Illa et M. Lapas. J'ai de bonnes raisons de croire que
Lapas possde une Ford: je l'ai vu en conduire une plusieurs fois pour se rendre au bureau. J'en dduis qu'il y a
quelqu'un dans mon bureau qui possde une Ford. L aussi, j'ai de bonnes raisons de le croire, puisque c'est la
consquence logique de quelque chose que j'ai de bonnes raisons de croire. Supposons qu'en fait, Lapas n'a pas de
Ford (il conduit une voiture de location), mais qu' mon insu Illa en a une (il n'en parle jamais ni ne la sort de son
garage). Ma croyance est vraie, et elle est justifie (puisque j'ai de bonnes raisons de croire qu'elle est vraie),
12
pourtant, il est clair que je ne sais pas que quelqu'un dans mon bureau possde une Ford.
De multiples cas Gettier (exemples de croyances vraies justifies qui ne sont pas des connaissances) ont t invents
depuis. L'un, clbre, d Carl Ginet, est celui des fausses granges. Supposons que vous parcouriez une campagne
parseme de granges; vous en regardez une en particulier et on peut dire que vous croyez que c'est une grange. Votre
croyance est justifie (elle s'appuie sur ce que vous voyez), et, supposons-le, il s'agit en effet d'une grange. Mais,
votre insu, toutes les granges des environs sauf celle-ci sont des fausses granges en papier mch, installes l pour
le tournage d'un film. Dans cette situation, vous ne savez pas que ce btiment est une grange, quand bien mme vous
avez une croyance justifie et vraie que c'est le cas.
Plusieurs rponses ont t envisages. Certains philosophes comme Keith Lehrer ont suggr d'ajouter une quatrime
condition: que la croyance en question ne s'appuie pas sur une croyance fausse; qu'il n'y ait pas de "dfaiseur", de
proposition telle que si vous l'appreniez, vous abandonneriez votre croyance (par exemple, la proposition qu'il y a
des fausses granges dans les environs). D'autres comme Alvin Goldman ont suggr de rviser la notion de
justification, et de dire qu'une croyance est justifie non pas si elle s'appuie sur de bonnes raisons, mais si elle rsulte
d'un processus cognitif fiable, c'est--dire un processus qui tend produire des croyances vraies, comme la vision
d'un homme sain. D'autres, comme Fred Dretske et Robert Nozick, ont dfendu des dfinitions entirement nouvelles
de la connaissance, selon lesquelles une connaissance est une croyance vraie qui n'aurait pas pu tre fausse.
l'oppos, Timothy Williamson a rcemment soutenu l'ide que la connaissance n'tait pas dfinissable[17].
Autres dfinitions de la connaissance

Surpoids
Dfinition fondationnaliste
Aristote (Seconds Analytiques), Descartes (Rgles pour la direction de l'esprit), Locke (Essai sur l'entendement
humain), Hume (Trait de l'entendement humain), Kant (Critique de la raison pure) et Russell (Problmes de
philosophie, 1912, Thorie de la connaissance, 1913, Notre connaissance du monde extrieur, 1914), ont une thorie
de la connaissance deux niveaux: une connaissance est ou bien (a) une connaissance de base, ou bien (b) une
connaissance infre d'une connaissance de base. Les connaissances de bases sont les premiers principes, ceux qui ne
sont pas drivs d'autre chose. Pour Aristote, ce sont des principes trs gnraux qui donnent l'essence d'une chose;
pour Descartes, un petit nombre de vrits saisies de faon claire, distincte et indubitable; pour Locke, les sensations;
pour Hume, les impressions sensibles; pour Kant, les intuitions des sens (ou sensations) et les principes de
l'entendement qui les organisent; pour Russell, les donnes des sens et les principes de la logique. Les connaissances
drives sont les sciences et nos connaissances ordinaires sur le monde. Ces thories sont dites fondationnalistes: une
sous-partie de nos connaissances sert de fondement toutes nos autres connaissances.
Ces thories deux niveaux semblent suggrer qu'il n'y a pas de dfinition unique de la connaissance, puisqu'une
connaissance est ou bien une connaissance premire ou bien une connaissance drive. Mais en fait, ces thories sont
compatibles avec la dfinition traditionnelle. On peut en effet les reformuler ainsi: une connaissance est une
croyance vraie et justifie, mais il y a deux faons d'tre justifi: (a) pour les croyances de base, elles sont
auto-justifies, (b) pour les croyances drives, elles sont justifies parce qu'elles sont infres d'autres croyances qui
sont, elles, justifies.
Cette reformulation permet de voir en quoi la dfinition prsente comme "traditionnelle" dans les sections
prcdentes est en effet celle adopte, souvent implicitement, par la majorit des grands philosophes de la
connaissance de Platon Russell.
13
Dfinition comme adquation l'objet
D'autres dfinitions de la connaissance (dans la philosophie de la perception antique, chez Hegel, dans la
phnomnologie) repose sur l'ide d'adquation du sujet connaissant l'objet.
Dfinitions restrictives
Plusieurs philosophes ont rserv le nom de connaissance des tats pistmiques exceptionnels. Par exemple,
Platon appelle connaissance (ou science , epistm) la saisie intuitive des Formes ou Ides des choses. De
mme, pour Aristote, il n'y a de connaissance et de science (epistm) que du gnral. Si ces dfinitions
restrictives peuvent servir caractriser la science ou dsigner un tat cognitif exceptionnel vis par le philosophe,
elles reviennent fortement distinguer le substantif connaissance des emplois courants des verbes savoir ou
connatre : par exemple, savoir o et quand on est n, savoir qu'il a plu trois fois la semaine dernire, savoir qu'il
y a une table et deux chaises devant soi, connatre mon voisin Robert, etc. Notons enfin qu'en franais, le substantif
qui s'applique volontiers un tat pistmique minent est peut-tre le savoir plutt que la connaissance .
Dbats philosophiques autour de la connaissance

Positivisme vs Constructivisme
Certaines postures pistmologiques considrent l'objet "connaissance" de manire radicalement diffrente :
la posture positiviste considre la valeur de vrit des connaissances propositionnelles reprsentant la ralit
comme indpendante de la volont des hommes, sans contenu mtaphysique et o une bonne verbalisation de la
ralit s'imposerait sans que les desiderata ou la subjectivit d'un dcideur n'aient intervenir. (ex: loi d'Ohm
en lectricit, principe fondamental de la dynamique
en mcanique, quation E=mc2 en
physique nuclaire, ...). Cette posture est en gnral bien adapte pour les connaissances des sciences exactes (ex:
physique, chimie, biologie, ...),
la posture constructiviste, la suite de Kant, considre la connaissance comme le produit de l'entendement
humain.
Fondationnalisme et cohrentisme
Le dbat entre fondationnalisme et cohrentisme porte sur la structure de la justification pistmique.
Le point de dpart du dbat est le problme d'Agrippa: si quelqu'un fait une affirmation, alors il doit la dfendre par
une justification ou un argument. Mais cette justification contient elle-mme une affirmation, qu'il faut justifier son
tour. Et ainsi de suite. terme, seules trois situations sont possibles : 1) la justification s'arrte certaines
affirmations qui ne sont pas elles-mmes justifies, 2) la justification continue l'infini, ou 3) la justification s'appuie
circulairement sur des affirmations qu'elle devait justifier. Ce problme est souvent appel trilemme d'Agrippa, parce
qu'il a t formul par le philosophe sceptique Agrippa, et nous est parvenu par l'intermdiaire de Sextus
Empiricus[19]. Chez Agrippa, ces trois options font partie des cinq "modes" par lesquels le sceptique peut suspendre
toute affirmation. Agrippa les tient donc toutes les trois pour mauvaises, et les nomme respectivement: l' hypothse
(aussi appele l' arrt dogmatique), la rgression l'infini, et le cercle vicieux. Le trilemme d'Agrippa est aussi
connu sous le nom de trilemme de Fries (d'aprs Jakob Friedrich Fries, le premier l'avoir formul comme un
trilemme[20]), de trilemme de Mnchhausen (d'aprs l'histoire du Baron de Mnchhausen s'extirpant d'un marais en
se soulevant lui-mme par les cheveux), ou problme (ou argument) de la rgression pistmique.
Le fondationnalisme consiste accepter la premire branche du trilemme. Selon cette position, certaines croyances
(les croyances de base) justifient nos croyances sans tre elles-mmes justifies par d'autres croyances. Les
fondationnalistes doivent admettre que les croyances de bases sont non-justifies, ou ils doivent soutenir qu'elles sont
14
justifies d'une autre faon que par un argument (par exemple, par une exprience sensorielle, une intuition, ou
l'vidence). Les fondationnalistes diffrent aussi entre eux sur la classe des croyances qui constituent les croyances
de base. Pour Descartes et les cartsiens, ce sont un petit nombre de principes abstraits, la connaissance de notre
propre existence, et de la vracit de Dieu. Pour des philosophes empiristes comme David Hume ou Bertrand
Russell, ce sont les croyances issues de l'exprience sensorielle. Rcemment, le fondationnalisme a t notamment
dfendu par Roderick Chisholm.
Le cohrentisme consiste accepter la troisime branche du trilemme. Selon cette position, les croyances peuvent se
justifier les unes les autres circulairement. L'ide du cohrentisme, qu'on peut faire remonter Hegel, a t dfendue
par Otto Neurath, qui comparait la science un bateau en mer, dont on peut remplacer les parties une une, mais
sans jamais le reconstruire entirement partir de rien. Le principal dfenseur contemporain du cohrentisme est
Keith Lehrer.
L'infinitisme consiste accepter des chanes infinies de justifications. Cette position a eu peu d'adeptes. Elle est
aujourd'hui dfendue par Peter Klein.
Les conceptions que le fondationnalisme et le cohrentisme se font de la structure de la justification pistmique sont
illustres par des images bien connues. Dans un article important, Ernest Sosa utilise celles du radeau et de la
pyramide[21]. Selon le cohrentisme, nos croyances sont l'image d'un radeau dont les parties se maintiennent
mutuellement, sans qu'aucune ne serve de soutien sans tre elle-mme soutenue. Selon le fondationnaliste, nos
croyances sont l'image d'une pyramide, o une base soutient tout le reste de l'difice. L'image de la pyramide est
particulirement approprie au fondationnalisme empiriste, dans lequel les croyances de bases sont les nombreuses
croyances particulires que nous acqurons par l'usage des sens. Pour un fondationnalisme rationaliste, o les
croyances de base sont un petit nombre de principes sur lesquels on tente de fonder toutes les autres, l'image de l'
arbre, emprunte Descartes, est plus approprie[22].
Contextualisme et invariantisme
Le contextualisme en philosophie de la connaissance est la thse selon laquelle les attributions de connaissance
peuvent changer de valeur de vrit d'un contexte de conversation l'autre.
Le contextualisme a t avant tout dfendu comme une solution au problme du scepticisme. Selon les
contextualistes, lorsque nous envisageons des scnarios sceptiques comme celui d'tre en train de rver, d'tre
victime d'un Malin Gnie ou d'tre un cerveau dans une cuve, le mot "savoir" prend une valeur trs restrictive, de
telle sorte que l'affirmation Pierre sait qu'il a deux mains devient fausse dans cette conversation. Inversement,
dans les conversations courantes, le mot savoir a une valeur moins restrictive, de sorte que l'affirmation Pierre
sait qu'il a deux mains pourra tre vraie. Mais, selon le contextualiste, mme si ces deux affirmations sont faites
propos de la mme personne qui se trouve dans la mme situation, il est possible que l'une soit vraie et l'autre soit
fausse, parce que le mot savoir a chang de signification entre les deux conversations.
Le contextualiste compare le mot savoir d'autres mots sensibles au contexte, c'est--dire qui changent de valeur
d'un contexte de conversation l'autre : les indexicaux ( je , tu , il ) ou les adjectifs dits gradables , qui
dsignent une certaine quantit sur une chelle, comme grand ou riche .
Les principaux dfenseurs du contextualisme pistmique sont David Lewis[23], Stewart Cohen et Keith DeRose.
Par opposition, on appelle invariantistes les positions qui nient que la valeur de savoir peut changer d'un contexte
l'autre. Selon les invariantistes, si ce que dit le sceptique est vrai alors ce que nous disons dans nos attributions
courantes de connaissances est faux, et inversement.
On peut aussi ranger dans le contextualiste un ensemble distinct de positions d'inspiration wittgensteinienne, selon
laquelle les attributions de connaissances sont justifies uniquement relativement certaines pratiques de
justification acceptes par la communaut linguistique. On peut ranger dans cette catgorie le De la certitude de
Wittgenstein, John Austin, Michael Williams ou encore Robert Fogelin.
15
Notes et rfrences
[1] Certaines formes de relativismes affirment que la connaissance n'est autre chose que ce qui est tenu pour connaissance par un individu ou une
socit donne. Par exemple, ils diront que le fait que la Terre tait au centre de l'Univers tait une connaissance des Grecs, mais que ce n'est
plus une connaissance dans la socit moderne. Ces penseurs rejettent l'ide d'une notion objective de connaissance, ou que la connaissance
implique la vrit. Une telle position a t dfendue par les sociologues Barry Barnes et David Bloor, par exemple dans Barnes, B. and D.
Bloor "Relativism, Rationalism and the Sociology of Knowledge", in M. Hollis and S. Lukes (ds.), Rationality and Relativism, Oxford,
Blackwell, 1982, pp. 21-47.
[2] Ryle, Gilbert. Le concept d'esprit
[3] Bertrand Russell, Problmes de philosophie, chap. 5.
[4] Voir par exemple Armstrong, David M., Belief, Truth and Knowledge, Cambridge University Press, 1973, pp.137-150. Certains philosophes
soutiennent qu'il existe nanmoins une notion faible de connaissance qui est identique la croyance vraie: voir notamment A. I. Goldman,
Pathways to Knowledge, Oxford University Press, Oxford, 2002, p.183. L'ide que la connaissance est juste la croyance vraie a t dfendue
par C. Sartwell, "Why Knowledge Is Merely True Belief", The Journal of Philosophy 89(4), pp. 167180.
[5] Descartes, Mditations Mtaphysiques.
[6] Par exemple R. M. Chisholm, Perceiving, 1957.
[7] K. Lehrer, Theory of Knowledge.
[8] A.I. Goldman, Epistemology and Cognition, Harvard University Press, Cambridge, MA, 1986.
[9] P. Unger, "Knowledge as non-accidentally true belief", 1968.
[10] Dutant & Engel (eds), Philosophie de la connaissance, Paris, Vrin, 2005, introduction la partie I.
[11] Platon, Thtte, 201d; voir aussi Mnon, 98a2; Phdon, 76b5-6 et 97d-99d2; Le Banquet 202a5-9; Rpublique 534b3-7; and Time 51e5.
[12] Timothy Chappell, Plato on knowledge in the Theaetetus (http:/ / www. science. uva. nl/ ~seop/ entries/ plato-theaetetus/ #8), Stanford
Encyclopedia of Philosophy.
[13] Chisholm, Perceiving : A Philosophical Study, Ithaca, NY, 1957, p. 16, qui dfinit la connaissance ainsi: "S accepte que p (C); S a des
donnes adquates pour croire que p (J); p est vrai (V)", et A. J. Ayer, The Problem of Knowledge, Londres, 1952, p. 34, qui dfinit la
connaissance ainsi: "p est vrai (V); S est sr que P (C); S a le droit d'tre sr que p (J)". Dans chacune des deux dfinitions, on retrouve les
lments classiques: (C) la croyance, (V) la vrit, et (J) la justification.
[14] Sur la notion de savoir-faire, voir G. Ryle, La notion d'esprit, 1949, trad. fr. Payot 2005.
[15] La condition de vrit est rejete chez certains pragmatistes (Richard Rorty) et dans la tradition de la sociologie des sciences (Barry Barnes
et David Bloor).
[16] Edmund L. Gettier, Is Justified True Belief Knowledge ?, Analysis, 23, 1963, p. 121-123
[17] Voir les articles de Keith Lehrer, Alvin Goldman, Robert Nozick et Timothy Williamson dans Dutant & Engel (eds), Philosophie de la
connaissance, Vrin, Paris 2005, et Timothy Williamson, Knowledge and its limits, Oxford University Press, 2000.
[18] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Connaissance_(philosophie)& action=edit
[19] Sextus Empiricus, Esquisses pyrhonniennes, I, 164-177.
[20] Jakob Friedrich Fries Neue Kritik der Vernunft (Nouvelle Critique de la Raison), 1807.
[21] Ernest Sosa, "Le radeau et la pyramide", 1980, trad. fr. dans Dutant et Engel, Philosophie de la connaissance, Paris, Vrin, 2005.
[22] Dans la Prface l'dition franaise des Principes de la philosophie, Descartes compare la philosophie, c'est--dire l'ensemble de la
connaissance, un arbre. La mtaphysique en serait les racines, la physique le tronc, et toutes les autres sciences les branches. Chaque partie
suprieure y est entirement justifie par la partie infrieure.
[23] David K. Lewis, Insaisissable connaissance, 1995, trad. fr. dans Dutant et Engel, eds, Philosophie de la connaissance, Paris, Vrin, 2005.
16
Conscience
17
Conscience
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externes.
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Pour les articles homonymes, voir Conscience (homonymie).

Cet article concerne les tudes psychologiques et philosophiques du phnomne appel conscience. Pour tude
neuroscientifique, voir Conscience (biologie).
La Conscience est, du point de vue de certaines philosophies et de la
psychologie, la facult mentale qui permet d'apprhender de faon
subjective les phnomnes extrieurs (par exemple, sous la forme de
sensations) ou intrieurs (tels que ses tats motionnels) et plus
gnralement sa propre existence. Si je suis triste ou heureux et que je
me rends compte que je suis triste ou heureux, par exemple, je prends
alors conscience de mes tats affectifs.
Polysmie
Le terme de conscience peut tre distingu en plusieurs catgories :
Penses tourbillonnantes , une reprsentation

photographique sur la question de la conscience :
comment la conscience peut-elle tre explique
en termes de processus crbraux ? O se trouve
le sige de la conscience ?
La conscience en tant que phnomne mental li la perception et

la manipulation intentionnelle de reprsentations mentales, qui
comprend la conscience du monde qui est en relation avec la
perception du monde extrieur, des tres vivants dous ou non de conscience dans lenvironnement et dans la
socit (autrui) ; et la conscience de soi et de ce qui se passe dans lesprit dun individu : perceptions internes
(corps propre), aspects de sa personnalit et de ses actes (identit du soi, oprations cognitives, attitudes
propositionnelles).
La conscience morale, respect de rgles d'thique, sens unique du terme jusqu'au XVIIesicle.
La conscience en tant que substrat de l'existence, dans certaines conceptions de la spiritualit
Reprsentations
Le premier sens indique une reprsentation, mme trs simplifie, du monde et des ractions par rapport celui-ci. Il
est alors question de conscience du monde . Cest celle qui est voque dans des expressions comme perdre
conscience , ou, l'inverse, prendre conscience .
Chez les humains, les recherches rcentes sur plusieurs priodes de l'histoire montrent l'importance du concept de
reprsentation : Voir par exemple Georges Duby (sur le bas Moyen ge), Jean Delumeau (sur la Renaissance), et sur
un plan plus pistmologique, les recherches de Michel Foucault relatives l'pistm. On voquera galement le
philosophe allemand Arthur Schopenhauer qui a consacr une grande partie de sa philosophie l'tude de cette
facult reprsentative des animaux et, en particulier, de l'homme dans son uvre principale et magistrale, Le monde
comme volont et comme reprsentation.
La conscience est un "fait" au sens o Descartes, dans les Mditations Mtaphysiques, laisse entendre que "l'me est
un rapport soi". L'examen de la conscience suppose ainsi le doute mthodique comme la faon premire d'entrer
dans un rapport soi non erron. Dans un sens plus "individualiste", la conscience peut aussi correspondre une
reprsentation, mme trs simplifie, de sa propre existence. Il est alors question de conscience de soi, ou de
conscience rflexive (en anglais self-awareness). Elle est attribue au moins aux grands singes hominods comme le
Conscience
18
sont par exemple les humains, les chimpanzs, les gorilles et les orangs-outans. Il semble assez raisonnable de
l'tendre aussi aux dauphins et aux lphants qui disposent de capacits cognitives et affectives avances. La
conscience dans ce second sens, implique celle du premier, puisque se connatre , signifie ncessairement se
connatre dans ses rapports au monde (y compris dautres tres potentiellement dous de conscience). L'inverse en
revanche est disput.
Chaque personne veille est consciente, ayant l'exprience de son entourage; endormie ou morte elle devient
inconsciente.[incomprhensible]
La conscience de soi est bien illustre en mdecine, surtout au niveau individuel. C'est en effet une des fonctions
vitales qui permet de ragir aux situations, de bouger et de parler spontanment. Plus gnralement, ltat de
conscience (de la conscience pleine au coma profond) est dtermin par ltat neurologique du patient.[vasif]
Formes minimales
Antonio Damasio, neurologue, tudie les bases

neuronales de la cognition et du comportement.
Au niveau de la conscience du monde, les choses peuvent se montrer

plus complexes, en impliquant un ensemble de phnomnes lis au
contexte sociologique, politique, conomique. Le degr minimal de
conscience du monde semble celui o on a tout simplement quelque
chose dire sur le monde (la philosophie ne sait dire quoi que ce soit
pour le moment (2006) sur une conscience non observable par ses
manifestations : Sur ce dont on ne parler, il faut garder le silence.
explique Wittgenstein, et pourtant, il y a bien l un point important,
essentiel de la philosophie, rest obscur depuis toujours)[vasif]. Un
simple capteur de prsence possde un dbut de reprsentation du
monde (prsence, absence). Encore faut-il pour lintgrer dans un
schma de conscience que cette information soit utilise en aval par
quelque chose (dclencheur d'alarme, etc).[incomprhensible]

La conscience de soi, comme la conscience du monde (Ren Dubos dirait agir local / penser global ) n'est jamais
complte[rf.souhaite]. Une question qui s'en dduit - puisque toutes sont incompltes - est quel est le degr minimal
de conscience de soi imaginable ? . Descartes y rpond par son clbre Je pense, donc je suis . Les sciences
cognitives s'intressent dtailler le sens "oprationnel" de cette phrase[vasif] (voir Antonio Damasio, Daniel
Dennett).[rf.souhaite]
La formule de Socrate, tire de l'oracle de Delphes : connais-toi toi-mme , montre qu'une mauvaise connaissance
de soi a un impact sur la connaissance du monde et rciproquement - puisque nous faisons partie du monde. En fait,
la conscience de soi dsigne la conscience de phnomnes particuliers relis au concept de soi.
Notion de culture
La notion de conscience du monde pourrait aussi tre rapproche de celle de culture, en tant que cette dernire est un
systme de reprsentation. Le mot culture est souvent peru en langue franaise dans une acception individuelle avec
une connotation intellectuelle (ce terme n'tant pas toujours peru positivement), encore qu'il existe des sens
collectifs : culture d'entreprise, culture franaise, culture de masse,
En allemand, les deux sens sont donns par des mots diffrents : Bildung et Kultur.
Conscience
Aspects
Pluralit de manifestations
Outre les deux sens principaux dj vus, le concept de conscience a de nombreux sens ou manifestations que lon
peut sefforcer de distinguer, bien que dans certains cas, ces diffrences soient surtout des diffrences de degrs :
La conscience comme sensation : tout tre dou de sensibilit, voire un systme automatique, peut tre dit, dans
une certaine mesure, conscient de son environnement, puisqu'il rpond des stimuli ; c'est ce qu'on dsigne
sous le nom de conscience du monde .
la conscience spontane, sentiment intrieur immdiat ; certains
philosophes de lAntiquit (par exemple les Stociens) parlent de
toucher intrieur [1] (voir l'article Qualia) ;
on peut distinguer une tape suprieure, en signifiant par le mot
conscience un tat dveil de lorganisme, tat diffrent du prcdent
en ce sens quil ne comporte pas de passivit de la sensibilit (cf. en
anglais, le mot wakefulness, vigilance, alerte, ou awareness); en ce
sens, il ny a pas de conscience dans ltat de sommeil profond ou
dans le coma ;
Conscience de soi : la conscience est la prsence de lesprit
lui-mme dans ses reprsentations, comme connaissance rflexive
du sujet qui se sait percevant. Par cette prsence, un individu prend
connaissance, par un sentiment ou une intuition intrieurs, dtats
psychiques quil rapporte lui-mme en tant que sujet. Cette
rflexivit renvoie une unit problmatique du moi et de la pense,
Daniel Dennett a, entre autres, crit sur les
Qualia.
et la croyance, tout aussi problmatique, que nous sommes
lorigine de nos actes ; ce dernier sens est une connaissance de notre
tat conscient aux premiers sens. Le domaine dapplication est assez imprcis et il comporte des degrs : sil sagit
dune conscience claire et explicite, les enfants qui ne parlent pas encore ne possdent sans doute pas la
conscience en ce sens ; sil sagit dun degr moindre de conscience, dune sorte dveil soi, alors non seulement
les enfants peuvent tre considrs comme conscients mais aussi certains animaux.
un autre sens du mot conscience a t introduit par le philosophe Thomas Nagel : il sagit de la conscience pour
un tre de ce que cela fait dtre ce quil est.
la conscience comme conscience de quelque chose (conscience transitive, oppose lintransitivit du fait dtre
conscient). Cette conscience renvoie lexistence problmatique du monde extrieur et notre capacit de le
connatre ;
la conscience intellectuelle, intuition des essences ou des concepts.
la conscience phnomnale, en tant que structure de notre exprience.
un degr conceptuellement plus labor peut exister ou non la conscience morale , dfinissable comme la
comprhension et la prise en charge par l'individu des tenants et aboutissants de ses actes pour la collectivit et les
gnrations futures.
Dans lensemble de ces distinctions, on peut noter une conception de la conscience comme savoir de soi et
perception immdiate de la pense, et une autre comme sentiment de soi impliquant un sous-bassement obscur et un
devenir conscient qui sont, en gnral, exclus de la premire conception. La conscience morale, quant elle, dsigne
le sujet du jugement moral de nos actions. De cette conscience-l, on dit aux enfants qu'elle nous permet de
distinguer le bien du mal. Voir plus bas.
19
Conscience
20
Questions fondamentales
Il existe de nombreuses thories qui sefforcent de rendre compte de ce
phnomne .
Ce sujet fait lobjet des travaux de Daniel Dennett, Antonio Damasio et
Jean-Pierre Changeux, ainsi que des sciences cognitives. Le modle du
spectateur cartsien est remis en cause car, comme le fait remarquer
Daniel Dennett, on ne peut expliquer la conscience par la conscience :
expliquer exige que lexplication ne fasse pas appel elle-mme une
comprhension de ce quon souhaite justement expliquer ( To explain
means to explain away ). En dautres termes, on naura expliqu la
conscience que lorsque cela aura t fait en termes ne faisant pas
intervenir le mot ni le concept de conscience . Sinon, on tombe dans
un argument circulaire (voir larticle : sophismes). On remarquera que
Daniel Dennett, remet en cause le modle du "spectateur cartsien"
avec une explication elle-mme de type "circulaire"
Pour Jean-Pierre Changeux, il existe un espace

de travail neuronal constitu de neurones
momentanment coactivs et qui forment le sige
de la conscience.
Il semble que ces questions soient mettre en rapport avec le cogito de

Descartes, replac dans son contexte, et avec la notion de
reprsentation du monde. Descartes conut sa philosophie en raction
au modle gocentrique, incarn par les "aristotliciens" et la scolastique dcadente de son poque, et en fonction du
modle hliocentrique qui mergeait avec les observations faites par Galile (voir Dialogo sopra i due massimi
sistemi del mondo, 1633).
Conscience
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Disciplines concernes
Dans le langage courant, le concept de conscience peut tre oppos
linconscience, linattention, la distraction, au divertissement, etc.
Lorsqu'il s'agit de l'tudier, c'est avant tout la philosophie qui a t et
est concerne. Il existe un regard pistmologique sur la conscience,
dfendu entre autres par la sophrologie caycdienne, savoir que la
conscience est une force intgratrice de tout : l'inconscient, le
subconscient et le conscient.
La psychanalyse parle d'inconscient qui peut tre vu individuellement
(conception de Freud[2]), ou collectivement (conception de Carl Gustav
Jung : inconscient collectif). Outre la psychanalyse et la mdecine,
ltude de la conscience concerne plusieurs disciplines, comme la
psychologie, la psychiatrie, la philosophie de l'esprit et la philosophie
de l'action. Elle est aussi lie au langage (verbal ou non), donc la
philosophie du langage.
Depuis des millnaires, les pratiquants de la mditation transmettent de
matre disciple une pratique qui donne accs une prise de
conscience (de la conscience). Cette approche est souvent trs
diffrente de celle des scientifiques occidentaux.
Histoire
Cette section ne cite pas suffisamment ses sources(juin 2012). Pour
l'amliorer, ajouter en note des rfrences vrifiables ou les modles
{{refnec}} ou {{refsou}} sur les passages ncessitant une source.
Pour Jung comme pour Freud, l'inconscient

dsigne une activit psychique qui se produit hors
du champ de l'esprit conscient.
La philosophie bouddhique tudie elle aussi la conscience, vijna et en analyse les diffrentes formes et fonctions.
Il s'agit alors de l'un des constituants de la personne, skandhas, distinct de la perception, samj ; cependant, si
vijna est traduit par conscience, et que le terme dsigne bien une connaissance, le concept bouddhiste ne recouvre
pas exactement la conscience telle qu'elle est thmatise dans la pense occidentale.
Il nexiste aucun concept strictement comparable celui de conscience dans la philosophie de la Grce antique : l'tre
de Parmnide (voir ontologie) pourrait s'en rapprocher. Chez certains auteurs romains, le mot latin prend une
dimension morale drive du droit, exprimant le fait de se prendre soi-mme pour tmoin. Ce nest quau
XVIIesicle que le terme devient un fondement de la rflexion sur lesprit.
Le concept de conscience na t isol de sa signification morale qu partir de John Locke, dans son Essai sur
lentendement humain. Avant lui le mot conscience na jamais eu le sens moderne.)[rf.ncessaire] En particulier,
Descartes ne lemploie quasiment jamais[3] en ce sens, bien quil dfinisse la pense comme une conscience des
oprations qui se produisent en nous (cf. les Principes de la philosophie, 1644). NB: le petit Robert attribue
Malebranche (1676) la dfinition de conscience comme "connaissance immdiate de sa propre activit psychique",
alors que l'Essai de Locke date de 1689.
Cest le traducteur de Locke, Pierre Coste, qui a introduit lusage moderne du mot conscience (donc en franais, mais
le sens du mot consciousness tait bien sr tout aussi nouveau), associ lide dun soi-mme dont la conscience
exprime lidentit.
Conscience
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Caractristiques
La conscience prsente certains traits caractristiques qui peuvent
notamment inclure : rapport soi, subjectivit (la conscience que
l'individu possde de lui-mme est distincte de celle dautrui), la
structure phnomnale, la mmoire, la disponibilit (ou libert de la
conscience lgard des objets du monde), la temporalit, la slectivit,
lintentionnalit (toute conscience est conscience de quelque chose, est
tourne vers autre chose quelle-mme[4]) et lunit ou synthse de
lexprience.
Conscience de soi
La conscience saccompagne de souvenirs, de sentiments, de sensations
Jean-Paul Sartre : La conscience na pas de
et de savoir que nous rapportons une ralit intrieure que nous
dedans, elle nest rien que le dehors delle-mme.
nommons moi. Cette conscience est appele conscience de soi, et est
structure par la mmoire et lentendement. Elle est en ce sens une

unit synthtique sous-jacente tous nos comportements volontaires.
Les lments quelle contient, souvenirs, sentiments, jugements, dpendent dun contexte culturel, ce qui fait de la
conscience de soi une ralit empirique changeante et multiple. Lunit et la permanence du moi ne sont donc pas
garanties par lunit, peut-tre seulement nominale, de la conscience.
Le cogito cartsien ( je pense donc je suis ) tend exprimer l'tat de conscience de celui qui s'exprime. Autrement
dit le sujet, disant Je exprime une conscience de lui-mme (Ego), en termes de savoir (raisonnement entendement). Le Je pense est interactif. Il implique et ncessite, pour tre exprim, la conscience de soi. La
conclusion d'tre pourrait ds lors paratre redondante. Toutefois, elle vient exprimer l'tat et la relation sensitive. "Je
pense donc je suis" peut donc se dcliner en "Je sais que je ressens donc j'existe".
Rapport en premire personne
Lintrospection est une mthode dinvestigation de la conscience qui
vient, gnralement, la premire lesprit. Cest un fait que nous
pensons tous avoir un accs privilgi notre esprit, accs dont la
conscience serait lexpression. Mais linvestigation de notre vie mentale
nest certainement pas suffisante pour laborer une thorie tendue de
la conscience : on ne peut pas, disait Auguste Comte, se mettre la
fentre pour se regarder passer dans la rue . Le sujet ne peut en effet
sobserver objectivement puisquil est la fois lobjet observ et le sujet
qui observe, dautant que la conscience se modifie elle-mme en
sobservant. Toute psychologie impliquerait donc dexaminer la
conscience la troisime personne, mme s'il faut alors se demander
comment il est possible dobserver ainsi la conscience de lextrieur.
Le stade du miroir (se reconnatre dans un miroir) est souvent,
considr comme une tape essentielle de la conscience de soi, rserv
l'humain. Mais si ce stade est atteint vers l'ge d'un an et demi deux
ans chez l'homme, certains chimpanzs expriments, certains autres
grands singes, lphants, dauphins, perroquets et pies, sont capables de
se reconnatre dans un miroir, comme l'a montr le test du miroir en
thologie[5].
Auguste Comte : On ne peut pas se mettre la

fentre pour se regarder passer dans la rue .
Conscience
23
Courant
Lide de conscience de soi pose le problme de lunit dun sujet, dun moi ou dune conscience. On peut trs
gnralement distinguer deux types dhypothses :
la conscience est lexpression dune unit interne le je du je pense ; cette unit peut tre comprise de diffrentes
manires.
unit dun individu le sujet pensant, voire lme (par exemple chez Descartes);
unit transcendantale le sens interne comme conscience de mes contenus de conscience comme
mappartenant (Kant).
la conscience nest quune liaison dagrgats dimpressions (Hume) qui peut tre dcrite comme une suite plus ou
moins cohrente de rcits concernant un sujet purement virtuel le moi. Aussi, quand mes perceptions sont
cartes pour un temps, comme par un sommeil tranquille, aussi longtemps je nai plus conscience de moi et on
peut dire vraiment que je nexiste pas (Hume, Trait de la nature humaine, I). Selon cette thse, le moi est autre.
Conscience du monde extrieur

Selon Husserl, qui reprend un concept mdival, toute conscience est
conscience de quelque chose. Cela suppose que la conscience soit un
effort dattention qui se concentre autour dun objet. Cette
concentration est structure par lexprience ou par des catgories a
priori de lentendement, structures que lon considre parfois comme
les fondements de toute connaissance du monde extrieur. Dans
lidalisme moderne la conscience est ainsi la source et lorigine de la
science et de la philosophie.
la question de savoir quelles relations la conscience entretient avec
la ralit en gnral, une description phnomnologique rpond que
celle-ci a une structure spatiale et temporelle, structure qui est une
organisation des concepts qui concernent notre exprience du monde et
nous-mmes en tant quacteurs de ce monde.
Pour Edmund Husserl, la conscience ne peut tre

dcrite indpendamment des objets qu'elle
apprhende.
Conscience
24
Conscience morale
Jean-Jacques Rousseau : (Conscience) sans toi

je ne sens rien en moi qui mlve au-dessus des
btes, que le triste privilge de mgarer derreurs
en erreurs laide dun entendement sans rgle et
dune raison sans principe .
Cest le sens premier du mot conscience , trouv chez Cicron et

Quintilien, et qui, dans la langue franaise, reste sans concurrence
jusquau XVIIesicle (voir section histoire). La conscience
psychologique est souvent voque comme une lumire , la
conscience morale comme une voix : si la premire claire , la
seconde parle . La conscience morale dsigne en effet le sentiment
intrieur dune norme du bien et du mal qui dit comment apprcier
la valeur des conduites humaines, quil sagisse des ntres ou de celles
dautrui. Cest aussi le dmon que Socrate suivait et qui l'amena se
faire condamner par la cit. Cette voix de la conscience, qui se fait
entendre dans lindividu est pourtant, selon Rousseau, la mme en tout
homme. Malgr la diversit et la variabilit des murs et des
connaissances, elle est universelle : elle est en chacun des individus
la voix de la nature , car selon mile : quoique toutes nos ides
nous viennent du dehors, les sentiments qui les apprcient sont
au-dedans de nous, et cest par eux seuls que nous connaissons la
convenance ou disconvenance qui existe entre nous et les choses que
nous devons respecter ou fuir (mile, Livre IV).
Tel un instinct, mais pourtant signe de notre libert, elle ne trompe

jamais, pour peu quelle soit rellement coute : Conscience !
Conscience ! Instinct divin, immortelle et cleste voix ; guide assur dun tre ignorant et born, mais intelligent et
libre ; juge infaillible du bien et du mal, qui rends lhomme semblable Dieu, cest toi qui fais lexcellence de sa
nature et la moralit de ses actions ; sans toi je ne sens rien en moi qui mlve au-dessus des btes, que le triste
privilge de mgarer derreurs en erreurs laide dun entendement sans rgle et dune raison sans principe (ibid.).
Entendue ainsi, dit Alain, la conscience est le savoir revenant sur lui-mme et prenant pour centre la personne
humaine elle-mme, qui se met en demeure de dcider et de se juger. Ce mouvement intrieur est dans toute pense ;
car celui qui ne se dit pas finalement : que dois-je penser ? ne peut pas tre dit penseur. La conscience est
toujours implicitement morale ; et limmoralit consiste toujours ne point vouloir penser quon pense, et ajourner
le jugement intrieur. On nomme bien inconscients ceux qui ne se posent aucune question deux-mmes
eux-mmes (Dfinitions, dans Les Arts et les Dieux). Pour Alain, il nexiste donc pas de morale sans dlibration,
ni de dlibration sans conscience. Souvent la morale condamne, mais lorsquelle approuve, cest encore au terme
dun examen de conscience, dun retour sur soi de la conscience, de sorte que toute la morale consiste se savoir
esprit , cest--dire oblig absolument : cest la conscience et elle seule qui nous dit notre devoir.
La question demeure cependant de savoir quelle origine attribuer la conscience morale. Car si pour Rousseau les
actes de la conscience ne sont pas des jugements, mais des sentiments (ibid.), il nen sera plus ainsi pour Kant, qui
considrera au contraire la conscience morale comme lexpression de la raison pratique et encore moins pour
Bergson, qui verra en elle le produit dun conditionnement social, ou pour Freud, qui la situera comme lhritire
directe du surmoi (Le Malaise dans la culture, VIII), instance, pourtant, en majeure partie, inconsciente. En d'autres
termes, nous pouvons dire que la conscience morale dsigne le jugement moral de nos actions (dfinition donne par
les professeurs de lyce gnraux en classe de terminale).
Crime et Chtiment de Dostoevski voque une forme d'auto justice. La punition qu'inflige la conscience de
Raskolnikov lui-mme est pire que la prison ou le camp de travail.
Le vrai chtiment de Raskolnikov nest pas le camp de travail auquel il est condamn, mais le tourment quil endure
tout au long du roman. C'est le mme thme qu'aborde Victor Hugo dans son pome La Conscience avec l'ide qu'on
Conscience
25
n'chappe pas sa conscience.
Thories
Les questions de savoir ce qui caractrise la conscience, quelles sont
ses fonctions et quels rapports elle entretient avec elle-mme ne
prjugent pas ncessairement du statut ontologique quil est possible de
lui donner. On peut, par exemple, considrer que la conscience est une
partie de la ralit qui se manifeste dans des tats de conscience tout en
tant plus quune simple abstraction produite partir de ladjectif
conscient . Cette thse raliste (au sens de la philosophie mdivale,
voir Ralisme et nominalisme) na plus beaucoup de dfenseurs de nos
jours. Lune des raisons en est que linvestigation purement descriptive
ne rend pas ncessaire ce genre dhypothses ralistes.
La conscience s'tudie par ses manifestations. Une cole de pense,
le behaviorisme, se propose d'ailleurs de n'tudier que les
manifestations elles-mmes, sans chercher poser l'hypothse d'une
conscience sous-jacente et bien difficile dfinir.
Dualisme
Physicalisme
La conscience du point de vue matrialiste
Lapproche de Timothy Leary avec ses 8 circuits.
La conscience consciente d'elle-mme dont tmoigne l'crivain

Stephen Jourdain.
Autres thories cognitives (Douglas Hofstadter, Daniel Dennett,
Antonio Damasio, Gerald Edelman, Giulio Tononi).
Selon Stuart Hameroff, le cerveau est l'organe

travers lequel la conscience se manifeste mais il
[6]
n'est pas ce qui produit la conscience .
La notion de conscience pure dans les thories drives des

textes du vdisme et de l'hindouisme, comme un tat premier ,
originel, non affect par les images et penses, semblable un substrat de l'existence individuelle.
Les thories quantiques de la conscience de Roger Penrose (1989, 1994) et Stuart Hameroff (1998).
et mme des approches totalement physiques, comme celle de Jean-Pierre Changeux, selon lequel les percepts et les
concepts constituent des entits physiques se traduisant par des connexions physiques et logiques de neurones, quil
entend mettre en vidence; cest dj le cas pour les percepts.
Le concept de conscience n'est donc plus exclusivement utilis par la philosophie ou la psychologie, des chercheurs
d'autres disciplines comme la sociologie ou l'anthropologie s'intressent ce concept en lui donnant d'autres sens,
partir souvent de rsultats d'enqutes ou d'observations directes et participantes. Par exemple, des chercheurs sous la
direction d'Alfredo Pena-Vega et de Nicole Lapierre ont tudi l'mergence d'une conscience europenne chez des
jeunes vivant en Poitou-Charente.
Conscience
26
Mdias
Plusieurs reprsentations allgoriques et mdiatiques de la conscience sont rfrences dans la mythologie, la
littrature et le cinma.
L'il de Can, dans La Conscience de Victor Hugo, pome publi dans le recueil La lgende des sicles[7].
Minos qui juge Socrate symbolise en partie la conscience dans rveries d'un paen mystique de Louis Mnard.
Jiminy Cricket, un cricket, qui est la conscience de Pinocchio dans le dessin anim de Walt Disney (1940), adapt
du conte pour enfants de lcrivain italien Carlo Collodi.
Bibliographie
Henri Bergson, Essai sur les donnes immdiates de la conscience
Henri Bergson, "La conscience et la vie" in L'nergie spirituelle
Michel Bitbol, Physique et Philosophie de l'Esprit,
Champs-Flammarion, 2005.
David Chalmers, The Conscious Mind: In Search of a Fundamental
Theory (1996). Oxford University Press. hardcover: ISBN
0-19-511789-1, paperback: ISBN 0-19-510553-2
Antonio Damasio, Le sentiment mme de soi
Antonio Damasio, Spinoza avait raison
Jean Delacour, Conscience et cerveau
Daniel Dennett, La Conscience explique
Natalie Depraz, La conscience. Approches croises, des classiques
aux sciences cognitives, Armand Colin, 2001 (ISBN2-200-26370-8)
Descartes, Discours de la mthode
Descartes, Mditations mtaphysiques
Descartes, les Principes de la philosophie
Gerald Edelman, Giulio Tononi, Comment la matire devient
conscience
Gerald Edelman, Plus vaste que le ciel, 2004
Maurice Halbwachs, Les cadres sociaux de la mmoire, Paris, 1926,
Albin Michel (nouvelle dition).
David Chalmers parle de problme difficile de la

conscience pour voquer les questions non
rsolues sur le sujet.
Maurice Halbwachs, La mmoire collective, Paris, 1950, Albin

Michel (nouvelle dition).
Laurent Fedi (2008). Piaget et la conscience morale. PUF, Paris. (ISBN978-2-13056-725-7)
Sigmund Freud:: L'interprtation des rves (1900), PUF 2005, (ISBN 2-13-052950-X) (notamment dans le
chapitre VII)
Daniel Heller-Roazen, Une archologie du toucher (2012), Le Seuil, Paris
Kant, Critique de la raison pure
Kittsteiner, Heinz D. La Naissance de la conscience morale, Paris: Cerf, 1997 traduit de l'allemand par Jean-Luc
Evard et Joseph Morsel.
Leibniz, Nouveaux essais sur lentendement humain
Locke, Essai sur lentendement humain (en particulier le chapitre 27. Voir John Locke, Identit et diffrence.
Linvention de la conscience. Prsent, traduit et comment par tienne Balibar. Seuil, Paris, 1998. Voir aussi
"Identit et diffrence selon tienne Balibar [8]", par Franoise Badelon, in Multitudes, mis en ligne le 21 juin
2003)
Conscience
Alfredo Pena-Vega, Nicole Lapierre, Julien Lefour, Jennifer Vincent, L'mergence d'une conscience europenne
chez les jeunes. Enqute en Poitou-Charentes, Poitiers, Atlantique ditions, juin 2009, (ISBN
978-2-911320-36-1). (en) Alfredo Pena-Vega, Nicole Lapierre, Julien Lefour, Jennifer Vincent, The emergence
of European awareness among young people. Survey in the Poitou-Charentes region, Poitiers, Atlantique
publishing, juin 2009, (ISBN 978-2-911320-36-1).
John Searle, le mystre de la conscience, Editions Odile Jacob, 1999, ISBN 978-2738107466. Rflexion sur les
conceptions concernant la conscience de Francis Crick, Gerald Edelman, Roger Penrose et Daniel Dennett .
Spinoza, thique
Rudolf Steiner, Philosophie de la libert traduit de l'allemand par Jean-Luc Evard et Joseph Morsel.
Notes et rfrences
[1] Une archologie du toucher Daniel Heller-Roazen , Sueil, 2011
[2] Sigmund Freud: Mtapsychologie, Ed.: Presses Universitaires de France, 2010, ISBN 2-13-057957-4
[3] Voir Natalie Depraz, La conscience (cf Bibliographie), ch.1, 1.3, o elle recense les (trs rares) occurrences chez Descartes des termes
conscientia, conscius esse, et conscience en franais ; elle conclut que [chez Descartes] on a moins affaire une philosophie de la
conscience qu' une philosophie de la vrit certaine et du fondement ()
[4] la conscience na pas de dedans, elle nest rien que le dehors delle-mme. (Sartre)
[5] Voir Ces drles d'oiseaux (http:/ / www. arte. tv/ fr/ semaine/ 244,broadcastingNum=555226,day=4,week=36,year=2006. html),
Documentaire de Volker Arzt et Immanuel Birmelin (Allemagne, 2006, 2x43mn), diffus sur Arte le 5 septembre 2006
[6] What is consciousness ? (http:/ / www. noetic. org/ noetic/ issue-thirteen-august/ what-is-consciousness-hameroff/ )
[7] La Conscience (Victor Hugo) (http:/ / www. victor-hugo. info/ poemes/ 158. html)
[8] http:/ / multitudes. samizdat. net/ Identite-et-difference-selon. html
Annexes
Articles connexes
Conscience morale
Conscience collective
Bicamralit - thorie controverse autour de l'apparition de la conscience
tat modifi de conscience
Inconscient
Problme difficile de la conscience
Science et conscience
Stade du miroir et test du miroir
Vijna
Liens externes
La conscience est elle le gage d'un bien commun ? (http://www.top-philo.fr/index.php?option=com_content&
view=article&id=54:la-conscience-est-elle-le-gage-d-un-bien-commun&catid=36:philosophie)
couter la srie de cinq leons consacre La Conscience. Des neurones l'esprit (http://www.
academieroyale.be/cgi?usr=sajcaaecp4&lg=fr&pag=1026&tab=146&rec=5778&frm=385&
par=secorig1025&par2=-1&id=6123&flux=3080381#detail)dispense au Collge Belgique (2009-2010).
Portail de la philosophie
Portail de la psychologie
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La ncessit et la contingence sont des catgories modales, tout comme la possibilit et l'impossibilit.
La contingence est la possibilit d'tre, ou d'avoir t, tout en pouvant tre dtermin; cela ne s'oppose pas
forcment la causalit[pas clair].
La ncessit est ce qui ne peut pas ne pas tre.
Rapport entre les notions de ncessit et de possibilit

Article dtaill : Logique modale.
La ncessit s'oppose la contingence, possibilit qu'une chose arrive ou n'arrive pas. Ces deux notions ne sont
nanmoins pas contradictoires, on a que : tout ce qui est ncessaire est possible; mais tout ce qui est possible n'est
pas forcment ncessaire.
Mythologie grecque
Ncessit, en Grec Anank, est mre des trois Moires[1] :
Clotho prsidait au pass (de klthousa, filer),
Lachsis au prsent (de lxis, prdestination),
Atropos au futur (d'atrepta, irrversible).
Domaine philosophique et logique

Approche philosophique :
La ncessit dsigne l'impossibilit pour une chose d'tre autre qu'elle n'est. Une autre formulation serait "Ce qui ne
peut pas ne pas tre", cette dernire permet d'viter l'introduction du terme "impossibilit". Comme telle la ncessit
s'oppose la contingence. Elle appartient principalement deux ordres diffrents : le rel et la pense. Dans le rel,
la ncessit dcoule d'un point de vue mtaphysique de l'essence des choses, et d'un point de vue physique des lois
qui gouvernent la nature. Dans la pense, la ncessit dcoule de la rationalit du discours. Le ncessaire correspond
ce qui ne peut pas tre autrement (ex. si je prends un livre au hasard parmi plusieurs, j'ai ncessairement un livre
dans la main, mais il n'est que contingent que j'ai pris le plus rcent.)
Chez Leibniz, le principe de raison suffisante est ce qui tente de rendre compte du passage du possible, logiquement
parlant (c'est--dire de ce qui est non-contradictoire), l'existence. Ainsi, la catgorie de la ncessit s'oppose la
contingence; celle du possible contraste avec celle de l'existence.
Approche de la logique :
La ncessit est le caractre de ce qui est universellement vrai.
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Enjeux de la contingence par rapport la ncessit

La contingence, possibilit qu'une chose arrive ou n'arrive pas, s'oppose la ncessit (est ncessaire ce qui ne peut
pas ne pas tre).
Exemple : le systme solaire est l mais il aurait pu ne pas exister. La faune et la flore sont apparues sur la Terre
mais elles auraient pu ne jamais apparatre si les conditions globales avaient t un peu diffrentes.
Domaine philosophique et logique

Approche philosophique :
Pour Leibniz la contingence est relative, c'est--dire qu'elle constitue par le principe de raison suffisante, les tats
de l'univers, et par l mme affirme la volont de Dieu (principe du meilleur).
Kant distingue les noncs ncessaires, qu'il appelle a priori des noncs contingents, qu'il appelle a posteriori. Il
considre de manire paradigmal que l'nonc "2+2=4" est un nonc synthtique a priori, c'est--dire qui est
ncessaire et qui accrot la connaissance (aspect synthtique, qu'il oppose analytique). Il tentera d'tablir qu'il
existe des noncs de mme type, non en mathmatiques mais en philosophie.
Pour Sartre la contingence est absolue, c'est--dire que l'tre ne peut tre driv du possible ni ramen au
ncessaire. L'homme et sa conscience est absolument contingent sans raison ni fondement.
Approche de la logique :
En logique modale, la contingence est la ngation de la ncessit. Une proposition est contingente si elle n'est pas
ncessaire (elle pourrait tre fausse).
Domaine conomique
Approche marketing
Plus lenvironnement est instable et complexe, plus il faut adopter une attitude contingente dans lapprciation de
problmes et lvaluation des solutions.
Thorie de la contingence par rapport aux structures
Analyse et dfinition des structures : Situation o ltat dun systme est dtermin par la valeur de paramtres
internes et externes indpendants, voire contradictoires de ses objectifs. Par extension, thorie qui met en valeur
laptitude, la capacit trouver une solution pertinente un problme donn, en fonction de tous les paramtres
internes et externes lorganisation.
Dfinition : Abandonne le caractre universel des principes de gestion, essaie dtablir une synthse.
Facteur contingent :
Daprs Woodward (Lequel?), le premier facteur est la technologie.
D'aprs Henry Mintzberg, les facteurs contingents sont le pouvoir, l'ge, la taille, l'environnement, la
technologie.
Piste :
Pas de valeur normative, de modle concret chez Mintzberg.

Problme de lapplication au sein de lentreprise.
La contingence : un frein la prise de dcision ?
Lattitude marketing est-elle larchtype de la contingence ?
Contingence : point dentre dans le dbat conformit v. pertinence.
Chaque entreprise doit s'adapter son contexte, son environnement. Les thories de la contingence considrent que
les formes d'organisation dpendent des conditions auxquelles elles sont confrontes. Ces conditions constituent ce
qu'on appelle les facteurs de contingence. Le fait de prendre en compte une contrainte ou un phnomne de
limitation de lenvironnement oblige avoir des solutions diffrencies suivant lvolution (problmatique
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intgration-diffrenciation).
Notes et rfrences
[1] Platon, Mythe d'Er
Annexes
Articles connexes
A priori
Mondes possibles
Contingency
Lien externe
Enregistrements audio dun sminaire universitaire "Le possible et le contingent" (http://philo.labo.
univ-poitiers.fr/spip.php?article115)
Portail de la logique
Portail des sciences
Croyance
La croyance est le processus mental expriment par une
personne qui adhre dogmatiquement une thse ou des
hypothses, de faon quelle les considre comme vrit
absolue ou une assertion irrfutable, et ce indpendamment des
preuves, notamment empiriques, qui en attestent ou en
contestent la crdibilit[1] [2].
En ce sens elle soppose la notion desprit critique, et trouve
son antithse dans linstrumentalisme qui considre que les
modles scientifiques ne sont que des instruments nous
permettant de concevoir commodment les phnomnes .
Par mtonymie, le terme dsigne aussi l'objet de cette
croyance. Le concept philosophique de croyance fait partie de
la thorie de la connaissance. Les croyances, quelles soient
religieuses, scientifiques, superstitieuses ou autres, sont aussi
un objet d'tude de l'anthropologie culturelle.
Certains auteurs[Qui?] parlent de mythe pour dsigner une
croyance
quils
considrent
comme
fausse
ou
[rf.ncessaire]
errone.
La lgende du Phnix renaissant de ses cendres est une

croyance en la rsurrection si empreinte dans la civilisation
occidentale qu'elle est passe sur les plans symbolique et
littraire.
dtail du bestiaire d'Aberdeen, XIIesicle
tymologie
Croyance
credo,credere en latin,croire, qui a donn le mot croyance : ainsi credo est un compos du verbe "dare",comme le
montre le redoublement intrieur au parfait. Mais sans la comparaison des langues congnres de l'Asie,le sanscrit et
le zend,il et t impossible de reconnatre les lments de la composition. La premire partie "cre", est pour
"cred",lequel est un substantif neutre signifiant "coeur,intelligence",il est identique avec "cord". Cred-dere alicui
signifie donc "donner son coeur", c'est--dire son intelligence,sa confiance quelqu'un ou quelque chose. La forme
sanscrite est: "rad-dadhami" = je crois. Le latin traite "credere" comme ne faisant qu'un seul mot. La parent avec
"dare" se revle encore par les formes "credulum,creduis" employes par Plaute . Cette tymologie est en grande
partie extraite du "Dictionnaire tymologique latin" par Marcel Bral et Anatole Bailly,de 1885, page 50."Donner
son coeur" peut se concevoir ainsi : pendant de trs longues priodes historiques, on a imagin que le coeur tait le
centre de l'esprit humain, et donc "donner son coeur" quelque chose quivalait donner son esprit,son intelligence
ce quelque chose.Il est important de bien saisir le sens originel de croire. Maintenant est-il vraisemblable de dire
cela:donner son coeur ? on devrait peut-tre "donner son esprit" une opinion,une personne etc.?
Typologie
Le terme croyance a deux usages courants aisment distinguables : dune part les hypothses, tenues pour vraies,
relatives aux phnomnes de la vie courante, comme une prvision mtorologique, je ne crois pas que les
dauphins soient des poissons ). dautre part les affirmations relatifs la mystiques, la thologie, la cosmogonie et
aux mythes.[rf.ncessaire]
Le phnomne de croyance peut tre abord sous un angle psychologique en tant que mcanisme rgissant
l'apprhension de la ralit par l'individu en fonction de ses perceptions sensorielles, mais aussi relativement aux
mythes qui lui sont transmis dans sa culture.[rf.ncessaire]
La Croyance
Croyance et ralit
Dans son acception minimale la croyance est un phnomne universel qui concerne tous les individus, et d'une
certaine manire tous les tres vivants: pour entreprendre une action, il faut croire la possibilit de sa
ralisation. Cette forme basique de croyance est l'objet d'tude de la stochastique et de la cyberntique. Le principe
gnral mis en vidence par ces deux domaines est qu'un individu (ou aussi, pour les tres sociaux, un groupe) ne
conduit pas ses actions selon un processus causal linaire mais fait des hypothses sur leurs rsultats, lesquelles
seront infirmes ou confirmes; en permanence il vrifie ces rsultats par les informations en retour qu'il reoit de
son environnement (la rtroaction ou feedback) et ajuste son comportement en fonction de ces informations. Ce
phnomne est largement inconscient dans les actions ordinaires, parce que celles-ci portent le plus souvent sur des
comportements hautement prvisibles et que les corrections sur les feedbacks ngatifs sont mineures. Ce n'est que
lors de corrections significatives (trbuchement, heurt d'un obstacle) que l'on retrouve la conscience que ces
hypothses sur la ralit sont approximatives, que ce que l'on croit est une approximation de ce qui est
effectivement ralisable - mais une approximation assez fiable.
Cette forme ordinaire et immdiate de croyance induit bien sr une interrogation sur ce qu'est vraiment le
libre-arbitre, et pose la question de l'cart entre notre apprciation de ce qu'est une dcision consciente ou
inconsciente et la ralit du niveau d'action inconsciente dans nos activits habituelles.
Si le plus souvent la croyance est associe au mysticisme et la religion, elle fait constamment partie de la ralit
quotidienne, dans chaque acte et geste de la vie, dans ce qui semble le plus banal ou anodin. Le doute est le
mcanisme qui, en chaque individu, remet en cause l'image qu'il se fait de la ralit. Mais comme il est impossible de
remettre perptuellement toutes ses connaissances en cause pour agir, nous agissons selon une approche plus ou
moins fine de la ralit selon nos buts, les situations et les contextes.
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Croyance
Par exemple, croire que le relief d'une rgion est immuable est suffisant et ncessaire dans les contextes de la vie
quotidienne, alors qu'un gologue considrera le relief sous un angle dynamique et longue chance.
Pour le mathmaticien et logicien Frank Ramsey[4], nos actions sont dcides selon une estimation de leur
probabilits de russite, elles-mmes estimes selon un degr de croyance envers les informations qui conduisent
cette action. Ainsi, toute information est susceptible d'une confiance graduelle, plutt que d'une adhsion ou d'un
rejet catgorique par un individu donn. Ramsey caractrise ainsi cette notion: le degr d'une croyance est une
proprit causale de cette croyance, que nous pouvons exprimer de faon vague comme la mesure dans laquelle
nous sommes prts agir sur le fondement de cette croyance .
Au-del de la dcision d'action, base sur un ensemble de croyances aux degrs plus ou moins levs, Ramsey pose
un principe de vrit de chacune de ces croyances, dpendant du succs de ces actions. Le principe de Ramsey peut
tre nonc ainsi: Les croyances vraies sont celles qui conduisent au succs de nos actions quel que soit le dsir en
jeu. Dans cette formulation, la notion de variation des possibilits d'application de la croyance, en tant qulment de
dcision d'action vis--vis d'un dsir, est cruciale car elle impose d'appliquer le principe de Ramsey un ensemble de
situations, et non une situation particulire, dans lesquelles une croyance dtermine sera implique dans des
actions dont on pourra estimer le succs.
Croyance d'un point de vue sociologique, psychosociologique

Au niveau de l'individu, la particularit d'une croyance est qu'elle est ajuste, par celui qui y adhre, sa propre
ralit. Elle est considre comme vraie et projete sur notre reprsentation conceptuelle de la ralit. Elle est
investie d'un dynamisme par le biais d'un ensemble de schmas (protocoles labors en nous pour sentir, penser,
agir).
Si l'exprience (mise en uvre de ces protocoles et constatation de leur oprabilit et efficacit pour rsoudre une
situation problmatique) permet chacun de valider ou d'invalider les croyances, celles qui s'avrent errones ne sont
pas limines mais ajustes. De nouveaux liens entre les concepts seront tests. On pense que cela ncessite une
rptition d'expriences aux rsultats peu probants et donc invalidant la ou les croyances pour que celles-ci soient
modifies ou remplaces, consciemment ou non. Les thrapies psychologiques s'appuient entre autres sur ces
mcanismes.
La croyance rpond un besoin qui semble s'ancrer profondment dans l'individu, et ne peut tre gre aussi
librement que la notion de libre arbitre le laisserait imaginer. La croyance tant conscutive au fonctionnement d'un
ensemble de schmes qui se sont ancrs un niveau de fonctionnement automatis dans l'esprit, la difficult de les
faire voluer s'explique. La croyance peut donc tre considre comme un des constituants de l'habitus[5].
Tendre vers l'objectivation du rel, dans le respect de la validit pistmologique, induit la prise en compte de la
subjectivit. Cette prise en compte permet une mise en perspective ( Max Weber), une relativisation des concepts
obtenus et, justement, une prise de conscience de l'ensemble des croyances qui filtrent toute ralit.
La foi est lie un besoin et la ncessit de le combler et va donc permettre l'activation des mcanismes (accrdits
par cette foi), schmes d'action, non seulement pour construire ces schmes d'action mais aussi leur mise en uvre,
au constat de leur validit ou non[6].
La didactique est base sur la foi dans le contrat didactique qui autorise la construction des savoirs par l'apprenti.
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Croyance
Croyances et psychologie
Cette section ne cite pas suffisamment ses sources(novembre 2008). Pour l'amliorer, ajouter en note des rfrences
vrifiables ou les modles {{refnec}} ou {{refsou}} sur les passages ncessitant une source.
Selon Donald Winnicott, le rapport de l'individu ses croyances est primitivement dtermin par sa relation sa
mre.
C'est elle qui donnera le ton, c'est--dire que la qualit de la relation de l'enfant avec sa mre dterminera un
ensemble de croyances profondment ancres en lui qui sera la base de la construction des croyances suivantes et
donc de la qualit de la relation du futur adulte son univers[7]. Or, tout tant reconstitu dans notre esprit sous
forme de concepts grce aux informations livres par nos sens, c'est l que prend toute l'importance des croyances
qui valident ou non ces concepts et autorisent les actions en dcoulant. Il est intressant d'approfondir la thorie de
l'habitus de Bourdieu, ou de lire Abdelmalek Sayad sur les implications dans la vie de tous les jours des schmes de
perception, de pense, d'action et donc des croyances contenues dans les thos ou habitus. Implications tant au
niveau d'une socit que d'un champ social que de l'individu et de ses proches.
Croyances autoralisatrices
Lorsque les comportements des personnes sont modifis par une croyance il peut parfois s'ensuivre
l'accomplissement de ce que prdisait la croyance ; on parle alors de prophtie autoralisatrice. Cela peut s'observer
par exemple en priode de tensions internationales, lorsque des informations concernant la pnurie venir de tel ou
tel bien de consommation circulent. Mme s'il n'y a pas de rel risque de pnurie, par exemple en sucre,
l'approvisionnement massif de la population cre une relle pnurie de sucre[8]. Cela peut s'observer aussi avec des
individus superstitieux, dans le cas o un signe malfique dstabilise suffisamment la personne et lui fait adopter un
comportement risques.
Croyance et la philosophie arabe mdivale

On trouve chez des penseurs arabes des interprtations trs proches des interprtations actuelles. Selon Al-Ghazali, la
croyance dsigne ce que le cur accepte et dont il est satisfait. Ainsi la croyance pourra tre relative ce qui est
connu, par l'exprience (comme le got d'un fruit ou la couleur du ciel qui sont connus par l'observation), par le
raisonnement (comme le fait que la moiti d'une chose est plus petite que cette mme chose entire) ou par la
nouvelle sre (c'est par cette voie que l'on a connu l'existence des terres lointaines et de certains vnements du
pass). Ainsi, mme sans tre all en Chine ou sans avoir rencontr Jules Csar, la nouvelle de la constatation de leur
existence qui nous aura t rapporte par un nombre de voies tel qu'il exclut pour nous la possibilit raisonnable de
croire au mensonge permet de conclure leur existence. Al-Ghazali qualifiera alors cette croyance de conforme la
science (la connaissance de la personne) et la raison.
Par ailleurs, la croyance pourra tre relative ce qui n'est pas rellement connu : il distingue alors l'ignorance, le
doute et l'estimation personnelle ou la conviction personnelle. Ainsi Al-Ghazali prconise de ne croire que ce qui est
su, mme si l'on agit parfois selon ses propres estimations, sans pour autant avoir de preuve. Ainsi selon lui, la
croyance musulmane est fonde sur ce qui est su l'exclusion de toute autre source tandis qu'il est valable, dans les
jugements, d'agir selon l'estimation des savants et des juges.
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Croyance
Les croyances
Croyances et religions
Les religions sont bties sur un ensemble de croyances, et fonctionnent grce des dogmes, ou des doctrines
auxquels le croyant adhre. Le croyant est alors celui qui a la foi, cest--dire qu'il se situe dans un tat d'adhsion
rflchie et active aux lments fondamentaux de sa religion. Les croyances fondamentales varient selon les
religions. Selon Tylor, la croyance en une me immatrielle et subsistant aprs la mort est l'origine de toutes les
religions, et constitue donc l'lment primordial. De mme, Paul Diel[9] prsente dans La Divinit un enchanement
logique, sous l'angle psychanalytique, reliant l'animisme au monothisme, avec l'effroi mtaphysique comme moteur
principal. L'angoisse de la mort serait donc la base de la croyance en une divinit. La paloanthropologie situe
l'apparition des rites funraires dans les socits prhistoriques ds - 300000 ans par des marques de rituels autour
des morts, puis avec plus de dtails avec des spultures ds - 100000 ans. Les concepts dme et dau-del seraient
donc ns dans cet intervalle.
Les croyances relatives aux mythes, lgendes et divinits sont alors des croyances secondaires sur lesquelles sont
bties les doctrines spcifiques de chaque religion, dont l'observation par les individus conditionne leur sort dans
l'au-del. Selon D'Holbach, seule la peur suscite par les puissances imaginaires est responsable de l'attitude
religieuse. La part de chacune de ces croyances, me, mythes, tres divins, varie selon les religions. Par exemple, le
Taoisme et le Bouddhisme ne ncessitent pas une croyance en un ou plusieurs dieux, alors que dans les religions
monothistes, la croyance en Dieu est l'lment primordial. Dans tous les cas, cependant, la croyance que la
conformation de l'individu l'ordre des choses rvles par les mythes, ou aux rvlations divines, conditionne ce
qu'il advient de l'me aprs la mort constitue la base du fonctionnement de la religion et de l'application de ses
dogmes.
L'athisme est la croyance en la non-existence d'un Dieu.
Croyances et superstitions
La superstition est une attitude faisant intervenir la croyance que certaines pratiques ou faits observs sont en liaison
avec un certain droulement de l'avenir, sans qu'aucune explication de cause effet ne soit donne. L'individu
superstitieux sortira d'une pice si le nombre des individus qui s'y trouvent fait partie d'une liste de nombres qui,
selon ses croyances, portent malheur.
Cependant, certaines superstitions peuvent dcouler de rels dangers, et contribuer les viter. Ainsi, un aspect
malfique et mystrieux peut tre attribu des montagnes inhospitalires, ou des rivires dangereuses, car des
individus n'en sont pas revenus sans que l'on connaisse les circonstances exactes de leur disparition. Ce type de
superstition tend disparatre avec la diminution des espaces inexplors, mais tait encore frquent en France au
XIXe sicle, par exemple vis--vis des canyons.
Croyances et science
La science vise notamment produire des connaissances partir d'une dmarche mthodique et dtache des
dogmes. Les connaissances scientifiques se diffrencient donc fondamentalement des croyances par leur mode de
production. La science est une production collective btie sur l'exprimentation, l'pistmologie et constitue une
unit grce une liaison et une confrontation permanentes avec la ralit empirique. La science se doit de
remettre rgulirement en doute son contenu et entretient un rseau cohrent de connaissances, par la publication des
travaux de recherche. L'adhsion aux thories scientifiques, par les scientifiques comptents, est base sur la
possession de moyens de vrification et de rfutation fournis par les publications. Il s'agit donc d'un mcanisme
totalement diffrent de celui de l'adhsion aux croyances, dans la mesure o la position, certes idale, du scientifique,
n'est pas de croire en sa thorie mais au contraire de l'admettre en recherchant en permanence ses possibilits de
fausset. Karl Popper illustre ainsi cette attitude: Les scientifiques essaient d'liminer leurs thories fausses, ils
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Croyance
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essaient de les faire mourir leur place. Le croyant - qu'il soit animal ou homme - prit avec ses fausses croyances.
[10] Ainsi, si les mcanismes cognitifs rgissant l'adhsion aux thories scientifiques d'un utilisateur sont ceux qui
sont applicables toute croyance en tant que disposition agir, l'application de la dmarche scientifique rigoureuse
pousse l'individu abandonner toute tendance carter le doute. Bertrand Russell introduit ce sujet la notion d'
motion de la croyance, qui selon lui doit tre carte de l'pistmologie: l'motion n'est pas une relation avec les
objets de la croyance, mais un fait mental nouveau, caus peut-tre par la croyance, mais tout fait distinct d'elle. Il
semblerait que son intensit ne soit pas vritablement proportionnelle notre certitude, mais l'nergie avec
laquelle nous repoussons le doute. [11]
On constate un paradoxe entre la rgle ncessaire d'objectivation du rel (ncessit pistmologique,
mthodologie scientifique), c'est--dire de production des savoirs empiriquement vrifiables et la ncessit d'une foi
pour y arriver. De nombreux scientifiques ont effectivement admis que des principes comme celui de l'uniformit du
cours de la nature et mme dj simplement celui de la connaissabilit et de la comprhensibilit de la ralit
constituaient pour eux des prsupposs fondamentaux qui sont de nature religieuse, plutt que rellement
scientifique. (Jacques Bouveresse). Mais ce paradoxe disparat si l'on considre que l'utilisation d'un outil (la
rgle ) ncessite la certitude qu'il produira ce qui est attendu c'est--dire des savoirs universels et diachroniques.
Croire pour parvenir savoir n'est pas la mme chose que croire simplement parce qu'on en prouve le besoin [12].
Jacques Bouveresse crit les lignes suivantes propos de William James :
James peut sembler videmment marquer un point important lorsqu'il souligne que les scientifiques ont aussi
leurs articles de foi et qu'ils se comportent de faon arbitraire quand ils essaient de faire reconnatre les
convictions de nature religieuse dont ils ont besoin pour la pratique de la science comme tant les seules qui
soient lgitimes : La ncessit de la foi comme ingrdient dans notre attitude mentale est une chose sur
laquelle insistent fortement les philosophes scientifiques de l'poque prsente; mais par un caprice
singulirement arbitraire ils disent qu'elle n'est lgitime que quand elle est utilise dans l'intrt d'une
proposition particulire - savoir la proposition selon laquelle le cours de la nature est uniforme. Que la
nature suivra demain les mmes lois qu'elle suit aujourd'hui, est, admettent-ils tous, une vrit qu'aucun
homme ne peut connatre; mais dans l'intrt de la connaissance aussi bien que de l'action nous devons la
postuler ou l'assumer.
Jacques Bouveresse
Ainsi, on constate, qu'au niveau des individus et de la socit, thories scientifiques et croyances se chevauchent
parfois et que la science elle-mme est objet de croyance. Par exemple, la spiritualit New Age, quand elle interprte
les principes de la physique quantique, est qualifie de mysticisme quantique.
Au niveau d'un simple quidam ne matrisant pas le paradigme des sciences, les donnes scientifiques sont
difficilement vrifiables (le rayonnement cosmique, les ruptions solaires, la mcanique quantique, les atomes).
Elles doivent donc tre d'emble considres comme vraies car valides par la communaut scientifique si cependant
elles rentrent dans - ou n'entrent pas en conflit avec - le systme de croyances individuel ou collectif.
Au niveau d'une socit, la validation des savoirs et donc l'autorisation d'adhrer un concept (y accorder foi) est
institutionnellement assure par la science et par les groupes d'influence. Il existe cependant de nombreux drapages
dans la foi accorde aux avances scientifiques. Les groupes d'influence peuvent dtourner (de bonne foi ou
mauvais escient) des donnes pour crer des croyances afin de lgitimer certaines pratiques.
(Voir aussi le statut particulier des axiomes , postulats ou principe physique).
Croyance
volution des croyances

Dans la ligne de sa formulation du darwinisme, base sur le fonctionnement autonome de rplicateurs (les gnes en
biologie), le biologiste Richard Dawkins a mis l'hypothse, en 1976, que des ides ou des comportements pouvaient
suivre les lois de l'volution darwinienne. Dans cette conception, les rplicateurs, appels mmes, sont des units
d'information qui passent d'un individu l'autre par la discussion et l'imitation[13]. Les croyances seraient ainsi
soumises aux principes de la slection naturelle et volueraient d'une faon plus ou moins autonome. La mmtique
est l'tude de ces phnomnes.
Croyances et dissonance cognitive

Les croyances ont tenu une grande importance dans la psychologie exprimentale et notamment dans les travaux se
situant dans la ligne de ceux du psychologue Festinger sur la dissonance cognitive. Dans cette conception, toute
information faisant partie d'un ensemble de croyances relies entre elles et partages par une communaut, comme le
sont par exemple les divers lments de croyance d'une religion, est soumise aux principes de la dissonance
cognitive, ainsi que tout lment cognitif nouveau soumis un individu possdant ces croyances. Cela entrane
diverses consquences[14] :
une situation d'inconfort de tout individu percevant la dsapprobation des autres membres de sa communaut sur
ses opinions,
de grandes possibilits de perception errone ou de mauvaise interprtation des informations, lorsqu'elles
entranent une dissonance avec les croyances d'un individu et que celles-ci ne sont pas modifies par ces
informations,
une grande dpendance aux rgles de la dissonance cognitive de tous les lments cognitifs dtachs de la ralit
et non vrifiables, comme par exemple l'existence de l'me ou d'esprits.
Festinger dfend la thse soutenant le rle du support social dans le maintien des croyances partir dun fait divers
dans lequel les membres dune secte, base sur la croyance en un contact avec des tres suprieurs , font une
prvision relative la survenue d'un cataclysme une date prcise, et la venue dune soucoupe volante ,
vnements qui nont pas eu lieu cette date. L'adhsion au contact avec les tres suprieurs s'est maintenue dans
un petit groupe de membres de la secte, dans lesquels les liens se sont renforcs, alors que les membres isols ont
abandonn leur croyance. Par la suite, le petit groupe s'est mis faire du proslytisme, afin de trouver dans son
environnement social un support ncessaire pour viter une forte dissonance cognitive avec l'chec avr des
prvisions.[rf.ncessaire]
Origine(s) de la croyance
La croyance semble tre un mcanisme troitement li la conservation des mcanismes de survie, s'il n'en est pas la
pierre angulaire.[rf.ncessaire] La croyance est le mta-schme validant ou invalidant les autres schmes qui
composent nos modes de perception, de pense et d'action en tant qu'tre vivant[rf.ncessaire] et dsirant le rester et
transmettre cette vie. C'est en fait la forme conceptualise (comme le sommet d'un iceberg) de ce mcanisme de
validation complexe qui semble autant faire intervenir des modes physiologiques, biomcaniques, sensoriels,
motionnels qu'intellectuels. C'est une des facettes du censeur qui va enclencher la mise en action de schmes en
rponse une situation et inform par un vrificateur, sera li au classement de chaque schme selon son efficacit
relative.[rf.ncessaire]
Mais c'est aussi celui qui empche la rupture en cas de situation paradoxale : quand aucune rponse ne peut tre mise
en uvre, la croyance prend un relais inattendu. C'est l que l'on trouve les mythes. Ils sont une accommodation d'un
rel relatif et incertain, inexplicable. Ils sont une faon d'expliquer la ralit en mode conomique et permettant
d'arranger une situation paradoxale (le cerveau n'ayant pas reu les informations sensorielles permettant la
conceptualisation ou que le rsultat obtenu n'est pas du tout celui attendu).[rf.ncessaire]
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Croyance
L'activation sous forme de mythes vient du fait que nous puisons dans notre histoire individuelle un ensemble de
donnes dont la relative proximit avec la situation paradoxale permet de rsoudre temporairement cette situation
cognitive inconfortable.[rf.ncessaire]
Et c'est, quelle que soit la forme que prend le mythe, notre capacit croire en ce(s) mythe(s) qui va nous soulager
d'une situation inconfortable. Par exemple le mythe de La Cration permet de rsoudre le problme suivant :
l'intelligence consistant en la capacit non seulement de concevoir des concepts mais de les relier entre eux, il peut
tre difficile d'accepter notre impuissance pouvoir relier notre existence (en tant qu'tre vivant) quelque chose.
Pour dtailler, nous savons que notre vie s'est construite partir de la vie de nos parents qui nous l'ont transmise et
ainsi on peut remonter de gnration en gnration jusqu' un moment o cela devient impossible.
Or, notre habitus, tant imprgn de cette filiation, se trouve en situation paradoxale quand la filiation est remonte
tellement loin, qu'au-del nous sommes dans un inconcevable. Ne pourrait-on pas imaginer qu' cet instant le mythe
de la cration permet de nous relier un tre ultime (Dieu) qui par son inconcevabilit et sa toute puissance permet
de dbloquer la situation paradoxale en invoquant un tre qui lui n'est pas concern par la filiation. Il serait
intressant de rechercher l'origine ontologique c'est--dire les lments de notre histoire personnelle qui sont utiliss
la cration des mythes car ils contiennent probablement les facteurs dterminant la qualit et la capacit de croire.
Bibliographie
Victor Brochard, De la croyance

Grald Bronner, L'empire des croyances, PUF, 2003
David Papineau [15], The roots of reason, Clarendon Press, Oxford, 2003
Frank Ramsey, Vrit et probabilit, 1926, in Logique, philosophie et probabilits, Vrin, 2003
Jrome Dokic, Pascal Engel, Ramsey: Vrit et Succs, PUF, 2001
Richard Dawkins, Le Gne goste, 1976.
Paul Diel, La Divinit, tude psychanalytique, PUF, 1949
Emmanuel Anati, La Religion des Origines, Bayard ditions, 1999 (dition originale: La Religione delle Origini,
1995)
Leon Festinger, A Theory of Cognitive Dissonance, Stanford University Press, 1957
Liens externes
Sommes-nous responsables de nos croyances ? [16] par Pascal Engel

Le Cercle Zttique [17]
Sondage CSA sur les croyances des Franais, mars 2003 [18]
L'agir pistmique [19]
Notes et rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
Croyance et vrit (http:/ / sergecar. perso. neuf. fr/ cours/ croyanceverite. htm)
Lempire des croyances (http:/ / assr. revues. org/ 2407), Grald Bronner
http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Croyance& action=edit
Frank Ramsey, Vrit et probabilit, 1926, in Logique, philosophie et probabilits, Vrin, 2003
lire Bourdieu
pour approfondir le sujet lire Melvin J. Lerner The Belief in a Just World. A Fundamental Delusion. New York, Plnum Press, 1980, XV-209
p, ou lire l'article sur ce texte (http:/ / www. persee. fr/ showPage. do?luceneQuery=(lerner)+ AND+ (indexable_type:articlepage?)&
words=lerner& words=articlepage& urn=assr_0335-5985_1982_num_53_1_2247)
[7] lire Winnicott et son concept de mre suffisamment bonne
[8] Grald Bronner, L'empire des croyances, PUF, 2003
[9] Paul Diel, La Divinit, tude psychanalytique, PUF, 1949
[10] Karl Popper, La connaissance objective.
[11] Bertrand Russell, Thorie de la connaissance
37
Croyance
[12]
[13]
[14]
[15]
[16]
[17]
[18]
[19]
38
Jacques Bouveresse, in Peut-on ne pas croire? Sur la vrit, la croyance et la foi, 2007, Banc d'essai, ditions Agone
Richard Dawkins, Le Gne goste, 1976
Leon Festinger, A Theory of Cognitive Dissonance, Stanford University Press, 1957
http:/ / www. kcl. ac. uk/ ip/ davidpapineau/ Staff/ Papineau/ Papineau. html
http:/ / jeannicod. ccsd. cnrs. fr/ docs/ 00/ 05/ 34/ 31/ HTML/ index. html
http:/ / www. zetetique. ldh. org/
http:/ / a1692. g. akamai. net/ f/ 1692/ 2042/ 1h/ medias. lemonde. fr/ medias/ pdf_obj/ sondage030416. pdf
http:/ / blog. philotropes. org/ post/ 2008/ 04/ 28/ 280-l-agir-epistemique
Portail des religions et croyances
Dialectique
La dialectique (appele aussi mthode ou art dialectique) est une
mthode de discussion, de raisonnement, de questionnement et
d'interprtation qui occupe depuis l'Antiquit une place importante
dans les philosophies occidentales et orientales. Le mot
dialectique trouve son origine dans le monde grec antique (le
mot vient du grec dialegesthai : converser , et dialegein : trier,
distinguer , legein signifiant parler ). Elle aurait t invente
par le penseur prsocratique Znon d'le[1], mais c'est surtout son
emploi systmatique dans les dialogues de Platon qui a popularis
l'usage du terme.
La dialectique s'enracine dans la pratique ordinaire du dialogue
entre deux interlocuteurs ayant des ides diffrentes et cherchant
se convaincre mutuellement. Art du dialogue et de la discussion,
elle se distingue de la rhtorique (qui se rapporte plutt aux formes
Platon et Aristote discutant. Dtail d'un bas-relief de
du discours par le dnombrement de ses diffrentes figures) car
della Robbia (XVesicle, Florence, Italie).
elle est conue comme un moyen de chercher des connaissances
par l'examen successif de positions distinctes voire opposes
(mme si l'on en trouve des usages dtourns, visant la persuasion plus que la vrit[2]). Plus gnralement, elle
dsigne un mouvement de la pense, qui se produit de manire discontinue, par l'opposition, la confrontation ou la
multiplicit de ce qui est en mouvement, et qui permet d'atteindre un terme suprieur, comme une dfinition ou une
vrit.
Elle est ainsi devenue, en particulier travers son assimilation par le Moyen ge, une technique classique de
raisonnement, qui procde en gnral par la mise en parallle d'une thse et de son antithse, et qui tente de dpasser
la contradiction qui en rsulte au niveau d'une synthse finale. Cette forme de raisonnement trouve son expression
dans le rput plan dialectique dont la structure est thse-antithse-synthse : je pose (thse), j'oppose
(antithse) et je compose (synthse) o dpasse l'opposition.
Chez Hegel la dialectique devient, non plus une mthode de raisonnement, mais le mouvement rel de l'esprit dans
sa relation l'tre : elle est alors conue comme le moteur interne des choses, qui voluent par ngation et
rconciliation. Mais l o la dialectique hglienne tait essentiellement idaliste, elle concerne au contraire le
mouvement de la matire chez Marx, qui fait des contradictions socio-conomiques le moteur de l'histoire. La
plupart des disciples de Hegel, dont Feuerbach, Marx, l'cole de Francfort, Sartre, ou encore le pote Breton,
donneront leur version de la dialectique comme mouvement de la ralit.
Dialectique
Histoire
La dialectique dans l'Antiquit
Chez les prsocratiques
En Grce antique, on trouve ses premires traces chez les penseurs prsocratiques : d'abord dans la pense sur l'un et
le multiple dveloppe par Parmnide au Ve sicle av. J.-C., et poursuivie par son lve Znon d'le dans ses
clbres paradoxes (ce dernier tant tenu par Aristote pour l'inventeur de la dialectique[3]). Elle est aussi dcrite et
utilise par Platon dans ses dialogues et semble, ce titre, hrite en partie des mthodes de Socrate. Aristote fera,
lui aussi, un usage abondant de la dialectique.
Chez Socrate
On peut en effet voir l'une des sources majeures de la
dialectique dans la mthode de dialogue oral pratique par
Socrate. Fils d'une sage-femme, Socrate revendique et
applique plusieurs reprises (dans les dialogues de
Platon) ce qu'il appelle l'art d' accoucher les mes
(mthode aussi appele maeutique). Cette mthode
consiste en un interrogatoire, men par Socrate, qui
progresse logiquement de faon faire accoucher
l'interlocuteur d'une connaissance qu'il possdait en lui
sans s'en rendre compte[4]. Le but de ce procd est donc
de dcouvrir une vrit (ou encore une dfinition, comme
dans les dialogues de jeunesse de Platon dits socratiques
). Socrate avait aussi une mthode de rfutation
particulire (elenchos socratique), consistant pousser la
thse de son adversaire jusqu' ses ultimes consquences
pour en montrer l'invraisemblance (sous la forme de
contradictions dcoulant de cette thse)[5]. La fcondit de
Socrate discutant avec ses amis le jour de sa mort (dtail du
tableau de Jacques-Louis David, La mort de Socrate, 1787).
la dialectique peut tre remise en cause par
l'aboutissement des dialogues de Platon dits socratiques
, qui dbouchent en gnral sur une impasse ou aporie . Toutefois, cette mthode permet au moins de dissiper des
erreurs et de fausses conceptions.
Chez Platon
Chez Platon, la dialectique est ainsi une science ou un genre de connaissance[6] qui repose sur la confrontation de
plusieurs positions de manire dpasser l'opinion (doxa) en vue de parvenir un vritable savoir (ou la vrit). Il
s'agit donc d'un moyen de s'lever du monde des apparences (ou du "sensible") vers la connaissance intellectuelle (ou
"l'intelligible"), jusqu'aux concepts les plus gnraux, jusqu'aux principes premiers (voir La Rpublique, livres VI et
VII). C'est aussi un art d'ordonner les concepts en genres et en espces (en particulier travers la mthode de
division - ou dihairesis - applique dans le Sophiste et le Politique et servant dfinir un objet).
39
Dialectique
40
Chez Aristote
Aristote dfinit lui aussi la dialectique comme l'art des raisonnements qui portent sur des opinions probables, ou
l'opposition d'opinions contraires [rf.ncessaire]. la dialectique, il a ddi ses Topiques ainsi qu'une partie du livre
de sa Mtaphysique. Selon le Ch. 4 du dernier texte, la dialectique est indispensable pour trouver une lgitime preuve
du 'principe' (il s'agit, son avis, de la loi de non-contradiction, considre comme prcondition fondamentale de
ltre et de la vrit). Si on essayait de donner une dmonstration du principe, on tomberait fatalement sur un
raisonnement circulaire, qu'Aristote appelle aussi, justement, ptition de principe . Comment donner alors une
preuve rationnelle du principe ? Selon Aristote, cet argument n'est pas impossible, mais il doit s'articuler comme une
rfutation de quiconque croit l'opposer (Platon avait dj dit, in Rpublique 510, 533 sqq., que seul le dialecticien
parvient apercevoir les principes non-hypothtiques).
Comme forme argumentative, la dialectique obit au moins deux rgles procdurales qui lui sont propres,
c'est--dire qu'elles n'ont pas d'application possible en contextes monolectiques : ce sont l'onus probandi ( la
charge de la preuve ) et l'argumentation ex concessis ( partir de ce qui a t accept ).[rf.ncessaire]
Chez Thophraste
Des topiques, Aristote tablit quatre classes de problmes : , , o, ; Thophraste les
rduit deux : , [7].
Chez les stociens
La dialectique dans la philosophie mdivale

Articles dtaills : Philosophie mdivale et ducation au Moyen
Age.
Le haut Moyen ge
Durant le haut Moyen ge, la dialectique formait, avec la
grammaire et la rhtorique, les trois disciplines du trivium, avant
l'poque carolingienne[9]. Le trivium (triple chemin)
constituait, avec le quadrivium (quadruple chemin), le socle
des matires enseignes (les sept arts libraux) dans les coles
depuis l'Antiquit latine. C'est le moine lettr anglo-saxon Bde le
Vnrable, de culture latine, qui, avec Isidore de Sville, transmit
ces arts libraux l'Occident chrtien au dbut du VIIIesicle. Le
moine anglais et grand rformateur Alcuin, ami et conseiller de
Charlemagne, reprit cette base pour fonder le systme
d'enseignement de l'Empire carolingien, la fin du VIIIesicle,
participant la Renaissance carolingienne. Il fut aussi l'auteur
d'un trait de dialectique.
Les sept arts libraux, illustration de l'Hortus

Deliciarum (v. 1180).
Au IXesicle, le noplatonicien Jean Scot Erigne enseignait

encore les arts libraux. Mais avec les invasions vikings, sarrasines et hongroises des IXe et Xesicles, les tudes
connurent un dclin relatif. Ainsi, plusieurs arts libraux (en particulier le quadrivium et la dialectique) n'taient plus
ou presque plus enseigns dans les monastres, comme le rapporte le chanoine Jean Leflon, biographe moderne de
Sylvestre II (Gerbert d'Aurillac), premier pape franais, de 999 1003.
Dialectique
Toutefois, un peu avant l'An mil, Sylvestre II remit l'honneur la dialectique en Europe. Il fut, dit-on, le premier
introduire Aristote en Occident (Platon tait dj lu et connu, notamment la cour de Charlemagne, via le
noplatonisme). Aprs son sjour en Catalogne, Gerbert d'Aurillac introduisit la dialectique et le quadrivium l'cole
cathdrale de Reims, o il enseigna ces disciplines.
Le bas Moyen ge
Une nouvelle priode de traduction des uvres d'Aristote commence au XIesicle, qui voit s'affronter dialecticiens
et anti-dialecticiens. Les premiers pensent que, par le recours la logique d'Aristote, une explication rationnelle des
mystres chrtiens est possible, tandis que les seconds estiment que la dialectique risque de dissoudre les mystres de
la religion, et sont partisans de l'autorit des Pres de l'glise et des Conciles. Cette poque de ttonnement sur les
rapports entre la foi et la raison est domine par l'uvre imposante d'Anselme de Cantorbry.
Le XIIesicle poursuit et amplifie le dveloppement de la dialectique, notamment par l'tude de la logique et de la
grammaire spculative, qui deviennent les instruments de la thologie (par exemple chez Alain de Lille). C'est cette
poque que prend corps la querelle des universaux, autour de l'opposition entre les ralistes et les nominalistes, parmi
lesquels figurent Roscelin de Compigne et Guillaume de Champeaux, les matres du plus grand dialecticien de
l'poque, Pierre Ablard. Outre la logique, dans les coles monastiques, une nouvelle philosophie naturelle (cole de
Chartres) et la mystique spculative se partagent alors les fruits de la dialectique. C'est aussi le sicle o s'amorce un
vaste mouvement, parti de Tolde et d'Italie, de traductions latines nouvelles (Grard de Crmone, Henri
Aristippe[10], Dominique Gundissalvi), en particulier des uvres d'Aristote ou des commentateurs d'Aristote
(Alexandre d'Aphrodise, Proclus[11]), ces derniers comptant aussi pour une grande part les reprsentants de
l'aristotlisme arabe (Al-Kindi, Al-Farabi, Avicenne), qui pntre ainsi en Occident.
Au XIIIesicle, la diffusion de la philosophie d'Aristote fait apparatre
une nouvelle mthode philosophique : la scolastique, qui tente
d'incorporer l'aristotlisme au christianisme. Les uvres d'Aristote
ayant t progressivement regroupes, classes et diffuses dans les
universits nouvellement cres (notamment par Albert le Grand
l'Universit de Paris), c'est vers le milieu du sicle que Thomas
d'Aquin ralise une vaste synthse entre l'aristotlisme et le
christianisme, principalement dans sa Somme thologique, tche qui
apparaissait pourtant bien improbable, mais qui aura une influence
considrable et donnera naissance au courant scolastique. Les
dominicains adoptent rapidement cette synthse thomiste, mais un fort
courant franciscain la rejette et reste fidle saint Augustin, tandis que
Une disputatio entre des clercs chrtiens et juifs
(1483).
d'autres se tournent vers Avicenne ou Averros[12]. De cette opposition
au thomisme surgiront de nouvelles coles au dbut du XIVesicle,
issues des matres franciscains Duns Scot et Guillaume d'Occam.
Les arts libraux restent nanmoins, pendant cette priode, la base de l'enseignement. En particulier, les procds
dialectiques de questions-rponses, comme la fameuse disputatio, taient trs utiliss dans les coles urbaines et les
universits en Europe jusqu'au XIIIesicle. Bernard de Clairvaux, par exemple, les utilisait frquemment. En
somme, la dialectique fut enrichie au Moyen ge par la logique aristotlicienne, qui fournissait des fondements et
des concepts solides et utiles aux raisonnements. Elle constitue ainsi la mthode de rflexion et de discussion
privilgie dans la thologie mdivale (la raison au service de la foi, ou la philosophie servante de la
thologie[13]). Elle permettait en effet non seulement la religion chrtienne d'clairer certains de ses articles par
une exposition rationnelle, mais aussi des positions et des thories concurrentes ou contradictoires de se mettre
dialoguer les unes avec les autres, et ventuellement de se rconcilier.
41
Dialectique
42
La dialectique dans la philosophie moderne

La dialectique chez Hegel
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[8]
La dialectique est habituellement identifie au syllogisme et ses trois

moments : thse, antithse, synthse ou encore position, opposition,
composition ou dcomposition. Cependant, la fin de la Logique (L'ide
absolue, p. 381-383), Hegel montre que le moment ngatif se divise lui-mme
en deux : opposition extrieure et division intrieure ou mdiatis et
mdiatisant : si aprs tout l'on veut compter , au lieu de la triplicit, on
peut prendre la forme abstraite comme une quadruplicit (soulign par les
traducteurs, en particulier dans leur prsentation de la doctrine de l'essence, p.
XIII). Cela n'empche pas la pertinence de la division ternaire, omniprsente.
En fait on pourrait parler de cinq temps constitus de deux fois trois temps
puisqu'il y a bien une synthse partielle entre les deux moments ngatifs :
Hegel. Portrait par Schlesinger (1831).
1) position (tre),
2) opposition extrieure (environnement),
3) unit spatiale des opposs (devenir),
4) division intrieure de l'unit (formulation du devenir par l'tre),
5) enfin comprhension de l'identit temporelle et de lieu de soi dans l'tre-autre-soi (totalit sujet-objet).
La dialectique nest pas une mthode extrieure imposant une forme immuable comme la triplicit, c'est le
dveloppement de la ralit, de la chose elle-mme. On peut rcuser lide quil y aurait une doctrine hglienne, car
il sagit en fait de dgager ce quil y a dintelligible dans la ralit, et non den produire une nouvelle interprtation.
La philosophie dcrit la ralit et la reflte.
Dans le domaine de lesprit, la dialectique est lhistoire des contradictions de la pense quelle surmonte en passant de
laffirmation la ngation et de cette ngation la ngation de la ngation. Cest le mot allemand aufhebung qui
dsigne ce mouvement d'alination (ngation) et de conservation de la chose supprime (ngation de la ngation). La
ngation est toujours partielle. Ce qui est sublim est alors mdi et constitue un moment dtermin intgr au
processus dialectique dans sa totalit. Cette conception de la contradiction ne nie pas le principe de contradiction,
mais suppose quil existe toujours des relations entre les opposs : ce qui exclut doit aussi inclure en tant quoppos.
Or, la thse fondamentale de Hegel est que cette dialectique nest pas seulement constitutive du devenir de la pense,
mais aussi de la ralit ; tre et pense sont donc identiques. Tout se dveloppe selon lui dans lunit des contraires,
et ce mouvement est la vie du tout. Toutes les ralits se dveloppent donc par ce processus qui est un dploiement
de lEsprit absolu dans la religion, dans lart, la philosophie et lhistoire. Comprendre ce devenir, cest le saisir
conceptuellement de lintrieur.
Mais cette comprhension de la ralit ne peut venir quune fois les oppositions synthtises et rsolues, et cest
pourquoi la philosophie est la comprhension de lhistoire passe : la chouette de Minerve ne prend son envol quau
crpuscule. Par exemple, Napolon achve la Rvolution franaise et Hegel le comprend.
Dialectique
43
La dialectique chez Karl Marx

Article dtaill : Matrialisme dialectique.
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[8]
Marx s'oppose la dialectique hglienne en ce qu'il remet sur ses pieds ,

rinsre le droulement du temps humain dans le processus dialectique, temps
qui, chez lui, dtient le rle proprement matrialiste de l'histoire. Marx
considrait que les conditions matrielles d'existence des tres humains
(notamment leur place dans leurs rapports de production) sont la
dtermination de leur conscience et non pas l'inverse.
Dans la production sociale de leur existence, les hommes nouent des
rapports dtermins, ncessaires, indpendants de leur volont ; ces
rapports de production correspondent un degr donn du
dveloppement de leurs forces productives matrielles. L'ensemble de
Karl Marx en 1875.
ces rapports forme la structure conomique de la socit, la fondation
relle sur laquelle s'lve un difice juridique et politique, et quoi
rpondent des formes dtermines de la conscience sociale. Le mode de production de la vie matrielle domine
en gnral le dveloppement de la vie sociale, politique et intellectuelle. Ce n'est pas la conscience des
hommes qui dtermine leur existence, c'est au contraire leur existence sociale qui dtermine leur conscience.
un certain degr de leur dveloppement, les forces productives matrielles de la socit entrent en collision
avec les rapports de production existants.
Karl Marx, Prface de la Contribution la critique de l'conomie politique (1859), Gallimard,
coll. La pliade , Tome I, p. 273.
La dialectique de l'histoire rsulte des contradictions entre les classes sociales, de la lutte entre leurs intrts
divergents, ainsi qu'entre le dveloppement des forces productives et les rapports sociaux issus de leur tat antrieur.
La dialectique de Marx souhaite dpasser le socialisme utopique , avec un socialisme (ou communisme) qui se
veut bas sur le mouvement rel de l'histoire et sur le dveloppement des forces productives, c'est--dire sur les
possibilits objectives du moment historique et des rapports de force sociaux.
Le matrialisme dialectique , ou dialectique matrialiste (terme qui na pas t employ par Marx, mais qui
tait dj utilis avant sa mort[14]) bas sur les faits pratiques se distingue du matrialisme ordinaire par son ct
dynamique et rvolutionnaire, orient vers la transformation du monde qui est aussi son humanisation (comme
l'explique Georg Lukcs au dbut du premier chapitre de son uvre Histoire et conscience de classe).
Le principal dfaut de tout matrialisme jusqu'ici (y compris celui de Feuerbach) est que l'objet extrieur, la
ralit, le sensible ne sont saisis que sous la forme d'Objet ou d'intuition, mais non en tant qu'activit humaine
sensible, en tant que pratique, de faon subjective.
Karl Marx, premire thse sur Feuerbach.
Dans la conception positive des choses existantes, la dialectique inclut du mme coup l'intelligence de leur
ngation fatale, de leur destruction ncessaire, parce que, saisissant le mouvement mme dont toute forme faite
n'est qu'une configuration transitoire, rien ne saurait lui en imposer ; parce qu'elle est essentiellement critique
et rvolutionnaire.
Karl Marx, Gallimard, coll. La pliade , Tome I, p. 559
Selon la conception matrialiste de lhistoire, la philosophie, la science, les idologies, sont des superstructures de la
socit, et sont donc elles-mmes historiques. Ainsi, pour Sartre, le marxisme, c'est l'Histoire elle-mme prenant
conscience de soi . Il fait sienne l'ide que la Raison dialectique ne peut tre critique que par la Raison dialectique
Dialectique
elle-mme. La mthode qu'il affine ( partir d'une proposition d'Henri Lefebvre) est progressive-rgressive.
La dialectique ristique
Cette forme de dialectique se dveloppe trs tt, par exemple chez les Sophistes. Elle est dfinie par Arthur
Schopenhauer dans son livre La Dialectique ristique. Il s'agit d'une mthode de persuasion, dans la mesure o les
arguments sont considrs pour leur seule efficacit (c'est--dire dans l'unique but de persuader). ce titre, elle peut
apparatre plutt comme une technique rhtorique. Schopenhauer appelle cet artifice l'art d'avoir toujours raison .
Il en tablit un recueil (non exhaustif) d'une cinquantaine de rgles, destines faire accroire un interlocuteur ou
un public que l'on a raison, quel que soit le dtenteur de la formule de la vrit. Cette dialectique ne vise pas la
connaissance, ni la recherche de la vrit, mais indiffremment cultiver une image de son personnage comme
savant ou dfendre une opinion.
La dialectique contemporaine et la science

Aprs 1945, suite la caricature du matrialisme dialectique (le diamat) et l'affaire Lyssenko, la dialectique est
fortement et diversement critique par les philosophes (Jean-Paul Sartre) et les scientifiques (Jacques Monod,
Guillaume Lecointre[15]). Aujourd'hui certains philosophes comme Lucien Sve ou Jean-Marie Brohm remettent en
avant la dialectique mais de manire philosophique dans le cadre strictement de l'action humaine, la praxis. Ils
rejettent la dialectique de la nature et positiviste ou matrialiste et l'existence des lois scientifiques dtermins
naturellement et existantes en dehors de l'action de l'homme. Cependant aprs guerre, quelques-uns (Richard
Lewontin, Stephan Jay Gould, Alexandre Zinoviev, Patrick Tort) la reconnaissent ouvertement dans leurs tudes
et l'objet de leurs tudes. Au XXIe s., des ouvrages de scientifiques remettent en avant la dialectique dans les
sciences comme Bertell Ollman, Pascal Charbonnat ou encore variste Sanchez-Palencia en lien avec le
matrialisme dialectique initi par Marx, Engels et Dietzen.
Ainsi, la dialectique permet dans les sciences de rendre intelligibles et abordables des contradictions (tendances
antagoniques), c'est--dire des situations insolites et paradoxales que l'on rencontre dans les observations et les
expriences scientifiques[16].
A la rigueur, ce contenu dialectique est changeant avec le progrs des sciences, car en un certains sens, ce
contenu est la science elle-mme, dont les principes constituent des abstractions.
Voici l'nonc de ces principes [dialectiques], essentiellement dus F. Engels (1878), sous la forme donne
par J.M Brohm (Les principes de la dialectique, 2003):
1.
2.
3.
4.
5.
Mouvement et transformation.
L'action rciproque (ou interdpendance, dite aussi unit dialectique)
La contradiction, force cratrice
Le passage du quantitatif au qualitatif (bonds et ruptures).
La ngation de la ngation : thse, antithse et synthse (ou principe du dveloppement en spirale).
Notons que Georges Politzer (1936) regroupe les principes 3 et 5 en un seul. Cela ne prsente aucun
inconvniant, puisque le contenu des principes n'a pas encore t dfini. Qui plus est, l'volution de nos
connaissance scientifiques conduit une rvision permanente du contenu de ces principes. C'est ainsi que [],
pour les phnomnes faisant intervenir l'volution d'au moins trois agents, un nouveau principe, des
comportements erratiques sur l'attracteur mettant en uvre des dcouvertes (le chaos dterministe) datant
seulement d'une trentaine d'annes, et donc totalement inconnues d'Engels ou de Politzer[17].
La dialectique matrialiste a trouv dans la biologie un certain nombre darguments (cf JBS Haldane, Richard
Lewontin, Stephen Jay Gould). Par le fait que les tres vivants, dtermins par leurs bases physico-chimiques
fluctuantes (voir Prigogine) et un certain contenu en information, sont soumis des changements incessants, aussi
bien sur le plan de leur structure (mtabolisme) que de leur volution, le concept de dialectique, au sens qui avait t
44
Dialectique
donn par Engels dans la dialectique de la nature, a pu tre appliqu[18].
Selon variste Sanchez-Palencia, la dialectique permet de rsoudre des problmes scientifiques contradictoires,
insolites et paradoxaux dans tous les domaines de connaissances dont les mathmatiques appliqus. Mais, c'est
surtout la sociologie et la psychologie de la recherche, les mthodes de productions de connaissances, si loigns
d'une logique communment admise mais trs peu convaincante, qui peuvent trouver dans la dialectique un cadre
permettant une bauche de cohrence. [19] En effet, la dialectique n'est pas une logique avec des lois strictes, mais
un cadre gnral dans lequel s'inscrivent les phnomnes volutifs [20].
Bibliographie
Textes anciens
Platon, Parmnide
Textes classiques
Kant, Critique de la raison pure
Schopenhauer, L'Art d'avoir toujours raison
Friedrich Engels, L'Anti-Dhring
Textes contemporains
Jean-Franois Chantaraud, L'tat social de la France, Leviers de la cohsion sociale et de la performance
durable, Documentation franaise, 2013
Raymond Aron, Penser la libert, penser la dmocratie
Claude Bruaire, La Dialectique, PUF, coll. Que sais-je ?, 1993
Georges Gurvitch, Dialectique et sociologie, Flammarion, 1962
Henri Lefebvre, Le Matrialisme dialectique, PUF, 1939
Jean-Paul Sartre, Critique de la raison dialectique, 1960
Textes gnraux
Lucien Sve, Sciences et dialectiques de la nature, La Dispute, 1998
Jean-Marie Brohm, les principes de la dialectique, ditions de La Passion, 254p., 2003
Bertell Ollman, La dialectique mise en uvre : Le processus d'abstraction dans la mthode de Marx, Syllepse,
2005
Ren Mouriaux, La dialectique d'Hraclite Marx, Syllepse, 2010
variste Sanchez-Palencia, Promenade dialectique dans les sciences, d. Hermann, 2012
Filmographie
La dialectique peut-elle casser des briques ?, 1973, film de Ren Vinet
Notes et rfrences
[1] C'est du moins ce que prtend Diogne Larce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres, livre III (sur Platon) ; mais il ajoute
aussitt aprs que . Toujours selon Diogne Larce, (ibid., VII, ch.7).
[2] Voir Schopenhauer, L'art d'avoir toujours raison. En un sens, la sophistique elle-mme doit faire usage d'une certaine forme de dialectique :
voir le paragraphe sur la dialectique ristique.
[3] D'aprs Diogne Larce, Vie des philosophes, VIII, 57.
[4] Voir la thorie de la rminiscence professe par Socrate dans les dialogues de Platon.
[5] Ainsi, Socrate pose parfois une question comportant deux rponses : une rponse sduisante ou politiquement correcte, et une rponse plus
juste. La discussion se passe en public, et l'interlocuteur choisit en gnral la rponse sduisante ou politiquement correcte, mais fausse.
Socrate va ensuite, par un subtil jeu de questions, amener son interlocuteur se contredire, ce qui rend vident que ses prsuppositions
comprennent quelque erreur.
[6] Voir la Rpublique, Livre VI.
45
Dialectique
46
[7] Essai sur la dialectique de Platon, de Paul Janet (chapitre II, page 121)
[8] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Dialectique& action=edit
[9] C'est Cassiodore qui a dvelopp la structure du trivium au , bien qu'on en trouve l'origine ds le chez Martianus Capella. Voir l'article arts
libraux.
[10] la fin du , Henri Aristippe traduit notamment du grec le Livre IV des Mtorologiques dAristote, dont Grard de Crmone avait traduit les
Livres I II de larabe en latin.
[11] Grard de Crmone traduit ainsi le Liber de causis, une compilation de Proclus attribue par les Arabes Aristote.
[12] Les luttes intellectuelles pres qui s'ensuivent aboutissent la condamnation, en 1277, de 219 propositions aristotliciennes et averrostes par
l'vque de Paris, et l'enseignement thomiste est suspendu jusqu'en 1285, tandis qu'une opposition vigoureuse au thomisme s'organise.
[13] C'est Thomas d'Aquin qui rendra clbre l'adage la philosophie est la servante de la thologie (Philosophia ancilla theologiae), qu'on
trouve dj chez Anselme de Cantorbry.
[14] par Joseph Dietzgen notamment : dans The Religion of Social-Democracy (http:/ / www. marxistsfr. org/ archive/ dietzgen/ 1870s/ religion.
htm) (1870-1875), Ethics of Social-Democracy -- Two Sermons (http:/ / www. marxistsfr. org/ archive/ dietzgen/ works/ 1870s/ ethics. htm)
(1875), et Social-Democratic Philosophy (http:/ / www. marxistsfr. org/ archive/ dietzgen/ 1876/ philosophy. htm) (1876). Engels utilise aussi
des expressions avoisinantes dans l'anti-dring (1877).
[15] Guillaume Lecointre, Prface de l'Histoire des philosophie matrialiste de Pascal Charbonnat, d Syllepse 2007 (Kim, 2013)
[16] variste Sanchez-Palencia, Promenade dialectique dans les sciences, d. Hermann, 2012, p. 7
[17] variste Sanchez-Palencia, Promenade dialectique dans les sciences, d. Hermann, 2012, partie Pragmatique et dialectique, p. 271-2
[18] Georges Chapouthier, Information, Structure et Dialectique chez les tres vivants. La Pense, aot l978, n 200, pp 70-85 Gallica (http:/ /
gallica. bnf. fr/ ark:/ 12148/ bpt6k6202160x/ f72. zoom)
[19] variste Sanchez-Palencia, Promenade dialectique dans les sciences, d. Hermann, 2012, p.7
[20] variste Sanchez-Palencia, Promenade dialectique dans les sciences, d. Hermann, 2012, p.6
Doute
Pour les articles homonymes, voir Doute (film, 2008).
Vous pouvez partager vos connaissances en lamliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(juillet 2012).

[1]
)
Cet article ou cette section peut contenir un travail indit ou des dclarations non vrifies.
Vous pouvez aider en ajoutant des rfrences. Voir la page de discussion pour plus de dtails.
Le doute est une interrogation. Il peut tre le pressentiment, limpression dune ralit diffrente. Il soppose la
certitude, notion de ce qui est sr et qui nest pas discutable.
Apparition du doute scientifique

Le doute scientifique fit son apparition avec ce qu'on appelle les philosophes, il convient de mettre des
guillemets. Au XVIIme sicle, le terme de philosophe recouvre ce qu'aujourd'hui on nommerait savant, scientifique,
mathmaticien ou physicien.La rupture provient du dveloppement de l'observation et des appareils de mesure (de
temps, d'angle, de distance, de poids...), par des prcurseurs tels que Copernic (religieux), Tycho Brahe, Kepler,
Giordano Bruno (religieux), Galile (religieux galement), dont les observations, notamment astronomiques,
scrupuleusement notes et mesures, entraient en contradiction avec les enseignements de lglise romaine.
Or, l'poque, les sciences n'existaient pas en tant que telles, elles faisaient partie du corpus des tudes religieuses.
Donc, au dpart, en se dmarquant de ce qu'ils avaient appris, ces grands esprits prcurseurs se dmarqurent, malgr
Doute
eux, des positions de l'glise en se contentant de tirer des conclusions logiques de leurs observations. Le doute
scientifique mergera peu peu de cette attitude de mise en doute : les vrits de l'glise, par dfinition, sont des
vrits rvles, donc admises. Or, au XVIIme sicle, il fallut tout un travail de grands esprits issus de l'humanisme
pour faire sortir du corpus religieux certaines vrits qui n'avaient pas de rapport ontologique la religion. Au centre
de multiples dbats, les querelles tournant autour de l'astronomie et de la question de savoir si la Terre ou le Soleil
tait au centre de l'univers sont les plus connues et mdiatises.
La science nait donc de cette confrontation entre observations par des hommes de science, publication de ces
mesures (comme les tablettes priodiques des plantes), et, au dpart, des vrits que l'glise avaient intgres dans
son enseignement depuis presque mille ans, mais qui, de procs en procs, puis en querelles, disputes, polmiques,
vont amener sparer ce qui relve du religieux et ce que les hommes de l'poque nommaient la philosophie
naturelle et que nous nommons sciences.
Descartes rendit compte des erreurs que les certitudes engendrent dans les esprits. Contrairement aux sceptiques, il
nutilisa pas le doute pour douter mais mit en place une mthode, dans le but de se dgager du doute, et de le faire
voluer. Cest lapparition du doute cartsien, ou doute mthodologique. Ce doute scientifique sapplique donc aux
choses dmontrables, auxquelles on peut trouver une rponse plus ou moins vrifiable. L'ide tant de partir de
vrits admises par tous (le fameux Cogito, sum, on dit axiome en langage moderne) et, en s'appuyant sur la raison
(la chose la mieux distribue parmi les hommes) de dmontrer par la seule force de la raison les vrits de la science.
Donc la science se btit sur des vrits que, en thorie du moins, n'importe qui peut redmontrer tout instant.
Nanmoins, une vrit d'aujourd'hui peut tre contredite par une exprience de demain et donc tre mise en doute
son tour... et la science progresse de manire historique entre doute mthodologique, raisonnement, exprience,
observation et intuition de la vrit imaginer.
Doute cartsien et raison - capacit de raisonner - sont donc les concepts insparables de la science naissante :
capacit dmontrer une proposition donne, ou mise en vidence d'une contraction au sein d'une vrit donne.
Il y a galement une catgorie de doutes totalement diffrents qui regroupe des questions dordre existentiel, tout ce
que lon va nommer mtaphysique ("au-del de la physique"). Ils concernent des sujets auxquels lhomme ne peut
pas prtendre apporter une rponse qui soit certaine et dmontrable.
En droit
En droit anglo-saxon, le juge fonde sa dcision sur les preuves d'une culpabilit hors de tout doute raisonnable. Cette
notion de doute raisonnable n'est pas reconnue en droit franais, sous lequel le juge est autoris statuer selon
son intime conviction.
Intime / psychique
Le doute premier, c'est le doute sur soi. Sentiment de se fourvoyer, dont on ne peut ni donner la preuve ni la cause, et
qui chappe l'analyse. Le doute est une intuition dstabilisante, une srie de questions sur les fondements, srie qui
s'alimente d'elle-mme. Le doute personnel, bien antrieur au doute scientifique, est douloureux en ce qu'il est
rflexif : le doute scientifique s'exerce sur des ides mises par d'autres, le doute intime sape obligatoirement la
confiance, il influe sur le quotidien, sur la justesse des gestes, d'un travail ou d'un mot. En gnral, les humains le
dtestent car il fait entrer l'tre dans un cycle instable, et dangereux. En mme temps, dans la mesure o un tre est
capable d'voluer, le doute est le compagnon obligatoire de cette volution : sans question sur les certitudes de l'tre,
il ne peut y avoir aucune motivation, aucune critique digne... Le doute est alors le lieu mme de l'preuve qu'est une
volution personnelle.
47
Doute
48
Annexes
Articles connexes
Esprit critique
Zttique
Lien externe
Benjamin Ball, De la folie du doute [2], Leons sur les maladies mentales (31me leon), d. Asselin et Houzeau,
Paris, 1890.
Rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Doute& action=edit
[2] http:/ / www. psychanalyse-paris. com/ De-la-folie-du-doute. html
Empirisme
Cet article concerne l'empirisme. Pour les rsultats empiriques (rsultats bass par des faits ou des expriences),
voir mthode exprimentale.
L'empirisme dsigne un ensemble de thories philosophiques qui font de l'exprience sensible l'origine de toute
connaissance valide et de tout plaisir esthtique[rf.souhaite]. L'empirisme s'oppose en particulier l'innisme et plus
gnralement au rationalisme pour qui nous disposerions de connaissance, ides ou principes a priori. Il va souvent
de pair avec une thorie associationniste des ides qui explique leur formation par la conjonction d'ides simples
[rf.souhaite]
.
Dfendu principalement par les philosophes Francis Bacon, John
Locke, George Berkeley, David Hume et des scientifiques comme Ibn
Al Haytham, l'empirisme considre que la connaissance se fonde sur
l'accumulation d'observations et de faits mesurables, dont on peut
extraire des lois gnrales par un raisonnement inductif, allant par
consquent du concret l'abstrait.
L'empirisme a des implications non seulement en philosophie &
pistmologie, mais aussi en divers domaines d'tude : logique,
psychologie, sciences cognitives et linguistique en particulier.
Histoire
Roger Bacon, philosophe scolastique, prcurseur

de lempirisme sous sa forme moderne.
Empirisme
49
Antiquit
Mdecine et scepticisme
Lempirisme reprsentait un courant philosophique dans lAntiquit. Il
s'est particulirement manifest dans la mdecine empirique[1], qui a
elle-mme beaucoup influenc Sextus Empiricus. La secte des
Empiriques, fonde au III s. av. J.-C. par Philinos de Cos, refusait
lide centrale de la mdecine des 'dogmatiques', selon laquelle on peut
dterminer les causes caches des maladies. Sen tenant ce qui est
apparent, les Empiriques ne reconnaissaient que trois procdures :
L[2],
Lhistoria : observation faite par les autres et rapporte par crit), et
Le 'passage au mme'[3]
Il ne semble nanmoins pas que cette forme d'empirisme ait jou un
rle dans l'laboration du mouvement n en Angleterre, si ce nest
peut-tre chez Hume, par l'intermdiaire de l'influence du
scepticisme[4]. Plus dinformations peuvent tre trouves dans l'uvre
de Victor Brochard, La Mthode exprimentale chez les Anciens.
Sextus Empiricus, clbre sceptique.
picurisme : prnotions et simulacres

La thorie des prnotions d'picure est proche de l'empirisme[5], et a t range sous cette tiquette par Kant[6]. Pour
l'pistmologie picurienne, toute connaissance provient de la sensation cause par les simulacres qui sont produits
par les corps.
Aristote et la table rase
C'est d'Aristote que John Locke reprend la conception de l'esprit comme tabula rasa, la table rase qui reoit les
impressions comme de la cire[7]. En effet, Aristote concevait la connaissance comme l'abstraction de formes
intelligibles partir des objets sensibles, l'abstraction consistant en l'effacement des particularits pour obtenir une
dfinition universelle[8]. L'me reoit donc les formes intelligibles passivement (bien qu'elle les contienne toutes en
puissance, l'tat de possibles) : c'est l'objet naturel qui est cause directe de la connaissance ; la sensation actualise
dans l'me (l'intellect) la forme intelligible (quiddit) qui signifie dans l'objet naturel sa structure rationnelle ou
substance. Jean Philopon rappelle ceci propos de l'me selon Aristote : Aristote la reprsente par une tablette non
crite et la nomme au sens propre facult d'apprendre. Platon, cependant, la reprsente par une tablette crite et la
nomme facult de s'instruire par remmoration [9].
Empirisme
50
Moyen ge
Pour ce qui est de la pense mdivale, on a pu voir en Guillaume d'Ockham un prcurseur de l'empirisme, parce
qu'il n'admet que des entits singulires dans le monde, c'est--dire des faits qui sont objets de l'exprience[10]. Ainsi,
toute connaissance doit pouvoir se ramener en dfinitive une exprience immdiate et singulire, intuitive [11] .
On peut mentionner aussi Roger Bacon, pour qui aucun discours ne peut donner la certitude, tout repose sur
l'exprience [12].
Renaissance : Francis Bacon

Article dtaill : Francis Bacon (philosophe).
Francis Bacon (1561-1626) est le pre de l'empirisme sous sa forme
moderne. Il pose le premier les fondements de la science moderne et de
ses mthodes[13]. Dans son tude des faux raisonnements, sa meilleure
contribution a t dans la doctrine des idoles. D'ailleurs, il crit dans le
Novum Organum (ou nouvelle logique par opposition celle
dAristote) que la connaissance nous vient sous forme d'objets de la
nature, mais que l'on impose nos propres interprtations sur ces objets.
D'aprs Bacon, nos thories scientifiques sont construites en fonction
de la faon dont nous voyons les objets ; l'tre humain est donc biais
dans sa dclaration d'hypothses. Pour Bacon, la science vritable est
la science des causes . Sopposant la logique aristotlicienne[14] qui
tablit un lien entre les principes gnraux et les faits particuliers, il
abandonne la pense dductive, qui procde partir des principes
admis par lautorit des Anciens, au profit de l interprtation de la
nature , o lexprience enrichit rellement le savoir[15]. En somme,
Bacon prconise un raisonnement et une mthode fonds sur le
raisonnement exprimental :
Francis Bacon, pre de l'empirisme moderne
L'empirique, semblable la fourmi, se contente d'amasser et de consommer ensuite ses provisions. Le

dogmatique, telle l'araigne ourdit des toiles dont la matire est extraite de sa propre substance. L'abeille garde
le milieu ; elle tire la matire premire des fleurs des champs, puis, par un art qui lui est propre, elle la travaille
et la digre. (...) Notre plus grande ressource, celle dont nous devons tout esprer, c'est l'troite alliance de ces
deux facults : l'exprimentale et la rationnelle, union qui n'a point encore t forme[16].
Empirisme
51
L'empirisme moderne
Dveloppements
L'empirisme moderne est un mouvement philosophique qui nat
d'abord en Angleterre. Il prend racine au XVIesicle et s'panouit
principalement aux XVIIe et XVIIIe sicles. Selon le sociologue des
sciences Robert King Merton (dans lments de thorie et de mthode
sociologique, 1965), l'empirisme aurait perc dans le champ
scientifique grce ses liens troits avec l'thique protestante et
puritaine. Le dveloppement de la Royal Society de Londres, fonde
en 1660 par des protestants, en est ainsi l'expression aboutie : la
combinaison de la rationalit et de l'empirisme, si vidente dans
l'thique puritaine, forme l'essence de la science moderne , explique
Merton.
Thomas Hobbes, contradicteur du cartsianisme.
l'origine, l'empirisme pouvait se concevoir comme un matrialisme

(pour Francis Bacon et Thomas Hobbes), dans la mesure o il fut l'une des formes d'opposition la scolastique[17],
lors de la naissance de la science moderne (avec Galile). Bien qu'empirisme et matrialisme aillent souvent de pair,
il n'y a pas de lien ncessaire entre les deux (comme le montrent Berkeley et James).
L'empirisme dfinissait des modes de connaissance drivs de l'exprience et de la logique qui s'affranchissaient de
la Rvlation. L'empirisme accompagna ainsi la naissance de la science moderne, caractrise par sa
mathmatisation et son utilisation massive de la mthode exprimentale. L'apport de Newton la science s'inscrit
dans ce contexte intellectuel empiriste.
Ses principaux reprsentants sont :
Francis Bacon (1561-1626), homme politique et philosophe anglais que l'on considre souvent comme le pre de
l'empirisme,
Thomas Hobbes (1588-1679), philosophe anglais matrialiste,
Robert Boyle (1627-1691), physicien et chimiste irlandais, qui s'inspira de Francis Bacon, et fut le pre de la
philosophie naturelle,
John Locke (1632-1704), philosophe anglais et fondateur du libralisme politique,
George Berkeley (1685-1753), vque et philosophe irlandais qui dveloppa un empirisme immatrialiste (il
n'y a pas de matire derrire les phnomnes qui nous apparaissent[18]),
Voltaire (1694-1778), crivain qui importa en France les ides de Locke[19],
David Hume (1711-1776), philosophe cossais qui dveloppa l'empirisme sceptique,
Denis Diderot (1713-1784), crivain et encyclopdiste qui soutint un matrialisme enchant [20],
tienne Bonnot de Condillac (1714-1780), philosophe franais sensualiste influenc par Locke,
Claude-Adrien Helvtius (1715-1771), philosophe franais sensualiste,
Adam Smith (1723-1790), conomiste cossais disciple de Hume[21],
Edmund Burke (1729-1797), homme politique et philosophe irlandais, thoricien de l'esthtique empiriste,
James Mill (1773-1836), philosophe cossais influenc par Hume,
John Stuart Mill (1806-1873), fils du prcdent, conomiste et philosophe anglais qui dveloppa l'utilitarisme
inspir de Jeremy Bentham (1748-1832),
William James (1842-1910), philosophe amricain qui dveloppa un empirisme radical qu'il nomma
pragmatisme ,
Moritz Schlick (1882-1936), empirisme logique (cf. Cercle de Vienne),
et Rudolf Carnap (1891-1970), empirisme logique.
Empirisme
52
Les Lumires franaises et anglaises (Enlightenment, voir aussi

Lumires cossaises) sont majoritairement empiristes, contrairement
aux Lumires allemandes (Aufklrung), lesquelles sont moins hostiles
la religion et plus idalistes.
L'empirisme se distingue assez nettement du positivisme, dans la
mesure o celui-ci met davantage l'accent sur l'explication des
phnomnes par des formulations mathmatiques. Il est vrai
qu'Auguste Comte (1798-1857) appuya sa philosophie en partie sur
celle de Francis Bacon, mais cela n'est pas suffisant pour trouver
beaucoup de points communs entre l'empirisme et le positivisme[22].
L'empirisme radical est une variante dfendue par William James
(1842-1910) et qui affirme, comme l'empirisme classique, qu'il ne faut
rien ajouter l'exprience, mais aussi, ce qui fait sa spcificit, qu'il ne
faut rien lui retirer : nous avons une exprience des relations, qui sont
aussi relles que les termes de l'exprience[23].
Il ne faut nanmoins pas confondre l'empirisme avec le pragmatisme
de Charles Sanders Peirce (ce dernier parlait d'ailleurs de
pragmaticisme [24]) ou Richard Rorty. L'empirisme se fonde sur
l'exprience, le pragmatisme sur l'action.
William James, inventeur du pragmatisme avec

Peirce.
Controverse entre le rationalisme et l'empirisme

Article connexe : Rationalisme.
On dfinit souvent l'empirisme en l'opposant au rationalisme ou
l'idalisme, mais il faut nuancer, car l'opposition n'est pas simplement
entre partisans de la raison et partisans de l'exprience, puisque les
empiristes ne nient pas que la raison puisse jouer un rle dans le
processus de la connaissance. Ils refusent seulement l'ide qu'il puisse
y avoir des connaissances purement rationnelles ou a priori, et ils
mettent l'accent sur la mthode exprimentale.
En outre, dans certains cas (pour Berkeley notamment), l'empirisme ne
soutient pas la thse de l'existence du monde extrieur
indpendamment de nous, et dfend au contraire l'idalisme sur ce
point (mais il ne s'agit videmment pas d'un idalisme transcendantal
la manire de Kant[25] ou spculatif la manire de Hegel). C'est un
idalisme qui s'oppose au physicalisme.
L'empirisme est entr en controverse avec le rationalisme de :
Descartes (qui argumentait en faveur de l'innisme des ides[26]),
Gottfried Leibniz, partisan du rationalisme
Gottfried Leibniz (qui dfendait l'existence de vrits analytiques indpendantes de l'exprience sensible[27]),
Kant (qui argumentait en faveur de l'ide que l'exprience serait conditionne par des structures a priori de la
subjectivit, telles l'espace, le temps et les catgories, rendant possible ce qu'il appelait des jugements
synthtiques a priori[28])
Empirisme
Postrit contemporaine de l'empirisme

L'empirisme eut une importante postrit dans la philosophie analytique : l'empirisme logique (Cercle de Vienne), le
rfutationnisme de Popper, l'pistmologie volutionniste, le pragmatisme de Quine et l'esthtique analytique en
dcoulent notamment.
L'empirisme n'a pas t sans postrit dans la philosophie continentale. Son influence se fait sentir dans la
philosophie de Bergson[29], via sa lecture de James et des sensualistes, et dans la philosophie de Deleuze, qui a
consacr un livre Hume, crant ainsi la notion d' empirisme transcendantal [30]. Pour la phnomnologie, Husserl
s'inspire de Mill lors de sa priode psychologiste (dans la Philosophie de l'arithmtique, 1891), et il rend hommage
Hume dans les Ideen I (1913), tout en cherchant le rfuter (priode phnomnologique).
Relation la religion institue

D'un point de vue religieux, l'empirisme et l'agnosticisme qui peut en dcouler ont t condamns par Pie X dans son
encyclique Pascendi[31].
Doctrine
pistmologie
Selon l'empirisme, le fondement et la premire source de la connaissance se trouvent dans l'exprience. Pour certains
empiristes comme George Berkeley[32], qui reprennent ainsi une thse nominaliste, il n'y a que les objets singuliers
et les phnomnes qui sont rels. L'empirisme en gnral admet toutefois l'existence de concepts, images ou
synthses d'images issues de l'exprience et de l'association des ides. L'esprit est alors conu comme une tabula
rasa sur laquelle s'impriment des impressions sensibles. La connaissance humaine drive ainsi de l'exprience, il n'y
a pas d'ides innes qui seraient prsentes dans l'esprit ds la naissance, ou dans l'me de toute ternit (cette dernire
thse est celle de Platon : c'est la connaissance comme rminiscence[33]).
Thses et problmes
Les empiristes rpondent deux questions : 1) quelle est l'origine de la connaissance ? (que nous allons traiter ici), et
2) qu'est-ce qui valide une thorie ? (dont traitera la partie Mthode et logique ).
Cette premire question permet d'viter de construire un systme mtaphysique spculatif complexe. En effet, les
empiristes (notamment John Locke dans l'Essai sur l'entendement humain) se proposent d'analyser les pouvoirs de
l'entendement humain, plutt que d'interroger la structure mtaphysique du monde sans cette question pralable,
indispensable selon eux. L'argument est qu'avant de chercher connatre le monde, il faut dj commencer par
connatre notre propre instrument de connaissance du monde, l'esprit, afin d'en dlimiter la capacit et de ne pas
l'outrepasser. C'est ainsi que l'empirisme peut dboucher sur une thique, une sagesse : ne pas chercher connatre ce
qui nous est inaccessible jamais.
53
Empirisme
54
Hume rpond ces deux problmes dans l'Enqute sur l'entendement

humain (1748), synthtisant ainsi la position empiriste hrite de
Locke et annonant celle de Carnap.
la question de l'origine de la connaissance, Hume rpond que toutes
les ides que contient l'esprit humain sont des copies de sensations
originelles[34]. L'impression immdiate est premire dans le processus
de connaissance, puis viennent l'imagination et le souvenir.
L'imagination consiste en l'anticipation d'une perception. Nanmoins,
l'esprit humain ne peut anticiper que des perceptions qu'il connat dj.
Hume rcuse l'ide d'un imaginaire radical qui prcderait la sensation,
contrairement la thse que dveloppera plus tard Castoriadis[35].
Quant au souvenir, il consiste en la remmoration d'une perception
passe, dj vcue. L encore, la sensation est premire.
Hume expose deux arguments pour justifier cette conception :
David Hume, partisan de l'exprience pure
il n'existe pas d'ide dans l'esprit humain qu'on ne puisse ramener

une sensation qui en est l'origine ;
un aveugle ne peut pas concevoir les couleurs (problme de Molyneux).
propos des ides gnrales, la position empiriste rejoint souvent celle du nominalisme. L'empirisme, y compris
celui de Hume, considre que toute ide simple se rapporte une sensation particulire, et que toute ide complexe
peut tre dcompose en ides simples se rapportant elles-mmes une sensation particulire. Cela signifie qu'il
n'existe pas d'ide pure , indpendante de l'exprience. Mme les concepts les plus gnraux et les plus abstraits
sont des reprsentations tires de l'exprience, ou alors ce ne sont que des fictions vides qui sont dpourvues de sens.
C'est ainsi que l'on a pu dsigner la philosophie empiriste comme un psychologisme[36] : la thse fondamentale
du psychologisme est que toute pense n'est qu'une reprsentation subjective. Il n'y aurait donc pas d'ides gnrales
ou pures ou objectives ou indpendantes du sujet qui les pense.
Psychologie et histoire
La philosophie empiriste met ainsi l'accent sur la faon dont le sujet connaissant peroit le monde et ressent les
motions, au dtriment d'une spculation sur l'essence du monde ou sur les ides innes, qui n'est pour Hume qu'un
vide thorique et un jargon trompeur. La psychologie empiriste dveloppera notamment l'associationnisme ou
thorie de l'association des ides. Hume dfinit le pouvoir et la libert de l'esprit comme la facult de composer des
ides complexes avec des ides simples[37], s'inspirant de la thorie de Locke, l'un des premiers dvelopper
l'associationnisme. L'esprit ne peut pas crer ou inventer des ides ex nihilo, mais il peut mlanger sa guise celles
qu'il a obtenues par l'exprience pour en former de nouvelles.
De mme, l'empirisme manifeste un grand intrt pour l'histoire, en tant que science de l'exprience proprement
humaine. Hume fera lui-mme uvre d'historien : il livrera la postrit une Histoire de l'Angleterre (The History of
England, 1754-1762).
Mthode et logique
Sur le plan de la mthode, les empiristes dvelopprent un moyen original de rsolution des problmes.
Hume propose ainsi une mthode simple qui, selon lui, permettra l'avenir de rsoudre l'ensemble des pineux
problmes philosophiques. Elle consiste rechercher de quelle impression drive cette ide suppose [l'ide qui fait
problme] . Cette mthode est un principe d'conomie, car elle est simple et permet pourtant, d'aprs les empiristes,
de rsoudre la plupart des problmes. Tout discours, qu'il soit scientifique ou philosophique, et quel que soit son
degr de complexit, doit toujours pouvoir tre ramen un fait brut, une exprience pure, un objet singulier et
immdiat de la sensation. Si ce n'est pas le cas, alors ce discours est tout simplement vide, c'est une fiction
Empirisme
dpourvue de sens. On trouvait dj cette ide chez Guillaume d'Ockham (dans la Somme de logique), pour qui un
signe n'avait de valeur que s'il pouvait supposer pour un objet singulier dans une proposition.
Cette mthode prsuppose nanmoins une distinction entre les faits et
les penses[38]. Elle postule qu'il existe des faits purs d'un ct, et de
l'autre des signes gnraux utiliss par l'entendement humain pour se
reprsenter le monde. Il existe donc deux moyens d'analyser la validit
d'une pense : premirement, en interroger la cohrence logique (c'est
l'ordre des vrits analytiques), deuximement, en interroger le rapport
un fait brut (c'est l'ordre des vrits de fait ou synthtiques). Toute la
question sera alors de dterminer le statut de ces vrits analytiques qui
ne dpendent pas de l'exprience. Pour les empiristes les plus radicaux
(ou nominalistes), les vrits analytiques sont vraies mais sont
galement vides, elles ne nous apprennent rien. Il n'y a que les vrits
synthtiques qui nous apprennent quelque chose sur le monde.
Cette distinction entre les faits et les penses explique en partie le
Guillaume d'Ockham, partisan du nominalisme
dveloppement que connatra l'empirisme sous sa forme logique, chez
Carnap par exemple. L'empirisme logique dveloppe la double
exigence de vrifier le langage utilis par l'analyse logique (dtecter les contradictions et les tautologies) et par le
renvoi ventuel un objet singulier et immdiat de l'exprience (critre vrificationniste ). Cela explique en outre
le primat de la philosophie du langage, y compris chez le premier Wittgenstein (dans le Tractatus
logico-philosophicus). La plupart des difficults en philosophie aurait pour origine une confusion quant aux termes
employs, qu'il faut clarifier l'aide des outils logiques et exprimentaux.
Le dbat est donc assez complexe entre tenants du psychologisme (il n'y pas d'ides pures indpendantes des
sensations et des motions), de l'empirisme logique (il existe des lois formelles non psychologiques de la pense qui
organisent le discours scientifique et invalident le discours mtaphysique[39]) et du platonisme (il existe des
objets logiques tels que les nombres qui sont indpendants de l'exprience et qui ont un sens en eux-mmes[40]).
Logique inductive
Article dtaill : Induction (logique).
L'empirisme, par exemple celui de Hume ou de John Stuart Mill, dveloppa ainsi une logique inductive, qui consiste
en la gnralisation vers une loi naturelle partir de donnes particulires de l'exprience[41]. Un tel type de
raisonnement ne conduit qu' une connaissance probable ( Que le soleil se lvera demain est une hypothse ), il n'y
a pas de connexion ncessaire entre deux faits. Chez Hume par exemple, le raisonnement causal repose en fait sur
l'habitude[42]. Je crois que le soleil se lvera demain car il en a toujours t ainsi. Or, plus j'observe l'occurrence d'un
mme phnomne, plus ma croyance subjective en la ritration de ce phnomne se renforce. Ainsi, si l'induction
ne permet aucune certitude et ne peut fonder aucune loi universelle et ncessaire, l'observation concomitante et
ritre de deux vnements conduit progressivement, via l'associationnisme (c'est--dire l'association des ides dans
l'esprit), la formation de l'ide de causalit.
55
Empirisme
56
Esthtique
Thorie du sublime contre le classicisme
Le livre Recherche philosophique sur l'origine de nos ides du sublime et du beau (1757) du philosophe irlandais
Burke (1729-1797) peut tre considr comme le manifeste empiriste de la philosophie esthtique[43]. On peut y
ajouter les Essais esthtiques[44] de Hume.
L'esthtique classique, inspire par le Banquet de Platon et trouvant une de ses expressions les plus accomplies dans
l'Art potique de Nicolas Boileau, ne concevait qu'une seule valeur esthtique, le beau, et son ngatif, le laid. Le
beau tait conu en termes d'harmonie, de symtrie, de proportion, de rgularit, d'ordre et de mesure. L'esthtique
empiriste ajoutera une seconde valeur esthtique positive, le sublime. Le sublime est une valeur caractrise par la
dysharmonie, la dissonance, la dmesure, la disproportion, la dissymtrie, l'irrgularit. L o le beau produisait le
sentiment de la srnit dans l'me, le sublime produit la passion violente, l'alternance de peine et de satisfaction
(sans pour autant susciter la terreur). Le sublime trouvera son application artistique la plus absolue dans le
romantisme, qui exaltera la passion et la dmesure dans l'me humaine (le gnie artistique, l'amour passionn, le moi
solitaire ou encore la rvolution politique).
Pour l'esthtique classique, le beau tait un concept. On peut parler ce propos d' art intellectuel ou d'
intellectualisme esthtique . Par exemple, dans l'Antiquit, la musique tait range parmi les quatre sciences du
quadrivium. Elle tait une science de l'harmonie et de la mesure, comme saint Augustin la dcrit dans son Trait de
la musique.
Au contraire, l'esthtique empiriste conoit le beau et le sublime comme des sentiments intrieurs. Ce sont des
reprsentations que se fait l'me lors de l'exprience esthtique. Le beau renvoie un sentiment de plaisir et de
calme, tandis que le sublime renvoie un sentiment de plaisir ml de douleur, ou une alternance contradictoire de
sentiments. Le got n'est plus alors une notion intellectuelle, mais concerne l'impression sensible et le sentiment,
dfinis par les empiristes comme les ides de l'esprit les plus vraies et les plus vives.
Le relativisme du got
Cette conception du got en termes de sentiments a pu mener une conception relativiste de l'art, lgitimant l'adage
populaire Des gots et des couleurs, on ne discute pas . Cet adage signifie qu'une chose n'est jamais belle
absolument ou selon des critres objectifs (comme la symtrie ou les autres critres fonds sur les mathmatiques,
suivant la conception grecque de l'art et du canon), mais qu'elle est belle suivant la subjectivit toute personnelle de
l'observateur. Il n'y a donc pas de dbat rationnel et argument possible pour dterminer si une uvre d'art est belle
ou pas. En effet, une motion ou une sensation est toujours quelque chose d'intime, qui sera diffrent de l'motion
qu'un autre ressent. Si le beau se rsume un sentiment prouv face l'uvre d'art (ou face une chose
naturelle), alors le beau est une notion toute subjective.
Voltaire dveloppe ce relativisme esthtique dans son article Beau du Dictionnaire philosophique. Il s'en prend
notamment la conception platonicienne du Beau (en termes d'intellectualit quasi-mystique). Il lui oppose une
conception toute empirique et subjectiviste :
Demandez un crapaud ce que cest que la beaut, le grand beau, le to kalon. Il vous rpondra que cest sa
crapaude avec deux gros yeux ronds sortant de sa petite tte, une gueule large et plate, un ventre jaune, un dos
brun. Interrogez un ngre de Guine; le beau est pour lui une peau noire, huileuse, des yeux enfoncs, un nez
pat.
Interrogez le diable; il vous dira que le beau est une paire de cornes, quatre griffes, et une queue. Consultez
enfin les philosophes, ils vous rpondront par du galimatias; il leur faut quelque chose de conforme
larchtype du beau en essence, au to kalon.
Il n'y a pas de plaisir artistique dsintress, puisque l'on trouve beau ce qui produit en nous du plaisir, y compris
l'excitation sexuelle (suivant l'exemple voltairien de l'attirance sexuelle entre le crapaud et sa femelle). Le beau est
Empirisme
57
donc un sentiment de plaisir, et non un concept intellectuel d'harmonie :

[...] pour donner quelque chose le nom de beaut, il faut quelle vous cause de ladmiration et du plaisir. Il
convint que cette tragdie lui avait inspir ces deux sentiments, et que ctait l le to kalon, le beau.
En conclusion, il est inutile de thoriser le beau comme si c'tait un concept mathmatique ou purement intellectuel
( l'instar du nombre ou du triangle par exemple, qui sont des entits objectives et indpendantes de l'exprience) : le
beau est relatif, et le philosophe [...] spargna la peine de composer un long trait sur le beau. Ce texte de
Voltaire, essentiellement ngatif, mne au scepticisme quant la possibilit d'tablir une norme esthtique.
La critique kantienne
L'esthtique empiriste sera tudie et critique par Kant dans la Critique de la facult de juger (1790). Il reconnatra
sa dette Burke, mais tentera de dpasser sa position en concevant le beau comme une harmonie entre l'imagination
et l'entendement, et le sublime comme un passage de l'harmonie la dysharmonie et vice-versa, concernant cette fois
le libre jeu de l'imagination et de la raison (comme facult qui aspire l'infini, contrairement l'entendement fini).
Kant rintroduit alors le travail intellectuel dans l'exprience esthtique, contre les empiristes qui l'avaient dvalu.
Cela lui permet de proposer une solution au relativisme du jugement de got : si la raison entre en jeu dans le
jugement esthtique, cela signifie qu'il est possible d'tablir une notion universelle et dsintresse du beau (valable
pour tous, indpendamment de la subjectivit particulire) : Est beau ce qui plat universellement sans concept.
Bibliographie
Principaux ouvrages empiristes
Novum Organum ou Nouvel Organon (1620), Francis Bacon.

De la nature humaine (1640), Thomas Hobbes.
Considrations sur l'utilit de la physique exprimentale (1663, remani en 1671), Robert Boyle.
Essai sur l'entendement humain (1689), John Locke.
Trois dialogues entre Hylas et Philonous (1713), George Berkeley.
Trait de la nature humaine (1739-1740) , David Hume.
Enqute sur l'entendement humain (1748), David Hume.
Lettre sur les aveugles lusage de ceux qui voient (1749), Denis Diderot.
Systme de logique dductive et inductive (1843), John Stuart Mill.
Essais d'empirisme radical (1912), William James.
La Construction logique du monde (1928), Rudolf Carnap.
Monographies sur l'empirisme

Sur l'empirisme moderne
Michel Malherbe, Kant ou Hume : la Raison et le Sensible, d. Vrin, 2000.

Michel Malherbe, La philosophie empiriste de David Hume, d. Vrin, 2002.
Andr Charrak, Empirisme et mtaphysique, d. Vrin, 2003 (sur Condillac).
David Lapoujade, William James : Empirisme et pragmatisme, d. Empcheurs de Penser en Rond, 2007.
Michel Malherbe (dir.), Philosophie cossaise et philosophie franaise (1750-1850), d. Vrin, 2007.
Empirisme
Sur l'empirisme logique
Pierre Jacob, L'empirisme logique, d. Minuit, 1980.
Christian Bonnet et Pierre Wagner (dir.), L'ge d'or de l'empirisme logique, d. Gallimard, 2006.
Sur d'autres formes d'empirisme
Empirisme transcendantal
Gilles Deleuze, Empirisme et subjectivit, d. PUF, 2003.
Anne Sauvagnargues, Deleuze. L'empirisme transcendantal, d. PUF, 2010.
Pierre Montebello, La dcomposition de la pense. Dualit et empirisme transcendantal chez Maine de Biran,
d. Jrme Millon, 1994.
Empirisme spculatif
Didier Debaise, Un empirisme spculatif : Lecture de Procs et Ralit de Whitehead, d. Vrin, 2006.
Notes et rfrences
[1] Pour un dbat entre les dogmatiques et les empiristes en mdecine dans lAntiquit, cfr. Galien, Traits philosophiques et logiques, d.
GF-Flammarion (1998) notamment les essais Esquisse empirique et De l'exprience mdicale.
[2] autopsie : observation par soi-mme
[3] analogique de ce qui a t observ : (Jos Kany-Turpin)
[4] David Hume, Systme sceptique et autres systmes, d. Seuil, Points-Essais , 2002.
[5] Diogne Larce, X, 33.
[6] Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, Thorie transcendantale de la mthode, ch. 4 : Histoire de la raison pure , d.
GF-Flammarion, 2001, p.686.
[7] Aristote, De l'me, III, 4 : Et il doit en tre comme dune tablette o il ny a rien a dcrit en entlchie : cest exactement ce qui se passe
pour lintellect.
[8] Aristote, De l'me, III, 8 : C'est pourquoi, si l'on avait pas la sensation on n'apprendrait rien, on ne comprendrait rien.
[9] Cf. Commentaire sur le trait de l'me d'Aristote, III, 4, 429a27, d. Hayduck p.524.
[10] Cf. Guillaume d'Ockham, Somme de logique, Premire partie, ch.15 et 16, d. T.E.R., 1993.
[11] Cf. Guillaume d'Ockham, Intuition et abstraction, recueil de textes, d. Vrin, 2005.
[12] Roger Bacon, Opus majus (1266), VI, p. 201.
[13] Pour plus de dtails, voir : Francis Bacon, science et mthode par Michel Malherbe, Jean-Marie Pousseur (http:/ / books. google. fr/
books?id=7iKYOZqYnCkC& dq=bacon+ science& printsec=frontcover& source=bl& ots=3th6AxvLcd&
sig=aMK2Tr2D-VkNn2Wx_f-grAbcMhM& hl=fr& ei=Lka4SfjdOKKHjAeYyeCuCQ& sa=X& oi=book_result& resnum=4&
ct=result#PPA9,M1), en ligne.
[14] Francis Bacon la fustige travers cette clbre dclaration, tire du Novum Organum :
[15] explique-t-il, afin de montrer la prpondrance de l'exprience sur l'abstraction.
[16] Francis Bacon, Novum Organum, Livre I, 95, chapitre La fourmi, l'araigne, l'abeille .
[17] La scolastique admettait la possibilit de substances spirituelles, possibilit nie par Hobbes dans la premire partie du Lviathan.
[18] Le physicien Ernst Mach soutiendra une thse analogue.
[19] Cf. par exemple Voltaire, Lettres philosophiques, 1734.
[20] Cf. lisabeth de Fontenay, Diderot ou le matrialisme enchant, d. Grasset, 2001.
[21] Cf. par exemple Adam Smith, la Richesse des nations, 1776.
[22] Auguste Comte, Cours de philosophie positive, 1830-1842.
[23] William James, Essais d'empirisme radical, Agone, 2005, Essais 1 4.
[24] Charles Sanders Peirce, uvres philosophiques. : Volume 1, Pragmatisme et pragmaticisme, d. du Cerf, 2002.
[25] Cf. la distinction que fait Kant dans la Critique de la raison pure, deuxime partie (La logique transcendantale), premire division
(L'analytique transcendantale), livre II (Analytique des principes), ch.II, 3 section, 4, Rfutation de lidalisme , d. GF-Flammarion,
2001, p.282.
[26] Ren Descartes, Mditations mtaphysiques, 1641.
[27] Gottfried Leibniz, Nouveaux Essais sur l'entendement humain, 1704.
[28] Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, 1781, 2 d. 1787.
[29] Henri Bergson, La pense et le mouvant (1934), Sur le pragmatisme de William James. Vrit et ralit (1911), d. PUF, 2003.
[30] Gilles Deleuze, Empirisme et subjectivit. Essai sur la nature humaine selon Hume, d. PUF, 1953.
[31] La trs grande majorit des hommes tient fermement et tiendra toujours que le sentiment et l'exprience seuls, sans tre clairs et guids
de la raison, ne conduisent pas Dieu. ( Pascendi (http:/ / www. vatican. va/ holy_father/ pius_x/ encyclicals/ documents/
58
Empirisme
59
hf_p-x_enc_19070908_pascendi-dominici-gregis_fr. html), 55).

[32] George Berkeley, Principes de la connaissance humaine, Introduction, 10, 1710 (rd. 1734).
[33] Platon, Phdon, 72e-73a.
[34] David Hume, Enqute sur l'entendement humain, section II : Origine des ides .
[35] Cornelius Castoriadis, L'imaginaire comme tel, d. Hermann, 2008.
[36] Ainsi Gottlob Frege, propos de John Stuart Mill, dans la recension qu'il fait de Philosophie der Arithmetik I (Edmund Husserl), reprise
dans crits logiques et philosophiques, d. Seuil, Points-Essais 1971.
[37] David Hume, Enqute sur l'entendement humain, section III : L'association des ides .
[38] David Hume, Enqute sur l'entendement humain, section IV : Doutes sceptiques sur les oprations de l'entendement .
[39] Rudolf Carnap, La construction logique du monde, d. Vrin, 2001.
[40] Gottlob Frege, Les fondements de l'arithmtique, d. Seuil, 1970.
[41] John Stuart Mill, Systme de logique dductive et inductive, 1843.
[42] Hume, David, Enqute sur l'entendement humain, VII
[43] Cf. Edmund Burke, Recherche philosophique sur l'origine de nos ides du sublime et du beau, d. Vrin, 1990.
[44] Cf. David Hume, Essais esthtiques, d. GF-Flammarion, 2000.
pistmologie
L'pistmologie (du grec ancien / epistm connaissance, science et / lgos discours ) dsigne
soit le domaine de la philosophie des sciences qui tudie les sciences particulires, soit la thorie de la connaissance
en gnral.
Dfinition
L'pistmologie serait selon la tradition philosophique francophone , une branche de la philosophie des sciences
qui tudie de manire critique la mthode scientifique, les formes logiques et modes d'infrence utiliss en science,
de mme que les principes, concepts fondamentaux, thories et rsultats des diverses sciences, afin de dterminer
leur origine logique, leur valeur et leur porte objective [1]. Dans la tradition philosophique anglo-saxonne,
l'pistmologie se confondrait avec la thorie de la connaissance, et ne porterait donc pas spcifiquement sur la
connaissance scientifique. Il arrive nanmoins que ce terme soit ici utilis comme synonyme de philosophie des
sciences [2]. La distinction entre ces diffrentes acceptions, et notamment le rapport de l'pistmologie la
philosophie des sciences, n'est cependant pas clairement tablie[3]. D'autre part, l'pistmologie continentale peut
galement traiter d'objets non scientifiques[4]. Le mot est galement employ parfois pour dsigner telle ou telle
thorie de la connaissance. La diffrence entre ces deux traditions se fera donc sur l'attention porte la
connaissance scientifique plutt qu' la connaissance gnrale.
Jean Piaget[5] proposait de dfinir lpistmologie en premire approximation comme ltude de la constitution des
connaissances valables , dnomination qui, selon Jean-Louis Le Moigne, permet de poser les trois grandes
questions :
Quest ce que la connaissance (la question gnosologique) ?
Comment est-elle constitue ou engendre (la question mthodologique) ?
Comment apprcier sa valeur ou sa validit ?
L'enqute pistmologique peut ainsi porter sur plusieurs aspects : les modes de production de la connaissance, les
fondements de cette connaissance, la dynamique de cette production. Plusieurs questions en dcoulent : qu'est ce
qu'une connaissance ? Comment est-elle produite? Comment est-elle valide ? Sur quoi se fonde-t-elle ? Comment
les connaissances sont-elles organises ? Comment voluent-elles (et notamment, progressent-elles ?) ?
pistmologie
cela s'ajoute parfois une dimension normative de l'analyse. Il ne s'agit plus seulement de dcrire la connaissance,
mais de dfinir ce qui constitue une bonne connaissance.
Enfin, on doit distinguer une pistmologie gnrale, qui porte implicitement l'ide d'une certaine unit de la science,
des pistmologies particulires, qui reposent sur l'ide d'une pluralit, parfois prsente comme irrductible, des
diffrentes sciences. On parle alors d'pistmologie de la physique, de la biologie, des sciences humaines, ...
Longtemps, l'pistmologie a port sur le contenu de la science, la science en tant qu'institution humaine tant
laisse d'autres disciplines, notamment la sociologie. La question sur la nature de la science se confondait alors
avec celle sur la nature de la connaissance scientifique. Ces dernires dcennies, ce partage est devenu moins
vident, sous l'effet d'une part de certains courants de la sociologie rclamant un droit de regard sur ce contenu,
sous l'influence d'autre part de certains pistmologues qui jugent ncessaire, pour mieux comprendre la
connaissance scientifique, de porter attention aux dimensions concrtes de l'activit scientifique.
Usage du mot
Le mot est un emprunt l'anglais epistemology, form en 1856 par le fichten James Frederick Ferrier[6] pour
traduire l'allemand Wissenschaftslehre[7]. On a considr nanmoins - peut-tre tort - que la problmatique de
Fichte tait loigne de la problmatique kantienne et l'on a attribu le concept d'pistmologie Eduard Zeller,
lequel utilise le mot allemand Erkenntnistheorie ( thorie de la connaissance ) dans un sens kantien[8].
C'est dans cette acception que le mot pistmologie apparat pour la premire fois en France en 1901[9], dans la
traduction de l'introduction de l'Essai sur les fondements de la gomtrie de Bertrand Russell, notamment de ce
passage : Ce fut seulement de Kant, le crateur de l'pistmologie, que le problme gomtrique reut sa forme
actuelle [10].
la traduction de l'uvre de Russell est annex un Lexique philosophique rdig par Louis Couturat, qui en son
entre pistmologie donne ce mot le sens d'une thorie de la connaissance appuye sur l'tude critique des
Sciences, ou d'un mot, la Critique telle que Kant l'a dfinie et fonde [11]. Couturat introduirait ainsi une premire
confusion entre thorie de la connaissance et philosophie des sciences[12]. Cette volution n'est pas sans
consquence[13].
Histoire
L'pistmologie moderne tire donc son origine dans la philosophie de la connaissance kantienne. Mais elle puise
galement des traditions plus anciennes, dont la cartsienne. C'est au dbut du XXesicle que l'pistmologie se
constitue en champ disciplinaire autonome.
pistmologie cartsienne
Dans le Discours de la mthode, Descartes pose quatre rgles qu'il doit appliquer afin de mener sa rflexion. La
troisime de ces rgles affirme que la simplicit a une valeur pistmologique.
Construire par ordre mes penses, en commenant par les objets les plus simples et les plus aiss connatre
pour monter peu peu, comme par degrs, jusqu' la connaissance des plus composes .
60
pistmologie
pistmologie kantienne
Article dtaill : Kant.
Kant offre un changement de perspective radical vis--vis de l'empirisme : c'est une vritable rvolution
pistmologique, qu'il qualifie lui-mme par l'expression clbre de rvolution copernicienne . Hume avait dj
plac le sujet au centre de la connaissance. Kant, lui, va jusqu' affirmer que la vritable origine de la connaissance
est dans le sujet et non dans une ralit par rapport laquelle nous serions passifs.
Il reprend certains principes des empiristes : Ainsi, dans le temps, aucune connaissance ne prcde l'exprience, et
toutes commencent avec elle explique t-il dans Critique de la raison pure.
Ainsi pour Kant, note Claude Mouchot dans Mthodologie conomique, l'objet en soi, le noumne, est et restera
inconnu et nous ne connaitrons jamais que les phnomnes et en cela Kant reste trs actuel. Selon les termes de
Kant (Critique de la raison pure) il ny a que les objets des sens qui puissent nous tre donns (...) ils ne peuvent
ltre que dans le contexte dune exprience possible .
Actuel, Kant le reste galement par sa reconnaissance de l'existence de cadres (spatio-temporels), au travers
desquels le rel se prsente nous crit encore Claude Mouchot. Toutefois, le caractre a priori de ces cadres ne
peut plus tre accept aujourd'hui, suite notamment la remise en cause de la notion d'espace-temps de la mcanique
classique (seule existante au temps de Kant) par la mcanique relativiste. Tout au moins pouvons-nous considrer
ces cadres comme tant construits par le sujet, ce qui est le point de vue du constructivisme.
Le tournant positiviste logique

Article dtaill : Positivisme logique.
pistmologie contemporaine
Critiques du positivisme logique
Quine et l' pistmologie naturalise
Avec l'article Deux Dogmes de l'empirisme, Willard Van Orman Quine critique deux aspects centraux du positivisme
logique. Le premier est la distinction entre vrits analytiques et vrits synthtiques : il y aurait des propositions
vraies indpendamment des faits, qui seraient vraies en vertu de leur seule signification. Le second dogme, le
rductionnisme, est la thorie selon laquelle les noncs dous de sens peuvent tre reformuls en noncs portant
sur des donnes de l'exprience immdiate (dans ce cas un nonc analytique serait un nonc confirm par
l'exprience dans tous les cas).
Ce texte constitue une attaque en rgle contre l'hritage thorique du positivisme logique. Comme le note Quine
lui-mme, "Another effect is a shift toward pragmatism" : Les deux dogmes de l'empirisme marque le grand retour du
pragmatisme dans la philosophie amricaine, au sein mme du mouvement intellectuel qui l'avait vinc de la scne
intellectuelle : la philosophie analytique (sous sa forme empiriste).
Avec l' pistmologie naturalise , Quine, dans un point de vue naturaliste, affirme que la philosophie de la
connaissance et des sciences constituent elles-mmes une activit scientifique, corrige par les autres sciences, et non
pas une philosophie premire fonde sur une mtaphysique.
61
pistmologie
Bertrand Russell
Bertrand Russell introduit la notion de knowledge by acquaintance (Connaissance directe) et knowledge by
description (Connaissance par description) en philosophie pour dsigner deux types fondamentaux de connaissance.
Pierre Duhem
Oppos toute interprtation matrialiste et raliste de la chimie et de la physique, Pierre Duhem proposa une
conception qu'on qualifiera ensuite d' instrumentaliste de la science dans La Thorie physique. Son objet et sa
structure (1906). Selon l'instrumentalisme, la science ne dcrit pas la ralit au-del des phnomnes mais n'est qu'un
instrument le plus commode de prdiction.
La phnomnologie de Husserl
Pour Edmund Husserl, la phnomnologie prend pour point de dpart l'exprience en tant qu'intuition sensible des
phnomnes afin d'essayer d'en extraire les dispositions essentielles des expriences ainsi que l'essence de ce dont
on fait l'exprience.
Article dtaill : Phnomnologie (philosophie).
Systmique et constructivisme pistmologique
Avec la publication en 1967 de l'encyclopdie de la Pliade et notamment de larticle Logique et connaissance
scientifique, Jean Piaget opre une renaissance du constructivisme pistmologique, notamment partir des
travaux de Bachelard[14], renaissance que prfigurait dj les critiques du positivisme logique voques ci-dessus.
Ces travaux inspireront plusieurs auteurs lis la systmique dont Paul Watzlawick publient les textes en 1980 dans
louvrage Linvention de la ralit Contributions au constructivisme[15] ou encore Edgar Morin qui, note
Jean-Louis Le Moigne, offre au constructivisme son discours de la mthode avec La Mthode[16] ; tandis que
Herbert Simon renouvelle la classification des sciences avec Les sciences de lartificiel[17].
Les questions pistmologiques

On retrouve dans ces diffrentes questions des aspects descriptifs et normatifs.
Contexte de dcouverte et contexte de justification : Pendant longtemps, la question de la dcouverte ne relve pas
de l'pistmologie, mais au mieux de la psychologie. Les choses changent progressivement.
La production des connaissances

Quelles mthodes ? Quelles formes de validations ? La question de l'induction, de la dduction... On trouve ici la
question de l'explication, de l'interprtation...
Un exemple volontiers cit[18] est l'tonnement des mathmaticiens grecs devant le fait que la diagonale du carr ne
puisse correspondre aucune fraction irrductible p/q, une poque o on n'imaginait de nombres que rationnels
(l'irrationalit de pi tait encore inconnue). En effet, on aurait eu alors (p/q) = 2, soit p = 2 q. Cela aurait impliqu
que p soit pair, soit p = 2k ; mais en ce cas p aurait valu 4k et la fraction p/q n'aurait pas t irrductible, ce qui
tait contraire l'hypothse.
La nature des connaissances

Le problme de la dmarcation (identifi comme tant le problme de Kant par Karl Popper[19]) s'articule celui de
la justification des thories soit selon une mthode inductive, soit une mthode hypothtico-dductive (sur ce point,
un philosophe comme Popper pense que les thories scientifiques ne peuvent tre justifies, mme sur la base d'un
trs grand nombre d'observations empiriques, mais seulement values partir de tests dont la logique consiste
tenter de mettre l'preuve les connaissances scientifiques). Toutefois, ce problme d'pistmologie concerne plus
62
pistmologie
directement la question de savoir comment identifier ou dmarquer les thories scientifiques des thories
mtaphysiques. C'est aussi le problme des fondements de la connaissance scientifique, ainsi que la question du
ralisme/antiralisme, et celui du rapport au vrai. Ce qui mne galement la question du relativisme. Il y a aussi la
question de l'unit de la science.
L'organisation des connaissances

Thorme, thories, modles, hypothses, lois, principes...
L'volution des connaissances

Continuisme et discontinuisme, internaliste et externalisme. Ce qui renvoie nouveau au problme du relativisme.
La production de la connaissance
Induction
L'induction consiste se fonder sur l'observation de cas singuliers pour justifier une thorie gnrale ; c'est
l'opration qui consiste passer du particulier au gnral. Le problme est de savoir s'il peut tre pistmiquement
valide de croire que les thories universelles sont justifies voire vrifies par la seule prise en compte d'un grand
nombre d'observations singulires passes. Par exemple, nous avons observ que le soleil, jusqu'ici, se lve le matin.
Mais rien ne semble justifier notre croyance au fait qu'il se lvera encore demain. Ce problme avait t jug
insoluble par Hume, pour lequel notre croyance relevait de l'habitude consistant voir telle cause susciter tel effet, ce
qui ne prsume pas que ce soit le cas dans la ralit. Cette position non raliste fut critique par Kant et Popper
pensant possible d'atteindre une certaine objectivit dans les thories empiriques.
Il existe des formes trs varies de thories de l'induction allant des plus naves aux plus sophistiques (tout comme
pour la thorie de la rfutation).
Vrification
Article dtaill : Thorie vrificationniste de la signification.
Les philosophes positivistes fondateurs du Cercle de Vienne, pensaient que le seul critre de dmarcation qui puisse
tre valide, (afin d'liminer la mtaphysique), tait la vrifiabilit des noncs singuliers, seules donnes des sens
capables de permettre la vrification des thories gnrales de la science, la condition qu'elles soient suffisamment
nombreuses et bien observes.
Pour Karl Popper, adversaire des thses et du projet du Cercle de Vienne, aucune thorie scientifique gnrale n'a
jamais pu tre tablie par une quelconque forme d'induction, donc tre vrifie ; et aucune thorie scientifique n'est
logiquement ou mme empiriquement vrifiable si l'on admet sous ce terme la notion de certitude ou de vrification
avec certitude. Karl Popper soutient mme qu'une thorie ne peut tre scientifique que si elle est potentiellement
fausse (rfutable), et mme fausse en comparaison de la vrit certaine laquelle elle prtendrait se rapprocher.
Dans le domaine de la science empirique, la vrification devrait plutt tre assimilable la corroboration (Karl
Popper), c'est--dire une forme relative et non absolue de vrit, toujours dpendante des tests scientifiques qui ont
pu tre raliss par une communaut de chercheurs. Ainsi, en science, la vrification des thories seraient donc
toujours relative des tests eux-mmes relatifs d'autres tests prcdents et toujours amliorables, et jamais absolue.
63
pistmologie
Rfutation
Article dtaill : Rfutabilit.
Rendu clbre par l'uvre de Karl Popper, ce terme implique la possibilit d'valuer empiriquement les noncs
gnraux de la science par l'intermdiaire de tests. Seules les thories formules de manire pouvoir permettre la
dduction logique d'un nonc particulier capable potentiellement de les rfuter, peuvent, pour Karl Popper, tre
considres comme scientifiques et non mtaphysiques.
Mais Popper propose qu'il existe deux niveaux de rfutabilit. La rfutabilit logique, et la rfutabilit empirique ;
sachant qu'un nonc rfutable d'un point de vue logique ne l'est peut-tre pas d'un point de vue empirique. Par
exemple, l'nonc "tous les hommes sont mortels" est logiquement rfutable , mais empiriquement irrfutable
puisque aucun tre humain ne pourrait vivre assez vieux pour vrifier qu'un homme est immortel.
Karl Popper a toujours soutenu qu'aucune rfutation empirique ne pouvait tre certaine, car il est toujours possible de
sauver une thorie d'une rfutation par l'adoption de stratagmes ad hoc. En consquence, pour Popper, le critre de
dmarcation reposant sur la rfutation , doit avant tout tre un critre mthodologique puisque tout reposerait, en
dernier ressort, sur les dcisions de la communaut scientifique, pour accepter ou rejeter la valeur d'un test, d'une
rfutation ou d'une corroboration[20].
La nature des connaissances

C'est notamment la question de la dmarcation.
Rfutationnisme
Karl Popper critique le raisonnement par induction. Ce dernier a certes une valeur psychologique mais pas une valeur
logique. De nombreuses observations cohrentes ne suffisent pas prouver que la thorie qu'on cherche dmontrer
soit vraie. A contrario, une seule observation inattendue suffit rfuter une thorie. Ainsi, mille cygnes blancs ne
suffisent pas prouver que tous les cygnes sont blancs; mais un seul cygne noir suffit prouver que tous les cygnes
ne sont pas blancs. Voir Paradoxe de Hempel.
Il en rsulte qu'une thorie ne peut tre prouve mais seulement considre comme non invalide jusqu' preuve
du contraire. Partant de l, on peut distinguer:
les thories impossibles rfuter (par l'observation ou l'exprience)
les thories qui peuvent tre invalides.
Seules les thories potentiellement rfutables (celles associables des expriences dont l'chec prouverait l'erreur de
la thorie) font partie du domaine scientifique; c'est le critre de dmarcation des sciences .
Relativisme
Article dtaill : anarchisme pistmologique.
Paul Feyerabend observait l'exemple de la naissance de la mcanique quantique que souvent l'avancement
scientifique ne suit pas de rgles strictes. Ainsi, selon lui, le seul principe qui n'empche pas l'avancement de la
science est a priori tout peut tre bon (ce qui dfinit l'anarchisme pistmologique - distinguer de "tout est bon"
(anything goes), que Feyerabend lui-mme rcusait). Il critique donc l'aspect rducteur de la thorie de la rfutabilit
et dfend le pluralisme mthodologique. Il existe selon lui une trs grande varit de mthodes diffrentes adaptes
des contextes scientifiques et sociaux toujours diffrents. De plus, il remet en question la place que la thorie de la
rfutabilit accorde la science, en en faisant l'unique source de savoir lgitime, et le fondement d'une connaissance
universelle qui dpasse les clivages culturels et communautaires. Enfin, Feyerabend critique le manque de pertinence
pour dcrire correctement la ralit du monde scientifique et des volutions des discours et pratiques scientifiques.
64
pistmologie
Son uvre principale, Contre la mthode. Esquisse d'une thorie anarchiste de la connaissance, fut reue trs
ngativement par la communaut scientifique, car elle accusait la mthode scientifique d'tre un dogme et soulevait
la question de savoir si la communaut doit tre aussi critique par rapport la mthode scientifique que par rapport
aux thories qui en rsultent.
Dynamiques de la science
Continuisme et discontinuisme
Bachelard et l' obstacle pistmologique : Gaston Bachelard dfinit, en 1934, dans un article intitul La formation
de l'esprit scientifique, ce dernier comme tant la rectification du savoir, l'largissement des cadres de la
connaissance . Pour lui, le scientifique doit se dpouiller de tout ce qui constitue les obstacles pistmologiques
internes , en se soumettant une prparation intrieure afin que sa recherche progresse vers la vrit. La notion
d'obstacle pistmologique est ce qui permet de poser le problme de la connaissance scientifique : c'est partir du
moment o celui-ci est surmont, donnant lieu une rupture pistmologique , que l'on atteint le but recherch.
Les obstacles sont, pour Bachelard, non seulement invitables, mais aussi indispensables pour connatre la vrit.
Celle-ci en effet n'apparat jamais par une illumination subite, mais au contraire, aprs de longs ttonnements, une
longue histoire d'erreurs et d'errances surmontes .
Bachelard dnonce l'opinion que nous laisse l'exprience empirique et son influence sur la connaissance
scientifique: le rel n'est jamais ce que l'on pourrait croire, il est toujours ce qu'on aurait d penser , dit-il. La
science s'oppose formellement l'opinion: l'opinion ne pense pas, elle traduit des besoins en connaissances. La
connaissance scientifique consistera revenir sans arrt sur le dj dcouvert.
Mettant l'accent sur la discontinuit dans le processus de la construction scientifique, Thomas Samuel Kuhn discerne
des priodes relativement longues pendant lesquelles la recherche est qualifie de normale , c'est--dire qu'elle
s'inscrit dans la ligne des paradigmes thoriques dominants, priodes pendant lesquelles de brefs et inexplicables
changements constituent une vritable rvolution scientifique . Le choix entre les paradigmes n'est pas fond
rationnellement. Cette posture implique que chaque paradigme permet de rsoudre certains problmes et, de l, les
paradigmes seraient incommensurables.
Internalisme et externalisme
La vision internaliste ne prend en compte que lhistoire des ides scientifiques, de dcouverte en dcouverte : les
savants sont un monde part, qui progresse indpendamment du reste. La science se nourrit delle-mme. Il est ainsi
possible de comprendre lhistoire des sciences sans se rfrer au contexte culturel. Limportant, ce sont les tapes de
progression de lhistoire scientifique.
La vision externaliste rend au contraire la science dpendante de lconomie, de la psychologie, etc. Cela amne
des consquences diffrentes suivant le contexte[21].
Institutions
En France, l'pistmologie a le statut institutionnel d'une discipline part, distincte de la philosophie et de l'histoire :
elle constitue ainsi la section 72 du CNU. Elle y occupe plusieurs dizaines de laboratoires, dont notamment l'IHPST,
le Centre de recherche en pistmologie applique, REHSEIS, le Centre Franois Viete, les Archives Henri Poincar,
le Centre Georges Canguilhem, l'Institut Jean Nicod, l'IRIST, l'unit Savoirs et Textes, ou le GRS
, qui
regroupent des centaines de chercheurs. Elle intresse plus d'une vingtaine d'coles doctorales et des socits
savantes comme la Socit de philosophie des sciences (dpendant de l'ENS Ulm) ou la SFHST ou des listes de
diffusion comme Theuth.
65
pistmologie
Courants pistmologiques et auteurs

Voir les articles sur Aristote, Jean Piaget, Stphane Lupasco, Bachelard, Jean C. Baudet, Canguilhem, Cercle de
Vienne, Descartes, Duhem, Feyerabend, Gonseth, Hacking, Kant, Koyr, Kuhn, Lakatos, Laplace, Lecourt,
Guillaume d'Ockham, Poincar, Popper, Quine, Rand, Stengers, Jules Vuillemin, Cavaills, Lautman ou Larry
Laudan.
Annexes
Articles connexes
Histoire de la philosophie
Recherche scientifique
Gnosologie
Typologie pistmologique
Constructivisme (pistmologie)
ditologie
Paradigme
Science sociale
Par champ scientifique
pistmologie de la biologie
pistmologie de la chimie
pistmologie du droit
pistmologie de la gographie
pistmologie de l'informatique
pistmologie de la linguistique
pistmologie de la logique
Philosophie des mathmatiques
pistmologie de la mdecine
pistmologie de la physique
Philosophie des sciences de la religion
Restauration pistmologique
Bibliographie
Gaston Bachelard: Le nouvel esprit scientifique 1968. (ISBN978-2-08-081056-4)
Jean C. Baudet, Mathmatique et vrit, L'Harmattan, Paris, 2005.
Alan Chalmers, Qu'est-ce que la Science ? - Popper, Kuhn, Lakatos, Feyerabend, La Dcouverte, 1987,
(ISBN978-2-7071-1713-7)
Pierre Duhem: Sozein ta phainomena. Essai sur la Notion de Thorie physique de Platon Galile ISBN
(ISBN978-2-7116-0805-8)
Paul Feyerabend Contre la mthode

Carl Hempel, lments d'pistmologie, A. Colin, 1972
Angle Kremer-Marietti, Philosophie des sciences de la nature, PUF, 1999; L'Harmattan, 2007.
Alexandre Koyr, tudes galilennes, Paris, Hermann, 1939
Alexandre Koyr, Du monde clos lunivers infini, 1957 (ISBN978-2-07-071278-6) ; tudes d'histoire de la pense
scientifique.
66
pistmologie
Thomas Samuel Kuhn: La structure des rvolutions scientifiques (ISBN978-2-08-081115-8).
Imre Lakatos Preuves et rfutations
Dominique Lecourt, Lpistmologie historique de Gaston Bachelard (1969), 11e d. augmente, Vrin, Paris,
2002.
Dominique Lecourt et Thomas Bourgeois, Dictionnaire d'histoire et philosophie des sciences, Presses
universitaires de France - PUF, coll. Quadrige Dicos Poche , 2006, 4ed. (ISBN978-2130544999, lire en ligne [22]).
Dominique Lecourt, La philosophie des sciences (2001), 5e d. Que sais je ?/PUF, Paris, 2010
Jean-Louis Le Moigne, Les pistmologies Constructivistes, Que sais-je ?, PUF.
Edgar Morin, La Mthode (6 volumes), La Connaissance de la connaissance (t. 3), 1986, Le Seuil, Nouvelle
dition, coll. Points
Robert Nadeau, Vocabulaire technique et analytique de l'pistmologie, Paris, PUF, 1999
Jean Piaget Introduction l'pistmologie gntique, Presses universitaires de France, 1950, Paris : Tome I: La
pense mathmatique; Tome II: La pense physique; Tome III: La pense biologique, la pense psychologique et
la pense sociale.
Henri Poincar La Science et l'Hypothse (ISBN978-2-08-081056-4); Science et Mthode (ISBN978-2-84174-149-6)
Karl Popper: Logique de la dcouverte scientifique ISBN (ISBN978-2-228-88010-7), Misre de l'historicisme, La
connaissance objective ISBN (ISBN978-2-08-081405-0)
Lna Soler, Introduction l'pistmologie, Ellipses 2000 (ISBN2-7298-0089-1)
Jean-Claude Vuillemin, "Rflexions sur lpistm foucaldienne", Cahiers philosophiques, 130 (2012), pp. 39-50.
Jules Vuillemin, La philosophie de l'algbre, PUF, 1962.
Pierre Wagner, dir., Les Philosophes et la science, Gallimard, folio-essais, Paris, 2002, rd. 2005, 2008.
Sources
Jean-Michel Besnier, Les Thories de la Connaissance, PUF, coll. Que sais-je ? , Paris, 2005
(ISBN978-2-13-055442-4)
Jean Dhombres, Angle Kremer-Marietti: "L'pistmologie : tat des lieux et positions" Ed.: Ellipses Marketing,
2006 (ISBN978-2-7298-2837-0)
Liens externes
Introduction l'pistmologie [23] par Yannis Delmas[24]
Mtaphore et connaissance [25] par Jean-Jacques Pinto[26]
Notes et rfrences
[1] Nadeau, p. 209
[2] Wagner, p. 42
[3] Soler, p. 29
[4] On peut ainsi signaler l'existence d'une "pistmologie des affects" dveloppe par un philosophe franais, Pascal Nouvel
[5] Cit par Jean-Louis Le Moigne dans son Que sais-je Les pistmologies Constructivistes.
[6] J. F. Ferrier, Institutes of Metaphysics, 1854, p. 64. Epistemology or Theory of Knowing
[7] Emmanuel Renault, Hegel, la naturalisation de la dialectique, Paris, Vrin, p. 286
[8] Renault, p. 287
[9] Dictionnaire historique de la langue Franaise, p. 710
[10] (Bertrand Russell, An Essay on the Foundations of Geometry (http:/ / books. google. fr/ books?hl=fr& id=A5TnWfy4iUYC& dq="Essay+
on+ the+ Foundations+ of+ Geometry"& printsec=frontcover& source=web& ots=80yMcZvIIr&
sig=_rr2HkUBWYi15YcaoaE_FE-6RzM#PPA11,M1), Routledge, 1996 [1897], p. 11, trad. in Wagner, p. 39)
[11] reproduit in Wagner, p. 40
[12] Wagner, p. 39
[13] Wagner, p. 41
[14] Jean-Louis Le Moigne, Le Constructivisme, tome 1
67
pistmologie
[15] L'invention de la ralit, Contributions au constructivisme, 1981. Plusieurs auteurs sous la direction de Paul Watzlawick, notamment Ernst
von Glasersfeld et Heinz von Foerster, trad. Seuil, 1985 red. 1984 et trad. 1988
[16] .
[17] The science of the artificial, (1969), MIT Press, traduction et postface par Jean-Louis Le Moigne, La science des systmes, science de
lartificiel, (1974), EPI diteurs, Paris. Rdition chez d. Dunod en 1991. Rdit en 2004 sous le nom de Les sciences de l'artificiel, ditions
Gallimard, Coll. Folio Essais
[18] Entre autres dans le volume de la Pliade consacr l'pistmologie
[19] Karl Popper. Les deux problmes fondamentaux de la thorie de la connaissance. Hermmann
[20] Karl Popper. Le ralisme et la science. Hermann
[21] Voir ou revoir la srie tlvisuelle de Jacob Bronowski "Lvolution de lhomme" ("The Ascent of Man") de la BBC qui la rendu clbre
auprs du grand public cultiv, disponible aussi en francophonie
[22] http:/ / www. amazon. fr/ Dictionnaire-dhistoire-philosophie-sciences-Bourgeois/ dp/ 2130544991/ ref=sr_1_1?ie=UTF8&
qid=1334390495& sr=8-1#reader_2130544991
[23] http:/ / www. delmas-rigoutsos. nom. fr/ documents/ YDelmas-intro_epistemologie. html
[24] Matre de confrences en informatique et en pistmologie, IUFM de Poitou-Charentes
[25] http:/ / analogisub. over-blog. com/ article-21194882. html
[26] Psychanalyste et intervenant en argumentation l'Universit de Provence
Espace (notion)
Pour les articles homonymes, voir espace.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(aot 2011).
[1]
)
L'espace est avant tout une notion de gomtrie et de physique qui dsigne une tendue, abstraite ou non, ou encore
la perception de cette tendue. Conceptuellement, il est synonyme de contenant aux bords indtermins.
Mais l'espace prend de nombreux sens prcis et propres de multiples disciplines scientifiques drives de la
gomtrie. L'espace figure alors, de manire gnrale, un Tout ensembliste, mais structur : le domaine de travail.
On parle encore d'espace pour dsigner une certaine distance (lespace entre deux personnes), une certaine surface
(ce parc naturel couvre un espace considrable) ou un certain volume (ce placard occupe un grand espace).
tymologie
Le mot vient du latin spatium, qui a deux significations : elle dsigne l'arne, les champs de courses mais aussi une
dure. En ancien et moyen franais, espace signifiait plutt un laps de temps, une dure : le soleil occupait tout
l'espace du jour.
Gomtrie
L'espace est d'abord une notion de gomtrie. Pendant longtemps (et aujourd'hui encore en gomtrie pure), le
gomtre s'attacha conceptualiser l'espace (tridimensionnel) sensible (c'est--dire l'Espace de l'astronome). Cet
espace a pour composants fondamentaux : le point, la droite et le plan. Il fut d'abord euclidien jusqu' l'invention de
gomtries non-euclidiennes. Dans tous les cas, l'espace conserve une apparence euclidienne petite chelle.
Par ailleurs, la gomtrie analytique a introduit la notion de dimension de l'espace, et dveloppa une gomtrie
multidimensionnelle (de dimension finie, puis infinie).
68
Espace (notion)
Enfin, la gomtrie moderne s'est enrichie de la topologie et peut dsormais tre pleinement qualifie de science de
l'espace.
Diverses disciplines drives de la gomtrie, tant en physique qu'en mathmatiques, donne "leur espace" un sens
plus particulier :
Physique
En physique, la notion despace (et la faon dont celui-ci est modlis mathmatiquement) varie en fonction des
conditions exprimentales:
En mcanique classique, dont les lois expliquent la quasi-totalit des phnomnes survenant chelle humaine,
lespace est modlis comme un espace euclidien de dimension 3.
La relativit restreinte introduit un lien entre lespace et le temps par l'intermdiaire de la vitesse limite c.
Lespace-temps y est modlis par un espace pseudo-euclidien appel Espace de Minkowski. Ces lois ne
sappliquent que dans un cadre restreint (pas de champ de gravitation).
En relativit gnrale, qui tend la relativit restreinte en intgrant la courbure de l'espace temps par la prsence
de masse ou d'nergie ; lespace, la matire-nergie et le temps sont lis. Lespace-temps est modlis
mathmatiquement par une varit de dimension 4, dont la courbure dpend du potentiel de gravitation. Lespace
osculateur (approximation de lespace sur de petites distances et de petites dures, en ignorant la courbure) est un
Espace de Minkowski. Les prdictions de la relativit gnrale ne scartent sensiblement des prdictions de la
mcanique classique qu'en prsence de champs de gravitation (avance du prihlie de mercure, dcalage entre
deux horloges atomiques dans le champ de gravitation terrestre, etc.).
En mcanique quantique, qui tudie les phnomnes des tailles tellement petites que les changements dtats ne
sont plus continus, mais se font par saut (les quanta), lespace est modlis comme un espace euclidien de
dimension 3, mais la notion de position nexiste plus, et est remplace par la notion de fonction d'onde, ou nuage
de probabilit. Position et mouvement y sont lis par le principe d'incertitude d'Heisenberg qui postule quils ne
peuvent tre connus simultanment avec prcision, ce qui rend impossible toute notion de trajectoire dune
particule. Bien quefficace pour prdire les phnomnes, cette modlisation pose des problmes dinterprtation
(voir par exemple cole de Copenhague). Pour les calculs, la mcanique quantique ne considre pas la position du
systme tudi, mais son tat. Les tats des systmes sont modliss mathmatiquement dans un espace de
Hilbert. Dans cet espace aussi, les mouvements (changements d'tat) sont discontinus.
Lespace physique, ou espace-temps, soulve plusieurs questions philosophiques:
Lespace est-il absolu ou relatif ? En dautres termes, que se passerait-il si lon poussait lunivers entier de trois
mtres dans une direction ? Pour la physique, lespace-temps est relatif, et un rsultat thorique majeur
(Thorme de Noether) montre que cela explique les lois de conservation du moment cintique, de la quantit de
mouvement et de lnergie.
Lespace possde-t-il une gomtrie propre ou la gomtrie de lespace est-elle uniquement une convention?
La question des caractristiques de lespace avait t aborde par
Isaac Newton (lespace est absolu),

Gottfried Leibniz (lespace est relatif)
Henri Poincar (la gomtrie de lespace est une convention)
Andy Godmiead (la volont de changement spatial est relative).
69
Espace (notion)
Mathmatiques
En mathmatiques, un espace est un ensemble muni de structures supplmentaires remarquables, permettant d'y
dfinir des objets analogues ceux de la gomtrie usuelle. Les lments peuvent tre appels suivant le contexte
points, vecteurs, fonctions, ... En voici quelques exemples.
Un espace topologique est un ensemble muni d'une structure trs gnrale (la topologie), qui permet de dfinir la
notion de voisinage d'un point. Cette structure offre le langage pour dfinir les notions de continuit et de limite.
Un espace mtrique est un espace topologique dont la topologie est dfinie au moyen d'une distance. Cette
dernire permet d'estimer la taille d'un ensemble (diamtre), la proximit par rapport un point, etc.
Un espace uniforme est un espace topologique dont la topologie est dfinie par un ensemble d'carts finis (plus
une condition de sparation). Les espaces uniformes comprennent notamment les groupes topologiques.
Un espace vectoriel est un ensemble dont les lments, les vecteurs, peuvent s'additionner et tre multiplis par
des scalaires. Sur un corps donn, les espaces vectoriels se classifient par leur dimension, par dfinition le
cardinal de n'importe quelle base. Un espace affine est de manire informelle un espace vectoriel pour lequel la
position du vecteur nul a t oublie. Cette structure autorise parler de linarit.
Un ensemble muni la fois d'une structure d'espace vectoriel et d'une structure d'espace topologique, compatibles
entre elles en un certain sens, s'appelle un espace vectoriel topologique.
Un espace vectoriel norm est un espace vectoriel topologique dans lequel on dispose d'une notion de longueur
d'un vecteur, une norme, ce qui en fait en particulier un espace mtrique. Mais certains espaces vectoriels
topologiques sont mtrisables sans que pour autant leur topologie puisse tre dfinie par une norme.
Un espace vectoriel topologique localement convexe est un espace vectoriel topologique pour lequel la
topologie est dfinie par un ensemble de semi-normes.
Un espace de Minkowski est un espace vectoriel de dimension 4, muni d'un produit interne (multiplication entre
vecteur), de signature (+, -, -, -). Ce produit interne permet de dfinir la notion d'orthogonalit. Interprt en tant
que distance un point donn (bien que ce ne soit pas une distance au sens mathmatique), ce produit interne
spare l'espace en deux parties: l'espace des points pour lesquelles une distance existe, et l'espace des points
'inaccessibles'. Interprts dans le cadre de la relativit restreinte, les points de cet espace temps (position, date)
inaccessibles sont ceux qu'il est impossible d'atteindre sans dpasser la vitesse de la lumire.
Un espace vectoriel symplectique est un espace vectoriel de dimension finie, muni d'une forme bilinaire
antisymtrique et non dgnre.
En thorie des probabilits (mais galement en thorie de la dcision), l'espace des vnements lmentaires est
appel l'univers. C'est, en quelque sorte, l'espace de travail. L'univers muni d'une mesure sur une tribu forme un
espace probabilis.
Voir l'article dtaill Thorie de la connaissance.
L'espace est la forme de notre exprience sensible. C'est un milieu idal, c'est--dire une structure de l'esprit, qui
contient nos perceptions et o nous localisons le mouvement et les corps. Dans l'exprience quotidienne, l'espace est
homogne, isotrope, continu et illimit.
On distingue l'espace psychologique et l'espace mathmatique. L'espace psychologique peut tre divis en espaces
visuel, tactile, musculaire, etc.
70
Espace (notion)
Terminologie de Bergson
Henri Bergson dfinit dans ses ouvrages lespace comme lensemble des distances entre les points qui sy trouvent.
Cette dfinition personnelle est conteste par Bertrand Russell qui ny voit quun mauvais procd pour dcouvrir des
proprits certes surprenantes, mais qui ne sappliquent pas lespace au sens que nous donnons dans la vie courante
ce mot.
Portail de la physique
Portail de la gomtrie
Rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Espace_(notion)& action=edit
Pour les articles homonymes, voir Idalisme.
On appelle idalisme toute thorie philosophique qui considre que la nature ultime de la ralit repose sur l'esprit,
sur des formes abstraites ou sur des reprsentations mentales. Du point de vue de la philosophie de la connaissance,
l'idalisme s'oppose au ralisme, qui affirme que le monde externe a une existence indpendante de la conscience et
de la connaissance qu'on peut en avoir. Du point de vue de la philosophie de l'esprit, l'idalisme s'oppose au
matrialisme, qui affirme que la ralit ultime est la matire.
Un concept multiple
Ce schma trs gnral se dcompose en autant d'espces d'idalisme qu'il y a de manire de relativiser la ralit au
bnfice d'un quelconque monde conceptualis ou de la conceptualisation elle-mme :
1. L'idalisme peut d'abord consister retirer la ralit toute apparence, les phnomnes tant en ralit des
reprsentations de l'esprit ;
2. L'idalisme peut consister affirmer que la pense est la seule ralit certaine ; toute autre tant du domaine de la
conjecture ;
3. Le monde lui-mme assimil analogiquement un tre pensant (point 2), l'idalisme consiste encore supposer
la drivation des tres et de la ralit partir d'un principe spirituel (pense, conscience, concept, etc). Cette
dfinition est la base de la sparation du domaine global de la philosophie en deux branches fondamentales : les
philosophies idalistes (Platon, --Anaxagore surtout--, Hegel, Teilhard de Chardin, etc.) qui posent que "L'esprit
est le substrat de la matire", et les philosophies matrialistes (Diogne, Dmocrite, Marx, Bertrand Russell, etc.)
qui posent, l'inverse, que "La matire est le substrat de l'esprit". En logique formelle, ces deux approches de la
"ralit ultime" ne sont pas conciliables : on ne peut tre la fois idaliste ET matrialiste...[rf.ncessaire]
4. Au degr suivant, l'idalisme affirme l'existence vritable d'un monde conceptuel (ralisme de l'intelligible) ; avec
de multiples variantes selon la prgnance ou emprise de cet univers sur le monde sensible si celui-ci demeure ;
5. Enfin, toute forme possible de ralit sensible tant devenue insignifiante, un autre idalisme se rsume ramener
l'essentiel de l'tre la pense ou la conscience.
Ce tableau des principaux types d'idalisme appelle deux observations :
Ne s'appliquant pas au mme objet et pour cause, les postulats de ces idalismes peuvent tre plus ou moins
contradictoires. Il apparat difficile par exemple de poser la pense comme seule ralit fiable et d'avancer en
mme temps l'hypothse d'une ralit plus transcendantale.
71
L'idalisme antique
Article dtaill : Thorie des ides.
Pour Platon, la ralit ne se divise pas en deux espaces, mais il n'existe qu'une ralit de type intelligible
(improprement appele monde intelligible ) dont le monde dit visible participe et tient sa ralit.
Dans le monde visible il faut distinguer ce qui est de l'ordre :
1. des tres vivants, plantes et objets de fabrication humaine
2. de l'image ;
1. les ombres (c'est partir d'une ombre qu'a t ralise la premire image)
2. les fantmes : reflets (ex. Narcisse) ou une surface polie (ex. Le bouclier de Perse) et les autres
reprsentations dues la main de l'homme
Les images sont des imitations de la premire catgorie (modles), mais les images n'imitent que l'apparence
du modle. Elles ne peuvent donc pas nous rapprocher de la connaissance de l'objet.
Dans le monde intelligible on distinguera :
la connaissance discursive, celle qui se fonde sur des hypothses ou sur l'observation des modles. Ici on
classerait l'ensemble des sciences, aussi bien humaines qu'exprimentales.
l'intelligence dialectique, celle qui s'intresse aux principes qui rgissent toutes choses sans passer par l'exemple
ou la modlisation .
Aux dernires limites de l'intelligible, seul le philosophe peut apercevoir l'ide du bien. Autrement dit, les ides sont
d'un ordre suprieur et c'est l'homme de s'lever vers elles. Ainsi Platon fait de la philosophie l'outil de la
connaissance vritable.
l'idalisme de Platon, on oppose parfois le ralisme d'Aristote. Mais les Ides ont une existence indpendante de
nous : Platon est donc bien un raliste, mais un raliste de l'intelligible. L'aristotlisme est alors considr comme
une variante du platonisme qui s'en distingue essentiellement par l'immanence de ces principes.
Une autre opposition l'idalisme de Platon se trouve dans l'atomisme de Leucippe et Dmocrite, dont les thories
sont purement matrialistes. Pour eux, l'Univers est uniquement constitu de vide et d'atomes.
L'idalisme moderne
Article dtaill : Idalisme allemand.
Quand l'idalisme antique se contentait de valoriser d'une faon ou d'une autre l'intelligible du monde, les penseurs
de l'poque moderne ont pouss parfois trs loin la logique de cette relativisation de la ralit sensible. Au cours du
temps, d'idalisation en renforcement de la subjectivit, le crdit en l'extriorit du monde s'est rduit comme une
peau de chagrin et l'idalisme moderne rsiste faiblement la tentation de nier l'"altrit" de la ralit, qui est rduite
dans sa totalit de l'intelligible.
Descartes, idalisme problmatique (idalisme empirique, selon Kant) : la pense est la ralit la plus vidente, la
ralit du monde extrieur est une problmatique. Seul Dieu peut nous la garantir.
Leibniz, idalisme monadique : les substances sont spirituelles, et Dieu tablit une harmonie entre elles.
Berkeley, idalisme immatrialiste : la matire est une fiction ontologique. Berkeley considre que la conscience
attribue par erreur une objectivit ce qui n'est qu'une production idale. Cette doctrine nie donc que l'on puisse
connatre le monde extrieur tel qu'il est puisqu'il n'existe pas en soi mais seulement dans la pense. Une formule
clbre la rsume : Esse est percipi aut percipere ("tre, c'est tre peru ou percevoir.") (Trait sur les principes de
la connaissance humaine, 1710).
Kant, idalisme transcendantal : limitation de la raison, distinction entre phnomne et noumne, c'est--dire
entre l'exprience que nous pouvons atteindre, et la chose en soi qui nous est inconnue. L encore, il n'y a pas
d'idalisme au sens strict, la position de Kant tant plus nuance (Kant s'opposant par ailleurs l'idalisme pur) :
72
la seule ralit connaissable est phnomnale, donne dans le cadre transcendantal de l'espace et du temps
(idalisme transcendantal), mais seule l'exprience fournit un matriau valide pour la connaissance (ralisme
empirique).
Schopenhauer, idalisme volontariste : le monde est la fois ma reprsentation, et un principe non rationnel
dpourvu de connaissance, la Volont, qui parvient se "connatre" par la reprsentation dans le monde
phnomnal.
Hegel, idalisme absolu : la seule ralit est l'Esprit absolu, l'esprit est tout et tout est esprit. L'Esprit absolu est
aussi Raison universelle : Ce qui est rationnel est effectif, et ce qui est effectif est rationnel (Philosophie du
droit, prface).
Imagination
Cet article est une bauche concernant la psychologie.
Pour les articles homonymes, voir Imagination (homonymie).

L'imagination est tout la fois la capacit inne et le processus d'inventer un champ personnel, partiel ou complet,
travers l'esprit partir d'lments drivs de perceptions sensorielles de l'existence commune.
Elle sert galement ceux qui ont un besoin de se crer un monde eux afin de s'y rfugier ou tout simplement, pour
ne plus tre seul ou se dsennuyer.
Ce terme est techniquement utilis en psychologie dans le processus ranimatif de la perception de l'esprit, tire
de l'exprience de la perception sensorielle.
Une hypothse volutionniste de l'imagination humaine, c'est qu'elle ait permis aux tres dots d'une conscience de
rsoudre les problmes (en augmentant consquemment la valeur slective de l'individu) par l'utilisation de la
simulation mentale.
Une hypothse freudienne : comme le suggre Freud dans Formulations sur les deux principes du cours des
vnements psychiques (1911), l'imagination s'est dveloppe au mme titre que la pense suite aux premires
acquisitions du principe de ralit principalement lors du sevrage .Mais avant le sevrage il y eut l'vnement de la
naissance qui a d tre aussi un apprentissage difficile car il a fallu que l'enfant apprenne se mouvoir dans la
pesanteur terrestre et grer les sensations dues au fonctionnement de ses organes.Par la suite les jeux enfantins et la
fantaisie ainsi que les expressions artistiques sont les moments fugitifs par lesquels les personnes se remmorent
cette priode sans contrainte, avant la naissance. Peut-tre La mtaphore potique ne signifie t-elle pas autre chose
que ce transport dans un tat d'apesanteur ?
73
Imagination
Imagination et ralit
Imagination prcdant la ralit
Quand deux perceptions existantes sont combines dans l'esprit, la troisime perception rsultante est la synthse, par
occasion une quatrime appele antithse, qui ce point existe seulement en tant que partie de l'imagination, peut
souvent devenir inspiration pour une nouvelle invention ou technique.
Imagination en tant que ralit

L'exprimentation du monde est une interprtation de donnes qui proviennent apparemment des sens, peru comme
tel comme rel en contraste avec la pense et l'imaginant. Cette diffrence peut tre altre en degrs variables,
pouvant tre altre par plusieurs causes historiques, c'est--dire changements dans la chimie crbrale par tats de
conscience altre, mditation, hallucinognes ou impulsions lectriques appliques sur des parties spcifiques du
cerveau.
La diffrence entre imaginaire et ralit perue peut tre si imperceptible qu'elle peut causer des tats psychotiques.
Beaucoup de maladies mentales peuvent tre attribues cette incapacit de distinction entre le peru et le monde
implicitement cre. Certaines cultures et traditions considrent la ralit apparemment partage comme une illusion
de l'esprit, comme les bouddhistes et mayas, ou l'oppos extrme des aborignes, en acceptant l'imaginaire, le rv
et la ralit valeur gale.
L'infinit de l'imagination est potentiellement autant une source de plaisir rel que de douleur inutile.
L'imagination peut galement produire des symptmes de maladies relles, dans certains cas physiquement
manifestes. (voir psychosomatique et folie deux)
Imagination et croyance
L'imagination diffre fondamentalement de la croyance car l'invention de l'esprit n'altre pas le cours de l'action pris
dans le monde apparemment partag, alors que la croyance est ce que la personne considre comme vrit inhrente
au monde personnel et partag.
Conceptions de l'imagination
On peut distinguer deux types fondamentaux de conception de l'imagination :
L'imagination comme activit cognitive qui consiste rassembler diffrents souvenirs pour former une nouvelle
reprsentation dynamique.
L'imagination passive, quand l'esprit se reprsente involontairement des impressions sensibles.
Distinctions
Pouvoir d'imager
Comme activit du sujet, l'imagination est une production impliquante. C'est le cas par exemple chez Aristote, pour
qui elle est un pouvoir.
appel l'intelligence
Au contraire, reue sans une capacit de mise en ordre ou de construction signifiante, son intrt s'affaiblit. Ainsi,
dans l'empirisme, l'imagination est un cho d'impressions, un simple redoublement affaibli. Son statut devient alors
secondaire, voire infrieur.
74
Imagination
Forme des objets qui affectent nos sens

L'imagination est proche de la sensibilit, dans la mesure o les donnes sensibles la conditionnent. Il ne semble pas
pouvoir y avoir d'imagination sans une exprience sensible antrieure. Ce rapprochement n'est pas encore suffisant
pour caractriser l'activit propre de l'imagination, mais montre qu'en appartenant la sensibilit, l'imagination en est
nanmoins spare. Cette sparation se comprend si l'on rattache l'entendement le pouvoir de crer des formes et
donc des connaissances. La place de l'imagination semble donc tre entre ces deux facults.
Cela pose le problme de la typologie des facults :
Quel est le lieu exact de l'imagination ? L'imaginaire ?
Comment l'appareil cognitif de l'homme est-il organis ?
Quelles sont alors les relations entre nos diffrentes facults ?
Produit des reprsentations du temps

L'imagination, en tant que facult de former par nous-mmes des connaissances, est insparable d'une temporalit,
puisque toutes nos connaissances sont dans le temps. Ainsi, suivant la division classique du temps (cf. par exemple
Augustin), on peut distinguer :
reproduction (prsent) ;
imitation (pass) ;
prfiguration (futur).
La reproduction est contemporaine d'une prsence : l'image de ce qui est prsent est dj une manifestation de
l'imagination. C'est une construction morphologique qui participe la formation de la perception.
L'imitation est une reprsentation du temps pass li la mmoire. C'est, au sens strict, la facultas imaginandi, le
pouvoir d'imager des scnes dj vcues et de temps en temps en apporter mme des modifications.
La prfiguration nous reprsente sans cesse ce qui peut nous arriver. Cette anticipation nous prsente des images
avant la prsence relle d'un objet.
L'imagination cratrice
L'imagination cratrice, analyse par Thodule Ribot dans son Essai sur l'imagination cratrice (1900) qui est
l'essence de la crativit et de l'inventivit.
Les imaginations multiples
L'imagination plastique
L'imagination diffluente
L'imagination mystique
L'imagination scientifique
L'imagination pratique et mcanique
L'imagination commerciale
L'imagination militaire ( laquelle Ribot ne consacre que quelques pages, tout un insistant sur le fait qu'il y aurait
lieu de l'tudier, mais qu'il faudrait un homme de mtier)
L'imagination utopique
75
Imagination
L'imagination selon Descartes

Pour Descartes, il existe trois facults de la conscience :
La Volont (infinie) : pouvoir daffirmer, de nier, de choisir; puissance dlire . Cest le libre arbitre qui nous
permet de choisir d'affirmer et ou de nier toute chose; donc daffirmer la vrit et de nier le faux. Toutefois,
linfinit de la volont implique galement que lon peut affirmer le faux et nier la vrit.
L'Entendement (fini) : concevoir, comprendre, raisonner ; raisonnement. tant donn que Descartes se place
quelque part entre la divinit et le nant sur lchelle de lexistence, il rejette la possibilit que notre
entendement, dont la finalit est de distinguer le vrai du faux, soit dune telle imperfection quil nous fourbe
volontairement. Lentendement nous offre un spectre fini de connaissances indubitables
LImagination reprsente le foss entre la volont et lentendement. Elle nous offre la possibilit de concevoir
lirrel, limaginaire, et ainsi passer outre aux limites de notre entendement. Donc, cest elle qui invente des
propositions fausses que notre volont peut affirmer.
Par exemple, on peroit un arbuste au loin qui est en fait une automobile. Il est de lissue de notre volont daffirmer
que c'est un arbre ou de croire que ce ne lest pas. Or, dans un cas comme dans lautre, notre entendement ne se
trompe jamais, puisquil est vrai quil peroit une chose ressemblant un arbuste ; il est galement vrai que Dieu
nous ait donn la puissance dlire une possibilit ou lautre ; il peut cependant se rvler faux quil sagisse bien et
bel dun arbre. Cest notre imagination qui nous offre la possibilit que la vision au loin soit un arbuste. Donc,
lerreur rside en le foss entre lentendement et la volont quest limagination.
La fonction d'imagination :
Cette dimension procde de la cration de nouveaut partir de l'existant en introduisant de la variabilit dans les
diffrentes composantes de l'objet soit en ce qui concerne sa structure ou sa fonction. L'imagination peut alors
procder de la mise en uvre d'algorithmes ou de mthodes introduisant par exemple des fonctions de bruit. Cette
fonction s'intgre dans une approche cyberntique de la conscience. De plus, les liens existants entre temprature et
bruit (bruit thermique, recuit, recuit simul) permettent d'envisager des relations entre les grandes rgulations
homostatiques comme la thermorgulation et l'expression de la conscience.
Bibliographie
Imagination et invention, Gilbert Simondon, ditions de la Transparence, 2008.
Fabiani, Paolo. The philosophy of the imagination in Vico and Malebranche (Florence: Florence University Press,
english edition 2009; [1]italian edition 2002 [2]).
De l'me, Aristote
De la recherche de la vrit, Malebranche
Enqute sur l'entendement humain, Hume
Leons de mtaphysique, Emmanuel Kant
L'imaginaire, Jean-Paul Sartre
L'Imagination symbolique, Gilbert Durand
Les structures anthropologiques de l'imaginaire, Gilbert Durand
L'imaginaire, Jean-Jacques Wunenburger
Les Infortunes de l'imagination. Aventures et avatars d'un personnage conceptuel de Baudelaire aux
postmodernes, Claude Prez, Presses universitaires de Vincennes, 2010.
La terre et les rveries du repos, et La Flamme d'une chandelle Gaston Bachelard
76
Imagination
77
Articles connexes
Crativit
Raison
Invention
Perception
Imaginaire
Intuition
Rfrences
[1] http:/ / www. fupress. com/ Archivio/ pdf/ 3622. pdf
[2] http:/ / eprints. unifi. it/ archive/ 00001018/ 03/ F0025-Fabiani. pdf
Innisme
L'innisme est une doctrine philosophique selon laquelle certaines ides ou structures mentales sont innes,
c'est--dire prsentes ds la naissance. Doctrine philosophique manant de Platon d'o "l'innisme platonicien", elle
s'oppose en particulier l'empirisme de Locke, qui affirme que l'me (ou esprit, mind) est une tabula rasa, et que
toute ide drive par consquent de l'exprience sensible.
Innisme philosophique
La version la plus ancienne de cette doctrine philosophique est attribue Platon. Selon cet innisme platonicien
toute vrit est connue ds la naissance, l'me ayant visit le ciel des ides avant de s'incarner dans un corps. De
notre vivant, on se doit de pratiquer la rminiscence pour se souvenir nouveau des vrits que nous avons
observes. Le commentateur Jean Philopon relve ceci propos de l'me : Aristote la reprsente par une tablette
non crite [empirisme] et la nomme au sens propre facult d'apprendre. Platon, cependant, la reprsente par une
tablette crite [innisme] et la nomme facult de s'instruire par remmoration [1].
Descartes dfend de mme une position similaire, par sa doctrine des notions communes[2]. Refuse par Locke,
l'existence des ides innes a t r-affirme par Leibniz dans les Nouveaux Essais sur l'entendement humain.
Innisme psychologique
En psychologie, selon la doctrine inniste, certaines des facults mentales seraient innes (voir instinct), c'est--dire
pr-spcifies dans le cerveau la naissance. Cette position s'oppose la perspective de la tabula rasa (ou blank
slate, ardoise vierge en anglais) selon laquelle le cerveau ne dispose que de trs peu de capacits la naissance mais
que l'essentiel de nos facults se dveloppent au cours de la vie par interaction avec l'environnement.
L'innisme se distingue toutefois du nativisme stricto sensu avec lequel il est parfois confondu. Dans le nativisme,
les facults mentales seraient pr-cbles la naissance. Or les progrs de la psychologie du dveloppement ont
permis de raffiner cette conception : en effet, comme tout autre trait phnotypique, une facult mentale inne peut
n'apparaitre que bien aprs la naissance alors mme qu'elle est spcifie ds la naissance. Ainsi la capacit
physiologique des femelles mammifres produire du lait est inne mais elle ne s'observe que bien plus tard au cours
de la vie, au moment de l'allaitement. Il peut donc en tre de mme avec les facults mentales.
Devant le constat que l'individu adulte est le rsultat d'une interaction complexe entre le matriel gntique et
l'environnement, la psychologie du dveloppement (paralllement la biologie du dveloppement) a donc
abandonn l'ide d'une opposition stricte entre inn et acquis au profit de notions plus riches comme celle
Innisme
78
d'hritabilit qui permettrait de quantifier la part des facteurs environnementaux et des facteurs gntiques mais aussi
congnitaux et pigntiques dans la constitution des traits biologiques et des facults mentales.
Innisme linguistique
La grammaire universelle de Chomsky est une reprise de cette position philosophique[3].
Bibliographie
Denis Fourest et al, Linnit aujourdhui, connaissances scientifiques et problmes philosophiques, ditions
Matriologiques, 2013
Notes et rfrences
[1] Commentaire sur le trait de l'me d'Aristote, III, 4, 429a27, d. Hayduck p. 524
[2] Principes de la philosophie, I, 49
[3] Pratiques discursives et acquisition des langues trangres: Colloque international "Acquisition d'une langue trangre : perspectives et
recherches", Besanon, 19-21 sept. 1996; Presses Univ. Franche-Comt, 1998, Bettina Derville et Henri Portine p.38
Pour les articles homonymes, voir Jugement.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(mars 2009).

[1]
)
Le jugement dsigne, en philosophie, une

opration de connaissance, et non l'acte
judiciaire de juger. Le terme de jugement est
quivoque en philosophie, puisqu'il dsigne
tantt (du point de vue psychologique) l'acte
psychique par lequel nous affirmons, nions, etc.,
un contenu propositionnel, tantt (du point de
vue logique) ce contenu propositionnel
lui-mme.
Au XXIesicle, c'est la premire dfinition qui
tend s'imposer dans le langage courant.
Singes comme critiques d'art, 1889, Gabriel von Max.
79
Le jugement dans la philosophie classique
Illusion de Titchener : Les deux cercles orange

sont de la mme taille. Est-ce le jugement de mon
esprit sur ce que je perois qui me trompe, ou
mes sens? Mais d'abord, est-ce sr que je me
trompe?
La dfinition traditionnelle du jugement considre celui-ci comme

l'acte de prdiquer quelque chose de quelque chose: ainsi, dire le
chien est beau, c'est attribuer un prdicat, la beaut, un sujet,
le chien. Cette dfinition classique est issue d'Aristote, et a t
reprise notamment par Kant, pour qui le jugement est un acte de
l'entendement par lequel celui-ci adjoint un concept une intuition
empirique (j'adjoins le concept de beaut l'intuition empirique,
c'est--dire, ici, la sensation ou perception d'un chien). Dans cette
mesure, un jugement est dit vrai lorsqu'il correspond avec le rel : si je
dis cet immeuble fait trois tages, ce jugement est vrai si
l'immeuble fait effectivement trois tages, et non cinq.
L'exemple paradigmatique soumis rflexion est celui des illusions

d'optique : lorsqu'en voyant la figure gauche (les deux cercles orange), je dis que ces deux cercles sont de taille
diffrentes, je me trompe. Pour interprter cette "tromperie", les philosophes ont dvelopp, depuis l'Antiquit,
nombre de rflexions dont une position majoritaire s'est dgage, soutenue par la philosophie classique (Descartes).
Elle consiste dire que la tromperie ou l'erreur ne proviendrait pas de la sensation elle-mme, mais du jugement que
l'esprit, ou l'entendement, porte sur ce qu'il peroit. Ainsi, on ne se trompe pas si l'on dit que les cercles orange sont
de mme taille selon leur taille gomtrique relle, et je ne me trompe pas non plus si je dis que ces mmes
cercles orange sont de tailles diffrentes selon l'apparence phnomnale que je perois, c'est--dire selon mon point
de vue (voir l'tonnante thorie des simulacres de l'picurisme).
C'est donc le problme du rapport du rel l'apparence qui est soulev. Or, de Platon, qui fait du monde sensible une
copie ou image du monde intelligible, dote, dans cette mesure, d'une certaine ralit ontologique, jusqu'
Kant, qui distingue entre les phnomnes (ce qui nous apparat, l' apparatre , et non l'apparence) et les noumnes,
rares sont les philosophes qui ont t de faon intgrale toute consistance ontologique ce qui nous apparat. Kant
distinguait en outre, dans la Critique de la raison pure, entre les jugements analytiques, a priori, et les jugements
synthtiques. Parmi les jugements synthtiques, il distinguait nouveau entre les jugements synthtiques a
posteriori, ou empiriques, et les jugements synthtiques a priori. C'est d'ailleurs la dngation de l'existence de ces
derniers qui a fond, au dbut du XXe sicle, les thses centrales du positivisme logique du Cercle de Vienne
(Carnap, etc.).
Le jugement de got
Le jugement n'est toutefois pas toujours un jugement de connaissance: il peut aussi tre, selon la Critique de la
facult de juger de Kant, un jugement de got.
Jugements de faits et jugements de valeur

Article dtaill : Distinction faits-valeurs.
D'un point de vue pistmologique, on peut distinguer, globalement, deux types de jugements : les jugements de
faits et les jugements de valeur. Le jugement de fait implique une observation neutre et objective. Le jugement
de valeur implique une valuation et une apprciation subjective:
Exemple de jugements de fait:
La portire de la voiture est mal ferme
Il pleut ce soir, etc.
Exemple de jugements de valeur:
80
La plaisanterie musicale est une des pices les plus drles de Mozart.
Ce peintre n'a aucun talent etc.
Il y a plusieurs manires de concevoir cette distinction entre jugements de faits et de valeur. On peut, comme le
positivisme logique (Carnap, Alfred Ayer), la considrer comme une dichotomie: il y aurait d'un ct les jugements
de fait, descriptifs et objectifs, et de l'autre les jugements de valeur, prescriptifs et subjectifs. Les noncs
scientifiques correspondraient alors des jugements de fait, et les noncs thiques ou mtaphysiques des
jugements de valeur. Mais on peut aussi attnuer cette dichotomie, en ne parlant plus que d'une distinction des faits
et des valeurs: c'est la perspective prise par Hilary Putnam (2002), pour qui les faits et les valeurs sont imbriqus l'un
dans l'autre. Ds lors, pour Putnam, la distinction fait-valeurs ne recoupe plus la distinction objectivit/subjectivit.
Putnam s'appuie en particulier sur l'exemple des concepts thiques pais (thick ethical concepts), qui mlangent
aspects descriptifs et prescriptifs. Ce dbat est dcisif pour la possibilit d'adopter une perspective axiologiquement
neutre, et pour la conception de l'objectivit que l'on se fait condition d'admettre une forme d'objectivit
possible, quelle qu'elle soit, ce qui ne serait pas le cas d'un relativisme intgral, point de vue soutenu par Protagoras,
l'adversaire sophiste de Platon.
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Jugement_(philosophie)& action=edit
L'expression philosophie analytique dsigne un
mouvement philosophique qui se fonda dans un
premier temps sur la nouvelle logique contemporaine,
issue des travaux de Gottlob Frege et Bertrand Russell
la fin du XIXesicle et au dbut du XXesicle, pour
clairer les grandes questions philosophiques. Sa
dmarche s'appuie sur une analyse logique du langage
cherchant mettre en vidence les erreurs de
raisonnement que celui-ci peut induire et faisant ainsi
de la clarification logique de la pense le but de la
philosophie selon le mot de Carnap.
La logique, la philosophie du langage, et la philosophie
des sciences furent les premiers et principaux domaines
de la philosophie analytique. L'essor rcent des
sciences cognitives, de la philosophie de l'action, de la
philosophie de l'esprit, ainsi que l'accroissement de
l'attention que portent les philosophes analytiques la
thorie de la dcision, la thorie des jeux et la
mtaphysique ont remis en cause la prdominance des
disciplines initiales, de telle sorte que depuis la seconde
moiti du XXesicle la philosophie analytique touche
tous les domaines classiques en philosophie. Il existe
Bertrand Russell.
galement une mtaphysique analytique (Saul Kripke, David Lewis, Nathan Salmon, Peter van Inwagen) une
thologie analytique (Alvin Plantinga, Richard Swinburne), ainsi qu'une tradition analytique en philosophie politique
(par exemple John Rawls, Robert Nozick ou encore le marxisme analytique) et en philosophie morale.
La philosophie de type analytique est pratique majoritairement dans le monde anglophone et quelques autres pays,
et est assez peu prsente en France. La philosophie analytique est cependant pratique au Collge de France avec les
travaux de Jules Vuillemin, de Jacques Bouveresse ou de Claudine Tiercelin, et connait une influence croissante
dans les pays nordiques, voire les Pays-Bas et l'Allemagne.
Place de la philosophie analytique dans la philosophie occidentale

l'origine, la philosophie analytique s'oppose l'hglianisme, et plus largement aux courants issus de l'idalisme
allemand. En effet, aprs Emmanuel Kant, l'idalisme allemand domine la philosophie occidentale travers les
rflexions et les uvres de Fichte, de Schelling et de Hegel. La philosophie britannique devint elle-mme de plus en
plus hglienne (F. H. Bradley, Thomas Hill Green...). Paralllement, l'allemand Gottlob Frege pense en dehors de
l'idalisme de ses compatriotes et s'attache reprendre le projet de caractristique universelle de Leibniz sous le nom
de logicisme.
S'rigeant contre l'idalisme britannique, Bertrand Russell combine les apports de Frege avec ceux de l'ancien
empirisme britannique issu de David Hume. Le philosophe autrichien Ludwig Wittgenstein rflchit partir de la
pense de Russell, et sa premire philosophie (celle du Tractatus logico-philosophicus) influena les ides du Cercle
de Vienne, d'o mergea le positivisme logique dans les annes 1920 et 1930. Le Cercle de Vienne et le premier
Wittgenstein menrent alors une critique acerbe de la mtaphysique, lie leur propre philosophie du langage : ils
considraient que les noncs de la mtaphysique n'avaient pas de rfrent dans le monde rel, qu'ils ne dnotaient
rien de dtermin, et taient donc vides de sens .
Le positivisme logique distinguait entre les noncs analytiques, vrais de par leur signification intrinsque (par
exemple, les clibataires sont non maris ) ; les noncs synthtiques a posteriori, dont une vrification empirique
est possible ; enfin, les noncs qui ne sont ni analytiques, ni synthtiques a posteriori, et qui seraient donc vides de
sens, parce que ni tautologiques comme les noncs analytiques, ni vrifiables comme les noncs synthtiques a
posteriori (ils niaient ainsi explicitement l'existence des jugements synthtiques a priori, au cur du projet kantien de
refondation de la mtaphysique sur des bases scientifiques).
Ds lors, les noncs thiques et mtaphysiques taient pour eux, en tant qu'noncs prescriptifs et non descriptifs et
vrifiables, ncessairement vides de sens[1]. Le positivisme logique est ainsi l'origine de la dichotomie tranche
entre les faits et les valeurs , qui a t par la suite partiellement remise en cause. Depuis le dclin du
positivisme logique, la philosophie analytique s'est dveloppe dans des directions diverses, incluant une
mtaphysique analytique (le Whitehead de Procs et ralit, Peter Strawson, David Lewis, Saul Kripke, etc.).
Relations de la philosophie analytique et de la philosophie continentale

Article dtaill : philosophie continentale.
Certains opposent la philosophie analytique la philosophie continentale , expression sous laquelle ils regroupent
la philosophie postmoderne, contemporaine de la philosophie analytique, et toute la tradition philosophique
antrieure dont elles ont toutes deux merges. L'adjectif continental voque une distinction gographique et, par
suite, linguistique : la philosophie analytique prendrait sa source en dehors du continent europen et serait
essentiellement anglophone.
Cette prsentation de la philosophie analytique comme une production anglo-saxonne est toutefois conteste[2]. En
effet, les premiers philosophes analytiques taient allemands ou autrichiens (Frege, Wittgenstein). De mme en
France, un certain nombre de philosophes ont particip aux questionnements relatifs la philosophie des
mathmatiques, tels le mathmaticien et philosophe Henri Poincar, ou Louis Couturat (qui publia en 1901 des
81
manuscrits de Leibniz qui vinrent l'attention de Russell). La philosophie logique a t aussi prsente en Pologne,
travers l'cole de Lvov-Varsovie (Jan ukasiewicz, Alfred Tarski, etc.).
Les relations entre la philosophie analytique et la tradition continentale dont elle entend se dtacher continuent,
cependant, d'occasionner des dbats houleux, notamment en France. En effet, les philosophes analytiques franais
(comme Jules Vuillemin, Jacques Bouveresse, Sandra Laugier, Vincent Descombes, Pascal Engel ou Frdric Nef)
se plaignent parfois de ne pouvoir y enseigner une forme importante de mthode philosophique, dans une institution
universitaire tourne vers l'exgse et l'histoire, ce qui entranerait un certain conservatisme et une strilit de la
recherche[3].
Dans les pays o la philosophie analytique est dominante (pays anglophones, Isral, pays scandinaves, certains pays
d'Europe de l'Est comme la Pologne), la philosophie non analytique reste enseigne et le clivage semble moins
important qu'en France. Les dpartements universitaires nord-amricains accueillent notamment des philosophes
comme Richard Rorty, revenu de la philosophie analytique aprs s'en tre rclam, et d'autres comme Stanley Cavell
qui s'attachent au dialogue entre les deux traditions de pense.
Tradition, doctrine et mthode

La dfinition de la philosophie analytique demeure ambigu. On peut la clarifier en distinguant trois usages de
l'expression : la tradition, la doctrine et la mthode.
1. En tant que tradition, la philosophie analytique dbute avec Gottlob Frege, Bertrand Russell, G. E. Moore, et
Ludwig Wittgenstein au dbut du XXesicle. On peut en exposer les problmatiques originelles par les questions
suivantes[4] :
Peut-on philosopher en suivant une mthode scientifique ?
Peut-on introduire plus de rigueur en philosophie en procdant par la logique ?
La philosophie peut-elle tre rduite la logique ?
2. Les doctrines le plus souvent voques sont le positivisme logique et l'atomisme logique ; mais l'expression peut
galement dsigner la philosophie du langage ordinaire, la philosophie du sens commun, ou un mlange entre
plusieurs doctrines. Cet usage tait courant jusque dans les annes 1950, quand les philosophes analytiques taient
en gnral engags dans un programme de recherche li ces doctrines.
3. La mthode de la philosophie analytique est une approche gnrale de la philosophie qui, travers l'analyse du
langage, repose sur un fort dveloppement technique et philosophique de la logique. Suivant une ancienne
tradition de l'empirisme anglo-saxon, que l'on retrouve dj chez Locke [5], elle visait, par le biais de la logique,
claircir le sens des noncs et ainsi dissiper les faux problmes . Cette mthode est conue aujourd'hui non
plus comme un programme, mais comme un souci de clart et de prcision, exigeant de donner une place
importante l'argumentation utilisant les procds de la logique formelle.
Le formalisme et le langage naturel

Le but de l'approche analytique est de clarifier les problmes philosophiques en examinant et clarifiant le langage
dont on se sert pour les formuler. Cette mthode compte parmi ses apports majeurs la logique moderne, la mise au
jour du problme du sens et de la dnotation dans la construction de la signification, le thorme d'incompltude de
Kurt Gdel, la thorie des descriptions dfinies de Russell, la thorie de la rfutabilit de Karl Popper, la thorie
smantique de la vrit de Alfred Tarski.
Les deux branches principales de la tradition analytique sont, d'une part, la recherche pour comprendre le langage en
utilisant la logique formelle, i.e. pour formaliser les questions philosophiques et les rsoudre partir de cette
formulation ; d'autre part, la recherche pour comprendre les ides philosophiques en examinant plus particulirement
le langage naturel utilis pour les formuler, et les clarifier partir de cet examen. Ces deux types de recherches
s'opposent parfois compltement, mais sont parfois identiques. Wittgenstein commena par le premier type de
82
recherches, puis poursuivit ses recherches du ct du langage naturel.
Le formalisme
Articles dtaills : Sens et dnotation, Description dfinie, Atomisme logique et Tractatus Logico-Philosophicus.
Atomisme logique et langage idal
Pour des auteurs comme Gottlob Frege, Bertrand Russell, Rudolf Carnap ou mme Willard Van Orman Quine, le
langage naturel est confus, simpliste, rempli d'erreurs et doit tre reformul dans un langage formel, rigoureux et
dnu d'ambigut, ce qui donnera naissance la logique contemporaine (cf. par exemple, l'article de Frege : Que la
science justifie un recours l'idographie). Cette formalisation n'a pas seulement des consquences sur la manire
d'exprimer un problme : elle pose la question de savoir si certains des anciens problmes ne doivent pas du mme
coup tre supprims. Par exemple, si les problmes poss par la psychologie populaire sont dnus de sens, faut-il en
conclure que nos conceptions habituelles sur l'esprit sont des fictions ?
L'origine de la philosophie analytique se trouve dans le dveloppement, par Frege, du calcul des prdicats qui a
permis d'tendre la formalisation logique un plus grand nombre d'noncs. De mme, Russell et Whitehead se
donnaient pour buts, dans leur Principia Mathematica :
de montrer que les mathmatiques et la logique peuvent tre rduites la logique mathmatique;
de montrer que le rsultat logique est un langage idal.
Russell considra le formalisme logique comme un outil indispensable pour exposer les structures fondamentales des
problmes philosophiques. Par exemple, la copule est peut tre selon lui analys de trois manires distinctes :
"le chat est endormi" : le est de la prdication signifie que x a la proprit P, soit P(x)
"il est un chat", ou "il y a un chat" : le est d'existence signifie qu'il y a un x, soit : (x)
"trois est la moiti de six" : le est de l'identit signifie que x est identique y, soit x=y
Russell tenta ainsi de rsoudre divers problmes philosophiques en appliquant de telles distinctions claires et
prcises, l'exemple le plus connu tant l'nonc actuel roi de France , qui pour Frege n'avait pas de sens parce que
dnu de rfrent rel. Cette tentative repose sur la thse fondatrice de l'atomisme logique selon laquelle la structure
de la ralit est essentiellement la mme que la logique mathmatique. Ds lors, tous les problmes ont une
formulation logique.
Le Tractatus
Assez gnralement, on considre que Ludwig Wittgenstein dveloppa l'atomisme logique de Russell dans un livre
bref et difficile, le Tractatus logico-philosophicus : ce livre est tenu comme l'un des livres de philosophie les plus
importants du XXesicle. L'objectif gnral en est de tracer de l'intrieur du langage des limites au-del desquelles
des propositions sont dnues de sens. Les propos de Wittgenstein (notamment sur son uvre elle-mme) mettent en
doute, au final, la possibilit ultime de la logique. La construction et la complexit du Tractatus sont telles que le
texte sera incompris par les membres du cercle de Vienne, ce qui entranera une sparation dfinitive entre ces
derniers et l'auteur, la suite d'une rencontre.
Wittgenstein soutient que le monde est l'existence d'tats de fait ; ces tats de fait peuvent tre exprims dans une
logique des prdicats de premier ordre. De ce fait, un tableau du monde peut tre ralis en exprimant les faits
atomiques en propositions atomiques et en les liant par des oprateurs logiques.
5.6 Les frontires de mon langage sont les frontires de mon monde.
Cette thse est l'une des raisons de la relation troite entre philosophie du langage et philosophie analytique : le
langage est de ce point de vue le principal, ou le seul, outil de la philosophie. Ainsi, pour Wittgenstein, et pour de
nombreux autres philosophes analytiques, la philosophie a pour but de clarifier l'usage du langage. Par cette
mthode, l'espoir est de voir rsolus tous les problmes philosophiques quand le langage sera utilis avec une
83
84
parfaite clart. Wittgenstein estima d'ailleurs avoir nonc les solutions dfinitives de tous les problmes
philosophiques :
Nanmoins, la vrit des penses ici communiques me semble intangible et dfinitive. Mon opinion est
donc que j'ai, pour l'essentiel, rsolu les problmes d'une manire dcisive[6].
Cette dernire citation peut toutefois tre incomprise par un lecteur qui serait trop press. Un indice, le dsaccord
avec le cercle de Vienne, laisse toutefois entendre sa distance par rapport sa propre oeuvre.
Il partit et devint instituteur. Mais il revint plus tard en affirmant l'inadquation de l'atomisme logique, et il apporta
de nouveaux dveloppements dans son uvre posthume, les Investigations philosophiques (1953), considres
comme l'une des uvres fondatrices de la philosophie du langage ordinaire, qui se dveloppe en opposition radicale
avec le formalisme logique de Frege, Russell et du premier Wittgenstein lui-mme.
Langage naturel
Article dtaill : Philosophie du langage ordinaire.
La philosophie du langage ordinaire (parfois aussi appele philosophie linguistique) est un courant de la philosophie
analytique, reprsent par le second Wittgenstein, John L. Austin, John Searle, Paul Grice, etc.) qui prtend viter les
excs de formalisme pour donner plus d'attention aux usages et aux pratiques du langage ordinaire et du sens
commun. Selon cette thorie, la signification ne dpend pas uniquement de la smantique formelle des noncs, mais
aussi de la pragmatique, c'est--dire du contexte conversationnel. Le retour au langage ordinaire est une raction
contre les origines de la philosophie analytique, qu'on a parfois appel la philosophie du langage idal .
Critiques de la philosophie analytique

Les dfenseurs de la philosophie analytique font valoir que celle-ci possde un objectif de clart et de prcision au
niveau de la description des problmes philosophiques, qui rapproche ainsi la philosophie de la mthodologie des
disciplines scientifiques. Cette clart dans la description des problmes et la formulation des solutions permet
d'viter l'ambigut et les difficults d'interprtation souvent reproches la philosophie littraire . La philosophie
analytique se caractrise galement par une approche concrte, par problmes . Il en rsulte ainsi la description
prcise de problmes philosophiques, clairement identifis, et pour lesquels il convient de rechercher une solution.
Parmi ces problmes, on peut citer notamment : le paradoxe du menteur, le paradoxe de Hempel, etc.
Les critiques de la philosophie analytique pensent que ce n'est l
qu'une simple injonction normative la clart et la rigueur et que cela
dcrit plus une tradition, des priodiques, des lectures et rfrences
communes, des exemples et problmes rcurrents, qu'une vritable
mthode scientifique. De plus, la rduction logique est juge trop
superficielle, alors que la philosophie continentale estime remonter aux
conditions mmes du mtaphysique, i.e., selon Heidegger, une
ouverture
l'tre
qui
prcderait
toute
catgorisation
logico-mtaphysique et qui serait donc plus fondamentale, plus
profonde.
La philosophie analytique ne verrait l'existence

que d'un point de vue logique, comme le Newton
dessin par Blake : absorb par des figures,
symboles de la connaissance scientifique de la
nature, il ne la contemple pas directement.
Si des critiques trs vives ont t formules contre la mtaphysique par

les premiers philosophes analytiques (voir par exemple Le
dpassement de la mtaphysique par l'analyse logique du langage par
Carnap), celles-ci ont depuis t largement tempres, le programme
positiviste du Cercle de Vienne ayant t gnralement considr comme un chec, bien qu'instructif. Aujourd'hui,
philosophie analytique et mtaphysique ne sont pas contradictoires (voir Peter Strawson ou Frdric Nef[7]).
Bibliographie
Textes principaux
Austin, J. 1970. Quand dire c'est faire. Paris: Seuil.
Bouveresse, J. Le mythe de lintriorit, Minuit 1976.
Carnap, R. 1967. The Logical Structure of the World. Berkeley: University of California Press. Trad. fr. : La
Construction logique du monde, Vrin, 2001.
Davidson, D. 1984. Truth and Interpretation. Oxford: Clarendon Press.
Frege, G. 1971. crits logiques et philosophiques. Paris: Seuil
Sens et dnotation
Concept et objet
Que la science justifie un recours l'idographie.
Goodman, N. Langages de l'art : Une approche de la thorie des symboles, trad. fr. Hachette 2005.
Goodman, N. Manires de faire des mondes, trad. fr. M.-D. Popelard, Paris, Gallimard, 2006.
Kripke, S. 1972. Naming and Necessity. Cambridge (MA): Harvard University Press.
Moore, G. E. 1903. Principia Ethica.
Putnam, H. 1981, Raison, vrit et histoire. Paris: Gallimard.
Quine, W. 1977 [1960]. Le mot et la chose, trad. J. Dopp & P. Gochet, Paris, Flammarion.
Quine, W. Les deux dogmes de l'empirisme, 1951, repris dans Du point de vue logique (Vrin 2004 pour la trad.
fr.).
Rorty, R. 1979. Philosophy and the Mirror of Nature. Princeton: Princeton University Press.
Russell, B. La Mthode scientifique en philosophie, 1914.
Russell, B. 1918. La philosophie de l'atomisme logique. Dans B. Russell. 1989. crits de logique philosophique.
Paris. Presses Universitaires de France.
Ryle, G. 1949. La notion d'esprit.
Searle, J. Les Actes de langage, 1969 (Hermann 2009 pour la trad. fr.).
Vuillemin, J. 1962. La philosophie de l'algbre, Paris, PUF.
Wittgenstein, L. 1922. Tractatus Logico-philosophicus. Paris: Gallimard.
Wittgenstein, L. 1951. Investigations Philosophiques. Paris: Gallimard.
Recueil de textes
Wahl, J., ed., Cahiers de Royaumont. La Philosophie analytique [8], Minuit, 1962, (ISBN2.7073.0279.1). Discussion
historique entre philosophes analytiques anglo-saxons et philosophes continentaux lors d'une rencontre organise
en France en 1958.
Diverses tudes gnrales

Cohen, L.J. 1989. The Dialogue of Reason: An Analysis of Analytical Philosophy. Oxford: Oxford University
Press.
P. F. Strawson, Analysis and Metaphysics: An Introduction to Philosophy (Oxford, 1992).
Peter Hylton, Russell, Idealism, and the Emergence of Analytic Philosophy (Oxford, 1990).
Dummett, M. 1991. Les origines de la philosophie analytique. Paris: Gallimard.
Cooper, N. et D.A. Bell, 1991. The Analytic Tradition: Meaning, Thought, and Knowledge. Oxford: Blackwell.
Hacker, P.M.S. 1996. Wittgenstein's Place in Twentieth-Century Analytic Philosophy. Oxford: Blackwell
Engel, Pascal,
La norme du vrai, philosophie de la logique, Paris, Gallimard, 1989
La dispute, une introduction la philosophie analytique, Paris, Minuit 1997
85
86
Prcis de philosophie analytique, dir, Paris, PUF, Thmis Philosophie, 2000

Stroll, A. 2001. Twentieth-Century Analytic Philosophy. New York : Columbia University Press.
Floyd, J. et S. Shieh 2001. Future Pasts: The Analytic Tradition in Twentieth Century Philosophy. Oxford:
Oxford University Press
Glock, H.-J., Qu'est-ce que la philosophie analytique?, tr. fr. F. Nef, Paris, Gallimard, 2011
Laugier, S. et Plaud, S., Lectures de la philosophie analytique, Paris, Ellipses, 2011
Pouivet, R. (dir.), La philosophie en Pologne 1918-1939, Vrin 2006.
Soames, S. 2003. Philosophical Analysis in the Twentieth Century, Volume 1 : The Dawn of Analysis. Princeton:
Princeton Univ. Press.
Soames, S. 2003. Philosophical Analysis in the Twentieth Century, Volume 2 : The Age of Meaning. Princeton:
Princeton Univ. Press.
Franceschi, P. Introduction la philosophie analytique: Paradoxes, arguments et problmes contemporains [9],
2008 (d. 2.1 CC)
Notes et rfrences
(en) Cet article est partiellement ou en totalit issu de larticle de Wikipdia en anglais intitul article [10] ( voir
la liste des auteurs
[11]
[1] Antoine Corriveau-Dussault (Universit Laval), Putnam et la critique de la dichotomie fait/valeur (http:/ / www. ulaval. ca/ phares/ vol7-07/
texte08. html), revues Phares, vol. 7, 2007
[2] Par exemple Jacques Bouveresse, in Pourquoi pas des philosophes ?, Agone, 2004.
[3] Un bilan de la philosophie analytique en France (http:/ / www. rationalites-contemporaines. paris4. sorbonne. fr/ IMG/ pdf/
un_bilan_de_la_philosophie_analytique_en_France. pdf) par Pascal Engel.
[4] D'aprs Paul Newall http:/ / www. galilean-library. org/ int17. html
[5] Voir l'ptre ddicatoire au lecteur de l'Essai sur l'entendement humain.
[6] Tractatus Logico-Philosophicus, Avant-propos.
[7] Cf. Frdric Nef, Qu'est-ce que la mtaphysique ?, Gallimard, Folio Essais , 2004, et Frdric Nef (dir.), Textes cls de Mtaphysique
contemporaine, d. Vrin, 2007.
[8] http:/ / www. leseditionsdeminuit. com/ f/ index. php?sp=liv& livre_id=2308
[9] http:/ / www. paulfranceschi. com/ fr/ index. php?option=com_content& view=article& id=8& Itemid=11
[10] http:/ / en. wikipedia. org/ wiki/ article?oldid=cur
[11] http:/ / en. wikipedia. org/ wiki/ article?action=history
Liens externes
Articles sur la philosophie analytique
Par ordre alphabtique d'auteur:
Pascal Engel, " Petit djeuners continentaux et goters analytiques (http://www.unige.ch/lettres/philo/
enseignants/pe/Engel 2002 petits dejeuners continentaux.pdf)", revue TLE (Thorie Littrature Enseignement),
no20 (" Nouveaux passages transatlantiques (http://www.puv-univ-paris8.org/ouv_fiche.php?SCE=REVUE&
CLE=359&CHAP=SOMMAIRE)""), Presses de Paris 8, 2002, pp. 115-138. (trad. partielle rvise d'un article
paru dans la Stanford French Review, 17, 2-3, 1993, pp. 117-128.)
Pascal Engel, " Un bilan de la philosophie analytique en France (http://www.unige.ch/lettres/philo/
enseignants/pe/Engel 2001 bilan de la philosophie analytique Cahiers Caen 37.pdf)" in Cahiers de philosophie
de luniversit de Caen, Actes du 3e colloque de la SoPhA, La normativit, Presses Universitaires de Caen, 2002.
Paul Franceschi, Introduction la philosophie analytique: Paradoxes, arguments et problmes contemporains
(http://www.paulfranceschi.com/fr/index.php?option=com_content&view=article&id=8&Itemid=11), 2009
(d. 2.2)
Kevin Mulligan, " The Great Divide (http://www.unige.ch/lettres/philo/enseignants/km/doc/GreatDivide.
pdf)" in The Times Literary Supplement, The battle of the two schools, 26 juin 1998, pp. 6-8. Revue de six
ouvrages sur la "grande division" entre philosophies analytique et continentale (en anglais).
Mlika Ouelbani, " De quelques prjugs propos de la philosophie analytique (http://www.
rationalites-contemporaines.paris4.sorbonne.fr/article.php3?id_article=425)", introduction au colloque La
Philosophie Analytique dans tous ses tats, 2006.
Emmanuel Picavet (dir), " Quel avenir pour la philosophie analytique? (http://www.cairn.info/
revue-cites-2001-1-page-141.htm)", table ronde dans la revue Cits, no5 (2001/1), p. 141 158, avec une
introduction d'Emmanuel Picavet, et des textes de Daniel Andler, Pascal Engel, Sandra Laugier et Pascal Nouvel.
Romain Pudal, " La difficile rception de la philosophie analytique en France (http://www.cairn.info/
revue-histoire-des-sciences-humaines-2004-2-page-69.htm)", Revue d'Histoire des Sciences Humaines, no11
(2004/2), pp. 64-100. tude socio-historique sur l'histoire de la philosophie analytique en France.
Michel Seymour, " La philosophie de la logique (http://www.philo.umontreal.ca/textes/Seymour_LOGIQUE.
pdf)", pr-publication du chapitre sur la philosophie de la logique du Prcis de philosophie analytique, dir. P.
Engel, Paris, PUF, 2000.
Portail de la philosophie analytique
Synthtique a priori
En philosophie, les jugements ou propositions synthtiques a priori (ou a priori) sont un type de proposition
distingu des propositions analytiques et des propositions synthtiques a posteriori.
D'abord apparus dans la philosophie d'Emmanuel Kant, ce type de jugement se caractrise par la combinaison de
deux caractres apparemment opposs : Ils sont synthtiques, c'est--dire (dans le vocable de Kant) accroissent la
connaissance, et sont pourtant a priori, cest--dire antrieurs l'exprience. Ce genre trs particulier de proposition
fait donc figure de troisime terme entre les vrits analytiques, ncessairement a priori, et les vrits de fait, tires
de l'observation.
Si d'autres philosophes aprs Kant ont raffirm l'existence de jugements synthtiques a priori, leur ralit a
aujourd'hui t remise en cause. Parenthse entre les prcurseurs de la division analytique-synthtique et la
conception contemporaine dominante, l'ge d'or des jugements synthtiques a priori semble aujourd'hui termin.
[Par exemple ?]
Une nouveaut kantienne

On diffrencie gnralement deux types de propositions.
Les propositions portant sur les faits, sur l'exprience ;
Les propositions vraies indpendamment de l'exprience.
En dpit des nuances propres ces auteurs, on retrouve sensiblement un tel schma dans la philosophie de David
Hume et de Gottfried Leibniz. L'originalit de Kant sera d'introduire un autre type de jugement, dont il cherchera
tablir la ralit dans sa Critique de la raison pure. C'est cette occasion qu'il donne une srie de dfinitions sur
l'analytique et le synthtique qui marqueront l'histoire de la philosophie dans les sicles suivants.
Selon Kant, un jugement est analytique lorsque le concept de son prdicat est inclus dans celui de son sujet. Une telle
prsentation s'appuie sur la structure classique de la proposition, qui considre tout nonc comme compos d'un
sujet et d'un prdicat. Un jugement est alors analytique lorsqu'on l'obtient par analyse du concept du sujet, sans que
rien d'extrieur soit ajout. L'exemple pris par le philosophe de Knigsberg est celui des corps : tout corps est
tendu est une proposition analytique, car l'extension spatiale est suppose par le concept de corps. Un corps peut
87
Synthtique a priori
bien avoir diffrentes formes, ou ne pas avoir de poids, il est inconcevable qu'il n'ait aucune tendue. Dans la mesure
o seule la comprhension du concept est mise en jeu, les jugements analytiques sont aussi a priori.
Les jugements synthtiques eux permettent d'accroitre la connaissance. Une proposition affirmant que tout corps a
un poids, par exemple, rajoute au concept de corps celui de poids. Le concept du prdicat n'est pas inclus dans celui
du sujet, il n'y a plus simple analyse : un lment supplmentaire est apparu. Les jugements synthtiques seront alors
pour Kant de deux sortes :
synthtique a posteriori
synthtique a priori.
Les premiers sont reconnus dans la tradition philosophique : il s'agit des propositions portant sur les faits. C'est ce
que Hume appelle des choses de fait, ou matters of fact, par opposition aux relations d'ides qui correspondent
l'analytique a priori. Les seconds sont une nouveaut kantienne, et il s'agira ds lors pour leur crateur de justifier
de leur lgitimit. Ce qui diffrenciera jugement synthtique a posteriori et a priori, c'est le type d'intuition auquel
ils feront appel.
Un jugement synthtique a posteriori impliquera ncessairement l'intervention d'une intuition sensible, porte
simplement subjective, un jugement synthtique a priori supposera que s'y adjoigne la forme pure de l'intuition.
L'intuition pure se composant du temps et de l'espace, le dernier type de jugement y recourra obligatoirement d'une
manire ou d'une autre. Kant soutiendra que l'arithmtique fait appel au sens interne (le temps), la gomtrie elle au
sens externe (espace).
[Par exemple ?]
Des domaines spcifiques

Les jugements synthtique a priori portent essentiellement sur trois domaines
les mathmatiques [Par exemple ?]
la mtaphysique [Par exemple ?]
la morale [Par exemple ?]
Les propositions mathmatiques sont selon Kant synthtiques a priori, elle ne peuvent tre simplement analytiques.
Les propositions de la mtaphysique critique sont aussi synthtiques a priori. Contrairement la mtaphysique
dogmatique qui se perd dans des contradictions, la mtaphysique critique que Kant propose est cense elle avoir des
bases plus solides, et se fonde sur la possibilit de jugements synthtiques a priori.
Une prennit critique

Dbarrasse de sa formulation kantienne trop lie la logique traditionnelle et ses prsupposs mtaphysiques, la
distinction entre synthtique a posteriori et a priori sera r-assume par d'autres personnalits. Parmi celles-ci on
note Gottlob Frege, dont la critique de la position kantienne sur l'arithmtique masque souvent l'accord de fond sur le
statut de la gomtrie. De faon assez ironique, la dmonstration frgenne de l'analycit des lois arithmtiques a
contribu discrditer les jugements synthtiques a priori. Frege les reconnaissait pourtant, en les limitant au
domaine de la gomtrie.
L'invention de gomtries non euclidiennes au cours du XIXesicle (par Lobatchevski, Bolyai, Riemann) puis la
thorie de la relativit qui affirme que la gomtrie de l'espace rel est non euclidienne vont porter un coup fatal la
croyance en l'existence de jugements synthtiques a priori. Ainsi, les positivistes logiques (comme le premier
Wittgenstein ou Carnap) fondent leur pense sur la ngation de tels jugements, en affirmant que toute connaissance
provient de l'exprience et que les lois (ou intuitions) logiques ne disent rien sur le monde, ce sont de pures
tautologies[rf.ncessaire].
88
Synthtique a priori
89
Nietzsche dira en 1886 dans Par-del bien et mal au quatrime paragraphe :" Et, par principe, nous inclinons
prtendre que les jugements les plus faux (dont les jugements synthtiques a priori font partie) sont, pour nous, les
plus indispensables ,[...]"
Notes
Bibliographie
Alfred Ayer, Truth, Logic, and Language, ch.4

David Hume, Enqute sur l'entendement humain
Gottlob Frege, Les Fondements de l'arithmtique
Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, Prfaces, Introduction, Esthtique transcendantale
Liens externes
(en) Analytic/Synthetic distinction (http://plato.stanford.edu/entries/analytic-synthetic/) dans la SEP.
Langage
Pour larticle homonyme, voir Langage humain.
Cet article est une bauche concernant la philosophie et la linguistique.
Le langage est la capacit d'exprimer une pense et de communiquer au moyen d'un systme de signes (vocaux,
gestuel, graphiques, tactiles, olfactifs, etc.) dot d'une smantique, et le plus souvent d'une syntaxe (mais ce n'est pas
systmatique[1]). Plus couramment, le langage est un moyen de communication.
Notion de langage
Chez l'homme, c'est la capacit observe d'exprimer une pense et de communiquer au moyen d'un systme de signes
par un support extrieur ou non.
Selon Hegel, on croit ordinairement [] que ce qu'il y a de plus haut c'est l'ineffable Mais c'est l une opinion
superficielle et sans fondement ; car en ralit l'ineffable c'est la pense obscure, la pense l'tat de fermentation, et
qui ne devient claire que lorsqu'elle trouve le mot. Ainsi, le mot donne la pense son existence la plus haute et la
plus vraie. [2] Il ajoute ailleurs : C'est dans les mots que nous pensons. Bergson pense que le langage ne nous est
pas totalement acquis car on ne peut pas tout dire avec, on ne peut clairement expliquer un sentiment. C'est l notre
seul problme.
Selon Aristote, dans la mesure o nous parlons nous nous rapprochons pour former une cit. Dans la mesure o nous
vivons en socit, nous parlons pour changer, pour communiquer aux autres soit nos passions, soit un besoin. Le
langage tire donc sa raison de la socit et en est lui-mme l'effet. Cette corrlation du langage et de la socit
explique le caractre conventionnel du langage, c'est--dire son fondement par des rgles arbitraires dites par
l'Homme. Cet arbitraire est dbattu dans Le Cratyle de Platon, selon le sophiste Cratyle, le lien entre le mot et la
chose dsign est fond sur la "rectitude naturelle des noms". Il affirme que les mots sont justes lorsqu'ils
Langage
ressemblent ce qu'ils dsignent. Le lien serait donc naturel. Cependant, la fin du dialogue entre Cratyl et Socrate
affirme l'impasse d'une telle thorie et cela malgr la sduction qu'elle exerce y compris sur Socrate. Ferdinand De
Saussure, fondateur de la linguistique, dfinit le langage ainsi dans le Cours de Linguistique gnrale crit par ses
tudiants : le langage est un systme de signes qui unit par convention une ide, un concept et un son, une image
acoustique. Selon lui, le lien entre la chose (signifi) et le mot compos d'une suite de sons (signifiant) n'est pas
motiv, il est arbitraire : il n'existe aucun rapport intrieur entre le mot "sur" et le son "s" associ au mot. Une
objection consisterait dire que les onomatopes sont la preuve qu'il existe un lien motiv entre le signifi et le
signifiant : le son de l'onomatope imiterait le son provoqu par la chose dsigne ; "cocorico" pour dsigner le chant
du coq par exemple. Ferdinand De Saussure rpond que l'onomatope reste arbitraire et donne pour preuve la
variation de l'onomatope selon les langues : en anglais, "cock-a-doodle-do" dsigne son tour le chant du coq et n'a
priori rien voir avec notre "cocorico". De la mme faon nous pensons parfois que le mot "fouet" aurait un
rapport naturel avec la chose fouet car il imiterait le sifflement de celui-ci. De Saussure nous rappelle
qu'tymologiquement, le mot "fouet" dsigne le htre, bois dont est fait le fouet et non son sifflement.
Pluralit des langages

Le terme langage s'applique des notions trs diverses.
On parle par exemple de :
Langage humain
Langage animal
Langage formel
Langage naturel
Langage de programmation
Langage informatique
Langage de script
Langage SMS
Langage des fleurs
Langage interprt informatique
Langage sexiste
Langage intermdiaire
Langage juridique
Liste non exhaustive
Notes et rfrences
[1] La cartographie est un exemple de langage non syntaxique
[2] Hegel, Philosophie de l'esprit, 463.
90
Logique
91
Logique
Pour les articles homonymes, voir Logique (homonymie).
La logique (du grec logik, driv de logos (), terme utilis pour
la premire fois par Xnocrate[1] signifiant la fois raison, langage, et
raisonnement) est dans une premire approche l'tude des rgles
formelles que doit respecter toute argumentation correcte.
Elle est depuis l'Antiquit l'une des grandes disciplines de la
philosophie, avec l'thique (philosophie morale) et la physique (science
de la nature). Au Moyen ge, elle ne figure pas explicitement parmi
les sept arts libraux (trivium : grammaire, dialectique et rhtorique ;
quadrivium : arithmtique, gomtrie, astronomie et musique). En
outre, on a assist depuis le XIXesicle (Boole, Jevons) au
dveloppement fulgurant d'une approche mathmatique de la logique.
Sa convergence opre avec l'informatique depuis la fin du XXesicle
lui a donn un regain de vitalit. Elle trouve depuis le XXesicle de
nombreuses applications en ingnierie, en linguistique, en psychologie
cognitive, en philosophie analytique ou en communication.
La logique antique se dcompose en dialectique, rhtorique, et thorie
de la connaissance [Informations douteuses] [rf.ncessaire] ( rapprocher de
l'pistmologie).
Histoire
Gregor Reisch La logique prsente ses thmes

centraux , Margarita Philosophica, 1503/08 (?).
Les deux chiens veritas et falsitas courent
derrire le livre problema, la logique se presse
arme de son pe syllogismus. En bas gauche
se trouve Parmnide dans une grotte, grce
auquel la logique aurait t introduite dans la
philosophie.
Article dtaill : Histoire de la logique.
Antiquit
La logique est l'origine la recherche de rgles gnrales et formelles permettant de distinguer un raisonnement
concluant de celui qui ne l'est pas. Elle trouve ses premiers ttonnements dans les mathmatiques et surtout dans la
gomtrie mais c'est principalement sous l'impulsion des Mgariques et ensuite d'Aristote qu'elle prit son envol.
La logique a trs tt t utilise contre elle-mme, c'est--dire contre les conditions mmes du discours : le sophiste
Gorgias l'utilise dans son Trait du non-tre afin de prouver qu'il n'y a pas d'ontologie possible : ce n'est pas l'tre
qui est l'objet de nos penses . La vrit matrielle de la logique est ainsi ruine. Le langage acquiert ainsi sa propre
loi, celle de la logique, indpendante de la ralit. Mais les sophistes ont t carts de l'histoire de la philosophie
(sophiste a pris un sens pjoratif), si bien que la logique, dans la comprhension qu'on en a eu par exemple au Moyen
ge, est reste soumise la pense de l'tre.
Logique
re moderne
Au XVIIesicle Leibniz fit des recherches fondamentales en logique qui rvolutionnrent profondment la logique
aristotlicienne mme si Leibniz se rclama constamment de la tradition des syllogismes d'Aristote. Il fut le premier
imaginer et dvelopper une logique entirement formelle.
Emmanuel Kant, quant lui, dfinit la logique comme une science qui expose dans le dtail et prouve de manire
stricte, uniquement les rgles formelles de toute pense. Les six uvres d'Aristote regroupes sous le titre de
Organon, o figurent notamment les catgories et l'tude du syllogisme, furent longtemps considres comme la
rfrence sur ce sujet. En 1847 sort Mathematical Analysis of Logic, puis An Investigation Into the Laws of Thought,
on Which are Founded the Mathematical Theories of Logic and Probabilities en 1854. Boole y dveloppe une
nouvelle forme de logique, la fois symbolique et mathmatique. Le but : traduire des ides et des concepts en
expressions et quations, leur appliquer certains calculs et retraduire le rsultat en termes logiques. C'est le dbut de
la logique moderne, fonde sur une structure algbrique et smantique, que l'on appelle algbre de Boole en son
honneur. Suivit la naissance d'une logique formelle dpassant la structure binaire entre sujet et attribut partir du
XIXesicle, ainsi Gottlob Frege et Russell remplacent-ils l'analyse prdicative par une distinction entre fonction et
argument.
Les diffrentes approches

De manire trs gnrale il existe quatre approches de la logique :
historique: on sintresse lvolution et au dveloppement de la logique et tout particulirement la
syllogistique aristotlicienne et aux tentatives depuis Leibniz de faire de la logique un vritable calcul
algorithmique. Cette approche historique est tout particulirement intressante pour la philosophie car aussi bien
Aristote que les Stociens ou que Leibniz ont travaill comme philosophes et comme logiciens. Voir aussi larticle
histoire de la logique.
mathmatique: la logique mathmatique contemporaine est lie aux mathmatiques, linformatique et
l'ingnierie.
philosophique: la philosophie et surtout la philosophie analytique, qui tudie essentiellement le langage
propositionnel, reposent sur un outillage danalyse et argumentatif provenant d'une part des dveloppements
logiques raliss au cours de l'histoire de la philosophie et d'autre part des dveloppements rcents de la logique
mathmatique. Par ailleurs, la philosophie et surtout la philosophie de la logique se donnent pour tche dclairer
les concepts fondamentaux et les mthodes de la logique.
informatique: on s'attaque l'automatisation des calculs et des dmonstrations, aux fondements thoriques de la
conception des systmes, de la programmation et de l'intelligence artificielle[2]. L'approche informatique est
aujourd'hui cruciale parce que c'est en essayant de mcaniser les raisonnements, voire de les automatiser, que la
logique et les mathmatiques vivent une vritable rvolution depuis la fin du XXe sicle suite l'exploitation de la
correspondance preuve-programme. Les consquences pistmologiques de ces dveloppements sont encore
largement insouponnes.
L'approche mathmatique a une position qui est un peu particulire d'un point de vue pistmologique, puisqu'elle
est la fois un outil de dfinition des mathmatiques, et une branche de ces mmes mathmatiques, donc un objet.
Article dtaill : Logique mathmatique.
92
Logique
93
Notions lmentaires de logique formelle

Un langage logique est dfini par une syntaxe, c'est--dire un systme de symboles et de rgles pour les combiner
sous formes de formules. De plus, une smantique est associe au langage. Elle permet de l'interprter, c'est--dire
d'attacher ces formules ainsi qu'aux symboles une signification. Un systme de dduction permet de raisonner en
construisant des dmonstrations.
La logique comprend classiquement :
la logique des propositions (aussi appele calcul des propositions),
la logique des prdicats, qui contient des notations pour des entits avec des quantifications sur ces entits
Auxquelles s'ajoute :
la logique combinatoire base sur les notions de fonction et d'application, en lien avec le lambda-calcul et la
logique intuitionniste.
Syntaxes
La syntaxe de la logique des propositions est fonde sur des variables de propositions appeles galement atomes
que nous notons avec des lettres minuscules (p, q, r, s, etc.). Ces symboles reprsentent des propositions sur
lesquelles on ne porte pas de jugement vis--vis de leur vrit : elles peuvent tre soit vraies, soit fausses, mais on
peut aussi ne rien vouloir dire sur leur statut. Ces variables sont combines au moyen de connecteurs logiques qui
sont, par exemple :
1.
2.
3.
4.
le connecteur binaire disjonctif (ou), de symbole: ;

le connecteur binaire conjonctif (et), de symbole: ;
le connecteur binaire de l'implication, de symbole: ;
le connecteur monadique de la ngation (non), de symbole: .
Ces variables forment alors des formules complexes.

La syntaxe de la logique du deuxime ordre, contrairement celle du premier ordre, considre d'une part les termes
qui reprsentent les objets tudis, et d'autre part les formules qui sont des proprits sur ces objets. Dans la suite
nous noterons V l'ensemble des variables (x, y, z...), F l'ensemble des symboles de fonctions (f, g...) et P l'ensemble
des symboles de prdicats (P, Q...). On dispose galement d'une application dite d'arit m.
Qu'en est-il de la signification d'une formule ? C'est l'objet de la smantique. L encore, elle diffre selon le langage
envisag.
En logique traditionnelle (appele aussi classique), une formule est soit vraie soit fausse. Plus formellement,
l'ensemble des valeurs de vrit est un ensemble B de deux boolens : le vrai et le faux. La signification des
connecteurs est dfinie l'aide de fonctions de boolens vers des boolens. Ces fonctions peuvent tre reprsentes
sous la forme de table de vrit.
La signification d'une formule dpend donc de la valeur de vrit de ses variables. On parle d'interprtation ou
d'affectation. Toutefois, il est difficile, au sens de la complexit algorithmique, d'utiliser la smantique pour dcider
si une formule est satisfaisante (ou non) voire valide (ou non). Il faudrait pour cela pouvoir numrer toutes les
interprtations. Leur nombre est exponentiel.
Une alternative la smantique consiste examiner les preuves bien formes et considrer leurs conclusions. Cela
se fait dans un systme de dduction. Un systme de dduction est un couple (A, R), o A est un ensemble de
formules appeles axiomes et R un ensemble de rgles d'infrence, c'est--dire de relations entre des ensembles de
formules (les prmisses) et des formules (la conclusion).
On appelle drivation partir d'un ensemble donn d'hypothses une suite non vide de formules qui sont : soit des
axiomes, soit des formules dduites des formules prcdentes de la suite.
Logique
94
Une dmonstration d'une formule

dernire formule est
partir d'un ensemble de formules
est une drivation partir de
dont la
Quantification
Article dtaill : Calcul des prdicats.
On introduit essentiellement deux quantificateurs dans la logique moderne :
(il existe au moins un), appel quantificateur existentiel.
(pour tout), appel quantificateur universel.
Grce la ngation, les quantificateurs existentiels et universels jouent des rles duaux et donc, en logique classique,
on peut fonder le calcul des prdicats sur un seul quantificateur.
galit
Un prdicat binaire, que l'on appelle galit, nonce le fait que deux termes sont gaux quand ils reprsentent le
mme objet. Il est gr par des axiomes ou schmas d'axiomes spcifiques. Cependant parmi les prdicats binaires
c'est un prdicat trs particulier, dont l'interprtation usuelle n'est pas seulement contrainte par ses proprits
nonces par les axiomes : en particulier il n'y a usuellement qu'un prdicat d'galit possible par modle, celui qui
correspond l'interprtation attendue (l'identit). Son adjonction la thorie prserve certaines bonnes proprits
comme le thorme de compltude du calcul des prdicats classique. On considre donc trs souvent que l'galit fait
partie de la logique de base et l'on tudie alors le calcul des prdicats galitaire.
Dans une thorie qui contient l'galit, un quantificateur, qui peut tre dfini partir des quantificateurs prcdents et
de l'galit, est souvent introduit :
(il existe un et un seul).
D'autres quantificateurs peuvent tre introduits en calcul des prdicats galitaires (il existe au plus un objet vrifiant
telle proprit, il existe deux objets ...), mais des quantificateurs utiles en mathmatiques, comme il existe une
infinit ... ou il existe un nombre fini ... ne peuvent s'y reprsenter et ncessitent d'autres axiomes (comme ceux
de la thorie des ensembles).
Logique non binaire

Il a fallu attendre le dbut du XXesicle pour que le principe de bivalence soit clairement remis en question de
plusieurs faons diffrentes :
La premire faon considre des logiques trivalentes qui ajoutent une valeur indtermine, elles sont dues
Stephen Cole Kleene, Jan Lukasiewicz et Bochvar et se gnralisent en logiques polyvalentes.
La deuxime faon insiste sur le dmontrable. Il y a donc ce qui est dmontrable et le reste. Dans ce reste , il
peut y avoir des propositions rfutables, c'est--dire dont la ngation est dmontrable et des propositions au statut
incertain, ni dmontrable, ni rfutable. Cette approche, due en particulier Gdel, est tout fait compatible avec
la logique classique bivalente, et on peut mme dire que l'un des apports de la logique du XXesicle est d'avoir
analys clairement la diffrence entre la dmontrabilit et la validit, qui, elle, repose sur une interprtation en
termes de valeurs de vrit. Mais la logique intuitionniste se fonde elle sur une interprtation des dmonstrations,
la smantique de Heyting ainsi une preuve de l'implication s'interprte par une fonction qui une preuve de
l'hypothse associe une preuve de la conclusion, plutt que sur une interprtation des noncs par des valeurs de
vrit. On a pu cependant aprs coup donner des smantiques qui interprtent les noncs, comme celle de Beth,
ou celle de Kripke dans laquelle le concept de base est celui de monde possible. La logique intuitionniste est
galement utilise pour analyser le caractre constructif des dmonstrations en logique classique. La logique
linaire va encore plus loin dans l'analyse des dmonstrations.
Logique
La troisime faon est due Lotfi Zadeh qui labore une logique floue (fuzzy logic), dans laquelle une proposition
est vraie selon un certain degr de probabilit (degr auquel on assigne lui-mme un degr de probabilit). Voir
aussi l'article sur la thorie de la complexit algorithmique.
La quatrime faon, est celle de la logique modale qui par exemple attnue (possible) ou renforce (ncessaire) des
propositions. Si Aristote s'intresse dj aux modalits, le XXesicle, sous l'impulsion initiale de Clarence Irving
Lewis, apporte une tude plus approfondie de celles-ci, et Saul Aaron Kripke donne une interprtation des
noncs des logiques modales utilisant des mondes possibles.
Annexes
Bibliographie
Article dtaill : Bibliographie de logique et de philosophie du langage.
Jean-Pierre Belna, Histoire de la logique, 2005

Robert Blanch & Jacques Dubucs, La logique et son histoire: d'Aristote Russell, Paris, Armand Colin, 1996
Franois Chenique, lments de Logique Classique, Paris, L'Harmattan, 2006
Bruno Couillaud, Trait de Logique - analytique, dialectique, rhtorique, sophistique, 2e Ed., De Guibert, 2007
Pascal Engel, La Norme du vrai, philosophie de la logique, Paris, Gallimard, 1989
(en) Michael R. Genesereth and Nils J. Nilsson, Logical Foundations of Artificial Intelligence, Morgan
Kaufmann, 1987 [dtail de ldition]
Paul Gochet & Pascal Gribomont, Logique. Vol. 1: mthodes pour l'informatique fondamentale, Paris, Herms,
1990
Paul Gochet & Pascal Gribomont, Logique. Vol. 2: mthode formelle pour l'tude des programmes, Paris,
Herms, 1994
Paul Gochet, Pascal Gribomont & Andr Thayse, Logique. Vol. 3: mthodes pour l'intelligence artificielle, Paris,
Herms, 2000
(en) William Kneale & Martha Kneale, The development of logic, Oxford, Clarendon Press, 1962
Franois Lepage, lments de logique contemporaine, Montral, Les Presses de l'Universit de Montral, 1991
Dirk Pereboom, Logique et logistique, Genve, INU PRESS, [1995].(ISBN2-88155-002-9).
Xavier Verley, Logique symbolique, Ellipses, 1999
Serge Druon, L'tre et la logique, Edilivre, (ISBN978-2-8121-2258-3), 2009
Whitehead, Alfred North & Russell, Bertrand: Principia Mathematica. 3 vols, Merchant Books, 2001, ISBN
978-1603861823 (vol. 1), ISBN 978-1603861830 (vol. 2), ISBN 978-1603861847 (vol. 3)
Notes et rfrences
[1] Image de Platon et lectures de ses uvres, 1997, ditions Peeters, Jacques Follon, ISBN 2-87723-305-7
[2] voir Logical Foundations of Artificial Intelligence
[3] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Logique& action=edit
95

Pour les articles homonymes, voir mmoire.
La mmoire dsigne la fois la
capacit d'un individu ou d'un groupe
humain de se souvenir de faits passs
et se souvenir lui-mme.
Histoire
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Dans la mythologie grecque, entre
Les formes et fonctions de la mmoire en sciences
autres d'aprs Hsiode, Mnmosyne est
la desse de la Mmoire. Aristote
considre que le cur est le sige de l'intelligence, du courage et de la mmoire, d'o l'expression savoir par cur
qui semble apparatre pour la premire fois chez Rabelais au XVIesicle[2].
Mmoire en psychologie
Articles dtaills : Mmoire (psychologie) et Mmoire (psychanalyse).
Considre comme l'une des principales facults de l'esprit humain, la mmoire a fait l'objet des toutes premires
investigations scientifiques. Les progrs dans la comprhension des mcanismes de la mmoire tiennent d'une part
l'tude de cas exceptionnels (patients amnsiques ou au contraire dous d'une capacit mnsique exceptionnelle, dite
mmoire idtique) et d'autre part, l'application des mthodes de la psychologie exprimentale. Depuis le dbut du
XXesicle, de nombreux modles ont t proposs pour rendre compte des observations exprimentales. Et partir
de la deuxime moiti du sicle, les neurosciences cognitives ont fourni de nouveaux lments concernant les bases
biologiques de la mmoire chez l'tre humain qu'il partage avec les autres animaux.
Mmoire en biologie
Il est important de prciser que les biologistes n'ont pas encore fait consensus sur le fonctionnement biologique de la
mmoire, aussi cette partie prsente trois hypothses plausibles sur le sujet.
Selon certains chercheurs, la potentialisation long terme dterminerait certaines des dimensions de la mmoire.
Dans des synapses de lhippocampe, la transmission samliore (potentialisation) pendant des heures ou des semaines
aprs une brve priode de stimulations haute frquence. Ainsi aprs un certain laps de temps, des influx nerveux
provenant de potentialisations antrieures surviendraient et formeraient, ainsi, les souvenirs, donc la mmoire,...
Selon une seconde thorie, les souvenirs seraient produits par des rseaux rverbrants : un influx nerveux
stimulerait un premier neurone, qui en stimulerait un deuxime, qui en stimulerait un troisime et ainsi de suite. Les
ramifications des deuximes et troisimes neurones font synapse (connexion) avec le premier, de sorte que linflux
nerveux circule rptition dans le rseau. Ainsi, tel un cycle, linflux nerveux se poursuivrait et serait responsable
de cette mmorisation. Une fois mis, le signal pourrait durer de quelques secondes plusieurs heures selon la
disposition des neurones dans ledit rseau. Cest ainsi quune pense pourrait persister dans lencphale, mme aprs
la disparition du stimulus initial. Autrement dit, la dure de rtention dune pense correspondrait la dure de
rverbration (Comparaison avec amphithtre),.
96

Finalement, linformation pourrait suivre ce trajet : lorsquune perception sensorielle se formerait dans le cortex
sensitif (parital), les neurones corticaux distribueraient les influx dans deux rseaux parallles destins
lhippocampe et au corps amygdalode, qui ont chacun des connexions avec le diencphale (thalamus et
hypothalamus), le tlencphale ventral et le cortex prfrontal. Le tlencphale ventral fermerait ensuite la boucle de
la mmoire en renvoyant les influx aux aires sensitives qui avaient initialement form la perception. On pense que
cette rtroaction transforme la perception en un souvenir relativement durable. Ainsi, des connexions neuronales
stabliraient entre les rgions corticales o aurait lieu la mmoire long terme au moyen dun appel confrence et ce
jusqu ce que les donnes puissent tre consolides. Le souvenir rcent resurgira loccasion dune stimulation des
mmes neurones corticaux,.
Mmoire en philosophie
Descartes
Descartes s'est intress trs tt aux moyens d'accs la connaissance, dans les Rgles pour la direction de l'esprit
(1629), rgles qu'il emploiera dans la suite de sa carrire philosophique.
Il mentionne les relations de la mmoire avec l'intuition et la dduction dans la rgle troisime :
la dduction na pas besoin dune vidence prsente comme lintuition, mais [...] elle emprunte en quelque
sorte toute sa certitude de la mmoire.
La rgle septime insiste sur la fonction de la mmoire dans l'numration :
Aussi jen parcourrai la suite de manire que limagination la fois en voie une [grandeur] et passe une
autre, jusqu ce que je puisse aller de la premire la dernire avec une telle rapidit que, presque sans le
secours de la mmoire, je saisisse lensemble dun coup dil.
La rgle huitime mentionne les avantages ou les inconvnients que les facults de mmoire (ainsi que d'autres)
peuvent apporter dans la mthode scientifique :
Et dabord nous remarquerons quen nous lintelligence seule est capable de connatre, mais quelle peut tre
ou empche ou aide par trois autres facults, cest savoir, limagination, les sens, et la "mmoire". Il faut
donc voir successivement en quoi ces facults peuvent nous nuire pour lviter, ou nous servir pour en profiter.
La rgle douzime indique les moyens qu'emploie l'intelligence :

Enfin il faut se servir de toutes les ressources de lintelligence, de limagination, des sens, de la mmoire,
pour avoir une intuition distincte des propositions simples, pour comparer convenablement ce quon cherche
avec ce quon connot, et pour trouver les choses qui doivent tre ainsi compares entre elles ; en un mot on ne
doit ngliger aucun des moyens dont lhomme est pourvu.
Bergson
Bergson (1851-1941) aborde la mmoire dans Matire et mmoire (1896), travers le problme de la dualit
corps-esprit.
Maurice Halbwachs
Maurice Halbwachs (1877-1945) explique que le processus de localisation d'un souvenir dans le pass (...) ne
consiste pas du tout plonger dans la masse de nos souvenirs comme dans un sac, pour en retirer des souvenirs de
plus en plus rapprochs entre lesquels prendra place le souvenir localiser. L'utilisation de points de repres
permet de faciliter l'expression de tel ou tel souvenir, sans pour autant que celui-ci soit en lien direct avec le rfrent.
Les points de repre sont des tats de conscience qui, par leur intensit, luttent mieux que les autres contre l'oubli,
ou par leur complexit, sont de nature susciter beaucoup de rapports, augmenter les chances de reviviscence.
97

Les principaux points d'appui, qu'ils participent l'histoire personnelle ou nationale, s'avrent ncessaires au bon
fonctionnement psychique des individus. Thodule Ribot dit que : Si, pour atteindre un souvenir lointain, il nous
fallait suivre la srie entire des termes qui nous en sparent, la mmoire serait impossible cause de la longueur de
l'opration. La mmoire collective est l'ensemble des faits du pass qui peuvent avoir pour effet de structurer
l'identit d'un groupe. P. Nora dit : (...) il y a autant de mmoire que de groupes : elle est, par nature, multiple et
dmultiplie, collective, plurielle et individualise. La cohsion au sein d'un groupe peut alors tre assure par le
partage de la mmoire, elle peut inspirer les actions prsentes. Les vnements dfinissent chaque fois les actions
individuelles dans divers groupes. Cette localisation du souvenir en utilisant les points de repre de notre mmoire se
fait car nous sommes des tres sociaux. Les souvenirs relatifs aux groupes sociaux avec lesquels nous sommes en
liens plus troits et durables conservent la vivacit des souvenirs prsents. Le phnomne de la mmoire semble
n'exister qu'aux travers des relations sociales qui rassemblent et organisent les souvenirs. La localisation se produit
par la prsence d'une zone commune d'intrt laquelle se rapporte le souvenir. Halbwachs, offrant une relecture de
la morphologie sociale de Durkheim, avance que la vie sociale repose sur un substrat matriel, le rapport ce
substrat matriel n'existant que sous forme socialise. C'est de l'existence sociale que dcoule la logique sociale qui
rend compte de la ncessit d'une forme de vie sociale. La mmoire met ainsi jour les rfrents sociaux que sont le
langage, l'espace et le temps qui peuvent situer et dlimiter les pratiques sociales. Les familles reproduisent des
rgles et des coutumes qui ne dpendant pas de nous, et qui existaient avant nous, qui fixent notre place. . La
famille structure la mmoire commune par les rles des uns et des autres. Seule la communaut familiale peut
engendrer cette transmission des origines qui constitue aujourd'hui une partie de son identit. La reproduction des
rgles et coutumes qui ne dpendent pas de chacun titre individuel mais du groupe famille fixe la place de chacun.
Pour Halbwachs : On retient les vnements collectivement constitus qui le portent dans le flux d'une vie la fois
dans le sentiment de parent et dans les occupations communes.
Dans ses travaux sur la psychologie des classes sociales, Maurice Halbwachs interroge la place assigne chacun
dans l'ensemble de la socit. Il dmontre que c'est bien dans la vie extra professionnelle que s'laborent les
mmoires collectives. Chaque catgorie sociale dtermine la conduite des membres qu'elle comprend, elle leur
impose des motifs d'action bien dfinis. Chaque individu inscrit dans une communaut se fait une ide de ce qui est
ncessaire sa perptuation. Cela l'amne donc faire une interprtation de la dite socit. Ainsi, dans chaque
groupe, on trouve la reprsentation du groupe lui-mme et de ce qui lui convient. Halbwachs dit que la mmoire
collective est constitue de souvenirs conformant une interprtation des conditions de vie du groupe. Halbwachs
considre que de faon plus ou moins consciente, chacun a des conceptions de ce qui doit tre le rle de tous au sein
d'une famille. Les individus hritent d'une conception gnrale de la famille , de ce que doit tre une famille.
L'application de ces normes implicites ne dpend pas des sentiments d'affection que chacun prouve pour son
entourage. Mais l'expression de ses sentiments ne s'en rgle pas moins sur la structure de la famille pour que le
groupe conserve son autorit et sa cohsion. La famille permet de structurer la mmoire des enfants par les rles de
chacun dans les vnements communs. La mmoire peut aussi tre un vecteur de transmission de l'habitus. Bourdieu
dfinit l'habitus comme un systme de dispositions durables acquis par l'individu au cours du processus de
socialisation. Cela est confirm par Bourdieu car les reprsentations sont construites sur une ralit objective
induisant de nouveaux comportements adapts l'environnement. L'habitus qui, chaque moment, structure en
fonction des structures produites par les expriences antrieures les expriences nouvelles qui affectent ses structures
dans les limites dfinies par leur pouvoir de slection, ralise une intgration unique, domine par les premires
expriences (...).
98
Paul Ricur
La mmoire pose trois problmes pour Paul Ricur. En premier lieu, se pose la question de sa formulation, celle
d'une reprsentation de ce qui a t et donc obligatoirement subjective. La mmoire donne la trace prsente de ce qui
est absent puisque pass. Cela pose alors le problme de la frontire entre le rel et l'imaginaire car le rapport avec
l'antriorit amne la question de ses reprsentations. En opposition cela, l'histoire vise une certaine objectivit,
elle n'est pas soumise un regard particulier. Ensuite, dans ce mme nonc, apparat aussi le regard port
aujourd'hui sur l'vnement narr. Bergson fixe cette problmatique sur la reconnaissance et la survivance des
images. Ainsi, il y a une adquation de l'image prsente la chose absente dont la mmoire a gard la trace.
Donc, la mmoire ne peut se savoir qu'en slectionnant ce qui doit tre oubli. La mmoire inclut un mode de lecture
du fait racont. Enfin, cette mme lecture sera perue par autrui en fonction de la personnalit de l'nonciateur. La
mmoire appartient un individu. De ce fait, elle a aussi une dsignation propre au sujet. La mmoire individuelle
est ce par quoi l'individu constitue sa propre identit. Nous ajouterons cela que la mmoire ne se soucie pas
obligatoirement de l'enchanement temporel des images. L'chelle du temps est en revanche pertinente pour l'histoire
; elle tient compte des dures et des normes. Dans son ouvrage Les cadres sociaux de la mmoire, Maurice
Halbwachs dfinit la mmoire individuelle partir de ses dimensions sociales : Si nous examinons de quelle faon
nous nous souvenons, nous reconnatrions que le plus grand nombre de nos souvenirs nous reviennent lorsque nos
parents, amis, ou d'autres hommes nous les rappellent. Il apparat que c'est dans cette situation que nous mettons les
personnes sollicites pour faire leur rcit de vie. Nombre de souvenirs n'mergent que parce la situation les sollicite.
Les cadres sociaux de la mmoire sont les instruments dont l'individu se sert pour recomposer une image du pass en
harmonie avec les demandes du moment.
Pierre Nora
Pour Pierre Nora, parce qu'elle est affective et magique, la mmoire ne s'accommode que des dtails qui la
confortent ; elle se nourrit de souvenirs flous, tlescopant, globaux ou flottants, particuliers ou symboliques, sensible
tous les transports, crans, censures ou projections .
Edmond Jabs
Edmond Jabs se questionne : La dure est-elle forge par le souvenir ou par la mmoire ? Nous savons que c'est
nous seuls qui fabriquons nos souvenirs; mais il y a une mmoire plus ancienne que les souvenirs, et qui est lie au
langage, la musique, au son, au bruit, au silence : une mmoire qu'un geste, une parole, un cri, une douleur ou une
joie, une image, un vnement peuvent rveiller. Mmoire de tous les temps qui sommeille en nous et qui est au
cur de la cration [3].
Mmoire en anthropologie
L'tude de la faon dont les groupes humains conservent et se transmettent les souvenirs (rels ou mythiques) relatifs
leur culture fait l'objet d'un important travail en anthropologie. Dans L'tat social de la France, Jean-Franois
Chantaraud prsente la mmoire collective comme l'une des quatre dimensions constitutives de l'identit collective.
Mmoire en histoire
Article dtaill : Lieu de mmoire.
l'opposition entre une histoire visant l'objectivit et une mmoire subjective domine par l'affect et rsultant d'une
reconstruction personnelle ou collective du pass, se superposent depuis la fin des annes 1980 les travaux d'un
courant historiographique qui rige la mmoire en objet d'tude historique[4]. L'intensit de la mmoire dans le dbat
public ouvre de nouveaux champs d'tude l'histoire.
99

Les territoires (pays, provinces, rgions historiques, rgions naturelles) ont une mmoire, largement construite et
mme invente par les rudits locaux et les historiens des XIXe et XXe sicles. C'est le cas de pays traditionnels
comme le Vendmois, la Gtine tourangelle, la Brenne dans les provinces ligriennes. Le territoire auquel s'attache
une forte identit historique peut devenir un enjeu de mmoire comme l'ont montr les travaux sur les guerres de
Vende et l'espace venden[5].
Le concept de lieu de mmoire, qu'il s'agisse d'un lieu physique (monument) rinvesti par un processus de
commmoration ou d'un lieu institutionnel (symboles rpublicains par exemple), a t forg ds 1984 par l'ouvrage
Les lieux de mmoire de Pierre Nora. Le livre ouvre la voie une srie de travaux d'historiens qui prennent pour
objet d'tude la mmoire collective, mais aussi la concurrence des mmoires particulires[6]. Cette mise en
concurrence des mmoires et des victimes se traduit, in concreto, tant par les initiatives du lgislateur en ce domaine
(reconnaissance de la Traite ngrire outre-Atlantique comme crime contre l'humanit par la loi "Taubira" du 21 mai
2001, la loi du 29 janvier 2001 relative la reconnaissance du gnocide armnien ou encore la loi du 23 fvrier 2005
portant reconnaissance de la nation et contribution nationale en faveur des Franais rapatris) que par des actions
judiciaires ad hoc (cf. notamment les procs Barbie, Touvier, Papon)[7].La publication en 1987 de l'ouvrage d'Henry
Rousso Le syndrome de Vichy, analysant la postrit du souvenir de l'Occupation dans la socit franaise sur
plusieurs dcennies, pose les bases mthodologiques d'une histoire de la mmoire[8].
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=M%C3%A9moire_(sciences_humaines)& action=edit
[2] Par cur (http:/ / www. expressio. fr/ expressions/ par-coeur. php), sur expressio.fr
[3] Edmond Jabs : Colloque : le langage dans la psychanalyse, Aix en Provence 1983, Edition, Belle Lettres, coll: Confluents psychanalytiques,
1984 ISBN 2-251-33426-2
[4] Sur ce dualisme et les dbats autour du traitement de la mmoire en histoire, voir par exemple Tzvetan Todorov, La mmoire devant
l'histoire , Terrain, n25 (septembre 1995), lire en ligne (http:/ / terrain. revues. org/ document2854. html). Consult le 4 janvier 2008.
[5] Jean-Clment Martin, La Vende de la mmoire, 1800-1900, Seuil, 1989.
[6] Mise en vidence notamment par Jean-Michel Chaumont dans La concurrence des victimes. Gnocide, identit, reconnaissance, La
Dcouverte, 1997, rd. 2002
[7] Cdric Milhat, "La reprsentation juridique de la mmoire. L'exemple franais", Revue Juridique Thmis, 2009, n43, http:/ / www.
editionsthemis. com/ uploaded/ revue/ article/ rjtvol43num1/ milhat. pdf
[8] Henry Rousso, Le syndrome de Vichy, Paris, Seuil, 1987, rd. 1990, Le champ de la mmoire , p.11
Annexes
Articles connexes
Saint Augustin.
Traces mnsiques
Mmoire prospective
Temps
Commmoration | Devoir de mmoire | Loi mmorielle | Concurrence des mmoires
Liens externes
[vido] Anthropologie compare des arts de la mmoire (http://semioweb.msh-paris.fr/AAR/411/
liste_conf.asp?id=411), srie de confrences par l'anthropologue Carlo Severi
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Mtaphysique
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Mtaphysique
Pour les articles homonymes, voir Mtaphysique (homonymie).
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(fvrier 2010).

[1]
)
La mtaphysique est une branche de la philosophie et de la thologie qui porte sur la recherche des causes, des
premiers principes[2]. Elle a aussi pour objet la connaissance de l'tre absolu comme premire cause, des causes de
l'univers et de la nature de la matire. Elle s'attache aussi tudier les problmes de la connaissance, de la vrit et
de la libert[3].
L'ontologie est une branche de la mtaphysique[4] qui tudie les proprits de l'tre d'une manire gnrale, telles que
l'existence, la dure, le devenir. Le mtaphysicien essaie galement de clarifier les notions par lesquelles les gens
comprennent le monde ; l'existence, l'objet, la proprit (d'une chose), l'existence ou le concept de Dieu[5],[6],
l'espace, le temps, la causalit, la possibilit.
Avant le dveloppement des sciences modernes, la philosophie de la nature tait la seule discipline non subordonne
la mtaphysique ; parce qu'tude objective de la nature et des principes physiques. Avec l'introduction des
dmarches empiriques et exprimentales, cette branche a t appele science partir du XVIIIesicle, afin de la
distinguer des interrogations spculatives concernant les sujets non physiques.
Introduction
tymologie
tymologiquement, le mot se compose de et (mta-physik), la nature et son tude, la physique ;
et d'une prposition grecque met au sens aussi imprcis puisqu'elle peut signifier : au milieu, parmi, avec,
entre, au-del, aprs . C'est ce dernier sens qui explique l'apparition du mot[7].
La collection des crits d'Aristote (-384, -322) labore par Andronicos de Rhodes vers 60 av. J.-C. sparait les livres
phusik achroasis (Leons de Physique), sur la nature, et ceux qui venaient aprs, meta ta phusika, la Mtaphysique.
Le mot mta-physique avait donc un sens simplement ditorial : les livres d'Aristote qui arrivent aprs ceux qu'il a
consacrs la physique (meta ta Phusika). Mais les platoniciens ont voulu y voir la discipline qui porte sur les
ralits au-del de la physique. Ainsi, Simplicius, vers 535 :
"La discipline qui considre les ralits entirement spares de la matire et la pure activit de l'intellect en
acte et de l'intellect en puissance, celle qui est leve lui du fait de l'activit, tout cela ils l'appellent
thologie, philosophie premire et mtaphysique, puisque cela se situe au-del des ralits physiques"
(Commentaire sur la 'Physique' d'Aristote, I, 21).
La philosophie grecque postrieure n'a pas toujours retenu cette discipline, le stocisme divisait ainsi la logique,
l'thique et la physique.
Mais la scolastique mdivale a forg le terme par l'usage, donnant le sens de par-del la physique sous lequel
on reconnat dsormais la mtaphysique.
Mtaphysique
L'objet de la mtaphysique
Il est trs dlicat de vouloir dfinir la mtaphysique car historiquement ce terme a pu recouvrir des problmes et
questions trs varis.
Par mtaphysique on entend l'tude des questions fondamentales telle la question concernant l'immortalit de l'me,
l'existence de Dieu, les raisons de l'existence du Mal ou le sens de la vie.
Mais plus spcifiquement par mtaphysique on entend aussi l'tude de l' tre en tant qu'tre (cette discipline est
l'ontologie) pour reprendre la clbre formule d'Aristote c'est--dire de l'tude de la (substance)[8].
Article dtaill : ontologie (philosophie).
Quelques exemples de questions mtaphysiques :
Qu'est-ce que l'tre ?

Pourquoi y a-t-il de l'tre plutt que rien ?
Existe-t-il une cause premire ?
La cause premire est elle matrielle ou spirituelle ?
Est-ce que Dieu existe ?
Est-ce que Dieu est Volont (monothisme) ou Ncessit (panthisme) ?
Est-ce que l'me individuelle est immortelle ?
Quel est le sens de la vie ?
Qu'est-ce que la substance ?
En quoi consiste la finalit des choses ?
Quel est le rapport entre la matire et l'Esprit?
Comment faire le lien entre l'tre, l'Univers et soi ?
Le vide est-il le rien ?
Tentatives de dfinition
Une des dfinitions comparatives de la mtaphysique, parmi les plus courantes, consiste dire qu'elle ne s'intresse
pas aux objets tudis par les disciplines empiriques (biologie, physique, chimie, sociologie, sciences politiques, etc.)
mais de l'origine immatrielle de la ralit matrielle. Cela signifie que ni l'exprimentation ni l'observation des faits
ne sont importantes pour le mtaphysicien, contrairement aux pratiques et mthodes des sciences naturelles et des
sciences exactes ; le mtaphysicien s'appuyant uniquement sur la logique de sa pense et sur des axiomes du type :
"Dieu est une chose pensante" (Spinoza, thique, II, Ax., Prop.I)) .
Mais au cours du XXesicle apparat une nouvelle faon de faire de la mtaphysique reposant sur le dsir de
rpondre ses questions traditionnelles en prenant en compte les acquis de la science actuelle. Le premier
reprsentant de cette conception moderne de la mtaphysique est Henri Bergson dans Matire et mmoire.
Cette conception de la mtaphysique annonce le travail effectu dans le domaine de la philosophie de l'esprit qui a
tent de tisser des liens entre mtaphysique, sciences cognitives et neurologie.
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Mtaphysique
Concepts mtaphysiques
Cette liste prsente une srie de concepts mtaphysiques:
Accident
Acte
me
Attribut
Bien
Causalit
Cause premire
Connaissance
Contingence
Croyance
Dieu
Doxa, opinion confuse chez Parmnide, par opposition l'tre
Dure
Esprit
Essence et accident
ternit
tre
Existence
Foi
Ide
Immanence
Immutabilit
Libert
Libre arbitre
Matire
Monde
Mythe
Nant
Noumne
Objet
Passion
Phnomne
Prsence
Sacr
Substance
Sujet
Symbole
Temps
Transcendance
Universaux
Universalit
Vrit
Mort
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Mtaphysique
Questions centrales de la mtaphysique

La plupart des prises de position qui peuvent tre adoptes au regard des questions suivantes sont prises en compte
par l'un ou l'autre des principaux philosophes.
Il est souvent difficile de cadrer les questions d'une faon non controverse.
L'me
Les deux questions mtaphysiques les plus importantes concernant l'me portent sur la nature de la relation entre
l'me et le corps et d'autre part l'immortalit de l'me.
Le problme du rapport entre le corps et l'esprit
Articles dtaills : Philosophie de l'esprit et Problme corps-esprit.
Il y a d'autres types de problmes trs diffrents en mtaphysique. La pomme est un type de chose ; maintenant si
Sophie est dans la pice, et que nous disons que Sophie a un esprit, nous allons srement dire que l'esprit de Sophie
est un type de chose diffrent de la pomme (si du moins c'est un type de chose). Elle pourrait dire que son esprit est
immatriel, mais la pomme est un objet matriel (bien qu'il y ait beaucoup de dsaccord parmi les philosophes sur le
statut mtaphysique des esprits). De plus, cela semble un peu trange de dire que l'esprit de Sophie est situ dans un
endroit particulier; peut-tre pourrait-on dire qu'il est quelque part dans la pice ; mais la pomme est situe de toute
vidence dans un endroit particulier, savoir au milieu de la table. Cela semble clair que les esprits sont
fondamentalement diffrents des corps physiques. Mais si c'est le cas, comment quelque chose de mental, comme
une dcision de manger, peut-elle provoquer un vnement physique, comme croquer la pomme ? Comment les
choses sans cerveau ne peuvent-elles pas faire des oprations mentales, comme prendre des dcisions ou avoir des
sentiments ? Comment l'esprit et le corps sont-ils interconnects d'un point de vue causal s'il y a deux types de
choses totalement diffrents ? Ceci est appel le problme corps-esprit, qui constitue aujourd'hui l'objet propre d'une
sous-discipline de la philosophie appele philosophie de l'esprit. Le problme corps-esprit est quelquefois encore
considr comme une partie de la mtaphysique ; cependant, peut-tre le vritable problme appartenant cette
branche est-il celui de la conscience. Aucune discipline n'a encore t capable d'expliquer compltement ce qu'est la
conscience et comment elle fonctionne, bien qu'il semble clair que cela demande une certaine activit du cerveau.
La question de l'immortalit de l'me
Depuis le Phdon de Platon la question de l'immortalit de l'me est un des objets les plus importants de la
mtaphysique. Les deux thses fondamentales qui s'opposent sur cette question sont respectivement les matrialistes
(comme picure) et les spiritualistes. Preuve de l'immortalit (Platon) de l'me ce qui est simple (non dcomposable)
ne peut tre saisi que par quelque chose de simple. Or l'ide (au sens de Platon) est simple (par exemple l'ide du
triangle est simple; je saisis ce qu'est le triangle en une seule opration de l'esprit). Ce qui est saisi, l'ide, c'est la
raison (ce n'est pas l'imagination, ni les sens). La raison est simple car elle ne peut se dcomposer; elle est toujours la
mme. Donc la raison (ou l'me) est immortelle.
Article dtaill : Vie aprs la mort.
Dieu
Ce problme se pose lors de la recherche des principes ou causes qui sont l'origine de l'homme, de son existence
propre - je suis, donc il est pourrait dire l'homme -, mais aussi portant sur la Nature. Ainsi l'on recherche la cause
d'un Crateur premier, d'un architecte omnipotent, responsable de tous les tres sur Terre, mais aussi des essences
qui les composent. Cependant certains philosophes nient l'existence de ce dieu, non dans le sens d'une religion mais
dans le sens d'une origine d'o dcoulent la pluralit des tres, et les causes qui ont suscit leur existence. D'autres,
affirment l'existence de Dieu, comme Descartes, qui, dans Les Mditations Mtaphysiques, aprs avoir confirm son
existence, grce au doute, conclut l'existence de Dieu. De ce fait, il met en uvre une argumentation mthodique
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Mtaphysique
(ordre des raisons) o il expose l'ide suivante : un Dieu, qui est crateur de toutes choses, des essences mmes, des
tres et des tants, dont la connaissance, le savoir, seraient illimits et mme inconcevables pour la raison humaine
qui est borne(pour l'instant), existe du simple fait qu'il ait origin dans mon esprit, ou raison, l'ide mme de sa
possible existence. De plus, il existe chez Descartes une hirarchie des ides, o la cause de quelque chose doit tre
plus parfaite que ce qu'elle origine. Donc, notre ide de Dieu, encore imparfaite et limite, montre bien que lui-mme
est possesseur d'une perfection infinie. D'autre part, la thorie cartsienne des vrits ternelles se base sur le fait que
Dieu est crateur d'absolument toutes choses, y compris les vrits de la nature, les causes physiques et matrielles
du monde, les essences des tres anims ou inanims, l'ordre universel.
La libert
La question de la libert peut tre considre comme une question mtaphysique par excellence dans la mesure o
elle concerne le statut de l'homme au sein de la nature. La libert qualifie en effet la relation de l'homme en tant
qu'agent et du monde physique, relation notamment considre dans son rapport un dterminisme suppos ou rel.
Cette question concerne donc particulirement l'immanence et la transcendance de la volont humaine par rapport au
monde.
La libert s'oppose en gnral (ce n'est donc pas toujours le cas) au dterminisme, au fatalisme et toute doctrine qui
soutient la thse de la ncessit du devenir. Le concept de libert divise trs schmatiquement les philosophes en
deux camps : ceux qui en font le fondement de l'action et de la morale humaines (picure, Descartes, Kant), et ceux
qui nient une quelconque transcendance de la volont par rapport des dterminismes tels que la sensibilit
(Dmocrite, Spinoza, Nietzsche) :
Il existait deux opinions sur lesquelles se partageaient les anciens philosophes, les uns pensant que tout se
produit par le destin, en sorte que ce destin apportait la force de la ncessit (Dmocrite, Hraclite, Empdocle,
Aristote taient de cet avis), les autres pour qui les mouvements volontaires de lme existaient sans aucune
intervention du destin ; Chrysippe, en position darbitre officieux, me parat avoir choisi la position
intermdiaire ; mais il se rattache plutt ceux qui veulent voir les mouvements de lme librs de la
ncessit. (Cicron, Du destin, 39).
On dirait aujourd'hui qu'il y a une opposition entre physicalisme et mentalisme, i.e. entre la causalit physique
(physicalisme) laquelle tous les tres peuvent tre rduits et la causalit mentale (mentalisme), qui peut tre une
thorie matrialiste, tout en reconnaissant une action propre du mental. Dans le premier cas, il s'agit d'expliquer
comment on peut naturaliser la volont, sans reconduire un dualisme mtaphysique classique, et comment il est
encore possible de parler d'action et de responsabilit, alors que l'on en a supprim la condition ; dans le second cas,
il s'agit plutt d'expliquer comment une causalit mentale est possible qui vite aussi ce dualisme souvent difficile
rendre intelligible. Un des points les plus intressants que met ainsi en lumire cette opposition, c'est le caractre
souvent difficile dterminer du concept de libert.
Espace et temps
En ce sens, physique et mtaphysique ne sont pas si loignes l'une de l'autre. D'un ct, la science repose sur une
foi, sur des prsupposs mtaphysiques (ainsi que l'affirme Nietzsche) ; et de l'autre ct, la science cre de la
philosophie (Gaston Bachelard). Il est intressant, d'ailleurs, de constater l'impact trs direct de la rvolution
relativiste sur la mtaphysique, ce dont on trouve un exemple significatif travers l'uvre d'Alfred North Whitehead,
notamment son Essai de Cosmologie , Procs et Ralit - ce quoi on pourrait ajouter qu'il ne s'agit point d'une
exception, puisque toutes les rvolutions en physique (que ce soient celles inities par Galile ou encore Isaac
Newton) ont eu des consquences sur la pense mtaphysique.
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Mtaphysique
Ncessit et possibilit
Les mtaphysiciens tudient des questions sur ce que le monde aurait pu tre. Dans De la pluralit des mondes,
David Lewis adopta un point de vue appel ralisme concret modal, selon lequel les choses auraient pu devenir
vraies dans d'autres mondes concrets, comme dans le ntre o les choses sont diffrentes.
D'autres philosophes, comme Gottfried Leibniz (cf. Essai de thodice), ont trait de l'ide de mondes possibles
aussi. L'ide de ncessit est que tout fait ncessaire est vrai travers tous les mondes possibles ; c'est--dire, que
nous ne pouvons pas imaginer qu'il en soit autrement. Un fait possible est un fait qui est vrai dans un monde
possible, mme s'il ne l'est pas dans le monde actuel. Par exemple, il aurait t possible que certaines catgories de
pommes n'aient pas exist. Au contraire, certaines vrits semblent ncessaires, comme les vrits analytiques, par
ex. tous les bacheliers sont clibataires. L'exemple de la ncessit d'une vrit analytique n'est pas
universellement accept parmi les philosophes. Un point de vue moins controvers pourrait tre que l'auto-identit
est ncessaire, du fait qu'il semble fondamentalement incohrent d'affirmer que pour tout x, il n'est pas identique
lui-mme.
Ces ides sur les mondes possibles peuvent tre mise en parallle avec :
l'uchronie, histoire alternative dveloppe par le philosophe Renouvier et devenue un thme important de la
science-fiction
le multivers et les univers parallles de la physique quantique, galement repris dans la littrature de
science-fiction
Mises en cause de la mtaphysique

L'empirisme logique
Le Cercle de Vienne s'tait fix pour but de dbarrasser la philosophie et la science de la mtaphysique, en
appliquant tout nonc une analyse logique rigoureuse.
Dans cette perspective, tout nonc doit pouvoir tre analys et renvoy quelque chose de rel par exemple en
rpondant des questions telles que :
de quel nonc S est-il dductible et quels noncs sont dductibles de S ?
comment S doit-il tre vrifi ?
Cette critique logique, dveloppe par Carnap par exemple, dnonce, entre autres, les confusions du vocabulaire
heideggrien. Dans cette perspective, la mtaphysique est rduite une potique du vcu, qui exprime le sentiment
que l'on a de l'existence, sans jamais renvoyer quelque chose de scientifiquement et empiriquement attestable.
L'existentialisme
Cependant la philosophie existentialiste d'Heidegger se veut elle-mme anti-mtaphysique dans le sens aristotlicien
du terme, c'est--dire que l'existentialisme part prcisment du vcu, de l'tre-l, de l'exprience du monde effective
et non d'ides prconues, mtaphysiques, du type classique platonicien.
Un existentialisme athe de la fin du XX sicle oppose la philosophie la mtaphysique, parce que considre la
philosophie "amour du connatre" et la mtaphysique "cration du divin" au moyen de la dialectique.
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Mtaphysique
Histoire de la mtaphysique
Article dtaill : Histoire de la mtaphysique.
La mtaphysique a connu de nombreuses et importantes transformations au cours de son histoire. On dcompose en
gnral l'histoire de la mtaphysique en quatre priodes :
la mtaphysique antique, avec Aristote, s'inspirant de l'ontologie de Parmnide,
la mtaphysique mdivale, hritire de la mtaphysique antique, avec la scolastique fonde par Pierre Ablard et
dveloppe par Thomas d'Aquin,
la mtaphysique moderne , qui a mis les questions mtaphysiques au centre du dbat philosophique, avec des
positions varies et quelquefois contradictoires : Descartes, en raction au procs de Galile, s'opposa la
scolastique et dfinit une mtaphysique comme fondement de toute la philosophie et des sciences, certains lui
embotrent le pas (Malebranche), d'autres eurent des positions plus nuances (Spinoza, Leibniz), ou la
critiqurent (Hume).
La mtaphysique contemporaine a vu diffrents courants : Kant tenta de refonder la mtaphysique, le positivisme
(Auguste Comte, Cercle de Vienne) et les idologies la nirent, tandis que des rsurgences se produisirent
(phnomnologie avec Heidegger, spiritualisme franais avec Louis Lavelle, Jacques Maritain, philosophie
analytique).
La mtaphysique dans les autres civilisations

Articles dtaills : Philosophie chinoise et Philosophie indienne.
Mais ce terme d'origine grecque n'est manifestement pas rserv au monde occidental : on peut l'appliquer, avec
quelques nuances importantes, presque toutes les grandes civilisations orientales : le Vdanta en Inde, les crits
Taostes en Chine sont tout autant mtaphysiques quoique les modalits d'approche soient diffrentes de celles du
monde grco-latin et chrtien.
Par exemple, dans la Bhagavad-Gt, le chant XI montre Arjuna contemplant l'omniforme :
Et comment, grand tre, ne s'inclineraient-ils pas devant toi, plus vnrable que Brahm lui-mme, toi
l'ordonnateur primordial ? O Seigneur infini des dieux, toi qui fais de l'univers ta demeure, tu es l'imprissable,
l'tre et le Non tre et ce qui est par-del.
Dans le tao T King de Lao Tseu
"La voie qui pourrait tre une voie
n'est pas la voie ternelle.
Le nom qui pourrait la nommer
n'est pas un nom ternel.
Sans nom, elle est le commencement du ciel et de la terre.
Ayant un nom, elle est la mre de milliers d'tres."[9]
Le philosophe Ngrjuna expose dans le Mulamadhyamakakarika la doctrine bouddhiste de la vacuit, qui du point
de vue de la philosophie occidentale est un scepticisme ontologique :
Si l'tre n'est pas, de quoi le non-tre est-il la ngation ?
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Mtaphysique
Citations
La nause mtaphysique nous fait hoqueter des pourquoi. Jean Rostand biologiste (1894-1977).
Un grand dfi qui se prsente nous au terme de ce millnaire est de savoir accomplir le passage, aussi
ncessaire qu'urgent, du phnomne au fondement. Il n'est pas possible de s'arrter la seule exprience ; mme
quand celle-ci exprime et manifeste l'intriorit de l'homme et sa spiritualit, il faut que la rflexion spculative
atteigne la substance spirituelle et le fondement sur lesquels elle repose. Une pense philosophique qui refuserait
toute ouverture mtaphysique serait donc radicalement inadquate pour remplir une fonction de mdiation dans
l'intelligence de la Rvlation. Jean-Paul II, encyclique Fides et ratio du 14 septembre 1998
Subtilit dans la pnurie. Gardez-vous surtout de vous moquer de la mythologie des Grecs, sous prtexte
qu'elle ressemble si peu votre profonde mtaphysique ! Vous devriez admirer un peuple qui, dans ce cas
particulier, a impos un arrt sa rigoureuse intelligence et qui a eu longtemps assez de tact pour chapper au
danger de la scolastique et de la superstition alambique. Nietzsche, Aurore 85
Si la physique s'occupe de dialectiquer la nature/nature, la mtaphysique, elle, confronte l'homme/nature
(Simon Chenier)
Il faut donc dire que l'objet adquat de cette science [la mtaphysique] est l'tant en tant qu'tant rel
(Francisco Surez, Disputationes metaphysicae, I ; 1)
On nomme mtaphysique ce qui surpasse la nature et qui est au-del de la causalit et du langage (Errenios)
Dieu n'est pas sujet dans la mtaphysique [] il n'y a qu'une seule science propos de Dieu comme premier
sujet, qui n'est pas la mtaphysique [mais la thologie] (Duns Scot, Reportata parensiensa)
En mtaphysique, le philosophe dtermine ensemble l'tant commun et le premier tant, qui est spar de la
matire. (Thomas d'Aquin, In de generatione e corruptione)
La mtaphysique a cela de bon qu'elle ne demande pas des tudes prliminaires bien gnantes : c'est l qu'on
peut tout savoir sans rien avoir appris (Voltaire)
Un philosophe n'est pas philosophe s'il n'est mtaphysicien ; et c'est l'intuition de l'tre qui fait le mtaphysicien
(Maritain)
La mtaphysique repose sur une exprience privilgie qui est celle de l'acte qui me fait tre (Lavelle)
La biologie (est la science) qui tente daller le plus directement au cur des problmes quil faut avoir rsolus
avant de pouvoir seulement poser celui de la nature humaine en termes autres que mtaphysiques. Jacques
Monod (1910-1976) prix Nobel 1965 de mdecine (biologie.)
En mtaphysique rien n'est sr, sauf la migraine qui en est le prix . Arthur Schopenhauer, dans Sur la religion.
Notes et rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=M%C3%A9taphysique& action=edit

Voir le TLF
Voir Le Robert
Voir le dictionnaire Le Robert
Introduction l'tude de saint Augustin, Volume 11; Volume 1982. tienne Gilson. d. Vrin, 1982, page 263.
Ici Dieu ne doit pas s'entendre au sens de divinit mais d'abord selon le concept philosophique et thologique du Dieu unique ou
encore le principe premier ou l'tre au sens absolu, Dans ce sens, les grands monothismes encore existants d'aujourd'hui ont toujours
combattu cette conception qui fait rfrence la mtaphysique (surtout sa tendance la spculation). D'ailleurs, celle-ci pratiquement
disparue de la philosophie occidentale contemporaine. Ce qui n'est pas le cas par exemple dans la philosophie indienne
[7] Voir le Trsor de la langue franaise informatis
[8] Livre delta de la Mtaphysique d'Aristote
[9] Rfrence de la traduction : http:/ / sites. google. com/ site/ taoteking11/ Home/ lao1
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Mtaphysique
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Bibliographie
De la nature, Parmnide
Parmnide, Platon
Mtaphysique, Aristote
Mtaphysique, Avicenne
Somme thologique, Thomas d'Aquin
Thologie et mtaphysique de la Cration chez saint Thomas d'Aquin, Jean-Marie Vernier, Pierre Tqui, diteur,
collection croire et savoir, 1995, (ISBN2-74030-310-6)
Mditations sur la philosophie premire, Descartes (1641)
les Principes de la philosophie, Descartes (1644)

Lthique, Spinoza
Penses mtaphysiques, Spinoza
Critique de la raison pure, Kant
Critique de la raison pratique, Kant
Mtaphysique des murs, Kant
Le dpassement de la mtaphysique par l'analyse logique du langage, Carnap
La dialectique de l'ternel prsent, 1928-1951 (4 volumes), Lavelle
Qu'est-ce que la mtaphysique ?, Heidegger
L'activit mtaphysique de l'intelligence et la thologie, Claude Tresmontant
Initials, John F. Wippel
Qu'est-ce que la mtaphysique, Frdric Nef, Folio (1072 pages), 2004.
Brves mditations sur la cration du monde, Jean-Marc Rouvire, d. L'Harmattan, 2006
Jean Grondin, Introduction la mtaphysique, Presses de l'Universit de Montral, 2004.
Nominalisme
La forme ou le fond de cet article est vrifier.
[1]
[2]
Amliorez-le
ou discutez des points vrifier. Si vous venez dapposer le bandeau, merci dindiquer ici les points vrifier .
Le nominalisme est une doctrine logique, philosophique et thologique qui a vu le jour au sein de la scolastique
mdivale. Son fondateur est Roscelin. On utilise aussi le mot occamisme pour dsigner le nominalisme de
Guillaume d'Occam, principal reprsentant de cette cole dans la scolastique tardive.
Le nominalisme est une des rponses possibles au problme des universaux qui trouve sa source antique dans les
Catgories d'Aristote. La question porte sur le statut des substances secondes ou tants gnraux : ces tants ont-ils
une existence ontologique relle ou ne sont-ils que des instruments qui nous permettent de parler commodment du
rel ? Le nominalisme soutient la deuxime thse (instrumentalisme), contrairement au ralisme qui soutient la
premire (essentialisme). On peut rapprocher le nominalisme du conceptualisme, thse dveloppe par Pierre
Ablard, cette dernire postule les concepts comme tant des tants gnraux, pensables en eux-mmes mais toujours
abstraits partir d'une ralit singulire. La doctrine conceptualiste s'oppose cependant au nominalisme en ce sens
que les ides sont des formes ou des oprations propres de la pense et non de simples signes s'appliquant galement
plusieurs individus (comme le postule le nominalisme). La thorie de la connaissance de Thomas d'Aquin se
rapproche de cette position conceptualiste.
Le nominalisme considre donc que les mots ou signes ne servent qu' dsigner des tants rels singuliers, et qu'ils
ne renvoient pas des tres gnraux comme peuvent l'tre les Ides platoniciennes. Par exemple, le terme
homme n'a de signification que s'il suppose un homme singulier. Il ne signifie pas une quelconque essence de
Nominalisme
l'homme en gnral.
Par extension, la thse nominaliste dpasse largement le cadre historique mdival et a t reprise par des auteurs
trs diffrents comme Hobbes, Berkeley, James, Hilbert, Wittgenstein, Carnap ou encore Goodman.
La nature des universaux

Le problme qui lui donne naissance est celui de la nature des universaux dans les syllogismes d'Aristote (par
exemple, dans : tous les hommes sont mortels, quelle est la nature de homme ?). Pierre Ablard tente une synthse
qui donne une importance primordiale au sujet par rapport l'objet. Les nominalistes rejettent la conception idaliste
platonicienne (nomme aussi ralisme dans la thse : universalia sunt realia ante rem) selon laquelle ils ont une
existence immanente a priori, et lui oppose que ces universaux sont dfinis essentiellement par leurs noms ( nomina
). Autrement dit, les nominalistes naccordent aucune universalit aux concepts mentaux en dehors de lesprit qui les
observe.
En ce sens, les systmes philosophiques dpicure, de Guillaume d'Ockham, de George Berkeley, de David Hume,
de John Stuart Mill peuvent tre qualifis de nominalistes du fait quils n'attribuent pas duniversalit des catgories
transcendantes, mais simplement ce qui est construit par l'observateur, comme le fait galement lanalyse
linguistique contemporaine. Pour eux, le particulier existe, et le gnral n'est qu'invention humaine tablie pour
notre commodit de rflexion.
Paul Valry fera remarquer[rf.ncessaire] bien plus tard, dans le mme esprit, que la nature ne connat pas
l'expression et caetera, et que celle-ci est propre l'esprit humain, qui rpugne la rptition. La classification
automatique et le data mining enseigneront dans les annes 1990 aux machines construire l'quivalent de leurs
propres universaux.
Le tenant principal du ralisme contre le nominalisme est Guillaume de Champeaux.
Bertrand Russell observe[rf.ncessaire] qu'aujourd'hui nous permuterions volontiers ces deux appellations, puisque les
ralistes s'avrent manier in fine surtout des mots, tandis que les nominalistes ne veulent les utiliser qu'en se
rfrant au rel.
Le nominalisme trouve galement de nombreux relais dans la philosophie analytique contemporaine. Nelson
Goodman s'est ainsi efforc d'laborer un langage nominaliste ne recourant qu' des entits individuelles.
Formes du nominalisme
Dans sa forme maximaliste, pratiquement quivalente au solipsisme, le nominalisme pose que n'existe rien que ce
qu'un individu dsigne (pense). L'ensemble des penses d'un individu forme un tout cohrent, qu'il lui est impossible
de rellement tester.
Dans une forme plus modre, il reconnat une existence indpendante au moins certains objets, mais considre
que cette existence est dpourvue d'effet pratique tant que le sujet n'arrive pas en intgrer consciemment la pense.
Ainsi et par exemple n'existent pour l'homme que les animaux qu'il a nomms lors de la cration, et tant que le
concept et le mot de microbe lui taient trangers, il restait confront bien des mystres, mystres toutefois rsolus
non par le fait d'avoir nomm ces "mystres" en "microbes" mais bien aprs avoir dmontr l'imputabilit d'un
phnomne une catgorie tangible du vivant, qui a pu tre nomme.
Le nominalisme scientifique s'interroge sur la valeur des connaissances scientifiques : s'agit-il de vrits
(dcouvertes) ou de conventions arbitraires (construites). Ce qui donnerait la connaissance scientifique la mme
valeur que le langage (voir Le cru et le cuit).
110
Nominalisme
Reprsentants de l'cole nominaliste
Roscelin de Compigne (1050 - 1120), considr comme le fondateur du nominalisme.

Jean Buridan (v.1300 - 1358), connu par l'exprience de pense dite de lne de Buridan.
Guillaume d'Occam (v.1285 - 1349), dit le docteur invincible et le vnrable initiateur
Nicolas d'Autrecourt (Autrecourt 1299 - Metz 1369).
Annexes
Bibliographie
Lefebvre Saint-Ogan, Mmoire sur Roscelin de Compigne et le nominalisme, prsent la Socit historique de
Compigne, A. Mennecier, 1882
Jacques Verger, Nominalisme in Dictionnaire encyclopdique du Moyen ge p.1081, Cerf, 1997 (ISBN2204058661)
Alain de Libera, La querelle des universaux, Seuil, 1998 (ISBN9782020247566)
Cyrille Michon, Nominalisme, Librairie Philosophique Vrin, collection : Sic et non, 2002 (ISBN9782711612031)
Paul Vignaux, Nominalisme au XIVesicle, Librairie Philosophique Vrin, 2004 (ISBN9782711620319)
Articles connexes
Philosophie mdivale
Risme
Querelle des universaux
Rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Nominalisme& action=edit
[2] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Discussion:Nominalisme& action=edit& section=new&
preload=Mod%C3%A8le:Initialiser_P%C3%A0V
111
Pense
112
Pense

[1]
[2]
Amliorez-le
Pour les articles homonymes, voir Pense (homonymie).

Au sens large, la pense est une activit psychique,
consciente dans son ensemble, qui recouvre les
processus par lesquels sont labors, en rponse aux
perceptions venues des sens, des images, des
sensations, des concepts que l'tre humain associe pour
apprendre, crer et agir.
C'est aussi, une reprsentation psychique, un ensemble
d'ides propres un individu ou un groupe, une faon
de juger, une opinion (faon de penser), un trait de
caractre (avoir une pense rigoureuse), etc.
Souvent associe au clbre cogito ergo sum de
Descartes, la notion de pense est aussi un hritage de
l'Antiquit, philosophie antique grecque et romaine, et
traditions judochrtiennes.
tymologie
Penser vient du bas latin pensare ( en latin classique
: peser, juger) , frquentatif du verbe pendere :
peser.
Le Penseur, par Auguste Rodin
Dfinition
Dans Le Sophiste, Platon dfinit la pense comme "discours intrieur que l'me tient en silence avec elle-mme"
(263d et sq, trad. Chambry). Et dans le Thtte, il l'avait dj dfinie comme "discours que l'me se tient
elle-mme sur les objets qu'elle examine" (189e et sq, trad. Chambry). La caractristique essentielle de la pense est
donc la rflexivit ("avec elle-mme", " elle-mme").
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Pens%C3%A9e& action=edit
[2] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Discussion:Pens%C3%A9e& action=edit& section=new&
Pour les articles homonymes, voir phnomnologie.
La phnomnologie (du grec : phainmenon, ce qui apparat ; et lgos, tude) est un courant philosophique qui se
concentre sur l'tude des phnomnes, de lexprience vcue et des contenus de conscience. Edmund Husserl est
considr comme le fondateur de ce courant, dans sa volont de systmatiser l'tude et l'analyse des structures des
faits de conscience[1].
Fonde au dbut du XXesicle par Edmund Husserl, la phnomnologie s'tend au sein d'un cercle de disciples dans
les universits de Gttingen et Munich en Allemagne (Edith Stein, Roman Ingarden, Martin Heidegger, Eugen Fink,
Max Scheler, Nicolai Hartmann), et se propage rapidement l'tranger, en particulier en France (grce aux
traductions et travaux de Paul Ricur, d'Emmanuel Levinas, de Jean-Paul Sartre, de Maurice Merleau-Ponty) et aux
tats-Unis (Alfred Schtz et Eric Voegelin), souvent avec une trs large prise de distance critique par rapport aux
premiers travaux de Husserl, mais sans jamais que soit abandonne sa volont fondamentale de s'en tenir
l'exprience vcue.
Le terme de phnomnologie avant Husserl

L'inventeur prsum de l'expression est Jean-Henri Lambert, qui la traduit en doctrine de l'apparence[2].
C'est le contexte qui dtermine si l'on parle de la phnomnologie au sens fichten, hglien ou husserlien, mme si
en gnral, le terme de phnomnologie, pris isolment, dsigne la philosophie et la mthode de Husserl ou de ses
hritiers.
Kant
Une section de la Critique de la raison pure de Kant devait s'appeler Phnomnologie ; mais Kant remplaa
finalement ce nom par celui d'Esthtique transcendantale. Kant y opre la sparation entre la chose en soi et le
phnomne, ce dernier tant donn dans le cadre transcendantal de l'espace, du temps et de la causalit :
Il semble qu'une science toute particulire, quoique simplement ngative (phaenomenologia generalis) doive
prcder la mtaphysique ; les principes de la sensibilit s'y verront fixer leur validit et leurs bornes, afin
qu'ils n'embrouillent pas les jugements portant sur les objets de la raison pure, comme cela s'est presque
toujours produit jusqu' prsent[3].
Fichte
La phnomnologie est un concept central de la philosophie de Johann Gottlieb Fichte. Elle dsigne la partie de la
doctrine de la science qui dveloppe la phnomnalisation (apparition, extriorisation) du fondement et du principe
du savoir. Il ne peut y avoir de savoir absolu (qui n'est pas un savoir d'un objet mais de ce qui fait qu'un savoir est
effectivement un savoir) que phnomnalis. Aussi oppose-t-il, ds La Doctrine de la Science de 1804, la doctrine
de l'tre et de la vrit la doctrine du phnomne ou phnomnologie. la fin de sa vie, Fichte identifie mme la
phnomnologie la doctrine de la science, parce que sans elle, le savoir absolu n'aurait pas d'existence.
113
114
Hegel
Article dtaill : Phnomnologie de l'esprit.
Ltude ou science de la conscience est la phnomnologie de lesprit. Elle tudie la manifestation phnomnale dun
sujet en tant quil se rapporte un objet, i. e. en tant que conscience. Contrairement la psychologie, qui tudie le
rapport interne de l'esprit lui-mme, la phnomnologie renvoie la conscience l'objet qui la dtermine. La
phnomnologie est donc la science de lexprience de la conscience . Georg Wilhelm Friedrich Hegel dcrit
lvolution dialectique de la conscience par le jeu des ngations successives au cours de l'histoire, mais tout en ayant
en vue l'ide que cette description a galement une valeur gntique. Il s'agit donc, en faisant la phnomnologie de
l'esprit, d'analyser les tapes par lesquelles, partant de la connaissance sensible, la conscience devient conscience de
soi, Raison, et s'lve jusqu'au savoir absolu.
Dans ma Phnomnologie de l'Esprit, qui forme la premire partie du systme de la connaissance, j'ai pris
l'Esprit sa plus simple apparition ; je suis parti de la conscience immdiate afin de dvelopper son
mouvement dialectique jusqu'au point o commence la connaissance philosophique, dont la ncessit se trouve
dmontre par ce mouvement mme[4].
Schopenhauer
Si pour Arthur Schopenhauer, le monde est notre reprsentation (c'est--dire que tre et tre une reprsentation, pour
le sujet, c'est tout un), il s'agit toujours pour lui de chercher plus profond que cette vidence premire : comment
connatre ce que le monde peut tre dans son tre en soi ? Il s'agit pour lui de rechercher lessence du phnomne
partir d'une tude descriptive pralable du donn phnomnal et en particulier, de la manire dont se donne moi
mon propre corps comme "volont" :
La Volont, seule, lui [sc. l'homme] donne la clef de sa propre existence phnomnale, lui en dcouvre la
signification, lui montre la force intrieure qui fait son tre, ses actions, son mouvement. Le sujet de la
connaissance, par son identit avec le corps, devient un individu ; ds lors, ce corps lui est donn de deux
faons toutes diffrentes: d'une part comme reprsentation dans la connaissance phnomnale, comme objet
parmi d'autres objets et comme soumis leur loi ; et d'autre part, en mme temps, comme ce principe
immdiatement connu de chacun, que dsigne le mot Volont[5].
L'ide de phnomnologie chez Husserl

Article dtaill : Edmund Husserl.
Dfinition et mthode
Le philosophe et psychologue Franz Brentano, professeur de Sigmund
Freud et d'Edmund Husserl est considr comme le prcurseur de la
phnomnologie, notamment dans son cours sur l'intentionnalit chez
Thomas d'Aquin, que l'on retrouve ensuite chez Husserl :
Un trait distinctif des vcus qu'on peut tenir vritablement pour le
thme central de la phnomnologie oriente objectivement :
l'intentionnalit. Cette caractristique idtique concerne la sphre
des vcus en gnral, dans la mesure o tous les vcus participent
en quelque manire l'intentionnalit, quoique nous ne puissions
dire de tout vcu qu'il a une intentionnalit. C'est l'intentionnalit
qui caractrise la conscience au sens fort et qui autorise en
Edmund Husserl
mme temps de traiter tout le flux du vcu comme un flux de conscience et comme l'unit d'une
conscience.[6]
Le premier pas de la phnomnologie, c'est donc l'intention, ou la reprise dtourne, du concept d'intentionnalit, que
Husserl emprunte son matre Franz Brentano : son principe en est simple, toute conscience doit tre conue comme
conscience de quelque chose.
On ne trouve dans la donne immdiate [de la conscience] rien de ce qui, dans la psychologie traditionnelle,
entre en jeu, comme si cela allait de soi, savoir: des data-de-couleur, des data-de-son et autres data de
sensation ; des data-de-sentiment, des data-de-volont, etc. Mais on trouve ce que trouvait dj Ren
Descartes, le cogito, l'intentionalit, dans les formes familires qui ont reu, comme tout le rel du monde
ambiant, l'empreinte de la langue: le je vois un arbre, qui est vert ; j'entends le bruissement de ses feuilles, je
sens le parfum de ses fleurs, etc. ; ou bien je me souviens de l'poque o j'allais l'cole , je suis inquiet
de la maladie de mon ami , etc. Nous ne trouvons l, en fait de conscience, qu'une conscience de...[7]
En consquence, la phnomnologie prend pour point de dpart la description des vcus de conscience afin d'tudier
la constitution essentielle des expriences ainsi que l'essence de ce vcu. L'intuition fondamentale de Husserl, de ce
point de vue, a consist dgager ce qu'il appelle la priori universel de corrlation, et qui dsigne le fait que le
phnomne tel qu'il se manifeste est constitu par le sujet, c'est--dire que le monde est corrl ses modes
subjectifs :
Jamais avant la premire perce de la phnomnologie transcendantale dans les Recherches logiques, la
corrlation du monde et de ses modes subjectifs de donne n'avait provoqu le thaumazein
[merveillement]philosophique, bien qu'il se soit dj fait sentir dans la philosophie pr-socratique (...). Jamais
cette corrlation n'a veill un intrt philosophique propre, qui et fait d'elle le thme d'une scientificit
propre. On restait englu dans cette vidence, que chaque chose a chaque fois pour chaque homme une
apparence diffrente[8].
En ce sens, on peut donc bien dire que la phnomnologie est une science des phnomnes, mais condition d'y
entendre qu'elle a une vocation descriptive des vcus (de l'exprience subjective). Pour autant, l'activit constitutive
du sujet de la corrlation ne doit pas faire croire que la phnomnologie serait un pur subjectivisme. Comme le dit
Merleau-Ponty, le rel est un tissu solide, il n'attend pas nos jugements pour s'annexer les phnomnes , et en
consquence, la perception n'est pas une science du monde, ce n'est mme pas un acte, une prise de position
dlibre, elle est le fond sur lequel tous les actes se dtachent et elle est prsuppose par eux [9]
La phnomnologie husserlienne se veut galement une science philosophique, c'est--dire universelle. De ce point
de vue, elle est une science apriorique, ou idtique, savoir une science qui nonce des lois dont les objets sont des
essences immanentes .
La phnomnologie pure ou transcendantale ne sera pas rige en science portant sur des faits, mais portant
sur des essences (en science idtique) ; une telle science vise tablir uniquement des connaissances
d'essence et nullement des faits[10].
Ce caractre apriorique oppose la phnomnologie transcendantale de Husserl la psychologie descriptive de son
matre Franz Brentano, qui en fut nanmoins, d'autres gards, un prcurseur.
Le moment est venu de dterminer l'essence qu'a en vue la distinction faite par Brentano entre les diverses
classes de vcus, savoir l'essence correspondante au concept de conscience, au sens d'acte psychique[11].
La phnomnologie de Edmund Husserl se dfinit d'abord comme une science transcendantale qui veut mettre au
jour les structures universelles de l'objectivit. Elle propose une apprhension nouvelle du monde, compltement
dpouille des conceptions naturalistes. D'o ce leitmotiv des phnomnologues qu'est le retour aux choses mmes.
Les phnomnologues illustrent ainsi leur dsir d'apprhender les phnomnes dans leur plus simple expression et de
remonter au fondement de la relation intentionnelle.
115
Le projet de la phnomnologie fut d'abord de refonder la science en remontant au fondement de ce qu'elle considre
comme acquis et en mettant au jour le processus de sdimentation des vrits qui peuvent tre considres comme
ternelles. Husserl espre ainsi chapper la crise des sciences qui caractrise le XXesicle.
Les successeurs de Husserl

Sa philosophie fut ensuite dveloppe, et en des sens souvent inflchis, par des penseurs aussi divers que Maurice
Merleau-Ponty, Max Scheler, Hannah Arendt, Gaston Bachelard, Dietrich von Hildebrand, Jan Patoka,
Jean-Toussaint Desanti et Emmanuel Levinas.
Un disciple-dissident en particulier doit tre isol parmi les successeurs de Husserl, c'est Martin Heidegger.
Hans-Georg Gadamer rapporte que Husserl disait que, au moins dans la priode de l'entre-deux-guerres, la
phnomnologie, c'est Heidegger et moi-mme.[12] Dans une clbre lettre Husserl, Heidegger a bien mis en
vidence le lieu qui le sparait de son matre :
Nous sommes d'accord sur le point suivant que l'tant, au sens de ce que vous nommez "monde" ne saurait
tre clair dans sa constitution transcendantale par retour un tant du mme mode d'tre. Mais cela ne
signifie pas que ce qui constitue le lieu du transcendantal n'est absolument rien d'tant - au contraire le
problme qui se pose immdiatement est de savoir quel est le mode d'tre de l'tant dans lequel le "monde" se
constitue. Tel est le problme central de Sein und Zeit - savoir une ontologie fondamentale du Dasein.[13]
Autrement dit, l'enqute phnomnologique, pour Heidegger, ne doit pas tant porter sur les vcus de conscience, que
sur l'tre pour qui on peut parler de tels vcus, et qui est par l capable de phnomnalisation, savoir le Dasein,
c'est--dire, l'existant.
Le conflit phnomnologique entre Husserl et Heidegger a influenc le dveloppement d'une phnomnologie
existentielle et de l'existentialisme : en France, avec les travaux de Jean-Paul Sartre et de Simone de Beauvoir ; en
Allemagne avec la phnomnologie de Munich (Johannes Daubert, Adolf Reinach) et Alfred Schtz ; en Allemagne
et aux tats-Unis avec la phnomnologie hermneutique de Hans-Georg Gadamer et de Paul Ricur.
Plus gnralement, la phnomnologie, conue comme mthode d'apprhension des phnomnes, peut aussi tre
axe autour d'un concept, jug par les philosophes qui le rattachent au terme de phnomnologie (ce sont les
phnomnologie de) comme exprimant la lgalit de l'apparatre, le but de la phnomnologie ou encore plus
simplement son objet d'tude privilgi :
Maurice Merleau-Ponty : phnomnologie de la perception

Jan Patoka : phnomnologie dynamique ou phnomnologie du monde naturel
Hans-Georg Gadamer : phnomnologie du dialogue
Michel Henry : phnomnologie de la vie (comme auto-affection)
Paul Ricur : phnomnologie de la volont
Jean-Luc Marion : phnomnologie de la donation
Renaud Barbaras : phnomnologie de la vie (comme mouvement)
Claude Romano : phnomnologie de l'vnement
Bruce Bgout : phnomnologie de la quotidiennet
Alexander Schnell : phnomnologie constructive
Jean-Louis Chrtien : phnomnologie de la parole
Erazim Kohk : cophnomnologie
Marc Richir : refonte de la phnomnologie
116
Applications pratiques
La phnomnologie connat aussi des applications pratiques en psychiatrie.
Nathalie Depraz - recherches sur l'adaptation de l'attitude phnomnologique lors de pratiques d'entretiens
Emmanuel Galacteros - fondateur de l'entretien phnomnologique de la vie radicale (inspiration Michel Henry)
Alfonso Caycedo - pratiques appliques de la rduction phnomnologique (Edmund Husserl, Martin Heidegger,
Ludwig Binswanger) psychiatrie et prophylaxie sociale.
Henri Maldiney - tude des pathologies psychiques comme flchissement des modalits d'existence.
La phnomnologie a aussi eu une grande influence sur la psychologie telle qu'elle se pratique encore de nos jours et
plus gnralement sur l'pistmologie. Elle a donn naissance une clinique psychiatrique particulirement riche,
partir des travaux du psychanalyste Ludwig Binswanger. En France, elle influena le courant de la psychothrapie
institutionnelle.
Notes et rfrences
[1] cf. E. Husserl, Ideen I, 1913, 50 ; trad. fr. P. Ricoeur : Ides directrices pour une phnomnologie, Paris, Gallimard, "Tel", 1950, p. 164.
[2] J.-H. Lambert, Nouvel Organon, 1764, dernire section ; trad. fr. G. Fanfalone : Phnomnologie, Paris, Vrin. Sur la paternit du terme, cf. A.
Philonenko, Schopenhauer, Paris, Vrin, 1980, p. 183.
[3] E. Kant, Lettre Lambert du 2 septembre 1770, trad. fr. J. Rivelaygues in uvres compltes, Paris, Gallimard, coll. Pliade, t. 1, p. 689.
[4]
[5]
[6]
[7]
G. W. F. Hegel, Logik, 25 ; trad. fr. A. Vera : Science de la logique, Paris, Ladrange, 1859, t. 1, p. 257.
A. Schopenhauer, Le Monde comme volont et comme reprsentation, trad. fr. A Burdeau, Paris, PUF, 1966, vol. 1, 18.
E. Husserl, Ideen I, 84 ; trad. fr., op. cit., p. 283.
E. Husserl, Die Krisis der europischen Wissenschaften und die tanszendentale Phnomenologie, La Haye, Martinus Nijhoff, 1954, 68 ;
trad. fr. G. Granel : La crise des sciences europennes et la phnomnologie transcendantale, Paris, Gallimard, Tel, 1976, p. 262.
[8] E. Husserl, Krisis, 48 ; trad. fr., op. cit., p. 188.
[9] M. Merleau-Ponty, Phnomnologie de la perception, Paris, Gallimard, Tel, 1945, p. V.
[10] E. Husserl, Ideen I, Prface ; trad. fr., op. cit., p. 7.
[11] E. Husserl, Logische Untersuchungen, M. Niemeyer, Tbingen, 1968, Bd. II/1, p. 366 ; trad. fr. G. Guest.
[12] H.-G. Gadamer, Martin Heidegger 75 Years, Heidegger's Ways, Albany, Suny Press, 1994, p. 18.
[13] M. Heidegger, Lettre Husserl du 22 octobre 1927, trad. fr. J.-F. Courtine in M. Haar (dir.), Martin Heidegger, Paris, Editions de
l'Herne, coll. Cahiers de l'Herne, 1983, pp. 67-68.
Annexes
Articles connexes
La Voix et le Phnomne
Maine de Biran
Intentionnalit
Ontologie
Dasein
117
Liens externes
(en) Romanian Society for Phenomenology (http://www.phenomenology.ro/)

(it) Biblioteca Husserliana (http://www.biblioteca-husserliana.com/)
(fr) Bulletin d'analyse phnomnologique (http://popups.ulg.ac.be/bap.htm)
(en) Phenomenology Stanford (http://plato.stanford.edu/entries/phenomenology/)
(fr) Le Centre dEtudes Phnomnologiques de Nice (CEPHEN) (http://www.phenomenologie.org)
(Jean-Franois LAVIGNE, Gregori JEAN, Dlia POPA, Sorin MARICA))
(en) Studia Phaenomenologica (http://www.studia-phaenomenologica.com/)
(en) Newsletter of Phenomenology. (http://www.phenomenology.ro/newsletter/newsletter_all.htm)
(online-newsletter)
(en) Research in Phenomenology. (http://www.brill.nl/m_catalogue_sub6_id9390.htm) Duquesne Univ. Pr.,
Pittsburgh Pa 1.1971ff. (ISSN 0085-5553 (http://worldcat.org/issn/0085-5553&lang=fr))
(es) Fenomenologa y filosofa primera (http://fenomenologiayfilosofiaprimera.com/)
(en) Phenomenology Research Center (http://www.phenomenologyresearchcenter.org/) (Anthony Steinbock)
Bibliographie (littrature secondaire)

Handbook of Phenomenological Aesthetics. Edited by Hans Rainer Sepp and Lester Embree. (Series:
Contributions To Phenomenology, Vol. 59) Springer, Dordrecht / Heidelberg / London / New York 2010. ISBN
978-90-481-2470-1
Jocelyn Benoist, Autour de Husserl: L'ego et la raison. Paris: Vrin, 1994.
Jocelyn Benoist, Intentionalit et langage dans les Recherches logiques de Husserl. Paris : PUF, 2001.
Jocelyn Benoist Bruno Karsenti, Phnomnologie et sociologie. Paris : PUF, 2001.
Rudolf Bernet, Iso Kern et Marbach, E., Edmund Husserl: Darstellung seines Denkens. Hambourg: Meiner, 1989.
Philippe Cabestan, Introduction la phnomnologie. Paris: Ellipses, 2003.
Franoise Dastur, Husserl : Des mathmatiques l'histoire. Paris: PUF, 1999.
Franoise Dastur, La phnomnologie en questions: Langage, altrit, temporalit, finitude. Paris: Vrin, 2004.
Jacques Derrida, La voix et le phnomne, Paris: PUF, 1967.
Franois Doyon, La mthode phnomnologie du jeune Heidegger , Montral, Universit de Montral, 2006,
http://academia.edu/1018929/La_methode_phenomenologique_du_jeune_Heidegger
Jean-Luc Marion, Etant donn, essai d'une phnomnologie de la donation, Paris, PUF 1997,1998.
Dermot Moran, Introduction to Phenomenology. Londres-New York: Routledge, 2000.
Alexander Schnell, Husserl et les fondements de la phnomnologie constructive, coll. Krisis , Grenoble, J.
Millon, 2007.
Denis Seron, Introduction la mthode phnomnologique. Bruxelles: De Boeck Universit, 2001.
Denis Seron, Objet et signification: Matriaux phnomnologiques pour la thorie du jugement. Paris: Vrin,
2003.
Robert Sokolowski, Introduction to Phenomenology. Cambridge et New York : Cambridge University Press,
2000.
Barry Smith, David Woodruff Smith (eds.), The Cambridge Companion to Husserl. Cambridge-New York:
Cambridge University Press, 1995.
Dan Zahavi, Husserls Phenomenology. Stanford: Stanford University Press, 2003.
118
119
La philosophie du langage s'intresse particulirement la
signification, la rfrence ou au sens en gnral, l'usage du langage,
son apprentissage et ses processus de cration, ainsi qu' sa
comprhension, la communication en gnral, l'interprtation et la
traduction.
Bien que les problmes philosophiques poss par le langage aient fait
l'objet d'analyses ds Platon et Aristote, ainsi que dans la philosophie
mdivale et classique, on dsigne plus particulirement par
philosophie du langage, en tant que champ spcifique, la tradition
analytique qui s'est dveloppe au XXesicle, majoritairement dans la
philosophie anglo-saxonne. Toutefois, la philosophie continentale n'a
pas dlaiss le champ du langage, mme si elle a dvelopp une autre
approche, en particulier partir du concept d'intentionnalit dans la
phnomnologie husserlienne. Ontologie, mtaphysique et philosophie
du langage sont en effet lies, et ce depuis Parmnide, dans la mesure
o le discours semble se rfrer au rel. Ces deux traditions, analytique
et continentale, se sont croises, par exemple lors du dbat entre
Jacques Derrida et John Searle, ou encore par la formulation
d'objections, par Hubert Dreyfus, l'approche computationnaliste
prne par Jerry Fodor.
Histoire
Les Mnines de Diego Velzquez (1657). Mais

le rapport du langage la peinture est un rapport
infini (...) Ils sont irrductibles l'un l'autre: on a
beau dire ce qu'on voit, ce qu'on voit ne loge
jamais dans ce qu'on dit, et on a beau faire voir,
par des images, des mtaphores, des
comparaisons, ce qu'on est en train de dire, le lieu
o elles resplendissent n'est pas celui que
dploient les yeux, mais celui qui dfinissent les
successions de la syntaxe. Or le nom propre, dans
ce jeu, n'est qu'un artifice: il permet de montrer
du doigt, c'est--dire de passer subrepticement de
l'espace o l'on parle l'espace o l'on regarde,
c'est--dire de les refermer commodment l'un sur
l'autre comme s'ils taient adquats (...) Peut-tre
y a-t-il, dans ce tableau de Velzquez, comme la
reprsentation de la reprsentation classique, et la
dfinition de l'espace qu'elle ouvre. Michel
Foucault, Les mots et les choses, introduction.
Platon (en particulier dans le Cratyle), Aristote (dans divers ouvrages

de l'Organon, dont les Catgories, De l'interprtation, etc.) et les
sophistes ont dj crit sur ces questions comme l'ont fait beaucoup de
philosophes du Moyen ge (Roger Bacon, Duns Scot, Guillaume
d'Ockham...) et plus tard des philosophes modernes comme
Giambattista Vico, Leibniz, Wolff, Rousseau, Johann Georg Hamann,
Johann Gottfried Herder, Emmanuel Kant, Wilhelm von Humboldt, Hegel, Peirce et Friedrich Nietzsche. La Logique
de Port-Royal est aussi un monument philosophique consacr aux questions de logique et de langage.
Au XXesicle, les langues et le langage sont devenus des thmes centraux dans les traditions les plus diverses de
la philosophie europenne, parmi lesquelles :
Des structuralistes (mile Durkheim),
Une thorie du langage comme partie d'une thorie gnrale des formes symboliques (Ernst Cassirer),
Des philosophes qui ont renou avec la tradition humboldtienne (Walter Benjamin, Martin Heidegger),
Des thoriciens marxistes (Volosniov, Rossi-Landi),
Le post-structuralisme (Michel Foucault, Jacques Derrida),
Des thoriciennes fministes (Hlne Cixous, Julia Kristeva, Judith Butler),
Des thoriciens de la littrature dont l'uvre a une porte philosophique (Mikhal Bakhtine, Roland Barthes,
Maurice Blanchot, Paul de Man),
Un certain type de smiotique (Charles Sanders Peirce, Umberto Eco).
120
Dans les pays anglo-saxons, la philosophie analytique a domin le discours philosophique sur le langage : Frege,
Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein, Willard Quine, Donald Davidson, John Searle, Saul Kripke.
Les problmes de philosophie du langage

La philosophie du langage se pose des questions telles que celles-ci :
Quelle est l'origine du langage ?

Quelle est la relation entre le langage et la ralit ?
Quelle est la relation entre le langage et la pense ?
Quelle est la relation entre le langage et la connaissance ?
Quelle est la relation entre le langage et d'autres modes d'expression ?
Quest-ce que la communication ?
La multiplicit des langues entrane-t-elle rellement la diversit des modes de penser?
Quest-ce qu'un signe, un dialogue, un texte, un discours, un nonc ?
Deux approches possibles

D'une faon gnrale, il y a deux approches possibles du problme de la
signification, qui ne sont pas ncessairement incompatibles [1]: soit on part
de la fonction expressive du langage, c'est--dire du rapport des mots aux
ides qu'ils sont censs communiquer ; soit on part plutt de la fonction de
reprsentation du langage, c'est--dire du rapport des mots aux choses, ou
encore au rel.
Parmnide, dtail de L'cole d'Athnes de

Raphal. Tu ne peux avoir connaissance
de ce qui nest pas, tu ne peux le saisir ni
lexprimer ; car le pens et ltre sont une
mme chose. (Parmnide).
L'approche expressive est celle de Hobbes, qui affirme ainsi que l'usage
gnral de la parole est de transformer notre discours mental en discours
verbal et l'enchanement de nos penses en un enchanement de mots
(Lviathan, I, 4 ). Cette thorie classique du langage repose sur une thorie
des signes et des ides. Or, la thorie classique du signe distingue entre
signes naturels (la fume est le signe du feu) et signes conventionnels
(le mot chien est le signe du chien) . Comme l'indique la Logique de
Port-Royal, le signe renvoie toujours ce qui est reprsent [2] ; mais la
mme chose peut tre chose et signe . Quant aux ides, celles-ci peuvent,
dans la philosophie classique, faire rfrence aux images mentales, aux
penses, mais aussi aux sensations . Les ides sont ainsi tout ce qui peuple
notre esprit, indpendamment du monde rel. Or, si les mots peuvent
renvoyer au monde, c'est parce que, selon ce paradigme de la reprsentation,
ce sont les signes des ides, qui sont elles-mmes les images des choses .
Cela pose toutefois un problme, soulev par Berkeley: comment une image,
particulire, peut-elle vhiculer un terme abstrait ou des termes
syncatgormatiques ?
Au XXesicle, l'approche expressive a t reprise par Jerry Fodor et Paul

Grice. Fodor, l'un des principaux dfenseurs du computationnalisme, un
courant majeur des annes 1980 qui a popularis l'analogie entre l'esprit et
l'ordinateur, dfend ainsi l'ide d'un langage de la pense , le mentalais
(mentalese), qui fonctionnerait l'aide d'oprateurs symboliques. Autrement dit, la pense serait, selon lui,
structure comme un langage. Fodor reprend ainsi l'hypothse de la lingua mentalis, dont on peut trouver des
prmisses, au Moyen ge, chez Guillaume d'Ockham . Le computationnalisme de Fodor peut tre caractris comme
une synthse entre le ralisme intentionnel et le physicalisme [3]. Celui-l affirme l'existence et la causalit des tats
mentaux, et prend en compte les attitudes propositionnelles, c'est--dire la manire dont le sujet se comporte l'gard
d'une proposition ( je crois que x , je pense que p , etc.). Celui-ci affirme que toute entit existante est une entit
physique. Cette thorie est fortement lie aux recherches en intelligence artificielle et en sciences cognitives.
Grice, quant lui, affirme que les proprits du langage dpendent des proprits des penses : la signification du
locuteur (le sens que celui-ci donne sa phrase, en tel ou tel contexte) prime sur la signification conventionnelle
. C'est ce que le locuteur veut dire qui permet de trancher les phrases ambigus . On parle de thorie de la
pertinence. Tenant de la pragmatique, mouvement initi par John L. Austin (Quand dire, c'est faire), Grice insiste
par exemple sur les implicatures conversationnelles, c'est--dire sur ce que le locuteur implique sans que cela soit
explicite dans l'nonc. Dans ce cas, le sens de la phrase ne dpend pas simplement de son contenu smantique, mais
aussi du contexte conversationnel. On note qu'au Moyen ge, la smantique de Bacon faisait aussi dpendre la
signification non seulement du signe lui-mme mais encore de celui qui en fait usage et de l'intention pose[4].
Cette approche expressive a t fortement critique par Frege et Husserl , qui s'opposent au psychologisme ,
c'est--dire la croyance selon laquelle les lois de la logique ne seraient que des descriptions de rgularits
psychologiques, ou encore des gnralisations se fondant sur le raisonnement individuel de chacun . Ils dfendent au
contraire une approche objectiviste de la signification . Le sens des mots ne peut tre rduit, selon eux, des entits
subjectives telles que des ides, ce qui conduirait accepter qu'il soit soumis la fantaisie de chacun .
Cette approche conduit vers une thorie de la vrit-correspondance [5]: un nonc contient un contenu
propositionnel, lequel est vrai s'il correspond avec un tat de chose rel. Par exemple, la phrase il pleut et it's
raining contient le mme contenu propositionnel, qui est sa signification. Or, cette phrase est vraie s'il pleut
effectivement. Dans La Philosophie de l'atomisme logique (1918), Russell attire ainsi l'attention sur ce truisme ,
selon lequel il y a, dans le monde, des faits d'un ct, et de l'autre des croyances propos de ces faits,
susceptibles d'tre vraies ou fausses. Les faits, ou l'tat de choses, sont donc les conditions de vrit de la
proposition, qui est elle porteuse de vrit, c'est--dire susceptible d'tre vraie ou fausse [6]. On a donc d'un ct les
truth-bearers, ou porteurs de vrit (les propositions susceptibles d'tres vraies ou fausses) et de l'autre les
truth-makers, ou faiseurs de vrit (les entits en fonction desquels les porteurs de vrit sont, ou non, faux) .
121
Frege et la thorie nave de la signification

Articles dtaills : Sens et dnotation et Thorie de la rfrence directe.
Cette conception peut aussi tre qualifie de
thorie nave de la signification (ou encore de
thorie de la rfrence directe): pour que la phrase
soit dote de signification, il faut des lments
rfrentiels, qui renvoient un tat de fait ; des
lments prdicatifs (verbes, adjectifs) ; et la
structure grammaticale de la phrase . Mais cette
thorie conduit aussi quelques nigmes,
formules par Frege et qui ont conduit sa
distinction entre sens et rfrence dans son article
Sens et dnotation (1892).
Ainsi, des noncs synonymes, qui font rfrence
au mme sujet rel, peuvent pourtant avoir une
signification diffrente. Par exemple, Superman
Domenico Zampieri, Jeune fille et licorne, Fresque, 1604 1605, Palais
est Superman et Superman est Clark ont le
Farnse, Rome. Le problme des entits non-existantes s'est pos la
philosophie du langage depuis ses origines. Aristote s'interroge ainsi au
mme rfrent, mais pas la mme signification. En
sujet du bouc-cerf, et se demande quoi ce nom renvoie-t-il?
effet, la premire phrase est une simple tautologie,
tandis que la seconde apprend que Superman est la
mme personne que Clark, le journaliste. Or, la thorie nave de la signification ne permet pas de distinguer entre
ces deux noncs.
Deuxime nigme : Pierre croit que Cicron est un grand orateur et Pierre croit que Marcus Tullius est un grand
orateur. Bien que ces deux phrases renvoient au mme sujet rel, Cicron-Marcus Tullius, la premire peut tre
vraie sans que la seconde le soit : il suffit en effet que Pierre ne sache pas que Cicron et Marcus Tullius soient la
mme personne .
Troisime nigme : l'actuel roi de France n'existe pas ou le Pre Nol n'existe pas. Ces noncs singuliers
existentiels ngatifs, qui fonctionnent l'aide de descriptions dfinies visant un individu, semblent premire vue
vrais. Pourtant, selon la thorie nave de la signification, ils sont soit privs de sens, soit faux. En effet, si l'individu
dsign par le sujet de la phrase n'existe pas, alors celle-ci n'a pas de signification, puisqu'elle ne correspond aucun
tat de fait rel. Si, au contraire, elle a un rfrent qui existe, alors la phrase est fausse .
La thorie frgenne permet d'claircir ces nigmes, sinon de les rsoudre compltement. La rfrence apparat en
effet par l'intermdiaire du sens de la proposition: on ne peut connatre le rfrent que par l'intermdiaire du sens .
Cicron et Marcus Tullius, ou Superman et Clark, peuvent ainsi avoir le mme rfrent sans avoir le
mme sens. On parle aussi en termes de sens et de dnotation : l'toile du matin et l'toile du soir dnotent la
mme chose (Vnus) mais n'ont pas le mme sens. Une expression peut aussi, selon Frege, avoir un sens sans avoir
de rfrent, par exemple: la suite de nombres qui converge le plus rapidement. On peut comprendre de telles
propositions, sans qu'elles ne dnotent rien de rel. Frege laisse toutefois de ct le problme des noncs singuliers
existentiels ngatifs (l'actuel roi de France est chauve), qui feront l'objet de l'attention de Russell (voir description
dfinie).
On remarque, au passage, que ds lors qu'on dit que le langage se rfre au rel, on est conduit s'interroger sur
l'tre, c'est--dire sur ce qui peut tre dit rel. La Mtaphysique d'Aristote peut ainsi tre considr comme un trait
fondateur de la philosophie du langage, de mme que l'usage de ses catgories (voir le dbat autour de l'article
d'Emile Benveniste, Catgories de pense et catgories de langue ). La philosophie du langage requiert ainsi une
ontologie : On ne peut tout simplement pas faire de mtaphysique sans se proccuper du langage, ni prtendre
122
construire une thorie de la signification sans s'interroger sur l'tre (P. Ludwig ).
Internalisme et externalisme
Selon Frege et Russell, le sens des mots s'identifie largement leur concept. Chaque mot connote ainsi un concept,
c'est--dire un ensemble de prdicats qui permet de former une classe d'objets (on parle aussi d'intension). La
comprhension est alors comprise, comme chez Descartes, comme une opration interne de l'esprit : saisir le sens
d'un mot, c'est possder le concept ou la reprsentation mentale permettant de l'appliquer correctement .
Cette conception internaliste, descriptiviste et mentaliste, a t mise en cause, ds les annes 1960, par Keith
Donnellan (1966), Saul Kripke et Hilary Putnam. Deux auteurs avaient dj opr une critique de la conception
mentaliste de la signification : Gilbert Ryle (The Concept of Mind, 1949), pour la philosophie analytique, et Maurice
Merleau-Ponty pour la philosophie continentale [7].
Donnellan distinguait entre l'usage attributif et l'usage rfrentiel des descriptions dfinies : l'usage attributif de
l'assassin de Dupont dsigne la personne qui a assassin Dupont, qui que ce soit ; l'usage rfrentiel dsigne celui
qu'on tient pour tre le coupable de l'assassinat, et qui peut donc diffrer, en cas d'erreur, du premier .
Kripke, quant lui, montre la sparation irrductible qui existe entre une description dfinie et un nom propre : ces
derniers ne connotent pas un ensemble de proprits, mais sont, selon lui, des dsignateurs rigides. Ainsi, Aristote ne
renvoie pas aux proprits lve de Platon et philosophe grec, mais fonctionne plutt comme un dsignateur
rigide, dsignant Aristote dans tous les mondes possibles. Ainsi, mme si dans un monde possible Aristote n'avait
pas t philosophe, le nom propre Aristote continuerait toutefois dsigner l'individu en question. Kripke montre
ainsi qu'on ne peut rduire la signification d'un nom propre un ensemble de proprits, comme le croyait encore
Russell qui parvenait ( l'exclusion des noms logiquement propres) transformer, l'aide de quantificateurs
existentiels, les noms propres et les descriptions dfinies en descriptions indfinies [8].
Enfin, dans l'exprience de la Terre jumelle, Putnam met en avant une comptence linguistique partage, ou
division du travail linguistique : les significations ne sont pas psychologiques (meaning ain't in the head) mais
sociales. Ainsi, je peux mconnatre la dnotation d'un terme, par exemple si un htre et un orme sont pour moi
indiscernables ; cela ne veut pas dire que la dnotation des termes htre et orme changent lorsque c'est moi qui
les utilise, ou lorsque c'est un garde-forestier qui le fait.
La philosophie du langage ordinaire ou la pragmatique

Articles dtaills : Philosophie du langage ordinaire et Pragmatique (linguistique).
Paul Grice avait mis l'accent, dans les annes 1960, sur la signification du locuteur par contraste avec la signification
de l'nonc lui-mme. Au mme moment, John L. Austin publie Quand dire c'est faire, un ouvrage qui s'oppose
l'objectivisme de Frege et de Russell, pour mettre l'accent sur les noncs qui ne dpendent pas de conditions de
vrit, mais d'actes de langage (une promesse ou un ordre, par exemple, ne sont ni vrais ni faux, mais agissent sur le
monde). labore par Austin, la notion de performativit va devenir centrale dans la philosophie du langage
ordinaire, terme qui la contraste avec l'insistance sur le langage formel (celui de la logique) de Frege et Russell.
Celle-l, qui trouve aussi chez le second Wittgenstein, celui des Recherches philosophiques, un prcurseur,
s'intresse en effet davantage au langage naturel qu'au langage formel, et son nonciation dans des cadres concrets.
Proche, en ce sens, de la pragmatique, elle trouve chez John Searle l'un de ses grands dfenseurs.
123
La philosophie du langage aujourd'hui

Trois thses fortes ont domin la philosophie du langage au XXesicle, bien qu'elles ne soient pas partages par tous
[9]
:
1. la signification d'un nonc dclaratif (qui nonce un fait considr comme rel, par ex. il pleut) s'identifie
avec ses conditions de vrit, c'est--dire la spcification des circonstances dans lesquelles l'nonc est vrai.
L'nonc dclaratif est l'unit linguistique privilgie: la signification d'un mot ou de toute autre partie de l'nonc
dpend de sa contribution aux conditions de vrit de l'nonc auquel il appartient.
2. la valeur smantique d'une expression complexe dpend fonctionnellement des valeurs smantiques de ses
constituants, ce qui renvoie la compositionnalit de la signification (Marconi, 1997 )
3. les entits mentales (images, reprsentations, etc.) associes aux expressions linguistiques ne sont pas les
significations des expressions: celle-ci est indpendante de nos reprsentations mentales: la thorie de la
signification n'est, en gnral, pas psychologique . L'laboration mentale des expressions linguistiques, ou
comprhension en tant que processus mental, n'est pas essentielle la dtermination de la signification des
expressions .
Les thses (1) et (2) ont conduit un certain nombre de philosophes attribuer plusieurs valeurs smantiques chaque
expression , par exemple sens et dnotation chez Frege, ou intension et extension chez Carnap . Russell s'opposait
toutefois cette position, de mme que le font aujourd'hui les thoriciens de la rfrence directe .
Frege a soutenu les thses (2) et (3), ainsi que la premire, qui est aussi souligne par Wittgenstein dans la Tractatus
logico-philosophicus.
Notes et rfrences
[1] Introduction de Pascal Ludwig l'anthologie GF Corpus, Le langage, Flammarion, 1997.
[2] Pascal Ludwig cite la Logique ou l'art de penser d'Arnauld et Nicole, I, 4.
[3] Horst, Steven (2003, rvis en 2005), The Computational Theory of Mind (http:/ / plato. stanford. edu/ entries/ computational-mind/ ),
Stanford Encyclopedia of Philosophy.
[4] p. .
[5] Marian David, The Correspondence Theory of Truth (http:/ / plato. stanford. edu/ entries/ truth-correspondence/ ), in Stanford Encyclopedia
of Philosophy (2002, rvis en 2005)
[6] Wetzel, Thomas (2003) State of Affairs (http:/ / plato. stanford. edu/ entries/ states-of-affairs/ ), Stanford Encyclopedia of Philosophy.
[7] Voir par ex. Merleau-Ponty, Phnomnologie de la perception, I, chap. VI
[8] 9. Russell : forme grammaticale et forme logique (http:/ / www. lyber-eclat. net/ lyber/ marconi/ 9. html), in Diego Marconi, La philosophie
du langage au , Lyber-L'Eclat, 1996.
[9] Diego Marconi (1997), 4. Le paradigme dominant. (http:/ / www. lyber-eclat. net/ lyber/ marconi/ 4. html) in La philosophie du langage au ,
Lyber-L'Eclat.
Bibliographie
Article dtaill : Bibliographie de logique et de philosophie du langage.
Austin, J.-L. (1962), Quand dire c'est faire

Frege, Gottlob (1892), Sens et dnotation
Kripke, Saul (1982), La logique des noms propres, trad. Franois Recanati, Paris: Minuit
Ludwig, Pascal (1997, ed.), Le langage, anthologie GF Corpus Flammarion, 1997.
Marconi, Diego (1997), La philosophie du langage au XXe sicle (http://www.lyber-eclat.net/lyber/marconi/
langage.html), Lyber-L'Eclat (livre en ligne selon le principe lyber).
Recanati, Franois (1981) Les noncs performatifs, Paris: Minuit
Russell, Bertrand (1905), De la dnotation
124
Cause
125
Cause
Pour les articles homonymes, voir Cause (homonymie) et Causalit.
On entend gnralement par cause dun fait ce qui le produit ou du moins qui participe sa production. Donner
les causes d'un fait revient le rendre intelligible en rpondant la question : Pourquoi ce fait a-t-il lieu ? . La
donne des causes peut donc tre conue comme l' explication du fait par excellence.
Il faut distinguer causalit, cause, dterminisme.
La causalit, c'est le rapport de cause effet : par exemple, il y a causalit entre le ruissellement des eaux et la
constitution des cours d'eau. C'est aussi un principe, philosophique, d'aprs lequel tout phnomne a une cause
et, dans les mmes conditions, la mme cause est suivie du mme effet.
La cause est une notion, universelle, dsignant ce qui produit l'effet, une force productive engendrant un effet et
se prolongeant en lui.
Le dterminisme est soit un principe, soit une notion. Le principe de dterminisme dit que tous les phnomnes
naturels sont lis les uns aux autres par des relations invariables appeles lois sans qu'il faille chercher la cause : il
suffit de parler de relations fonctionnelles, au lieu de forces productrices. La notion de dterminisme dsigne
l'ensemble des conditions ncessaires pour un phnomne. Par exemple, on connat le dterminisme du scorbut :
l'absence ou l'insuffisance, dans l'alimentation, des vitamines C (quant la cause, ce peut tre la misre,
l'ignorance...).
Qu'est ce qu'une cause ?

Diffrence entre implication et causalit
En logique, quand A implique B , on dit que A est une condition suffisante pour B . Mais B pourrait tre vraie
sans que A le soit. A n'est donc pas une condition ncessaire pour B.
En revanche, quand A implique B , B est une condition ncessaire pour A. Autrement dit si la condition B nest
pas vraie, alors A non plus.
Dans l'implication logique il n'y a, strictement parler, aucune relation causale.
La cause en sciences physiques

On peut poser la question de la cause d'un fait physique exprimental, ds lors qu'on peut dire clairement si ce fait a
eu lieu ou non. la question pourquoi tel fait est-t-il observ ? la rponse est toujours un ensemble de conditions
initiales du systme tudi et de lois physiques. Ces conditions sont-elles ncessaires ? Il est souvent difficile de le
savoir car le fait pourrait certainement tre produit autrement. Sontelles suffisantes ? Oui, mais prises ensemble :
tout le dispositif exprimental suffit produire le rsultat, ce qui exclut de pouvoir rpondre la question pourquoi
? de manire simple. Lexplication scientifique se ramne donc la donne dun dispositif exprimental qui suffit
produire le fait observ, sans que ce dispositif soit ncessaire.
Pour affiner la comprhension du phnomne, le physicien va donc dpouiller son dispositif pour le rduire au
minimum ncessaire produire le fait, c'est dans ce minimum qu'il va trouver ce qu'il appellera les causes du
phnomnes. On en revient l'exigence du suffisant et ncessaire qui satisfait la demande d'explication, comme en
mathmatiques.
Cause
126
La cause au quotidien
Il faut souligner que les faits dont il est question dans notre exprience quotidienne ne sont souvent pas aussi simples
expliquer qu'une exprience en physique. Ainsi, la simple affirmation Le fait a eu lieu. peut soulever des
difficults insurmontables. Par exemple, on peut dire : Il fait beau pour tout une gamme de conditions
mtorologiques qui dpendent du lieu, de la saison et de l'humeur de celui qui produit le jugement.
Mais, comme en physique, lensemble explicatif auquel nous avons recours en guise de cause est un agglomrat
de conditions qui ne sont pas toutes ncessaires, mais qui sont suffisantes (puisque le fait sest produit). Mais cet
agglomrat peut tre totalement insatisfaisant pour lesprit (on se doutait bien que ltat du monde avait produit le
fait) s'il n'est pas suffisamment restreint. Nous sommes alors contraints de slectionner dans cet ensemble une
cause principale , une explication qui sera suffisamment particulire pour satisfaire notre curiosit. Souvent,
cette cause ne sera ni ncessaire, ni suffisante. Pourtant elle nous semblera une explication satisfaisante.
On le voit, la donne des causes d'un fait au quotidien revient presque toujours isoler dans l'incroyable complexit
du monde un fait antrieur notable qui semble tre suffisant produire le fait expliquer, le reste du monde
fonctionnant comme d'habitude. Alors survient le vcu de comprhension.
La cause en philosophie et en pistmologie

Platon et la causalit
Platon nonce le principe de la causalit : Sans l'intervention d'une cause, rien ne peut tre engendr (Time, 28a).
Dans sa cosmologie (Time, 29-50), Platon fait intervenir cinq facteurs : le dmiurge (qui symbolise le pouvoir
causal, le principe organisateur de l'univers), les Ides ( imiter), la matire (khora), l'me du monde, le corps du
monde. Plus tt, dans la Rpublique, il emploie le mme schma, avec en tte la Cause, "l'Ide de Bien" (508d,
509b), Pre du visible (509b), puis les Ides (les Formes intelligibles), puis les tres mathmatiques(510b), enfin, en
bas les tres visibles (les ralits sensibles), sans parler des simulacres (509e).
Les quatre causes aristotliciennes

Article dtaill : Quatre causes.
Pour Aristote, causes et effets sont simultans. Il distingue quatre causes pour tout phnomne, qui agissent
ensemble.
Par exemple, pour une maison :
Cause matrielle : le bois et les pierres ou les briques ;

Cause formelle : la disposition particulire de ces matriaux, le plan ;
Cause efficiente (motrice) : l'architecte et les ouvriers qui l'ont construite ;
Cause finale : la fonction que cette maison est destine remplir.
Dans l'thique Nicomaque et dans La Physique, Aristote met l'accent sur la cause finale, et montre comment toutes
les autres s'y ramnent : la finalit est d'atteindre son essence propre (sa forme) et les causes efficientes servent
rendre rel ce dessein. Seule la cause matrielle ne peut se rduire la finalit. On reproche souvent Aristote
d'avoir confondu la "cause" au sens physique (que ne recouvre que partiellement la notion de cause efficiente) avec
la "raison", au sens thique et mtaphysique, qui correspond la cause finale.
"On appelle cause, en un premier sens, la matire immanente [la cause matrielle] dont une chose est faite :
l'airain est la cause de la statue... Dans un autre sens, la cause, c'est la forme et le paradigme [la cause
formelle], c'est--dire la dfinition de la quiddit [l'essence qui se devait d'tre ralise]... La cause est encore
le principe premier du changement ou du repos [la cause efficiente ou encore la cause motrice] : l'auteur d'une
dcision est cause de l'action, et le pre est la cause de l'enfant... La cause est aussi la fin, c'est--dire la cause
finale ; par exemple, la sant est la cause de la promenade" (Aristote, Mtaphysique, Delta, 2, 1013a24).
Cause
Les modernes expliqueront la stagnation des sciences physiques au Moyen ge par la contrainte qu'excerait la
philosophie aristotlicienne adopte par la thologie scolastique.
La remise en question de la notion de cause physique concidera avec la constitution des sciences physiques en tant
que science indpendante de la mtaphysique, et avec la rvolution copernicienne.
Le mcanisme
Le mcanisme au XVIIesicle vise rduire tous les phnomnes physiques des chocs entre particules ayant des
proprits mcaniques trs simples telles que l'lasticit parfaite, la sphricit,... Ainsi, la temprature d'un systme
correspond la vitesse moyenne des particules qui le composent, la pression au choc de ces particules contre la
frontire du systme, ... L'explication mcaniste ne laisse ainsi aucun mystre sur les relations cause-effet : il s'agit
de chocs dont les lois sont parfaitement connues et expriment la conservation de la quantit de mouvement. Ayant
suscit l'espoir de comprendre la nature de la connexion causale, ce mcanisme constitue un modle "indpassable"
d'explication scientifique satisfaisante pour l'esprit. Malheureusement, le mcanisme ne viendra jamais bout des
phnomnes de gravitation, contrairement la thorie newtonienne qui, elle, admet l'ide (un peu mystrieuse)
d'action distance.
La "cause" empiriste : l'analyse de Hume

Quand un vnement en cause un autre, on pense bien souvent savoir ce qu'il en est de la connexion entre les deux
termes de la causalit, connexion cense faire suivre le premier terme du second. Or, Hume remarque que nous ne
percevons rien d'autre dans une srie d'vnements que les vnements qui la constituent ; autrement dit, notre
connaissance d'une connexion ncessaire n'est pas totalement empirique. Mais alors d'o, hormis de la perception,
pourrions nous tenir cette connaissance ? Hume nie que nous puissions avoir une ide de la causalit autrement que
par le fait que deux vnements se sont toujours succd : nous formons alors une sorte d'anticipation, qui nous
reprsente que le second terme doit se produire, quand le premier se produit. Cette conjonction constante de deux
vnements et l'attente ou anticipation qui en rsulte pour nous est tout ce que nous pouvons connatre de la
causalit, i.e. nos ides ne peuvent pntrer plus avant dans la nature de la relation de la cause effet.
La difficult prsente par Hume est telle que des humiens comme Bertrand Russell ont entirement rejet l'ide
de causalit, cette ide relevant, selon eux d'une sorte de "superstition populaire". Mais, quoi qu'il en soit, le
problme demeure de savoir ce qui justifie notre croyance en la connexion causale et en quoi cette connexion
consiste. Pour Hume, cette croyance est une sorte d'instinct, fond sur le dveloppement de nos habitudes et de notre
systme nerveux. Cette croyance est donc inliminable, mais elle ne peut tre prouve par aucune sorte d'argument
(dductif ou inductif).
La "cause" comme concept pur de l'entendement chez Kant

Kant n'est pas satisfait par la conception de Hume : pour lui, l'ide de causalit ne peut venir de l'exprience et de
l'habitude. Elle fait partie des concepts a priori qui sont eux-mmes le fondement de lexprience.
Le dterminisme scientifique
La cause en philosophie des sciences : mme si, on la vu, la causalit en physique est manier avec prcaution, elle
tient une place importante en philosophie de la physique. Car si on peut lire des livres entiers de thories physiques
sans quil ny soit jamais fait mention de cause , lpistmologie est au contraire obsde par la causalit.
Lide fondamentale de toute science vritable est que les faits narrivent pas par hasard, que leur production est la
consquence de faits qui lont prcds. La science refuse de croire que les faits se produisent sans causes,
spontanment. Pouss lextrme, cette position sexprime dans le dterminisme : tant donn un tat du monde un
instant donn, alors son tat dans un instant ultrieur est alors entirement dtermin (sans quil soit forcment
possible de le connatre, ce qui ncessiterait des moyens dpassant les capacits humaines, et qui seraient mme
127
Cause
128
peut-tre thoriquement impossibles). Dtermin signifie quaucun autre tat ne serait possible tant donn ltat
antrieur.
Cause dans la langue Franaise (expressions)

En franais il existe beaucoup d'expressions retenant le mot "cause" quelques exemples :
- cause de... (pour exprimer un sujet parfois pjorativement, l'inverse de "grce ...") - En cause de... (pour
exprimer un sujet parfois pjorativement, l'inverse de "grce ...") - C'est cause...(de ; du...) ... (pour remplacer
"c'est la faute (de ; du...) - Cause ( ; au...) (peu employ en langue franaise, toujours dans le sens d'exprimer un
sujet parfois pjorativement, l'inverse de "grce ...")
Cause et raison en philosophie

L'acausalit
Hubert Reeves[2] cite quatre expriences de physique qui semblent mettre mal la notion de cause, faire entrer "dans
le monde acausal".
La dsintgration des atomes.
Le fait que les atomes se dsintgrent spontanment (ou radioactivit), passant d'une vie une demie-vie puis de
moins en moins de protons, est peru comme une preuve d'acausalit.
Jusqu'ici nous sommes en pleine causalit. Une cause : la charge excessive, un effet : la cassure [de
l'atome]. Mais si nous demandons pourquoi tel atome se casse en premier et tel atome ensuite, il semble bien
que nous plongions dans l'acausalit. La trs grande majorit des physiciens s'accordent aujourd'hui pour
dire qu'il n'y a l aucune raison de quelque nature qu'elle soit () Nous savons pourquoi les atomes clatent,
mais pas pourquoi ils clatent un instant donn.
Le paradoxe d'Einstein-Podolsky-Rosen.
L'exprience E.P.R. (pour Einstein-Podolski-Rosen) dans lequel deux particules se comportent de manire
coordonne entre elles mais cependant alatoire par rapport aux conditions initiales, alors que leurs positions leur
interdisent de s'changer des signaux (ou alors des signaux supraluminiques voire rtrochrones, selon les variantes de
l'exprience) dmontre en physique moderne l'incapacit de penser le monde de manire causale. Reeves pense ainsi
que cette exprience montre l'existence d'un plan d'informations consistant en une prsence continuelle de toutes
les particules dans tout le systme, qui ne s'interrompt pas une fois qu'elle a t tablie. () Ce paradoxe trouve sa
solution quand on reconnat que la notion de localisation des proprits n'est pas applicable l'chelle atomique .
La lueur fossile.
"Les atomes qui, il y a quinze milliards d'annes, ont mis ce rayonnement taient tous la mme temprature.
(Pourtant), ces atomes n'avaient pas et n'avaient jamais eu de relations causales."
Le pendule de Foucault.
"Si je lance le pendule dans la direction d'une galaxie lointaine bien dtermine, il gardera, par la suite, cette
orientation. Plus prcisment, si une galaxie lointaine se trouve au dpart dans le plan d'oscillation, elle y restera.
Tout se passe comme si le pendule en mouvement choisissait d'ignorer la prsence, prs de lui, de notre plante, pour
orienter sa course sur les galaxies lointaines. Quelle est la force mystrieuse qui vhicule cette influence ? Le
physicien Mach a propos d'y voir une sorte d'action du 'global' de l'univers sur le 'local' du pendule."
Michel Cazenave ajoute des phnomnes psychologiques.
Les expriences extra-sensorielles.
Cause
Les expriences parapsychologiques comme la tlkinsie ou la tlpathie, tudies statistiquement par Joseph Rhine
(1934) sous le nom de perception extra-sensorielle, forment une classe de phnomnes prouvant l'acausait. Jung
explique leur sujet : Ne devrions-nous pas quitter tout fait les catgories spatio-temporelles quand il s'agit de la
psych? Peut tre devrions-nous dfinir la psych comme une intensit sans tendue et non point comme un corps
qui se meut dans le temps .
La relation corps-esprit.
Michel Cazenave a t le premier lancer l'ide que la synchronicit serait l'origine de la somatisation, et plus
gnralement de la symbiose corps-esprit, visible lors de certains tats maladifs ou pathologiques. Le Docteur
Bernard Long y voit ainsi la loi de l'homopathie.
La notion de synchronicit chez Carl Gustav Jung (1952) donne cette dfinition : "relations acausales".
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Cause& action=edit
[2] Hubert Reeves, "Incursion dans le monde acausal", apud La synchronicit, l'me et la science (1984), Albin Michel, 1995, p. 11-19.

Le Principe de raison suffisante est un principe philosophique (ou axiome). Dans sa formulation originelle, par
Leibniz, il affirme que jamais rien n'arrive sans qu'il y ait une cause ou du moins une raison dterminante,
c'est--dire qui puisse servir rendre raison a priori pourquoi cela est existant plutt que non existant et pourquoi
cela est ainsi plutt que de toute autre faon (Thodice, I, 44).
Historique
Le principe de raison suffisante remonte Thomas d'Aquin [1],[2] qui l'utilise dans la troisime voie pour dmontrer
l'existence de Dieu par la raison naturelle.Thomas lui-mme emprunte ce principe Aristote[rf.ncessaire].
On peut galement discerner son utilisation par Giordano Bruno[3].
Leibniz
Le principe apparat chez Leibniz en 1668, dans la Confessio naturae, o Leibniz soutient qu'il faut rendre raison du
mcanisme.
Le principe se prcise dans un premier temps dans la Theoria motus abstracti (1671). La composition du mouvement
n'obit pas seulement l'axiome le tout est plus grand que la partie , elle obit aussi au principe de raison
suffisante qui a pour consquences : il faut changer le moins possible, il faut choisir le milieu entre les contraires, il
faut compenser toute soustraction par une addition.
Dans un petit essai intitul Essai sur la toute-puissance et l'omniscience de Dieu et sur la libert de l'homme[4],
Leibniz dsigne Dieu comme l'origine ultime de toutes choses, la raison pour laquelle quelque chose existe plutt
que rien (quoddit) et existe ainsi plutt qu'autrement (eccit).
Selon Leibniz, le principe de raison suffisante est un des deux grands principes de nos raisonnements , avec le
principe de non-contradiction. Il se ramasse en l'expression latine nihil est sine ratione ( rien n'est sans raison ).
La mme formulation de ce principe, peu de chose prs, apparat plus tardivement aussi chez Leibniz dans les
Principes de la nature et de la grce fonde en raison (7) et dans la Monadologie (32). Le principe de raison
suffisante ne peut tre rduit, chez Leibniz, au principe de raison ncessaire. Le principe de raison suffisante est li
au principe selon lequel tout prdicat est inhrent au sujet (Praedicatum inest subjecto). Il dcoulerait mme de
celui-ci, car s'il y avait une vrit sans raison, alors, nous aurions une proposition dont le sujet ne contiendrait pas le
129

prdicat, ce qui est absurde[5].
Qu'il y ait une raison suffisante pour l'existence de chaque chose n'implique pas que l'entendement humain y ait
accs chaque fois (Essais de thodice, I, 44). Au contraire, pour tout ce qui concerne les actions humaines, et les
vrits contingentes , ou vrits de fait (vrits certaines mais non ncessaires , cf. 13 Discours de
mtaphysique), il est indispensable de faire usage de ce principe ; il s'agit d'une notion qui apparat lorsque Leibniz
discute du problme des futurs contingents et s'oppose ainsi au fatalisme : seul l'entendement divin peut connatre les
raisons suffisantes. Cette limitation de notre entendement explique pourquoi le monde peut nous paratre injuste ou
absurde, bien que ce soit le meilleur des mondes possibles .
Toutefois, le principe de raison suffisante lui-mme permet de remonter Dieu, car il est le seul qui permet
d'chapper la chane de la causalit l'uvre dans les choses contingentes : Ainsi il faut que la raison suffisante,
qui n'ait plus besoin d'une autre raison, soit hors de cette suite des choses contingentes, et se trouve dans une
substance, qui en soit la cause, ou qui soit un tre ncessaire, portant la raison de son existence avec soi ; autrement
on n'aurait pas encore une raison suffisante, o l'on puisse finir. Et cette dernire raison des choses est appele Dieu.
(Principes de la nature et de la grce, 8).
Aprs Leibniz
Christian Wolff, qui formalise le rationalisme de Leibniz, l'affirme son tour : Rien n'existe sans qu'il y ait une
raison pour qu'il en soit ainsi et non autrement [rf.ncessaire].
Kant, dans sa Logique (1800), lie principe d'identit et jugements problmatiques.
Nous pouvons poser ici trois principes comme critres universels de la vrit, simplement formels et
logiques, ce sont : 1) le principe de contradiction et d'identit (principium contradictionis et identitatis)
par lequel la possibilit interne d'une connaissance est dtermine pour des jugements problmatiques,
2) le principe de raison suffisante (principium rationis sufficientis) (...) pour les jugements assertoriques,
3) le principe du tiers exclu (principium exclusi medii inter duo contradictoria) (...) pour des jugements
apodictiques. (...) Les jugements sont problmatiques, assertoriques ou apodictiques. Les jugements
problmatiques sont accompagns de la conscience de la simple possibilit, les assertoriques de la
conscience de la ralit, les apodictiques enfin de la conscience de la ncessit du jugement.
Schopenhauer crit en 1813 De la quadruple racine du principe de raison suffisante[6]. Selon lui, le principe est
indmontrable, puisqu'il est en soi antrieur toute dmonstration. Il ne s'applique qu' des reprsentations. Selon la
loi de l'homognit logique, Schopenhauer voit la valeur universelle du principe en ce que nous ne pouvons nous
reprsenter aucun objet isol et indpendant . Et, en appliquant la loi de diffrenciation, Schopenhauer distingue
dans le principe quatre racines :
1. principe de raison suffisante du devenir. Tout tat nouveau par lequel passe un objet a t ncessairement
prcd par un autre tat qui se nomme cause, alors que l'autre se nomme effet. C'est la loi de causalit.
2. principe de raison suffisante de l'tre. Chaque tre rel est dtermin par un autre tre. Dans l'espace, c'est la
situation, et dans le temps c'est la succession. Espace et temps sont les conditions du principe d'individuation.
3. principe de raison suffisante de l'agir. La volont agit quand elle est immdiatement ou mdiatement
sollicite par une sensation. Il s'agit de la loi de motivation, qui est une causalit vue de l'intrieur.
4. principe de raison suffisante du connatre. La vrit est une relation entre un jugement et sa cause. La vrit
formelle trouve son fondement dans l'exacte conclusion des syllogismes ; la vrit empirique dans les donnes
immdiates de l'exprience ; la vrit transcendantale ( pas d'effet sans cause ; 3 x 7 = 21) dans les formes
pures de l'espace et du temps ainsi que dans les lois de la causalit ; enfin, les vrits mtalogiques (principes
d'identit, de non-contradiction, du tiers exclu, de raison suffisante) dans les formes de l'entendement.
Heidegger, en 1955-1956, a donn un cours sur le principe de raison[7].
130
De la logique l'existence
Le principe de raison suffisante tente d'tablir un lien entre une proposition vraie a priori, c'est--dire de faon
logique et indpendamment de l'exprience, et l'existence d'un objet.
Kant a crit que l'chec des tentatives philosophiques visant trouver la preuve indiscutable de l'existence des
choses, tait un scandale de la philosophie et de la raison en gnral [8].
propos de Kant, les philosophes Arthur Schopenhauer et Martin Heidegger, notamment, ont dclar qu'ils
considraient cette tentative comme une des plus nfastes consquences de la navet philosophique[rf.ncessaire].
Un bon moyen de comprendre tout cela est peut-tre de se rapporter, dans luvre de Kant et dans celle de ses
commentateurs, la question de l'interprtation de la chose en soi [9].
Notes et rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
cf Somme Thologique Ia pars, q. 2, a. 2 et 3

THORIE FONDAMENTALE DE L'ACTE ET DE LA PUISSANCE Mgr FARGUES BERCHE ET TRALIN, 1909 p 87
Alexandre Koyr Du monde Clos l'univers infini ditions Gallimard p 70 et suivantes
Leibniz, Von der Allmacht und Allwissenheit Gottes und der Freiheit des Menschen, in Smtliche Schriften und Briefe, Akademie der
Wissenschaften, 1923 ss., t. IV, 1, p. 544. Cit in Confession philosophi. La profession de foi du philosophe, Vrin, 1970, p. 24.
[5] Brandon C. Look, Leibniz, le principe de raison suffisante (http:/ / plato. stanford. edu/ entries/ leibniz/ #PriSufRea) dans la Stanford
Encyclopedia of Philosophy
[6] Schopenhauer, De la quadruple racine du principe de raison suffisante (1813), trad., Vrin, 1941. Rsum dans Le nouveau dictionnaire des
uvres, t. V, p. 6099.
[7] Heidegger, Le principe de raison (1956), trad., Gallimard, coll. "Tel", 1983.
[8] Kant, CRP, AK, III, p.23, trad. Pliade, p.753.
[9] Voir par exemple Luc Ferry, Kant, 2 partie.
Bibliographie
Leibniz, De l'origine radicale de toutes choses (1697), trad., Hatier, 1984.
Arthur Schopenhauer, De la quadruple racine du principe de raison suffisante (1813), trad., Vrin.
Heidegger, Le principe de raison (1956), trad., Gallimard, coll. Tel.
131
[1]
)
La psychologie cognitive tudie les grandes fonctions psychologiques de l'tre humain que sont la mmoire, le
langage, l'intelligence, le raisonnement, la rsolution de problmes, la perception ou l'attention.
Plus gnralement la cognition se dfinit comme l'ensemble des activits mentales et des processus qui se rapportent
la connaissance et la fonction qui la ralise.
La psychologie cognitive part du principe que l'on peut infrer des reprsentations, des structures et des processus
mentaux partir de l'tude du comportement. Contrairement au bhaviorisme, elle dfend que la psychologie est
bien l'tude du mental et non du comportement. la diffrence des autres courants mentalistes, elle ne pense pas que
l'introspection soit une voie d'accs particulirement fiable pour explorer le mental.
Historique
Aprs le bhaviorisme, Clark Hull et Edward Tolman sont les premiers ouvrir la bote noire , c'est--dire
l'ensemble des phnomnes qui prennent place entre la stimulation du sujet par l'environnement et la rponse
observable de l'organisme.
La psychologie cognitive est vritablement ne dans les annes 1950, en mme temps que l'intelligence artificielle.
En effet, une fois admis le principe d'tudier le contenu de la bote noire, il fallait dvelopper des concepts pour
dcrire ce qui s'y passait. Les dbuts de l'informatique ont justement permis de fournir un arsenal conceptuel
permettant de penser la cognition : la notion d'information et de traitement de l'information.
Bien que des progrs considrables aient t raliss depuis cette poque, la notion de systme d'information reste au
cur des modles cognitifs, que ceux-ci adoptent des formalisations plutt symboliques (la cognition vue comme un
systme de manipulation de symboles), plutt connexionnistes (la cognition vue comme circulation d'activation dans
un grand rseau de neurones), ou hybrides (notion d'un grand rseau de neurones qui ralise fonctionnellement un
systme de symboles).
Notions de base
La psychologie cognitive utilise prfrentiellement l'exprimentation et les mesures comportementales qui
comprennent notamment la mesure de temps de raction (TR), ou du temps ncessaire une opration (temps de
ralisation de la tche, temps d'exposition en lecture), la prcision de la rponse (par exemple taux de bonnes ou
mauvaises rponses), ou mme l'oculomtrie cognitive ou des donnes physiologiques (imagerie fonctionnelle,
potentiels voqus, etc.) La modlisation informatique y joue galement un rle important.
Certains chercheurs se consacrent l'tude de l'architecture cognitive. On trouve ainsi des expriences visant
lucider les diffrents modules qui prennent en charge les grandes fonctions de la cognition. Ces distinctions ne
recouvrent pas ncessairement des units crbrales identifies, mais correspondent plutt des entits
fonctionnelles pouvant mobiliser une varit de structures crbrales distinctes. Par exemple dans la mmoire, avec
la distinction entre mmoire de travail et mmoire long terme. On rencontre aussi diffrentes mmoires
sensorielles, ou encore la distinction entre mmoire smantique et mmoire pisodique. La psychologie cognitive
travaille galement avec le concept d'association.
132
133
D'autres chercheurs s'emploient dcrire les stratgies mises en place par les individus pour traiter les tches de la
vie quotidienne, tches de rsolution de problme, prise de dcision, ou mme tches professionnelles (diagnostic
mdical, contrle arien, mmorisation chez les garons de caf, etc.). La psychologie cognitive trouve ainsi de
nombreuses applications, notamment en ergonomie cognitive ou en marketing.
Bibliographie (manuels et textes introductifs)
Jean-Luc Roulin (dir.), Psychologie cognitive, Bral, Rosny-sous-Bois, 2006.

Annick Weil-Barais (dir.), L'homme cognitif, Presses universitaires de France, Paris, 2001.
Patrick Lemaire, Psychologie Cognitive, De Boeck, Bruxelles, 1999.
Reuchlin, Psychologie, Paris, 1999.
Jean-Franois Camus, "La psychologie cognitive de l'attention [2]", Armand Colin, Paris, 1996
Liens externes
Cours de psychologie [3] Dfinitions, articles, dossiers sur la psychologie cognitive telle qu'elle est enseigne en
universit.
Rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Psychologie_cognitive& action=edit
[2] http:/ / books. google. fr/ books/ about/ La_psychologie_cognitive_de_l_attention. html?id=-BVCHQAACAAJ& redir_esc=y
[3] http:/ / www. cours-de-psychologie. fr/ cognitive/
Pyrrhon d'lis
Pyrrhon d'lis (en grec ancien / Prrhn)
(360275 av. J.-C.) est un philosophe sceptique originaire
d'lis, ville provinciale du nord-ouest du Ploponnse. Son
activit philosophique se situe Athnes vers 320 av. J.-C.,
avec, pour disciples, Philon d'Athnes et Timon de Phlionte
( ne pas confondre avec Timon d'Athnes), un brillant
pote-philosophe qui vcut dans sa familiarit pendant vingt
ans. Il est considr par les sceptiques anciens comme le
fondateur de ce que l'on a appel le pyrrhonisme.
Biographie
Pyrrhon impassible dans la tempte.
Nous ne savons peu prs rien de sa vie, et les

renseignements dont nous disposons ne s'accordent pas.
Il est le fils de Plistarque[1] et fut lve de Bryson, fils de Stilpon. Vivant dans la pauvret, il reut une formation de
peintre, mais il tait un artiste mdiocre. Il fut l'lve d'Euclide de Mgare, puis d'Anaxarque qu'il suivit en Inde dans
la campagne d'Asie d'Alexandre le Grand, en -334. Il y tudia avec les gymnosophistes (probablement des asctes
jans, qui respectent une doctrine de ncessaire pluralit de points de vue nomme Anekantavada qui a pu inspirer
le scepticisme venir, ou des asctes shivates, ces ordres religieux pratiquant une nudit lie au vu de
non-possession/aparigraha) ; et en Perse, o il fut instruit par les Mages. Ces informations sont bien sr douteuses,
et on trouve en fait ici le parcours idal d'un philosophe. Il ne manque gure au tableau qu'une visite en gypte.
Pyrrhon d'lis
son retour lis, il mena une vie simple et rgulire, indiffrent et serein, avec sa sur Philista en vendant des
cochons de lait. Il aimait rester seul pour mditer. D'aprs Diogne Larce, son galit d'me ne fut prise en dfaut
que deux fois : il s'enfuit devant un chien, et il se mit en colre contre sa sur.
On suppose qu'il tait devenu agnostique et s'abstenait de donner son opinion sur tout sujet. Il niait qu'une chose ft
bonne ou mauvaise, vraie ou fausse en soi. Il doutait de l'existence de toute chose, disait que nos actions taient
dictes par les habitudes et les conventions et n'admettait pas qu'une chose soit, en elle-mme, plutt ceci que cela.
Son attitude semblait ainsi rsigne et pessimiste ; il rptait souvent le vers d'Homre[rf.ncessaire] : Les hommes
sont semblables aux feuilles des arbres.
Il est ce titre considr comme le crateur du scepticisme (ou plus exactement du pyrrhonisme), mais il ne semble
pas avoir eu l'intention de crer un courant de pense philosophique.
Pyrrhon n'a rien crit, mais son disciple Timon de Phlionte, et les sceptiques tardifs comme nsidme, Noumnios
et Nausiphane, nous ont laiss de nombreux rouleaux dans lesquels ils discutaient de la mthode pour parvenir
l'tat d'incomprhension (acatalepsie) et au bonheur de ne savoir absolument rien, de ne pas avoir la moindre
certitude sur notre existence et sur l'existence d'autre chose ou sur la possibilit de son existence. Les quelques
fragments de Timon qui nous sont parvenus nous dcrivent Pyrrhon :
Noble vieillard, Pyrrhon, comment et par quel chemin as-tu su chapper l'esclavage des doctrines et des
futiles enseignements des sophistes ? Comment as-tu bris les liens de l'erreur et de la croyance servile ? Tu ne
t'puises pas scruter la nature de l'air qui enveloppe la Grce ni la nature et la fin de toutes choses.
Pyrrhon, je dsire ardemment apprendre de toi comment, tant encore sur la terre, tu mnes une vie si
heureuse et tranquille, comment, seul parmi les mortels, tu jouis de la flicit des dieux.
Le philosophe picure, qui l'admirait de loin, tait toujours curieux de connatre ce que Pyrrhon venait de dire ou de
faire. Quant aux lens, ils taient tellement fiers de Pyrrhon qu'ils le couvrirent d'honneurs. Il tait trs estim de
ses concitoyens et fut nomm grand prtre. Il fut aussi fait citoyen d'honneur d'Athnes.
Sa doctrine eut cependant des opposants : des dtracteurs de Pyrrhon dirent de lui que [rf.ncessaire] voyant un arbre
sur son chemin, il ne dtournerait pas sa route faute de certitude concernant la relle existence de l'arbre.
Enseignement suppos
L'enseignement de Pyrrhon suscita de nombreuses perplexits qui donnrent lieu des dveloppements d'ordre
mthodologique, rsums en plusieurs tropes. Pyrrhon ne les connaissait peut-tre pas : les sources ne permettent pas
de dcider sur ce point. Il en existe plusieurs sries ; dix tropes sur la relativit sont attribus nsidme, et cinq
autres sur la certitude Agrippa.
La notion de suspension du jugement (poch) vient, semble-t-il, moins de Pyrrhon que de l'acadmicien Arcsilas
(vers 270 av. J.-C.). Mais cette opinion de Victor Brochard en 1887 ne fait pas l'unanimit.
La notion d'quipollence (galit des opinions) vient-elle de Pyrrhon ? Photios (Bibliothque, 116, 169 b 27) crit
ceci : Quant celui qui philosophe selon Pyrrhon, il connat entre autres flicits la sagesse de savoir avant tout
qu'il n'est en possession d'aucune certitude ; et, pour ce qu'il connatrait, il n'est pas homme le sanctionner par
l'affirmation plutt que par la ngation.
134
Pyrrhon d'lis
Disciples
Timon de Phlionte
Euryloque
Philon d'Athnes
Hcate d'Abdre
Nausiphane de Tos
Numnios d'Apame (douteux, peut-tre contemporain d'nsidme)
Bibliographie
Diogne Larce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres [dtail des ditions] [ lire en ligne [2]] (livre IX)
Jean-Paul Dumont, Les Sceptiques grecs, Textes choisis, PUF, 3 d., 1996.
Anthony A. Long et David N. Sedley, Les Philosophes hellnistiques (1986), t. I : Pyrrhon, l'picurisme, trad.,
Garnier-Flammarion, 1997.
Richard Bett, Pyrrho, His Antecedents and his Legacy, Oxford University Press, 2003.
Victor Brochard, Les Sceptiques grecs, Livre de Poche, 2002.
Marcel Conche, Pyrrhon ou l'apparence, PUF., 1994.
Jean-Paul Dumont, Le scepticisme et le phnomne, Essai sur la signification et les origines du pyrrhonisme,
Vrin, 2 d. 1985.
Lon Robin, Pyrrhon et le scepticisme grec, PUF., 1944
uvres de fiction
Le roman Yavana (Phbus, 1991) de Patrick Carr, qui prend pour trame le priple de Pyrrhon en Asie avec l'arme
d'Alexandre, et son retour dans sa patrie d'lis, est une fresque historique et philosophique imaginant l'une des
premires rencontres entre la pense grecque et les spiritualits d'Inde (bouddhisme, hindouisme) ou d'Asie centrale
(zoroastrisme).
Notes et Rfrences
[1] Ou, selon Pausanias (IV, 24, 4), de Pistocrate.
[2] http:/ / ugo. bratelli. free. fr/ index. php#Laerce
135
Raison
136
Raison
Pour les articles homonymes, voir Raison (homonymie).
La raison est gnralement considre comme une facult propre de
l'esprit humain[rf.ncessaire] dont la mise en uvre lui permet de fixer
des critres de vrit et d'erreur, de discerner le bien et le mal et aussi
de mettre en uvre des moyens en vue d'une fin donne. Elle permet
donc de diriger (par exemple la volont). Cette facult a donc plusieurs
emplois, scientifique, thique et technique.
Par suite, on peut distinguer, au point de vue des normes rationnelles :
la raison comme un ensemble de principes directeurs de la
connaissance ou de l'action ;
la raison comme un principe de cration et de mise en ordre de ces
principes.
tymologie
Le mot raison vient du latin ratio , qui dsigne, en premier lieu, une
mesure, un calcul, la facult de compter ou de raisonner, une
explication, puis une catgorie, espce d'animaux. Par la suite, il
Le Songe de la Raison produit des monstres, par
Francisco de Goya
dsigne aussi les relations commerciales , avant enfin d'acqurir le
sens que nous lui connaissons (cf. dictionnaire Gaffiot). On continue
d'utiliser le terme ratio en mathmatique o il signifie rapport entre deux nombres. Il s'agit donc bien du sens
primordial de mesure, de comparaison. L'homme dot de raison, de rationalit, de l'poque classique est donc
celui qui possde l'art de la mesure ou plus encore l'art de faire une comparaison mesure avec prcision.Cette
comparaison s'opre au moyen de l'intellect, mais davantage encore, au moyen d'instruments de mesure. Le systme
mtrique (du grec mesurer ) est la production la plus significative de la rationalit.
Ratio n'est pas la traduction du concept grec de logos , qui fut traduit en latin par verbum (le Verbe ). Le
logos signifie la parole, la discussion, la raison, et il se rapporte plutt la partie affective de
l'intellect, celle qui prcde la volont pour y aboutir (la raison du cur qui produit l'intention); le mot latin ratio
a plutt trait la partie stratgique de l'intellect, celle qui part d'une volont pour tenter de l'accomplir.
Autres mots drivs de ratio : prorata, race, ration, ratifier.
En franais, le mot raison' finit par regrouper plus ou moins les deux nuances logos / ratio ( le cur a ses
raisons que la raison ignore Pascal).
Principes du raisonnement
Principe d'identit
Article dtaill : Principe d'identit.
Le discours philosophique a besoin de cohrence. Une expression de ce besoin est le principe d'identit qui nonce
que ce qui est, est soi mme. C'est, selon Aristote (Mtaphysique, livre gamma), l'exigence fondamentale du discours
rationnel. Si on ne l'admet pas alors le sens des concepts peut changer tout instant, ce qui revient dire qu'on ne
peut rien dire qui ne soit contradictoire.
Une chose est ce qu'elle est (A=A)
Raison
Principe de non-contradiction
Article dtaill : Principe de non-contradiction.
Aristote formule ainsi ce principe : une mme chose ne peut pas, en mme temps et sous le mme rapport, tre et
ne pas tre dans un mme sujet.
A est diffrent de non A.
Principe du tiers exclu

Article dtaill : Principe du tiers exclu.
On ne peut attribuer que deux tats une affirmation, un tat et son contraire (ou l'absence d'tat). Il n'existe pas
de troisime tat intermdiaire .
Exemple : Soit il neige, soit il ne neige pas. Et s'il neige un peu, alors il neige.
Ce principe apparat moins vident que les trois autres.
Principe de causalit
Ce principe permet de rendre intelligible le devenir, car si toute chose a une cause, alors une raison permanente
d'un phnomne peut tre trouve. En supposant ainsi qu'une mme cause produise toujours le mme effet, la raison
dispose d'un critre de connaissance. Tout effet a une cause et dans les mmes conditions, la mme cause produit les
mmes effets.
Ce principe ne vaut que l o le temps peut tre dfini sans ambigut, ce qui est toujours le cas l'chelle
macroscopique, mais pose des difficults l'chelle quantique.
Hume remet nanmoins en cause l'aspect rationnel de la causalit. En effet pour cela il prend l'exemple d'un billard:
la pense commune est que c'est parce que la premire bille a heurt la deuxime que celle-ci s'est mise en
mouvement. Mais Hume y voit une succession d'vnements, une succession non pas logique mais chronologique. Il
pense qu'il faut revenir l'observation, et alors on constate qu'on n'observe jamais la causalit. Pour pouvoir oprer
cette substitution de la causalit la succession, il faut s'assurer que l'opration causale soit lgitime, fonde. Cette
ide de causalit est surtout une accoutumance spontane qui nous permet d'anticiper une observation future. Mais la
croyance causale n'a pas de lgitimit probatoire, on ne peut tirer une certitude de l'avenir partir du pass. Il parle
ainsi de probabilisme , et non de rationalisme .
Catgories du raisonnement
Plusieurs philosophes (Kant, Renouvier, etc) ont cherch tablir les cadres conceptuels de la raison et comprendre
selon quelles catgories nous formulons des jugements : unit, pluralit, affirmation, ngation, substance, cause,
possibilit, ncessit, etc. La possibilit d'une catgorisation acheve et complte supposerait que la pense humaine
soit immuable ou plutt intemporelle dans ses principes. Elle supposerait donc une raison identique elle-mme et
sans vritable dynamisme au niveau de ses principes qui seraient inchangeables. On peut, au contraire, estimer qu'il
est possible de faire la gense de la raison, gense qui nous ferait voir comment se sont constitues ces catgories.
Cette opposition, raison constitue - raison constituante en devenir, est, trs schmatiquement, celle qui justifie
l'opposition du rationalisme et de l'empirisme.
137
Raison
Rationalisme et religiosit
Le rationalisme identifie la raison l'ensemble des principes que nous avons noncs antrieurement. Cette raison est
donc un systme , et il est le mme chez tous les hommes[1]. Par contre, pour les personnes croyantes (thistes et
distes), cette raison serait assimile la lumire naturelle par laquelle les croyants pourraient saisir les ides
innes que Dieu aurait mises en l'Homme : la notion de vrit serait ainsi en l'tre humain, prforme, a priori et elle
constituerait le fond de toute pense. Selon ce point de vue, l'esprit humain serait mis en rapport de manire
particulire avec ce qui est nomm le divin ; en effet, dans certaines doctrines, la raison humaine peut se fonder
en Dieu (Malebranche, Spinoza, etc). Ainsi, l'homme ne penserait-il pas, mais il serait pens en Dieu par
l'intermdiaire de la raison. C'est cette thse mtaphysique du rationalisme que Thomas d'Aquin notamment, avait
combattue, lorsqu'il s'opposait sur ce point Siger de Brabant.
Rationalisme et empirisme
l'oppos, l'empirisme n'admet pas que la raison soit constitue de principes inns ou a priori. La raison est le
produit de l'activit d'un esprit conu originellement comme une tabula rasa sur laquelle s'impriment les donnes de
l'exprience. La connaissance viendrait donc entirement de l'exprience et il n'y aurait que des principes a posteriori
et plus prcisment, acquis. Ainsi Locke combat-il l' innisme contre Descartes dans son Essai sur l'entendement
humain. L'tude des principes de la raison se fera alors, partir de la sensation, de l'habitude, de la croyance, de la
succession rgulire d'impressions et de l'association d'ides, etc.
Ces deux perspectives sur la nature de la raison semblent a priori inconciliables. Toutefois, certaines personnes
croyantes peuvent considrer que toutes les ides ne sont pas innes, et reconnatre une fonction constituante
l'exprience ; l'empirisme peut, de son cot, considrer l'existence de concepts inns. Le rationalisme, en fondant
l'esprit humain sur la seule raison identique elle-mme, laisse volontairement hors de son champ d'tude les
processus irrationnels qui se manifestent dans et par la pense. D'autre part, l'empirisme, dans son approche de la
comprhension de la ralit, carte en principe toute activit non-rationnelle de l'esprit, et n'admet donc pas qu'un
concept puisse tre inn, laissant ainsi la pense la contingence de l'exprience. Or, on constate aisment que la
raison a une certaine puissance d'ordonnancement.
Puissance normative de la raison

Selon Aristote[2], le rle du philosophe est d'ordonner. En effet, le philosophe est celui qui consacre sa vie la
pense ; il pse et il value toute chose. Par suite, il fait la lumire sur ce qui tait obscur et y met bon ordre. Le
philosophe, c'est donc, parmi les hommes, la raison mme. Au-del des catgories dj constitues de la raison,
vritable systme de vrits qui peut tre socialement institu, le philosophe se sert de la raison comme d'une
puissance constituante : il sape l'ancien ou l'assimile, btit sur de nouveaux fondements et cre de nouvelles normes,
une nouvelle raison. Ds lors, l'activit de la raison dynamique se confond avec l'activit mme du philosophe : il
invente, cre, organise, synthtise, rsout, etc. Bref, philosophe et raison sont des principes d'ordre.
Normes rationnelles et morales

Dans la mesure o la raison nonce des normes, elle nous donne aussi des rgles d'action qui rgulent notre
comportement. Elle nous permet ainsi de voir clairement le but que nous voulons atteindre et de mettre en uvre des
moyens adquats. Mais elle nous donne aussi les moyens de vivre en accord avec nous-mmes, avec les principes
que nous nous sommes fixs pour conduire notre vie. En ce sens, elle nous permet de discerner les valeurs morales et
leur hirarchie : elle nous montre d'une part ce que nous acceptons, admirons, recherchons, et d'autre part ce que
nous ne pouvons tolrer, ce que nous refusons et rejetons. C'est l sa fonction morale, assez souvent juge
discriminante.
138
Raison
Limites de la Raison
L'irrationnel
La raison donne des normes. Mais est-elle l'autorit suprme en ce domaine ? Ce qu'elle nous fait connatre est-il
infranchissable ? En tant que systme de principes, il semble certain que la raison ne se laisse pas lgitimement
dpasser par des prtentions une connaissance supra-rationnelle.
Descartes pensait pouvoir recourir la raison seule pour atteindre, avec certitude, la vrit. Son clbre cogito ergo
sum montre qu'il raisonnait selon des principes rflchis dductivement (cf. ergo , qui se traduit par donc ).
La connaissance, y est perue travers le prisme d'une mthode qui se voulait exclusivement rationnelle[3]. En
posant cette affirmation comme une ipsit [4] conceptuelle, Descartes met un axiome, c'est--dire, une proposition
se justifiant par elle-mme, mais permettant de servir de base toute une axiomatique ultrieure.
Cependant, elle-seule, la raison ne nous fait rien connatre, car l'exprience, mme rduite au minimum, est
ncessaire. Ainsi, la matire mme de l'exprience est en elle-mme dj, une premire limite la raison.
De plus, nous ne pouvons pas non plus affirmer avec certitude que ce que nous pensons selon les rgles de la raison
soit a priori conforme la ralit en soi. La ralit et ses lois peuvent donc chapper, dans une certaine mesure, leur
description totale par l'approche rationnelle, car cette dernire est, bien videmment, en butte aux limites imposes
l'observation des phnomnes ou des processus par l'tat des outils conceptuels et/ou instrumentaux propre
chaque poque. Ainsi, la raison est toujours confronte une rsistance certaine, et une sorte de complexit
intrinsque de la ralit : la normativit de la raison ne permettra donc jamais de rendre compte de la totalit du
monde, car chaque avance de l'esprit gnre, son tour, la dcouverte de nouvelles problmatiques.
Pascal ne comprenait le monde que dans les rapports entre la globalit et les dtails. Dans cet esprit, Ren Dubos a
repris la formule de Jacques Ellul : penser global, agir local .
Raison et foi
La science nous donne les moyens de parvenir, jusqu' un certain point, la connaissance du monde naturel.
Descartes prtendait que l'on pouvait atteindre grce l'vidence des ides claires et distinctes avec une certitude
relative la vrit par la seule lumire naturelle et sans les lumires de la foi .
Science et foi ont entretenu, toutes les poques, des relations complexes, dans lesquelles on a pu voir les limites de
telle ou telle approche.
Article dtaill : relation entre science et religion.
Ces limites ne sont pas toujours considres comme intransgressables par les diverses thologies. En effet, dans ce
domaine de la rflexion humaine, la foi nous permettrait de dpasser le donn naturel .
Au XIXesicle, certains (comme Kierkegaard, philosophe danois) pensent que c'est la foi, plus que la raison, qui est
essentielle. L'exprience de la foi de Kierkegaard, vcue dans le paradoxe et la souffrance, lui fait ressentir
l'incertitude inhrente la raison, alors que l'on pourrait croire que la raison apporte la certitude.
En 1942, le thologien Henri de Lubac cite Kierkegaard comme exemple de foi dans le Drame de l'humanisme
athe.
Il n'est pourtant pas ncessaire de faire cette exprience de la souffrance de ne pas comprendre pour faire
l'exprience de la foi : nous avons reconnu plus haut, des limites la raison. Parvenu ces limites, l'tre humain n'a
plus de principe d'explication et surtout d'orientation, et il est alors confront l' altrit radicale du monde. En
recherchant l'origine de cette altrit, certains l'expliqueront par l'hypothse d'un Dieu crateur, d'autres ne
formuleront aucune hypothse, d'autres encore nieront l'existence de tout principe divin.
Dans tous les cas, la croyance que l'on dcide d'adopter n'est manifestement pas entirement rationnelle.
139
Raison
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Raison et transcendance
La question du rapport entre la foi et la raison est, l'occasion de riches dbats entre tenants de la rationalit pure et
tenants de la transcendance. Le point de vue des tenants de la transcendance est, par exemple, dvelopp dans
l'encyclique pontificale Fides et Ratio. Cette encyclique constate l'cart entre les deux termes, elle donne un clairage
particulier sur les diffrents courants philosophiques de ces deux derniers sicles, et elle souligne l'intrt des apports
de la linguistique et de la smantique dans le monde contemporain.
Sans opposer absolument foi et raison, elle souligne la ncessit d'un fondement commun :
Il n'est pas possible de s'arrter la seule exprience ; mme quand celle-ci exprime et manifeste l'intriorit
de l'homme et sa spiritualit, il faut que la rflexion spculative atteigne la substance spirituelle et le
fondement sur lesquels elle repose.
D'autres textes prsentent le point de vue des tenants de la raison pure, on pourra par exemple se rfrer aux textes
publis par l'union rationaliste
Bibliographie
Platon, La Rpublique
Platon, Parmnide
Aristote, Seconds Analytiques
Aristote, La Mtaphysique, livre gamma
Thomas d'Aquin, Somme thologique
Samuel S. de Tracy, Descartes, Seuil (biographie de Descartes)
Descartes, Rgles pour la direction de l'esprit,
Descartes, Discours de la mthode, 1637
Ren Descartes, Mditations mtaphysiques, 1641
Spinoza, Trait de la rforme de l'entendement,
Spinoza, thique,
Kant, Critique de la raison pure,
Kant, Critique de la raison pratique
Hegel, Phnomnologie de l'esprit
Arthur Schopenhauer, De la quadruple racine du principe de raison suffisante, 1813
Gilles-Gaston Granger, La raison
Angle Kremer-Marietti, La raison cratrice
Manuel de Diguez, Le mythe rationnel de l'Occident, PUF, 1980
Manuel de Diguez, Le Combat de la raison, Albin Michel, 1989
Jean-Claude Schotte et Jean Ladrire, La raison clate, pour une dissection de la connaissance, De Boeck, 1997
Alain de Libera, Pour Averros . Introduction Averros. L'Islam et la Raison, Paris, GF-Flammarion, 2000
(ISBN2-08-071132-6), pp.9-76
Alain de Libera, Raison et Foi. Archologie d'une crise, d'Albert le Grand Jean-Paul II, Paris, d. du Seuil,
2003 (ISBN2-02-061287-9)
Raison
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Notes et rfrences
[1] voir Descartes, Discours de la mthode
[2] Aristote, Mtaphysique, livre A
[3] Le Discours de la mthode fut le premier ouvrage de philosophie publi en franais, d'o sa notorit. Voir aussi le contexte d'laboration de
la philosophie cartsienne dans Cartsianisme.
[4] http:/ / fr. wiktionary. org/ wiki/ ips%C3%A9it%C3%A9
Annexes
Articles connexes
Jugement
Logique
Rationalit
Principe d'identit
Principe de non-contradiction
Principe du tiers exclu
Pense critique
Athisme
Passion (philosophie)
Sagesse
Fides et ratio
Raison (Hegel)
Sens (mtaphysique)
Liens externes
Rationalisme
Rationalisme
Le rationalisme est la doctrine qui pose la raison discursive comme seule source possible de toute connaissance
relle. Autrement dit, le rel ne serait connaissable qu'en vertu d'une explication par la raison dterminante,
suffisante et ncessaire. Ainsi, le rationalisme s'entend de toute doctrine qui attribue la seule raison humaine la
capacit de connatre et d'tablir la vrit[1].
Dans son acception classique, il s'agit de postuler que le raisonnement consiste dterminer que certains effets
rsultent de certaines causes, uniquement partir de principes logiques ; la manire dont les thormes
mathmatiques rsultent des hypothses admises au dpart. De plus, et en particulier, les principes logiques
eux-mmes utiliss dans le raisonnement ont t connus par dduction.
Prcisions terminologiques
On trouve couramment et identiquement les expressions de rationalisme moderne ou de rationalisme classique
pour dsigner le rationalisme tel quil se formule de Descartes Leibniz, correspondant peu prs ce que lon peut
appeler depuis Kant le rationalisme dogmatique :
Le rationalisme est dogmatique, lorsque la raison, considre comme seule source dterminante de la
connaissance, et par ses seuls principes a priori, prtend atteindre la vrit, particulirement dans le domaine
mtaphysique.
L'expression rationalisme moderne vise le situer dans lhistoire de la pense conformment la terminologie
dusage (la priode moderne commenant au XVIesicle, aprs la priode mdivale) et le distinguant du statut de
la raison dans la philosophie antique, tel quon le trouve chez Platon et Aristote par exemple.
L'expression rationalisme classique vise le distinguer dun rationalisme largi et renouvel, modernis ,
par la critique kantienne et lapport des sciences exprimentales : rationalisme critique pour Kant et Karl
Popper, rationalisme appliqu chez Gaston Bachelard
On trouve galement lexpression rationalisme continental pour le distinguer et lopposer lempirisme
anglo-saxon (Hobbes, Locke, Hume, etc.).
Nous suivrons ici une terminologie distinguant un rationalisme moderne (de Descartes Leibniz), dun rationalisme
critique pour dsigner gnralement le rationalisme kantien et post-kantien, indpendamment des nuances, parfois
sensibles, dont il se compose.
Le mot de rationalisme fut galement utilis avant la Renaissance, et pendant le Moyen ge : il s'agissait alors de
rationalisme en thologie.
Le rationalisme moderne
Lattitude intellectuelle visant placer la raison et les procdures rationnelles comme sources de la connaissance
remonte la Grce antique, lorsque sous le nom de logos (qui signifie l'origine discours), elle se dtache de la
pense mythique et, partir des sciences, donne naissance la philosophie.
Platon ne voit dans la sensibilit quune pseudo connaissance ne donnant accs qu la ralit sensible, matrielle et
changeante du monde. Se fier lexprience sensible, cest tre comme des prisonniers enferms dans une caverne
qui prennent les ombres qui dfilent sur la paroi faiblement claire, pour la ralit mme. Que nul nentre ici sil
nest gomtre , fait-il graver au fronton de son cole : lexercice des mathmatiques nous apprend nous dtacher
de nos sens et exercer notre seule raison, pralable ncessaire la dialectique philosophique. La connaissance du
rel est connaissance des Ides ou essences, ralits intelligibles et immuables, et cette connaissance est rationnelle.
Il y a en ce sens un rationalisme platonicien.
Aristote, au contraire, appuie sa philosophie sur l'observation concrte de la nature (physis), et pose les bases:
142
Rationalisme
de la logique formelle, dans son Organon (nous l'appellerions aujourd'hui logique gnrale),
de ce que l'on appela par la suite la mtaphysique (au-del de la physis, c'est--dire au-del de la nature),
de l'thique (thique Nicomaque).
Mais ce nest pas lusage de la raison, ni sa revendication, qui suffit dfinir le rationalisme comme doctrine.
Celle-ci se constitue et se systmatise la fin de la Renaissance, dans les conditions spcifiques de la redcouverte
de lhritage antique, et de la mathmatisation de la physique.
Le rationalisme moderne repose sur le postulat mtaphysique selon lequel les principes qui sous-tendent la ralit
sont identiques aux lois de la raison elle-mme. Ainsi en est-il du principe de raison dterminante (ou de raison
suffisante) que Leibniz, dans les Essais de thodice (1710), formule de la manire suivante :
Cest que jamais rien narrive, sans quil y ait une cause ou du moins une raison dterminante, cest--dire
quelque chose qui puisse servir rendre raison a priori, pourquoi cela est existant plutt que non existant, et
pourquoi cela est ainsi plutt que de toute autre faon.
Sil nest rien qui ne soit ni narrive sans cause, il nest rien ds lors qui ne soit, en droit, intelligible et explicable par
la raison. Dans le cadre de lonto-thologie, cette identit de la pense et de ltre trouve sa justification ultime en
Dieu, crateur du monde et de ses lois dune part, de la raison humaine et de ses principes dautre part. Ce en quoi le
rationalisme ainsi compris s'accomplit pleinement dans l'idalisme philosophique, auquel Hegel donnera sa forme la
plus systmatique, dans la formule : ce qui est rationnel est effectif, et ce qui est effectif est rationnel (Prface des
Principes de la philosophie du droit).
Il en rsulte que la raison, contenant des principes universels et des ides a priori exprimant des vrits ternelles, est
immuable et identique en chaque homme. Cest en ce sens que Descartes, dans le Discours de la mthode, crit : Le
bon sens est la chose du monde la mieux partage , prcisant que la puissance de bien juger et distinguer le vrai
davec le faux, qui est proprement ce quon nomme le bon sens ou la raison, est naturellement gale en tous les
hommes.
Du point de vue de lorigine de nos connaissances, le rationalisme est traditionnellement oppos lempirisme,
lirrationalisme, et la rvlation :
Rationalisme et empirisme
Selon lempirisme, lexprience est la source de toutes nos connaissances. Comme l'explique John Locke dans lEssai
sur lentendement humain de 1690 :
Supposons que lesprit soit, comme on dit, du papier blanc (tabula rasa), vierge de tout caractre, sans aucune
ide. Comment se fait-il quil en soit pourvu ? Do tire-t-il cet immense fonds que limagination affaire et
limite de lhomme dessine en lui avec une varit presque infinie ? Do puise-t-il ce matriau de la raison et
de la connaissance ? Je rpondrai dun seul mot : de lexprience ; en elle, toute notre connaissance se fonde et
trouve en dernire instance sa source.
Cette exprience, cest celle de nos sens externes, qui nous permet par exemple de former lide de couleur, mais
aussi celle de notre pense en acte, par laquelle nous sommes capables de former lide de pense, ou de
raisonnement.
Une telle position conduit une dvalorisation de la raison : une ide nest, aux yeux de David Hume, quune copie
dune impression analogue , de sorte que tout ce pouvoir crateur de lesprit nest rien de plus que la facult de
combiner, transposer, diminuer les matriaux que nous fournissent les sens et lexprience (Enqute sur
lentendement humain, 1748), combinaisons quil opre selon des relations de ressemblance ou de contigut. Du
point de vue de lempirisme donc, il nest rien dans lintellect qui nait t dabord dans la sensibilit , ce quoi
Leibniz rtorquera sauf lintellect lui-mme .
Le rationalisme postule, en effet, lexistence en la raison de principes logiques universels (principe du tiers exclu,
principe de raison suffisante) et dides a priori, cest--dire indpendantes de lexprience et prcdant toute
143
Rationalisme
exprience. Ainsi Descartes admet-il l'existence d'ides a priori et innes telles que l'ide d'infini, de temps, de
nombre, ou l'ide mme de Dieu qui est comme la marque de louvrier sur son ouvrage , ides simples et
premires, sans lesquelles lexprience sensible nous resterait inintelligible : je considre quil y a en nous certaines
notions primitives, qui sont comme des originaux, sur le patron desquels nous formons toutes nos autres
connaissances (Lettre Elisabeth du 21 mai 1643). Aux yeux du rationalisme, en effet, lexprience sensible ne
saurait donner de connaissance vritable. Platon dj en dnonait le caractre fluctuant et relatif, qui ne nous montre
quun jeu dombres inconsistant, et Descartes, dans la premire Mditation mtaphysique, le caractre trompeur :
Tout ce que jai reu jusqu prsent pour le plus vrai et assur, je lai appris des sens ou par les sens : or jai
quelquefois prouv que ces sens taient trompeurs, et il est de la prudence de ne se fier jamais entirement
ceux qui nous ont une fois tromps.
Le rationalisme, cependant, nous le verrons plus bas sous sa forme critique, ne rpudie pas lexprience sensible mais
la soumet des formes a priori qui la rendent possible et en organisent le donn.
Rationalisme et irrationalisme
Il faut entendre ici par irrationalisme la rfrence toute exprience ou toute facult autre que la raison et
nobissant pas ses lois, suppose donner une connaissance plus profonde et plus authentique des phnomnes et
des tres, et laissant place une frange dineffable, de mystre, ou dinexplicable. Le rationalisme soppose en ce sens
au mysticisme, la magie, loccultisme, au sentimentalisme, au paranormal ou encore la superstition. Seuls font
autorit les processus rationnels : vidence intellectuelle, dmonstration, raisonnement.
Cest au sentimentalisme romantique que sen prend Hegel dans la prface la Phnomnologie de l'esprit, lorsquil
voque cette prtendue philosophie qui par labsence de concept se donne pour une pense intuitive et potique,
jette sur le march des combinaisons fantaisistes, dune fantaisie seulement dsorganise par la pense
fantastiqueries qui ne sont ni chair, ni poisson, ni posie, ni philosophie . Celui qui prtend toucher la vrit dans
lexprience ineffable du sentiment intime se condamne au silence et la solitude de lincommunicabilit ; en
dautres termes, il foule aux pieds la racine de lhumanit .
Rationalisme et rvlation
Dun point de vue thologique, le rationalisme met en avant la lumire naturelle de la raison par opposition la
connaissance rvle que constitue la foi. Contre le fidisme, il demande que les articles de la foi et les critures
elles-mmes soient soumis lexamen rationnel.
Spinoza, dans le Trait thologico-politique, dveloppe une lecture critique de lAncien Testament.
Descartes, dans la prface aux Doyens et docteurs de la facult de thologie de Paris qui prcde les Mditations
mtaphysiques, affirme que tout ce qui se peut savoir de Dieu peut tre montr par des raisons quil nest pas besoin
de chercher ailleurs que dans nous-mmes, et que notre esprit seul est capable de nous fournir . Selon lui en effet,
paralllement la thologie rvle, la seule raison nous permet de dmontrer l'existence de Dieu par l'argument
ontologique, de sorte que lexistence de Dieu dcoule ncessairement de son essence, comme il dcoule
ncessairement de lessence du triangle que la somme de ses angles gale deux angles droits.
Ainsi, pour Descartes, la recherche de la vrit peut se faire par la raison seule, sans la lumire de la foi (les
Principes de la philosophie). Le cogito ergo sum postule que l'homme est une substance intelligente qui peut accder
la vrit.
144
Rationalisme
Le rationalisme critique
Le rationalisme critique, issu de lentreprise kantienne, peut se caractriser par trois traits :
Le renoncement ses prtentions dogmatiques et mtaphysiques.
Lintgration de lexprience au sein dune dialectique exprimentale.
La reconnaissance par la raison elle-mme de ses limites et de son historicit.
La synthse kantienne
Le dveloppement de la physique exprimentale moderne, la fin de la Renaissance, avec les figures majeures de
Galile, Torricelli, et Newton, va peu peu conduire une rvision du statut de la raison dans ses relations avec
lexprience. Hypotheses non fingo , je ne forge pas dhypothses , dclare Newton : la science de la nature
rclame lobservation des faits, et ne peut dcouler de seuls principes a priori. Kant, trs attentif cette question, en
prend acte dans la Critique de la raison pure. Il y distingue trois facults :
La sensibilit ou facult des intuitions empiriques, par laquelle quelque chose nous est donn.
Lentendement ou facult des concepts. Les catgories pures de lentendement sont les rgles qui nous
permettent dorganiser a priori lexprience, comme par exemple la relation de causalit.
Aucune de ces deux proprits nest prfrable lautre. Sans la sensibilit, nul objet ne nous serait
donn et sans lentendement nul ne serait pens () De leur union seule peut sortir la connaissance.
Connatre, cest donc appliquer des concepts des intuitions, de telle sorte que des penses sans contenu sont
vides, des intuitions sans concepts, aveugles .
La raison ou facult des Ides. Une Ide ne pouvant correspondre aucun objet donn dans lexprience (Dieu,
limmortalit de lme, la libert), de tels objets suprasensibles ne peuvent donc tre objets de connaissance au
sens dfini plus haut.
On peut par consquent estimer que Kant opre la synthse entre lempirisme et le rationalisme, en donnant droit
lun comme lautre. Mais cette synthse sopre en ralit dans le sens dun rationalisme critique :
Que toute notre connaissance commence avec lexprience, cela ne soulve aucun doute () Mais si toute
notre connaissance dbute avec lexprience, cela ne prouve pas quelle drive toute de lexprience.
Le donn empirique en effet, donn certes irrductible la raison, ne peut tre organis et donner lieu une
connaissance qu travers les formes a priori de notre esprit :
formes a priori de la sensibilit elle-mme, que sont lespace et le temps,
catgories pures de lentendement qui constituent pour ainsi dire la structure logique inhrente notre esprit,
structure dans laquelle nous mettons en forme les donnes issues de la sensibilit pour en oprer la synthse, et
dont drivent toutes les fonctions logiques de nos jugements. (Pour le tableau complet des catgories, voir larticle
Critique de la raison pure)
Si bien que la ralit en soi nous reste jamais inconnaissable : nous navons accs qu une ralit phnomnale.
Si donc Kant se dtourne du postulat cartsien des ides simples et innes constitutives dune connaissance pure
indpendante de lexprience (dogmatisme), cest pour leur substituer les catgories pures de lentendement qui sont
la condition de possibilit de toute exprience possible.
145
Rationalisme
Labandon des prtentions mtaphysiques

En consquence de la critique kantienne, prtendre connatre des objets suprasensibles relve dun usage illgitime
de la raison. Ainsi se trouvent invalides les tentatives de dmonstration rationnelle de lexistence de Dieu : contre
largument ontologique de Saint Anselme et de Descartes, Kant explique que du simple concept de Dieu, on ne peut
en dduire analytiquement lexistence. Jai donc d supprimer le savoir pour lui substituer la croyance.
Cen est fini des prtentions mtaphysiques et du dogmatisme de la raison. Dans les annes 1830, Auguste Comte, en
son Cours de philosophie positive, dcrit en ces termes ltat positif, ou scientifique, auquel est enfin parvenue
lintelligence :
Enfin, dans ltat positif, lesprit humain, reconnaissant limpossibilit dobtenir des notions absolues,
renonce chercher lorigine et la destination de lunivers, et connatre les causes intimes des phnomnes,
pour sattacher uniquement dcouvrir, par lusage bien combin du raisonnement et de lobservation, leurs
lois effectives, cest--dire leurs relations invariables de succession et de similitude.
Il sagit dsormais de comprendre comment un phnomne se produit. Les faits observables sont lis par des lois qui
en expriment seulement les relations constantes.
Cest dans cette perspective quen 1964, E. Kahane, dans son Dictionnaire rationaliste, peut le dfinir de la manire
suivante : Le rationalisme comporte explicitement l'hostilit toute mtaphysique, le refus de tout inconnaissable a
priori, et l'exclusion de tout autre mode allgu de connaissance, tel que la rvlation, l'intuition rduite elle seule,
etc.
La dialectique exprimentale
Loin dexclure lexprience, le rationalisme kantien en fait lune des deux sources de nos connaissances et rconcilie
en ce sens rationalisme et empirisme. Mais il convient de prciser ce que lon entend ds lors par exprience :
Elle ne saurait consister, comme le croirait un empirisme naf, en un fait brut, en une vrit du rel se donnant nous
dans lvidence du constat immdiat. Sans la mdiation de la raison en effet, lexprience resterait muette et ne
saurait rien nous enseigner. Les faits ne parlent pas deux-mmes. Kant il faut encore ici lvoquer y insiste
longuement dans la Critique de la Raison Pure :
[Les physiciens] comprirent que la raison ne voit que ce quelle produit elle-mme daprs ses propres plans
et quelle doit prendre les devants avec les principes qui dterminent ses jugements, suivant des lois
immuables, quelle doit obliger la nature rpondre ses questions et ne pas se laisser conduire pour ainsi dire
en laisse par elle ; car autrement, faites au hasard et sans aucun plan trac davance, nos observations ne se
rattacheraient point une loi ncessaire, chose que la raison demande et dont elle a besoin. Il faut donc que la
raison se prsente la nature tenant, dune main, ses principes qui seuls peuvent donner aux phnomnes
concordants entre eux lautorit de lois, et de lautre, lexprimentation quelle a imagine daprs ces principes,
pour tre instruite par elle, il est vrai, mais non pas comme un colier qui se laisse dire tout ce qui plat au
matre, mais, au contraire, comme un juge en fonctions qui force les tmoins rpondre aux questions quil
leur pose.
Ainsi, si vous forcez ou dressez un tigre sauter au travers d'anneaux enflamms, vous pourrez en conclure
tranquillement : Le tigre est un animal qui saute au travers d'anneaux enflamms.
Ce qui nous est ainsi schmatiquement trac, cest la dmarche de la science exprimentale telle quelle se dessine
depuis Galile :
Observation rigoureuse dun phnomne que lon cherche expliquer
Formulation dune hypothse, qui est un nonc que lon peut soumettre un test
Exprimentation, par llaboration dun montage permettant dprouver la validit de lhypothse.
De la mme faon quun homme dexprience est non seulement un homme qui a vcu, mais un homme qui a su
rflchir ce vcu pour en tirer des leons, lexprience pour le savant na de sens quen fonction de problmes quil
146
Rationalisme
cherche rsoudre, et dhypothses rationnelles quil labore cette fin. Gaston Bachelard, dans Le nouvel esprit
scientifique, lexplique en ces termes :
() une exprience ne peut tre une exprience bien faite que si elle est complte, ce qui narrive que pour
lexprience prcde dun projet bien tudi partir dune thorie acheve () Les enseignements de la
ralit ne valent quautant quils suggrent des ralisations rationnelles.
Le dispositif exprimental, effectu en laboratoire, est rationnellement planifi et construit par le chercheur, en
fonction des hypothses quil veut tester. Il ncessite un appareillage complexe, qui est lui-mme le rsultat dun
effort thorique antrieur. Comme le prcise Bachelard (op. cit) :
() il faut que le phnomne soit tri, filtr, pur, coul dans le moule des instruments, produit sur le plan
des instruments. Or les instruments ne sont que des thories matrialises. Il en sort des phnomnes qui
portent de toutes parts la marque thorique.
Do lexpression, par ce mme philosophe, de rationalisme appliqu. Lexprience en laboratoire nest donc pas le
rel ltat brut, mais un rel reconstruit et slectif, dans lequel la vrit slabore travers un ensemble doprations
et de procdures rationnelles qui corrigent notre approche nave et spontane. Rien nest donn, tout est construit.
Se dessine en ce sens une dialectique exprimentale, un dialogue et une collaboration entre lexprience et la raison,
ouvrant la voie, selon lexpression de Bachelard, une pistmologie non cartsienne .
Historicit de la raison
Avec la Phnomnologie de l'esprit, Hegel mettait en avant lhistoricit dune raison qui dveloppe ses formes
travers lhistoire du monde. Comme le fait observer Gilles-Gaston Granger, la grande dcouverte hglienne, cest
le caractre historique de la raison , et cette prise de conscience de lhistoricit dtermine le rationalisme
contemporain. une conception fixiste de la raison, telle quelle apparat encore dans les catgories de lentendement
dont Kant entendait dresser une fois pour toutes le tableau complet, soppose dsormais une conception dynamique
de la raison, toujours lie au contexte historique et pistmologique dans lequel elle se dploie.
Bachelard, en introduisant dans La formation de lesprit scientifique (1938) la notion dobstacle pistmologique,
veut montrer une pense rationnelle en prise des crises de croissance :
Cest dans lacte mme de connatre, intimement, quapparaissent, par une sorte de ncessit fonctionnelle,
des lenteurs et des troubles. Cest l que nous montrerons des causes de stagnation et mme de rgression, cest
l que nous dclerons des causes dinertie que nous appellerons des obstacles pistmologiques.
Les conqutes progressives du rationalisme se font ds lors contre la raison elle-mme, de sorte qu en revenant sur
un pass derreurs, on trouve la vrit en un vritable repentir intellectuel. Pass derreurs : gnralisation htive de
la connaissance, habitudes verbales, pragmatisme, substantialisation, ralisme naf qui sont autant dobstacles que la
science dresse face elle-mme. Prciser, rectifier, diversifier, ce sont l des types de penses dynamiques qui
svadent de la certitude et de lunit et qui trouvent dans les systmes homognes plus dobstacles que dimpulsions.
Lesprit rationnel, dans le cadre des sciences, doit tre un esprit critique toujours en alerte devant ses propres
facteurs dinertie, toujours prompt remettre en question ses propres conqutes. Reste ensuite la tche la plus
difficile : mettre la culture scientifique en tat de mobilisation permanente, remplacer le savoir ferm et statique par
une connaissance ouverte et dynamique, dialectiser toutes les variables exprimentales, donner enfin la raison des
raisons dvoluer.
Dans un mme ordre dides, Karl Popper, dans La logique de la dcouverte scientifique, tente de montrer que le
caractre dune thorie scientifique tient sa rfutabilit. On ne peut en effet, partir dexpriences singulires, aussi
nombreuses soient-elles, conclure luniversalit dune loi. Mais on peut la tester : il suffit de montrer une seule
observation contraire un nonc universel pour tre certain que cet nonc est faux. Le vrai nest donc pas la simple
rciproque du faux, de sorte quon ne peut vrifier une hypothse, mais seulement essayer de l'infirmer. Une thorie
ne sera ds lors tenue pour vraie quautant quelle rsistera aux tests exprimentaux pour la mettre en chec. Cest
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Rationalisme
dire par consquent que la science progresse par rfutations et exprimentation : rien nest dfinitif, la vrit est
toujours provisoire.
La raison nest plus conue comme un systme clos et rigide de principes dtermins a priori, mais bien comme une
ralit plastique et dynamique, comme un processus constructif, dont tmoigne lhistoire mme de la connaissance.
Ce que lon considre comme tant une explication rationnelle dpend donc troitement du contexte historique dans
lequel elle est formule, de ltat des connaissances, et de lvolution des techniques dobservation et
dexprimentation. Le concept de probabilit, par exemple, introduit dans les modles complexes de la science des
particules, ou celui de modle local, ne pouvaient intervenir titre dexplication rationnelle dans le cadre de la
physique galilenne ou newtonienne. Comme le prcise Gilles-Gaston Granger : Ainsi la science progresse-t-elle
par dpassements successifs des formes primes de la raison () Lirrationalit vritable apparat donc plutt
comme une rgression vers des formes anachroniques de lexplication.
Tel se veut le rationalisme critique, largi : un rationalisme dbarrass de ses prjugs mtaphysiques, intimement
ml au dveloppement des sciences, qui se construit par dpassement de ses propres formes historiques, et issu
dune conception dynamique de la raison.
Rationalit et irrationalit dans la politique internationale

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Rationalit : On dit quun acteur est rationnel quand il vise par son comportement extrieur provoquer ou bien
rfrner un changement dans son milieu externe.
LActeur est rationnel soit :
Par intrt (Modle Lion) : Quand le lion voit une violation de sa sphre dinfluence, il ragit violemment envers
lagresseur quoiqu'en scurit. Exemple : Le support libyen des insurgs irlandais, ainsi que la question de Lockerbie.
Par scurit (Modle Tigre) : Quand le tigre se sent menac dans sa sphre dinfluence par les chasseurs il ragit
aussi violemment. Exemple URSS contre le rgime d'Amine en Afghanistan en 1982.
Irrationalit: On dit quun acteur est irrationnel quand il vise par son comportement extrieur provoquer ou bien
rfrner un changement dans son milieu interne.
LActeur est irrationnel soit :
Par perception consciente (Modle Loup): Quand il soumet un tel niveau de torture de son leveur, le loup peut le
trahir en mangeant son troupeau, voire le mordre. Exemple Le Maroc De Hassan II contre lAlgrie en 1963 afin de
contrler la force de lopposition de Ben Barka.
Par erreur de perception (Modle Porc) : Quand le porc voit un humain il le considre par erreur de perception un
ennemi mme si lhumain a trs peur de lui. Exemple : La Libye contre lOccident avant la mort de Saddam Hussein
afin dviter sa revanche envers ses valeurs.
148
Rationalisme
Organisations rationalistes en France

Le terme de rationalisme est revendiqu par un certain nombre d'organisations proches de l'anticlricalisme et du
positivisme. Il se distingue, en ce sens restreint, du sens gnral plus philosophique (le rationalisme philosophique,
de Kant ou de Hegel, ne s'oppose nullement la religion ou la thologie).
L'Union rationaliste;
L'Association franaise pour l'information scientifique (AFIS)
La Libre pense
L'Union des Athes
Point de vue chrtien

Encyclique Fides et ratio de Jean-Paul II du 14septembre1998, sur les rapports entre la Foi et la Raison.
Le syllabus de Pie IX condamnait certains aspects du rationalisme, lorsque trop radical.
Point de vue artistique

Il existe un courant architectural rationaliste (voir Architecture rationaliste).
Bibliographie
Ren Descartes, Discours de la Mthode, 1637.

Ren Descartes, Mditations sur la philosophie premire, 1641.
Baruch Spinoza, Trait thologico-politique, 1670.
Gottfried Wilhelm Leibniz, Nouveaux Essais sur l'entendement humain, 1705.
Emmanuel Kant, Critique de la Raison pure, 1781, seconde dition 1787.
Georg Wilhelm Friedrich Hegel, La Phnomnologie de l'Esprit, 1807.
Auguste Comte, Cours de philosophie positive, 1830-1842.
Gaston Bachelard, Le nouvel esprit scientifique, 1934.
Gaston Bachelard, La formation de l'esprit scientifique, 1938.
Karl Popper, La Logique de la dcouverte scientifique, 1934, ed. franaise Payot, 1973.
Gilles-Gaston Granger, La raison, Puf, Que-sais-je, 1955.
Notes et rfrences
[1] Morfaux Louis-Marie, Vocabulaire de la philosophie et des sciences humaines, Armand-Colin, 2001.
Portail des Lumires

Portail de lathisme
149
150
Pour les articles homonymes, voir Ralisme.
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Vous pouvez aider en ajoutant des rfrences. Voir la page de discussion pour plus de dtails.
Le ralisme est un terme gnrique utilis pour dsigner une certaine tradition philosophique. Au sens le plus
gnral et commun, il s'agit d'une conception qui affirme l'existence ontologique du rel indpendamment de l'esprit,
c'est--dire d'objets extrieurs nous. Il s'oppose en ce sens l'attitude pistmologique du solipsisme. Au-del de ce
sens trs gnral, le ralisme peut dsigner des courants varis, voire contradictoires. Par exemple, le platonisme,
inspir de la thorie platonicienne des Ides, est une forme de ralisme idel. Mais le plus couramment, on parle de
ralisme propos de la doctrine aristotlicienne de la connaissance.
Ralisme : considrations gnrales

Le ralisme est une tiquette philosophique assez large qui, comme toute tiquette, peut sembler rductrice et partant
donner lieu des usages abusifs. Le ralisme se caractrise par une mthode : partir de l'exprience empirique pour
remonter positivement aux principes fondamentaux. Il postule ainsi que le monde est en lui-mme ordonn, structur
rationnellement, et que notre raison peut abstraire et connatre cet ordre. Ce n'est donc pas la raison qui impose une
structure aux phnomnes : l'ordre que nous semblons percevoir serait-il bien celui du monde, et non celui de notre
pense ? L'essence des choses est accessible notre connaissance nous percevons le monde directement, et tel
qu'il est, il n'y a pas d'opposition de type kantienne entre la chose en soi et le phnomne, la faon dont elle se
manifeste. Autrement dit, la chose exprimente de manire sensible ne se distingue pas de son essence connue sous
forme de concept par la raison.
La position raliste a t critique par les nominalistes, notamment reprsents par Guillaume d'Ockham : ils lui
reprochaient de confondre les mots et la ralit, et de croire que notre langage et notre pense, nos concepts,
renvoient effectivement quelque chose de rel (au sens d'extra-mental) : est-ce que la rougeur, la longueur, l'galit,
l'humanit, sont des choses qui existent ? Les nominalistes pensent que les ides et schmas de notre pense et de
notre langage n'existent pas dans le monde, et que l'erreur des ralistes est de projeter abusivement les concepts du
langage dans les objets du monde. C'est la croyance la grammaire que fustige Nietzsche dans le Crpuscule des
idoles[1].
Le ralisme a t critiqu galement par le courant moderne idaliste au motif que l'exprience premire implique
une navet qui incite la mettre en doute. Descartes fut le premier inverser le fondement raliste de la
connaissance, en ne partant plus de l'exprience du monde, mais de l'intriorit du sujet lui-mme. Husserl suivra
cette voie en la radicalisant, avec sa mthode de rduction qui consiste mettre entre parenthses l'exprience
premire du monde, afin de retourner de faon purement rflexive aux rgions de la conscience transcendantale qui
constitue son objet. Ces philosophes de la subjectivit soutiennent la possibilit d'un accs immdiat et intuitif aux
essences ou idalits.
Note : la philosophie politique raliste n'a pas grand chose voir avec la philosophie de la connaissance raliste. Le
mot ralisme est ici attribu de manire homonyme.
Le ralisme grec
Le ralisme est n en Grce, principalement avec Platon et Aristote. Il faudra attendre Descartes pour que le point de
dpart de la connaissance (la ralit du monde physique) change au profit de la subjectivit. Ce mouvement se
produit sous l'impulsion de la rvolution copernicienne dans les sciences physiques : tandis que le raliste partait de
l'objet connu, l'idaliste moderne part du sujet connaissant.
Platon
Le point de dpart de l'analyse de Platon est le suivant : les choses telles qu'elles se donnent nous, ce sont les
choses sensibles perues par nos cinq sens. Mais Platon raisonne ainsi : ces choses sensibles sont soumises au
changement, elles se modifient perptuellement. Je ne peux donc rien savoir sur elles, puisque le savoir est quelque
chose de fixe, qui ne change pas. Si je dis : l'abeille est petite, belle, ce n'est pas un savoir, puisqu'une autre abeille
sera autrement, car les abeilles sont multiples et multiformes , pas l'Ide d'Abeille[2]. Ainsi ma proposition
deviendra fausse : elle n'est pas valable universellement et ternellement, c'est--dire partout et toujours.
Le monde sensible doit donc tre soutenu par une ralit non sensible, autrement dit non soumise au changement
(le savoir). C'est cette condition que le monde ne se dtruit pas (si rien n'tait stable, tout finirait par s'anantir); que
je peux parler (le langage utilise des mots, c'est--dire des concepts immuables, par opposition aux choses
changeantes); et que je peux savoir des choses. Cette ralit est donc de nature intelligible, ce sont les Ides. C'est
pour cela qu'on dira que le ralisme de Platon est un idalisme : cela signifie que pour Platon, la seule ralit vraie
est d'ordre intelligible, idelle; elle est spirituelle et non sensible.
Il y a donc une sparation nette[3] entre la ralit intelligible et le monde sensible des ombres (cf. l'allgorie de la
caverne de Platon). La ralit sensible est une copie de l'intelligible. Les choses sensibles et singulires participent
d'une Forme ou Ide, qui est son concept, sa dfinition. L'Ide qui trne au-dessus de toutes les autres est le Bien, et
elle est au-del de l'essence, c'est--dire qu'elle n'est pas elle-mme dfinissable et qu'elle rend possible toutes les
autres Ides. L'Ide du Bien est aux Ides ce que le soleil est aux choses visibles : elle les claire et rend leur accs
possible, elle les donne voir, mais ne se laisse pas voir elle-mme.
l'idalisme de Platon, on oppose parfois le ralisme d'Aristote. Mais les Ides ont une existence indpendante de
nous : Platon est donc bien un raliste, mais un raliste de l'intelligible. L'aristotlisme est alors considr comme
une variante du platonisme qui s'en distingue essentiellement par l'immanence de ces principes (Wikipedia : Article
nomm Ralisme).
Le philosophe doit accder aux Ides en s'levant au-dessus de la ralit sensible : c'est la dmarche dialectique.
Platon postule[4] qu'il est impossible de passer de l'ignorance au savoir (puisque l'ignorant ne sait pas qu'il est
ignorant) ni du savoir au savoir (ce qui serait une contradiction, on n'apprend pas ce que l'on sait dj). Ainsi le
processus de connaissance est une remmoration, une rminiscence des Ides que l'on a contemples avant de
prendre un corps. Ensuite s'applique le principe de reconnaissance.
Platon est appel raliste[5] car il reconnat une ralit extra-mentale et substantielle aux Ides.
151
Aristote
Voir paragraphe "Aristote et la table rase" dans l'article consacr l'empirisme : http:/ / fr. wikipedia. org/ wiki/
Empirisme.
Le ralisme mdival
Thomas d'Aquin
La grande figure du ralisme mdival fut notamment Thomas d'Aquin. Il a tent le vaste projet de raliser une
synthse entre la philosophie d'Aristote et la thologie chrtienne ; notamment dans la Somme de thologie et la
Somme contre les Gentils. Il reprenait en effet la thorie de la connaissance aristotlicienne qui expliquait que l'on ne
peut connatre qu' partir des choses sensibles en abstrayant leur structure rationnelle. Thomas d'Aquin en tire les
consquences pour la thologie : Dieu ne peut tre connu que par ses effets, les choses sensibles (la Cration),
c'est--dire indirectement. Il est impossible de se former un concept adquat de Dieu. Ainsi se construit la thorie de
l'analogia entis ou analogie de l'tre.
Il s'oppose la doctrine d'Averros, pour qui c'est un Intellect divin commun tous les hommes qui pense et se pense
lui-mme, indpendamment des sensations qu'ont les hommes. L'homme est par lui-mme incapable de penser , il
n'a que l'imagination et doit ncessairement tre illumin par l'Intellect unique pour penser l'occasion de la
sensation.
Ralisme et nominalisme
Article dtaill : Querelle des universaux.
Selon Alain de Libera[6], le ralisme mdival, contre le nominalisme et contre le conceptualisme, pose quatre thses
:
1.
2.
3.
4.
les universaux sont des choses (risme) ;

il faut distinguer universel, particulier, singulier ;
dans la prdication une chose est prdique d'une chose, et non un terme d'un terme ;
le langage restitue le rel.
Parmi les ralistes, on compte: Boce, Albric de Paris, Robert de Melun, Adam de Blasham, Gilbert de Poitiers
(de la Porre). Le nominalisme s'oppose principalement au ralisme de type platonicien et noplatonicien, qui
hypostasiait les universaux en dehors mme de la nature et en faisait des choses absolues. En d'autres termes, il
s'oppose l'ide qu'il existe quelque chose de gnral en dehors du particulier dans lequel il serait instanci (par
exemple qu'il y ait du Beau en gnral, en dehors de cet objet beau dans lequel il apparat).
Le ralisme moderne
Chez Kant
On trouve chez Kant un certain hritage du ralisme, notamment travers la distinction des concepts de matire et de
forme ou d'entendement et de sensibilit. L'idalisme kantien laisse de fait une place au ralisme dans une opposition
dualiste classique du sujet et de l'objet : la pense et l'tre sont deux choses bien distinctes. Toutefois Kant se montre
aussi largement critique d'un certain point de vue dogmatique qu'il qualifie lui-mme de ralisme transcendental :
l'espace et le temps, ainsi que toutes choses ou phnomnes perus seraient des choses en soi. Or Kant s'y oppose
fermement travers sa propre dfinition d'un ralisme empirique, ou ralisme critique. La chose en soi, qu'il qualifie
ici de noumne est le rel tel qu'il se prsente hors de toute facult de percevoir, et l'espace et le temps qui ne sont
que les conditions subjectives qui nous sont ncessaires pour structurer au sein de l'entendement les phnomnes
(littralement ce qui apparat , et qui devient ici l'objet d'exprience possible). La ralit nue, prise comme
152
noumne nous serait donc impossible, car toute perception prise sous le rapport d'espace et de temps n'est perception
que de phnomnes. Ceux-ci ne sont toutefois pas rduit l'tat de simples apparences, car ce qui dtermine les
formes a priori de la connaissance (l'espace et le temps) constitue pour Kant le pays de la vrit .
Le positivisme
Auguste Comte est un reprsentant du ralisme, en ce qu'il nie qu'il existe autre chose par-del les phnomnes. La
science est une formalisation des phnomnes, elle ne doit pas rechercher des principes en soi ou en dehors de la
nature, ce qui est l'affaire illusoire de la mtaphysique spculative.
Un autre auteur franais sera une figure du ralisme, dans un autre ordre d'ide : Henri Poincar. Selon lui, le fait
scientifique est la traduction nette du fait empirique ( Le fait scientifique n'est que le fait brut traduit dans un
langage commode ). Il explique cela notamment dans La valeur de la science (1905). Elie Zahar parle son propos
de ralisme structural, car il soutient l'ide que l'exprience est dj structure (relationnellement) et que l'esprit de
l'homme construit la science partir de cette pr-structuration.
Le ralisme politique
C'est une attitude qui privilgie le pragmatisme (au sens courant du mot, non au sens de William James). Cela peut
parfois recouvrir des solutions qualifies de pjoratives comme la realpolitik. Elle est reprsente essentiellement par
Nicolas Machiavel.
Rfrences
[1] Friedrich Nietzsche, Le Crpuscule des idoles, La raison dans la philosophie , 1888.
[2] Platon, Mnon, 72b : Eh bien, Mnon, en continuant avec cette image, celle de l'essaim, si, ayant, moi, demand, propos de la substance
de l'abeille, ce que a peut bien tre, tu disais que celles-ci sont multiples et multiformes, que me rpondrais-tu, si je te demandais : Est-ce
donc que tu les dits tre multiples et multiformes et diffrant les unes des autres par ce fait mme d'tre abeilles ? Ou bien, en cela, elles ne
diffrent en rien, mais par autre chose comme la beaut ou la grandeur ou autre chose du mme genre ?
[3] Platon : Posons qu'il y a deux espces d'tre (duo eid tn ontn), l'une visible, l'autre invisible. Posons galement que celui qui est invisible
garde toujours son identit, tandis que celui qui est visible ne la garde jamais (Phdon, 79a).
[4] Mnon, 80d : .
[5] Jean-Franois Lyotard, La phnomnologie, P.U.F. (Que sais-je), 1954, p. 10.
[6] Alain de Libera, La querelle des universaux, Seuil, 1996, p. 31, 133, 137, 393.
153
Ralit
Ralit
La ralit est lensemble des phnomnes considrs comme existant effectivement par un sujet conscient. Ce
concept dsigne donc ce qui est peru comme concret, par opposition ce qui est imagin, rv ou fictif[1]. Si son
usage est initialement philosophique, particulirement dans sa branche ontologique, il a intgr le langage courant et
donn lieu des usages spcifiques, notamment en science.
tymologie
Le terme franais ralit, tout comme ses quivalents anglais (reality), allemand (realitt), italien (realt) ou
espagnols (realidad) drive d'un mot forg au XIIIesicle par le philosophe scolastique Duns Scot : la realitas.
Construit partir du latin res, la chose, ce concept dsigne alors la fois le principe et lactualit d'un objet donn.
Dans la tradition scotiste la ralit d'une pierre comprend la fois son essence (l'ide de pierre qui permet d'identifier
toutes les pierre existantes) et son concret (cette pierre en particulier)[2].
Un scholiaste de Duns Scot, Pierre Auriol note ainsi que le terme chose se prend en deux acceptions : d'une part
au sens d'une chose essentielle, et alors il n'est pas vrai que l'tre de la pierre ne soit que sa ralit , d'autre part
au sens de la ralit actuelle, et alors cela est vrai ; il en rsulte que dans la pierre existant effectivement, il y a deux
ralits, (l'une essentielle, la pierrit, et l'autre accidentelle, savoir l'actualit. [3].
L'acception scotiste de la ralit domine la pense europenne jusqu' la fin du XVIIesicle. Publi en 1692, le
Lexicon rationale seu thesaurus philosophicus d'tienne Chauvin ne voit dans ce terme qu'une caractristique de
lentiret de la chose. la doctrine des Scotistes [4]. Des acceptions concurrentes ont pourtant dj merg plus tt
dans le sicle. Dans sa Troisime mditation, Ren Descartes dveloppe le thme d'une ralit objective trs loigne
de la realitas des scotistes : la ralit objective c'est tout ce qui se distingue la fois de la fiction et de l'tre de
raison. La ralit objective de l'ide dsigne ainsi ce processus mental de reprsentation qui attache une ide une
chose positive[5].
Les sensualistes anglais radicalisent l'approche cartsienne. Chez George Berkeley la reality devient presque
synonyme deffectivity. Dans son Trait de la nature humaine, David Hume oppose clairement le rel au possible :
appartient au rel non pas ce qui peut exister, mais ce qui existe effectivement[6].
Ralit : essence et sensible

Pour les philosophes de lAntiquit, la ralit est manifeste dans deux mondes : celui des essences, et celui du
sensible.
La ralit du monde des essences est en particulier le domaine de la mtaphysique et des religions.
Pour Platon, il faut dpasser l'apparence sensible, fugace et changeante des choses, pour accder au monde des ides,
qui fonde tout ce qui existe dans le monde sensible, et en permet la connaissance. L'apparence sensible est donc une
forme d'illusion, en tout cas d'imperfection de larchtype parfait. Kant en revanche considre que la ralit pour
ltre humain n'est rien d'autre que celle qui lui apparait, sa manifestation sensible ; elle est donc dordre phnomnal,
la chose en soi tant, elle inconnaissable. Du coup, du fait de cette dissociation, la ralit n'est pas conue comme
identique ou quivalente la vrit.
154
Ralit
La ralit selon les religions

Bouddhisme
Dans le bouddhisme, qui avant d'tre une "religion" fait partie des coles classiques de la philosophie
indienne[rf.ncessaire], la ralit relative est diffrencie de la ralit absolue qui est la vraie "nature" des
phnomnes. Pour le bouddhisme, qui est une "voie moyenne" entre un "nihilisme" et un "ternalisme", cette nature
ultime de la ralit est l'absence de soi ou d'go (anatman), la vacuit. Il n'y a pas de chose qui existe en soi (ou
absolument) pour un bouddhiste. Selon les coles, l'accent sera mis davantage sur l'interdpendance des
phnomnes, la non-dualit, sur l'esprit ou la conscience (citta, vijna) comme seule ralit (Cittamtra), sur la
"nature de Bouddha", sur la Connaissance transcendante (Prajna), sur l'Eveil (bodhi), etc. Le bouddhisme theravda
affirme un dualisme (qui est d'ordre sotriologique plutt qu'ontologique) entre d'une part les phnomnes
conditionns ( et, ultimement irrels : le sasra) et d'autre part l'Absolu (seule ralit, "l'autre rive", Nibbna),
tandis que le bouddhisme mahyna affirme l'identit ultime des deux comme vacuit et non-dualit : "tous les
dharma ont pour caractristique la vacuit" (Stra du Cur)[rf.souhaite].
Religions monothistes
Pour les religions venant du Dieu d'Abraham, la ralit a t cre et mise en forme par Dieu, le crateur du monde
et des tres vivants. Tout ceci est une vrit rvle par les prophtes de Dieu afin que les croyants se rappellent d'o
ils viennent et que rien n'est le rsultat du hasard.
La ralit dans les sciences

Max Planck
La question de savoir ce qu'est une table en ralit ne prsente aucun sens. Il en va de mme ainsi de toutes les
notions physiques. L'ensemble du monde qui nous entoure ne constitue rien d'autre que la totalit des expriences
que nous en avons. Sans elles, le monde extrieur n'a aucune signification. Toute question se rapportant au monde
extrieur qui ne se fonde pas en quelque manire sur une exprience, une observation, est dclare tre une question
absurde et rejete comme telle[8]. Par consquent la couleur rouge est la ralit pour le voyant et n'est pas la ralit
pour l'aveugle. La notion de ralit dpendant des expriences vcues, elle est donc ncessairement variable en
fonction des individus.
Richard Dawkins
Richard Dawkins estime qu'on peut dfinir la ralit comme ce qui peut rendre les coups ( Reality is what can kick
back ). C'est, selon lui, le seul critre qui permet de la distinguer, sans discussion possible, de l'illusion.
Cette dfinition particulire a pour effet de dfinir par exemple comme relles :
La ralit virtuelle (ce qui justifie d'ailleurs l'emploi du terme de ralit )
Les nombres premiers; en effet, aucune dcision arbitraire ne peut empcher un nombre premier de l'tre, ni deux
personnes qui n'ont jamais communiqu ensemble et vivent sur deux continents diffrents de dcouvrir les mmes
sans jamais s'tre concerts.
Cette position est voisine de celle de l'crivain Philip K. Dick pour qui la ralit, c'est ce qui continue s'imposer
vous quand vous cessez d'y croire .
155
Ralit
156
Le rel en psychanalyse
Article dtaill : Rel, symbolique et imaginaire.
La psychanalyse tudie une ralit psychique associe l'appareil psychique: elle donne le statut de ralit
l'esprit et l'tudie tout comme un lieu ou un appareil, compos de diffrents phnomnes, systmes ou instances.
Sigmund Freud compara par exemple cette ralit une ville runissant d'anciens monuments et des btiments
modernes. La psychanalyse ne discrdite cependant pas l'ide d'une ralit extrieure ; il s'agit en fait de redonner
sa place au psychique.[rf.ncessaire] La notion de relativit de la ralit est galement tudi par Ren Laforgue dans
un ouvrage du mme nom.
Pour Jacques Lacan, le rel est ce qui fait objection au savoir. Ainsi, la dmarche de connaissance consiste
investiguer le rel pour btir un savoir qui constitue notre ralit. Le rel s'impose donc au sujet et est caractris par
l'inquitante tranget (Unheimlich). La ralit, quant elle, relve de la dimension imaginaire.
En 1981, l'ouvrage collectif intitul l'invention de la ralit prsente ce qu'est le ressenti de la ralit, et explique
galement comment il peut voluer. Cette exploration est tablie sous la direction de Paul Watzlawick, psychanalyste
Jungien de formation qui a lui-mme crit sur le sujet en 1976 la ralit de la ralit.
La notion de ralit dans le constructivisme

La ralit peut donc tre considre comme une exprience invitablement relative celui qui l'apprhende. C'est le
principe du constructivisme qui s'oppose donc partiellement au ralisme. La connaissance ne permet pas, dans cette
logique, d'accder a une vision "plus vraie" des choses, mais c'est une donne, une ralit en soi, celle de l'exprience
de ce qui est. Dans le constructivisme la ralit est donc une construction de l'esprit, et elle reste toujours relative
celui qui la peroit comme une ralit.
Edgar Morin prfre parler de coconstructivisme pour viter l'image d'une ralit issue d'une construction
exclusivement mentale. Il exprime ainsi une collaboration du monde extrieur et de notre esprit pour construire la
ralit .
Citations
"Ma main se sent touche aussi bien quelle touche. Rel veut dire cela, rien de plus." - Paul Valry, Mon Faust,
uvres Pliade, Tome 2
"La ralit, c'est ce qui continue d'exister quand on cesse d'y croire."- Philip K. Dick[rf.souhaite]
"Comment dfinir le rel ? Ce que tu ressens, vois, gotes ou respires, ne sont rien que des impulsions lectriques
interprtes par ton cerveau." - Morpheus dans "The Matrix".
"La ralit, c'est mon systme neuronal." - Friedrich Nietzsche[rf.souhaite]
Notes et rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
[7]
[8]
Larousse encyclopdique en deux volumes - 1994-2003 p.1310

Jean-Franois Courtine, Article ralit dans Dictionnaire europen des philosophes, p. 1060-1061
Jean-Franois Courtine, Article ralit dans Dictionnaire europen des philosophes, p. 1061
Jean-Franois Courtine, Article ralit dans Dictionnaire europen des philosophes, p. 1062-1063
http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=R%C3%A9alit%C3%A9& action=edit
Max Planck, L'image du monde dans la physique contemporaine
Ralit
157
Bibliographie
Platon, La Rpublique
Descartes, Mditations Mtaphysiques
Berkeley, Principes de la connaissance humaine
Hume, Trait de la nature humaine
Clment Rosset, "Le rel" et "Le rel et son double"
Mona Chollet, "La Tyrannie de la ralit"
Relativit de la ralit (, Rflexions sur la gense du besoin de causalit et sur le conditionnement de
l'intelligence), Ren Laforgue.
L'invention de la ralit, Contributions au constructivisme, 1981, Collectif sous la direction de Paul Watzlawick,
avec notamment Ernst von Glasersfeld, Heinz von Foerster et des personnalits de l'cole Pablo Alto.
(ISBN9782020294522)
Savoir
Le savoir est dfini habituellement comme un ensemble de connaissances ou d'aptitudes reproductibles, acquises par
l'tude ou l'exprience.
Dfinitions
En franais, les termes de connaissances et savoirs sont employs alors que, par exemple, l'anglais utilise knowledge
dans tous les cas. Ce dcalage a une origine ancienne puisque le mot provient du latin sapere, verbe qui employ
intransitivement indiquait une entit qui possdait une saveur. Il n'y avait donc alors pas de rfrence au moindre
processus cognitif. Ce n'est qu'au Moyen ge qu'mergea le sens actuel aprs avoir transit par une forme figure
dsignant une personne en quelque sorte informe . partir de cette poque, le fait de savoir fut considr comme
une attestation ou garantie de sagesse, association qu'on retrouve de nos jours sous la forme de la confusion
traditionnelle entre le savoir et l'intelligence ; des oppositions telles que tte bien pleine et tte bien faite
rappelant que les choses ne sont pas si simples.
Tout comme savoir et connatre ne s'emploient pas dans les mmes contextes, on distingue savoir et connaissance :
Le savoir dsigne une construction mentale individuelle qui peut englober plusieurs domaines de connaissance.
Pour Littr (1877), ce terme ne semployait quau singulier et tait dfini comme Connaissance acquise par
l'tude, par l'exprience. Le TLFI amplifie cette dfinition : Ensemble des connaissances d'une personne ou
d'une collectivit acquises par l'tude, par l'observation, par l'apprentissage et/ou par l'exprience .
La connaissance se rfre, quant elle, un domaine prcis extrieur au sujet : connaissance dune langue, dune
discipline. Ce terme semploie gnralement au pluriel : connaissances usuelles, connaissances pratiques, base de
connaissances, etc.
Savoir et connaissance sopposent au domaine de la croyance.
Le savoir se distingue par divers traits d'un ensemble de connaissances en particulier par la dimension qualitative :
l'acquisition d'un savoir vritable suppose un processus continu d'assimilation et d'organisation de connaissances par
le sujet concern, qui s'oppose une simple accumulation et rtention hors de toute volont d'application. Au niveau
individuel le savoir intgre donc une valeur ajoute en rapport avec l'exprience vcue et de multiples informations
contextuelles. Chaque personne organise et labore son savoir en fonction de ses intrts et besoins ; la composante
consciente et volontaire de cette laboration s'appelle la mtacognition. La plupart des savoirs individuels sont
naturellement utiles l'action, sa performance, sa russite : Savoir, c'est pouvoir ! . C'est aussi sur des mises en
situation que reposent les meilleures valuations du savoir alors que des tests bass sur la seule restitution
d'informations ne garantissent pas sa qualit et par consquent sa valeur. De mme, le savoir se rend plus visible et
Savoir
pratique sous le nom de savoir-faire , savoir-vivre , etc. Les savoirs les plus intellectuels reposent sur
l'appropriation ou cration de concepts, en parallle avec le dveloppement des savoirs scientifiques ou de la
philosophie. La notion de "savoir tre", quant elle, utilise notamment dans le champ de la formation des adultes
renvoie aux attitudes et comportements qu'un sujet met en uvre pour s'adapter un milieu.
Si le savoir est l'origine une composante personnelle et individuelle, le concept s'tend naturellement toute entit
capable d'une capitalisation analogue de son exprience :
les autres animaux et autres organismes savants ;
les communauts ou groupes humains et donc l'humanit dans son ensemble ; on parle de savoirs traditionnels ,
savoirs spcialiss , savoir de l'Humanit , etc. ;
certains systmes informatiques, sans que cela pose l'quivalence du savoir humain et du savoir de la machine
nomme telle qu'il est mis en uvre dans un systme expert ;
Chaque communaut repose sur un savoir partag ; c'est une composante de son identit. Le poids et la
reconnaissance de ce savoir et donc du savoir prsentent des formes variables, mais le sort de la communaut est
gnralement li la conservation de ce patrimoine immatriel. Au sein des socits et cultures, l'ducation a pour
mission d'aider l'appropriation du savoir collectif lmentaire, on parle ainsi d'acquisition d'un socle commun,
l'enseignement compltant l'acquisition de connaissances et savoir-faire disciplinaires, pendant que la formation
professionnelle est charge de la transmission des savoirs professionnels.
Le savoir se prsente donc gnralement comme une valeur collective ; une ressource de nature immatrielle. De ce
point de vue, laissant provisoirement de ct l'insaisissable dimension psychologique, cette valeur prend l'allure d'un
bien et mme d'un bien conomique . On rifie donc cette ralit en la matrialisant dans le langage. On parle
donc de :
acquisition du savoir, accs au savoir, appropriation des savoirs ;
transmission du savoir, changes de savoirs, partage du savoir, circulation du savoir ;
gestion du savoir (GS), matrise des savoirs, valorisation des savoirs.
Selon les poques et les cultures, la conservation du savoir et la transmission des connaissances s'appuient sur la
communication orale et l'expression crite. Des entrepts du savoir sont crs et entretenus comme mmoire
collective : bibliothque, centres de documentation, etc.
Dans une certaine mesure, le savoir se transmet de manire informelle par la communication entre pairs ou
interaction entre membres de statuts comparables. L'efficacit de la transmission tant pour une part fonction de la
plasticit mentale de l'apprenant, elle-mme fonction de son ge en particulier, la pdagogie tudie les conditions de
ces transmissions entre novices et apprenants et leurs matres ou professeurs plus expriments ou plus savants.
Gestion du savoir
La gestion du savoir (GS) a pour objectif la valorisation du savoir au sein d'une entreprise ou d'une organisation pour
de meilleures performances. Elle se compose de pratiques diverses soutenant la cration de savoirs, l'organisation du
savoir collectif et les capacits de son exploitation par les personnels. Ce secteur a commenc merger en fin des
annes 1980 quand la quantit d'informations disponibles s'est avre excder les capacits de leur intgration par les
organismes.
La gestion doit s'appuyer sur une culture du savoir partage par la communaut et rester en phase avec cette
dimension. Rtention d'informations , culte du secret , etc., sont des rflexes qui doivent parfois tre modrs
avant tout autre objectif. D'un certain point de vue, la GS est la Connaissance, ce que l'Information est au systme
d'information de l'entreprise. Les facteurs humains, sociaux doivent toujours tre pris en considration pour une
bonne comprhension de la dmarche et la reconnaissance de sa lgitimit : c'est l'ensemble de la structure qui doit
se penser comme organisation apprenante . Le savoir doit tre peru comme la possibilit de prestations ou de
produits de qualit suprieure.
158
Savoir
La gestion du savoir s'attache d'abord expliciter le capital intellectuel des employs en association avec la
mmoire organisationnelle. Les investigations et initiatives ncessaires doivent valoriser simultanment la place du
savoir de chacun au sein de l'activit. Cela comprend :
la mise en formes explicites de savoir-faire implicites. On se demandera en particulier quel est le dficit de la
mmoire organisationnelle en cas d'absence ou de dpart de tel ou tel employ. On peut parler de savoir
instable .
le recensement de multiples formes de comptence restes mconnues, sans se restreindre au secteur d'activit ou
au cadre professionnel. Cela rejoint naturellement les dmarches de validation des acquis professionnels et la
dtermination des parcours de formation. On peut parler de savoir mconnu plutt que de savoir cach (qui
relverait plutt des secrets professionnels et apparents).
ce stade, les grandes lignes d'une cartographie du savoir peuvent dj tre dployes ; la confrontation de cette
carte avec la structure et fonctionnement de l'organisation peut permettre de relever ses faiblesses du point de vue de
la valorisation du savoir (gestion des ressources humaines).
Alors, selon l'organisme concern, une dynamique de cration de savoirs doit tre progressivement mise en place.
Cette dmarche pourra un autre niveau accompagner ou soutenir toutes les modalits de changement de
l'organisation (logique de projet, volutions et mutations). Il s'agit donc de dvelopper et consolider les formes de
communication (changes d'ides) et de crativit en les orientant vers la ralisation de ressources prennes
rutilisables.
La gestion du savoir peut tre ainsi conue comme la zone commune la veille informationnelle et l'information et
communication internes. La complexit de ces processus requiert des investissements dans les technologies de
l'information. L'informatique est employe aux diffrents stades de la valorisation du savoir, en particulier dans la
gestion et la communication de la documentation et autres mises en forme des connaissances.
Une fois les savoirs inventoris et prservs dans un processus d'accroissement continu, il faut garantir l'accs de
tous ces ressources, pour finalement vrifier et soutenir leur usage dans les pratiques effectives. Pour les grandes
organisations au moins, le modle global peut tre une espce de march du savoir o l'offre et la demande
devraient concider et satisfaire tout moment les besoins des producteurs et des consommateurs. Cette adquation
ne doit pas tre uniformisante et faonner un employ moyen, mais au contraire se proccuper notamment de
l'accessibilit d'un mme savoir des clients trs divers.
Comme il a t dit, les facteurs psychologiques, les composantes relationnelles, ne doivent jamais tre sous-estimes
tous les stades de la valorisation du savoir, au risque de voir surgir des ractions et des dsordres imprvus bien
contraires l'intention premire. Il ne faut pas oublier que l'laboration ou acquisition d'un savoir vritable demande
du temps, de la disponibilit et donc avant toute chose une relle motivation ; motivation qui peut se nourrir du gain
d'autonomie qu'apporte toute personne une meilleure gestion de son savoir propre. On n'oubliera pas non plus que
l'organisation peut n'avoir aucun intrt maintenir certains savoirs. Comme tout acteur social, elle peut "ne rien
vouloir savoir" de certains de ses propres dfauts, ou de son propre pass. Elle peut vouloir ignorer qu'elle n'est pas
seulement une "machine profit", mais aussi partie prenante d'une socit d'tres humains qui ne sont ni des clients
ni des employs, mais des concitoyens. Mais il est sans doute inhrent toute institution humaine de ne btir ses
propres savoirs qu'en en refusant d'autres.
Sources : Introduction la gestion du savoir dans la fonction publique , Centre canadien de gestion sur
l'organisation apprenante, avril 1999.
159
Savoir
160
Bibliographie
Anthropologie des savoirs, Nicolas Adell (Armand Colin, 2011);

Du rapport au savoir, Bernard Charlot;
Les jeunes et le savoir, lisabeth Bautier et Bernard Charlot;
Le rveil du samoura. Culture et stratgie japonaise dans la socit de la connaissance, Pierre Fayard;
La formation de l'esprit scientifique, Gaston Bachelard
Rfrences
Liens externes
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Les liens externes doivent tre des sites de rfrence dans le domaine du sujet. Il est souhaitable si cela prsente un intrt de citer
ces liens comme source et de les enlever du corps de l'article ou de la section Liens externes .
Politique de gestion des connaissances du Canada (http://www.hc-sc.gc.ca/iacb-dgiac/km-gs/)

Beta Cygni (http://www.collaboraction.fr) Un blog sur la gestion des savoirs et des connaissances
Savoirs tacites (http://www.evolution-relations-sociales.fr/savoirs-tacites/) Mmoire sur les savoirs tacites
Le savoir en ligne (http://www.savoir-avoir.net)
Revue scientifique sur les savoirs et la pdagogie en formation d'adulte (http://netx.u-paris10.fr/savoirs/
Accueil.htm)
Cet article nest pas rdig dans un style encyclopdique.
[1]
Vous pouvez amliorer sa rdaction !
Pour les articles homonymes, voir Scepticisme.

Le scepticisme (du grec skeptikos, qui examine ) est au sens strict une doctrine selon laquelle la pense humaine
ne peut dterminer une vrit avec certitude. Il ne s'agit pas de rejeter la recherche, mais au contraire de ne jamais
l'interrompre en prtendant tre parvenu une vrit absolue. Son principal objectif n'est pas de nous faire viter
l'erreur, mais de nous faire parvenir la quitude (ataraxia), loin des conflits de dogmes et de la douleur que l'on peut
ressentir lorsqu'on dcouvre de l'incohrence dans ses certitudes. Le scepticisme affirme que l'homme ne peut
trouver ni une rponse aux questions philosophiques, ni une certitude concernant les rponses aux questions
philosophiques et nigmes de la nature et de l'univers, mme si elles existent.
Dans l'Antiquit, l'cole sceptique eut pour fondateur le philosophe Pyrrhon dont nous ne connaissons que peu de
choses. Nous possdons cependant quelques fragments de l'uvre de son disciple Timon de Phlionte. Le scepticisme
antique est ainsi rsum par Sextus Empiricus :
Le scepticisme est la facult de mettre face face les choses qui apparaissent aussi bien que celles qui sont
penses, de quelque manire que ce soit, capacit par laquelle, du fait de la force gale qu'il y a dans les objets
et les raisonnements opposs, nous arriverons d'abord la suspension de l'assentiment, et aprs cela la
tranquillit, Sextus Empiricus, Esquisses pyrrhoniennes, I, 8
Au-del de cet usage strict du terme, sceptique est un adjectif abondamment utilis, dans des sens parfois loign de
l'usage antique. Il a servi dsigner un certain dfaitisme face la connaissance, particulirement la Renaissance.
Le terme a, enfin, t rcupr par des mouvements n'ayant qu'un lointain lien avec le scepticisme mais qui
cherchent mettre en avant leur contestation face des ides prsentes comme vraies.
Le Scepticisme Antique
Doctrine gnrale
D'aprs Sextus, la philosophie sceptique (dans sa priode tardive)
est une philosophie non dogmatique dont le principe
mthodologique est d'opposer toute raison valable, et sur tout
sujet, une raison contraire et tout aussi convaincante. Le but de
cette recherche, que l'on peut qualifier de logique, est de dtruire
les fausses opinions que nous soutenons tout propos et qui nous
rendent malheureux en nous trompant sur la nature des choses. Ce
dernier point peut tre rapproch de l'picurisme ; mais la
comparaison s'arrte l, car le sceptique entend bien rester dans
l'ignorance en n'admettant rien qui ne soit douteux. Il ne formule
pas d'hypothses, mais laisse toujours ouverte la possibilit d'une
rfutation.
En revanche, la ralit des phnomnes est tenue pour certaine,
c'est--dire que l'apparence est telle qu'elle nous apparat. Il ne dit
pas : cet objet (comme substance) est tel (qualit intrinsque) ;
mais : cet objet, en tant qu'il m'apparat, apparat avec telle
qualit sensible . Du point de vue de la connaissance, cela revient
Sextus Empiricus
nier la catgorie de substance, pour n'affirmer que des
apparences lies sans substrat mtaphysique ; d'un point de vue moral, cette distinction permet d'tablir des rgles de
vie issues de lexprience : en gnral, le sceptique suit les croyances tablies, mme s'il n'y croit pas. Les opinions
du sens commun lui sont indiffrentes : telle est la conclusion morale de cette philosophie, l'ataraxie et l'acatalepsie
(la tranquillit et l'absence d'une souffrance qui serait due une comprhension dite incomplte).
Selon Victor Brochard, le scepticisme, dans ses formulations les plus rigoureuses, est une vritable mthode
scientifique, comparable l'esprit scientifique moderne. En effet, ne posant aucune hypothse d'ordre mtaphysique,
le scepticisme n'interdit pas d'tudier les phnomnes et d'en faire la thorie. Mais il faut dire toutefois que ces
philosophes ne semblent pas avoir eu conscience de la nouveaut pistmologique de leur doctrine, trop occups
qu'ils taient dans leur recherche de l'indiffrence heureuse.
Histoire du scepticisme antique

Cette philosophie ne semble prendre une forme systmatique qu'au premier sicle aprs J.-C. (ou quelques dcennies
avant J.-C.), avec nsidme, Agrippa puis Sextus Empiricus. Mais, avant eux, la Nouvelle Acadmie parat tre la
vritable hritire du scepticisme pour la priode IIIe - Iersicle av.J.-C. Nous possdons deux uvres de Sextus
Empiricus, les esquisses pyrrhoniennes et Contre les professeurs. Ce qu'ont enseign les autres sceptiques est
difficile tablir avec certitude.
161
Les origines
D'aprs Diogne Larce (IX, 71), certains sceptiques faisaient remonter l'origine de leur pense Homre et aux sept
sages. On trouve en effet trs tt des formules sceptiques dans la culture grecque : Rien de trop par exemple.
Mais on trouve galement des interrogations sur la possibilit de la connaissance chez les Prsocratiques :
cause de la faiblesse de nos sens, nous sommes impuissants distinguer la vrit. Anaxagore
La vrit est au fond du puits. Dmocrite
Il n'y a jamais eu, il n'y aura jamais un homme qui connaisse avec certitude ce que je dis des dieux et de
l'univers. Quand mme il rencontrerait la vrit sur ces sujets, il ne serait pas sr de la possder : l'opinion
rgne en toutes choses. Xnophane de Colophon
Protagoras affirme que sur tout sujet, on peut opposer des raisons contraires (Diogne Larce, IX, 51). Socrate
affirme que tout ce qu'il sait, c'est qu'il ne sait rien. De nombreux aspects de ce qui s'appellera plus tard le
scepticisme imprgnent ainsi la civilisation de la Grce. Mais leur synthse en un systme philosophique cohrent
prendra encore quelques sicles.
L'ancien scepticisme
Nous savons peu de choses sur l'ancien scepticisme, qui parat n'tre essentiellement qu'un scepticisme pratique :
Voir articles dtaills Pyrrhon et Timon de Phlionte
La Moyenne et la Nouvelle Acadmie
La IIe Acadmie ou Moyenne Acadmie (Academia media), d'orientation sceptique, fut fonde vers 268 av. J.-C.
par Arcsilas de Pitane, cinquime scolarque. Il prtendait que l'on ne peut rien savoir. Il a introduit, plutt que
Pyrrhon, le concept de suspension du jugement, poch, pour demeurer sans opinion et n'accepter que le
raisonnable.
La IIIe Acadmie ou Nouvelle Acadmie (Academia nova) au sens strict, d'orientation probabiliste, sans tomber
dans un scepticisme absolu, enseignait que l'on ne peut atteindre que le probable (pithanon). Les reprsentations
vraies sont indiscernables des reprsentations fausses, dans la pratique il faut user du probable et du
vraisemblable, mais l'entendement conquiert sa facult de douter. La Nouvelle Acadmie eut comme scolarques,
recteurs : Lacyds en 241 av. J.-C. (sixime scolarque), Tlcls en 208 av. J.-C. (septime), vandre (huitime),
Hgsinus (neuvime), Carnade en 186 av. J.-C. (c'est le plus important des scolarques), Clitomaque en 128 av.
J.-C. (onzime scolarque).
Article dtaill : Nouvelle Acadmie.
Selon Sextus Empiricus, les thories de la nouvelle acadmie diffrent du scepticisme sur deux points.
D'abord, la nouvelle acadmie prtend que les choses sont insaisissables. Pour le sceptique, il est impossible de
dterminer si les choses sont saisissables ou non, car l'affirmation selon laquelle rien n'est saisissable est encore
dogmatique. Le sceptique se contente de suspendre son jugement.
Les membres de la nouvelle Acadmie, mme s'ils disent que toutes les choses sont insaisissables, diffrent
sans doute des sceptiques d'abord justement en disant que toutes les choses sont insaisissables (en effet, ils
assurent cela, alors que le sceptique s'attend ce qu'il soit possible que telle chose soit saisissable) Esquisses pyrrhoniennes, I, 226
De plus, les no-acadmiciens recherchent le plausible, en dictant une chelle de valeur compose, en bas, de
l'impression simplement plausible; au milieu, de l'impression plausible et examine et en haut, de l'impression
plausible, examine plusieurs fois et indubitable. Cela les mne choisir pour critre de vie (c'est--dire du critre
qui dterminera nos actions, nos choix quotidiens) la recherche de ce fortement plausible, alors que le sceptique, ne
dterminant rien, ne suit que ses perceptions et les normes de l'endroit o il vit.
162
Mais nous diffrons aussi de la nouvelle Acadmie sur ce qui conduit la fin, car les hommes qui affirment se
conformer sa doctrine ont recours au plausible au cours de leur vie, alors que nous-mmes vivons sans
soutenir d'opinion en suivant les lois, les coutumes et nos affects naturels. - Esquisses pyrrhoniennes, I, 231
Le no-pyrrhonisme
Il semble bien que le scepticisme n'atteint sa conceptualisation la plus rigoureuse qu' cette poque, avec des
sceptiques que l'on a parfois qualifis de dialectiques :
Voir articles dtaills nsidme et Agrippa
Plus ou moins diffrencie du scepticisme dialectique, il exista galement une branche empirique de cette cole,
branche particulirement lie la mdecine et l'exprimentation scientifique :
Voir articles dtaills Mnodote de Nicomdie et Sextus Empiricus
Scepticisme au sens large

Le fondement du scepticisme de l'aprs Moyen ge est que science, matrialisme et athisme sont trois positions
philosophiques intimement lies, c'est--dire que l'une ne va pas sans l'autre.
Le scepticisme de la Renaissance
La pertinence de cette section est remise en cause, considrez son contenu avec prcaution. En discuter ? (Mars 2013)
La Renaissance, outre la redcouverte des Anciens, se caractrise par une mise en branle des certitudes concernant la
physique. Un des points de dpart de la priode de la Renaissance souvent mis en avant est la dcouverte de
l'hliocentrisme par Copernic. Il s'agit d'un vritable traumatisme dans le domaine de la connaissance humaine, et
Freud le qualifiera de premire blessure de l'gosme de l'homme ( laquelle il fera en succder une seconde, la
thorie de l'volution de Darwin, puis une troisime, la psychanalyse). L'homme n'est plus au centre du monde, sa
certitude de vivre dans un monde harmonieux vole en clats. Il n'y a plus ni ordre, ni place prdtermine, ni rgle.
Ceci durera jusqu' l'arrive de Newton et sa thorie de l'attraction universelle.
La Renaissance, c'est aussi la priode de violentes et interminables guerres de religion au sein du christianisme. La
religion devient une des principales causes de souffrance. L'Europe est dchire et commence douter de ses
dogmes.
Les humanistes se plongent alors dans la lecture des Anciens, dont ils disposent enfin des textes, afin de trouver une
rponse acceptable la subite instabilit du monde. Ils ne trouveront que contradictions entre les diffrentes coles,
sans qu'on puisse raisonnablement donner la prfrence l'une d'elles.
Montaigne en dduira qu'il est vain de tenter de dcouvrir le fonctionnement du monde. Le seul domaine de
recherche qui est autoris au philosophe, c'est sa propre intriorit.
163
164
Le scepticisme classique et moderne

La priode classique et moderne constitue un effort pour briser le
scepticisme pessimiste de la Renaissance, en particulier chez les
rationalistes comme Descartes et Kant. Leurs uvres consistent en une
prise en compte de l'tat de fait sceptique, pour ensuite sauver la
connaissance et la mtaphysique.
En France, le scepticisme se dveloppe, sur la souche commune de
Montaigne, dans deux directions diffrentes comme une stratgie de
rsistance de l'individu.
D'une part de grands lettrs, serviteurs du nouveau pouvoir
monarchique, observent, au premier rang, son fonctionnement et
mettent ainsi au point une technique pyrrhonienne de double parole (ce
qu'on dit en public, sous contrainte ou par servitude volontaire; ce
qu'on dit et pense par devers soi et entre amis, une skepsis critique).
Deux figures centrales se dtachent qui jouirent d'un immense prestige
europen :
Michel de Montaigne
sous Louis XIII et la jeunesse de Louis XIV, Franois de La Mothe

Le Vayer dont les travaux et la pense redonnent au scepticisme antique une vritable actualit europenne,
auteur de nombreux traits sceptiques (par prudence les premiers sont publis sous un pseudonyme) [2].
Sous Louis XIV, Pierre-Daniel Huet qui, pour se disculper d'accusations d'athisme pyrrhonien devra attaquer
Descartes (Nouveaux mmoires) [3].
Pierre Bayle est galement un grand sceptique franais[4], dont les thses furent discutes par Leibniz dans les Essais
de thodice (1710).
D'autre part, Descartes et ses disciples qui partent d'une nouvelle dfinition de la souverainet du sujet pensant, de
l'individu, et pour qui le doute sceptique n'est qu'une tape de la pense. Le refus du double langage amnera
Descartes se retirer de la vie politique en raison de son dsaccord avec ses contemporains sceptiques. Pour lui, on
ne peut prouver que notre perception actuelle soit fiable, qu'on ne soit pas par exemple en train de rver, sinon par la
certitude de l'existence de Dieu. Le scepticisme de Descartes s'inspire fortement de celui de Montaigne (Les Essais).
On peut considrer que Descartes est plus proche de Montaigne du point de vue des principes fondamentaux de sa
pense que des philosophies rationalistes ultrieures.[rf.ncessaire] Chez lui le scepticisme est le premier pas vers la
connaissance. Il est un moment dpasser pour construire un savoir. C'est sur le doute qu'est bti son "Discours de la
mthode", mais il ne faut pas perdre de vue que son objectif principal est de renverser le scepticisme ambiant, en
montrant qu'il est possible d'avoir des connaissances. Montaigne doute pour douter, alors que Descartes doute pour
ne plus douter.
165
Ces deux directions structurent le scepticisme du XVIIIesicle - Huet,

La Mothe Le Vayer, Descartes sont quasiment mis sur pied d'galit
comme source d'influence.
Hors de la France, d'autres philosophes avancent de nouvelles thses
sceptiques. On retient surtout :
David Hume : nous n'avons aucune preuve que la reprsentation du
monde que nous fournissent les donnes des sens constitue une
connaissance fiable de ce monde, notre connaissance s'arrtant aux
donnes des sens. Hume intgre ainsi le scepticisme dans le but de
renforcer les thories empiristes, en invalidant toute possibilit de
rflexion mtaphysique classique.
Kant : notre perception a lieu dans l'espace et le temps, structures
transcendantales de notre esprit, ainsi nous ne pouvons jamais
connatre le monde en soi (intemporel et non spatial), mais nous
pouvons nanmoins penser des objets en transcendant l'exprience
(les ides rgulatrices de la connaissance).
David Hume
Priode contemporaine
Le scepticisme se retrouve aujourd'hui dans des courants de pense tels que les diffrentes formes de
constructivisme[rf.ncessaire], qui proposent une philosophie de la connaissance d'inspiration clairement sceptique, ou
le constructivisme social[rf.ncessaire].
Il existe enfin un scepticisme scientifique, qui cherche promouvoir la science, la pense critique et soumettre les
pseudo-sciences la mthode exprimentale. En France, ce mouvement est connu sous le nom de zttique. Il n'a
cependant aucun lien avec le scepticisme philosophique au sens strict[5], le mot sceptique devant dans son cas
tre entendu dans son sens courant.
Les tudes rcentes en rhtorique comme critique philosophique, avec Barbara Cassin et Philippe-Joseph Salazar
dveloppent une rflexion limitrophe du scepticisme, vers la sophistique et vers la politique.
Article dtaill : scepticisme scientifique.
Le scepticisme en Asie
Nagarjuna, fondateur de l'cole bouddhique Madhyamaka, dont la mthode rappelle les Esquisses pyrrhoniennes de
Sextus Empiricus, nie l'tre aussi bien que le non-tre : rien n'a de nature propre, toute connaissance phnomnale
n'est que conventionnelle. De faon plus gnrale, le bouddhisme, comme le scepticisme, nie la catgorie de
substance et ne voit que vacuit (absence de nature propre qui ferait qu'une chose serait indpendante des autres
choses, ce qui rejoint aussi la notion de coproduction conditionne) dans les phnomnes aussi bien que dans
l'Absolu (nirvna).
Edward Conze, rudit bouddhiste, souligne la proximit du bouddhisme (particulirement du Madhyamaka) avec le
scepticisme pyrrhonien :
tre libre de passions est le grand but de la vie, et l'quanimit est l'attitude qu'on doit s'efforcer de cultiver.
Toutes les choses extrieures sont les mmes, il n'y a pas de diffrence entre elles, et le sage ne distingue pas
entre elles. Pour gagner cet tat d'indiffrence on doit sacrifier tous les instincts naturels. Toutes les opinions
thoriques sont pareillement sans fondement, et il faut compltement s'abstenir de formuler des propositions et
de passer des jugements. Dans la philosophie de Pyrrhon, il y a la mme distinction entre la vrit
conventionnelle, les apparences (phainomena) d'un ct, et la vrit ultime (adla) de l'autre. La vrit ultime
est compltement cache : "Je ne sais pas si le miel est doux, mais je suis d'accord qu'il m'apparat tel."[6]
Contestation du scepticisme
Thorme de Cox-Jaynes : selon ce thorme, il est ncessaire d'accorder un crdit provisoire quelques ides
non vrifies (ventuellement fausses, donc), en vue de crer les expriences qui les infirmeront ou non (cette ide
tant aussi ancienne que le scepticisme). Par remises en cause successives, des considrations de diminution
d'entropie montrent que les ides de diffrents observateurs (qui ont des a priori diffrents) convergeront vers une
vision unique l o une ralit sous-jacente objective existe, et est observable d'une manire ou d'une autre. Ce
thorme lve galement les doutes qui planaient sur le mcanisme (galement baptis scandale par Bertrand
Russell), de l'induction. Voir aussi infrence baysienne.
Bibliographie
ditions
Sextus Empiricus, Esquisses pyrrhoniennes, traduction, P.Pellegrin, Paris, Seuil, 1997.

Sextus Empiricus, Contre les professeurs, trad. P.Pellegrin et alii., Seuil, 2002.
Diogne Larce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres [dtail des ditions] [ lire en ligne [2]] (livre IX).
Thomas Bnatouil, Le Scepticisme, Paris, Flammarion, coll. GF-Corpus , 1997.
J.-P. Dumont, Les Sceptiques grecs, textes choisis, PUF, Paris, 1966.
Pierre-Daniel Huet, Mmoires de Pierre-Daniel Huet, nouvelle dition, Paris/Toulouse, Klincksieck/SLC, 1993,
(ISBN2-908728-13-3).
David Hume, Dialogues sur la religion naturelle.
Franois de La Mothe Le Vayer, De la patrie et des trangers et autres traits sceptiques, textes prsents et
dits par Philippe-Joseph Salazar, Paris, Desjonqures, 2003, (ISBN2-843-21057-7).
Long et Sedley, Les Philosophes hellnistiques, trad. Pierre Pellegrin et Jacques Brunschwig, Paris, Flammarion,
coll. GF , 2001 : tome I : "Pyrrhon, L'picurisme" et tome III : "Les Acadmiciens. La Renaissance du
pyrrhonisme".
Montaigne, Apologie de Raimond Sebond.
Wittgenstein, De la certitude, NRF Essais.
tudes
Victor Brochard, Les Sceptiques grecs, Paris, 1887.

Marcel Conche, Pyrrhon ou l'apparence, Paris, PUF, 1994.
Jean Paul Dumont, Le Scepticisme et le phnomne, Paris, Vrin, 1972.
Marianne Groulez, Le scepticisme de Hume, Paris, P.U.F., coll. Philosophies , 2005.
Hegel, La Relation du scepticisme avec la philosophie, Paris, Vrin, 1986.
Pierre-Franois Moreau (d.), Le scepticisme au XVIe et au XVIe sicle, Paris, Albin Michel, 2001.
Gianni Paganini, Skepsis. Le dbat moderne sur le scepticisme. Montaigne - Le Vayer - Campanella - Hobbes Descartes - Bayle, Paris, Vrin, 2008.
Richard H. Popkin, Histoire du scepticisme d'rasme Spinoza, Paris, PUF, 1995 (traduction de la deuxime
dition).
Lon Robin, Pyrrhon et le scepticisme grec, Paris, PUF, 1944.
Philippe-Joseph Salazar, La Divine Sceptique. thique et rhtorique au XVIIesicle, Tbingen, Gunter Narr, 2000
(ISBN3-8233-5581-3).
166
Notes et rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Scepticisme_(philosophie)& action=edit

Philippe-Joseph Salazar, La Divine Sceptique. Ethique et rhtorique au , Tbingen, Gunter Narr Verlag, 2000, 131p.
Mmoires de Pierre-Daniel Huet, nouvelle dition, Paris/Toulouse, Klincksieck/SLC, 1993,
Cf. Penses diverses sur la comte, 1682, d. GF-Flammarion, 2007.
Au contraire, du point de vue du pyrrhonisme, la zttique serait considre comme un dogmatisme.
Edward Conze, Le Bouddhisme, Payot, 2002.
Science
Pour les articles homonymes, voir Science (homonymie).
La science (latin scientia, connaissance ) est ce que l'on sait pour
l'avoir appris, ce que l'on tient pour vrai au sens large, l'ensemble de
connaissances, d'tudes d'une valeur universelle, caractrises par un
objet (domaine) et une mthode dtermins, et fonds sur des relations
objectives vrifiables [sens restreint] [1].
La volont de la communaut savante, garante des sciences, est de
produire des connaissances scientifiques partir de mthodes
d'investigation rigoureuses, vrifiables et reproductibles. Quant aux
mthodes scientifiques et aux valeurs scientifiques , elles sont la
fois le produit et l'outil de production de ces connaissances et se
caractrisent par leur but, qui consiste permettre de comprendre et
d'expliquer le monde et ses phnomnes de la manire la plus
lmentaire possible c'est--dire de produire des connaissances se
rapprochant le plus possible des faits observables. la diffrence des
Allgorie de la Science par Jules Blanchard.
dogmes, qui prtendent galement dire le vrai, la science est ouverte
Situe sur le parvis de l'Htel de ville de Paris
la critique et les connaissances scientifiques, ainsi que les mthodes,
sont toujours ouvertes la rvision. De plus, les sciences ont pour but
de comprendre les phnomnes, et d'en tirer des prvisions justes et des applications fonctionnelles ; leurs rsultats
sont sans cesse confronts la ralit. Ces connaissances sont la base de nombreux dveloppements techniques
ayant de forts impacts sur la socit.
La science est historiquement lie la philosophie. Dominique Lecourt crit ainsi qu'il existe un lien constitutif
[unissant] aux sciences ce mode particulier de penser qu'est la philosophie. C'est bien en effet parce que quelques
penseurs en Ionie ds le VIIesicle av.J.-C. eurent l'ide que l'on pouvait expliquer les phnomnes naturels par des
causes naturelles qu'ont t produites les premires connaissances scientifiques . Dominique Lecourt explique ainsi
que les premiers philosophes ont t amens faire de la science (sans que les deux ne soient confondues).
La science se compose d'un ensemble de disciplines particulires dont chacune porte sur un domaine particulier du
savoir scientifique. Il s'agit par exemple des mathmatiques[2], de la chimie, de la physique, de la biologie, de la
mcanique, de l'optique, de la pharmacie, de l'astronomie, de l'archologie, de l'conomie, de la sociologie, etc. Cette
catgorisation n'est ni fixe, ni unique, et les disciplines scientifiques peuvent elles-mmes tre dcoupes en
sous-disciplines, galement de manire plus ou moins conventionnelle. Chacune de ces disciplines constitue une
science particulire.
167
Science
168
tymologie : de la connaissance la recherche

L'tymologie de science vient du latin, scientia ( connaissance ), lui-mme du verbe scire ( savoir )
qui dsigne l'origine la facult mentale propre la connaissance[3]. Cette acception se retrouve par exemple dans
l'expression de Franois Rabelais : Science sans conscience n'est que ruine de l'me . Il s'agissait ainsi d'une
notion philosophique (la connaissance pure, au sens de savoir ), qui devint ensuite une notion religieuse, sous
l'influence du christianisme. La docte science concernait alors la connaissance des canons religieux, de l'exgse
et des critures, paraphrase pour la thologie, premire science institue.
La racine science se retrouve dans d'autres termes tels la conscience (tymologiquement, avec la
connaissance ), la prescience ( la connaissance du futur ), l' omniscience ( la connaissance de tout ), par
exemple.
Un terme gnrique de la connaissance

Dfinition large
Le mot science est un polysme, recouvrant principalement trois
acceptions[4] :
1. Savoir, connaissance de certaines choses qui servent la conduite
de la vie ou celle des affaires.
2. Ensemble des connaissances acquises par ltude ou la pratique.
3. Hirarchisation, organisation et synthse des connaissances au
travers de principes gnraux (thories, lois, etc.)
Dfinition stricte
D'aprs Michel Blay, la science est la connaissance claire et certaine
de quelque chose, fonde soit sur des principes vidents et des
dmonstrations, soit sur des raisonnements exprimentaux, ou encore
sur l'analyse des socits et des faits humains.
Cette dfinition permet de distinguer les trois types de science :
La science, par ses dcouvertes, a su marquer la

civilisation. Ici, les images rapportes par
l'astronomie nourrissent la pense humaine quant
sa place dans l'Univers.
1. les sciences exactes, comprenant les mathmatiques et les

sciences mathmatises comme la physique thorique ;
2. les sciences physico-chimiques et exprimentales (sciences de la nature et de la matire, biologie, mdecine) ;
3. les sciences humaines, qui concernent l'Homme, son histoire, son comportement, la langue, le social, le
psychologique, le politique.
Nanmoins, leurs limites sont floues ; en d'autres termes il n'existe pas de catgorisation systmatique des types de
science, ce qui constitue par ailleurs l'un des questionnements de l'pistmologie. Dominique Pestre explique ainsi
que ce que nous mettons sous le vocable science nest en rien un objet circonscrit et stable dans le temps quil
sagirait de simplement dcrire .
Science
Principe de l'acquisition de connaissances scientifiques

Article dtaill : valuation de la recherche scientifique.
L'acquisition de connaissances reconnues comme scientifiques passent par une suite d'tapes. Selon Francis Bacon,
la squence de ces tapes peut tre rsume comme suit :
1. observation, exprimentation et vrification
2. thorisation
3. prvision
Pour Charles Sanders Peirce (18391914), qui a repris d'Aristote l'opration logique d'abduction, la dcouverte
scientifique procde dans un ordre diffrent :
1. abduction : cration de conjectures et d'hypothses ;
2. dduction : recherche de ce que seraient les consquences si les rsultats de l'abduction taient vrifis ;
3. induction : mise l'preuve des faits ; exprimentation[5].
Les mthodes scientifiques permettent de procder des exprimentations rigoureuses, reconnues comme telles par
la communaut de scientifiques. Les donnes recueillies permettent une thorisation, la thorisation permet de faire
des prvisions qui doivent ensuite tre vrifies par l'exprimentation et l'observation. Une thorie est rejete lorsque
ces prvisions ne cadrent pas l'exprimentation. Le chercheur ayant fait ces vrifications doit, pour que la
connaissance scientifique progresse, faire connaitre ces travaux aux autres scientifiques qui valideront ou non son
travail au cours d'une procdure d'valuation.
Pluralisme des dfinitions

Le mot science , dans son sens strict, s'oppose l'opinion ( doxa en grec), assertion par nature arbitraire.
Nanmoins le rapport entre l'opinion d'une part et la science d'autre part n'est pas aussi systmatique ; l'historien des
sciences Pierre Duhem pense en effet que la science s'ancre dans le sens commun, qu'elle doit sauver les
apparences .
Le discours scientifique s'oppose la superstition et l'obscurantisme. Dans le cas de la superstition, il s'agit d'une
opposition, la science niant les phnomnes surnaturels. Cependant, l'opinion peut se transformer en un objet de
science, voire en une discipline scientifique part. La sociologie des sciences analyse notamment cette articulation
entre science et opinion. Dans le langage commun, la science s'oppose la croyance, par extension les sciences sont
souvent considres comme contraires aux religions. Cette considration est toutefois souvent plus nuance tant par
des scientifiques que des religieux[6],[7].
Lide mme dune production de connaissance est problmatique : nombre de domaines reconnus comme
scientifiques nont pas pour objet la production de connaissances, mais celle dinstruments, de machines, de
dispositifs techniques. Terry Shinn a ainsi propos la notion de recherche technico-instrumentale [8]. Ses travaux
avec Bernward Joerges propos de l instrumentation [9] ont ainsi permis de mettre en vidence que le critre de
scientificit n'est pas dvolu des sciences de la connaissance seules.
Le mot science dfinit aux XXe et XXIesicles l'institution de la science, c'est--dire l'ensemble des
communauts scientifiques travaillant l'amlioration du savoir humain et de la technologie, dans sa dimension
internationale, mthodologique, thique et politique. On parle alors de la science .
La notion ne possde nanmoins pas de dfinition consensuelle. L'pistmologue Andr Pichot crit ainsi qu'il est
utopique de vouloir donner une dfinition a priori de la science . L'historien des sciences Robert Nadeau explique
pour sa part qu'il est impossible de passer ici en revue l'ensemble des critres de dmarcation proposs depuis cent
ans par les pistmologues, [et qu'on] ne peut apparemment formuler un critre qui exclut tout ce qu'on veut exclure,
et conserve tout ce qu'on veut conserver . La physicienne et philosophe des sciences Lna Soler, dans son manuel
d'pistmologie, commence galement par souligner les limites de l'opration de dfinition . Les dictionnaires en
proposent certes quelques-unes. Mais, comme le rappelle Lna Soler, ces dfinitions ne sont pas satisfaisantes. Les
169
Science
170
notions d' universalit , d' objectivit ou de mthode scientifique (surtout lorsque cette dernire est conue
comme tant l'unique notion en vigueur) sont l'objet de trop nombreuses controverses pour qu'elles puissent
constituer le socle d'une dfinition acceptable. Il faut donc tenir compte de ces difficults pour dcrire la science. Et
cette description reste possible en tolrant un certain flou pistmologique.
Histoire de la science
Article dtaill : Histoire des sciences.
L'histoire des sciences est intimement lie l'histoire des socits et des civilisations. D'abord confondue avec
l'investigation philosophique, dans l'Antiquit, puis religieuse, du Moyen ge jusqu'au Sicle des Lumires, la
science possde une histoire complexe. L'histoire de la science et des sciences peut se drouler selon deux axes
comportant de nombreux embranchements[10]:
l'histoire des dcouvertes scientifiques d'une part,
l'histoire de la pense scientifique d'autre part, formant pour partie l'objet d'tude de l'pistmologie.
Bien que trs lies, ces deux histoires ne doivent pas tre confondues.
Bien plutt, il s'agit d'une interrogation sur la production et la
recherche de savoir. Michel Blay fait mme de la notion de savoir
la vritable cl de vote d'une histoire des sciences et de la science
cohrente :
Repenser la science classique exige de saisir l'mergence des
territoires et des champs du savoir au moment mme de leur
constitution, pour en retrouver les questionnements
fondamentaux[12].
De manire gnrale, l'histoire des sciences n'est ni linaire, ni
rductible aux schmas causaux simplistes. L'pistmologue Thomas
[11]
Allgorie de la Science
.
Samuel Kuhn parle ainsi, bien plutt, des paradigmes de la science
comme des renversements de reprsentations, tout au long de l'histoire
des sciences. Kuhn numre ainsi un nombre de rvolutions scientifiques [13]. Andr Pichot distingue ainsi entre
lhistoire des connaissances scientifiques et celle de la pense scientifique. Une histoire de la science et des sciences
distingueraient de mme, et galement, entre les institutions scientifiques, les conceptions de la science, ou celle des
disciplines.
Premires traces : Prhistoire et Antiquit

Article dtaill : Histoire des sciences#Antiquit.
Prhistoire
Article dtaill : Prhistoire.
Science
La technique prcde la science dans les premiers temps de l'humanit.

En s'appuyant sur une dmarche empirique, l'homme dveloppe ses
outils (travail de la pierre puis de l'os, propulseur) et dcouvre l'usage
du feu ds le Palolithique infrieur. La plupart des prhistoriens
s'accordent pour penser que le feu est utilis depuis 250000 ans ou
300000 ans. Les techniques de production de feu relvent soit de la
percussion (silex contre marcassite), soit de la friction de deux
morceaux de bois (par sciage, par rainurage, par giration).
171
L'usage d'outils en pierre prcde l'apparition

d'Homo sapiens de plus de 2 millions d'annes.
Pour de nombreux prhistoriens comme Jean Clottes, l'art parital

montre que l'homme anatomiquement moderne du Palolithique suprieur possdait les mmes facults cognitives
que l'homme actuel[14].
Ainsi, l'homme prhistorique savait, intuitivement, calculer[rf.ncessaire] ou dduire des comportements de
l'observation de son environnement, base du raisonnement scientifique. Certaines proto-sciences comme le calcul
ou la gomtrie en particulier apparaissent sans doute trs tt. L'os d'Ishango, datant de plus de 20000 ans, a t
interprt par certains auteurs comme l'un des premiers btons de comptage. L'astronomie permet de constituer une
cosmogonie. Les travaux du franais Andr Leroi-Gourhan, spcialiste de la technique, explorent les volutions la
fois biopsychiques et techniques de l'homme prhistorique. Selon lui, les techniques s'enlvent dans un mouvement
ascensionnel foudroyant [pas clair][15], ds l'acquisition de la station verticale, en somme trs tt dans l'histoire de
l'homme.
Msopotamie
Article dtaill : Sciences msopotamienne et babylonienne.
Les premires traces d'activits scientifiques datent des civilisations humaines du nolithique o se dveloppent
commerce et urbanisation[16]. Ainsi, pour Andr Pichot, dans La Naissance de la science, la science nat en
Msopotamie, vers - 3500, principalement dans les villes de Sumer et d'lam. Les premires interrogations sur la
matire, avec les expriences d'alchimie, sont lies aux dcouvertes des techniques mtallurgiques qui caractrisent
cette priode. La fabrication d'maux date ainsi de - 2000. Mais l'innovation la plus importante provient de
l'invention de l'criture cuniforme (en forme de clous), qui, par les pictogrammes, permet la reproduction de textes,
la manipulation abstraite de concepts galement[17]. La numration est ainsi la premire mthode scientifique voir
le jour, sur une base 60 ( gesh en msopotamien), permettant de raliser des calculs de plus en plus complexes, et
ce mme si elle reposait sur des moyens matriels rudimentaires[18]. L'criture se perfectionnant (priode dite
akadienne ), les sumriens dcouvrent les fractions ainsi que la numration dite de position , permettant le calcul
de grands nombres. Le systme dcimal apparat galement, via le pictogramme du zro initial, ayant la valeur d'une
virgule, pour noter les fractions. La civilisation msopotamienne aboutit ainsi la constitution des premires
sciences telles : la mtrologie, trs adapte la pratique, l'algbre (dcouvertes de planches calculs permettant les
oprations de multiplication et de division, ou tables d'inverses pour cette dernire[19] ; mais aussi des puissances,
racines carres, cubiques ainsi que les quations du premier degr, une et deux inconnues), la gomtrie (calculs de
surfaces, thormes[20]), l'astronomie enfin (calculs de mcanique cleste, prvisions des quinoxes, constellations,
dnomination des astres). La mdecine a un statut particulier ; elle est la premire science pratique , hrite d'un
savoir-faire ttonnant.
Science
Les sciences taient alors le fait des scribes, qui, note Andr Pichot, se
livraient de nombreux jeux numriques qui permettaient de lister
les problmes. Cependant, les sumriens ne pratiquaient pas la
dmonstration. Ds le dbut, les sciences msopotamiennes sont
assimiles des croyances, comme l'astrologie ou la mystique des
nombres, qui deviendront des pseudo-sciences ultrieurement.
L'histoire de la science tant trs lie celle des techniques, les
premires inventions tmoignent de l'apparition d'une pense
scientifique abstraite. La Msopotamie cre ainsi les premiers
instruments de mesure, du temps et de l'espace (comme les gnomon,
clepsydre, et polos). Si cette civilisation a jou un rle majeur, elle n'a
pas cependant connu la rationalit puisque celle-ci n'a pas encore t
leve au rang de principal critre de vrit, ni dans l'organisation de la
pense et de l'action, ni a fortiori, dans l'organisation du monde .
172
[21]
Une tablette d'argile en criture cuniforme
.
gypte pharaonique
Article dtaill : Sciences dans l'gypte antique.
L'gypte antique va dvelopper l'hritage pr-scientifique msopotamien. Cependant, en raison de son unit
culturelle spcifique, la civilisation gyptienne conserve une certaine continuit dans la tradition [scientifique] au
sein de laquelle les lments anciens restent trs prsents. L'criture des hiroglyphes permet la reprsentation plus
prcise de concepts ; on parle alors d'une criture idographique. La numration est dcimale mais les gyptiens ne
connaissent pas le zro. Contrairement la numration sumrienne, la numration gyptienne volue vers un
systme d'criture des grands nombres (entre 2000 et 1600 av. J.-C.) par numration de juxtaposition [22]. La
gomtrie fit principalement un bond en avant. Les gyptiens btissaient des monuments grandioses en ne recourant
qu'au systme des fractions symbolis par l'il d'Horus, dont chaque lment reprsentait une fraction.
Ds 2600 av. J.-C., les gyptiens calculaient correctement la surface
d'un rectangle et d'un triangle. Il ne reste que peu de documents
attestant l'ampleur des mathmatiques gyptiennes ; seuls les papyri de
Rhind, (datant de 1800 av. J.-C.), de Kahun, de Moscou et du Rouleau
de cuir[23] clairent les innovations de cette civilisation qui sont avant
tout celles des problmes algbriques (de division, de progression
arithmtique, gomtrique). Les gyptiens approchent galement la
L'il Oudjat, ou il d'Horus.
valeur du nombre Pi, en levant au carr les 8/9es du diamtre,
dcouvrant un nombre quivalant 3,1605 (au lieu de 3,1416). Les
problmes de volume (de pyramide, de cylindre grains) sont rsolus aisment. L'astronomie progresse galement :
le calendrier gyptien compte 365 jours, le temps est mesur partir d'une horloge stellaire et les toiles visibles
sont dnombres. En mdecine, la chirurgie fait son apparition. Une thorie mdicale se met en place, avec l'analyse
des symptmes et des traitements et ce ds 2300 avant J.-C. (le Papyrus Ebers est ainsi un vritable trait mdical).
Pour Andr Pichot, la science gyptienne, comme celle de Msopotamie avant elle, est encore engage dans ce
qu'on a appel la voie des objets , c'est--dire que les diffrentes disciplines sont dj bauches, mais qu'aucune
d'entre elles ne possde un esprit rellement scientifique, c'est--dire d'organisation rationnelle reconnue en tant que
telle.
Science
Chine de l'Antiquit
Article dtaill : Histoire des sciences et techniques en Chine.
Les Chinois dcouvrent galement le thorme de Pythagore (que les Babyloniens connaissaient quinze sicles avant
l're chrtienne). En astronomie, ils identifient la comte de Halley et comprennent la priodicit des clipses. Ils
inventent par ailleurs la fonte du fer. Durant la priode des Royaumes combattants, apparat l'arbalte. En -104, est
promulgu le calendrier Taichu , premier vritable calendrier chinois. En mathmatiques, les chinois inventent,
vers le IIesicle av.J.-C., la numration btons. Il s'agit d'une notation positionnelle base 10 comportant dix-huit
symboles, avec un vide pour reprsenter le zro, c'est--dire la dizaine, centaine, etc. dans ce systme de
numrotation.
En 132, Zhang Heng invente le premier sismographe pour la mesure
des tremblements de terre et est la premire personne en Chine
construire un globe cleste rotatif. Il invente aussi l'odomtre. La
mdecine progresse sous les Han orientaux avec Zhang Zhongjing et
Hua Tuo, qui l'on doit en particulier la premire anesthsie gnrale.
En mathmatiques, Sun Zi et Qin Jiushao tudient les systmes
La numration en btons chinoise.
linaires et les congruences (leurs apports sont gnralement
considrs comme majeurs). De manire gnrale, l'influence des sciences chinoises fut considrable, sur l'Inde et
sur les pays arabes.
Science en Inde
Article dtaill : Mathmatiques indiennes.
La civilisation dite de la valle de l'Indus (-3300 -1500) est surtout connue en histoire des sciences en raison de
l'mergence des mathmatiques complexes (ou ganita ). La numration dcimale de position et les symboles
numraux indiens, qui deviendront les chiffres arabes, vont influencer considrablement l'Occident via les arabes et
les chinois. Les grands livres indiens sont ainsi traduits au IXesicle dans les maisons du savoir par lves
d'Al-Khawarizmi, pre arabe de l'algorithme. Les Indiens ont galement matris le zro, les nombres ngatifs, les
fonctions trigonomtriques ainsi que le calcul diffrentiel et intgral, les limites et sries. Les Siddhnta sont le
nom gnrique donn aux ouvrages scientifiques sanskrits.
On distingue habituellement deux priodes de dcouvertes abstraites et d'innovations technologiques dans l'Inde de
l'Antiquit : les mathmatiques de l'poque vdique (-1500 -400) et les mathmatiques de l'poque janiste (- 400
200)[24].
Logos grec : les prmisses philosophiques de la science

Article dtaill : sciences grecques.
Prsocratiques
Pour l'pistmologue Geoffrey Ernest Richard Lloyd(en)[25], la mthode scientifique fait son apparition dans la
Grce du VIIesicle av.J.-C. avec les philosophes dits prsocratiques. Appels physiologo par Aristote parce
qu'ils tiennent un discours rationnel sur la nature, les prsocratiques s'interrogent sur les phnomnes naturels, qui
deviennent les premiers objets de mthode, et leur cherchent des causes naturelles.
Thals de Milet (v. 625-547 av. J.-C.) et Pythagore (v. 570-480 av. J.-C.) contribuent principalement la naissance
des premires sciences comme les mathmatiques, la gomtrie (thorme de Pythagore), l'astronomie ou encore la
musique. Dans le domaine de la cosmologie, ces premires recherches sont marques par la volont d'imputer la
constitution du monde (ou cosmos ) un principe naturel unique (le feu pour Hraclite par exemple) ou divin (l'
Un pour Anaximandre). Les pr-socratiques mettent en avant des principes constitutifs des phnomnes, les
173
Science
174
arch .
Les prsocratiques initient galement une rflexion sur la thorie de la
connaissance. Constatant que la raison d'une part et les sens d'autre part
conduisent des conclusions contradictoires, Parmnide opte pour la
raison et estime qu'elle seule peut mener la connaissance, alors que
nos sens nous trompent. Ceux-ci, par exemple, nous enseignent que le
mouvement existe, alors que la raison nous enseigne qu'il n'existe pas.
Cet exemple est illustr par les clbres paradoxes de son disciple
Znon. Si Hraclite est d'un avis oppos concernant le mouvement, il
partage l'ide que les sens sont trompeurs. De telles conceptions
favorisent la rflexion mathmatique. Par contre, elles sont un obstacle
au dveloppement des autres sciences et singulirement des sciences
exprimentales. Sur cette question, ce courant de pense se prolonge,
quoique de manire plus nuance, jusque Platon, pour qui les sens ne
rvlent qu'une image imparfaite et dforme des Ides, qui sont la
vraie ralit (allgorie de la caverne).
Hraclite. Tableau de Hendrik ter Brugghen.
ces philosophes, s'oppose le courant picurien. Initi par Dmocrite, contemporain de Socrate, il sera dvelopp
ultrieurement par picure et magnifiquement expos par le Romain Lucrce dans De rerum natura. Pour eux, les
sens nous donnent connatre la ralit. La thorie de l'atomiste affirme que la matire est forme d'entits
dnombrables et inscables, les atomes. Ceux-ci s'assemblent pour former la matire comme les lettres s'assemblent
pour former les mots. Tout est constitu d'atomes, y compris les dieux. Ceux-ci ne s'intressent nullement aux
hommes, et il n'y a donc pas lieu de les craindre. On trouve donc dans l'picurisme la premire formulation claire de
la sparation entre le savoir et la religion, mme si, de manire moins explicite, l'ensemble des prsocratiques se
caractrise par le refus de laisser les mythes expliquer les phnomnes naturels, comme les clipses.
Il faudra attendre Aristote pour aplanir l'opposition entre les deux courants de pense mentionns plus haut.
La mthode pr-socratique est galement fonde dans son discours, s'appuyant sur les lments de la rhtorique : les
dmonstrations procdent par une argumentation logique et par la manipulation de concepts abstraits, bien que
gnriques.
Platon et la dialectique
Article dtaill : dialectique.
Avec Socrate et Platon, qui en rapporte les paroles et les dialogues, la
raison : logos, et la connaissance deviennent intimement lis. Le
raisonnement abstrait et construit apparat. Pour Platon, les Formes
sont le modle de tout ce qui est sensible, ce sensible tant un
ensemble de combinaisons gomtriques d'lments. Platon ouvre ainsi
la voie la mathmatisation des phnomnes. Les sciences mettent
sur la voie de la philosophie, au sens de discours sur la sagesse ;
inversement, la philosophie procure aux sciences un fondement assur.
L'utilisation de la dialectique, qui est l'essence mme de la science
complte alors la philosophie, qui a, elle, la primaut de la
connaissance discursive (par le discours), ou dianoia en grec. Pour
Michel Blay : La mthode dialectique est la seule qui, rejetant
successivement les hypothses, s'lve jusqu'au principe mme pour
Mosaque reprsentant l'Acadmie de Platon (Ier

[26]
sicle)
.
Science
175
assurer solidement ses conclusions . Socrate en expose les principes dans le Thtte. Pour Platon, la recherche de
la vrit et de la sagesse (la philosophie) est indissociable de la dialectique scientifique, c'est en effet le sens de
l'inscription figurant sur le fronton de l'Acadmie, Athnes : Que nul n'entre ici s'il n'est gomtre [27].
Aristote et la physique
Articles dtaills : Aristote et Physique.
C'est surtout avec Aristote, qui fonde la physique et la zoologie, que la science acquiert une mthode, base sur la
dduction. On lui doit la premire formulation du syllogisme et de l'induction. Les notions de matire , de forme
, de puissance et d' acte deviennent les premiers concepts de manipulation abstraite[28]. Pour Aristote, la
science est subordonne la philosophie (c'est une philosophie seconde dit-il) et elle a pour objet la recherche des
premiers principes et des premires causes, ce que le discours scientifique appellera le causalisme et que la
philosophie nomme l' aristotlisme . Nanmoins, dans le domaine particulier de l'astronomie, Aristote est
l'origine d'un recul de la pense par rapport certains pr-socratiques[rf.ncessaire] quant la place de la terre dans
l'espace. la suite d'Eudoxe de Cnide, il imagine un systme gocentrique et considre que le cosmos est fini. Il sera
suivi en cela par ses successeurs en matire d'astronomie, jusqu' Copernic, l'exception d'Aristarque, qui proposera
un systme hliocentrique. Il dtermine par ailleurs que le vivant est ordonn selon une chane hirarchise mais sa
thorie est avant tout fixiste. Il pose l'existence des premiers principes indmontrables, anctres des conjectures
mathmatiques et logiques. Il dcompose les propositions en nom et verbe, base de la science linguistique.
Priode alexandrine et Alexandrie l'poque romaine

Article dtaill : sciences grecques.
La priode dite alexandrine (de -323 -30) et son prolongement
l'poque romaine sont marqus par des progrs significatifs en
astronomie et en mathmatiques ainsi que par quelques avances en
physique. La ville gyptienne d'Alexandrie en est le centre intellectuel
et les savants d'alors y sont grecs.
Euclide (-325 -265) est l'auteur des lments, qui sont considrs
comme l'un des textes fondateurs des mathmatiques modernes. Ces
postulats, comme celui nomm le postulat d'Euclide , que l'on
exprime de nos jours en affirmant que par un point pris hors d'une
droite il passe une et une seule parallle cette droite sont la base
de la gomtrie systmatise.
Le fragment principal de la machine

d'Anticythre, un mcanisme engrenages
capable de calculer la date et l'heure des clipses
solaires et lunaires
Les travaux d'Archimde (-292 -212) sur sa pousse correspond la

premire loi physique connue alors que ceux d'ratosthne (-276
-194) sur la circonfrence de la terre ou ceux d'Aristarque de Samos
(-310 -240) sur les distances terre-lune et terre-soleil tmoignent d'une grande ingniosit. Apollonius de Perga
modlise les mouvements des plantes l'aide d'orbites excentriques.
Hipparque de Nice (-194 -120) perfectionne les instruments dobservation comme le dioptre, le gnomon et
l'astrolabe. En algbre et gomtrie, il divise le cercle en 360, et cre mme le premier globe cleste (ou orbe).
Hipparque rdige galement un trait en 12 livres sur le calcul des cordes (nomm aujourd'hui la trigonomtrie). En
astronomie, il propose une thorie des picycles qui permettra son tour l'tablissement de tables astronomiques
trs prcises. L'ensemble se rvlera largement fonctionnel, permettant par exemple de calculer pour la premire fois
des clipses lunaires et solaires. La machine d'Anticythre, un calculateur engrenages, capable de calculer la date et
l'heure des clipses, est un des rares tmoignages de la sophistication des connaissances grecques tant en astronomie
et mathmatiques qu'en mcanique et travail des mtaux.
Science
Ptolme dAlexandrie (85 aprs J-C. 165) prolonge les travaux d'Hipparque et d'Aristote sur les orbites plantaires
et aboutit un systme gocentrique du systme solaire, qui fut accept dans les mondes occidental et arabe pendant
plus de mille trois cents ans, jusqu'au modle de Nicolas Copernic. Ptolme fut lauteur de plusieurs traits
scientifiques, dont deux ont exerc par la suite une trs grande influence sur les sciences islamique et europenne.
Lun est le trait dastronomie, qui est aujourdhui connu sous le nom de lAlmageste ; lautre est la Gographie, qui
est une discussion approfondie sur les connaissances gographiques du monde grco-romain.
Ingnierie et technologie romaines

Article dtaill : Technologie de la Rome antique.
La technologie romaine est un des aspects les plus importants de la civilisation romaine. Cette technologie, en partie
lie la technique de la voute, probablement emprunte aux trusques, a t certainement la plus avance de
l'Antiquit. Elle permit la domestication de l'environnement, notamment par les routes et aqueducs. Cependant, le
lien entre prosprit conomique de l'Empire romain et niveau technologique est discut par les spcialistes :
certains, comme Emilio Gabba, historien italien, spcialiste de l'histoire conomique et sociale de la Rpublique
romaine, considrent que les dpenses militaires ont frein le progrs scientifique et technique, pourtant riche[29].
Pour J. Kolendo, le progrs technique romain serait li une crise de la main-d'uvre, due la rupture dans la
fourniture d'esclaves non qualifis, sous l'empereur Auguste. Les romains aurait ainsi t capables de dvelopper
des techniques alternatives. Pour L. Cracco Ruggini, la technologie traduit la volont de prestige des couches
dominantes.
Cependant, la philosophie, la mdecine et les mathmatiques sont d'origine grecque, ainsi que certaines techniques
agricoles. La priode pendant laquelle la technologie romaine est la plus foisonnante est le IIesicle av.J.-C. et le
Iersicle av.J.-C., et surtout l'poque d'Auguste. La technologie romaine a atteint son apoge au Iersicle avec le
ciment, la plomberie, les grues, machines, dmes, arches. Pour l'agriculture, les Romains dveloppent le moulin
eau. Nanmoins, les savants romains furent peu nombreux et le discours scientifique abstrait progressa peu pendant
la Rome antique : les Romains, en faisant prvaloir les humanits , la rflexion sur l'homme et l'expression crite
et orale, ont sans doute occult pour l'avenir des realita scientifiques et techniques , mis part quelques grands
penseurs, comme Vitruve ou Apollodore de Damas, souvent d'origine trangre d'ailleurs. Les romains apportrent
surtout le systme de numration romain pour les Units de mesure romaines en utilisant l'abaque romain, ce qui
permet d'homogniser le comptage des poids et des distances.
Science au Moyen ge
Articles dtaills : Science du Moyen ge et Sciences et techniques dans l'Empire byzantin.
Bien que cette priode s'apparente gnralement l'histoire europenne, les avances technologiques et les
volutions de la pense scientifique du monde oriental (civilisation arabo-musulmane) et, en premier lieu, celles de
l'empire byzantin, qui hrite du savoir latin, et o puisera le monde arabo-musulman, enfin celles de la Chine sont
dcisives dans la constitution de la science moderne , internationale, institutionnelle et se fondant sur une
mthodologie. La priode du Moyen ge s'tend ainsi de 512 1492 ; elle connat le dveloppement sans prcdent
des techniques et des disciplines, en dpit d'une image obscurantiste, propage par les manuels scolaires.
En Europe
Les byzantins matrisaient l'architecture urbaine et l'admission d'eau ; ils perfectionnrent galement les horloges
eau et les grandes norias pour l'irrigation ; technologies hydrauliques dont la civilisation arabe a hrit et qu'elle a
transmis son tour. L'hygine et la mdecine firent galement des progrs[30]. Les Universits byzantines ainsi que
les bibliothques compilrent de nombreux traits et ouvrages d'tude sur la philosophie et le savoir scientifique de
l'poque[31].
176
Science
L'Europe occidentale, aprs une priode de repli durant le Haut Moyen ge, retrouve un lan culturel et technique
qui culmine au XIIesicle. Nanmoins, du VIIIesicle au Xesicle la priode dite, en France, de la Renaissance
carolingienne permit, principalement par la scolarisation, le renouveau de la pense scientifique. La scolastique, au
XIesicle prconise un systme cohrent de pense proche de ce que sera l'empirisme. La philosophie naturelle se
donne comme objectif la description de la nature, perue comme un systme cohrent de phnomnes (ou
pragmata), ms par des lois [32]. Le Bas Moyen ge voit la logique faire son apparition avec l'acadmie de
Port-Royal des Champs et diverses mthodes scientifiques se dvelopper ainsi qu'un effort pour laborer des
modles mathmatiques ou mdicaux qui jouera un rle majeur dans l'volution des diffrentes conceptions du
statut des sciences [33]. D'autre part le monde mdival occidental voit apparatre une lacisation du savoir ,
concomitant l' autonomisation des sciences .
Dans le monde arabo-musulman
Article dtaill : Sciences et techniques islamiques.
Le monde arabo-musulman est son apoge intellectuelle du VIIIe au XIVesicle ce qui permet le dveloppement
d'une culture scientifique spcifique, d'abord Damas sous les derniers Omeyyades, puis Bagdad sous les premiers
Abbassides. La science arabo-musulmane est fonde sur la traduction et la lecture critique des ouvrages de
l'Antiquit[34]. L'tendue du savoir arabo-musulman est troitement lie aux guerres de conqute de l'Islam qui
permettent aux Arabes d'entrer en contact avec les civilisations indienne et chinoise. Le papier, emprunt aux
Chinois remplace rapidement le parchemin dans le monde musulman. Le Calife Harun ar-Rachid, fru d'astronomie,
cre en 829 Bagdad le premier observatoire permanent, permettant ses astronomes de raliser leurs propres tudes
du mouvement des astres. Abu Raihan al-Biruni, reprenant les crits d'ratosthne d'Alexandrie (IIIesicle av.J.-C.),
calcule le diamtre de la Terre et affirme que la Terre tournerait sur elle-mme, bien avant Galile. En 832 sont
fondes les Maisons de la sagesse (Bat al-hikma), lieux de partage et de diffusion du savoir.
En mdecine, Avicenne (980-1037) rdige une monumentale encyclopdie, le Qann. Ibn Nafis dcrit la circulation
sanguine pulmonaire, et al-Razi recommande l'usage de l'alcool en mdecine. Au XIesicle, Abu-l-Qasim
az-Zahrawi (appel Abulcassis en Occident) crit un ouvrage de rfrence pour l'poque, sur la chirurgie.
En mathmatiques l'hritage antique est sauvegard et approfondi permettant la naissance de l'algbre. L'utilisation
des chiffres arabes et du zro rend possible des avances en analyse combinatoire et en trigonomtrie.
Enfin, la thologie motazilite se dveloppe sur la logique et le rationalisme, inspirs de la philosophie grecque et de
la raison (logos), qu'elle cherche rendre compatible avec les doctrines islamiques.
Sciences en Chine mdivale

Article dtaill : Histoire des sciences et techniques en Chine.
La Chine de l'Antiquit a surtout contribu l'innovation technique, avec les quatre inventions principales[35] qui
sont : le papier (dat du IIesicle av.J.-C.), l'imprimerie caractres mobiles (au IXesicle)[36], la poudre (la
premire trace crite atteste semble tre le Wujing Zongyao qui daterait des alentours de 1044) et la boussole,
utilise ds le XIesicle, dans la gomancie. Le scientifique chinois Shen Kuo (1031-1095) de la Dynastie Song
dcrit la boussole magntique comme instrument de navigation.
177
Science
Pour l'historien Joseph Needham, dans Science et civilisation en

Chine[37], vaste tude de dix-sept volumes, la socit chinoise a su
mettre en place une science innovante, ds ses dbuts. Needham en
vient mme relativiser la conception selon laquelle la science doit
tout l'Occident. Pour lui, la Chine tait mme anime d'une ambition
de collecter de manire dsintresse le savoir, avant mme les
universits occidentales[38].
Les traits de mathmatiques et de dmonstration abondent comme Les
Maquette d'une cuillre indiquant le sud (appele
Neuf Chapitres (qui prsentent prs de 246 problmes) transmis par
sinan) du temps des Han (206 avant J.-C. - 220
aprs J.-C.).
Liu Hui (IIIesicle) et par Li Chunfeng (VIIesicle) ou encore les
Reflets des mesures du cercles sur la mer de Li Ye datant de 1248
tudis par Karine Chemla et qui abordent les notions arithmtiques des fractions, d'extraction de racines carre et
cubique, le calcul de l'aire du cercle et du volume de la pyramide entre autres. Karine Chelma a ainsi dmontr que
l'opinion rpandue selon laquelle la dmonstration mathmatique serait d'origine grecque tait partiellement fausse,
les Chinois s'tant pos les mmes problmes leur poque ; elle dira ainsi : on ne peut rester occidentalo-centr,
l'histoire des sciences exige une mise en perspective internationale des savoirs[39].
Inde des mathmatiques mdivales

Les mathmatiques indiennes sont particulirement abstraites et ne sont pas orientes vers la pratique, au contraire de
celles des gyptiens par exemple. C'est avec Brahmagupta (598 - 668) et son ouvrage clbre, le
Brahmasphutasiddhanta, particulirement complexe et novateur, que les diffrentes facettes du zro, chiffre et
nombre, sont parfaitement comprises et que la construction du systme de numration dcimal de position est
paracheve. L'ouvrage explore galement ce que les mathmaticiens europens du XVIIesicle ont nomm la
mthode chakravala , qui est un algorithme pour rsoudre les quations diophantiennes. Les nombres ngatifs sont
galement introduits, ainsi que les racines carres. La priode s'achve avec le mathmaticien Bhaskara II (1114 1185) qui crivit plusieurs traits importants. l'instar de Nasir ad-Din at-Tusi (1201 - 1274) il dveloppe en effet la
drivation[rf.ncessaire]. On y trouve des quations polynomiales, des formules de trigonomtrie, dont les formules
d'addition. Bhaskara est ainsi l'un des pres de l'analyse puisqu'il introduit plusieurs lments relevant du calcul
diffrentiel : le nombre driv, la diffrentiation et l'application aux extrema, et mme une premire forme du
thorme de Rolle[rf.ncessaire].
178
Science
179
Mais c'est surtout avec ryabhata (476 - 550), dont le trait

dastronomie (nomm lAryabatya) crit en vers aux alentours de 499,
que les mathmatiques indiennes se rvlent[40]. Il s'agit d'un court
trait d'astronomie prsentant 66 thormes d'arithmtique, d'algbre,
ou de trigonomtrie plane et sphrique. Aryabhata invente par ailleurs
un systme de reprsentation des nombres fond sur les signes
consonantiques de l'alphasyllabaire sanskrit.
Ces perces seront reprises et amplifies par les mathmaticiens et
astronomes de l'cole du Kerala, parmi lesquels : Madhava de
Sangamagrama, Nilakantha Somayaji, Parameswara, Jyeshtadeva, ou
Achyuta Panikkar, pendant la priode mdivale du Vesicle au
XVesicle. Ainsi, le Yuktibhasa ou Ganita Yuktibhasa est un trait de
mathmatiques et d'astronomie, crit par l'astronome indien
Jyesthadeva, membre de l'cole mathmatique du Kerala en 1530[41].
Jyesthadeva a ainsi devanc de trois sicles la dcouverte du calcul
infinitsimal par les occidentaux.
Aryabhata.
Fondements de la science moderne en Europe

Science institutionnalise
C'est au tournant du XIIesicle, et notamment avec la cration des premires universits de Paris (1170) et Oxford
(1220) que la science en Europe s'institutionnalisa, tout en conservant une affiliation intellectuelle avec la sphre
religieuse. La traduction et la redcouverte des textes antiques grecs, et en premier lieu les lments d'Euclide ainsi
que les textes d'Aristote, grce la civilisation arabo-musulmane, firent de cette priode une renaissance des
disciplines scientifiques, classes dans le quadrivium (parmi les Arts Libraux). Les Europens dcouvrirent ainsi
l'avance des Arabes, notamment les traits mathmatiques : Algbre d'Al-Khwarizmi, Optique d'Ibn al-Haytham
ainsi que la somme mdicale d'Avicenne. En s'institutionnalisant, la science devint plus ouverte et plus
fondamentale, mme si elle restait assujettie aux dogmes religieux et qu'elle n'tait qu'une branche encore de la
philosophie et de l'astrologie. Aux cts de Roger Bacon, la priode fut marque par quatre autres personnalits qui
jetrent, en Europe chrtienne, les fondements de la science moderne :
Roger Bacon (1214 - 1294) est philosophe et moine anglais. Il jeta les bases de la mthode exprimentale. Roger
Bacon admet trois voies de connaissance : l'autorit, le raisonnement et l'exprience. Il rejette donc l'autorit de
l'vidence, qui s'appuie sur des raisons extrieures et promeut L'argument [qui] conclut et nous fait concder la
conclusion, mais il ne certifie pas et il n'loigne pas le doute au point que l'me se repose dans l'intuition de la vrit,
car cela n'est possible que s'il la trouve par la voie de l'exprience [42]. Les uvres de Bacon ont pour but l'intuition
de la vrit, c'est--dire la certitude scientifique, et cette vrit atteindre est pour lui le salut. La science procdant
de l'me est donc indispensable.
Robert Grosseteste (env. 1168 - 1253) tudia Aristote et posa les prmices des sciences exprimentales, en
explicitant le schma : observations, dductions de la cause et des principes, formation d'hypothse(s), nouvelles
observations rfutant ou vrifiant les hypothses enfin[43]. Il dveloppa les techniques d'optique et en fit mme la
science physique fondamentale (il tudia le comportement des rayons lumineux et formule mme la premire
description de principe du miroir rflchissant, principe qui permettra l'invention du tlescope).
Science
Le religieux dominicain Albert le Grand

(1193-1280)
fut
considr
par
certains
contemporains comme un alchimiste et magicien,
nanmoins ses tudes biologiques permirent de
jeter les fondations des disciplines des sciences de
la vie. Il mena ainsi l'tude du dveloppement du
poulet en observant le contenu d'ufs pondus dans
le temps et commenta le premier le phnomne de
la nutrition du ftus. Il tablit galement une
classification systmatique des vgtaux, anctre
de la taxonomie. Il dcrit galement les premires
expriences de chimie[44].
180
Rfraction de la lumire par Robert Grosseteste De natura locorum

(XIIIe sicle).
L'Europe sortait ainsi d'une lthargie intellectuelle. L'glise, avait interdit jusqu'en 1234 les ouvrages d'Aristote,
accus de paganisme[rf.ncessaire]. Ce n'est qu'avec Saint Thomas d'Aquin que la doctrine aristotlicienne fut
accepte par les papes.
Saint Thomas d'Aquin, thologien, permit de redcouvrir, par le monde arabe, les textes d'Aristote et des autres
philosophes grecs, qu'il tudia Naples, l'universit dominicaine[45]. Cependant, il est surtout connu pour son
principe dit de l'autonomie respective de la raison et de la foi. Saint Thomas d'Aquin fut en effet le premier
thologien distinguer, dans sa Somme thologique (1266-1273) la raison (facult naturelle de penser, propre
l'homme) et la foi (adhsion au dogme de la Rvlation). Celle-ci est indmontrable, alors que la science est
explicable par l'tude des phnomnes et des causes. L'une et l'autre enfin ne peuvent s'clairer mutuellement.
Guillaume d'Occam (v. 1285- v. 1349) permit une avance sur le plan de la mthode. En nonant son principe de
parcimonie, appel aussi rasoir d'Occam, il procure la science un cadre pistmologique fond sur l'conomie des
arguments. Empiriste avant l'heure, Occam postule que : Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem ,
littralement Les entits ne doivent pas tre multiplies par del ce qui est ncessaire . Il explique par l qu'il est
inutile d'avancer sans preuves et de forger des concepts illusoires permettant de justifier n'importe quoi.
Science
181
Renaissance et la science classique

Article dtaill : Sciences et techniques de la Renaissance.
La Renaissance est une priode qui se situe en Europe la fin du
Moyen ge et au dbut des Temps modernes. Dans le courant du
XVesicle et au XVIesicle, cette priode permit l'Europe de se
lancer dans des expditions maritimes d'envergure mondiale, connues
sous le nom de grandes dcouvertes ; de nombreuses innovations
furent popularises, comme la boussole ou le sextant ; la cartographie
se dveloppa, ainsi que la mdecine, grce notamment au courant de
l'humanisme. Selon l'historien anglais John Hale, ce fut cette poque
que le mot Europe entra dans le langage courant et fut dot d'un cadre
de rfrence solidement appuy sur des cartes et d'un ensemble
d'images affirmant son identit visuelle et culturelle. La science
comme discipline de la connaissance acquit ainsi son autonomie et ses
premiers grands systmes thoriques tel point que Michel Blay parle
du chantier de la science classique [46]. Cette priode est abondante
en descriptions, inventions, applications et en reprsentations du
monde, qu'il importe de dcomposer afin de rendre une image fidle de
cette phase historique :
L'Homme de Vitruve de Leonardo Da Vinci,

reprsentatif de la Renaissance italienne.
Naissance de la mthode scientifique : Francis Bacon

Francis Bacon (1561 - 1626) est le pre de l'empirisme. Il pose le
premier les fondements de la science et de ses mthodes[47]. Dans son
tude des faux raisonnements, sa meilleure contribution a t dans la
doctrine des idoles. D'ailleurs, il crit dans le Novum Organum (ou
nouvelle logique par opposition celle dAristote) que la
connaissance nous vient sous forme d'objets de la nature, mais que l'on
impose nos propres interprtations sur ces objets.
D'aprs Bacon, nos thories scientifiques sont construites en fonction
de la faon dont nous voyons les objets ; l'tre humain est donc biais
dans sa dclaration d'hypothses[pas clair]. Pour Bacon, la science
vritable est la science des causes . Sopposant la logique
aristotlicienne[48] qui tablit un lien entre les principes gnraux et les
faits particuliers, il abandonne la pense dductive, qui procde partir
des principes admis par lautorit des Anciens, au profit de l
Francis Bacon.
interprtation de la nature , o lexprience enrichit rellement le
savoir[49]. En somme, Bacon prconise un raisonnement et une
mthode fonds sur le raisonnement exprimental :
L'empirique, semblable la fourmi, se contente d'amasser et de consommer ensuite ses provisions. Le
dogmatique, telle l'araigne ourdit des toiles dont la matire est extraite de sa propre substance. L'abeille garde
le milieu ; elle tire la matire premire des fleurs des champs, puis, par un art qui lui est propre, elle la travaille
et la digre. (...) Notre plus grande ressource, celle dont nous devons tout esprer, c'est l'troite alliance de ses
deux facults : l'exprimentale et la rationnelle, union qui n'a point encore t forme[50]
.
Science
182
Pour Bacon, comme plus tard pour les scientifiques, la science amliore la condition humaine. Il expose ainsi une
utopie scientifique, dans la Nouvelle Atlantide (1627), qui repose sur une socit dirige par un collge universel
compos de savants et de praticiens.
De l' imago mundi l'astronomie
Articles dtaills : Rvolution copernicienne et Histoire de l'astronomie.
Directement permise par les mathmatiques de la Renaissance,
l'astronomie s'mancipe de la mcanique aristotlicienne, retravaille
par Hipparque et Ptolme. La thologie mdivale se fonde quant
elle, d'une part sur le modle d'Aristote, d'autre part sur le dogme de la
cration biblique du monde. C'est surtout Nicolas Copernic, avec son
ouvrage De revolutionibus (1543) qui met fin au modle aristotlicien
de l'immuabilit de la Terre. Sa doctrine a permis l'instauration de
l'hliocentrisme : avec Copernic, et avec lui seul, s'amorce un
bouleversement dont sortiront l'astronomie et la physique modernes
explique Jean-Pierre Verdet, Docteur s sciences. Repris et dvelopp
par Georg Joachim Rheticus, l'hliocentrisme sera confirm par des
Reprsentation de la mcanique cleste au sein du
systme de Nicolas Copernic.
observations[51], en particulier celles des phases de Vnus et de Jupiter
par Galile (1564 - 1642), qui met par ailleurs au point une des
premires lunettes astronomiques, qu'il nomme tlescope . Dans cette priode, et avant que Galile n'intervienne,
la thorie de Copernic reste confine quelques spcialistes, de sorte qu'elle ne rencontre que des oppositions
ponctuelles de la part des thologiens, les astronomes restant le plus souvent favorables la thse gocentrique.
Nanmoins, en 1616, le Saint-Office publie un dcret condamnant le systme de Copernic et mettant son ouvrage
l'index. En dpit de cette interdiction, Galile adoptera donc la cosmologie de Copernic et construira une nouvelle
physique avec le succs et les consquences que l'on sait , c'est--dire qu'il permettra la diffusion des thses
hliocentriques. Kepler dgagera les lois empiriques des mouvements clestes alors que Huygens dcrira la force
centrifuge. Newton unifiera ces approches en dcouvrant la gravitation universelle.
Le danois Tycho Brahe observera de nombreux phnomnes
astronomiques comme une nova et fondera le premier observatoire
astronomique, Uraniborg . Il y fit l'observation d'une comte en
1577. Johannes Kepler, l'lve de Brahe qu'il rencontre en 1600, va,
quant lui, initier les premiers calculs des fins astronomiques, en
prvoyant prcisment un lever de Terre sur la Lune[Quoi?] et en
nonant ses trois lois publies en 1609 et 16l9[52]. Avec Huygens
la gomtrie devient la partie centrale de la science astronomique,
faisant cho aux mots de Galile se paraphrasant par l'expression : le
livre du monde est crit en mathmatique [53].
Avec tous ces astronomes, et en l'espace d'un sicle et demi (jusqu'aux
Principia de Newton en 1687), la reprsentation de l'univers passe d'un
monde clos un monde infini selon l'expression d'Alexandre
Koyr[54].
De l'alchimie la chimie
Articles dtaills : Alchimie et Histoire de la chimie.
Portrait de Galile.
Science
Art sotrique depuis l'Antiquit, l'alchimie est l'anctre de la physique au sens d'observation de la matire. Selon
Serge Hutin, docteur s Lettres spcialiste de l'alchimie, les rveries des occultistes bloqurent nanmoins le
progrs scientifique, surtout au XVIesicle et au XVIIesicle. Il retient nanmoins que ces mirages qui nourrirent
l'allgorie alchimique ont considrablement influenc la pense scientifique. L'exprimentation doit ainsi beaucoup
aux laboratoires des alchimistes, qui dcouvrirent de nombreux corps que rpertoris plus tard par la chimie :
l'antimoine, l'acide sulfurique ou le phosphore par exemple. Les instruments des alchimistes furent ceux des
chimistes modernes, l'alambic par exemple. Selon Serge Hutin, c'est surtout sur la mdecine que l'alchimie eut une
influence notable, par l'apport de mdications minrales et par l'largissement de la pharmacope.
En dpit de ces faits historiques, le passage de l'alchimie la chimie demeure complexe. Pour le chimiste
Jean-Baptiste Dumas : La chimie pratique a pris naissance dans les ateliers du forgeron, du potier, du verrier et
dans la boutique du parfumeur [55]. L'alchimie n'a donc pas jou le rle unique dans la formation de la chimie ; il
n'en reste pas moins que ce rle a t capital . Pour la conscience populaire, ce sont les premiers chimistes
modernes comme Antoine Laurent de Lavoisier surtout, au XVIIIesicle, qui pse et mesure les lments
chimiques qui consomment le divorce entre chimie et alchimie. De nombreux philosophes et savants sont ainsi
soit l'origine des alchimistes (Roger Bacon ou Paracelse), soit s'y intressent, tels Francis Bacon[56] et mme, plus
tard Isaac Newton. Or, c'est une erreur de confondre l'alchimie avec la chimie. La chimie moderne est une science
qui s'occupe uniquement des formes extrieures dans lesquelles l'lment de la matire se manifeste [alors que] (...)
L'alchimie ne mlange ou ne compose rien selon F. Hartmann, pour qui elle est davantage comparable la
botanique[57]. En somme, bien que les deux disciplines soient lies, par l'histoire et leurs acteurs, la diffrence rside
dans la reprsentation de la matire : combinaisons chimiques pour la chimie, manifestations du monde inanim
comme phnomnes biologiques pour l'alchimie. Pour Bernard Vidal, l'alchimie a surtout permis d'amasser une
connaissance manipulatoire, pratique, de l'objet chimique (...) L'alchimiste a ainsi commenc dbroussailler le
champ d'expriences qui sera ncessaire aux chimistes des sicles futurs .
La chimie nat ainsi comme discipline scientifique avec Andreas Libavius (1550 - 1616) qui publie le premier recueil
de chimie, en lien avec la mdecine et la pharmacie (il classifie les composs chimiques et donne les mthodes pour
les prparer) alors que plus tard Nicolas Lmery (1645 - 1715) publiera le premier trait de chimie faisant autorit
avec son Cours de chimie, contenant la manire de faire les oprations qui sont en usage dans la mdecine, par une
mthode facile, avec des raisonnements sur chaque opration, pour linstruction de ceux qui veulent sappliquer
cette science en 1675. Johann Rudolph Glauber (1604 - 1668) ou Robert Boyle apportent quant eux de
considrables exprimentations portant sur les lments chimiques[58].
mergence de la physiologie moderne
Articles dtaills : Histoire de la biologie# et Renaissance.
Les dcouvertes mdicales et les progrs effectus dans la connaissance de lanatomie, en particulier aprs la
premire traduction de nombreuses uvres antiques dHippocrate et de Galien aux XVesicle et XVIesicle
permettent des avances en matire d'hygine et de lutte contre la mortalit. Andr Vsale jette ainsi les bases de
l'anatomie moderne alors que le fonctionnement de la circulation sanguine est dcouverte par Michel Servet et les
premires ligatures des artres sont ralises par Ambroise Par.
Diffusion du savoir
Le domaine des techniques progresse considrablement grce linvention de limprimerie par Johannes Gutenberg
au XVesicle, invention qui bouleverse la transmission du savoir. Le nombre de livres publis devient ainsi
exponentiel, la scolarisation de masse est possible, par ailleurs les savants peuvent dbattre par l'intermdiaire des
comptes-rendus de leurs exprimentations. La science devient ainsi une communaut de savants. Les acadmies des
sciences surgissent, Londres, Paris, Saint-Petersbourg et Berlin.
183
Science
184
Les journaux et priodiques prolifrent, tels le Journal des savans, Acta Eruditorum, Mmoires de Trevoux etc.
mais les domaines du savoir y sont encore mls et ne constituent pas encore totalement des disciplines. La science,
bien que s'institutionnalisant, fait encore partie du champ de l'investigation philosophique. Michel Blay dit ainsi : il
est trs surprenant et finalement trs anachronique de sparer, pour la priode classique, l'histoire des sciences de
l'histoire de la philosophie, et aussi de ce que l'on appelle l'histoire littraire. [59]
Au final la Renaissance permet, pour les disciplines scientifiques de la
matire, la cration de disciplines et d'pistmologies distinctes mais
runies par la scientificit, elle-mme permise par les mathmatiques,
car, selon l'expression de Pascal Brioist : la mathmatisation dune
pratique conduit lui donner le titre spcifique de science . Michel
Blay voit ainsi dans les dbats autour de concepts cls, comme ceux
d'absolu ou de mouvement, de temps et d'espace, les lments d'une
science classique.
Les Lumires et les grands systmes scientifiques
Galileo and Viviani, par Tito Lessi (1892).
Au XVIIesicle, la rvolution scientifique est permise par la

mathmatisation de la science. Les universits occidentales avaient commenc apparatre au XIesicle, mais ce
n'est qu'au cours du XVIIesicle qu'apparaissent les autres institutions scientifiques, notamment l'Accademia dei
Lincei, fonde en 1603 (anctre de l'Acadmie pontificale des sciences), les acadmies des sciences, les socits
savantes. Les sciences naturelles et la mdecine surtout se dvelopprent durant cette priode[60].
L'Encyclopdie
Un second changement important dans le mouvement des Lumires par rapport au sicle prcdent trouve son
origine en France, avec les Encyclopdistes. Ce mouvement intellectuel dfend lide quil existe une architecture
scientifique et morale du savoir. Le philosophe Denis Diderot et le mathmaticien dAlembert publient en 1751
lEncyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers qui permet de faire le point sur l'tat du
savoir de l'poque. L'Encyclopdie devient ainsi un hymne au progrs scientifique[61].
Science
185
Avec l'Encyclopdie nat galement la conception classique que la

science doit son apparition la dcouverte de la mthode
exprimentale. Jean le Rond D'Alembert explique ainsi, dans le
Discours prliminaire de l'Encyclopdie (1759) que :
Ce n'est point par des hypothses vagues et arbitraires que nous
pouvons esprer de connatre la nature, c'est (...) par l'art de
rduire autant qu'il sera possible, un grand nombre de
phnomnes un seul qui puisse en tre regard comme le
principe (...). Cette rduction constitue le vritable esprit
systmatique, qu'il faut bien se garder de prendre pour l'esprit de
systme[62]
Rationalisme et science moderne
Article dtaill : Rationalisme.
La priode dite des Lumires initia la monte du courant rationaliste,
provenant de Ren Descartes puis des philosophes anglais, comme
Thomas Hobbes et David Hume, qui adoptrent une dmarche
La Planche 1-143 de l'Encyclopdie reprsentant
l'anatomie humaine.
empirique[63], mettant laccent sur les sens et lexprience dans
lacquisition des connaissances, au dtriment de la raison pure. Des
penseurs, galement scientifiques (comme Gottfried Wilhelm von Leibniz, qui dveloppa les mathmatiques et le
calcul infinitsimal, ou Emmanuel Kant, le baron d'Holbach, dans son Systme de la nature, dans lequel il soutient
lathisme contre toute conception religieuse ou diste, le matrialisme et le fatalisme c'est--dire le dterminisme
scientifique, ou encore Pierre Bayle avec ses Penses diverses sur la comte[64]) firent de la Raison (avec une
majuscule) un culte au progrs et au dveloppement social. Les dcouvertes d'Isaac Newton, sa capacit confronter
et assembler les preuves axiomatiques et les observations physiques en un systme cohrent donnrent le ton de
tout ce qui allait suivre son exemplaire Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. En nonant en effet la
thorie de la gravitation universelle, Newton inaugura l'ide d'une science comme discours tendant expliquer le
monde, considr comme rationnel car ordonn par des lois reproductibles.
L'avnement du sujet pensant, en tant qu'individu qui peut dcider par son raisonnement propre et non plus sous le
seul joug des us et coutumes, avec John Locke, permet la naissance des sciences humaines, comme l'conomie, la
dmographie, la gographie ou encore la psychologie.
Science
186
Naissance des grandes disciplines scientifiques

La majorit des disciplines majeures de la science se consolident, dans
leurs pistmologies et leurs mthodes, au XVIIIesicle. La botanique
apparat avec Carl von Linn qui publie en 1753 Species plantarum,
point du dpart du systme du binme linnen et de la nomenclature
botanique[65]. La chimie nat par ailleurs avec Antoine Laurent de
Lavoisier qui nonce en 1778 la loi de conservation de la matire,
identifie et baptise l'oxygne. Les sciences de la terre font aussi leur
apparition. Comme discipline, la mdecine progresse galement avec
la constitution des examens cliniques et les premires classification des
maladies par William Cullen et Franois Boissier de Sauvages de
Lacroix.
XIXesicle
Carl Von Linn.
La biologie connat au XIXesicle de profonds bouleversements avec
la naissance de la gntique, suite aux travaux de Gregor Mendel, le
dveloppement de la physiologie, l'abandon du vitalisme suite la synthse de l'ure qui dmontre que les composs
organiques obissent aux mmes lois physico-chimique que les composs inorganiques. L'opposition entre science et
religion se renforce avec la parution de L'Origine des espces en 1859 de Charles Darwin. Les sciences humaines
naissent, la sociologie avec Auguste Comte, la psychologie avec Charcot et Wilhelm Maximilian Wundt.
Claude Bernard et la mthode exprimentale

Claude Bernard (1813-1878) est un mdecin et physiologiste, connu
pour l'tude du syndrome de Claude Bernard-Horner. Il est considr
comme le fondateur de la mdecine exprimentale. Il rdige la
premire mthode exprimentale, considre comme le modle
suivre de la pratique scientifique. Il nonce ainsi les axiomes de la
mthode mdicale dans son Introduction l'tude de la mdecine
exprimentale (1865) et en premier lieu l'ide que l'observation doit
rfuter ou valider la thorie :
La thorie est lhypothse vrifie aprs quelle a t soumise
au contrle du raisonnement et de la critique. Une thorie, pour
rester bonne, doit toujours se modifier avec le progrs de la
science et demeurer constamment soumise la vrification et la
Claude Bernard.
critique des faits nouveaux qui apparaissent. Si lon considrait
une thorie comme parfaite, et si on cessait de la vrifier par
lexprience scientifique, elle deviendrait une doctrine[66]
.
Science
187
Rvolution Industrielle
Article dtaill : Rvolution industrielle.
Les Premire et Seconde Rvolutions Industrielles sont marques par
de profonds bouleversements conomiques et sociaux, permis par les
innovations et dcouvertes scientifiques et techniques. La vapeur, puis
l'lectricit comptent parmi ces progrs notables qui ont permis
l'amlioration des transports et de la production. Les instruments
scientifiques sont plus nombreux et plus srs, tels le microscope (
l'aide duquel Louis Pasteur dcouvre les microbes) ou le tlescope se
perfectionnent. La physique acquiert ses principales lois, notamment
avec James Clerk Maxwell qui, nonce les principes de la thorie
cintique des gaz ainsi que l'quation d'onde fondant
l'lectromagntisme. Ces deux dcouvertes permirent d'importants
travaux ultrieurs notamment en relativit restreinte et en mcanique
quantique. Il esquisse ainsi les fondements des sciences du XXesicle,
notamment les principes de la physique des particules, propos de la
nature de la lumire.
Un des premiers microscopes.
Une science post-industrielle

Tout comme le XIXesicle, le XXesicle connat une acclration importante des dcouvertes scientifiques. On note
l'amlioration de la prcision des instruments, qui eux-mmes reposent sur les avances les plus rcentes de la
science ; l'informatique qui se dveloppe partir des annes 1950 et permet un meilleur traitement d'une masse
d'informations toujours plus importante et aboutit rvolutionner la pratique de la recherche, est un de ces
instruments.
Les changes internationaux des connaissances scientifiques sont de plus en plus rapides et faciles (ce qui se traduit
par des enjeux linguistiques) ; toutefois, les dcouvertes les plus connues du XXesicle prcdent la vritable
mondialisation et l'uniformisation linguistique des publications scientifiques. En 1971 la firme Intel met au point le
premier micro-processeur et en 1976 Apple commercialise le premier ordinateur de bureau. Dans La Socit
post-industrielle. Naissance d'une socit d'Alain Touraine, le sociologue prsente les caractristiques d'une science
au service de l'conomie et de la prosprit matrielle.
Complexification des sciences
De rvolutions scientifiques [67] en rvolutions scientifiques, la science vit ses disciplines se spcialiser. La
complexification des sciences explosa au XXesicle, conjointement la multiplication des champs d'tude.
Paralllement, les sciences viennent se rapprocher voire travailler ensemble. C'est ainsi que, par exemple, la
biologie fait appel la chimie et la physique, tandis que cette dernire utilise l'astronomie pour confirmer ou
infirmer ses thories (c'est l'astrophysique). Les mathmatiques deviennent le langage commun des sciences ; les
applications tant multiples. Le cas de la biologie est exemplaire. Elle s'est divise en effet en de nombreuses
branches : en biologie molculaire, biochimie, biologie gntique, agrobiologie, etc.
Science
188
La somme des connaissances devient telle qu'il est impossible pour un
scientifique de connatre parfaitement plusieurs branches de la science.
C'est ainsi qu'ils se spcialisent de plus en plus et pour contrebalancer
cela, le travail en quipe devient la norme. Cette complexification rend
la science de plus en plus abstraite pour ceux qui ne participent pas aux
dcouvertes scientifiques, en dpit de programmes nationaux et
internationaux (sous l'gide de l'ONU, avec l'UNESCO - pour United
Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) de
vulgarisation des savoirs.
Dveloppement des sciences humaines
L'informatique, l'innovation majeure du
XXesicle, a apport une prcieuse assistance
aux travaux de recherche.
Le sicle est galement marqu par le dveloppement des sciences

humaines. Institutionnalises dans la sparation que l'universit
franaise fait entre les facults de sciences et mdecine d'une part, et
celles de lettres, droit et sciences humaines d'autre part, les sciences humaines comportent de nombreuses disciplines
comme l'anthropologie, la sociologie, l'ethnologie, l'histoire, la psychologie, la biologie, la linguistique, la morale,
l'archologie, l'conomie entre autres.
Les sciences cognitives proposent un modle expliquant les facults mentales ainsi que le comportement humain. La
psychanalyse et les autres pratiques thrapeutiques naissent des grands courants thoriques.
thique et science : l'avenir de la science au XXIesicle

Le XXIesicle est caractris par une acclration des dcouvertes de pointe, comme la nanotechnologie. Par
ailleurs, au sein des sciences naturelles, la gntique promet des changements sociaux ou biologiques sans
prcdents. L'informatique est par ailleurs la fois une science et un instrument de recherche puisque la simulation
informatique permet d'exprimenter des modles toujours plus complexes et gourmands en termes de puissance de
calcul. La science se dmocratise d'une part : des projets internationaux voient le jour (lutte contre le SIDA et le
cancer, programme SETI, astronomie, dtecteurs de particules etc.) ; d'autre part la vulgarisation scientifique permet
de faire accder toujours plus de personnes au raisonnement et la curiosit scientifique.
L'thique devient une notion concomitante celle de science. Les
nanotechnologies et la gntique surtout posent les problmes de
socit futurs, savoir, respectivement, les dangers des innovations
pour la sant, et la manipulation du patrimoine hrditaire de l'homme.
Les pays avancs technologiquement crent ainsi des organes
institutionnels charg d'examiner le bien-fond des applications
scientifiques. Par exemple, des lois biothiques se mettent en place
travers le monde, mais pas partout de la mme manire, tant trs lies
aux droits locaux. En France, le Comit Consultatif National d'thique
est charg de donner un cadre lgal aux dcouvertes scientifiques[68].
Une application nanotechnologique.
Science
Classification des sciences

On distingue les sciences humaines et sociales des sciences de la nature. Les premires, comme la sociologie, portent
sur l'tude des phnomnes lis l'action humaine, les secondes, comme la physique, portent sur l'tude des
phnomnes naturels. Plus rcemment, quelques auteurs, comme Herbert Simon[69], ont voqu l'apparition d'une
catgorie intermdiaire, celle des sciences de l'artificiel, qui portent sur l'tude de systmes crs par l'homme artificiels - mais qui prsentent un comportement indpendant ou relativement de l'action humaine. Il s'agit par
exemple des sciences de l'ingnieur. On peut galement distinguer les sciences empiriques, qui portent sur l'tude des
phnomnes accessibles par l'observation et l'exprimentation, des sciences logico-formelles, comme la logique ou
les mathmatiques, qui portent sur des entits purement abstraites. Une autre manire de catgoriser les sciences
consiste distinguer les sciences fondamentales, dont le but premier est de produire des connaissances, des sciences
appliques, qui visent avant tout appliquer ces connaissances la rsolution de problmes concrets. D'autres
catgorisations existent, notamment la notion de science exacte ou de science dure. Ces dernires catgorisations,
bien que trs courantes, sont beaucoup plus discutables que les autres, car elles sont porteuses d'un jugement
(certaines sciences seraient plus exactes que d'autres, certaines sciences seraient molles , c'est--dire sans vritable
consistance, ...). Il existe aussi une Classification des sciences en poupes russes.
De manire gnrale, aucune catgorisation n'est compltement exacte ni entirement justifiable, et les zones
pistmologiques entre elles demeurent floues[70]. Pour Robert Nadeau : on reconnat gnralement quon peut
classer [les sciences] selon leur objet (...), selon leur mthode (...), et selon leur but .
Sciences fondamentales et appliques

Articles dtaills : Science fondamentale et Sciences appliques.
Les sciences fondamentales visent prioritairement l'acquisition de connaissances nouvelles. Cette classification
premire repose sur la notion d'utilit : certaines sciences produisent des connaissances en sorte dagir sur le monde
(les sciences appliques), cest--dire dans la perspective dun objectif pratique, tandis que d'autres (les sciences
fondamentales) visent prioritairement lacquisition de connaissances nouvelles abstraites. Nanmoins, cette limite est
floue. Les mathmatiques, la physique ou la biologie peuvent ainsi aussi bien tre fondamentales qu'appliques,
selon le contexte. Les sciences appliques (qu'il ne faut pas confondre avec la technique en tant qu'application de
connaissances empiriques) produisent des connaissances en sorte d'agir sur le monde, c'est--dire dans la perspective
d'un objectif pratique, conomique ou industriel.
Certaines disciplines restent cependant plus ancres dans un domaine
que dans un autre. La cosmologie est par exemple une science
exclusivement fondamentale. L'astronomie est galement une
discipline qui relve dans une grande mesure de la science
fondamentale. La mdecine, la pdagogie ou l'ingnierie sont au
contraire des sciences essentiellement appliques (mais pas
exclusivement). Sciences appliques et sciences fondamentales ne sont
pas cloisonnes. Les dcouvertes issues de la science fondamentale
trouvent des fins utiles (exemple : le laser et son application au son
Un groupe de chercheurs travaillant sur une
numrique sur CD-ROM). De mme, certains problmes techniques
exprience.
mnent parfois de nouvelles dcouvertes en science fondamentale.
Ainsi, les laboratoires de recherche et les chercheurs peuvent faire paralllement de la recherche applique et de la
recherche fondamentale. Par ailleurs, la recherche en sciences fondamentales utilise les technologies issues de la
science applique, comme la microscopie, les possibilits de calcul des ordinateurs par la simulation numrique, par
exemple.
189
Science
190
Par ailleurs, les mathmatiques sont souvent considres comme autre chose qu'une science, en partie parce que la
vrit mathmatique n'a rien voir avec la vrit des autres sciences. L'objet des mathmatiques est en effet interne
cette discipline. Ainsi, sur cette base, les mathmatiques appliques souvent perus davantage comme une branche
mathmatique au service d'autres sciences (comme le dmontrent les travaux du mathmaticien Jacques-Louis Lions
qui explique : Ce que j'aime dans les mathmatiques appliques, c'est qu'elles ont pour ambition de donner du
monde des systmes une reprsentation qui permette de comprendre et d'agir ) seraient bien plutt sans finalit
pratique. A contrario, les mathmatiques possdent un nombre important de branches, d'abord abstraites, s'tant
dveloppes au contact avec d'autres disciplines comme les statistiques, la thorie des jeux, la logique combinatoire,
la thorie de l'information, la thorie des graphes entre autres exemples, autant de branches qui ne sont pas
catalogus dans les mathmatiques appliques mais qui pourtant irriguent d'autres branches scientifiques.
Sciences nomothtiques et idiographiques

Un classement des sciences peut s'appuyer sur les mthodes mise en uvre. Une premire distinction de cet ordre
peut tre faite entre les sciences nomothtiques et les sciences idiographiques :
les sciences nomothtiques cherchent tablir des lois gnrales pour des phnomnes susceptibles de se
reproduire. On y retrouve la physique et la biologie, mais galement des sciences humaines ou sociales comme
l'conomie, la psychologie ou mme la sociologie.
les sciences idiographiques s'occupent au contraire du singulier, de l'unique, du non rcurrent. L'exemple de
l'histoire montre qu'il n'est pas absurde de considrer que le singulier peut tre justiciable d'une approche
scientifique.
C'est Wilhelm Windelband, philosophe allemand du XIXesicle que
l'on doit la premire bauche de cette distinction, la rflexion de
Windelband portant sur la nature des sciences sociales. Dans son
Histoire et science de la nature (1894), il soutient que l'opposition
entre sciences de la nature et de l'esprit repose sur une distinction de
mthode et de formes d'objectivation [71] Jean Piaget reprendra le
vocable de nomothtique pour dsigner les disciplines cherchant
dgager des lois ou des relations quantitatives en utilisant des
mthodes d'exprimentation stricte ou systmatique. Il cite la
psychologie scientifique, la sociologie, la linguistique, l'conomie et la
dmographie. Il distingue ces disciplines des sciences historiques,
juridiques et philosophiques[72].
Sciences empiriques et logico-formelles

Articles dtaills : Science empirique et Science formelle.
Wilhelm Windelband.
Une catgorisation a t propose par l'pistmologie, distinguant les

sciences empiriques et les sciences logico-formelles . Leur point commun reste les mathmatiques et leur usage
dans les disciplines lies ; cependant, selon les mots de Gilles-Gaston Granger, la ralit n'est pas aussi simple. Car,
d'une part, c'est souvent propos de questions poses par l'observation empirique que des concepts mathmatiques
ont t dgags ; d'autre part, si la mathmatique n'est pas une science de la nature, elle n'en a pas moins de
vritables objets . Selon Lna Soler, dans son Introduction lpistmologie, distingue dune part les sciences
formelles des sciences empiriques, dautre part les sciences de la natures des sciences humaines et sociale.
les sciences dites empiriques portent sur le monde empiriquement accessible, sensible (accessible par les sens
donc). Elles regroupent : les sciences de la nature, qui ont pour objet d'tude les phnomnes naturels ; les
sciences humaines, qui ont pour objet d'tude l'Homme et ses comportements individuels et collectifs, passs et
Science
191
prsents ;
de leur ct, les sciences logico-formelles (ou sciences formelles) explorent par la dduction, selon des rgles de
formation et de dmonstration, des systmes axiomatiques. Il s'agit par exemple des mathmatiques ou de la
logique[73]
Sciences de la nature et sciences humaines et sociales

Articles dtaills : Sciences de la nature et Sciences humaines et sociales.
Selon Gilles-Gaston Granger, il existe une autre sorte d'opposition pistmologique, distinguant d'une part les
sciences de la nature, qui ont des objets manant du monde sensible, mesurables et classables ; d'autre part les
sciences de l'homme aussi dites sciences humaines, pour lesquelles l'objet est abstrait. Gilles-Gaston Granger rcuse
par ailleurs de faire de l'tude du phnomne humain une science proprement dite[74].
les sciences humaines et sociales sont celles qui ont pour objet d'tude les hommes, les socits, leur histoire,
leurs cultures, leurs ralisations et leurs comportements ;
les sciences de la nature, ou sciences naturelles ( Natural science en anglais) ont pour objet le monde naturel,
la Terre et l'Univers.
L'opposition traditionnelle entre sciences humaines et sciences naturelles repose sur celle entre nature et culture.
Disciplines scientifiques
Article dtaill : Liste des disciplines scientifiques.
La science peut tre organise en grandes disciplines scientifiques, notamment : mathmatiques, chimie, biologie,
physique, mcanique, optique, pharmacie, mdecine, astronomie, archologie, conomie, sociologie. Les disciplines
ne se distinguent pas seulement par leurs mthodes ou leurs objets, mais aussi par leurs institutions : revues, socits
savantes, chaires d'enseignement, ou mme leurs diplmes.
La pratique retient nanmoins trois classements :
1. les sciences formelles (ou Sciences logico-formelles) ;
2. les sciences naturelles ;
3. les sciences humaines et sociales.
Le sens commun associe une discipline un objet. Par exemple la
sociologie soccupe de la socit, la psychologie de la pense, la
physique soccupe de phnomnes mcaniques, thermiques, la chimie
soccupe des ractions de la matire. La recherche moderne montre
nanmoins labsence de frontire et la ncessit de dvelopper des
Un laboratoire l'institut de biochimie de
Cologne.
transversalits ; par exemple, pour certaines disciplines on parle de
physico-chimique ou de chimio-biologique , expressions qui
permettent de montrer les liens forts des spcialits entre elles. Une discipline est au final dfinie par lensemble des
rfrentiels quelle utilise pour tudier un ensemble dobjets, ce qui forme sa scientificit. Nanmoins, ce critre n'est
pas absolu.
Pour le sociologue Raymond Boudon, il n'existe pas une scientificit unique et transdisciplinaire. Il sappuie ainsi sur
la notion d airs de famille , notion dj thorise par le philosophe Ludwig Wittgenstein selon laquelle il n'existe
que des ressemblances formelles entre les sciences, sans pour autant en tirer une rgle gnrale permettant de dire ce
qu'est la science . Raymond Boudon, dans Lart de se persuader des ides douteuses, fragiles ou fausses[75]
explique que le relativisme s'il est une ide reue bien installe [], repose sur des bases fragiles et que,
contrairement ce que prche Feyerabend, il n'y a pas lieu de congdier la raison .
Science
Raisonnement scientifique
Type formel pur
Article dtaill : Logique.
Selon Emmanuel Kant la logique formelle est science qui expose dans le dtail et prouve de manire stricte,
uniquement les rgles formelles de toute pense . Les mathmatiques et la logique formalises composent ce type
de raisonnement. Cette classe se fonde par ailleurs sur deux principes constitutifs des systmes formels : l'axiome et
les rgles de dduction ainsi que sur la notion de syllogisme, exprime par Aristote le premier[76] et lie au
raisonnement dductif (on parle aussi de raisonnement hypothtico-dductif ), qu'il expose dans ses Topiques[77]
et dans son trait sur la logique : Les Analytiques. Il s'agit galement du type qui est le plus adquat la ralit, celui
qui a fait le plus ses preuves, par la technique notamment. Le matre-mot du type formel pur est la dmonstration
logique et non-contradictoire (entendu comme la dmonstration qu'on ne pourra driver dans le systme tudi
n'importe quelle proposition). En d'autres termes, il ne s'agit pas proprement parler d'un raisonnement sur l'objet
mais bien plutt d'une mthode pour traiter les faits au sein des dmonstrations scientifiques et portant sur les
propositions et les postulats.
On distingue ainsi dans ce type deux disciplines fondamentales :
1. la logique de la dduction naturelle ;
2. la logique combinatoire.
Le type formel fut particulirement dveloppe au XXesicle, avec le logicisme et la philosophie analytique.
Bertrand Russell dveloppe en effet une mthode atomique (ou atomisme logique) qui sefforce de diviser le
langage en ses parties lmentaires, ses structures minimales, la phrase simple en somme. Wittgenstein projetait en
effet dlaborer un langage formel commun toutes les sciences permettant d'viter le recours au langage naturel, et
dont le calcul propositionnel reprsente l'aboutissement. Cependant, en dpit d'une stabilit pistmologique propre,
a contrario des autres types, le type formel pur est galement largement tributaire de l'historicit des sciences[78]
Type empirico-formel
Articles dtaills : Empirisme, Modle, Thorie et exprimentation.
Le modle de ce type, fond sur l'empirisme, est la physique. L'objet est ici concret et extrieur, non construit par la
discipline (comme dans le cas du type formel pur). Ce type est en fait la runion de deux composantes :
d'une part il se fonde sur la thorique formelle, les mathmatiques (la physique fondamentale par exemple) ;
d'autre part la dimension exprimentale est complmentaire (la mthode scientifique).
192
Science
193
Le type empirico-formel progresse ainsi de la thorie donne
comme a priori l'empirie, puis revient sur la premire via un
raisonnement circulaire destin confirmer ou rfuter les axiomes. Le
modle est alors l'intermdiaire entre la thorie et la pratique. Il
s'agit d'une schmatisation permettant d'prouver ponctuellement la
thorie. La notion de thorie est depuis longtemps centrale en
philosophie des sciences, mais elle est remplace, sous l'impulsion
empiriste, par celle de modle, ds le milieu du XXesicle[79].
L'exprience (au sens de mise en pratique) est ici centrale, selon
l'expression de Karl Popper : Un systme faisant partie de la science
empirique doit pouvoir tre rfut par l'exprience .
Exprience dmontrant la viscosit du bitume.
Parmi les sciences empiriques, on distingue deux grandes familles de

sciences : les sciences de la nature et les sciences humaines.
Nanmoins, l'empirisme seul ne permet pas, en se coupant de
l'imagination, d'laborer des thories novatrices, fondes sur l'intuition
du scientifique, permettant de dpasser des contradictions que la
simple observation des faits ne pourrait rsoudre[80].
Il existe nanmoins des dbats quant la nature empirique de certaines

sciences humains, comme l'conomie
ou l'histoire, qui ne reposent pas sur une mthode totalement empirique,
l'objet tant virtuel dans les deux disciplines.
[81]
Type hermneutique
Articles dtaills : Hermneutique et Phnomnologie (science).
Les sciences hermneutiques (du grec hermeneutik, art d'interprter ) dcodent les signes naturels et tablissent
des interprtations. Ce type de discours scientifique est caractristique des sciences humaines, o l'objet est l'homme.
Dans la mthode hermneutique, les effets visibles sont considrs comme un texte dcoder, la signification
cache. La phnomnologie est ainsi l'explication philosophique la plus proche de ce type[82], qui regroupe, entre
autres, la sociologie, la linguistique, l'conomie, l'ethnologie, la thorie des jeux, etc. Il peut s'agir ds lors de deux
catgories de discours :
1. l'intention premire est alors l'objet de la recherche hermneutique, exemple : dans la psychologie ;
2. l'interprtation est aussi possible : la thorie prvoit les phnomnes, simule les relations et les effets mais l'objet
reste invisible (cas de la psychanalyse).
Par rapport aux deux autres types formels, le statut scientifique du type hermneutique est contest par les tenants
d'une science mathmatique, dite dure .
Science
194
la conception de lunit de la science postule par le positivisme tout

un courant de pense va, la suite de Wilhelm Dilthey (1833-1911),
affirmer lexistence dune coupure radicale entre les sciences de la
nature et les sciences de lesprit. Les sciences de la nature ne cherchent
qu' expliquer leur objet, tandis que les sciences de l'homme, et
l'histoire en particulier, demandent galement comprendre de
l'intrieur et donc prendre en considration le vcu. Ces dernires ne
doivent pas adopter la mthode en usage dans les sciences de la nature
car elles ont un objet qui lui est totalement diffrent. Les sciences
sociales doivent tre l'objet d'une introspection, ce que Wilhelm
Dilthey appelle une dmarche hermneutique , cest--dire une
dmarche dinterprtation des manifestations concrets de lesprit
humain. Le type hermneutique marque le XXesicle, avec des auteurs
comme Hans-Georg Gadamer qui publia en 1960, Vrit et Mthode
qui, s'opposant l'empirisme tout-puissant, affirme que la mthode
ne suffit pas [83].
Wilhelm Dilthey.
Scientificit
La scientificit est la qualit des pratiques et des thories qui cherchent tablir des rgularits reproductibles,
mesurables et rfutables dans les phnomnes par le moyen de la mesure exprimentale, et en fournir une
reprsentation explicite.
Plus gnralement, c'est le caractre de ce qui rpond aux critres de la science [84]. De manire gnrale toutes
les sciences, la mthode scientifique repose sur quatre critres :
1. elle est systmatique (le protocole doit s'appliquer tous les cas, de la mme faon) ;
2. elle fait preuve d'objectivit (c'est le principe du double-aveugle : les donnes doivent tre contrles par des
collgues chercheurs - c'est le rle de la publication) ;
3. elle est rigoureuse, testable (par l'exprimentation et les modles scientifiques) ;
4. et enfin, elle doit tre cohrente (les thories ne doivent pas se contredire, dans une mme discipline).
Nanmoins, chacun de ces points est problmatique, et les questionnements de l'pistmologie portent
principalement sur les critres de scientificit. Ainsi, concernant la cohrence interne aux disciplines,
l'pistmologue Thomas Samuel Kuhn bat en brche ce critre de scientificit, en posant que les paradigmes
subissent des rvolutions scientifiques : un modle n'est valable tant qu'il n'est pas remis en cause. Le principe
d'objectivit, qui est souvent prsent comme l'apanage de la science, est, de mme, source d'interrogations, surtout
au sein des sciences humaines. La psychanalyse par exemple n'est ainsi pas accepte comme science pour les tenants
de la scientificit. Karl Popper comme Ludwig Wittgenstein lui ont refus ce statut en raison de son caractre non
rfutable par l'exprience. Popper ajoute, dans La Logique de la dcouverte scientifique (1934) que l'attitude
scientifique [est] l'attitude critique , ce qui forme le noyau de la scientificit.
Science
195
Pour le sociologue de la science Roberto Miguelez : Il semble bien

que l'ide de la science suppose, premirement, celle d'une logique de
l'activit scientifique ; deuximement, celle d'une syntaxe du discours
scientifique. En d'autres termes, il semble bien que, pour pouvoir parler
de la science, il faut postuler l'existence d'un ensemble de rgles - et
d'un seul - pour le traitement des problmes scientifiques - ce qu'on
appellera alors la mthode scientifique -, et d'un ensemble de rgles
- et d'un seul - pour la construction d'un discours scientifique [85]. La
sociologie des sciences tudie en effet de plus en plus les critres de
scientificit, au sein de l'espace social scientifique, passant d'une vision
interne, celle de l'pistmologie, une vision davantage globale.
La scientificit ne se limite pas l'observation.
Scientifique et mthode scientifique

Articles dtaills : Mthode scientifique et valuation de la recherche scientifique.
La mthode scientifique (grec ancien mthodos, poursuite, recherche, plan ) est l'ensemble des procds
raisonns pour atteindre un but ; celui-ci peut tre de conduire un raisonnement selon des rgles de rectitude logique,
de rsoudre un problme de mathmatique, de mener une exprimentation pour tester une hypothse scientifique. .
Elle est troitement lie l'histoire des sciences[86]. La mthode scientifique suit par ailleurs quatre oprations
distinctes :
Exprimentation
Article dtaill : Exprimentation.
Thomas Edison dans son laboratoire (1901).
L' exprimentation est une mthode scientifique qui consiste tester

par des expriences rptes la validit d'une hypothse et obtenir des
donnes quantitatives permettant de l'affiner. Elle repose sur des
protocoles exprimentaux permettant de normaliser la dmarche. La
physique ou la biologie reposent sur une dmarche active du
scientifique qui construit et contrle un dispositif exprimental
reproduisant certains aspects des phnomnes naturels tudis. La
plupart des sciences emploient ainsi la mthode exprimentale, dont le
protocole est adapt son objet et sa scientificit. De manire
gnrale, une exprience doit apporter des prcisions quantifies (ou
statistiques) permettant de rfuter ou tayer le modle. Les rsultats des
expriences ne sont pas toujours quantifiables, comme dans les
sciences humaines. L'exprience doit ainsi pouvoir rfuter les modles
thoriques.
L'exprimentation a t mise en avant par le courant de l'empirisme. Nanmoins, le logicien et scientifique Charles
Sanders Peirce (1839-1914), et plus tard mais indpendamment[87], l'pistmologue Karl Popper (1902-1994), lui
opposent l'abduction (ou mthode par conjecture et rfutation) comme tape premire de la recherche scientifique.
L'abduction (ou conjecture) est un procd consistant introduire une rgle titre dhypothse afin de considrer ce
rsultat comme un cas particulier tombant sous cette rgle. Elle consiste en l'invention a priori d'une conjecture
prcdant l'exprience. En somme, cela signifie que l'induction fournit directement la thorie, alors que dans le
processus abductif la thorie est invente avant l'exprience et cette dernire ne fait que rpondre par l'affirmative ou
par la ngative l'hypothse.
Science
196
Observation
Article dtaill : Observation.
L observation est laction de suivi attentif des phnomnes, sans
volont de les modifier, laide de moyens denqute et dtude
appropris. Les scientifiques y ont recours principalement lorsqu'ils
suivent une mthode empirique. C'est par exemple le cas en astronomie
ou en physique. Il s'agit d'observer le phnomne ou l'objet sans le
dnaturer, ou mme interfrer avec sa ralit. Certaines sciences,
comme la physique quantique ou la psychologie, prennent en compte
l'observation comme un paradigme explicatif part entire, influenant
le comportement de l'objet observ. La philosophe Catherine Chevalley
rsume ainsi ce nouveau statut de l'observation : Le propre de la
thorie quantique est de rendre caduque la situation classique dun
objet existant indpendamment de lobservation qui en est faite .
La science dfinit la notion dobservation dans le cadre de lapproche
objective de la connaissance, observation permise par une mesure et
suivant un protocole fix d'avance.
L'observation scientifique passe par des

instruments, ici des alambics pour la chimie.
Thorie et modle
Une thorie (du grec theoria soit vision du monde ) est un modle ou un cadre de travail pour la
comprhension de la nature et de l'humain. En physique, le terme de thorie dsigne gnralement le support
mathmatique, driv d'un petit ensemble de principes de base et d'quations, permettant de produire des prvisions
exprimentales pour une catgorie donne de systmes physiques. Un exemple est la thorie lectromagntique ,
habituellement confondue avec l'lectromagntisme classique, et dont les rsultats spcifiques sont obtenus partir
des quations de Maxwell. Ladjectif thorique adjoint la description d'un phnomne indique souvent qu'un
rsultat particulier a t prdit par une thorie mais qu'il n'a pas encore t observ. La thorie est ainsi bien souvent
plus un modle entre l'exprimentation et l'observation qui reste confirmer.
La conception scientifique de la thorie devient ainsi une phase provisoire de la mthode exprimentale. Claude
Bernard, dans son Introduction la mdecine exprimentale appuie sur le rle cl des questions et sur l'importance
de l'imagination dans la construction des hypothses, sorte de thories en voie de dveloppement. Le neurobiologiste
Jean-Pierre Changeux explique ainsi :
Le scientifique construit des modles qu'il confronte au rel. Il les projette sur le monde ou les rejette en
fonction de leur adquation avec celui-ci sans toutefois prtendre l'puiser. La dmarche du scientifique est
dbat critique, improvisation dconcertante , hsitation, toujours consciente de ses limites[88]
En effet, si l'exprimentation est prpondrante, elle ne suffit pas, conformment la maxime de Claude Bernard :
La mthode exprimentale ne donnera pas d'ide neuve ceux qui n'en ont pas. , la thorie et le modle permettant
d'prouver la ralit a priori.
Science
Simulation
Articles dtaills : Simulation de phnomnes et Modle mathmatique.
La simulation est la reproduction artificielle du fonctionnement d'un appareil, d'une machine, d'un systme, d'un
phnomne, l'aide d'une maquette ou d'un programme informatique, des fins d'tude, de dmonstration ou
d'explication [89]. Elle est directement lie l'utilisation de l'informatique au XXesicle. Il existe deux types de
simulations :
1. La modlisation physique consiste spcifiquement utiliser un
autre phnomne physique que celui observ, mais en y appliquant
des lois ayant les mmes proprits et les mmes quations. Un
modle mathmatique est ainsi une traduction de la ralit pour
pouvoir lui appliquer les outils, les techniques et les thories
mathmatiques. Il y a alors deux types de modlisations : les
modles prdictifs (qui anticipent des vnements ou des situations,
comme ceux qui prvoient le temps avec la mtorologie) et les
modles descriptifs (qui reprsentent des donnes historiques).
2. La simulation numrique utilise elle un programme spcifique ou
ventuellement un progiciel plus gnral, qui gnre davantage de
Simulation d'une collision de particules.
souplesse et de puissance de calcul. Les simulateurs de vol davions
par exemple permettent d'entraner les pilotes. En recherche fondamentale les simulations que l'on nomme aussi
modlisations numriques permettent de reproduire des phnomnes complexes, souvent invisibles ou trop
tnus, comme la collision de particules.
Publication et littrature scientifique

Articles dtaills : Publication scientifique et Scientomtrie.
Le terme de publication scientifique regroupe plusieurs types de communications que les chercheurs font de leurs
travaux en direction d'un public de spcialistes, et ayant subi une forme d'examen de la rigueur de la mthode
scientifique employe pour ces travaux, comme l'examen par un comit de lecture indpendant par exemple. La
publication scientifique est donc la validation de travaux par la communaut scientifique. C'est aussi le lieu de dbats
contradictoires propos de sujets polmiques ou de discussions de mthodes.
Il existe ainsi plusieurs modes de publications :
les revues scientifiques comit de lecture ;
les comptes-rendus de congrs scientifique comit de lecture ;
des ouvrages collectifs rassemblant des articles de revue ou de recherche autour d'un thme donn, coordonns
par un ou plusieurs chercheurs appels diteurs ;
des monographies sur un thme de recherche.
197
Science
198
Les publications qui entrent dans un des cadres ci-dessus sont

gnralement les seules considres pour l'valuation des chercheurs et
les tudes bibliomtriques, tel point que l'adage publish or perish
(publier ou prir) est fond. La scientomtrie est en effet une mthode
statistique applique aux publications scientifiques. Elle est utilise par
les organismes finanant la recherche comme outil d'valuation. En
France, ces indicateurs, tel le facteur d'impact, occupent ainsi une place
importante dans la LOLF (pour : Loi Organique relative aux Lois de
Finances)[90]. Les politiques budgtaires dvolues aux laboratoires et
aux units de recherche dpendent ainsi souvent de ces indicateurs
scientomtriques.
pistmologie : le discours sur la science

pistmologie ou philosophie des sciences ?
Article dtaill : pistmologie.
Un exemple de publication scientifique : la revue

Science and Invention (1928).
Le vocable d' pistmologie remplace celui de philosophie des

sciences au dbut du XXesicle. Il s'agit d'un nologisme construit par James Frederick Ferrier, dans son ouvrage
Institutes of metaphysics (1854). Le mot est compos sur la racine grecque signifiant science au sens de
savoir et de connaissance et sur le suffixe signifiant le discours . Ferrier l'oppose au concept antagoniste
de l' agnoiology , ou thorie de l'ignorance. Le philosophe analytique Bertrand Russell l'emploie ensuite, dans son
Essai sur les fondements de la gomtrie en 1901, sous la dfinition d'analyse rigoureuse des discours scientifiques,
pour examiner les modes de raisonnement qu'ils mettent en uvre et dcrire la structure formelle de leurs thories.
En d'autres mots, les pistmologues se concentrent sur la dmarche de la connaissance, sur les modles et les
thories scientifiques, qu'ils prsentent comme autonomes par rapport la philosophie[91].
Jean Piaget[92] proposait de dfinir lpistmologie en premire approximation comme ltude de la constitution des
connaissances valables , dnomination qui, selon Jean-Louis Le Moigne, permet de poser les trois grandes
questions de la discipline :
1. Quest ce que la connaissance et quel est son mode d'investigation (c'est la question gnosologique ) ?
2. Comment la connaissance est-elle constitue ou engendre (c'est la question mthodologique) ?
3. Comment apprcier sa valeur ou sa validit (question de sa scientificit) ?
Avant ces investigations, la science tait conue comme un corpus de connaissances et de mthodes, objet dtude de
la Philosophie des sciences, qui tudiait le discours scientifique relativement des postulats ontologiques ou
philosophiques, c'est--dire non-autonomes en soi. L'pistmologie permettra la reconnaissance de la science et des
sciences comme disciplines autonomes par rapport la philosophie. Les analyses de la science (l'expression de
mtascience est parfois employe) ont tout dabord port sur la science comme corpus de connaissance, et ont
longtemps relev de la philosophie. C'est le cas d'Aristote, de Francis Bacon, de Ren Descartes, de Gaston
Bachelard, du cercle de Vienne, puis de Popper, Quine, Lakatos enfin, parmi les plus importants. Lpistmologie, au
contraire, s'appuie sur l'analyse de chaque discipline particulire relevant des pistmologies dites rgionales .
Aurel David explique ainsi que La science est parvenue se fermer chez elle. Elle aborde ses nouvelles difficults
par ses propres moyens et ne s'aide en rien des productions les plus leves et les plus rcentes de la pense
mtascientifique .
Pour le prix Nobel de physique Steven Weinberg, auteur de Le Rve d'une thorie ultime (1997)[93] la philosophie
des sciences est inutile car elle n'a jamais aid la connaissance scientifique avancer.
Science
Science au service de l'humanit : le progrs

Articles dtaills : Progrs scientifique et Progrs technique.
Le terme de progrs vient du latin progressus qui signifie l'action d'avancer. Selon cette tymologie le progrs
dsigne un passage un degr suprieur, c'est--dire un tat meilleur, participant l'effort conomique[94]. La
civilisation se fonde ainsi, dans son dveloppement, sur une srie de progrs dont le progrs scientifique. La science
serait avant tout un moyen de faire le bonheur de l'humanit, en tant le moteur du progrs matriel et moral. Cette
identification de la science au progrs est trs ancienne et remonte aux fondements philosophiques de la science[95].
Cette thse est distincte de celle de la science dite pure (en elle-mme), et pose le problme de l'autonomie de la
science, en particulier dans son rapport au pouvoir politique[96]. Les question thiques galement limitent cette
dfinition de la science comme un progrs[97]. Certaines dcouvertes scientifiques ont des applications militaires ou
mme peuvent tre ltales en dpit d'un usage premier bnfique[98].
Selon les tenants de la science comme moyen d'amlioration de la
socit, dont Ernest Renan ou Auguste Comte sont parmi les plus
reprsentatifs, le progrs offre :
une explication du fonctionnement du monde : il est donc vu
comme un pouvoir explicatif rel et illimit ;
des applications technologiques toujours plus utiles permettant de
transformer l'environnement afin de rendre la vie plus facile.
La thse de la science pure pose, quant elle, que la science est avant
tout le propre de l'humain, ce qui fait de l'homme un animal diffrent
des autres. Dans une lettre du 2 juillet 1830 adresse Legendre, le
Albert Einstein et Robert Oppenheimer.
mathmaticien Charles Gustave Jacob Jacobi crit ainsi, propos du
L'utilisation militaire de la technologie nuclaire
a pos un dilemme aux deux scientifiques.
physicien Joseph Fourier : M. Fourier avait lopinion que le but
principal des mathmatiques tait lutilit publique et lexplication des
phnomnes naturels ; mais un philosophe comme lui aurait d savoir que le but unique de la science, cest lhonneur
de lesprit humain, et que sous ce titre, une question de nombres vaut autant quune question du systme du monde.
[99]. D'autres courants de pense comme le scientisme envisagent le progrs sous un angle plus utilitariste.
Enfin des courants plus radicaux posent que la science et la technique permettront de dpasser la condition
ontologique et biologique de l'homme. Le transhumanisme ou l'extropisme sont par exemple des courants de pense
stipulant que le but de l'humanit est de dpasser les injustices biologiques (comme les maladies gntiques, grce au
gnie gntique) et sociales (par le rationalisme), et que la science est le seul moyen sa porte. l'oppos, les
courants technophobes refusent l'ide d'une science salvatrice, et pointent au contraire les ingalits sociales et
cologiques, entre autres, que la science gnre.
Interrogations de l'pistmologie
Article dtaill : pistmologie#Les questions pistmologiques.
Lie la thorie de la connaissance, l'pistmologie tente d'expliquer et de rationaliser un ensemble de questions
philosophiques. La science progressant de manire fondamentalement discontinue, les renversements des
reprsentations des savants, appeles galement paradigmes scientifiques selon l'expression de Thomas Samuel
Kuhn, sont galement au cur des interrogations pistmologiques. Parmi ces questions centrales de l'pistmologie
on distingue :
1. la nature de la production des connaissances scientifiques (par exemple, les types de raisonnements sont-ils
fonds ?) ;
2. la nature des connaissances en elles-mmes (l'objectivit est-elle toujours possible, etc.). Ce problme
d'pistmologie concerne plus directement la question de savoir comment identifier ou dmarquer les thories
199
Science
scientifiques des thories mtaphysiques ;
3. l'organisation des connaissances scientifiques (notions de thories, de modles, d'hypothses, de lois) ;
4. l'volution des connaissances scientifiques (quel mcanisme meut la science et les disciplines scientifiques).
Nombre de philosophes ou d'pistmologues ont ainsi interrog la nature de la science et en premier lieu la thse de
son unicit. L'pistmologue Paul Feyerabend, dans Contre la mthode, est l'un des premiers, dans les annes
soixante-dix, se rvolter contre les ides reues l'gard de la science et relativiser l'ide trop simple de
mthode scientifique . Il expose une thorie anarchiste de la connaissance plaidant pour la diversit des raisons et
des opinions, et explique en effet que la science est beaucoup plus proche du mythe quune philosophie scientifique
nest prte ladmettre . Le philosophe Louis Althusser, qui a produit un cours sur cette question dans une
perspective marxiste, soutient que tout scientifique est affect dune idologie ou dune philosophie scientifique
quil appelle Philosophie Spontane des Savants ( P.S.S [100]). Dominique Pestre s'attache lui montrer
l'inutilit d'une distinction entre rationalistes et relativistes , dans Introduction aux Science Studies.
Grands modles pistmologiques

L'histoire des sciences et de la philosophie a produit de nombreuses thories quant la nature et la porte du
phnomne scientifique. Il existe ainsi un ensemble de grands modles pistmologiques qui prtendent expliquer la
spcificit de la science. Le XXesicle a marqu un tournant radical. Trs schmatiquement, aux premires
rflexions purement philosophique et souvent normatives sont venus sajouter des rflexions plus sociologiques et
psychologiques, puis des approches sociologiques et anthropologiques dans les annes 1980, puis enfin des
approches fondamentalement htrognes partir des annes 1990 avec les Science studies. Le discours sera
galement interrog par la psychologie avec le courant du constructivisme. Enfin, l'pistmologie s'intresse la
science en action (expression de Bruno Latour), c'est--dire sa mise en uvre au quotidien et plus seulement la
nature des questions thoriques qu'elle produit.
Cartsianisme et rationalisme
Article dtaill : Rationalisme.
Le rationalisme est un courant pistmologique n au XVIIesicle et
pour lequel toute connaissance valide provient soit exclusivement,
soit essentiellement de l'usage de la raison . Des auteurs comme Ren
Descartes (on parle alors du cartsianisme), ou Leibniz fondent les
bases conceptuelles de ce mouvement qui met en avant le
raisonnement en gnral et plus particulirement le raisonnement
dductif dit aussi analytique. Il s'agit donc d'une thorie de la
connaissance qui postule le primat de l'intellect. L'exprimentation y a
un statut particulier : elle ne sert qu' valider ou rfuter les hypothses.
En d'autres mots, la raison seule suffit pour dpartager le vrai du faux
dans le raisonnement rationaliste. Les rationalistes prennent ainsi
comme exemple le clbre passage du dialogue de Platon, dans le
Mnon, o Socrate prouve qu'un jeune esclave illettr, tape par tape
et sans son aide, peut refaire et redmontrer le thorme de Pythagore.
Ren Descartes.
Le rationalisme, surtout moderne, prne la toute puissance des
mathmatiques sur les autres sciences. Les mathmatiques reprsentent
en effet le moyen intellectuel dmontrant que l'intellect et la raison peuvent se passer de l'observation et de
l'exprience. Dj Galile expliquait dans son ouvrage L'essayeur qui est galement une dmonstration de logique
en 1623, que
200
Science
201
Le grand livre de l'Univers est crit dans le langage des mathmatiques. On ne peut comprendre ce livre que
si on en apprend tout d'abord le langage, et l'alphabet dans lequel il est rdig. Les caractres en sont les
triangles et les cercles, ainsi que les autres figures gomtriques sans lesquelles il est humainement impossible
d'en dchiffrer le moindre mot
.
Empirisme
Article dtaill : Empirisme.
Isaac Newton.
L'empirisme postule que toute connaissance provient essentiellement

de l'exprience. Reprsent par les philosophes anglais Roger Bacon,
John Locke et George Berkeley, ce courant postule que la connaissance
se fonde sur l'accumulation d'observations et de faits mesurables, dont
on peut extraire des lois par un raisonnement inductif (dit aussi
synthtique), allant par consquent du concret l'abstrait. L'induction
consiste, selon Hume en la gnralisation de donnes de l'exprience
pure[101], appele empirie (ensemble des donnes de l'exprience),
qui est ainsi l'objet sur lequel porte la mthode. Nanmoins, Bertrand
Russell mentionne dans son ouvrage Science et Religion ce quil
nomme le scandale de linduction , cette mthode de raisonnement
n'a rien d'universel, en effet, selon lui les lois admises comme
gnrales par l'induction n'ont t cependant vrifies que pour un
certain nombre de cas exprimentaux. Dans l'empirisme, le
raisonnement est secondaire alors que l'observation est premire[102].
Les travaux d'Isaac Newton tmoignent d'une mthode empirique dans
la formalisation de la loi gravitationnelle.

L'empirisme se dcompose lui-mme en sous-courants :
le matrialisme qui explique que seule l'exprience sensible existe ;
le sensualisme qui considre que les connaissances proviennent des sensations (c'est la position de Condillac par
exemple) ;
l'instrumentalisme, qui voit dans la thorie un outil abstrait ne refltant pas la ralit.
Enfin, l'empirisme aurait perc dans le champ scientifique, selon Robert King Merton (dans lments de thorie et
de mthode sociologique, 1965) grce ses liens troits avec l'thique protestante et puritaine. Le dveloppement de
la Royal Society de Londres, fonde en 1660 par des protestants, en est ainsi l'expression aboutie : la combinaison
de la rationalit et de l'empirisme, si vidente dans l'thique puritaine, forme l'essence de la science moderne.
explique Merton.
Science
202
Positivisme d'Auguste Comte

Article dtaill : Positivisme.
Auguste Comte distingue trois tats historiques : dans l'tat
thologique, l'esprit de l'homme cherche expliquer les phnomnes
naturels par des agents surnaturels. Dans l'tat mtaphysique,
l'explication se fonde sur des forces naturelles mais encore
personnifies (la thorie de l'ther par exemple). Avec l'tat positif,
l'esprit ne cherche plus expliquer les phnomnes par leurs causes,
mais il s'difie sur des faits constatables et mesurables. Le personnage
de Newton est, pour Comte, rvlateur de cette marche progressive
de l'esprit humain [103]. La science doit ainsi mettre en uvre des
hypothses, permettant de se passer de l'exprience, et aboutissant la
formation de lois non contradictoires. Comte cite ainsi, comme
exemple, la thorie de la chaleur de Joseph Fourier, qui la btit sans
avoir observer la nature du phnomne. Le positivisme met en avant
la qualit prdictive de la science, qui permet de voir pour prvoir
selon les mots de Comte, dans ses Discours sur l'ensemble du
positivisme (1843). Nanmoins, la mthode scientifique culmine dans
la mise en pratique, dans l'action, ce que le discours moderne appellera
l'application scientifique. L'ingnierie est ainsi la main de la science,
caractrise par le savoir-faire. La science est avec Comte indissociable de l'action :
Auguste Comte.
Science, d'o prvoyance ; prvoyance d'o action

Critique de l'induction de Mach
Inventeur de la mesure de la vitesse de propagation du son, Ernest
Mach dveloppa une pense pistmologique qui influena notamment
Albert Einstein. Dans La Mcanique, expos historique et critique de
son dveloppement[104] Mach dvoile la conception mythologique qui
sous tend les reprsentations mcanistes de son poque, qui aboutissent
au conflit des spiritualistes et des matrialistes. Mais la critique de
Mach porte surtout sur la mthode de l'induction, pendant de la
dduction. Dans La Connaissance et l'erreur (1905), Mach explique
que le travail du savant porte avant tout sur les relations des objets
tudis entre eux, et non sur leur classement. La dmarche de
recherche est avant tout mentale conclut Mach : Avant de
comprendre la nature, il faut l'apprhender dans l'imagination, pour
donner aux concepts un contenu intuitif vivant [105]. Par ailleurs,
Ernst Mach.
Mach dfend l'ide que la science est symbolique, thse qu'il reprend
chez Karl Pearson dans la Grammaire de la science (1892)[106] et qui
explique que la science est une stnographie conceptuelle . Mach annonce que seule la mthode empirique est
scientifique :
Nous devons limiter notre science physique l'expression des faits observables, sans construire d'hypothses
derrire ces faits, o plus rien n'existe qui puisse tre conu ou prouv[107]
Science
203
Rfutabilit de Karl Popper et les programmes de recherche scientifique de Irme Lakatos

Le philosophe autrichien Karl Popper (1902 - 1994) bouleverse l'pistmologie classique en proposant une nouvelle
thorie de la connaissance, ds 1959 avec la Logique de la dcouverte scientifique. Il donne l'pistmologie de
nouveaux concepts et outils d'examen, comme la rfutabilit (capacit d'une thorie scientifique de se soumettre
une mthode critique svre) ou l'infaillibilit (qui dfinit a contrario les thories mtaphysiques, psychanalytiques,
marxistes, astrologiques). Il propose ainsi de voir dans la rfutabilit le critre permettant de distinguer la science de
la non-science. Un nonc est ainsi empiriquement informatif, si et seulement s'il est testable ou rfutable,
c'est--dire s'il est possible, au moins en principe, que certains faits puissent le contredire . Nanmoins, Popper
admet que les noncs non rfutables peuvent tre heuristiques et avoir un sens (c'est le cas des sciences humaines).
Popper met par ailleurs une critique de la thse de l'unicit de la science, notamment dans son ouvrage La logique
de la dcouverte scientifique. L'ide d'un systme de connaissance est futile selon lui : nous ne savons pas, nous ne
faisons que conjecturer. Lidal dune connaissance absolument certaine et dmontrable sest rvl tre une
idole.Selon lui enfin, l'induction n'a aucune valeur scientifique :
Il n'y a pas d'induction parce que les thories universelles ne sont pas dductibles d'noncs singuliers[108].
La pense d'Imre Lakatos(1922 - 1974) est en droite file de celle de Popper. Il est le crateur de la notion de
programmes de recherche scientifique (P.R.S) qui est un corpus d'hypothses thoriques li un plan de recherche
au sein d'un domaine particulier (un paradigme ) comme la mtaphysique cartsienne par exemple. Lakatos, bien
qu'tant l'lve de Karl Popper s'en oppose sur le point de la rfutabilit. Un programme de recherche est selon lui
caractris la fois par une heuristique positive (ce qu'il faut chercher et l'aide de quelle mthode) et une
heuristique ngative (les hypothses sont inviolables).
Science normale de Thomas Kuhn
Les travaux de Thomas Samuel Kuhn vont marquer une rupture fondamentale en philosophie, en histoire et en
sociologie des sciences[109]. Il va historiciser la science, et rejeter une conception fixiste de la science. Son ouvrage
principal en la matire, la Structure des Rvolutions Scientifiques (1962) pose qu' il est ainsi difficile de considrer
le dveloppement scientifique comme un processus daccumulation, car il est difficile disoler les dcouvertes et les
inventions individuelles . Lorsque les scientifiques ne peuvent plus ignorer plus longtemps des anomalies qui
renversent la situation tablie dans la pratique scientifique, alors commencent les investigations extraordinaires qui
les conduisent finalement un nouvel ensemble de convictions, sur une nouvelle base pour la pratique de la science
ajoute-t-il, qualifiant ces bases pratiques de paradigmes scientifiques (comme la lumire considre comme un
corpuscule, puis comme une onde, puis enfin comme une particule). Ces pisodes extraordinaires sont comme
des rvolutions scientifiques (ainsi celles apportes par Isaac Newton, Nicolas Copernic, Lavoisier, ou encore
Einstein) : toutes viennent renverser un paradigme dominant. L'tat d'une science, des connaissances et du
paradigme, une priode donne constitue la science normale qui est selon Kuhn
une recherche fermement accrdite par une plusieurs dcouvertes scientifiques passes, dcouvertes que tel
ou tel groupe scientifique [a considres] comme suffisantes pour devenir le point de dpart dautres travaux.
Science
204
Constructivisme
Article dtaill : Constructivisme (pistmologie).
Le terme constructivisme est n au dbut du XXesicle avec le
mathmaticien hollandais Brouwer qui l'utilisa pour caractriser sa
position sur la question des fondements en mathmatiques comme
discipline matresse. Mais c'est surtout Jean Piaget qui a su apporter au
constructivisme ses lettres de noblesse : avec la publication en 1967 de
l'encyclopdie de la Pliade et notamment de larticle Logique et
connaissance scientifique, il opre selon Jean-Louis Le Moigne une
renaissance du constructivisme pistmologique, notamment partir
des travaux de Bachelard [110], . Toutefois, selon Ian Hacking, c'est
Kant qui fut le grand pionnier de la construction [111].
Jean Piaget.
L'cole constructiviste n'accepte comme vrai que ce que le scientifique peut construire, partir d'ides et
d'hypothses que l'intuition (comme fondement des mathmatiques) accepte comme vraies, et qui sont
reprsentables. Le psychologue et pistmologue Jean Piaget expliquera ainsi que le fait est () toujours le produit
de la composition, entre une part fournie par les objets, et une autre construite par le sujet . L'exprimentation ne
sert alors qu' vrifier la cohrence interne de la construction (c'est la notion de modle pistmologique). Piaget
tendra cependant le cadre constructiviste ce qu'il nomme l' pistmologie gntique qui tudie les conditions de
la connaissance et les lois de son accroissement, en lien avec le dveloppement neurologique de l'intelligence. Pour
lui, l'pistmologie englobe la thorie de la connaissance et la philosophe des sciences (ce qu'il nomme le cercle
des sciences : chaque science renforce l'difice des autres sciences). Autrement dit, la succession des sciences
dans l'histoire obit la mme logique que l'ontognse des connaissances . Sans parler de ressemblance totale, les
mcanismes, de l'individu au groupe de chercheurs et donc, aux disciplines scientifiques, sont communs (Piaget cite
ainsi l' abstraction rflchissante ).
Refusant l'empirisme, l'pistmologie constructiviste pose que la connaissance se fait au moyen d'une dialectique, du
sujet l'objet et de l'objet au sujet, par un aller-et-retour exprimental.
Science et socit
Science et pseudo-sciences
Article dtaill : Pseudo-science.
Une pseudo-science (grec ancien pseuds, faux ) est une dmarche prtendument scientifique qui ne respecte
pas les canons de la mthode scientifique, dont celui de rfutabilit.
Science
205
L'astrologie est considre comme une

pseudo-science.
Ce terme, de connotation normative, est utilis dans le but de dnoncer

certaines disciplines en les dmarquant des dmarches au caractre
scientifique reconnu. C'est au XIXesicle (sous l'influence du
positivisme d'Auguste Comte, du scientisme et du matrialisme) que
fut exclu du domaine de la science tout ce qui n'est pas vrifiable par la
mthode exprimentale. Un ensemble de critres explique en quoi une
thorie peut tre classe comme pseudo-science. Karl Popper relgue
ainsi la psychanalyse au rang de pseudo-science, au mme titre que,
par exemple, l'astrologie, la phrnologie ou la divination[112]. Le
critre de Popper est cependant contest pour certaines disciplines ;
pour la psychanalyse, parce que la psychanalyse ne prtend pas tre
une science exacte. De plus, Popper a t assez ambigu sur le statut de
la thorie de l'volution dans son systme.
Les sceptiques, comme Richard Dawkins, Mario Bunge, Carl Sagan, Richard Feynman ou encore James Randi
considrent toute pseudo-science comme dangereuse. Le mouvement zttique uvre quant lui principalement
mettre l'preuve ceux qui affirment raliser des actions scientifiquement inexplicables.
Science et protoscience
Si le terme normatif pseudoscience dmarque les vraies sciences des fausses sciences, le terme protoscience (du grec
, protos : premier, initial) inscrit les champs de recherche dans un continuum temporel : est protoscientifique
ce qui pourrait, dans l'avenir, tre intgr dans la science, ou ne pas l'tre. Le terme anglophone de fringe science
dsigne un domaine situ en marge de la science, entre la pseudo-science et la protoscience.
Science ou technique ?
Articles dtaills : Technique et Connaissance technique.
La technique (grec ancien , techn , soit art, mtier savoir-faire ) concerne les applications de la science,
de la connaissance scientifique ou thorique, dans les ralisations pratiques, les productions industrielles et
conomiques [113]. La technique couvre ainsi l'ensemble des procds de fabrication, de maintenance, de gestion, de
recyclage et, mme d'limination des dchets, qui utilisent des mthodes issues de connaissances scientifiques ou
simplement des mthodes dictes par la pratique de certains mtiers et l'innovation empirique. On peut alors parler
d'art, dans son sens premier, ou de science applique . La science est elle autre chose, une tude plus abstraite.
Ainsi l'pistmologie examine entre autres les rapports entre la science et la technique, comme l'articulation entre
l'abstrait et le savoir-faire. Nanmoins, historiquement, la technique est premire. Lhomme a t homo-faber,
avant dtre homo-sapiens , explique le philosophe Bergson. Contrairement la science, la technique na pas pour
vocation dinterprter le monde, elle est l pour le transformer, sa vocation est pratique et non thorique.
La technique est souvent considre comme faisant partie intgrante de lhistoire des ides ou l'histoire des
sciences. Pourtant il faut bien admettre la possibilit dune technique a-scientifique , c'est--dire voluant en
dehors de tout corpus scientifique et que rsume les paroles de Bertrand Gille : le progrs technique s'est fait par
une somme d'checs que vinrent corriger quelques spectaculaires russites . La technique au sens de connaissance
intuitive et empirique de la matire et des lois naturelles est ainsi la seule forme de connaissance pratique, et ce
jusqu'au XVIIIesicle, poque o se dvelopperont les thories et avec elles de nouvelles formes de connaissance
axiomatises.
Science
206
Arts et science
Article dtaill : Arts scientifiques.
Herv Fischer parle, dans La socit sur le divan, publi en 2007, d'un
nouveau courant artistique prenant la science et ses dcouvertes
comme inspiration et utilisant les technologies telles que les
bio-technologies, les manipulations gntiques, l'intelligence
artificielle, la robotique, qui inspirent de plus en plus d'artistes. Par
ailleurs, le thme de la science a t souvent l'origine de tableaux ou
de sculptures. Le mouvement du futurisme par exemple considre que
le champ social et culturel doit se rationaliser. Enfin, les dcouvertes
scientifiques aident les experts en Art. La connaissance de la
dsintgration du carbone 14 par exemple permet de dater les uvres.
Le laser permet de restaurer, sans abimer les surfaces, les monuments.
Le principe de la synthse additive des couleurs restaure les
autochromes. Les techniques d'analyse physico-chimiques permettent
d'expliquer la composition des tableaux, voire de dcouvrir des
palimpsestes. La radiographie permet de sonder l'intrieur d'objets ou
de pices sans polluer le milieu. La spectrographie est utilise enfin
pour dater et restaurer les vitraux[115].
L'Expulsion d'Adam et ve du Jardin d'Eden,

fresque de Masaccio, Florence, Italie, avant et
[114]
aprs sa restauration
.
Vulgarisation scientifique
La vulgarisation est le fait de rendre accessibles les dcouvertes ainsi que le monde scientifique tous et dans un
langage adapt.
La comprhension de la science par le grand public est lobjet dtudes
part entire ; les auteurs parlent de Public Understanding of Science
(expression consacre en Grande-Bretagne, science literacy aux
tats-Unis) et de culture scientifique en France. Il s'agit du
principal vecteur de la dmocratisation et de la gnralisation du savoir
selon les snateurs franais Marie-Christine Blandin et Ivan
Renard[116].
Dans nombre de dmocraties, la vulgarisation de la science est au cur
de projets mlant diffrents acteurs conomiques, institutionnels et
politiques. En France, l'ducation nationale a ainsi pour mission de
sensibiliser l'lve la curiosit scientifique, au travers de confrences,
de visites rgulires ou d'ateliers d'exprimentation. La Cit des
sciences et de l'industrie met disposition de tous des expositions sur
les dcouvertes scientifiques alors que les quelques trente[117] centres
Une dmonstration de l'exprience de la cage de
de culture scientifique, technique et industrielle ont pour mission de
Faraday au Palais de la dcouverte de Paris.
favoriser les changes entre la communaut scientifique et le public.
Cette mission s'inscrit dans une dmarche de partage des savoirs, de citoyennet active, permettant chacun
d'aborder les nouveaux enjeux lis l'accroissement des connaissances [118].
Le Futuroscope ou Vulcania ou le Palais de la dcouverte sont d'autres exemples de mise disposition de tous des
savoirs scientifiques. Les tats-Unis possdent galement des institutions telles que l'Exploratorium[119] de San
Francisco, qui se veulent plus prs d'une exprience accessible par les sens et o les enfants peuvent exprimenter.
Le Qubec a dvelopp quant lui le Centre des sciences de Montral.
Science
207
La vulgarisation se concrtise donc au travers d'institutions, de muses, mais aussi d'animations publiques comme les
Nuits des toiles par exemple, de revues, et de personnalits (Hubert Reeves pour l'astronomie), qu'numre Bernard
Schiele dans Les territoires de la culture scientifique[120].
Science et idologie
Article dtaill : Technocratie.
Scientisme ou religion de la science
Article dtaill : scientisme.
La valeur universelle de la science fait dbat depuis le dbut du XXe sicle, tous les systmes de connaissances
n'tant pas forcment assujettis la science. La croyance en une universalit de la science constitue le scientisme.
Le scientisme est une idologie apparue au XVIIIesicle, selon laquelle la connaissance scientifique permettrait
d'chapper l'ignorance dans tous les domaines et donc, selon la formule d'Ernest Renan dans l'Avenir de la
science , d' organiser scientifiquement l'humanit .
Il s'agit donc d'une foi dans l'application des principes de la science dans tous les domaines. Nombre de
dtracteurs[121] y voient une vritable religion de la science, particulirement en Occident. Sous des acceptions
moins techniques, le scientisme peut tre associ l'ide que seules les connaissances scientifiquement tablies sont
vraies. Il peut aussi renvoyer un certain excs de confiance en la science qui se transformerait en dogme. Le
courant zttique, qui s'inspire du scepticisme philosophique, essaye d'apprhender efficacement la ralit par le
biais d'enqutes et d'expriences s'appuyant sur la mthode scientifique et a pour objectif de contribuer la formation
chez chaque individu d'une capacit d'appropriation critique du savoir humain, est en ce sens une forme de
scientisme.
Pour certains pistmologues, le scientisme prend de toutes autres formes. Robert Nadeau, en sappuyant sur une
tude ralise en 1984[122], considre que la culture scolaire est constitue de clichs pistmologiques qui
formeraient une sorte de mythologie des temps nouveaux qui ne serait pas sans rapport avec une sorte de
scientisme[123]. Ces clichs tiennent soit l'histoire de la science, rsume et rduite des dcouvertes qui jalonnent
le dveloppement de la socit, soit des ides comme celles qui met en avant que les lois, et plus gnralement les
connaissances scientifiques, sont des vrits absolues et dernires, et que les preuves scientifiques sont non moins
absolues et dfinitives alors que, selon les mots de Thomas Samuel Kuhn, elles ne cessent de subir rvolutions et
renversements.
Enfin, c'est surtout la sociologie de la connaissance, dans les annes 1940 1970, qui a mis fin l'hgmonie du
scientisme. Les travaux de Ludwig Wittgenstein, Alexandre Koyr et Thomas Samuel Kuhn surtout ont dmontr
l'incohrence du positivisme. Les expriences ne constituent pas, en effet, des preuves absolues des thories et les
paradigmes sont amens disparatre.
Science au service de la guerre
Pendant la Premire Guerre mondiale, les sciences ont t utilises par
l'tat afin de dvelopper de nouvelles armes chimiques et de
dvelopper des tudes balistiques. C'est la naissance de l'conomie de
guerre, qui s'appuie sur des mthodes scientifiques. L' OST , ou
Organisation Scientifique du Travail de Frederick Winslow Taylor est
ainsi un effort d'amliorer la productivit industrielle grce
l'ordonnancement des tches, permis notamment par le chronomtrage.
Nanmoins, c'est pendant la Seconde Guerre mondiale que la science
Le laser est l'origine une dcouverte militaire.
Science
est le plus utilise des fins militaires. Les armes secrtes de l'Allemagne nazie comme les V2 sont au centre des
dcouvertes de cette poque.
Toutes les disciplines scientifiques sont ainsi dignes d'intrt pour les gouvernements. Le kidnapping de scientifiques
allemands la fin de la guerre, soit par les sovitiques, soit par les amricains, fait natre la notion de guerre des
cerveaux , qui culminera avec la course l'armement de la Guerre froide. Cette priode est en effet celle qui a le
plus compt sur les dcouvertes scientifiques, notamment la bombe atomique, puis la bombe hydrogne. De
nombreuses disciplines naissent d'abord dans le domaine militaire, telle la cryptographie informatique ou la
bactriologie, pour la guerre biologique. Amy Dahan et Dominique Pestre expliquent ainsi, propos de cette priode
de recherches effrnes, qu'il s'agit d'un rgime pistmologique particulier. Commentant leur livre, Loc Petitgirard
explique : Ce nouveau rgime de science se caractrise par la multiplication des nouvelles pratiques et des relations
toujours plus troites entre science, tat et socit. La conception de ce qu'on nomme alors le complexe
militaro-industriel apparat, en lien trs intime avec le politique[124].
Ds 1945, avec la constatation de la monte des tensions due l'opposition des blocs capitalistes et communistes, la
guerre devient en elle-mme l'objet d'une science : la polmologie. Le sociologue franais Gaston Bouthoul
(1896-1980), dans le Phnomne guerre , en fonde les principes.
Enfin, si la science est par dfinition neutre, elle reste l'affaire d'hommes, sujets aux idologies dominantes. Ainsi,
selon les sociologues relativistes Barry Barnes et David Bloor de l'Universit d'dimbourg, les thories sont d'abord
acceptes au sein du pouvoir politique[125]. Une thorie s'imposerait alors non parce qu'elle est vraie mais parce
qu'elle est dfendue par les plus forts. En d'autres termes, la science serait, sinon une expression lististe, une opinion
majoritaire reconnue comme une vrit scientifique et le fait d'un groupe, ce que dmontrent les travaux d'Harry
Collins. La sociologie des sciences s'est ainsi beaucoup intresse, ds les annes 1970, l'influence du contexte
macro-social sur l'espace scientifique. Robert King Merton a montr, dans lments de thorie et de mthode
sociologique (1965) les liens troits entre le dveloppement de la Royal Society de Londres, fonde en 1660, et
l'thique puritaine de ses acteurs. Pour lui, la vision du monde des protestants de l'poque a permis l'accroissement
du champ scientifique.
Science et religion
Article dtaill : Relation entre science et religion.
Historiquement, la science et la religion ont longtemps t apparentes. Dans Les Formes lmentaires de la vie
religieuse (1912), mile Durkheim montre que les cadres de pense scientifique comme la logique ou les notions
de temps et d'espace trouvent leur origine dans les penses religieuses et mythologiques.
Le non-recouvrement
La philosophie des sciences moderne a abouti la ncessit pour la science et la religion de marquer leurs territoires.
Le principe aujourd'hui largement accept est celui du non-recouvrement des magistres[rf.ncessaire]. Selon ce
principe, la pense religieuse et la pense scientifiques doivent poursuivre des buts diffrents pour cohabiter. La
science explique le fonctionnement de l'univers (le comment ) tandis que la religion propose des croyances qui
donnent un sens l'univers (le pourquoi ). En grande partie, cette division est un corollaire du critre de
rfutabilit de Karl Popper : la science propose des noncs qui peuvent tre mis l'preuve des faits, et doivent
l'tre pour tre accepts ou refuss. La religion propose des noncs qui doivent tre crus sans pouvoir tre vrifis.
Les conflits entre la science et la religion se produisent ds lors que l'une des deux prtend rpondre la question
dvolue l'autre.
Cette violation peut se produire dans les deux sens. La religion empite sur la science quand des personnes
prtendent dduire des textes religieux des informations sur le fonctionnement du monde. Le conflit de ce type le
plus vident est celui du crationnisme face la thorie de l'volution. Scientifiquement, la cration de l'ensemble
des tres vivants en six jours n'est pas tenable. Mais diffrents courants religieux radicaux dfendent l'exactitude du
208
Science
rcit de la Gense (depuis, l'glise catholique, par exemple, a rsolu la contradiction apparente en dclarant que ce
rcit est mtaphorique, ce qui assure de ne pas empiter sur le domaine scientifique).
L'autre cas de violation est celui o on extrapole partir de donnes scientifiques une vision du monde tout fait
irrfutable (au sens de Popper), empitant sur le domaine du religieux. Dans le cadre du non-recouvrement, les
propositions scientifiques doivent rester compatibles avec toutes les positions religieuses qui cherchent donner du
sens l'univers (sauf celles qui violent elles-mmes la dmarcation). Albert Einstein et Paul Dirac utilisent le
concept de Dieu en commentant la physique quantique, mais les rsultats qu'ils tablissent ne dpendent pas de son
existence.
Histoire
Au sein du christianisme, le procs de Galile, en 1633, marque le divorce de la pense scientifique et de la pense
religieuse[126], pourtant initie par l'excution de Giordano Bruno en 1600[127]. Le Concile de Nice de 325 avait
instaur dans l'glise l'argument dogmatique selon lequel Dieu avait cr le ciel et la terre en sept jours. Cependant,
des explications scientifiques furent possible ds ce credo, qui ne se prononait pas sur l'engendrement du monde,
uvre du Christ. Cette lacune thologique permit une certaine activit scientifique au Moyen ge, dont, en premier
lieu, l'astronomie. Le Concile de Trente (1545-1563) autorisa les communauts religieuses mener des recherches
scientifiques. Si le premier pas en faveur de l'hliocentrisme (qui place la Terre en rotation autour du Soleil) est fait
par le chanoine Nicolas Copernic, Galile se heurte la position de l'glise en faveur d'Aristote, et donc du
gocentrisme. Le procs de Galile devint le symbole d'une science devenant indpendante de la religion, voire
oppose elle. Cette sparation est dfinitivement consomme au XVIIIesicle, pendant les Lumires .
Dans la majorit des autres religions, la science n'est pas aussi oppose
la religion dominante. Dans l'islam, la science est favorise car il
n'existe pas de clerg institu ; par ailleurs, le monde est vu comme un
code dchiffrer pour comprendre les messages divins. Ainsi, au
Moyen ge, la science arabo-musulmane prospra et dveloppa la
mdecine, les mathmatiques et l'astronomie surtout.
Au XIXesicle, les scientismes posent que la science seule peut
expliquer l'univers et que la religion est l' opium du peuple comme
dira plus tard Karl Marx qui fonde la vision matrialiste de l'histoire.
La reprsentation du monde au Moyen ge.
Les russites scientifiques et techniques, qui amliorent la civilisation
et la qualit de vie, le progrs scientifique en somme, bat en brche les
dogmes religieux dans leur totalit, et quelle que soit la confession. Les thories modernes de la physique (la thorie
des quanta notamment) et de la biologie (avec Charles Darwin et l'volution), les dcouvertes de la psychologie, pour
laquelle le sentiment religieux demeure un phnomne intrieur voire neurologique, supplantent les explications
mystiques et spirituelles. Cependant, nombre de religieux tentent, comme Pierre Teilhard de Chardin ou Georges
Lematre, d'allier explication scientifique et ontologie religieuse. L'encyclique de 1993, Fides et ratio, de Jean-Paul
II reconnat que religion chrtienne et science sont deux voies vers l'explication du monde.
Au XXesicle, l'affrontement des partisans de la thorie de l'volution et des crationnistes, souvent issus des
courants religieux radicaux, cristallise le dialogue difficile de la foi et de la raison. Le procs du singe ( propos
de l' ascendance simiesque de l'homme) illustre ainsi un dbat permanent au sein de la socit civile[128]. Enfin,
nombre de philosophes ou d'pistmologue se sont interrogs sur la nature de la relation entre les deux institutions.
Le palontologue Stephen Jay Gould dans Que Darwin soit! parle de deux magistres, chacun restant matre de
son territoire mais ne s'empitant pas, alors que Bertrand Russell mentionne dans son ouvrage Science et Religion les
conflits les opposant.
209
Science
Communaut scientifique internationale

Article dtaill : communaut scientifique.
Du savant au chercheur
Si la science est avant tout une affaire de mthode, elle dpend aussi beaucoup du statut de ceux qui la font. L'anctre
du chercheur reste, dans l'Antiquit, le scribe. Le terme de savant n'apparat qu'au XVIIesicle ; se distinguant du
clerc et de l'humaniste. Au XIXesicle cette figure s'estompe et laisse place celle du scientifique universitaire et
du chercheur spcialis aux cts desquels voluent le chercheur industriel et le chercheur fonctionnaire .
Aujourd'hui c'est la figure du chercheur entrepreneur qui domine selon les auteurs Yves Gingras, Peter Keating et
Camille Limoges, dans leur Du scribe au savant. Les porteurs du savoir, de l'Antiquit la Rvolution
industrielle[129] . C'est la cration d'institutions comme le Jardin royal des plantes mdicinales ou l'Acadmie royale
des sciences de Paris qui marquent l'avnement du statut de chercheur spcialis au XIXesicle. Elles fournissent en
effet des revenus et un cadre de recherche exceptionnels. C'est en Allemagne, avec Wilhelm von Humboldt, en 1809,
que la recherche est affilie aux Universits. Ds lors commence l'industrialisation de la production de chercheurs,
qui acclra la spcialisation du savoir. Depuis la Seconde Guerre mondiale, ce sont les instituts de recherche et les
organismes gouvernementaux qui dominent, travers la figure du chercheur fonctionnaire.
Les sociologues et anthropologues Bruno Latour, Steve Woolgar, Karin Knorr-Cetina ou encore Michael Lynch ont
tudi l'espace scientifique, les laboratoires et les chercheurs. Latour s'est en particulier intress la production du
discours scientifique, qui semble suivre un processus de stabilisations progressives, ce qui permet aux noncs
d'acqurir de la crdibilit au fur et mesure alors que Jean-Franois Sabouret et Paul Caro, dans Chercher. Jours
aprs jours, les aventuriers du savoir prsentent des portraits de chercheurs venant de tous les domaines et
travaillant au quotidien[130],[131].
Des communauts scientifiques

La communaut scientifique dsigne, dans un sens assez large, l'ensemble des chercheurs et autres personnalits dont
les travaux ont pour objet les sciences et la recherche scientifique, selon des mthodes scientifiques. Parfois cette
expression se rduit un domaine scientifique particulier : la communaut des astrophysiciens pour l'astrophysique,
par exemple. La sociologie des sciences s'intresse cette communaut, la faon dont elle fonctionne et s'inscrit
dans la socit.
On peut parler de socit savante lorsqu'il s'agit d'une association drudits et de savants. Elle leur permet de se
rencontrer, de partager, confronter et exposer le rsultat de leurs recherches, de se confronter avec leurs pairs d'autres
socits du mme type ou du monde universitaire, spcialistes du mme domaine, et le cas chant, de diffuser leurs
travaux via une revue, des confrences, sminaires, colloques, expositions et autres runions scientifiques. Un
congrs ou confrence scientifique est un vnement qui vise rassembler des chercheurs et ingnieurs d'un domaine
pour faire tat de leurs avances. Cela permet galement des collgues gographiquement loigns de nouer et
d'entretenir des contacts. Les congrs se rptent gnralement avec une priodicit fixe, le plus souvent annuelle.
La collaboration est de mise au sein de la communaut scientifique, en dpit de guerres internes et transnationales.
Ansi, l'outil du peer review (aussi appel arbitrage dans certains domaines universitaires) consiste soumettre
louvrage ou les ides dun auteur lanalyse de confrres experts en la matire, permettant par l aux chercheurs
daccder au niveau requis par leur discipline en partageant leur travail avec une personne bnficiant dune matrise
dans le domaine.
210
Science
Recherche
Article dtaill : Recherche scientifique.
La recherche scientifique dsigne en premier lieu lensemble des
actions entreprises en vue de produire et de dvelopper les
connaissances scientifiques. Par extension mtonymique, la recherche
scientifique dsigne galement le cadre social, conomique,
institutionnel et juridique de ces actions. Dans la majorit des pays
finanant la recherche, elle est une institution part entire, voire une
instance ministrielle (comme en France, o elle fait partie du
Ministre de l'ducation Nationale et de la Recherche) car elle
Le Fermilab, Batavia prs de Chicago.
constitue un avantage gopolitique et social important pour un pays. Le
prix Nobel (il en existe un pour chaque discipline scientifique promue)
rcompense ainsi la personnalit scientifique qui a le plus contribu, par ses recherches et celles de son quipe, au
dveloppement des connaissances.
Les Science studies sont un courant rcent regroupant des tudes interdisciplinaires des sciences, au croisement
de la sociologie, de lanthropologie, de la philosophie ou de lconomie. Cette discipline s'occupe principalement de
la science comme institution, orientant le dbat vers une pistmologie sociale .
Sociologie du champ scientifique

Article dtaill : Sociologie des sciences.
La sociologie des sciences vise comprendre les logiques d'ordre sociologique l'uvre dans la production des
connaissances scientifiques. Nanmoins, il s'agit d'une discipline encore rcente et voluant au sein de multiples
positions pistmologiques ; Olivier Martin dit qu' elle est loin de disposer d'un paradigme unique : c'est d'ailleurs
une des raisons de sa vivacit [132]. Dans les annes 1960 et 1970, une grande part de ces tudes sinscrivait dans le
courant structuraliste. Mais, depuis le dbut des annes 1980, les sciences sociales cherchent dpasser ltude de
linstitution science pour aborder lanalyse du contenu scientifique. La sociologie du champ scientifique ,
concept cr par Pierre Bourdieu, porte ainsi une attention particulire aux institutions scientifiques, au travail
concret des chercheurs, la structuration des communauts scientifiques, aux normes et rgles guidant l'activit
scientifique surtout. Il ne faut cependant pas la confondre avec l'tude des relations entre science et socit, quand
bien mme ces relations peuvent tre un objet d'tude des sociologues des sciences. Elle est en effet plus proche de
l'pistmologie.
Le pre de la sociologie des sciences est Robert K. Merton qui, le premier, vers 1940, considre la science
comme une structure sociale norme formant un ensemble qu'il appelle l' thos de la science (les principes
moraux dirigeant le savant) et dont les rgles sont censes guider les pratiques des individus et assurer la
communaut son autonomie (Merton la dit galitaire, librale et dmocratique). Dans un article de 1942, intitul The
Normative Structure of Science, il cite quatre normes rgissant la sociologie de la science : l'universalisme, le
communalisme, le dsintressement, le scepticisme organis. Ce que cherche Merton, c'est analyser les conditions de
production de discours scientifiques, alors que d'autres sociologues, aprs lui, vont viser expliquer
sociologiquement le contenu de la science. Pierre Duhem s'attacha lui analyser le champ scientifique du point de
vue constructiviste. la suite des travaux de Thomas Samuel Kuhn, les sociologues dnoncrent la distinction
portant sur la mthode mise en uvre et firent porter leurs investigation sur le processus de production des
connaissances lui-mme.
Si la philosophie des sciences se fonde en grande partie sur le discours et la dmonstration scientifique d'une part, sur
son historicit d'autre part, pour Ian Hacking, elle doit tudier aussi le style du laboratoire. Dans Concevoir et
exprimenter , il estime que la philosophie des sciences, loin de se cantonner aux thories qui reprsentent le
211
Science
monde, doit aussi analyser les pratiques scientifiques qui le transforment. Le sociologue amricain Joseph Ben David
a ainsi tudi la sociologie de la connaissance ( sociology of scientific knowledge ) dans ses lments d'une
sociologie historique des sciences (1997).
Applications, inventions, innovations et conomie de la science

Articles dtaills : Innovation et Invention (technique).
L application dune science une autre est l'usage quon fait des
principes ou des procds dune science pour tendre et perfectionner
une autre science. L' invention est d'abord une mthode, une
technique, un moyen nouveau par lequel il est possible de rsoudre un
problme pratique donn. Le concept est trs proche de celui d'une
innovation. Par exemple, Alastair Pilkington a invent le procd de
fabrication du verre plat sur bain d'tain dont on dit qu'il s'agit d'une
innovation technologique majeure.
Une innovation se distingue d'une invention ou d'une dcouverte
dans la mesure o elle s'inscrit dans une perspective applicative. L'une
et l'autre posent des enjeux majeurs l'conomie. Dans les pays
dvelopps, les guerres conomiques reposent sur la capacit prvoir,
Le domaine de l'informatique est particulirement
grer, susciter et conserver les applications et les innovations, par le
concern par les innovations. Ici, une puce
brevet notamment. Pour les conomistes classiques, l'innovation est
informatique.
rpute tre l'un des moyens d'acqurir un avantage comptitif en
rpondant aux besoins du march et la stratgie d'entreprise. Innover,
c'est par exemple tre plus efficient, et/ou crer de nouveaux produits ou service, ou de nouveaux moyens d'y
accder[133].
Ce sont tout d'abord les sociologues de la science Norman Storer et Warren Hagstrom, aux tats-Unis, puis Grard
Lemaine et Benjamin Matalon en France, qui proposent une grille de lecture pour le champ conomique des
disciplines scientifiques. Ils envisagent en effet la science comme un systme d'change semblable un march sauf
que la nature des biens changs est du domaine du savoir et de la connaissance. Il y existe mme une sorte de loi de
la concurrence car si le scientifique ne publie pas, il ne peut prtendre voir ses fonds de recherche tre reconduits
l'anne suivante. Cet esprit de comptition, selon Olivier Martin stimule les chercheurs et constitue le moteur de la
science [134]. Mais c'est surtout le sociologue Pierre Bourdieu qui a su analyser l'conomie du champ scientifique.
Dans son article intitul le champ scientifique , dans les Actes de la recherche en sciences sociales[135], il indique
que la science obit aux lois du march conomique sauf que le capital est dit symbolique (ce sont les titres, les
diplmes, les postes ou les subventions par exemple). Par ailleurs, ce capital symbolique dpend de l'intrt gnral
et institutionnel : ainsi toutes les recherches se valent mais les plus en vue sont favorises. Enfin, le milieu
scientifique est domin par des relations de pouvoir, politique et communautaire.
212
Science
Notes et rfrences
Rfrences
[1] Dictionnaire Le Robert, dition de 1995, 2051.
[2] Les mathmatiques ont un statut particulier, parce qu'elles constituent une construction de logique pure en application de rgles poses, plutt
que suivant des observations du monde. Toutefois, elles sont indissociables des sciences, car elles servent d'outil aux autres sciences et
techniques (en physique, les prdictions ont autant de valeur qu'elles dcoulent des lois de base sans calculs, ou qu'elles fassent appel au calcul
infinitsimal, par exemple).
[3] Dictionnaire tymologique de la langue franaise, sous la direction de Oscar Bloch, Walther von Wartburg, 2008.
[4] D'aprs le Trsor Informatis de la Langue Franaise (http:/ / atilf. atilf. fr/ dendien/ scripts/ tlfiv5/ visusel.
exe?13;s=1052873835;r=1;nat=;sol=2;) ; voir aussi le schma proxmique (http:/ / www. cnrtl. fr/ proxemie/ science) sur le Centre National
de Ressources Textuel et Lexical.
[5] Burch, Robert (2010) Charles Sanders Peirce (http:/ / plato. stanford. edu/ entries/ peirce/ #prag) . For Peirce, as we saw, the scientific
method involves three phases or stages: abduction (making conjectures or creating hypotheses), deduction (inferring what should be the case if
the hypotheses are the case), and induction (the testing of hypotheses) .
[6] Encyclique du Pape Jean-Paul II, Fides et ratio (1998) redfinissant le rapport science-religion ainsi :
[7] Albert Einstein :
[8] Terry Shinn, Formes de division du travail scientifique et convergence intellectuelle. La recherche technico-instrumentale , Revue
franaise de sociologie, n 41 (3), 447-73, 2000.
[9] Bernward Joerges et Terry Shinn, Instrumentation between Science, State and Industry, Kluwer Academic Press, Dordrecht, 2001.
[10] nomme ces embranchements les , sachant que
[11] Dtail d'un cycle d'allgories ralises pour le hall d'exposition du btiment Postberardine de Varsovie, Pologne (1870).
[12] , cite dans La science classique en chantier, in magazine Sciences Humaines, hors-srie, Histoire et philosophie des sciences', 31,
dcembre-janvier 2000-2001, 14.
[13] rsum le modle de Kuhn ainsi :
[14] Dans leur ouvrage, Les Chamanes de la Prhistoire, Jean Clottes et David Lewis-Williams (professeur d'archologie cognitive) dveloppent
la thse selon laquelle l'homme prhistorique possdait les mmes facults cognitives que l'homme moderne.
[15] Andr Leroi-Gourhan, Le geste et la parole, Albin Michel, 1962, 152.
[16] Russell M. Lawson, (sous la direction de), Science in the ancient world - An Encyclopedia, ABC-CLIO, 2004, 149.
[17] Il est important de noter que les notions mathmatiques employs ci-aprs ne refltent pas proprement parler les emplois faits lors de
l'poque msopotamienne. Celle de dmonstration mathmatique par exemple est un abus de langage, employ dans le but de faire
comprendre au lecteur moderne quoi se rapporterait l'usage que le msopotamien fait de son objet mathmatique, de manire intuitive. Ainsi,
les msopotamiens dmontrent vraiment que la solution d'un problme donn est la bonne, en revanche, ils ne dmontrent pas de thorme.
De mme certains termes sont anachroniques : il n'existe pas de thorme chez eux, pas plus qu'il n'existe d'quation (l'invention de l'inconnue
est en effet plus tardive). Leur langage mathmatique n'est ainsi pas adapt aux notions modernes.
[18] explique ainsi qu' [sur des tablettes d'argile].
[19] cite l'exemple d'une table de multiplication par 25 provenant de Suse et datant du II millnaire av. J.-C.
[20] voque des tablettes o les sumriens ont anticip les thormes fondamentaux de Thals et de Pythagore, sur la gomtrie du triangle.
[21] Contrat archaque sumrien concernant la vente d'un champ et d'une maison. Shuruppak, v. 2600 av. J.-C., inscription pr-cuniforme.
Muse du Louvre, Paris, Dpartement des Antiquits Orientales, Richelieu, rez-de-chausse, chambre 1a.
[22] L'criture d'un nombre se fait en rptant les signes des units, dizaines, centaines, autant de fois qu'il compte d'units, chacun de ces
nombres d'units tant infrieurs 10.
[23] Mathmatiques gyptiennes (http:/ / www. univ-irem. fr/ commissions/ epistemologie/ ressouces/ ress. ext/ traditions/ egypte. htm),
Instituts de recherche sur lenseignement des mathmatiques.
[24] Mme si : explique Agathe Keller, du CNRS dans Textes crits, textes dits dans la tradition mathmatique de lInde mdivale sur le site
CultureMath (http:/ / www. dma. ens. fr/ culturemath/ histoire des maths/ htm/ Keller06_Inde/ Keller_Inde. htm).
[25] 1970 Early Greek science. Thales to Aristotle, Londres, Chatto & Windus. Trad. fr. Les dbuts de la science grecque. De Thals Aristote,
Paris, Maspero, 1974.
[26] Mosaque reprsentant l'Acadmie de Platon, maison de Siminius Stephanus, Pomp.
[27] , in qui cite alors le dialogue La Rpublique, dans lequel Platon expose cette thse, au passage 537c.
[28] Voir notamment : L. Couloubaritsis, La Physique d'Aristote : l'avnement de la science physique, dition, Vrin, Paris, 2000.
[29] Pour plus de dtails, voir : Technologie, conomie et socit dans le monde romain, Congrs de [[Cme (Italie)|Cme (http:/ / www. persee.
fr/ web/ revues/ home/ prescript/ article/ dha_0755-7256_1980_num_6_1_1415)] des 27 et 29 septembre 1979, Jean-Pierre Vallat, in
Dialogues dhistoire ancienne, 1980, Volume 6, Numro 6, 351-356, [en ligne].
[30] Voir notamment l'tude de Jean Thodorids, Les Sciences biologiques et mdicales Byzance, Centre national de la recherche scientifique,
Centre de documentation Sciences humaines, 1977, Paris.
[31] Voir Philosophie et sciences Byzance de 1204 1453 par Michel Cacouros et Marie-Hlne Congourdeau consultable en ligne (http:/ /
books. google. fr/ books?id=4FXrPkFf2hEC& dq=science+ byzance& printsec=frontcover& source=bl& ots=v6bJPpSPS4&
213
Science
sig=0XA7jQ2RQQsOEBKt717lxvuKkdo& hl=fr& ei=wx24SaCvJOKJjAfUvcGkCQ& sa=X& oi=book_result& resnum=7&
ct=result#PPP1,M1).
[32] Le terme de est nanmoins anachronique ; l'poque de la naissance des premires grandes universits d'occident, le mot avait une
signification exclusivement juridique.
[33] Ouvrage collectif, Christophe Grellard (diteur), Mthode et statut des sciences la fin du Moyen ge, Presses Universitaires du
Septentrion, 2004, , 8-9.
[34] Certains ouvrages des mcaniciens d'Alexandrie, comme le livre des appareils pneumatiques de Philon de Byzance, ne sont connus
aujourd'hui que par l'intermdiaire de la civilisation islamique.
[35] Francis Bacon considrait que trois grandes inventions avaient chang le monde : la poudre canon, le compas magntique et limprimerie.
[36] Fernand Braudel, Civilisation matrielle, conomie et capitalisme - Les structures du quotidien, 1979, page 349
[37] Joseph Needham, Science et civilisation en Chine, Picquier Philippe, 1998, , (version abrge des deux premiers tomes).
[38] Pour une analyse de l'ouvrage de Needham, voir l'article compte-rendu : Joseph Needham : The grand Filtration. Science and Society in
East and in West par P. Huard, Bulletin de lcole franaise dExtrme-Orient, 1971, n 58, 367-371, consultable en ligne (http:/ / www.
persee. fr/ web/ revues/ home/ prescript/ article/ befeo_0336-1519_1971_num_58_1_5116).
[39] Voir la prsentation, sur le site du CNRS, de Karine Chelma (http:/ / www. cnrs. fr/ fr/ recherche/ prix/ docs/ argent2008/ ChemlaK. pdf) .
[40] Exemple de problme d'extraction de racine carre et photographies des manuscrits dans l'Aryabatya sur CultureMath (http:/ / www. dma.
ens. fr/ culturemath/ histoire des maths/ htm/ Keller06_Inde/ Keller_Inde. htm).
[41] K. V. Sharma et S. Hariharan, Yuktibhasa of Jyesthadeva (http:/ / www. new. dli. ernet. in/ insa/ INSA_1/ 20005ac0_185. pdf)
[42] Roger Bacon, Opus majus, tome II, 177.
[43] oir ce sujet : Crombie, A. C. Alistair Cameron, Robert Grosseteste and the origins of experimental science, 1100-1700, Oxford :
Clarendon Press, 1971.
[44] Voir par exemple Ferdinand Hoefer, Histoire de la physique et de la chimie : depuis les temps les plus reculs jusqu' nos jours, Paris,
Hachette, 1872, .
[45] L'ordre des Dominicains allait ainsi tre l'origine du renouveau intellectuel de l'glise, l'origine mme de l'acceptation des positions
scientifiques.
[46] Se rfrer l'ouvrage de Michel Blay, Dictionnaire critique de la science classique, Flammarion, 1988. Cette priode fut galement
reconnue comme fondatrice de la science classique et institutionnelle par les Actes du Congrs International d'Histoire des Sciences, tenus
Lige en 1997.
[47] Pour plus de dtails, voir Francis Bacon, science et mthode par Michel Malherbe, Jean-Marie Pousseur consultable en ligne (http:/ / books.
google. fr/ books?id=7iKYOZqYnCkC& dq=bacon+ science& printsec=frontcover& source=bl& ots=3th6AxvLcd&
sig=aMK2Tr2D-VkNn2Wx_f-grAbcMhM& hl=fr& ei=Lka4SfjdOKKHjAeYyeCuCQ& sa=X& oi=book_result& resnum=4&
ct=result#PPA9,M1).
[48] Francis Bacon la fustige travers cette clbre dclaration, tire du Novum Organum :
[49] ) explique-t-il, afin de montrer la prpondrance de l'exprience sur l'abstraction.
[50] Bacon, Novum organum, Livre I, 95, chapitre
[51] , in
[52] Sur les trois lois de Kepler , voir les explications en ligne (http:/ / www. iki. rssi. ru/ mirrors/ stern/ stargaze/ Fkep3laws. htm).
[53] Titre d'un chapitre de . Galile explique ainsi dans la Saggiatore que la nature a pour langage les mathmatiques.
[54] Alexandre Koyr, Du monde clos lunivers infini, trad. Rassa Tarr. Paris : Gallimard ; 2003, 1957, 350p., .
[55] Cit par .
[56] Voir notamment : Francis Bacon rformateur de l'alchimie : tradition alchimique et invention scientifique au dbut du sicle (http:/ / cat.
inist. fr/ ?aModele=afficheN& cpsidt=14501511) sur CAT.INIST.
[57] Cit par .
[58] Pour plus de dtails concernant les savants auteurs de dcouvertes dans les premiers temps de l'alchimie, voir l'ouvrage de et le site La Ligne
du Temps de la Chimie (http:/ / w3. umh. ac. be/ lignetempschimie/ 15to17s. html).
[59] , cite dans , in magazine Sciences Humaines, hors-srie, Histoire et philosophie des sciences', n 31, dcembre-janvier 2000-2001, 14.
[60] Sciences naturelles et Mdecine au sicle des Lumires (http:/ / www. ac-nancy-metz. fr/ enseign/ svt/ ressourc/ rescien/ lumiere/ lumiere.
htm), ressources scientifiques en ligne pour l'enseignement des sciences.
[61] Voir sur ce point : Pierre Astruc [et al.], L'Encyclopdie et le progrs des sciences et des techniques, Centre International de synthse.
Section d'Histoire des Sciences, 1952, (Articles parus prcdemment dans la Revue d'histoire des Sciences et de leurs applications et runis
l'occasion du bicentenaire de l'Encyclopdie).
[62] Jean le Rond D'Alembert, Discours prliminaire de l'Encyclopdie, Vrin, Paris, 1984, 30.
[63] Sur l'empirisme en philosophie, notamment chez Hume voir le site de Yann Ollivier (http:/ / www. yann-ollivier. org/ philo/ Empirisme).
[64] Pierre Bayle, Penses diverses sur la comte, GF-Flammarion, dition de Joyce et Hubert Bost, 512 p., .
[65] Concernant les apports de Linn la botanique voir le site de l'Universit de Namur (http:/ / www. fundp. ac. be/ sciences/ biologie/
bio2001/ bioscope/ 1735_linne/ linne. html).
[66] Claude Bernard, Introduction l'tude de la mdecine exprimentale, Garnier-Flammarion, 1966, 176.
[67] Selon l'expression de Thomas Samuel Kuhn, dans La Structure des rvolutions scientifiques.
[68] Le site du Comit Consultatif National d'thique (http:/ / www. ccne-ethique. fr)
214
Science
[69] Voir The science of the artificial, (1969), MIT Press. Voir aussi Jean-Louis Le Moigne (dir), Les nouvelles sciences : comprendre les
sciences de lartificiel, avec le H. A. Simon
[70] Voir ainsi : Globot - Essai sur la classification des sciences - (1898) sur le site philagora. (http:/ / www. philagora. net/ capes-agreg/
goblot-classific1. htm)
[71] Sylvie Mesure et Patrick Savidan, Le dictionnaire des sciences humaines, entre .
[72] Piaget J. 1970. La situation des sciences de l'homme dans le systme des sciences , in Tendances B 170, pp. 4-65.
[73] Certaines approches de l'conomie appartiennent galement cette catgorie (voir cole autrichienne d'conomie).
[74] Il dit ainsi :
[75] Raymond Boudon, Lart de se persuader des ides douteuses, fragiles ou fausses, Fayard, coll. Points Essais , Paris, 1990, 367.
[76] Voir sur ce point l'ouvrage de Robert Blanch et Jacques Dubucs, La logique et son histoire : d'Aristote Bertrand Russell, Paris, Armand
Colin, 1996.
[77] Aristote, Topiques, Tome 1, Livre I-IV, texte traduit par J. Brunschwig, Les Belles Lettres, Paris, 1967.
[78] Jean Ladrire dit ainsi : , in Encyclopdia Universalis, Tome 21, Entre , 775.
[79] Jean-Marie Legay et Anne-Franoise Schmidt, dans Question dpistmologie. Modlisation des objets complexes et interdisciplinarit, une
collaboration entre un biologiste et une philosophe tudient le passage de la thorie au modle.
[80] Voir ce sujet la critique de sur le site de Gilles Gurin, philosophe (http:/ / www. gillesguerin. com/ philosophie/ th/ empirisme. htm).
[81] Voir sur ce point : Lconomique est-elle une science empirique ? de Robert Nadeau, Dpartement de philosophie, Universit du Qubec
Montral (http:/ / www. er. uqam. ca/ nobel/ philuqam/ dept/ textes/ Economique_science_empirique1999. pdf) [pdf].
[82] In Encyclopedia Universalis, Tome 21, entre , 775.
[83] Pour une tude des apports de Gadamer l'hermneutique, et notamment en raction au positivisme, voir l'essai de Christian Ruby,
Hans-Georg Gadamer. L'hermneutique : description, fondation et thique, in EspacesTemps.net (http:/ / www. espacestemps. net/
document355. html) Textuel, 16.10.2002.
[84] Entre , dans le Trsor de la Langue Franaise Informatise (http:/ / atilf. atilf. fr/ dendien/ scripts/ tlfiv5/ advanced. exe?8;s=1453963080;).
[85] Science, valeur et rationalit, ditions de lUniversit dOttawa, Coll. Sciences Sociales, 1984, 15.
[86] Voir : Nicolle, Jean-Marie, Histoire des mthodes scientifiques : du thorme de Thals au clonage.
[87] Chauvir, Christiane. Peirce, Popper, Abduction, and the Idea of a Logic of Discovery (http:/ / www. reference-global. com/ doi/ abs/ 10.
1515/ semi. 2005. 2005. 153-1-4. 209) . Semiotica. Volume 2005, Issue 153 - 1/4, Pages 209222.
[88] Jean-Pierre Changeux, Raison et plaisir, Odile Jacob, 1994.
[89] Dfinition de simulation dans le Trsor de la Langue Franaise Informatise (http:/ / atilf. atilf. fr/ dendien/ scripts/ tlfiv5/ advanced.
exe?8;s=384415815).
[90] Que disent les indicateurs ? (http:/ / www. inria. fr/ actualites/ inedit/ pdf/ inedit59. fr. pdf), entretien avec Jean-Pierre Merlet, animateur du
groupe de rflexion sur les indicateurs de la commission dvaluation de lINRIA, Lettre d'information de l'INRIA, n59, mai 2007.
[91] Pour une dfinition de l'pistmologie, ainsi que les questions cls qui y sont lies, voir : L'pistmologie, par Jean-Claude Simard, du Cgep
de Rimouski (http:/ / www. apsq. org/ sautquantique/ telechargement/ Epistemologie. pdf).
[92] Cit par le professeur des universits Jean-Louis Le Moigne dans Les pistmologies Constructivistes, PUF, coll. Que sais-je ?, 1995, , 3.
Piaget utilise cette expression dans l'introduction de Logique et connaissance scientifique, 1967.
[93] Steven Weinberg, Le Rve d'une thorie ultime, 1997, Odile Jacob.
[94] Voir notamment Nicolas Rescher, Le progrs scientifique : un essai philosophique sur l'conomie de la recherche dans les sciences de la
nature.
[95] Voir Pierre-Andr Taguieff. Du progrs. Biographie d'une utopie moderne, Librio, 2001 ; Le Sens du progrs. Une approche historique et
philosophique, Flammarion, 2004
[96] Voir, par exemple, thique, science et droits de lhomme, entretien avec Nicole Questiaux (http:/ / www. droits-fondamentaux. org/ article.
php3?id_article=87)
[97] Voir les rapports de l'humanisme et des biotechnologies sur le site de l'INRA : Humanisme, biotechnologie et thique de la science,
contribution initiale de Pietro Rotili (http:/ / www. inra. fr/ dpenv/ p-rotili. htm).
[98] Le double usage de la fission nuclaire - l'arme atomique d'une part, le nuclaire civil d'autre part - illustre l'ambivalence des dcouvertes
scientifiques.
[99] C.G.J. Jacobi, letter to Legendre, July 2, 1830, in Gesammelte Werke, Vol. I, Berlin (1881), 454.
[100] Voir pour plus de dtails l'article , in Groupe d'tudes La philosophie au sens large, anim par Pierre Macherey, consultable en ligne (http:/
/ stl. recherche. univ-lille3. fr/ seminaires/ philosophie/ macherey/ macherey20072008/ macherey21052008. html).
[101] Enqute sur l'entendement humain, sections IV et V.
[102] Y compris en mathmatique, o on parle de quasi-empirisme : [http://peccatte.karefil.com/quasi/QuasiEmpirisme.html Philosophie et
mathmatiques : sur le quasi-empirisme de Patrick Peccatte.
[103] Cours de philosophie positive, leon, 22.
[104] Ernest Mach, La Mcanique, expos historique et critique de son dveloppement, Paris, Hermann, 1904.
[105] Mach, opcit, 113
[106] Karl Pearson, Grammaire de la science, traduction franaise, March, Paris, Alcan, 1912.
[107] Mach, in La Mcanique, opcit, introduction.
[108] Karl Popper, in La Qute inacheve.
215
Science
216
[109] Voir pour une analyse de la thorie pistmologique de Thomas Kuhn la fiche de lecture de Delphine Montazeaud en ligne (http:/ / www.
cnam. fr/ lipsor/ dso/ articles/ fiche/ kuhn. html).
[110] Jean-Louis Le Moigne, Le Constructivisme, tome 1.
[111] Ian Hacking cit dans .
[112] Voir pour une tude complte de leur diffrence l'article sur le site Stanford Encyclopedia of Philosophy (http:/ / plato. stanford. edu/
entries/ pseudo-science/ ) .
[113] Entre Technique , dans le 'Trsor Informatis de la Langue Franaise (http:/ / atilf. atilf. fr/ dendien/ scripts/ tlfiv5/ visusel.
exe?14;s=1453963080;r=1;nat=;sol=5;).
[114] Tableau peint en 1425 (finition en 1428), altr en 1680, et restaur en 1980.
[115] Le CNRS (http:/ / www. cnrs. fr/ cw/ dossiers/ dosart/ ) propose une exposition sur le thme art et science, prsentant les diffrentes
techniques au service de la conservation des ouvrages d'art.
[116] Rapport d'information n 392 auprs du Snat (2002-2003) intitul La diffusion de la culture scientifique (http:/ / www. senat. fr/ rap/
r02-392/ r02-392. html).
[117] Runion des CCSTI (http:/ / lareunion. crihan. fr/ )
[118] Charte nationale des Centres de Culture Scientifique, Technique et Industrielle (http:/ / www. ccsti. fr/ fr/ ccsti/ la_charte. html)
[119] Site de l'Exploratorium (http:/ / www. exploratorium. edu/ )
[120] Bernard Schiele, Les territoires de la culture scientifique, Presses Universitaires de Montral, 2003.
[121] Voir : Scientisme et occident. Essais d'pistmologie critique de Jean-Paul Charrier.
[122] Robert Nadeau et Jacques Dsautels, dans pistmologie et Didactique des sciences en donnent la synthse. il s'agissait d'une tude
statistique et qualitative mene au Canada.]
[123] Robert Nadeau, Contre le scientisme. Pour louverture dun nouveau front (http:/ / www. erudit. org/ revue/ philoso/ 1986/ v13/ n2/
203325ar. pdf), revue Philosophiques, XIII (2), 1986.
[124] Voir : Franois d'Aubert, Le savant et le politique aujourd'hui (colloque de La Villette), 1996.
[125] Barnes et Bloor sont l'origine du qui, en sociologie de la connaissance cherche expliquer les origines de la connaissance scientifique par
des facteurs exclusivement sociaux et culturels.
[126] Voir pour plus d'informations : Le procs de Galile sur le site Astrosurf (http:/ / www. astrosurf. com/ luxorion/
astro-histoire-procesgalilee. htm).
[127] G.L Bruno avait postul et prouv le pluralisme des mondes possibles, c'est--dire l'existence d'autres terres dans l'univers, notamment avec
son ouvrage De linfinito universo et Mondi (De linfini, l'univers et les mondes).
[128] Voir sur ce point : Golding, Gordon, Le procs du singe : la Bible contre Darwin, ditions Complexes, Coll. Historiques, 2006, .
[129] Yves Gingras, Peter Keating et Camille Limoges, Du scribe au savant. Les porteurs du savoir, de l'Antiquit la Rvolution industrielle,
PUF, Coll. Science, savoir et socit, 2000, .
[130] Jean-Franois Sabouret et Paul Caro, Chercher. Jours aprs jours, les aventuriers du savoir, Autrement 2000
[131] Voir aussi Georges Chapouthier, Quest-ce quun biologiste aujourdhui ?, Pour la Science, 2008, 366, pp 30-33
[132] Olivier Martin, matre de confrence en sociologie la Sorbonne, cite dans , in magazine Sciences Humaines, hors-srie, Histoire et
philosophie des sciences', n 31, dcembre-janvier 2000-2001, 36.
[133] Voir Patrice Flichy, L'innovation technique : rcents dveloppements en sciences sociales : vers une nouvelle thorie de l'innovation.
[134] Olivier Martin, matre de confrence en sociologie la Sorbonne, cite dans , in magazine Sciences Humaines, hors-srie, Histoire et
philosophie des sciences', n 31, dcembre-janvier 2000-2001, 37.
[135] Actes de la recherche en sciences sociales, n 2/3, 1976, 88-104, consultable en ligne (http:/ / www. persee. fr/ web/ revues/ home/
prescript/ article/ arss_0335-5322_1976_num_2_2_3454?_Prescripts_Search_isPortletOuvrage=false).
Notes
Ouvrages utiliss
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moderne), PUF, 1957
217
Sciences cognitives
Sciences cognitives
Les sciences cognitives regroupent un
ensemble de disciplines scientifiques
ddies la description, l'explication,
et le cas chant la simulation, des
mcanismes de la pense humaine,
animale ou artificielle, et plus
gnralement
de
tout
systme
complexe
de
traitement
de
l'information
capable
d'acqurir,
conserver, utiliser et transmettre des
connaissances. Les sciences cognitives
reposent donc sur l'tude et la
modlisation de phnomnes aussi
Les six disciplines scientifiques constituant les sciences cognitives et leurs liens
[1]
interdisciplinaires, par l'un des pres fondateurs du domaine, G. A. Miller . Les traits
divers que la perception, l'intelligence,
pleins symbolisent les disciplines entre lesquelles existaient dj des liens scientifiques
le langage, le calcul, le raisonnement
la naissance des sciences cognitives ; en pointills, les disciplines entre lesquelles des
ou mme la conscience. Les sciences
interfaces se sont dveloppes depuis lors.
cognitives utilisent conjointement des
donnes issues d'une multitude de branches de la science et de l'ingnierie, comme la linguistique, lanthropologie, la
psychologie, les neurosciences, la philosophie, l'intelligence artificielle... Nes dans les annes 1950, les sciences
cognitives forment aujourd'hui un champ interdisciplinaire trs vaste, dont les limites et le degr d'articulation des
disciplines constitutives font toujours dbat.
En France, o la tradition disciplinaire est forte, la question de leur statut entre en rsonance avec des problmatiques
lies la structuration de la recherche. Divers regroupements de chercheurs, mais aussi d'tudiants, s'attachent
valoriser la pertinence et la porte de l'interdisciplinarit en sciences cognitives au travers de socits savantes
comme l'Association pour la Recherche Cognitive (ARCo) ou d'associations comme la Fresco. Si certains contestent
le statut des sciences cognitives comme discipline scientifique en tant que telle, d'autres estiment, au contraire, que
les sciences cognitives ont dpass le simple stade d'une accumulation de connaissances pluridisciplinaires et ont
donn naissance deux disciplines autonomes :
une science fondamentale, dite science de la cognition, dont les spcialistes, parfois appels cogniticiens[2], sont
runis en socits savantes et publient dans des revues scientifiques internationales transdisciplinaires.
un secteur applicatif industriel du domaine de l'ingnierie de la connaissance : la cognitique.
Il est noter que le singulier cognitive science est d'usage courant dans les pays anglophones.
Histoire des sciences cognitives

Il est d'usage de dater la naissance des sciences cognitives de 1956. En effet, cette anne voit s'organiser la toute
premire confrence consacre l'intelligence artificielle et son application la psychologie, laquelle participent
les informaticiens Allen Newell, John McCarthy et Marvin Minsky, le mathmaticien Claude Shannon, l'conomiste
et psychologue Herbert Simon, le linguiste Noam Chomsky, les psychologues George Miller et John Swets les
neurobiologistes David Hubel et Torsten Wiesel. L'anne 1956 est aussi riche en publications fondamentales pour le
domaine des sciences cognitives.
Quelques annes auparavant pourtant, les confrences Macy organises New York par la fondation ponyme
partir de 1942 avaient rassembl les mathmaticiens John von Neumann, Norbert Wiener, Claude Shannon, le
218
Sciences cognitives
219
neurophysiologiste Warren McCulloch et les anthropologues Margaret Mead et Gregory Bateson dans le but de crer
une science gnrale du fonctionnement de l'esprit. En outre, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la recherche
en ce qui n'tait pas encore identifi comme l'intelligence artificielle bnficiait de soutiens importants en
provenance de l'arme, notamment la DARPA amricaine.
Disciplines
Linguistique cognitive et grammaire gnrative
Articles dtaills : Linguistique cognitive, Grammaire gnrative
La linguistique formelle et plus particulirement les travaux de Noam Chomsky ont eu une influence dcisive au
moment de l'mergence des sciences cognitives la fin des annes 1950. Chomsky s'est notamment lev contre la
conception du langage comme un ensemble d' habitudes apprises par observation et conditionnement. Contre cette
vision bhavioriste, dfendue entre autres, par B. F. Skinner, Chomsky dfendit l'ide d'une facult de langage
s'appuyant sur des dispositions innes : observant que durant l'enfance, on n'est expos un trop petit nombre de
situations de langage pour pouvoir en infrer les rgles sous-jacentes c'est l'argument dit de la pauvret du
stimulus [3], Chomsky propose que la comptence linguistique humaine s'appuie, pour se dvelopper, sur une
connaissance inne (et implicite) d'une grammaire universelle dont on retrouve la structure formelle dans toutes les
langues humaines naturelles.
Hritires des interrogations philosophiques sur le rle du langage dans la pense (voir aussi ci-dessous) et
prolongeant les theories de Roman Jakobson sur les fonctions non purement communicatives du langage, les
sciences cognitives s'intressent non pas seulement aux processus mentaux de production du langage mais aussi au
rle de ce dernier dans les oprations mentales. Les ides de Chomsky ont ainsi t reprises et dveloppes au del
de la linguistique par le philosophe Jerry Fodor, dans ses fameuses thses sur la modularit de l'esprit, la notion que
certaines oprations mentales (comme l'application des rgles de grammaire) se droulent de faon automatique et
autonomes, et le mentalais, une mtaphore d'un langage intrieur dans lequel seraient traduites les oprations
mentales.
la frontire avec l'anthropologie, le rle du langage dans les reprsentations mentales est repos. Les
anthropologues Brent Berlin et Paul Kay contestent l'hypothse Sapir-Whorf selon laquelle le langage et plus
prcisment les catgories linguistiques conditionneraient plus ou moins fortement les reprsentations mentales.
S'appuyant sur une tude compare des termes de couleur travers les langues, Berlin et Kay dfendent au contraire
l'ide que cette apparente diversit culturelle dans le lexique est en ralit le produit d'une mme structure
hirarchique dans l'organisation de la perception et de la reprsentation des couleurs ; selon leur travaux, c'est donc
l'esprit qui conditionne le langage et non l'inverse.
Chercheurs
Notions
Noam Chomsky
George Lakoff
John Langshaw Austin

Ray Jackendoff
John Searle
Paul Grice
Dan Sperber
Leonard Talmy
Grammaire universelle
Comptence et performance (Gnrativisme)
Module lexical (Gnrativisme)
Sciences cognitives
220
Philosophie analytique et philosophie de l'esprit

Articles dtaills : Philosophie analytique, Philosophie de l'esprit
Frege rvolutionne la logique classique en introduisant le concept de dnotation dans son article Sens et Dnotation
(Sinn und Bedeutung). Le sens de toile du matin (a) est diffrent de celui de toile du soir (b) puisque leurs
ralisations acoustiques ou signitives diffrent : La diffrence de sens correspond une diffrence du mode de
donation de l'objet dsign nanmoins ils dnotent la mme ralit : la plante Vnus d'o (a) = (b) a une valeur de
connaissance car ce n'est pas tous les jours qu'on dcouvre qu'une toile est une plante. Ainsi cit. La dnotation d'
toile du soir et d' toile du matin serait la mme, mais leur sens serait diffrent . Ce qui a permis d'actualiser le
signe de Saussure qui refusait d'y attribuer la rfrence au monde. Il a introduit la quantification dans la logique
formelle. On oppose le quantificateur universel : Tous les hommes sont mortels au quantificateur existentiel Il
existe au moins un homme mortel . Il a fond le calcul des prdicats.
Penseurs
Penseurs (suite)
Ren Descartes
Baruch Spinoza
Gottlob Frege
Ludwig Wittgenstein
Bertrand Russell
Willard Van Orman Quine
Edmund Husserl
Gilbert Ryle
Daniel Dennett
Jerry Fodor
Hilary Putnam
Donald Davidson
John Searle
Peter Strawson
Notions
Problme corps-esprit, dualisme et monisme

Matrialisme
Fonctionnalisme
Modularit de l'esprit
Qualia et Chambre chinoise
Intentionnalit
Enaction
Ngation
Intelligence artificielle
Article dtaill : Intelligence artificielle.
Chercheurs
Allen Newell
Herbert Simon
Marvin Minsky
John McCarthy
Seymour Papert
Warren McCulloch
Walter Pitts
Notions
Ralisations
Systme expert, ontologie (informatique)

Architecture cognitive et modle cognitif
Systme multi-agents
Mtaheuristique
Moteur d'infrence
Neurone formel et rseau de neurones
Perceptron
ELIZA
General Problem Solver
Soar
Neurosciences
Article dtaill : Neurosciences.
Chercheurs
Jean-Pierre
Changeux
Antonio
Damasio
Stanislas
Dehaene
Gerald Edelman
Henri Laborit
Marc Jeannerod
David Hubel
Brenda Milner
Disciplines
Outils & techniques
Neurosciences cognitives
Neuropsychologie
Psychophysiologie
Neurosciences
computationnelles
Thories et concepts
lectrophysiologie
Imagerie crbrale fonctionnelle
IRMf, TEP
EEG, MEG (Potentiels voqus,
rythmes crbraux)
Stimulation magntique
transcranienne (TMS)
Neuropharmacologie
Thories du neurone
grand-mre, du neurone miroir
Dominance crbrale
Sciences cognitives
221
Articles dtaills : Psychologie cognitive et Cognition.
La psychologie cognitive concerne les processus d'laboration et d'utilisation des connaissances chez l'tre humain.
Bien que l'on puisse trouver de nombreux prcurseurs comme Hermann Ebbinghaus, Jean Piaget ou Frederic
Bartlett, elle n'apparat vritablement qu' la fin des annes 1950. Elle se caractrise par un retour des variables
intermdiaires entre le stimulus et la rponse, bannies par le bhaviorisme, et l'utilisation de nouvelles mthodes
pour tenter d'observer ces variables en vitant les problmes rencontrs par l'introspection au dbut du XXesicle.
Chercheurs
Alan Baddeley
George Miller
Eleanor Rosch
Donald Broadbent
Daniel Kahneman
Chercheurs (suite)
Ulric Neisser
Jerome Bruner
Frederic Bartlett
Hermann Ebbinghaus
Lev S. Vygotsky
Grandes fonctions cognitives et manipulations exprimentales
Perception : illusion
Mmoire
Langage : effets Stroop, McGurk
Raisonnement : biais cognitif
motions et cognition sociale : thorie de l'esprit
Autres grandes fonctions : dcision, calcul, attention
Thorie du prototype
Courants et concepts
Cognitivisme
Articles dtaills : Cognitivisme et Approche computo-reprsentationnelle de l'esprit.
Le cognitivisme est l'un des deux principaux courants des sciences cognitives qu'il a domines jusqu' la monte en
puissance du connexionnisme. Il est fond sur l'ide que l'esprit est une machine de traitement symbolique de
l'information (mtaphore de l'ordinateur), c'est--dire qu'il opre sur des reprsentations en fonction de leurs
proprits syntaxiques plutt que de leur signification. Inspirs par les rsultats de Turing, de nombreux chercheurs
ont en outre admis que ce type de traitements pouvait tre ralis par des machines compltement diffrentes du
point de vue physique et donc que la simulation et la modlisation informatique pouvaient fournir de nouveaux
moyens d'tudier le fonctionnement de l'esprit rejoignant ainsi le projet de la cyberntique d'intgrer dans un mme
cadre thorique l'tude des systmes naturels et artificiels.
Rseaux de neurones et connexionnisme

Article dtaill : Connexionnisme.
Issu de la cyberntique, le connexionnisme fait partie des sciences cognitives depuis l'origine. Aprs une clipse au
cours des annes 1970, il regagne aujourd'hui en importance avec les progrs de l'imagerie crbrale et des
neurosciences. Partageant avec le cognitivisme l'ide de reprsentation, il rejette en revanche l'hypothse d'un
fonctionnement cognitif symbolique. Dans une perspective connexionniste, la cognition est le produit d'un calcul
parallle opr par des entits sub-symboliques (neurone formel ou non) et la signification dcoule de l'tat du rseau
form par ces entits un moment donn.
Sciences cognitives
Processus cognitifs
Articles dtaills : Cognition et Processus cognitifs.
Attention
Article dtaill : Attention.
L'attention est grosso modo la capacit se concentrer sur certains stimuli ou, au contraire, l'impossibilit de traiter
plus d'une certaine quantit d'informations un moment donn.
Mmoire
Articles dtaills : Mmoire (sciences humaines) et Mmoire.
La mmoire permet de retenir des informations pour les rutiliser ultrieurement. l'inverse de l'apprentissage
bhavioriste, la notion de mmoire insiste sur les structures et processus intermdiaires entre l'acquisition de ces
informations et leurs consquences sur le comportement.
Elle fait l'objet de nombreux travaux en sciences cognitives, aussi bien du point de vue de la psychologie ou des
neurosciences que de la modlisation. Les chercheurs se sont ainsi attachs mettre en vidence les diffrentes
structures composant la mmoire en se basant la fois sur des expriences et sur les dysfonctionnements observs
chez des patients crbro-lss.
Apparu dans les annes 1960, le modle modal de la mmoire a t l'un des plus influents. Il distingue le registre
sensoriel (grande quantit d'informations sous forme visuelle pendant quelques millisecondes), la mmoire court
terme (nombre limit d'lments sous forme verbale pendant quelques secondes) et la mmoire long terme
(informations smantiques, en pratique sans limite de dure ou de capacit).
La notion de mmoire de travail a t prsente par Baddeley et Hitch en 1974. Ce modle et d'autres plus rcents
comme celui de Cowan mettent en vidence les liens entre attention et mmoire. La mmoire de travail a ainsi pour
rle non seulement de contenir des informations en provenance des systmes sensoriels mais aussi des informations
extraites de la mmoire long terme pour tre utilises par les processus de raisonnement et de prise de dcision.
Dans le domaine de la mmoire long terme, plusieurs distinctions ont t proposes comme celles entre mmoire
pisodique (auto-biographique) et mmoire dclarative (connaissances gnrales) par Endel Tulving, entre mmoire
smantique et mmoire procdurale (gestes, comportements, savoir-faire) par John Anderson et entre mmoire
explicite (utilise de faon consciente et contrle) et mmoire implicite (automatique). De nombreuses recherches
portent galement sur les reprsentations mentales qui organisent ces informations.
De leur ct, les neurosciences ont galement cherch identifier les structures crbrales ralisant ces diffrentes
fonctions et dcrire les processus biologiques permettant l'apprentissage et l'encodage des informations. Le
phnomne de potentialisation long terme explique notamment comment la stimulation rpte de certaines
connexions neuronales les rend plus susceptible de s'activer l'avenir en rponse un stimulus similaire (mme
partiellement).
Enfin, de nombreux travaux portent sur les processus d'encodage, de stockage et de rcupration. Parmi les
principaux rsultats on peut citer la courbe de l'oubli d'Ebbinghaus, les notions d'effet de rcence et de primaut ou
encore l'amorage. Enfin, plusieurs expriences soulignent le rle de la mmoire dans l'expertise (ainsi les bons
joueurs d'checs ne diffrent pas des dbutants par leur vitesse de traitement mais par l'organisation des informations
sur le jeu).
Un certain nombre de modles de la mmoire dit traces tendent se dvelopper dans la droite ligne du courant
connexionniste. Il s'agit de thories profondment dynamiques cherchant expliquer les conceptions modularistes
comme mergentes d'un systme complexe et non cloisonn qui conserverait toutes les informations sous formes de
traces. Ces traces ne seraient pas forcment localises sur le plan crbral mais rparties et se dfiniraient par un
222
Sciences cognitives
grand ensemble de facteurs smantiques, motionnels, moteurs, etc.
Notes et rfrences
[1] George A. Miller, The cognitive revolution: a historical perspective, Trends in Cognitive Sciences, Volume 7, Issue 3, March 2003, Pages
141-144, , . (http:/ / www. sciencedirect. com/ science/ article/ pii/ S1364661303000299)
[2] En pratique, le terme de cogniticien est toutefois plutt rserv aux spcialistes de l'intelligence artificielle, des IHM et aux ingnieurs.
[3] On the Poverty of Stimulus (http:/ / www. dailymotion. com/ video/
xixhkv_noam-chomsky-cnrs-paris-29-mai-2010-poverty-of-stimulus-some-unfinished-business-1-3_school), confrence de Noam Chomsky
au CNRS Paris le 29 mai 2010.
Informations complmentaires
Bibliographie
Ouvrages introductifs
Brien, R., Science cognitive et formation, PUQ, 1997 (1e ed : 1991)
Daniel Andler (dir.), Introduction aux sciences cognitives, Folio Essais, Paris, 1992, 2004 pour l'dition
augmente. (destin un public plus averti).
Georges Vignaux, Les sciences cognitives : une introduction, Biblio Essais, Paris, 1994
Francisco Varela, Invitation aux sciences cognitives, Points Sciences, Paris, 1997.
Angle Kremer-Marietti, La philosophie cognitive, PUF, 1994, rdition L'Harmattan, 2002
Jean Franois Dortier (dir.) Le Cerveau et la pense, La rvolution des sciences cognitives, d.Sciences
Humaines, 2004.
Site de l' Association Estigma des Etudiants et Jeunes Chercheurs en Sciences Cognitives du Grand Lyon (http://
estigma.phpnet.org/sciences-cognitives/presentation/) (Prsentation trs accessible et complte des Sciences
Cognitives)
Dictionnaires et ouvrages de rfrence
Olivier Houd, Vocabulaire de sciences cognitives, PUF, Quadrige Dicos Poche, Paris, 2004 (1re dition 1998).
Lynn Nadel (dir.), Encyclopedia of Cognitive Science, Nature Publishing Group, Londres, 2003.
Guy Tiberghien, Dictionnaire des sciences cognitives, Armand Colin, Paris, 2003.
Robert Wilson & Frank Keil (dir.), The MIT Encyclopedia of the Cognitive Sciences (MITECS), The MIT Press,
Cambridge, Massachusetts, 1999.
Histoire des sciences cognitives

Jean-Pierre Dupuy, Aux origines des sciences cognitives, La Dcouverte, Paris, 2005.
Howard Gardner, Histoire de la rvolution cognitive la nouvelle science de l'esprit, Payot, Paris, 1993 (dition
originale en anglais 1985).
(en) George Miller, The cognitive revolution: a historical perspective (http://www.cogsci.princeton.edu/~geo/
Miller.pdf), Trends in Cognitive Science, 7 (3), 2003.
George Mandler A history of modern experimental psychology: From James and Wundt to cognitive science.
Cambridge, MA: MIT Press 2007
223
Sciences cognitives
Revues
intellectica (http://www.intellectica.org/) est la revue de l'Association pour la Recherche Cognitive (ARCo).
Elle s'adresse l'ensemble des disciplines intresses par l'tude de la cognition.
Revue dAnthropologie des Connaissances (http://www.ird.fr/socanco/), revue multidisciplinaire en sciences
sociales, publie des travaux la fois thoriques et pratiques qui visent montrer comment les connaissances se
forment et se diffusent.
Cet article est une bauche concernant la sociologie.
La sociologie de la connaissance est une branche de la sociologie qui a pour objet la connaissance humaine
considre comme un phnomne social, c'est--dire dont l'laboration est influence ou dtermine par des
circonstances socio-historiques particulires. En s'intressant aux modes de pense des acteurs saisis en fonction de
leur groupe d'appartenance et de la situation qu'ils occupent dans un tat de socit donn, la sociologie de la
connaissance a pour but de mettre en lumire la manire dont les gens pensent et connaissent effectivement au
quotidien.
mile Durkheim et Marcel Mauss furent les pionniers de cette discipline. la fin du XIXesicle et au dbut du XXe,
ils ont crit des uvres qui cherchent expliquer comment la pense conceptuelle, la langue, et la logique peuvent
tre influences par le milieu sociologique dont ils proviennent. Alors qu'aucun des deux utilisait le terme spcifique
de "sociologie de la connaissance", leur uvre est une premire contribution importante la discipline.
Thories
mile Durkheim
mile Durkheim (18581917) est reconnu comme le premier professeur tablir la sociologie en tant que discipline
acadmique. Il a fond le premier dpartement de sociologie l'Universit de Bordeaux dans les annes 1890. Alors
que son uvre traite de plusieurs sujets (la famille, les structure sociales, les institutions sociales) une grande partie
traite du sujet de la sociologie de la connaissance. En 1902 et avec Marcel Mauss, il a publi l'article, "De quelques
formes primitives de classification", qui examine les diffrentes faons dont lorganisation et la structure sociales
influencent la gense des catgories et des systmes de groupement logique d'une socit.
Les reprsentations collectives
Un des plus importants lments de la thorie de connaissance de Durkheim est son concept de reprsentations
collectives, un terme qui remplace le terme 'conscience collective' utilis dans La division du travail social. Les
reprsentations collectives sont les symboles et images qui reprsente les ides, croyances, et valeurs d'une
collectivit. Elles ne sont pas rductibles aux individus appartenant au groupe. Les reprsentations collectives
peuvent tre des mots, slogans, ides ou bien des symboles matriels, comme un croix, une pierre, un temple, une
plume etc. Comme nous explique Durkheim, reprsentations collectives sont cres travers l'interaction intense des
individus lors d'un runion ou rite religieux. Elles sont les produits d'une activit collective et en tant que tel, ces
reprsentations ont une caractristique qui semble tre contradictoire. Elles existent la fois externe l'individu
(puisqu'elles sont cres et contrles pas par l'individu, mais par la socit entire), et interne l'individu (en vertu
de la participation de l'individu dans la socit). travers les reprsentations collectives, le groupe met la pression
sur l'individu de s'assimiler aux normes morales et intellectuelles de la socit. Ainsi, les reprsentations collectives
224
servent donner un sens et un ordre au monde, mais ils expriment, symbolisent, et interprtent des relations sociales
en mme temps.
Durkheim et le logos
La dclaration dfinitive de Durkheim propos de la sociologie de la connaissance se trouve dans son magnum opus
Les formes lmentaires de la vie religieuse. Dans ce livre, Durkheim tente non seulement d'lucider les origines
sociales et la fonction sociale de la religion, mais aussi de dcrire les origines sociales de et l'impact de la socit sur
la langue et la pense logique.
Dans Les formes lmentaires de la vie religieuse Durkheim fait rfrence surtout Kant, et rinterprte la thorie
Kantienne de la gense des catgories. Il critique l'ide kantienne que les catgories comme le temps, l'espace, ou le
nombre, sont prsentes l'homme a priori. D'aprs Durkheim, ces catgories ne sont pas universellement partags
par l'humanit a priori, mais sont plutt dtermins par les cultures qui les crent. Durkheim dit des catgories
comme le temps et l'espace:
Non seulement c'est la socit qui les a institues, mais ce sont des aspects diffrents de l'tre social qui leur
servent de contenu : la catgorie de genre a commenc par tre indistincte du concept de groupe humain; c'est
le rythme de la vie sociale qui est la base de la catgorie de temps ; c'est l'espace occup par la socit qui a
fourni la matire de la catgorie d'espace ; c'est la force collective qui a t le prototype du concept de force
efficace, lment essentiel de la catgorie de causalit[1].
Cela vaut pour tous les catgories, y compris la catgorie de totalit, la catgorie la plus importante pour Durkheim.
Le mme vaut pour la langue, ou bien les concepts; ils sont des produits de la collectivit, des lments
essentiellement partags entre autres. Cela veut dire, paradoxalement, que la langue existe hors de, et
indpendamment, de l'individu (puisque l'individu est contraint d'utiliser des mots qui ont du sens pour les autres),
mais aussi dans et travers l'individu qui parle. Comme dit Durkheim:
La nature du concept, ainsi dfini, dit ses origines. S'il est commun tous, c'est qu'il est l'uvre de la
communaut. Puisqu'il ne porte l'empreinte d'aucune intelligence particulire, c'est qu'il est labor par une
intelligence unique o toutes les autres se rencontrent et viennent, en quelque sorte s'alimenter. [...] Toutes les
fois que nous sommes en prsence d'un type de pense ou d'action, qui s'impose uniformment aux volonts ou
aux intelligences particulires, cette pression exerce sur l'individu dcle l'intervention de la collectivit.
D'ailleurs, nous disions prcdemment que les concepts avec lesquels nous pensons couramment sont ceux qui
sont consigns dans le vocabulaire. Or il n'est pas douteux que le langage et, par consquent, le systme de
concepts qu'il traduit, est le produit d'une laboration collective. Ce qu'il exprime, c'est la manire dont la
socit dans son ensemble se reprsente les objets de l'exprience. Les notions qui correspondent aux divers
lments de la langue sont donc des reprsentations collectives[2].
Durkheim ajoute, appuyant sur Platon:
Mais si ce sont, avant tout, des reprsentations collectives, ils ajoutent, ce que peut nous apprendre notre
exprience personnelle, tout ce que la collectivit a accumul de sagesse et de science au cours des sicles.
Penser par concepts, ce n'est pas simplement voir le rel par le ct le plus gnral ; c'est projeter sur la
sensation une lumire qui l'claire, la pntre et la transforme. Concevoir une chose, c'est en mme temps
qu'en mieux apprhender les lments essentiels, la situer dans un ensemble ; car chaque civilisation a son
systme organis de concepts qui la caractrise. En face de ce systme de notions, l'esprit individuel est dans la
mme situation que le nous de Platon en face du monde des Ides. Il s'efforce de se les assimiler, car il en a
besoin pour pouvoir commercer avec ses semblables[3].
Notre manire de conceptualiser le monde, et notre manire de parler du monde sont en large mesure dtermine par
la socit dans lequel nous vivons. Et encore plus, la socit prend part actif dans notre perception mme de la
ralit; elle nous dvoile certaines lments de la ralit en mme temps qu'elle nous cache certaines d'autres. La
socit nous donne un langage infiniment riche qui dpassent nos propre expriences personnels et nous aide
225
encadrer nos propres conceptualisations du monde. Elle fixe l'entre de jeu de toute expression linguistique.
Ces dclarations devancent celles faites dans le mme sens par d'autres philosophes, comme Michel Foucault dans
Les mots et les choses par exemple, de non moins de 50 ans. Ainsi, Durkheim, comme Friedrich Nietzsche, peut tre
considr un des premiers philosophes contourner le modle de l'go cartsien qui conceptualise l'individu
rationnel dans un tat pur et absolument autonome, dconnect des influences extrieures qui peuvent obscurcir la
logique et le jugement.
Connaissance, idologie, politique

Initi par Max Scheler et poursuivie par Karl Mannheim, ce programme de recherches s'est trs tt intress la
manire dont l'idologie imprgne la pense, en particulier dans le domaine de la politique. Partant du postulat que
toute connaissance est socialement constitue et oriente par des systmes de valeurs et des idologie, le sociologue
de la connaissance porte une attention particulire la constellation socio-historique dans laquelle s'inscrit le
sujet pensant.
Ds lors, la sociologie de la connaissance s'intresse particulirement - du moins chez Mannheim - aux discours,
dont l'analyse permet de voir comment s'actualisent certains schmes de raisonnement ou des conceptions du monde
qui livrent des modes de connaissance de sens commun . En effet, la sociologie de la connaissance ne porte pas
sur les modes de connaissances scientifiques ou philosophique ; elle n'adopte pas non plus une perspective
cognitiviste s'intressant aux phnomnes mentaux considrs en dehors de tout contexte social.
Constructivisme social
Durant les annes 1960, Peter Berger et Thomas Luckmann popularisent un nouveau paradigme de la sociologie de
la connaissance inspir de la sociologie phnomnologique d'Alfred Schtz avec la publication de La Construction
sociale de la ralit en 1966.
Citations
Du livre Les formes lmentaires de la vie religieuse de Durkheim:
La matire de la pense logique est faite de concepts. Chercher comment la socit peut avoir jou un rle
dans la gense de la pense logique revient donc se demander comment elle peut avoir pris part la
formation des concepts[4].
Elles [les reprsentations collectives] correspondent la manire dont la socit dans son ensemble se
reprsente les objets de lexprience[5].
Et puisque la pense logique commence avec le concept, il suit quelle a toujours exist, il ny a pas eu de
priode historique pendant laquelle les hommes auraient vcu, dune manire chronique, dans la confusion et
la contradiction[6].
Puisque lunivers nexiste quautant quil est pens-et puisquil nest pens totalement que par la socit, il
prend place en elle[7].
La pense vraiment et proprement humaine nest pas une donne primitive ; cest un produit de lhistoire[8].
Le contenu mme de ces notions tmoigne dans le mme sens. Il n'est gure de mots, en effet, mme parmi
ceux que nous employons usuellement, dont l'acception ne dpasse plus ou moins largement les limites de
notre exprience personnelle. Souvent un terme exprime des choses que nous n'avons jamais perues, des
expriences que nous n'avons jamais faites ou dont nous n'avons jamais t les tmoins. Mme quand nous
connaissons quelques-uns des objets auxquels il se rapporte, ce n'est qu' titre d'exemples particuliers qui
viennent illustrer l'ide, mais qui, eux seuls, n'auraient jamais suffi la constituer. Dans le mot, se trouve
donc condense toute une science laquelle je n'ai pas collabor, une science plus qu'individuelle ; et elle me
dborde un tel point que je ne puis mme pas m'en approprier compltement tous les rsultats. Qui de nous
226
connat tous les mots de la langue qu'il parle et la signification intgrale de chaque mot[9] ?
Du livre de Michel Foucault Les mots et les choses, Gallimard, 1966
Lordre, cest la fois ce qui se donne dans les choses comme leur loi intrieure, le rseau secret selon lequel
elles se regardent en quelque sorte les unes les autres et ce qui nexiste qu travers la grille dun regard, dune
attention, dun langage; et cest seulement dans les cases blanches de ce quadrillage quil se manifeste en
profondeur comme dj l, attendant en silence le moment dtre nonc. (p. 11)
Les codes fondamentaux dune culture-ceux qui rgissent son langage, ses schmas perceptifsfixent
dentre de jeu pour chaque homme les ordres empiriques auxquels il aura affaire et dans lesquels il se
retrouvera. (p. 11)
Cest sur fond de cet ordre, tenu pour sol positif, que se btiront les thories gnrales de lordonnance des
choses et les interprtations quelle appelle. (p. 12)
Ces codes culturels sont antrieurs aux mots, aux perceptions, et aux gestes qui sont censs alors les
traduire avec plus ou moins dexactitude ou de bonheur. (p. 12)
Cest plutt une tude qui sefforce de retrouver partir de quoi connaissances et thories ont t possibles ;
selon quel espace dordre sest constitu le savoir. (p. 13)
Autres auteurs:
La sociologie de la connaissance n'est pas une philosophie, une doctrine, une idologie, encore moins une
discipline particulire ; elle est ce que devrait tre une anthropologie en continuelle gense. Avant d'tre ainsi
nomme, elle se fraye un chemin, en ordre dispers, la convergence de multiples recherches, d'analyses
diffrentes [...]. Elle tente de saisir le sens et les rles des diverses formes de la pense, leurs pratiques, leurs
reprsentations, leurs expressions, selon leur enracinement dans un ensemble humain et la place qu'elles y
occupent.
Jean Duvignaud, Pour une sociologie de la connaissance, in Sociologie de la connaissance, revue Bastidiana,
n 35-36, juillet-dcembre 2001)
Pour cette sociologie, les connaissances nexistent pas ternellement en soi, mais ne sont pas pour autant
linvention dindividus isols. Elles sont relatives, contextuelles, toujours dpendantes de cadres et conditions
multiples de nature socioculturelle et civilisationnelle : habitudes, traditions, intrts, coutumes, lois. Mais
elles sont aussi lies des contextes psychosociaux rsonance individuelle : souvenirs, oublis, peurs, joies,
refoulements, interdits, idaux, dsirs, espoirs et aspirations diverses.
Francis Farrugia in La connaissance sociologique. Contribution la sociologie de la connaissance, L'Harmattan,
collection Logiques sociales, srie Sociologie de la connaissance, 2002)
Repres bibliographiques
Ouvrages classiques
mile Durkheim, "Les formes lmentaires de la vie religieuse" 1912.
Max Scheler, Problmes de sociologie de la connaissance (1924) ; d. franais, Paris, PUF, 1993.
Karl Mannheim, Idologie et utopie (Une introduction la sociologie de la connaissance) (1929), Paris, Rivire,
1956.
Michel Foucault, "Les mots et les choses"
Peter Berger et Thomas Luckmann, La Construction sociale de la ralit (1966), Paris, Armand Collin, 1996.
227
Autres contributions
Georges Gurvitch, Les cadres sociaux de la connaissance, Paris, PUF, 1966.

Jean Duvignaud (d.), Sociologie de la connaissance, Payot, 1979.
Francis Farrugia (d.), La connaissance sociologique, L'Harmattan, 2002.
Francis Farrugia (d.), L'interprtation sociologique, L'Harmattan, 2006
Francis Farrugia (d.)Le terrain et son interprtation : enqutes, compte rendus, interprtations, L'Harmattan, 2006
Alfred Schtz, Essais sur le monde ordinaire, prface et traduction Thierry Blin, Flin Poche, 2007
Grard Namer, Karl Mannheim sociologue de la connaissance, L'Harmattan, 2006.
Kurt Heinrich Wolff, Versuch zu einer Wissenssoziologie, Berlin, 1968
Rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
[7]
Durkheim, mile, Les formes lmentaires de la vie religieuse, Presses Universitaires de France, 5 dition, 2003Formes, p. 628
Durkheim, mile, Les formes lmentaires de la vie religieuse, Presses Universitaires de France, 5 dition, 2003Formes, p. 619-620
Durkheim, mile, Les formes lmentaires de la vie religieuse, Presses Universitaires de France, 5 dition, 2003Formes, p. 622
Les formes lmentaires de la vie religieuse, Presses Universitaires de France, 5 dition, 2003, p. 617
[8] Les formes lmentaires de la vie religieuse, Presses Universitaires de France, 5 dition, 2003, p. 635
[9] Les formes lmentaires de la vie religieuse, Presses Universitaires de France, 5 dition, 2003, p. 620-621
Voir galement
Articles connexes
Reprsentation, Reprsentations sociales

Sociologie, Sociologie des sciences, Connaissance
Socit de la connaissance
Bibliographie en sociologie de la connaissance et Bibliographie en sociologie des sciences
Effet Flynn qui s'intresse l'intelligence absolue
Liens externes
Revue dAnthropologie des Connaissances (http://www.ird.fr/socanco/), revue multidisciplinaire en sciences
sociales, publie des travaux la fois thoriques et pratiques qui visent montrer comment les connaissances se
forment et se diffusent.
Portail de la sociologie
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Solipsisme
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Solipsisme
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(mars 2009).
[1]
)
Le solipsisme (du latin solus, seul et ipse, soi-mme) est une "attitude" gnrale pouvant tre thorise sous une
forme philosophique et non mtaphysique, (...) d'aprs laquelle il n'y aurait pour le sujet pensant d'autre ralit que
lui-mme (...)[2]. La question ici ne relve d'abord pas de l'esprit, mais d'une constatation que le moi, ou
l'ego, est la seule manifestation de conscience dont nous ne puissions pas douter (voir Descartes). Seul l'ego peut
donc tre tenu pour assurment existant et le monde extrieur avec ses habitants n'existe dans cette optique que
comme une reprsentation hypothtique, et ne peut donc pas tre considr, sans abus de langage, autrement que
comme incertain. Il pourrait s'agir seulement d'une position pistmologique "constructiviste". Si on l'envisage aussi
sur un plan ontologique, on se rapproche alors quelque peu du "pyrrhonisme" puisque la connaissance de quoi que ce
soit d'extrieur soi-mme ne reste qu'une conjecture incertaine.
Selon le philosophe Lalande[3], le solipsisme est une doctrine prsente comme une consquence logique rsultant
du caractre idal (idel) de la connaissance ; elle consisterait soutenir que le moi individuel dont on a conscience,
avec ses modifications subjectives, est toute la ralit, et que les autres moi dont on a la reprsentation n'ont pas plus
d'existence indpendante que les personnages des rves ; ou du moins admettre qu'il est impossible de dmontrer le
contraire. Le mdecin Claude Brunet en aurait t le seul reprsentant. Kant se sert de ce terme dans la Critique de
la raison pratique (3e section, 3), mais pour dsigner l'amour de soi prouv par le moi empirique, par contraste
avec le sujet transcendantal.
Le doute chez Descartes

L'utilisation du doute hyperbolique, qui fonde le cogito (je pense donc je suis), par Descartes dans le Discours de la
Mthode (1637), l'a expos des accusations de solipsisme. Toutefois, si le cogito suffit fonder, par une exprience
de pense, la certitude subjective de l'existence du sujet pensant, il ne suffit en aucun cas fonder la ralit absolue
de la substance pensante. En effet, seul Dieu peut tre un tel fondement de cela, par sa cration continue. Aussi, la
thorie cartsienne n'est pas exactement solipsiste.
Selon une interprtation, dominante dans l'histoire de la philosophie, Descartes prfigurerait ainsi l'avnement de la
subjectivit dans la philosophie moderne, c'est--dire de la conscience de soi (Hegel attribuait l'mergence de celle-ci
au christianisme).
L'idalisme empiriste de Berkeley

George Berkeley est peut-tre l'un des philosophes qui est all le plus loin sur le terrain du solipsisme, depuis le
pyrrhonisme antique. Son idalisme empiriste renvoyait en effet Dieu l'origine de nos sensations. Ds lors, le
monde n'avait pas d'existence matrielle en tant que telle : Berkeley s'opposait toute position raliste qui
considrerait que le monde possde une ralit extrieure hors de notre perception : esse est percipi (tre c'est tre
peru), selon sa formule clbre. Mais en fait toutes nos perceptions subjectives renvoient la perception divine.
L'autre, ds lors, existe-t-il ?
Cette position partage certains aspects avec la thorie de la monade de Leibniz, chaque monade n'tant en lien
immdiat qu'avec Dieu, et chacune exprimant l'univers entier.
Solipsisme
Le solipsisme dans le Tractatus logico-philosophicus de Wittgenstein

Le solipsisme peut tre dfini partir de la proposition 5.63 de cet ouvrage - "je suis mon monde. (le
microcosme)"[4]
En soi, le solipsisme ne peut tre dit mais il peut tre montr et comme le souligne Wittgenstein dans son
avant-propos, "tout ce qui peut tre dit peut tre dit clairement, et sur ce dont on ne peut parler, il faut garder le
silence."
Le solipsisme comme philosophie ou comme doctrine fait donc ncessairement partie du "Mystique" (6.522 - "Il y a
assurment de l'indicible. Il se montre, c'est le Mystique.") et n'est par consquent pas "une mthode correcte en
philosophie" (aphorisme 6.53) bien que "ce que le solipsisme veut signifier est tout fait correct" (aphorisme 5.62).
Si l'on ne peut que simplement montrer le solipsisme c'est parce qu'en tant que dfinition du monde, il est absurde:
5.631 - "Il n'y a pas de sujet de la pense de la reprsentation. Si j'crivais un livre intitul Le monde tel que je l'ai
trouv, je devrais y faire aussi un rapport sur mon corps, et dire quels membres sont soumis ma volont, quels n'y
sont pas soumis, etc. Ce qui est en effet une mthode pour isoler le sujet, ou plutt pour montrer que, en un sens
important, il n'y a pas de sujet: car c'est de lui seulement qu'il ne pourrait tre question dans ce livre." En effet le
sujet qui voit en lui le monde (solipsisme radical), ne peut en toute rigueur se dfinir lui mme puisqu'il devrait tre
en dehors de lui, en dehors du monde: "l'il, en ralit, tu ne le vois pas. Et rien dans le champ visuel ne permet de
conclure qu'il est vu par un il." Ce qui implique une impossibilit du sujet mtaphysique (le je du solipsisme) tre
"dans le monde." "Le je philosophique [...] est le sujet mtaphysique, qui est frontire - et non partie - du monde."
(aphorisme 5.641)
Mais cela implique aussi que le solipsisme est une sorte de lieu vide de la pense (absurde) et de la ralit (frontire
du monde qui n'a donc par dfinition pas d'espace) puisque "dvelopp en toute rigueur, [il] concide avec le
ralisme pur. Le je du solipsisme se rduit un point sans extension, et il reste la ralit qui lui est coordonne."
(aphorisme 5.64)
Chez Sartre
Dans son premier ouvrage La Transcendance de l'Ego, Jean-Paul Sartre a propos une rfutation de solipsisme
cense tre plus pertinente que celle d' Husserl, puis il y est revenu dans L'tre et le Nant (chapitre : "Lcueil du
solipsisme")
Dfinition
Attitude gnralement conue comme le cas limite de l'idalisme, selon laquelle l'existence du sujet s'interrogeant
constitue l'unique certitude. Si aucune philosophie ne se fonde sur le solipsisme dfinitif, par contre un solipsisme
momentan peut accompagner une attitude de doute systmatique, comme c'est le cas de Descartes au dbut de ses
Mditations mtaphysiques, lorsque le philosophe, rcusant les vidences communes, pose la seule certitude de son
existence.
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Solipsisme
Solipsisme bouddhique
Le solipsisme reprsente, de fait, l'attitude d'une minorit des coles de penses bouddhiques ; il s'agit d'une thorie
qui ne dcoule pas ncessairement de la voie du milieu, et qui peut mme paratre oppose l'ide de samsara (les
mondes dans lesquels les tres voluent), la cosmologie bouddhique, voire l'thique qui se dgage tant de cette
reprsentation de l'univers que de la causalit exprime par la loi du karma.
Tout bouddhiste considre en effet l'impression d'tre "un" (l'go ou le moi) comme voilant la ralit, ou comme une
illusion. Le Moi ne proviendrait que d'une perception incomplte du monde induite par le plaisir et la douleur, et qui
conditionne au fil du temps la conscience elle-mme. La plupart des philosophies bouddhiques admettent donc
l'existence de phnomnes extrieurs, d'une ralit tangible, caractrise en ce qu'elle est sans Soi (pris au sens
d'impersonnel) (chaque chose est sans Soi, anatta : sans atmn).
Certaines coles du bouddhisme Mahyna ont formul des interprtations penchant pour le solipsisme oblig de
l'go, en opposition celui de l'aprs veil (en sanskrit "bouddha" signifiant l'"veill") qui permet alors de voir le
monde, tel qu'il est. Voir par exemple Yogacara, connue d'abord pour son idalisme.
Bertrand Russell
Le philosophe Bertrand Russell mentionne dans ses Essais sceptiques une lettre d'une de ses correspondantes[5] lui
crivant "qu'elle tait une solipsiste et qu'elle tait surprise qu'il n'y en et pas d'autres". Il ajoute "la dame tant
logicienne, sa surprise me surprend".
Rfrences
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Solipsisme& action=edit

cit d'aprs Le Petit Robert de la langue franaise, Paris, 1990, .
Andr Lalande (philosophe), Vocabulaire technique et critique de la philosophie, PUF, Quadrige, 1926 ( d., 1999).
Tractatus Logico-philosophicus, Paris, Gallimard, 1993 [1922]. Traduction de Gilles-Gaston Granger
Elle se nommait , Ph. D. : Citations de Bertrand Russell (http:/ / www. quotez. net/ french/ bertrand_russell).htm
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Temps
232
Temps
Pour les articles homonymes, voir Temps (homonymie).
[1]
[2]
Amliorez-le
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(dcembre 2011).

[1]
)
Le temps est un concept dvelopp par l'tre humain pour apprhender

le changement dans le monde. Le questionnement sest port sur sa
nature intime : proprit fondamentale de l'Univers, ou plus
simplement produit de l'observation intellectuelle et de la perception
humaine ? La somme des rponses ne suffit pas dgager un concept
satisfaisant du temps. Mais lexamen minutieux de chacune dentre
elles et de leurs relations apportera dintressantes rponses. Toutes ne
sont pas thoriques : la pratique changeante du temps par les
hommes est dune importance capitale.
Il n'existe pas de mesure du temps comme il existe, par exemple, une
mesure de la charge lectrique. Dans ce qui suit il faudra comprendre
mesure du temps coul en lieu et place de mesure du temps.
Chronos, dieu du temps de la mythologie

grecque, par Ignaz Gnther.
L'histoire de la mesure du temps coul entre deux vnements a

volu travers les ges et cela ne fut pas sans consquence sur lide
que les hommes en eurent au fil de lhistoire. De rudimentaire quelle tait, sa mesure a gagn aujourdhui une
prcision reposant sur latome. Ses progrs irrguliers sont donc relier directement aux transformations du concept
de temps. Ses retombes ont affect bien plus que la simple estimation des dures : la vie quotidienne des hommes
sen est trouve change bien sr, mais aussi et surtout la pense, quelle ft de nature scientifique, philosophique ou
encore religieuse. Quelques remarques gnrales permettent daborder ce problme du temps de faon pragmatique.
tymologie
Le mot temps provient du latin tempus, de la mme racine que grec temnein, couper, qui fait rfrence une division
du flot du temps en lments finis. temples (templum) drive galement de cette racine et en est la correspondance
spatiale (le templum initial est la division de lespace du ciel ou du sol en secteurs par les augures). Enfin, atome
(inscable) drive galement de la mme racine.
Temps historique
Le temps historique est dcoup en trois priodes :
Le pass qui dsigne ce qui nest plus, avant le prsent.
Le prsent qui dsigne entre le pass qui nest plus, et le futur ce qui nest pas encore.
Le futur qui dsigne ce qui nest pas encore, aprs le prsent.
Temps
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lments gnraux
Le Chronos est un concept qui, adjoint lAin et au Kairos, permet de
dfinir le temps. Ces concepts sont apparus chez les Grecs. Le Chronos
est le tout du temps, relatif au prsent : Hier tait le jour prcdent et
demain sera le jour suivant parce que je suis aujourdhui. .
Il est un point mouvant sur la flche du temps qui dfinit les infinis
ses deux bornes.
Image reprsentant la vision du temps du

Chronos
La notion de temps est un corollaire de la notion de mouvement : le mouvement se fait dans la dure et si le temps
venait sarrter plus rien ne bougerait. Ainsi, selon Aristote, le temps est le nombre du mouvement selon lantrieur
et le postrieur. A contrario le temps semble ne plus faire sens quand lide de mouvement disparat, car le temps
suppose la variation.
Dans un mme temps, dans un temps unique, dans un temps enfin, toutes choses deviennent crivait Alain[3].
Lhomme constate en effet trivialement que des objets de toutes sortes sont altrs par des vnements et que
ce processus prend place dans un temps partag par tous ceux qui ont conscience de son cours. Ces objets, ou du
moins leur substance, sont cependant censs demeurer les mmes, numriquement, malgr les changements quils
subissent. Le temps semble donc supposer la fois changement et permanence. Il a comme corrlat la notion de
substance, que Descartes avait assimile, en ce qui concerne les choses matrielles, lespace. Ces constatations
amnent encore un autre couple de notions essentielles quant ltude du temps : la simultanit (ou synchronie),
qui permet dexprimer lide qu un mme moment, des vnements en nombre peut-tre infini se droulent
conjointement, a priori sans aucun rapport les uns avec les autres. En corrlation se trouve la notion de succession,
ou diachronie, (et par-l, lantriorit et la postriorit) : si deux vnements ne sont pas simultans, cest que lun a
lieu aprs lautre de sorte que dinnombrables vnements simultans semblent se suivre la chane sur le chemin
du temps. Deux moments ressentis comme diffrents sont ainsi ncessairement successifs. De ces deux
considrations, il est appris que le temps, si difficile imaginer et conceptualiser de prime abord, ne peut-tre
examin que sous langle de l'exprience individuelle universelle : lavant, laprs et len-mme temps. Nanmoins,
de la simple succession, ou de la simultanit, la dure ne peut tre dduite. En effet, quand un mme film est projet
une vitesse plus ou moins grande, lordre des vnements y est conserv, mais pas la dure. Remarquons aussi que
la projection lenvers ne correspond rien dans lexprience du temps, qui est, lui, irrversible.
Ces notions font notamment appel la mmoire : le classement des vnements dans un ordre quelconque ne peut se
faire que si lobservateur se souvient. De faon oppose, la mmoire se construit grce au fait que certains
vnements se rptent, autorisant ainsi lapprentissage. De faon plus gnrale, il semble que le temps puisse tre
considr (et considrer nest pas connatre) sous deux aspects :
laspect cyclique : cycle des jours, des saisons, de la vie
laspect linaire : volution, transformation irrversible, passage de la naissance la mort
La rgularit de certains vnements a permis dtablir trs tt une rfrence de dure (calendrier, horloge) et donc
de quantifier le temps : quantifier le temps , cest lui associer un nombre et une unit, en effectuer une mesure.
Toutefois, cette connaissance est au mieux celle dune substance du temps : elle napprend rien sur sa nature intime,
car la mesure nest pas le temps il faut du temps pour tablir une mesure. Et bien que lintuition du cours du temps
soit universelle[4], dfinir le temps en lui-mme semble au-del de nos capacits. Cela inspira une clbre boutade
Saint Augustin dans ses Confessions. Voici ce quil crit propos de la dfinition du temps : Ce mot, quand nous le
prononons, nous en avons, coup sr, lintelligence et de mme quand nous lentendons prononcer par dautres.
Qu'est-ce donc que le temps? Si personne ne m'interroge, je le sais ; si je veux rpondre cette demande, je l'ignore.
[5] Il est vrai que dcrire le temps ne semble possible que par une analogie, notamment au mouvement, qui suppose
de lespace. Imaginer le temps cest dj se le figurer et, en quelque sorte, le manquer.
Temps
Il faut donc distinguer la problmatique de la reprsentation du temps de sa conceptualisation, tout comme il faut
tablir ce qu'on sait du temps par lexprience pour mieux sen dtacher. Au fil des sicles, ces penseurs ont essay
dvaluer le temps au travers de la mditation, du mysticisme, de la philosophie ou encore de la science. Il en ressort
en fait que bien qu'il puisse tre suppos avec raison que tous les hommes ont la mme exprience intime du temps
une exprience universelle le chemin vers le concept de temps nest pas universel. Ce nest donc quen dtaillant
ces modles intellectuels et leurs volutions historiques que lon peut esprer saisir les premiers lments de la nature
du temps.
Perceptions culturelles
Toutes les cultures ont apport des rponses nombreuses au questionnement sur le temps, et la plupart dentre elles
tournent autour des mmes thmes, dicts par la condition humaine : limmortalit des dieux ou lternit de Dieu, la
permanence du cosmos et la vie fugace de lhomme, sont autant de dimensions temporelles partages par la plupart
des peuples de la Terre. Elles sexpriment dans le langage, dans les arts Pourtant, toutes ne portent pas la mme
vision intime du temps.
Le partage le plus vident pour lobservateur des civilisations avant denvisager ltude anthropomorphique du
temps est sans doute la sparation entre une vision linaire du temps, prvalant en Occident, et une vision cyclique
de lordre temporel, prvalant par exemple en Inde (cf. luvre de Mirca Eliade).
Reprsentation spatiale
Le temps est souvent reprsent de faon linaire (frises chronologiques). Cependant, des reprsentations en spirales,
voire en cercles (le temps est un ternel recommencement) peuvent tre trouves marquant ici l'aspect cyclique et
rptitif de l'histoire des hommes.
Dans la quasi totalit des cultures humaines le locuteur se prsente avec le futur devant et le pass derrire lui, ce qui
est par exemple retrouv en franais dans des expressions comme "se retourner sur son pass", "avoir l'avenir devant
soi". Une exception est le peuple aymara qui a une conception du temps inverse: le pass, connu et visible se trouve
devant le locuteur alors que le futur, inconnu et invisible, se trouve derrire lui,[6].
Deux conceptions du temps qui passe peuvent tre perues : soit l'individu est en mouvement par rapport l'axe du
temps ("se diriger vers la rsolution d'un conflit..." ), soit ce sont les vnements qui se dirigent vers un individu
statique ("les vacances s'approchent..."). La premire est plus frquente en franais[7].
ternit et chance
Hrite du vdisme, la croyance en une succession dun mme temps, ou plutt dune mme dure cosmique, se
retrouve dans le brahmanisme et lhindouisme. Le cosmos et tout le monde sensible y est assujetti un
renouvellement cyclique et infini, o priodes de destruction et de reconstruction se succdent pour redonner
naissance au mme Univers. Cest une renaissance et un retour ternel. Chaque cycle est une kalpa, schmatiquement
scinde en quatre ges au sein desquels lUnivers priclite graduellement. Cette vision cyclique sera reporte
lHomme dans le bouddhisme, travers la croyance en la rincarnation. La vie de lHomme, aux yeux du bouddhiste,
est telle une kalpa, lui confrant limmortalit des premiers dieux occidentaux.
En Occident, prcisment, le temps suit un ordre tout autre et tmoigne dune vision du monde bien diffrente. La
tradition judo-chrtienne hrite elle-mme de vues mystiques plus anciennes, o le temps pur est celui des dieux et
divinits. Les hommes connaissent une vie phmre, limite, un vritable nant au regard de limmortalit. La
Bible prsente ainsi le temps comme une rvlation, car cest Dieu qui le cre et en offre l usage aux hommes.
Bien quen dehors du temps, Dieu se joue des temps historiques pour intervenir dans la destine des hommes, au
moins par ses actions de grces. La volont de Dieu sexprime ainsi dans une dualit toute diffrente des croyances
indiennes : le temps est compltement born par la Cration et lApocalypse, et il est en mme temps considr
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Temps
comme universel, car dorigine divine. Aussi, il est compris que le temps chrtien, du point de vue de lhomme, est
un temps desprance, de promesse, de dlivrance attendue : sa fin mme est un retour vers le divin[8]. linverse, le
temps intime de la culture hindouiste est un temps de la permanence et de lintrospection, o lhomme un autre rle
jouer dans sa destine : il y subit en quelque sorte moins les affres du temps.
une moindre chelle, chaque individu sappuie sur sa culture historique du temps pour se dfinir son propre temps
psychologique. Nul doute que le pcheur, lartisan et le cadre suprieur ne partagent pas exactement la mme notion
de temps quotidien, car chaque perception est le fruit de ses exigences propres. Toutefois, les bases culturelles jouent
un rle trs important dans la perception globale du temps, en tant que rythme de vie.
Multitude de rapports
crire un rcit, prdire le retour dune comte, lister une srie de dates : chacune de ces actions est directement lie
au temps. Pourtant, il y joue des rles divers. Il peut tre essentiellement un repre plus ou moins explicite, comme
dans le rcit ou la liste de dates. Mais il peut galement tre lobjet dtude de la connaissance. Dans tous les cas, il
est essentiel de le quantifier pour laborder dans le dtail, que cette quantification soit figure ou bien prcise et
effective (ralise avec un instrument de mesure). Il semble que le temps soffre lhomme dabord comme un objet
ambigu, dont la mesure permet de crer des repres, mais pas de le dfinir compltement. Les cultures asiatiques ont
cultiv le got dun temps mystique, la fois fugace et perptuel, illustr par exemple par le haku japonais : la
notion de flux y est prpondrante. Paralllement, des peuples dAmrique du Sud tels les Incas, ont privilgi une
dimension rituelle du temps, o la discontinuit prvaut ; cest galement le cas dans la tradition musulmane. Pour
autant, toutes ces approches reposent sur une mme sensation intime : il est donc plus vident encore que ce que
lhomme a connu du temps au fil de lhistoire na pas t le temps pour lui-mme, mais quelque manifestation
culturelle rendue possible par une singularit particulire du temps, donn par certains aspects seulement.
Toutes ces traditions inconscientes auront une influence non ngligeable sur les dveloppements du concept du
temps, que ce soit en sciences ou en philosophie. Elles manifestent les croyances dun peuple une poque donne,
et la faon dont ces croyances traduisent par limaginaire le ressenti, lexprience. Plus la confrontation au temps sera
fine et consciente, plus la conceptualisation du temps sera complexe : en effet, une caractristique forte du temps
dans les premiers ges de rflexion tait son lien direct et exclusif avec le divin. Au fil des sicles, ce lien deviendra
plus distant et sera mme rejet par certains. ( dvelopper.)
Les socits modernes et industrialises modifient sensiblement le rapport culturel et traditionnel au temps. Mme l
o les mythes et la religion perdurent, le temps du quotidien subit les assauts de linstantan : mdias, nourriture,
dplacement lensemble des actes quotidiens sacclre, de sorte que les contraintes du temps se font moins sentir
ou deviennent au contraire plus criantes quand les facilits sestompent. Quels que soient les avantages ou les
pertes occasionns par cette mutation parfois brutale, le temps culturel na jamais t et nest pas le temps de
lconomie. La lenteur est une caractristique fondamentale du rythme des socits humaines : il sagit peut-tre de la
force dinertie qui assure leur cohsion. Temps de la rflexion et temps de laction entrent en concurrence et se
distordent, jusqu parfois faire clater les repres psychologiques. Ainsi il est constat que les zones urbanises, o
le temps personnel est trs souvent sacrifi sur lautel des contraintes (aller plus vite, un autre rythme, et tout ce que
cela prsuppose et entrane) sont les noyaux durs de la consommation de mdicaments du type psychotropes. Dans
son dveloppement acclr, lhumanit prend le risque daltrer durablement son rapport au temps.
235
Temps
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Richesses descriptives
[1]
[2]
Amliorez-le
Le temps est orient : il coule du pass au futur. Grce au profond sentiment de dure, lHomme peut agir, se
souvenir, imaginer, mettre en perspective si bien que le temps lui est essentiel, et par-l banal. Le niveau de
complexit du rapport au temps est assez bien traduit par le langage, quoiquimparfaitement : certaines cultures
primitives ont peu de mots porteurs dun sens temporel, et se situent essentiellement dans le prsent et le pass. Pour
les peuples anciens de Msopotamie, par exemple, le futur est derrire et le pass, connu, est plac devant .
Ds lors quun peuple sintresse lavenir, toutefois, cet ordre intuitif sinverse : on attend du temps quil nous
apporte le moment suivant. Ce qui constitue une premire confusion entre temps et mouvement. La simplicit de ce
rapport sestompe rapidement : bientt, lhomme essaye de se jouer du temps. Perdre son temps ou prendre son
temps , ou toutes autres expressions de quelque langue que se soit, traduisent la volont sculaire de gagner un
contrle sur ce temps subi. Somme toute, cest encore dune conception faussement spatiale quil sagit : pouvoir agir
sur notre flche du temps intime, la tendre, la distordre, linflchir. Mais le temps reste fidle lui-mme, et sa
dimension rigide est galement exploite avec tnacit, par la qute de la juste et prcise mesure. Quantifier, voil
une autre faon de dcrire le temps qui fut engage trs tt. Bien que privilgie des sciences, elle nen est pas moins
source damalgames et de tromperie toujours renouveles. Ainsi, compter le temps nest pas le saisir en soi, car
laction de compter le temps, prsuppose du temps. Quel est donc ce vrai temps qui mesure le temps, celui
invoqu par la boutade laisser le temps au temps ? Cette question a laiss muettes des gnrations entires de
penseurs ; les disciplines modernes tentent dy rpondre en exhibant un temps pluriel, physique, biologique,
psychologique, mais le temps de la vrit vidente ne semble pas encore venu.
Pour rflchir au concept du temps, lhomme sappuie sur son langage ; mais les mots sont trompeurs et ne nous
disent pas ce quest le temps pire, ils viennent souvent nous dicter notre pense et lencombrer de prjugs
smantiques. La dimension paradoxale du langage temporel nest pas trs complexe : il suffit de sattarder sur une
simple expression courante comme le temps qui passe trop vite pour sen rendre compte. Cette expression dsigne
un temps qui sacclrerait. Mais lacclration, cest bien encore une position (spatiale) drive (deux fois) par
rapport au temps : voil que ressurgit le temps-cadre immuable ! Le temps nest ni la dure, ni le mouvement : en
clair, il nest pas le phnomne temporel. Ce nest pas parce que des vnements se rptent que le temps est
ncessairement cyclique. Cette prise de recul, distinction entre temps et phnomne, sera relativement effective au
cours de lhistoire en sciences et peut-tre moins en philosophie, parfois victime des apparences smantiques.
Toutefois, en distinguant ainsi le temps et les vnements ports par lui surgit une dualit embarrassante : dans
quelle ralit placer ces phnomnes qui surviennent, si ce nest dans le temps lui-mme ? Le sage dira, dans le
cours du temps . Cette scne anime des phnomnes est sduisante et juste, mais il faut prendre garde au pige
smantique. Le cours du temps, cest ce que beaucoup ont figur dans leurs cahiers dcolier par la droite flche :
au-del de lamalgame trompeur avec le mouvement, il y a lide de la causalit, et aussi de la contrainte. Le cours du
temps illustre la sensation de chronologie impose, qui est une proprit du temps pour lui-mme. Rien ici nindique
encore lide de changement ou de variation. Il sagit vritablement dun cadre, du Chronos du devenir rendu
possible par Kronos. Lhomme, pour sa part, devient, et les phnomnes, eux, surviennent. Cest l laffaire de la
flche du temps, qui modlise les transformations au cours du temps, ou plutt, au cours du cours du temps . Elle
est une proprit des phnomnes.
Ces deux notions sont importantes et non intuitives elles sont mlanges et brouilles par le langage en un seul et
mme tout, une fausse ide premire du temps. La science, notamment, sest appuye sur elles pour difier plusieurs
visions successives du temps au fil de ses progrs.
Temps
237
Philosophie
Linstant est le produit de la projection du prsent dans la srie successive des temps, cest--dire que chaque instant
correspond un prsent rvolu. Le prsent lui-mme est cependant son tour une abstraction, puisque personne ne
vit un prsent pur, rduit une dure nulle. Le pass est laccumulation, ou plutt lorganisation des temps antrieurs,
selon des rapports chronologiques (succession) et chronomtriques (les dures relatives). Le futur est lensemble des
prsents venir. Seuls les contenus venir, les vnements futurs, sont susceptibles dtre encore modifis. Cest ce
qui fait que lavenir nest pas encore.
Conceptualisations notables hrites des Anciens

[1]
[2]
Amliorez-le
Le temps suppose le changement, mais ces changements ne peuvent tre intgrs dans la pense dun objet que si l'on
pose sous ces changements une substance. Les Grecs, contrairement aux Hbreux, taient trangers lide de
cration. Le cosmos avait toujours exist, le temps tait insparable des cycles astronomiques, la matire,
sous-jacente aux formes, tait ternelle et incre. Si les formes taient elles aussi ternelles, linformation tait
fugitive, du moins en ce qui concerne le monde physique dans lequel vivent les hommes, par opposition au ciel.
phmre est le mot quutilisaient les Grecs pour parler de la condition des hommes. Les hommes apparaissent
pour disparatre, comme des ombres ou des fumes crit Jean-Pierre Vernant. Ils manquent de consistance, dtre.
tymologiquement, en effet, est phmre ce qui ne dure quun jour et se fane aussitt dans la mort et loubli.
dfaut de gagner lternit, rserve aux dieux, les anciens souhaitaient sans doute gagner de la permanence.
Contrairement lternit, la permanence nest pas hors du temps. Est permanent au sens le plus fort du terme ce qui
durera toujours, voire ce qui a galement toujours exist. premire vue, la permanence se confond donc avec le
temps lui-mme. La permanence exprime en gnral le temps, comme le corrlatif constant de toute existence des
phnomnes, de tout changement et de toute simultanit. En effet, le changement concerne non pas le temps
lui-mme, mais seulement les phnomnes dans le temps crit Kant. En un sens plus faible du mot, est permanent
ce que nous avons toujours vu et que nous verrons peut-tre toujours . O tais-tu quand je fondais la terre ?
rpond lternel Job. La permanence est ainsi lattribut premier de ce que nous pouvons habiter, de tout ce qui
permet dorganiser l'existence et de lui donner sens. Cest ce qui est appel le monde, ce qui constitue l'univers. Il
sagit non seulement dun cadre physique ou institutionnel, mais aussi de la continuit dune civilisation ou encore de
valeurs et de reprsentations qui nous semblent aller de soi. Tous ces lments forment la permanence en tant que
soi.
Comme le remarque Hannah Arendt, la distinction que fait Aristote entre la fabrication et laction doit tre rattache
la fugacit de lexistence humaine. La chose fabrique est bien le produit dune activit humaine, mais elle lui
survit, elle sintgre ds quelle est fabrique ce monde que nous habitons. En revanche, laction, aussi admirable
soit-elle, est minemment passagre. Seulement, il en va au fond de mme pour la vie tout entire. Le temps semble
nous craser compltement, se jouer de notre destine. lire picure, il ny a cependant pas dincompatibilit entre
le caractre fugace de notre existence et le bonheur. Lorsque notre vie sachve, nous avons le privilge de la
reprendre comme un tout. Peu importe sil ne restera rien de nous aprs la mort : nous nen souffrirons pas plus que
de ne pas avoir t avant de natre. Le vieillard doit savoir jouir du rcit de sa propre vie, lorsquelle a t russie.
Ce nest pas le jeune homme qui doit tre considr comme parfaitement heureux, mais le vieillard qui a vcu une
belle vie. Car le premier est encore souvent expos aux vicissitudes de la fortune, tandis que le dernier se trouve dans
la vieillesse comme dans un port o il a pu mettre labri ses biens.
Rattacher troitement lexistence humaine au rcit nous aide ne pas confondre la dure avec le nant, ni avec
linstant. La dure est la condition du dploiement dune histoire. Elle suppose lcoulement du temps, et cet
coulement lui-mme demeure, tandis que lon ne peut pas se reprsenter linstant pur, infiniment bref, sinon en en
Temps
faisant une sorte de clich photographique immobile, hors du temps.
Pourtant, note Henri Dilberman, la mort est davantage quune simple limitation. Par exemple, la limite spatiale
nabolit pas lespace quelle enferme. En revanche, ma vie passe nexiste encore que si je me la rappelle. La mort est
prcisment loubli, et donc lanantissement de ce que je fus.Vladimir Janklvitch rappelle cependant que nous
avons tous ce viatique mlancolique pour lternit : dfaut dtre toujours, rien ne fera que nous nayons pas t.
Ainsi, selon Vladimir Janklvitch, Lavoir t est une forme spectrale de ltre que nous avons t, le devenir
fantomatique de notre pass. En faire un tre, lui donner une ralit, cder son attrait, cest confondre lespace et le
temps. Apaisante et voluptueuse, la musique tmoigne elle aussi de ce presque-rien - prsence loquente,
innocence purificante - qui est pourtant quelque chose d'essentiel. Expression de la plnitude exaltante de l'tre en
mme temps qu'vocation de l' irrvocable , la musique constitue l'image exemplaire de la temporalit, c'est--dire
de l'humaine condition. Car la vie, parenthse de rverie dans la rhapsodie universelle , n'est peut-tre qu'une
mlodie phmre dcoupe dans l'infini de la mort. Ce qui ne renvoie pourtant pas son insignifiance ou sa
vanit : car le fait d'avoir vcu cette vie phmre reste un fait ternel que ni la mort ni le dsespoir ne peuvent
annihiler.
Si picure ne se souciait gure de ne bientt plus tre, son cas est exceptionnel, crit Arendt. Les Grecs ont cherch
immortaliser leurs actions par la gloire, dont la condition tait une vie brve, mais hroque. Ils taient hants,
rappelle-t-elle, par le dicton qui voulait que nul ne passe pour heureux avant dtre mort : en effet rien ne nous
garantit que nous ne finirons pas notre vie de faon ignominieuse. Seuls les Hommes qui nous survivront pourront
dire si notre vie a t ou non russie, car eux seuls pourront la considrer comme un tout, la raconter et en tirer la
leon.
Le rcit permettrait de conjurer limpermanence que le temps confre lexistence. lire les paradoxes de Sextus
Empiricus, la dimension temporelle des tants permet de tous les nier, ainsi que les savoirs qui prtendent porter sur
eux. Augustin reprendra les thmes sceptiques, mais pour en faire linstrument de la foi ! Ce qui a t nest plus, ce
qui sera nest pas encore, le prsent nest que la limite de ces deux nants. Le temps est moins une dimension, ou un
cadre, de ltre que sa ngation. Saint Augustin, se posait avant tout la question de lutilit du temps pour les
hommes. Il constate que la connaissance du temps nous chappe, mais cest l luvre de Dieu : seul lhomme bon
saura transcender le temps subi, au ct de Dieu, aprs sa mort. Aussi Saint Augustin insiste-t-il sur des notions plus
anthropocentriques portes par le temps religieux. Le temps nest que dans la mesure o il est prsent. Le prsent du
pass, cest la mmoire, le prsent de lavenir, cest lattente, le prsent du prsent, cest la perception. Le temps nest
plus dfini comme mesure du mouvement cosmique, mais comme entit psychologique. Cest une distension,
vraisemblablement une distension de lme (distentio animi). Cest l la fois subjectiviser le temps et le renvoyer
Dieu, sa rvlation, son mystre. Le chrtien doit user avec justesse et pit du temps quil lui est accord pour
enrichir sa finitude, et se porter vers le Christ dans un mouvement despoir.
Philosophie moderne
Cette section doit tre recycle. Une rorganisation et une clarification du contenu sont ncessaires. Discutez des
points amliorer en page de discussion.
Le temps est, par exemple pour Newton, un flux continu. Comme bien souvent, lanalogie avec le mouvement
largement exploite par les philosophes de toutes poques, divers degrs dabstractions permet de donner un
premier clairage au concept du temps.
La continuit dun mouvement nest pas une chose facile imaginer. Znon, dans ses clbres paradoxes, avait mis
au jour la dualit entre le mouvement fini et le temps infini du parcours. En effet, la premire intuition du
mouvement est celle dune transition spatiale, continuelle, entre deux points de lespace spars par dinfinies
positions intermdiaires. De manire analogue la suite infinie des divisions entires[9], lespace semble tre un
continuum infini. Pourtant, les mouvements perus par nos sens seffectuent bel et bien en un temps fini ! De sorte
quon[Qui?] a du mal imaginer comment une infinit de positions peut tre parcourue en une dure limite.
238
Temps
Imaginer des bonds dans un espace de points spars par du vide pour dfinir le mouvement, comme lont fait les
pythagoriciens, nest pas satisfaisant, car cela conduirait par exemple admettre une vitesse uniforme pour tous les
mouvements. Un mouvement plus lent serait un mouvement plus long, et un mouvement plus rapide, un mouvement
plus court. On[Qui?] peut, pour dresser un premier tat des lieux, conclure avec Russell que la continuit du
mouvement ne peut consister dans loccupation par un corps de positions conscutives des dates conscutives. [10]
Tout le problme du temps, et de lespace, repose ici sur la difficult imaginer des grandeurs infinitsimales. Il ne
sagit pas dune lacune : cest que prcisment, il ny a pas de distances infinitsimales, mais une infinit de distances
finies. Pour rsoudre le paradoxe du mouvement dans lespace, il faut imaginer que le temps est galement
conceptualisable de faon analogue : il existe une infinit de dures finies dans le parcours dun mouvement, mais
aucune dure infinie . Si on imagine couper une distance finie en deux, puis lune de ses moitis en deux, et cela
indfiniment, il en ressort que plus la distance est petite (et finie), plus la dure ncessaire son parcours sera courte
(et toujours finie). La progression des sries de termes infinis, les sries mathmatiques compactes, illustre ce
mcanisme de pense. Il nest pas important ici de savoir si cette modlisation correspond exactement la ralit
physique du monde : il suffit pour avancer quelle lillustre fidlement, quelle la traduise correctement. Une infinit
de grandeur finies, donc, pour finir : cela ressemble un cercle vicieux.
Le raisonnement de la srie compacte est le plus simple qui peut tre imagin et qui corresponde de prs
lexprience. Il conduit directement penser quil faut considrer en dernier ressort, au moins thoriquement, des
instants sans dure, supports des moments et des dures, et par-l du temps tout entier. Cette philosophie, rattache
la pense scientifique moderne mais qui ne lui est pas exclusive, na pas fait lunanimit. Ainsi Bergson dfendait-il
lide dun mouvement et dun temps indivisibles, irrductibles une srie dtats. En effet, la perception est
impensable si on nadmet pas que je perois le pass dans le prsent, ce qui vient darriver dans ce qui persiste.
Linstant pur est donc une abstraction, une vue de lesprit. Pousse bout, cette doctrine soppose pourtant
lexprience quotidienne, dans la droite ligne de la vision pythagoricienne du monde. Nous[Qui?] pouvons considrer
une ligne, une aire ou un volume comme un groupe infini de points, lessentiel est que nous ne pouvons pas en
atteindre tous les points, les numrer, les compter, en un temps fini par exemple, la division successive en moitis
gales dune distance peut bien tre rpte linfini : il est ds lors impossible darriver une quelconque fin dans
cette numration de divisions. On peut citer Bergson : Comment ne pas voir que l'essence de la dure est de couler
et que du stable accol du stable ne fera jamais rien qui dure ? (La pense et le mouvant, p.7)
La connaissance du temps gagne en prcision par ces remarques tires de la thorie mathmatique de lespace, car
pour lhomme, il est facile de mlanger temps, infini, ternit en une seule et mme ide floue. Kant, pour qui le
temps tait une forme a priori de lintuition (interne), et non pas un concept, distinguait illimitation du temps et
infinit : Il faut que la reprsentation originaire de temps soit donne comme illimite. [11] Le temps nest pas en
soi infini, mais cest quil nexiste pas en soi. Il na pas non plus de commencement. Nous percevons toujours un
instant antrieur, mais cest nous qui introduisons dans lexprience cette rgression. Le temps nest donc ni infini ni
fini, parce quil nest pas un tre mais une forme de notre propre intuition. Les choses en soi ne sont ni dans le temps
ni dans lespace. Si on jauge lide du temps par nos impressions, il nous semble quil est parfois fugace, mais tout
aussi bien interminable ; il est vident et en mme temps insaisissable, comme le notait Saint Augustin : chacun a fait
lexprience de ces contradictions dapparence. Elles sont amplifies par le langage, qui par le mot temps dsigne
tout et son contraire. Mais connatre le caractre dinfini du temps, cest bien dj connatre le temps tel quil nous
vient et chercher une vrit transcendantale au-del de cette notion dinfini est peut-tre bien tout fait vain. Il ne
suffirait pas de conclure que linfini caractrise le temps de faon essentielle, car on na pas meilleure connaissance
de linfini et le concept dinfini nest pas celui de temps ! En revenant au problme de linfini dans lespace, on peut
constater que de Znon Bergson, [une longue ligne de philosophes] ont bas une grande part de leur
mtaphysique sur la prtendue impossibilit de collections infinies. Pourtant, on sait depuis Euclide et sa gomtrie
que des nombres expriment des grandeurs dites incommensurables (les nombres irrationnels, formalisant une ide
qui fut fatale la philosophie des pythagoriciens pour laquelle tout, dans le monde, tait nombre entier). Certains
lments rsistent, en effet, la simple mesure, et se placent sur un autre plan. Quen est-il du temps et de lide de
239
Temps
lincommensurable ? La mesure du temps peut-elle nous donner les cls de la comprhension du temps, comme nous
lesprons depuis les temps les plus anciens ?
Un retour Znon peut donner quelque indice de rflexion. Ses paradoxes, qui touchent aussi au temps, reposent sur
plusieurs axiomes principalement la croyance en un nombre fini dtats finis pour caractriser les phnomnes, que
ce soit en termes despace ou de temps : nombre finis de points dans lespace, etc. Ces paradoxes mnent plusieurs
solutions mtaphysiques : on peut rejeter la ralit de lespace ou du temps (Znon semble lavoir fait, au moins
pour le temps et en thorie, de sorte quil tait en quelque sorte pris son propre pige) ; on peut aussi dcider de sen
tenir aux prmisses de Znon et considrer que le temps est absolu et indivisible, comme chez Bergson, avec les
difficults de retour lexprience quon sait et qui ont entran la chute de la mcanique classique. On peut enfin
considrer que les bases mmes des paradoxes sont fausses, et tudier la possibilit de collections infinies, comme on
la galement vu avec les sries compactes. Russell expose lerreur de raisonnement qui caractrise selon lui la
doctrine kantienne, mais qui ne lui est pas exclusive. Kant ne voulait pas admettre la possibilit dun infini en acte, il
assimilait linfinit une rgression illimite. Linfini ntait quen puissance, et supposait un sujet. Ainsi, les
nombres naturels sont infinis, mais seulement en ce sens que le sujet ne parvient jamais au plus grand des entiers.
Selon une des branches de lantinomie kantienne, qui ne saurait tre confondue avec la solution kantienne elle-mme,
le pass doit avoir un commencement dans le temps, car, selon lautre branche de la mme antinomie, en supposant
le temps infini, comment serions-nous arrivs jusqu aujourdhui ? Un temps infini naurait pu en effet scouler tout
entier. Certes, de faon analogue, le futur est born par linstant prsent, et stend sur le cours du temps, mais cela ne
pose aucun problme Kant, car la question de lavenir nest pas symtrique de celle du pass. Lavenir nest pas
encore. Son infinit est en puissance , et non pas en acte. Lavenir est illimit, mais pas infini en acte. Le tour de
force de Kant sera dappliquer ce raisonnement au pass lui-mme. Cest le sujet qui rgresse toujours vers un pass
antrieur, afin dexpliquer le prsent. La srie nexiste pas en soi, elle exprime la nature de notre perception. Cest
nous qui portons avec nous la forme du temps, elle nest pas une dimension de ltre en soi, par ailleurs
inconnaissable.
On peut du moins rpondre un aspect du problme de linfinit du temps, en laissant de ct la question de
lcoulement du temps, et en lassimilant lespace. Est-il impossible quune collection dtats en nombre infini soit
complte, comme le suggre la tradition philosophique la suite de Znon ? On peut rpondre par la ngative par un
argument simple qui dcoule des suites mathmatiques compactes, mais qui se retrouve tout aussi bien en
philosophie. Le point dcisif est quune suite infinie peut tre borne, comme lexamen attentif du pass, du prsent
et du futur nous en donne lindice. Elle connat un dbut, et aucune fin, mais il existe des valeurs suprieures elle.
Ainsi, lunit est suprieure une infinit de fractions entires qui lui sont toutes infrieures[12]. Cette somme a un
nombre infini de termes, et pourtant la voil bien ancre dans un cadre discret.
Cest que compter les dures ne permettra jamais de saisir le temps comme un ensemble, tout comme compter les
lments un un dune srie de termes en nombre infini ne permettra jamais den saisir lide essentielle. Ainsi, le
temps est dpendant dautres aspects dont nous avons galement conscience, et cest sa relation avec lespace et la
matire qui constitue lenveloppe ontologique de notre Univers. Cette doctrine mtaphysique saccorde bien avec
la thorie de la relativit, qui a boulevers lide mtaphysique du temps, car elle suggre que le temps est une
proprit de lunivers, et non son cadre. Lespace-temps nest pas une notion seulement scientifique, loin de l. Cette
vision du monde nest en fait pas fondamentalement oppose celles qui prvalaient chez Kant ou chez Newton : il
sagit au juste de replacer le temps son niveau, de lui redonner une consistance propre. Dans la mme veine,
Francis Kaplan reprend cette dfinition du temps comme la multiplicit d'une unit et l'espace comme l'unit d'une
multiplicit. Il considre comme Kant que ces deux notions sont subjectives. Le temps n'ayant aucune existence
matrielle, il privilgie la notion de temporalit celle du temps. Si le temps est mieux dcrit et compris au terme de
ces progressions, il nest toutefois toujours pas connu essentiellement.
240
Temps
Conceptualisation scientifique
Articles dtaills : Le temps en physique et Temps biologique.
Le temps de la science renvoie largement sa conceptualisation philosophique, la fois du fait des questionnements
que ltude rationnelle suscite, mais aussi par les progrs quelle apporte : progrs dans la mesure, progrs dans la
perception. Sil est vrai que lessentiel du rapport scientifique au temps rside dans sa reprsentation que les
scientifiques souhaitent toujours mieux adapte et plus prcise lhistoire de la dimension temps apprend
beaucoup sur lessence du temps. Le souci de lui confrer une objectivit propre a amen les scientifiques de toutes
poques considrer son tude avec beaucoup de pragmatisme.
Cependant, du temps instantan de la mcanique newtonienne au temps dpendant et paramtr de la thorie de la
relativit, troitement li l'espace (notion nouvelle d'espace-temps), cest une vritable rvolution par distanciation
qui sest produite dans le champ scientifique.
La thermodynamique, par ailleurs, met en exergue la notion essentielle de flche du temps telle quelle transparat
en physique comme en biologie. Selon Ilya Prigogine, il doit y avoir deux sortes de temps : le temps rversible des
physiciens et le temps irrversible (flche du temps) de la thermodynamique (et de la biologie).
Mais on ne peut carter la conception mathmatique qui introduit cet "tre mathmatique" : le temps (t),
indispensable pour exprimer des notions fondamentales comme la vitesse et l'acclration telles que nous les
percevons par les sens, et qui est donc trangre, voire oppose parfois, toute conception philosophique. Le temps
mathmatique et le temps de la physique sont lis par le renoncement la notion de priode en faveur de cycle dans
l'espace des phases.
Moteur
La vision moderne du temps est donc paradoxalement la fois plus anthropocentrique et plus distante de lhomme
que celle qui prvalait jusqu Newton. Il fallait, des Anciens grecs jusqu Kant, dcider si le temps tait dans ou
hors de nous, mais toujours de notre point de vue : voil que la science propose un temps existant pour lui-mme !
Mais ce temps-l est dpendant dautres ralits, au premier rang desquelles lespace et la matire et nous vivons
prcisment dans lespace, par la matire. Le temps nous est donc viscralement acquis mais en partie masqu. Par
les exemples de flches du temps, on ralise galement plus aisment pourquoi notre comprhension intuitive du
temps est oriente, du pass au futur. Toutefois, l o la science a fait du temps un lment crateur, lhomme
continue de subir le temps et son ambigut, en victime malheureuse du solipsisme.
De fait, danthropocentrique le temps drive dans la pense de certains modernes sur le terrain de
lanthropomorphisme. LHomme a dfinitivement une vision schmatique du temps, entre pass, prsent et avenir :
les raisons en sont maintenant connues. Mais si on comprend pourquoi notre conscience nous dicte une telle
reprsentation face lexprience, il est plus crucial de se demander pourquoi le temps se prsente nous sous le jour
de la flche du temps. Lorsque nous donnons au temps limage dune droite flche, cest son cours que nous
reprsentons. En barrant cette droite dune perpendiculaire pour marquer linstant prsent, cloisonnant pass et futur
dans deux compartiments psychologiquement hermtiques, nous reprsentons le devenir. Pourtant, le prsent est
fixe, par dfinition. Linstant prsent nappelle rien dautre que lui-mme, mais le voil dj chass par un autre
moment, qui le remplace aussitt. Sur la droite flche du temps, la barre du prsent se dplace malgr elle : quel est
ce moteur du temps ? Une approche parmi dautres, qui vient en contradiction des plus rcentes conclusions
dorigines scientifiques (du champ de la science Physique, au moins), place lHomme comme machiniste involontaire
de la chronologie[13]. Si on considre que le temps est le cadre ultime de la ralit, pr-existant toutes choses, alors
nous nous faisons en effet une fausse ide de lui, en lui attribuant notre propre mouvement historique. Immuable,
rampant en lui pour rattraper un avenir dj crit, nous sommes les consciences malmenes dun dterminisme
complet. trangement, cette vision se rapproche de celle dEddington, qui introduisit en 1928 le terme de flche du
temps cest quil prsenta lide sous un jour bien diffrent de son acception actuelle, et peut-tre, dans une
241
Temps
certaine confusion conceptuelle entre cours et flche du temps.
On peut tout aussi bien prendre le contre-pied de cette doctrine, en prtextant que rien nindique que le temps pur
doive se penser en termes de prsent, que le pass et lavenir ne sont tels que du point de vue de l'homme, non de
celui de l'absolu. En effet, explique Henri Bergson, si le temps en soi est une sorte dventail dploy, de film dont
les images successives sont en ralit juxtaposes sur la bobine, ce nest plus le temps, cest lespace. Et si je rampe
vers lavenir, je suis quant moi dans le temps. Le temps existe bien, au moins en moi, il nest pas quune illusion.
Ou bien faut-il supposer que je passe dun tat ternel de moi-mme un autre, tout en ayant lillusion que sous le
pont Mirabeau tout scoule et je demeure ? Mais quel est ce Je mystrieux qui transite ainsi dun tat de moi-mme
un autre ? Ou encore, pourquoi celui que jtais hier, sil existe toujours dans le pass spatialis, nest-il pas encore
moi ? Comment le relais sest-il fait de lun lautre, sinon dans la dure, ce temps vcu rebelle selon Bergson la
spatialisation ? Pourquoi ne pas admettre alors que le cosmos soit port par le mme mouvement ? Il est vrai quen
procdant ainsi, on attribue au temps une marche en avant qui nest peut-tre quun dveloppement cognitif propre
lhumain et sa finitude. Il serait donc prsomptueux de vouloir trancher ici la question de la nature du temps. Sur la
base de l Histoire informelle du temps, chaque conscience peut dcider de se ranger lune ou lautre des
reprsentations du monde, ou prolonger la rflexion sur lambigut toujours renouvele du concept du temps.
Mesure
Article dtaill : Histoire de la mesure du temps.
Comme prcdemment expliqu, un problme essentiel a consist (et consiste encore, par exemple en physique
quantique) choisir le rle que le temps va jouer dans un systme de lois. La faon dont le concept de temps est
pens a une implication trs forte sur le rsultat densemble : le temps peut-tre un paramtre immuable (mcanique
classique), ou une grandeur mallable au gr des phnomnes (relativit gnrale). Il peut tre donn a priori ou
construit, pour apporter une rponse sur-mesure un problme. Mais quelle que soit la conceptualisation du temps,
le problme de sa mesure demeure. Trivialement, lhomme a une exprience faible du temps compare aux concepts
quil peut imaginer pour le dfinir : il a simplement lintuition dun temps qui scoule, et il nest pas surprenant quil
ait de tout temps cherch utiliser cette proprit de son univers comme repre. Cela suppose de pouvoir mesurer le
temps, donc de la quantifier.
Paradoxalement, le temps est un objet de mesure trs simple. Il est de dimension un : pour exprimer une date, un seul
nombre suffit. Ce nest videmment pas le cas de lespace tridimensionnel. Cette proprit singulire du temps
implique cependant une premire complexit : le temps doit-il tre schmatiquement reprsent par une droite
(temps linaire) ou un cercle (temps cyclique) ? La physique, et la cosmologie en premier lieu, a apport la notion de
flche du temps, donc dun temps linaire, mais il nen fut pas toujours ainsi. Lternel Retour, lge dOr sont des
illustrations de la croyance en un temps cyclique.
Premires mesures
Une faon triviale de mesurer le temps consiste simplement compter. La capacit squencer le cours du temps par
des intervalles rguliers est certainement la marque dune proprit plus profonde, mais ce sont surtout ses
applications qui sont ici intressantes. Deux approches peuvent tre distingues, qui ont bien sr coexist : on[Qui?]
peut, comme lorsquon[Qui?] compte, crer des points de repres, marquer des moments ; on[Qui?] peut aussi dcider
de crer des dures limites, en utilisant par exemple une quantit finie. Ainsi, le temps de parole lAgora tait-il
mesur quitablement par lcoulement dune quantit bien connue deau dans une clepsydre. En fait, les deux faons
de faire se rejoignent, car marquer deux moments distincts revient mettre jour la dure intermdiaire, si bien que
le cur du problme nest autre que celui-ci : une dure de base pourrait possiblement tre dfinie par une unit
de mesure.
Cest lhistoire de la seconde et de sa dfinition, toujours plus prcise.
242
Temps
Mesure moderne
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points amliorer en page de discussion.
Depuis 1967, la seconde est dfinie partir dun phnomne physique qui est la base du concept d'horloge
atomique: le temps ncessaire un rayon lumineux bien accord pour effectuer 9192631770 oscillations. Ce rayon
lumineux bien accord servant dfinir la seconde est celui dont la frquence provoque une excitation bien
dtermine dun atome de csium-133 (transition entre les deux niveaux hyperfins de ltat de base de cet atome).
Ceci signifie quen une seconde, il y a 9192631770 priodes de ce pendule atomique ou horloge atomique dont
la frquence dhorloge est proche des 10 gigahertz.
Ainsi pour mesurer 1 seconde il suffit de savoir produire cette mission et den mesurer la frquence. Cette mission
pourrait, par sa longueur donde (3,261226cm), donner une unit de longueur puisquil faut 30,6633 = (
9192631770/299792458) priodes spatiales pour faire un mtre. Ceci souligne le fait quen ltat actuel des
connaissances, la vitesse de la lumire dans le vide est constante et indpendante du rfrentiel, et constitue de fait
ltalon naturel dont sont drivs ltalon-temps et ltalon-longueur.
En fait, selon les connaissances actuelles de la mcanique quantique, les rayons lumineux absorbables par un type
datome ont toujours la mme frquence, pour une excitation (transition) donne. Et selon les connaissances actuelles
de la relativit gnrale, cette mesure sera toujours la mme pour un observateur immobile par rapport aux atomes en
question.
Avant la dcision de la Confrence gnrale des poids et mesures de 1967 de dfinir lunit de temps en fonction
dun phnomne atomique, le temps a longtemps t dfini en fonction de phnomnes dorigine astronomique. La
seconde est issue historiquement du jour (priode de rvolution de la terre sur elle-mme), qui est subdivis en
heures, minutes et secondes. Le coefficient 9192631770 de la dfinition ci-dessus vise donner la seconde sa
valeur historique.
Mais en fait, la science moderne a montr que les phnomnes astronomiques tels que la dure de rotation de la
Terre sur elle-mme, ou la rvolution de la Terre autour du Soleil, nont pas une dure constante, et ne sont donc pas
un bon support pour dfinir une unit de temps. Par exemple, la rotation de la Terre sur elle-mme ralentit (trs
lentement), en particulier cause des effets de mare de la Lune. De mme, lorbite de la Terre autour du Soleil se
modifie avec le temps, car le Soleil a tendance perdre de la masse de par son rayonnement de surface (galis par
les ractions nuclaires qui ont lieu en son centre) la raison de 4,3 millions de tonnes/s ; auquel se rajoute son
vent solaire denviron 1 million de tonnes/s.
La ralisation de la premire horloge atomique en 1947 a permis dadopter par la suite la dfinition de la seconde
connue, et qui est plus rigoureuse, dun point de vue scientifique, que la dfinition historique base sur des
phnomnes astronomiques.
La plupart des horloges modernes, (montres, ordinateurs, etc.), utilisent des cristaux de quartz ayant une frquence
doscillation stable pour dfinir leur base de temps. La frquence employe est quasi exclusivement 32768Hz (215),
ce qui permet dobtenir trs simplement la seconde. Ces petits quartz en coupe XY sont appels quartz horlogers .
Les temps dfinissant les dures ncessaires raliser une tche dans une usine sont gnralement mesurs en
centime dheure (ch) ou dcimilliheure (dmh). Ces besoins divers expliquent les options des chronomtres
modernes.
243
Temps
Mdias
Informatique
Le temps est un paramtre essentiel en informatique. En effet, les traitements informatiques ncessitent du temps,
la fois pour les traitements daccs aux donnes (entres/sorties, input/output ou I/O), et pour le traitement des
calculs et mises en forme des donnes (temps CPU, Central Processing Unit). Les ressources informatiques
ncessaires sont une combinaison de ces deux types de traitement. En informatique scientifique, les traitements
prpondrants sont les temps de calcul. Les accs sont limits la recherche des paramtres des calculs. En
informatique de gestion, les traitements prpondrants sont les traitements daccs, autrement dit les entres/sorties.
Les temps de calcul (CPU) sont le plus souvent limits, sauf pour les traitements de fin de mois qui portent souvent
sur des volumes importants (comptabilit), ainsi que les sauvegardes.
En informatique industrielle et en informatique dite embarque, les traitements sont essentiellement excuts en
systme temps rel. En informatique de gestion, on avait coutume de distinguer les traitements par lots ((en)batch,
ou rponse diffre, Rd en initiales) et les traitements transactionnels (ou transactional processing, ou TP en
initiales, ou rponse instantane, ou Ri en initiales), selon que le traitement tait ralis un certain temps aprs la
saisie des donnes, ou immdiatement aprs la saisie.
Avant lapparition de linformatique moderne, lpoque de la mcanographie en particulier, les techniques
disponibles ne permettaient dexcuter les traitements quen batch, en utilisant les cartes perfores. Lapparition des
ordinateurs modernes multi-tches a dabord autoris le traitement simultan de plusieurs tches diffrentes sur le
mme ordinateur, puis le traitement en temps rel avec saisie sur un clavier coupl un moniteur permettant
dafficher les donnes saisies, puis le rsultat du traitement. Les terminaux dits passifs, exclusivement employs
jusque dans les annes 1990, avant lapparition des micro-ordinateurs, ncessitaient deffectuer les traitements en
temps rel sur un ordinateur distant (ordinateur central, ordinateur sous Unix). Lapparition des micro-ordinateurs a
permis dexcuter certains traitements sur le poste de travail de lutilisateur, donc en thorie de limiter la part du
temps daccs d aux communications distance.
Les traitements par lots les plus courants sont les traitements longs et difficilement divisibles comme les tches
comptables, le calcul de la paye, les traitements dinterfaage, les contrles complexes, les sauvegardes. Ils sont
gnralement effectus priodiquement. Les priodes de traitement peuvent tre journalires, mensuelles, annuelles,
ou quelquefois hebdomadaires.
Dans le client/serveur, le temps de traitement temps rel dpend du temps de traitement sur le micro-ordinateur, du
temps de cheminement des informations sur le rseau (local/LAN ou grande distance/WAN), et du temps de
traitement sur lordinateur central. Les temps de traitement sont largement dpendants de la puissance de calcul et
surtout de la mmoire disponible dans lordinateur. Les temps de cheminement sur le rseau sont dpendants de la
capacit de la ligne.
Aujourdhui[Quand?], la distinction traditionnelle entre le temps rel et le batch tend voluer : les possibilits
techniques (mmoire, capacits de stockage, capacit des lignes tlcoms) ont radicalement chang la donne. La
notation Ri/Rd (rponse instantane/diffre) issue des mthodologies de conception (MERISE) na plus autant
dintrt. Le choix entre temps rel et batch est le plus souvent impos par le concepteur du progiciel de gestion
intgr. Le caractre discriminant du choix entre le temps rel et le batch nest plus le mme. Pendant longtemps, les
capacits techniques dictaient le choix du mode de traitement. Le traitement batch reste ncessaire pour les
traitements volumineux ou ncessitant des contrles impossibles effectuer en temps rel. Il est souvent question
aussi de traitements synchrones ou asynchrones.
Les traitements effectus sur le web sont le plus souvent excuts en systme temps rel et distance. Les
contraintes de mise en cohrence des informations saisies subsistent, afin que ces informations soient conformes aux
rfrentiels mtiers, aux rfrentiels comptables et aux lgislations de plus en plus nombreuses. Ces contraintes
sexpriment dune faon plus complexe encore, et peuvent tre gres non plus par des contrles effectus a
244
Temps
posteriori dans chaque application, mais par la constitution de rfrentiels ou de normes, et par la gestion de donnes
et de documents en communauts (forums, groupwares, espaces de travail partags).
Avec l'internet, la logique de traitement en temps rel avec des partenaires ncessite de plus en plus dassurer
linteroprabilit entre des logiciels de domaines varis. Cette interoprabilit est assure, dans les langages de
balisage, par lintermdiaire de donnes spciales (mtadonnes par exemple cf Resource Description Framework),
parmi lesquelles on trouve la date.
Cration artistique
La cration artistique peut tre assimile la synthse de la fabrication et de laction au sens dAristote, cest--dire,
dans le vocabulaire de Wilhelm von Humboldt, de lnergie cratrice (energeia en grec) et du produit (ergon).
Apprcier une uvre dart, cest la fois la considrer comme une ralit distincte de lartiste, possdant lambigut
des choses, et y retrouver la puissance vivante de limagination, des sentiments, dune vision du monde. Luvre
confre la permanence de la chose la fugacit de linspiration et du geste de lartiste. Cette tension entre Apollon et
Dionysos se retrouve dans la rivalit du classicisme et du romantisme, ou encore du formalisme et de
lexpressionnisme. Dans un clin dil Bichat, Andr Malraux dfinissait la culture tout entire comme lensemble
des formes qui rsistent la mort. vrai dire, remarque Jean-Paul Sartre, si luvre dart survit en effet lartiste, on
ne saurait la confondre avec une chose, cest--dire une ralit qui demeure indpendamment de limagination
humaine. Cest parce que nous contemplons un tableau quil est davantage que des pigments tals sur une toile.
Certaines cultures ne voient dans la cration que laspect dynamique, lacte pur ou linspiration, et ne se soucient
absolument pas de prenniser le dessin ou la peinture. En Inde, par exemple, toute vie est transition : tout est pris
dans un cycle perptuel de cration et de destruction. Lart ne saurait faire exception. Il est vrai quil sagit surtout de
communier, par lintermdiaire dun objet, avec lesprit de quelque divinit. En dehors de cet instant sacr, luvre
nest plus quun rceptacle dsert. Elle aura surtout servi relier lme de lartiste la divinit, la manire dune
prire.
Benedetto Croce soulignait cependant quil ny a art proprement parler que si la cration se continue dans la
contemplation. Contempler, ce nest pas concider avec les affects de lartiste. Lart nest pas de lordre du sentiment
immdiat, ce qui ne signifie pas quil soit un jeu frivole et froid. Lart objective les sentiments ainsi que les ides. La
colre svanouit en se rpandant. Mais lartiste la donne voir, donne voir les passions, les lans du cur, des
concepts mtamorphoss dans la forme ou le rythme. Il les met au pass en quelque sorte. Alain crit propos de la
musique quelle nest ni gaie ni triste. On appelle quelquefois mlancolie, faute dun meilleur mot, cet tat o lon
contemple ses propres malheurs, et tous les malheurs, comme des objets qui passent et dj lointains ; la musique
figure merveilleusement ce souvenir et cet oubli ensemble.
Ainsi, la contemplation esthtique ne consiste pas seulement apprcier une forme soustraite au temps. Elle nous
libre de lurgence de linstant, elle nous permet de contempler la condition humaine de loin, ou de plus loin. Ctait
aussi la raison dtre de la tragdie : contempler les malheurs de lhomme du point de vue du destin, dans un
mouvement de recul par rapport au temps.
Musique
Le temps est le paramtre principal de la musique, un des rares arts sinscrire dans une volution temporelle et
crer un temps. La diffrenciation entre temps subjectif et temps objectif y joue un rle primordial, puisque lmotion
procure se mesure laune de ce temps subjectif de lcoute active, temps non quantifiable, et qui fait lobjet de
plusieurs recherches en psychologie. Plusieurs compositeurs contemporains, comme Arvo Prt, Pierre Boulez, Jos
Manuel Lopez Lopez et bien dautres, ont recherch des formes dcriture, des procds musicaux pour suspendre ce
temps subjectif, pour inscrire le temps vcu dans une dimension contrle.
Dans le solfge, le temps est une subdivision de la mesure et suggre la dynamique apporter linterprtation
(temps fort - temps faible).
245
Temps
Lobservation des conduites musicales enfantines permet une approche un peu diffrente. La musique, dans sa
pratique de concert implique en effet un temps commun. Il sagit dun temps la fois pratique et formel. Un des
penseur de lArs Nova, au XIIIesicle, Francon de Cologne exprime brillamment cette ide : le Tempus est la mesure
de la musique mise et de la musique omise. Lobservation met en vidence la construction de ce temps formalis
par les enfants, qui passent de lactivit gocentrique (dans le sens piagtien !) un temps pratique, bas sur le
concret, perceptif et actif qui le produit, puis ce temps formalis qui permet les activits interactives,
complmentaires. Ce niveau nest gure atteint avant la sixime anne.
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Temps& action=edit
[2] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=Discussion:Temps& action=edit& section=new&
[3] Alain in lments de philosophie
[4] propos du sentiment intime et universel du temps : Alain, in lments de philosophie.
[5] Saint Augustin in Confessions , 14, 17
[6] With the Future Behind Them: Convergent Evidence From Aymara Language and Gesture in the Crosslinguistic Comparison of Spatial
Construals of Time, E Nez, E Sweetser, Cognitive Science, 2006, Vol. 30, No. 3, Pages 401-450 (http:/ / www. leaonline. com/ doi/ abs/ 10.
1207/ s15516709cog0000_62)
[7] Le pass devant soi in La recherche n422 septembre 2008 p47
[8] ce sujet, consulter une analyse du temps chez Saint Augustin (http:/ / www. assomption. org/ Ressources/ ItinerairesAugustiniens/ IA23/
SommaireIA23. html).
[9] Deux rapports de deux nombres entiers chacun ont toujours un troisime rapport intermdiaire, de sorte quil ny a jamais deux divisions
entires successives comme peuvent ltre deux nombres entiers.
[10] Bertrand Russell in La mthode scientifique en philosophie.
[11] Emmanuel Kant, Critique de la raison pure (Thorie transcendantale des lments, partie , esthtique transcendantale, 4).
[12] Par exemple, lunit, 1, est suprieure , , , dont lensemble est une suite au nombre de terme infini, ie. une suite compacte.
[13] Thse dj dfendue par Hermann Weyl au dbut du .
Annexes
Bibliographie
Alain, lments de philosophie, Franais, d. Gallimard, collection Folio/essais, Paris, novembre 2001, Broch,
384 pages, (ISBN2-07-032612-8).
Agustin Garcia Calvo, Contra el tiempo, Espagnol, d. Lucina, Zamora, 1993, Broch, 300 pages.
Aristote, Physique, livre IV.
Saint Augustin, Confessions, Franais (traduit du latin), d. Seuil, collection Points Sagesses pour la traduction de
Mondalon, Paris, novembre 1982, dition Pierre Horay pour la traduction originale, Poche, 405 pages,
(ISBN2-02-006318-2).
Kant, Critique de la Raison pure.
Henri Bergson, La Pense et le Mouvant, PUF, quadrige
Henri Bergson, Lvolution cratrice, PUF, quadrige.
Martin Heidegger, Sein und Zeit
Michel Paty, Jean-Pierre Luminet, Marc Lachize-Rey, Gilles Cohen-Tannoudji, Maurice Jacob, Roger Balian,
Ladislas Robert, Andr Comte-Sponville, Jean-Marc Lvy-Leblond, Le Temps et sa Flche, Franais, d.
Flammarion, collection Champs Flammarion, Paris, 1994, 1995, 1996, Poche, 282 pages, (ISBN2-08-081339-0).
Bertrand Russell, La mthode scientifique en philosophie, Franais (traduit de langlais), d. Payot & Rivages,
collection Petite bibliothque Payot, Paris, 17 fvrier 2002, Poche, 290 pages, (ISBN2-228-89529-6).
Stephen Hawking, Une brve histoire du temps, Flammarion, 1989.
Richard Feynman, La nature des lois physiques (The Character of Physical Law).
Ilya Prigogine et Isabelle Stengers, La Nouvelle Alliance, Gallimard, 1979.
246
Temps
247
Ilya Prigogine et Isabelle Stengers, Entre le temps et lternit, Fayard, 1988.

Jean-Marc Rouvire, Brves mditations sur la cration du monde, d. LHarmattan, 2006
Carlo Rovelli, What is time? What is space?, Di Renzo Editore, 2006. Traduction : Quest-ce que le temps ?
Quest-ce que lespace ?, Bernard Gilson diteur 2006
Michel Lefeuvre, La rhabilitation du temps. Bergson et les sciences daujourdhui, d. LHarmattan, novembre
2005, (ISBN2-7475-9388-6).
Helmut Breidenstein, Mozarts tempo indications. What do they refer to? (aussi en allemand et italien, http://
mozart-tempi.net
Etienne Klein, Les tactiques de Chronos, Flammarion, 2003
Etienne Klein, Le facteur temps ne sonne jamais deux fois, Flammarion, 2007
Elena Belaa (http://www.univ-nantes.fr/belaia-e/0/fiche___annuaireksup/&RH=), Variations sur le Temps :
dune langue lautre, quelle temporalit ?, CRINI, Nantes, 2005, 132 pages, (ISBN2-86939-190-0).
Elisabeth Vauthier, Variations sur le Temps : penser le Temps dans le monde arabe, CRINI, Nantes, 2007, 113
pages, (ISBN2-916424-8-3).
Jacques Attali, Histoires du temps, Fayard, 1982 - 333 p. (ISBN2-213-01118-4)
Mircea Eliade, Le mythe de lternel retour. Archtypes et rptition, traduit du roumain par Jean Gouillard et
Jacques Soucasse, Paris, Gallimard, Les Essais , 1949 ; nouvelle dition revue et augmente, Ides , 1969.
Articles connexes
Astronomie
Astronomie fondamentale
Conceptualisation scientifique
Le temps en physique
Temps newtonien
Relativit
Temps tridimensionnel
Chronobiologie
Espace
Ligne dunivers
Voyage dans le temps
Le temps en informatique
Traitement par lots
Temps rel
Mesure du temps
Histoire de la mesure du temps

Temps universel coordonn (UTC), Temps universel (TU), et Greenwich Mean Time (GMT)
Horlogerie
Ordre de grandeur du temps
Mtaphysique
Emmanuel Kant, le temps comme forme a priori de l'intuition, et non point concept
Ferdinand de Saussure, sur les concepts de synchronie et diachronie
Philosophie de lespace et du temps
Gnral
Chronologie
Ordre de grandeur du temps
Temps
248
Le temps dcimal
Le Muse du Temps de Besanon
Science-fiction
Voyage dans le temps
Liste d'uvres impliquant le voyage dans le temps
Liens externes
La Mesure du temps, Henri Poincar dans La Valeur de la Science
Vido-confrence (http://www.canalu.tv/index.php/canalu/producteurs/universite_de_tous_les_savoirs/
dossier_programmes/les_conferences_de_l_annee_2000/les_grandes_questions_de_la_cosmologie/
le_temps_et_sa_fleche/) sur le thme Le temps et sa flche, intervention dtienne Klein
L'assise de l'ontologie critique (http://www.philopsis.fr/IMG/pdf_kant_7_assise_ontologie_critique_chenet.
pdf), Franois-Xavier Chenet
Portail de la physique
Portail du temps
Portail des ftes et des traditions
Transcendantal
Pour les articles homonymes, voir Transcendantal (homonymie).
Transcendantal est un terme technique de la philosophie. Il peut dsigner un domaine de connaissances, les
connaissances transcendantales, ou le mode d'accs ce domaine. Il n'est pas confondre avec le terme
transcendant .
Histoire du concept de transcendantal

Les transcendantaux dans la philosophie scolastique
Article dtaill : transcendantaux.
Les transcendantaux : l'tre et l'Un, mais aussi le Vrai, le Bien... La trilogie de Victor Cousin, qu'il attribue Platon,
est clbre : Du vrai, du beau et du bien (1836).
Transcendantal chez Kant

Transcendantal est un terme fondamental pour la philosophie moderne et dont le succs vient de limportance que
lui donna dabord Kant et ensuite Edmund Husserl. Ce terme dsigne deux choses chez Kant :
transcendantal dsigne tout ce qui est condition de possibilit. Appliqu la connaissance ("connaissance
transcendantale"), ce terme dsigne donc les conditions de connaissance a priori des objets. Les formes de la
sensibilit, les catgories de l'entendement et le sujet (transcendantal) sont les conditions de possibilit de tout
savoir scientifique : elles sont ce qui est fondement de son existence (Critique de la raison pure). La libert est la
condition de possibilit de la morale, car sans elle la moralit ne restera qu'une chimre (Critique de la raison
pratique).
Transcendantal
transcendantal est de plus un adjectif dsignant toute tude des conditions de possibilit. La Critique de la
raison pure ou la Critique de la raison pratique.
J'appelle transcendantale toute connaissance qui ne porte point en gnral sur les objets mais sur notre manire
de les connatre, en tant que cela est possible a priori' [1]
La grande nouveaut de la philosophie kantienne est justement quelle sinterroge de faon systmatique aux
conditions de possibilit, ouvrant ainsi tout un nouveau champ de recherche, et jetant un jour nouveau sur des
problmes essentiels et anciens (thorie de la connaissance ou thique).
Ne pas confondre avec

Mditation transcendantale
Notes et rfrences
[1] Critique de la raison pure, introduction, VII, III, 43
Universel
Cette page dhomonymie rpertorie les diffrents sujets et articles partageant un mme nom.
__DISAMBIG__
Universel se dit de ce qui peut s'appliquer toutes et tous, qui peut tre reconnu par le monde entier comme
utilisable.
Universel (mtaphysique) ou les universaux

Universalisme : proprit de l'universalit dans les concepts ou les applications.
Le mot catholicisme drive du Grec ancien , qui signifie universel.
Les expositions universelles ont pour but de comparer les volutions industrielles des nations, elles sont la vitrine
technologique et industrielle des participants
Proprit universelle, terme utilis dans diverses branches des mathmatiques.
En Informatique thorique, le terme s'applique un systme de calcul pour signifier sa capacit effectuer tous
les calculs Turing ou, selon les cas, simuler tous les systmes du mme type.
En Informatique, un format de fichier est dit universel s'il est facilement consultable sur un nombre trs important
d'appareils lectroniques communicants. Des exemples, de formats de fichier universels sont :(PDF, JPEG, GIF,
HTML et dclinations HTML) car pouvant tre utiliss sur de nombreuses plate forme(ordinateurs, assistants
personnels numriques / PDA, nouveaux tlphones hybrides...).
Proposition universelle
Linguistique universelle
Universel est le cinquime album du groupe de rap franais 113, sorti en 2010.
249
Vrit
250
Vrit
Pour les articles homonymes, voir La Vrit.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources(janvier 2011).
[1]
)
Cet article ou cette section est vasif ou trop peu prcis.

Amliorez sa qualit l'aide des conseils sur les sources !
Cette section nest pas rdige dans un style encyclopdique.

[1]
Amliorez sa rdaction (?)
La vrit (mot driv du latin veritas, vrit , driv de verus, vrai ) est
gnralement dfinie comme la conformit ou la fidlit d'une ide ou d'un
jugement avec son objet, autrement dit comme la conformit de ce que l'on
dit ou pense avec ce qui est rel[2]. Il dsigne galement une forte connotation
juridique, entendue d'un point de vue judiciaire au sens de ce qui est vrai ,
savoir ce dont on peut rapporter la preuve.
La diversit des interprtations du mot a engendr par le pass et jusqu'
maintenant bien des controverses. Les rflexions de penseurs et de
philosophes au cours des sicles constituent autant d'coles diffrentes.
Sens et dfinitions
Distinction
Le mot vrit a longtemps eu le mme sens que le mot de ralit . Les
deux termes sont quivalents par exemple au Moyen ge.
On[Qui?] distingue aujourd'hui[Quand?] ces deux termes, et on entend par
vrit un caractre de la connaissance, et de la connaissance seulement. Ce
caractre, dont l'erreur est l'oppos, appartient aux perceptions, ides, aux
reprsentations, ou au jugement, et rside dans l'affirmation ou la ngation de
ce qui est.
Diffrents sens
La Vrit, abstraction personnifie, toile

de Jules Joseph Lefebvre.
1. La vrit matrielle, qui est l'adquation entre ce qui est et le jugement

que l'on nonce dans une proposition : cette adquation est valide par l'exprience. Mais la nature de ce type de
vrit est variable, car elle peut tre qualifie de vrit objective, relative, subjective, ou encore projective etc.,
suivant la thorie de la connaissance que l'on soutient (ralisme, relativisme, criticisme, constructivisme, etc.).
2. La vrit formelle, qui est la validit des conclusions d'un systme hypothtico-dductif, procdant suivant des
rgles de dduction partir de postulats et d'axiomes admis. Cette vrit est indpendante du contenu des
propositions (voyez l'article logique) et dpend de son accord avec les lois de l'entendement. Dans ce cas, la vrit
est une vrit de correspondance, et elle est a priori car elle ne dpend pas de l'exprience.
Vrit
Ce dernier point permet d'introduire une distinction : les vrits purement formelles et a priori sont appeles des
vrits analytiques. Ces vrits sont ncessaires et ne nous apprennent rien sur le monde. Les vrits tires de
l'exprience sont quant elle des vrits synthtiques, car nous lions des termes qui supposent pour des tres dont
l'existence est contingente.
3. La vrit mtaphysique qui, remontant d'une hypothse ses conditions, suppose l'existence d'un rfrent
ontologique existant en soi. Dans ce cas, on distingue vrit absolue et vrit relative.
4. La vrit d'une croyance ou d'une opinion, qui est la vrit d'une proposition qui s'accorde un ensemble de
croyances qui lui prexistent. Ce genre de vrit est souvent appel vrit cohrente.
L'origine de l'ide de Vrit

Martin Heidegger dans des analyses clbres remontant jusqu'aux premiers pr-socratiques a exhum le sens
originaire du concept de Vrit comme Altheia, qui n'est pas encore un concept de relation mais l'expression du
surgissement hors du retrait, de l'tant en soi. Ce premier sens , a t, pour lui, perdu avec Platon et Aristote et l'ide
de Vrit a subi depuis son origine plusieurs transformations pour aboutir en dernier la vrit-certitude que procure
l'illusion de la calculabilit universelle qui est celle de maintenant[3].
Accord de jugement
Selon l'une des plus anciennes conceptions de la vrit, que l'on trouve par exemple chez Aristote[4], la vrit est
l'accord de nos jugements de perception ou de connaissance avec la ralit. Une ide peut tre appele fausse, en ce
sens qu'elle ne correspond rien de rel ni de possible (par exemple, des ides de chimres, de centaures, de dieux,
etc.), ou vraie en ce sens qu'elle correspond des choses relles (par exemple, les ides d'homme ou de cheval). Dans
cette conception classique, la vrit est une qualit . Selon William James, il y a d'une part la ralit, d'autre part
des jugements qui sont en accord avec celle-ci; il n'existe pas une troisime chose qui serait la vrit. La vrit est
le caractre que prennent certains jugements, et rien de plus. Par suite, la vrit n'est pas une donne toute faite, elle
se fait, elle est le fruit de l'effort et de la recherche.
Mais c'est dans le jugement exprimant une connaissance seul que semblent rsider l'erreur et la vrit proprement
dites. Il n'y a erreur que pour celui qui affirme l'existence de la chimre et du centaure, de mme il n'y a vrit que
pour celui qui nie leur existence, ou qui affirme par exemple celle de l'homme ou du cheval. Une telle thorie de la
vrit repose sur l'ide que celle-ci doit tre en adquation, ou en correspondance, avec un tat de choses rel.
Problmes ontologiques
On peut dire que la vrit est l'affirmation de ce qui existe ou la ngation de ce qui n'existe pas ; donc, finalement,
l'accord de nos jugements avec la ralit. Le problme est de savoir ce que l'on va tenir pour rel :
criticisme : on objectera que la ralit mtaphysique et absolue n'est point accessible la connaissance. quoi
l'on peut rpondre que la plupart de nos jugements ne concernent en rien la ralit mtaphysique et absolue, mais
simplement les diffrents tres et phnomnes qui sont, pour nous, objets d'exprience, autrement dit de
perception.
idalisme : les diffrents objets et phnomnes se ramnent nos reprsentations et celle des autres sujets
conscients; la vrit ne consiste donc pas dans l'accord de nos jugements avec une ralit extrieure notre esprit,
mais bien plutt dans l'accord de la pense avec elle-mme, par consquent avec ses propres perceptions et avec
les perceptions des autres esprits.
251
Vrit
Sciences
Sciences dductives
Valeurs
Articles dtaills : Table de vrit, Logique classique, Logique intuitionniste, Logique minimale, Logique linaire et
Logique floue.
Une proposition exprime une pense ; elle contient des mots qui renvoient des concepts, elle a une structure
interne, mais en mme temps elle forme un tout : ds qu'elle exprime la pense elle l'unifie, en ce sens qu'elle appelle
de la part du rcepteur une option qui prend la forme d'une acceptation ou d'un refus. De l les deux possibilits de la
logique classique : une proposition est vraie ou fausse[5]. On[Qui?] pourrait objecter que le schma binaire vrai-faux
n'est pas pertinent du fait qu'il n'y a pas que des chats blancs et des chats noirs, mais beaucoup de chats de couleurs
diverses. Ce serait oublier que le faux s'oppose au vrai, non comme le noir s'oppose au blanc, mais comme le
non-blanc s'oppose au blanc. Cependant, cette dichotomie vrai-faux pourrait tre conteste d'un autre point de vue :
que se passe -t-il si la rponse la question pose n'est pas connue ? On a vu plus haut quelle tait la position de
Bertrand Russell : la vrit des choses est indpendante de nos moyens de les atteindre ; tel n'est pas l'avis des
intuitionnistes tels Roger Apry qui refuse en particulier d'appliquer le principe du tiers-exclu aux objets
mathmatiques infinis.
Un autre problme a t soulev depuis les Grecs : certaines propositions ne peuvent sans paradoxe se voir attribuer
une valeur de vrit ; la plus connue est sans doute le paradoxe du menteur : Cette phrase est fausse (o
l'expression cette phrase dsigne l'affirmation elle-mme) ; des variantes plus sophistiques et connues de ce
paradoxe, qui, convenablement formalis, a donn naissance aux clbres thormes dincompltude de Gdel.
Traitement des fonctions de vrit
Article dtaill : Calcul des propositions.
l'poque moderne, Boole, Schrder et Frege, parmi d'autres, s'attachrent dgager des structures ; Boole fut le
premier crire la logique en symboles maniables ; il avait en vue une algbrisation du langage dans ce contexte
sans cependant se proccuper outre mesure des fondements ; Frege interprta tout connecteur comme une fonction,
inventant en 1879 le terme fonction de vrit pour signifier qu'en logique propositionelle la valeur de vrit d'un
nonc compos ne dpend que des valeurs des noncs simples partir desquels il est form, et non du contenu. En
d'autres termes, les connexions sont utilises au sens matriel ; car Frege avait ressuscit le conditionnel philonien
dont il avait dcouvert l'efficacit.
Smantique et syntaxe
Articles dtaills : Compltude, Dcidabilit, Calculabilit, Thorme de compltude de Gdel et Thorme
d'incompltude de Gdel.
Quand on tente dexpliquer le sens dune expression, on emploie ncessairement dautres expressions, ainsi dans un
cadre purement dductif il est impossible que tous les mots dune thorie puissent recevoir une dfinition ; au dbut
dune thorie il y a ncessairement des termes premiers. On peut dailleurs observer que cest l une affaire de choix :
il serait erron de croire que certaines expressions ne peuvent en aucune manire se dfinir[6]. Dautre part, une fois
les termes premiers choisis, il faut une mthode pour construire les noncs, et des rgles de dduction, cela
constitue la syntaxe.
Une ralisation d'un langage du premier ordre, ou encore structure pour ce langage, associe un lment
smantique - individu, relation ou fonction - chaque lment syntaxique - respectivement symbole d'individu,
symbole de prdicat ou signe fonctionnel. Une formule est dite valide dans une structure si elle est satisfaite donne donc lieu un nonc vrai - pour tous les individus de la structure.
252
Vrit
Un modle d'un ensemble de formules est une structure qui rend valide chaque formule de l'ensemble (voir
thorie des modles). Une thorie est un ensemble de formules, si elle a un modle elle est dite compatible . Une
formule est universellement valide si elle est valide dans toute ralisation du langage sur lequel elle est construite.
La question de savoir si tout nonc smantiquement vrai est syntaxiquement dmontrable, ainsi que la possibilit ou
non d'effectuer un test automatique de vrit ou de fausset, dpendent de la thorie concerne.
Quine et nominalisme
Quine introduit des schmas ou modles d'noncs qui jouent en
smantique un rle analogue celui que d'autres auteurs font jouer aux
formules de la syntaxe. Les noncs sont des instances particulires
de ces schmas, ils en rsultent par substitution, la mme expression
tant substitue toutes les occurrences d'une mme lettre. Ainsi il
peut arriver qu'un nonc soit vrai en raison de sa structure logique
seulement, par exemple : S'ils drainent l'tang mais ni ne rouvrent la
La Vrit (1901), uvre de Merson.
route ni ne draguent le port ni n'assurent aux montagnards un march,
et par contre s'assurent eux-mmes un commerce actif, alors on aura
eu raison de dire que s'ils drainent l'tang et rouvrent la route ou s'ils draguent le port ils assureront aux montagnards
un march et eux-mmes un commerce actif.
Malgr les apparences, c'est en effet une lapalissade, comme l'on s'en assurera sans peine[7], son schma est du type :
Si P et non-Q et non-R et non-S et T, alors [(P et Q) ou R] seulement si (S et T). Quine qualifie de tels schmas de
valides ; il nomme implication un conditionnel valide, donc chez lui implication et conditionnel ne sont
pas synonymes ; mais on retrouve bien le mme concept de validit, implment diffremment de la thorie
classique.
Cette primaut de la smantique provient de la philosophie nominaliste de Quine : les schmas sont des mannequins
- dummies - qui n'appartiennent pas un langage-objet ; les valeurs de vrit ne sont pas des objets abstraits mais
des manires de parler des propositions vraies et des propositions fausses ; ces dernires sont les noncs dclaratifs
eux-mmes plutt que des entits invisibles caches derrire eux[8].
253
Vrit
254
Sciences naturelles
Point de vue pragmatique
Les applications utiles que l'on peut tirer des thories scientifiques
en sont une vrification partielle et indirecte. Une thorie n'est pas
vraie dans ce sens seulement qu'elle est matriellement utile :
c'est plutt qu'on ne pourrait en tirer aucune application utile si
elle ne contenait pas une part de vrit.
Vrification, rfutation et corroboration
Articles dtaills : Mthode scientifique et Vrit scientifique.
Selon un point de vue rpandu, les sciences empiriques se
caractrisent par le fait qu'elles utilisent ou devraient utiliser des
mthodes inductives, partant de propositions singulires pour
aboutir des propositions universelles. Cependant, prise la lettre,
une telle extrapolation induit des risques d'erreur : peu importe le
nombre de cygnes blancs que l'on a observs, rien ne pourra nous
permettre d'affirmer que tout cygne est ncessairement blanc ;
aussi Reichenbach adoucit-il cette prtention en avanant que les
noncs scientifiques ne peuvent atteindre que des degrs continus
de probabilit dont les limites suprieure et infrieure, hors
d'atteinte, sont la vrit et la fausset[9]. Karl Popper conteste cette
approche[10].
Fragment du frontispice de lEncyclopdie de Diderot

et dAlembert : on y voit la Vrit rayonnante de
lumire ; droite, la Raison et la Philosophie lui
arrachent son voile (peint par Charles-Nicolas Cochin
et grav par Benot-Louis Prvost en 1772
dfaut de pouvoir prouver une thorie, on peut s'attacher la rfuter. La thorie est corrobore si elle russit les
tests de rfutation[11]. la logique inductive et ses degrs de probabilit, Popper oppose ce qu'il appelle une
mthode dductive de contrle[12]. Popper croyait la vrit absolue comprise comme une catgorie logique ; il ne
croyait pas que notre science puisse l'atteindre, ni mme qu'elle puisse accder une probabilit du vrai ; en fait, il
alla jusqu' douter qu'elle constitue une connaissance : La science n'est pas un systme d'noncs certains ou bien
tablis, non plus qu'un systme progressant rgulirement vers un tat final. Notre science n'est pas une connaissance
- pistm - : elle ne peut jamais prtendre avoir atteint la vrit ni mme l'un de ses substituts, telle la probabilit.
Par l Popper s'oppose directement aux pragmatistes qui dfinissent la vrit scientifique en termes de succs
d'une thorie[13].
Et cependant il ne doutait pas que cette Vrit existt quelque part. Il s'appuie pour cela sur les travaux de Tarski
concernant la validit et les modles, en particulier le concept de fonction propositionnelle universellement valide
qui aboutit l'existence d'noncs vrais dans tous les mondes possibles. Il en donne une traduction dans le domaine
des sciences de la nature : On peut dire qu'un nonc est naturellement ou physiquement ncessaire si et seulement
si on peut le dduire d'une fonction propositionnelle satisfaite dans tous les mondes qui ne diffrent de notre monde,
s'ils en diffrent, qu'eu gard des conditions initiales.
Vrit
255
Thomas Kuhn et les paradigmes

Article dtaill : La structure des rvolutions scientifiques.
L'activit scientifique normale, dit Kuhn, est fonde sur la prsomption que la communaut scientifique sait
comment est constitu le monde[14]. Aussi a-t-elle tendance occulter toute nouveaut propre branler ses
convictions de base. Quand les spcialistes ne peuvent ignorer plus longtemps de telles anomalies, alors commencent
les investigations extraordinaires qui les conduisent un nouvel ensemble de convictions: c'est ce que Kuhn nomme
une rvolution scientifique. Ainsi le dveloppement historique de la science est-il fait d'alternances entre ce que
Kuhn appelle des priodes de science normale o le savoir est cumulatif l'intrieur d'un systme conceptuel
donn ou paradigme, et de priodes rvolutionnaires qui voient s'oprer les changements de paradigme.
Les paradigmes sont extrmement rsistants. On pourrait s'attendre ce qu'il suffise d'une seule preuve pour rendre
fausse une thorie ; pour Kuhn cependant, l'observation du comportement de la communaut scientifique montre que
face une anomalie les savants prfreront toujours laborer de nouvelles versions et des remaniements ad hoc de
leur thorie. On ne dit jamais qu'un paradigme est faux avant de l'avoir remplac par un autre.
Ainsi l'acte de jugement qui conduit les scientifiques rejeter une thorie antrieurement accepte est toujours fond
sur quelque chose de plus qu'une comparaison de cette thorie avec le monde.
Dans l'histoire
La vrit en histoire, dont on conviendra aisment
quelle relve de lutopie [rf.ncessaire] (Maurice Sartre)
La recherche de la vrit historique pose diffrentes questions relatives
la mthodologie historique :
sur la recherche et la critique des matriaux :
prise en compte interdisciplinaire (tendue du champ
d'investigation),
recherche des matriaux et sources,
critique des matriaux et sources (fiabilit, mise en
correspondance),
mthode d'interprtation de ces matriaux pour l'criture de
l'histoire.
L'historien Marc Bloch avait une conception de l'histoire qui, selon
Grard Noiriel[15], reposait sur deux ides centrales :
le refus constant de confondre le mtier d'historien et celui de
procureur ,
Le Christ et Pilate - Quod Est Veritas ?, toile de

Nikola Gay.
l' thique professionnelle , ce qui l'amne souligner que

l'historien doit rendre des comptes ses lecteurs.
Toujours selon Grard Noiriel, Marc Bloch a fourni deux grandes pistes de rflexion :
la correspondance entre la ralit et sa reprsentation ;
le jugement humain : comment comprendre des hommes ayant vcu dans un pass lointain, partir des seules
traces inertes qu'ils nous ont laisses de leur passage sur la terre ? Cette ide reprend les proccupations de
Humboldt.
Il faut souligner que Marc Bloch rejetait le positivisme de l'cole mthodique (Charles-Victor Langlois et Charles
Seignobos). Il fut un prcurseur, en diversifiant les sources de l'historien, l'tendant aux faits conomiques, et
s'intressant d'autres matriaux que les seuls documents crits : l'archologie, l'art, la numismatique. Marc Bloch
fut l'origine de l'cole des Annales.
Vrit
256
Notes et rfrences
[1] http:/ / fr. wikipedia. org/ w/ index. php?title=V%C3%A9rit%C3%A9& action=edit
[2] Merriam-Webster's Online Dictionary, truth (http:/ / m-w. com/ dictionary/ truth), 2005.
[3] Hans-Georg Gadamer Les Chemins de Heidegger Textes Philosophiques VRIN 2002 page 178-179
[4] Voir Histoire de la notion de vrit.
[5] Jean Chauvineau La logique moderne P.U.F 1980 pp.7-8
[6] Alfred Tarski, Introduction la logique, Gauthier-Villars Paris et Nauwelarts Louvain, 1962, p. 115
[7] Si l'on n'a ni Q ni R, [(P et Q) ou R] est faux, [((P et Q) ou R) seulement si (S et T)] est vrai.
[8] Jean Largeault, traducteur - Note liminaire Elementary logic de Quine, dition franaise Armand Colin
[9] Hans Reichenbach Erkenntnis I, 1930 - p. 186
[10] , ch. I, p. 23
[11] , ch. I, p. 29
[12] , ch. I, p. 26
[13] ,ch. X, p. 281
[14] (Trad. fr. Laure Meyer), p. 22
[15] voir Le statut de l'histoire dans Apologie pour l'histoire (http:/ / www. marcbloch. fr/ veritasstatut. html), Grard Noiriel.
Annexes
Articles connexes
Matires directement connexes
Environnement
Histoire de la notion de vrit

Dduction
Altheia
Langage
Logique
Ngation (linguistique)
Raison
Ralit
Science
Sincrit
Vrit scientifique
Constructivisme
pistmologie
essence
Philosophie
Ralisme
Scepticisme
Notions antinomiques
Erreur
Fiction
Illusion
Mensonge
Bibliographie
Aristote, E [De l'Interprtation]

Heidegger, De l'essence de la vrit Questions I et II Tel Gallimard 1990
Frege, Begriffsschrift [L'Idographie]
Russell, An Inquiry into Meaning and Truth (1940)
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Bibliothque de philosophie , Paris, 2009, 551 p. (ISBN978-2-07-077185-1)
Descartes, Recherche de la vrit par les lumires naturelles
Spinoza, thique
J. F. Pabion, Logique mathmatique, Hermann, 1976
Karl Popper, La logique de la dcouverte scientifique, Payot, 1989 (ISBN978-2-228-90201-4)
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Vrit
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Liens externes
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Portail des sciences

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Concept Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=92427530 Contributeurs: Ahbon?, Alexandre Wann, Alno, Alphos, Amorim Parga, Archibald, Bibi Saint-Pol, Bob08, Buddho,
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Conscience Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=95370487 Contributeurs: 7na.hunter, Actias, Airway, Akeron, Alain anselme, Andr Braichet, Apollon, Archibald,
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MoiraMoira, Moumousse13, Moyogo, Mr. ZZZ, Mro, Musicaline, Nemo75, Neptune, NicoV, Nono64, Oblomov2, Ofol, Olivierd, Ollamh, Ontoraul, Orphe, Orthogaffe, Pautard, Penjo, Phe,
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Tieum, TigH, Titlutin, Ulfer, VonTasha, Waki063, Wanderer999, Wart Dark, Wikitavanti, Yohan Castel, Yugiz, ZeroJanvier, Zouib, 214 modifications anonymes
Ncessit et contingence Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97205618 Contributeurs: 16@r, Ahbon?, Amiti, Apokrif, Apollon, Badmood, Bayo, Briling, Caroube, Caton,
Cherry, Digging.holes, EDUCA33E, Epsilon0, Eusebius, Expertom, Fafnir, Foudebassans, Gau, Graphophile, Jblndl, Jef-Infojef, Jerome66, Joriz, L'amateur d'aroplanes, Litlok, Lucadeparis,
Macassar, Manu1400, Markadet, Miniwark, Moumousse13, Neptune, Pld, Proclos, Prosope, Ripounet, Sahara, Sardur, Schlag vuk, Sebrider, Sherbrooke, Shetas, Simon Villeneuve, Speculos,
Thtte, Wiolshit, 44 modifications anonymes
Croyance Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96242878 Contributeurs: 2A02:8421:14E3:4200:7963:1717:3230:7F00, Abracadabra, Akeron, Al2HR, Amaryllis, Ange Gabriel,
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GLec, Galoric, Giordano Bruno, Gloumouth1, Gordjazz, Gordjazzz, Grumpfou, Gz260, HDDTZUZDSQ, HERMAPHRODITE, HYUK3, Hadrien, Hemmer, Hercule, Holycharly, Itzcoalt,
Jean-Baptiste, Jerome66, Jihaim, Julien.dutant, Katanga, Ken2k, Kertraon, Korg, Kan, Laurent Nguyen, Le fantme, Le pro du 94 :), Leag, Lhommealenvers, Lignandeborde, Litlok, Lomita,
Marc Girod, Markadet, MaxLanar, Midoguy, Moez, Mro, Nice2, Nojhan, Olivier Hammam, Ollamh, Pautard, Pgreenfinch, Psychoslave, Pulsar, Red*star, Rogojine, Romanc19s, Rrrrrraalainr,
Ryo, Rmih, Sam Hocevar, Sebleouf, Sherbrooke, Ske, SoDestroy, Solveig, Speculos, Stphane33, Sum, Tibo, Tibo217, Tibouc, TomoFR, Traroth, Uzumaki, Vazkor, Youlien7, Yves, Zelda,
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Plyd, Pmal, Pmlineditor, Proclos, RJ, Roby, Rumeur, Sam Hocevar, Sebleouf, Sebrider, Semi555, Siubhn McGunn, Solveig, Sombresprit, StephAll, Takima, Template namespace initialisation
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Dhatier, Dosto, Factory, Galoric, Giordano Bruno, HYUK3, Hautbois, Hell95, JKHST65RE23, Jd, Ji-Elle, Jimmy-jambe, Markadet, Minicookies, Motte, NicoV, Orikrin1998, Oxo, Patho,
PepMint, Pld, Scribe, Skippy le Grand Gourou, Smeet666, SoCreate, Soufflereve, Tegu, ZeMeilleur, 27 modifications anonymes
Empirisme Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97532091 Contributeurs: ADM, Ahbon?, Amoceann, Badmood, Benscheelings, Bibi Saint-Pol, Caton, Cdang,
CommonsDelinker, Crales Killer, Denis Dordoigne, Denispir, Didierrrrrrr, DocteurCosmos, DonCamillo, Environnement2100, Erasmus, FR, Foudebassans, Goliadkine, Greudin, Guillom,
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Bleue, Ligheia, M-le-mot-dit, MaCRoEco, Marc Girod, Markadet, Methexis, Neptune, NicoV, Nicolas Lardot, Nodulation, OlivierEM, Ordre Nativel, Orthogaffe, Pancrat, Pautard, Penjo, Pld,
Pmx, Polszik, Proclos, Prosopee, Raph, Roby, Sam Hocevar, Sebrider, Serged, Sherbrooke, Smeet666, Stalkov, Wikipedix, Windreaver, Wiolshit, Xate, 57 modifications anonymes
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Afen, Ahbon?, Alamandar, Alceste, Alno, Analogisub, Antoine245, Antoinetav, Apokrif, Apollon, Aristomnis, Arthur Laisis, Baronnet, Barraki, Bdenis, Beatnick, Ben D, Bigomar, Bihoreau,
Bleuazur, BlueDot, Boblenain, Bohren, Boivie, Brenasin, Brunodesacacias, Bcassin, Botien lambda, Carnap, Caton, Charlantoine, Cherry, Chouca, Chrisd, Christophe Dioux, Consulnico,
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Fabriz Coupechoux, Fafnir, Far, Felicienleonard, GL, Gbog, Gede, Giordano Bruno, Graphophile, Greudin, Guy Caplat, Helleborus, Hercule, Hevydevy81, Homo sovieticus, Hgsippe
Cormier, IJKL, Ibarra, Idalits, Irnie, JAn Dudk, JKHST65RE23, Jarfe, Jd, Jean de Parthenay, Jean-Christophe BENOIST, Jean-Louis Lascoux, Jean-Rmy Homand, Jeangagnon, Jeanot,
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Letartean, LilyKitty, Lylvic, Lon66, Manproc, Marc Girod, Marcoscramer, Markadet, Matchem, Medium69, Mglovesfun, Michel421, Michel88, Montmorency, Nicky, NicoV, Nicolas-pier,
Nicostella, Noir ecaille, Nono64, O. Morand, Olivier, OlivierEM, Olivierd, Ollamh, Ordifana75, Ordre Nativel, Orel'jan, Orthogaffe, Ouicoude, Patho, Patrice Ltourneau, Paul Mesnager, Paule
Ricard, Pautard, PhLestang, Phe, Pld, Printemps-pluvieux, Priper, Pseudomoi, Pvincent, R, Radost, Recyclage, Rege, Renouard, Rhizome, Roudoule, STyx, Sam Hocevar, Sanao, Schiller,
Schmorgluck, Science of intelligence, Sebleouf, Simon Villeneuve, Ske, Slipstream, Smily, Stanlekub, StoneFree, Storm, Strange Fruit, Taguelmoust, Takima, Template namespace initialisation
script, Temprance, Theon, Tibo, Tibo nord, TigH, Tintamarre, Treanna, Trex, Uglyvan, Vargenau, Vazkor, Vdrpatrice, Vlaam, Walpole, Wikilogue, Wikiredacteur, Woozz, Xate, Xmlizer,
Yugiz, Zelda, got, 199 modifications anonymes
Espace (notion) Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97150014 Contributeurs: (anonyme), 2A01:E35:242C:1C70:18EE:2824:8178:2148, Aeleftherios, Alno, Alvaro,
Ambigraphe, Arkanosis, Badmood, Barraki, Bibidudu, Bourrichon, Casterol, Caton, Crouchineki, Crales Killer, Darkoneko, Dfeldmann, Didierv, Dienlei, EDUCA33E, Ektoplastor, Fagrouch,
Francois Trazzi, GLec, Gene.arboit, Greudin, Herr Satz, Holycharly, IAlex, Ico, JLM, JackPotte, Jarfe, Jd, Jerome66, Jusjih, Jyp, Kilith, Laurent Nguyen, LeYaYa, Leag, Lomita, Looxix, MG,
Marc Girod, Marc Mongenet, Marcoo, Markadet, Markov, Maurilbert, Mit-Mit, Mizalcor, NQuenouille, Nautre125, Okki, Orthogaffe, Oxyde, Parmenion, Phe, Quentin Kaas, R4mb007, RM77,
Rhadamante, STyx, Spoirier, Stanlekub, Stphane33, Tintamarre, Titlutin, TouristeCatgorisant, Treanna, Vargenau, Veilleur, Vincent Ramos, Weensie, 66 modifications anonymes
Idalisme (philosophie) Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96240008 Contributeurs: 2A01:E35:2EB3:BB10:CCA0:2C51:C7CD:1D9C, Ahbon?, AkoZ, Alceste, Ange Gabriel,
Bertol, Buddho, Cantons-de-l'Est, Caton, Christophe Dioux, Copyleft, DavidDelon, Dilbert, Fred.th, GLec, HYUK3, Hatsarmaveth, Hercule, Hoplaaaa, Isaac Sanolnacov, Jean-Louis Lascoux,
Jeanfou, Jrome Bru, Le gorille, Libre, Localhost, Luk, Marc Girod, Markadet, Michel421, Ollamh, Orthogaffe, Proclos, Ryo, Sam Hocevar, Seb35, Sebleouf, Shakti, SimonP, Theon, TigH,
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ONAR, Orthogaffe, Orthomaniaque, Peter17, Pnipene, Pyb, Remybaudouin, Romanc19s, Serge Druon, Spooky, Swirl, YoYe, Yugiz, 36 modifications anonymes
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Jrome Bru, Kemkem french, Kndiaye, Louis-garden, Markadet, Nipou, Pld, Proclos, Ramzan, Richardbl, Sebleouf, Turttle Voisin, Yugiz, Zetud, 11 modifications anonymes
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Brunodesacacias, Caton, Cherry, ChtiTux, EDUCA33E, Fm790, GLec, Gzen92, HYUK3, Hinio, Irnie, Jaucourt, Jborme, Loveless, Markadet, Mathieuw, Old Fred Hunter, Pcarbonnelle, Pld,
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Philosophie analytique Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=95633908 Contributeurs: 307sw136, Ahbon?, Anierin, Anne Bauval, Archibald, Arthur Muller, Badmood, Bap,
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Mathieugp, Medium69, Mith, N0osphR, Nemoi, Neurath, Nicolas Comtois, Nono64, Numbo3, Ordre Nativel, Orthogaffe, Pautard, Phe, Pld, Proclos, Roby, Rodenka, Rollmops312, STyx, Sam
Hocevar, Seb.ast.ien.1983, Sherbrooke, SoGe, Sonicus, Stphane33, Tinodela, Tulipe-qui-pagaie, Turb, Ulysse23, Vivien Hoch, Wart Dark, Wikinade, Windreaver, Wisimar, Zamolxis, 114
modifications anonymes
Synthtique a priori Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96203887 Contributeurs: 2A01:E35:2E2B:53B0:5878:7095:7A10:290A, Ahbon?, Cherry, Chrono1084, Denispir,
Dhatier, Epsilon0, Fechant, Fontana, GLec, HYUK3, Jef-Infojef, Katanga, Litlok, Markadet, Miniwark, Nono64, OlivierEM, Penellope, Pld, Thypot, Windreaver, 14 modifications anonymes
Langage Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=95001544 Contributeurs: 2mots, Akeron, Astirmays, Averaver, Avighome, Bc789, Bertrand Bellet, Boschetto, Cantons-de-l'Est,
Chach83, Chaoborus, Diligent, Dr.Nirk, Grimlock, Grumpfou, Inisheer, JKHST65RE23, Jackodirtal, Jerome66, JoleK, Jrome Bru, Kanabiz, Laddo, Leotard.roi, Liladu27, M-le-mot-dit,
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Logique Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97030245 Contributeurs: 16@r, Aldoo, AmliorationsModestes, Anne Bauval, Apollonius, Aquilae, Argue, Arnaud741, Badmood,
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EDUCA33E, Eduardofeld, Effco, Ektoplastor, El Caro, Elg, Ellisllk, Epsilon0, Erasmus, Esprit Fugace, Eusebius, Fab97, Fafnir, Foudebassans, Francois Trazzi, Franois-Xavier Verley,
Franoys, Freewol, Fv, GL, GLec, Gene.arboit, Gentil Hibou, Graffity, Greudin, Gribeco, Grondin, Grum, HB, HYUK3, Harmonia Amanda, Hashar, Hatsarmaveth, Hercule, Hgsias, Hgsippe
Cormier, Jaime v torres heredia, Jean-Baptiste, Jean-Louis Lascoux, Jeanot, Jeffdelonge, Jlguenego, JujuTh, Jusjih, Juytter, Kelson, Keynote, Khaalif, Korg, Koutrajm, Kyle the hacker, Lenaic,
Letartean, Litlok, Looxix, Lregnier, Ludovic stern, Maloq, Markadet, Mattaku, Menerlach, Mickal Delahaye, Mith, Mm, Mononoke Hime, Nerijp, Nguyenld, Nico-s, O. Morand, Ordre Nativel,
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Tognopop, Traroth, Valatar, Vanyel, Vincent Ramos, Virgile, Vlaam, Windreaver, Xmlizer, YS1, Zelda, ZeroJanvier, Zzzoomorph, 98 modifications anonymes
Mmoire (sciences humaines) Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97435660 Contributeurs: Akimbo, Archibald Tuttle, Attis, Badmood, Bbullot, Belphegor192, Benjism89,
Bertol, Boism, Bradipus, Cantons-de-l'Est, Caton, Cavernol, Ce`dric, Cherry, Cyberic71, DG-IRAO, Damien Fernandez, EDUCA33E, Eiffele, Erasmus, Esnico30, Eugeneoneguine1974, Fafnir,
Fluti, Frakir, GL, GLec, Ggal, Greudin, Guiuzeppe, HDDTZUZDSQ, HYUK3, Hgsias, JB, Jbdayez, JeanClem, Kndiaye, Lassalle, LeGantVert, Looxix, Lon66, Manchot, Manuguf,
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Mtaphysique Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97087035 Contributeurs: 16@r, A157247, Alamandar, Alceste, Alexandre Wann, Alphabeta, Amaryllis, Andr Breton,
Aphaia, Aymeric78, Badmood, Balougador, Basg97, Bibi Saint-Pol, Bicounet, Bloubri, Boretti, Cantons-de-l'Est, Carnap, Caton, Cherry, Chouchoupette, Cojuditis, Copyleft, Coyote du 86,
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Robert, Thedreamstree, Tibauk, TigH, Universimmedia, Urhixidur, Valrie75, Vazkor, Voxhominis, Wanderer999, Windreaver, Wiz, Yoma, Yoplait, Yuzuru, Zetud, Zeusse, 205 modifications
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Nominalisme Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97737183 Contributeurs: ADM, Ahbon?, Apollon, Caton, De Champignac, Epsilon0, FoeNyx, Franois-Dominique, Fred.th,
Goliadkine, HYUK3, Heurtelions, Ivan Kaliayev, JKHST65RE23, Jean-Baptiste Guillaumin, Jrome Bru, Katanga, Le Sparte, Licorne37, Lylvic, Marc Girod, Markadet, Medbouya88, Mikefuhr,
Mogador, Orthogaffe, Padawane, Pied-lger, Pok148, Proclos, Robin Hood, Ryo, Schiller, Seudo, Sherlock, Snoyes, Vlaam, Windreaver, Yohan, Ziel, 22 modifications anonymes
Pense Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96929889 Contributeurs: Almooxo, Baronnet, Caton, Copyleft, Dauphin, Dereckson, Ecosoq, Felix qui potuit rerum cognescere
causas, Florival fr, Frottepique, GLec, Gaiffelet, Ji-Elle, Kelson, Korrigan, Laddo, Orravan, Orthogaffe, Sebculture, Sebleouf, Soixante.deux.cent-quarante-sept, Toutoune25, Wikipedix, 18
Phnomnologie (philosophie) Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97236515 Contributeurs: Acha45, Ael 2, Ahbon?, Alcibiadification, Antiamour, Apollon, Bap,
Baroukhvidal, Belad, Bicounet, Bob08, Caton, Chaoborus, Cherry, CommonsDelinker, Coquefredouille, Cristian.ciocan, DemeyerJF, Denispir, Dilbert, DocteurCosmos, DonCamillo, Dwija,
Erasmus, Ernan Eid, Fabrice Ferrer, Fred.th, Greudin, Gribeco, Gz260, Gzen92, HYUK3, Jdbarrientos, Joseph.valet, Kapriel58, Katanga, Keats, Kelson, Kilith, Labrede, LeBarMarn, Leag,
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Philosophie du langage Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96512755 Contributeurs: (et)t, Ahbon?, Arthur Laisis, Athena, Badmood, Bertrand Bellet, Birenholz, Bluszczokrzew,
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Cause Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=94189759 Contributeurs: Apokrif, Barraki, Bertrouf, Bradipus, Caton, Dhatier, Enherdhrin, Erasoft24, Gurin Nicolas, Gzen92, H0utw,
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Principe de raison suffisante Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=95588800 Contributeurs: Ahbon?, Asram, Cm8, Coyote du 86, Dilbert, Enguerrand VII, Esprit Fugace,
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Psychologie cognitive Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96775048 Contributeurs: Ajidicia, Akeron, Arnaudcarre, Bastien Sens-My, Bc789, BorisNew, Buddho, Cdang,
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Pyrrhon d'lis Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97524369 Contributeurs: Acer11, Anne Barnley, Badmood, Bibi Saint-Pol, Bob08, Caton, EDUCA33E, Felix8, GLec,
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Raison Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=95526033 Contributeurs: 16@r, A2, ADM, Alvaro, Amiti, Archibald, Bisigi, Bombastus, Bub's, CB, Caton, Cdang, Cherry, Chico75,
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Rationalisme Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96291291 Contributeurs: ADM, AMICo, Acer11, Ahbon?, Am13gore, Ange Gabriel, Anne97432, Antiamour, Aurevilly,
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Ralisme (philosophie) Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96939895 Contributeurs: Ahbon?, Bertol, Cantons-de-l'Est, Chrisd, Denispir, Didisha, FFFFFF6, Flying jacket,
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Ralit Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96116078 Contributeurs: 16@r, Alexander Doria, Almooxo, Amiti, Artvill, Aurelymode, Barraki, Buddho, Caton, Chrisd, Coyote du
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Savoir Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96156380 Contributeurs: 16@r, Apptence, Auregann, Badmood, Bob08, Codex, Copyleft, Crales Killer, Gabombo, Greguar,
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Scepticisme (philosophie) Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97402940 Contributeurs: 2A01:E35:8BBE:2530:7090:13C1:3468:316C, Adalgise, Ahbon?, Alvaro, Analogisub,
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Science Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97259544 Contributeurs: (anonyme), 120, 2001:660:7304:6D:226:B9FF:FE50:B0C7, A2, A3 nm, ADM, Abdelkarim Fourati,
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Sciences cognitives Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96234303 Contributeurs: (et)t, Abdelkarim Fourati, Ad16, Ahbon?, Analogisub, AnoNimes, Anthere, Aruspice, Ath200,
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Sociologie de la connaissance Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=96895496 Contributeurs: Agamitsudo, Ahmad ci, Bapti, Bertol, Briling, Chaoborus, Chaussette, Chrisd,
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Solipsisme Source: http://fr.wikipedia.org/w/index.php?oldid=97512304 Contributeurs: (et)t, ABCLyon, AMIEL, Ahbon?, Anne97432, Apollon, ArsniureDeGallium, Bel Adone, Buddho,
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