HISTORIOGRAFA LATINA

1-Orgenes y caractersticas del gnero

2-Historiografa de poca arcaica
3-Historiografa de poca republicana
4-Historiografa en poca de Augusto
5-Historiografa de poca imperial

1-Orgenes y caractersticas del gnero

La Historiografa en la Antigedad es un gnero literario en prosa que tiene como objeto los sucesos acaecidos a
un determinado pueblo. Es importante tener en cuenta que en sus orgenes la narracin de los hechos histricos
no era considerada una ciencia, sino un gnero literario ms. Hay dos factores que contribuirn de manera
decisiva a la presentacin ms o menos distorsionada de la realidad, por una parte la vocacin esttica, quedando
el anlisis del pasado, por tanto, en cierto modo supeditado a la belleza de un relato en el que, bajo una apariencia
general de verosimilitud, los sucesos reales aparecan muchas veces embellecidos y, casi siempre, entretejidos con mitos
y tradiciones populares de todo tipo; por otra parte los fines abiertamente propagandsticos o, en el mejor de los
casos, la intencin didctica y moralizante de la obra.
Por otro lado, a la hora de recoger los acontecimientos del pasado, la historiografa clsica presentaba un enfoque
marcadamente diferente del que domina la visin histrica actual. Los historiadores antiguos se interesaban
principalmente por personajes concretos y por acontecimientos singulares, lo cual explica la importante presencia en
todos los textos de discursos y episodios dramticos, y la ausencia del anlisis social y econmico de los hechos que
caracteriza la historia actual.
La historiografa romana nace a finales del s. III a.C., seguramente impulsada por el fuerte sentimiento de
identidad nacional que se despertara tras las victorias obtenidas por Roma en las Guerras Pnicas contra
Cartago. Los antecedentes del gnero en Roma los hallamos en los documentos pblicos por un lado, actas de los
magistrados que recogan ao a ao los sucesos ms importantes de sus mandatos, y los annales de los pontfices,
que recogan los acontecimientos ms destacados, y por otro lado los documentos privados, como las alabanzas a
los difuntos. No obstante, al igual que la mayor parte de los dems gneros literarios, la historia surge a la
sombra del modelo griego (Tucdides, Herdoto, Jenofonte), el cual ya tena una larga tradicin en la fecha en
la que aparecen los primeros textos de autores latinos.

2-Historiografa de poca arcaica

Las obras de este perodo inicial se denominan Annales, porque en ellas se relataba, de acuerdo con un modelo
considerablemente rgido que segua la pauta de los archivos del Estado, los acontecimientos ocurridos en cada
ao (annus en latn). Sus autores eran conocidos bajo el nombre genrico de analistas y en sus obras se mezclaba
lo real y la leyenda, estableciendo un puente entre la historia y la pica. Historiadores arcaicos son Ennio y Nevio.
Esta forma de redaccin de la historia en anales dura hasta bien entrada la poca republicana.

La figura ms importante de este perodo es, sin duda, la de M. Porcio Catn (tambin conocido como Catn el
Viejo) (234-149 a.C.), ya que es el primero que va a romper con la tradicin dominante sirvindose del latn para
redactar su obra histrica, Los orgenes. Probablemente detrs de esta decisin se esconden sus propias
convicciones ideolgicas ya que, a pesar de conocer sobradamente la lengua y la cultura griega, Catn se opuso
siempre enrgicamente a la helenizacin que impregnaba la sociedad de su tiempo. El texto, del que slo se
conservan algunos fragmentos, recoga la historia de Roma y de otras ciudades itlicas desde el perodo
fundacional protagonizado por Eneas, hasta las Guerras Pnicas, en las que l mismo haba participado. Su prosa
conserva an el estilo simple que caracterizaba a los analistas pero revela cierta originalidad y preocupacin por el

estilo. El aspecto ms llamativo en cuanto al contenido es el claro protagonismo que otorga al pueblo romano en su
conjunto, al que presenta como verdadero hroe colectivo de los hechos narrados.

3-Historiografa de finales de la Repblica

Comienza propiamente tras la etapa de transicin posterior a Sila (138-78 a.C.), con los grandes historiadores de
Roma de finales de la Repblica, donde la crisis del sistema manifiesta entonces la necesidad de las monografas que
reflejen por un lado la decadencia y crtica de las costumbres y por otro los xitos militares y la justificacin poltica de
los mismos. Entramos en la etapa definitiva para la conformacin del gnero.
Con estos historiadores y el resto de literatos, fundamentalmente autores de prosa comenzamos la Edad de Oro
de las letras romanas, una vez asimilados los primeros grmenes del helenismo. El nivel cultural romano se va
elevando paulatinamente y la historia se convierte en un gnero literario en el que adems del contenido se tiene en
cuenta el embellecimiento estilstico de la obra, la veritas, la exposicin cronolgica, la geogrfica, la relacin causaefecto y la imparcialidad. Se introduce la crtica y la erudicin, esparcindose el buen gusto y las obras de arte: la Grecia
vencida acab de cautivar por completo a la Roma vencedora (graecia capta ferum victorem cepit)
En poca republicana se produce un cambio sustancial: aunque siguen escribindose anales, la historiografa se
entiende de forma distinta. A esta poca pertenecen Cayo Julio Csar, Cayo Salustio Crispo Y Cornelio Nepote.

Cayo Julio Csar (100-44 aC)

Datos biogrficos y perfil humano: la fama de Csar se basa sobre todo en sus triunfos militares y polticos, pero
tambin tiene un puesto merecido en la historia de la literatura. Su poca se caracteriza en lo esencial por dos
notas fundamentales: La crisis de la Repblica, como institucin, y la lucha de individualidades por el poder.
Csar es por s mismo una de las causas por las que Roma pas de un rgimen republicano oligrquico a otro basado en
el poder personal.
Nacido de familia aristocrtica (perteneca a una familia patricia: la gens Iulia) recibi una excelente formacin
literaria, pero deriv, sin embargo, desde joven, sus inclinaciones hacia el partido popular; su carrera poltica fue
deslumbrante: recorri todas las magistraturas del cursus honorum; en el 60 a.C. form con Pompeyo y Craso
el primer triunvirato; conquist la Galia y, enemistado con Pompeyo, lo derrot finalmente en la Guerra Civil
(Farsalia, 48 a.C.). Intent la pacificacin del pas despus de las guerras civiles que haban dividido a los romanos, y
acometi numerosas reformas legislativas y sociales. Se hizo nombrar dictador vitalicio, tribuno de la plebe y
pontfice mximo, concentrando de este modo en sus manos todo el poder poltico, religioso y militar. Esta situacin
provoc la alarma de los sectores republicanos de Roma, que teman que Csar intentara proclamarse rey, y
alent la conjura que, el da de las idus de marzo del ao 44 a.C., culmin con su asesinato a manos de Bruto y
Casio a los pies de la estatua de Pompeyo en la Curia romana.
Obra literaria: Julio Csar se incluye habitualmente dentro de la llamada historiografa biogrfica, compuesta
por las memorias escritas por los grandes generales que haban llevado a cabo las conquistas o los gobiernos de las
provincias. Como escritor slo conservamos sus obras histricas: De bello civili (3 libros) y De bello Gallico (8
libros, siendo el octavo de su lugarteniente Hircio y no de Csar). En la primera obra Csar narra la guerra civil
que hubo en Roma y cuyos protagonistas fueron el propio autor y Pompeyo; en la segunda narra sus campaas
de conquista y pacificacin de la Galia.
Comentarii de bello Gallico (Comentarios sobre la guerra de las Galias): compuesta por Csar entre los aos 52 y 51
a.C. Comprende 7 libros (hay un octavo que fue escrito por su lugarteniente Hircio), en los que se describen las
operaciones militares de la campaa de la conquista de los territorios galos llevada a cabo entre los aos 58 y 52 a.C.
Narra desde la expedicin contra los Helvecios y la derrota de su caudillo Ariovisto (libro primero), hasta la sublevacin
general de los pueblos galos al mando de Vercingetrix y la derrota final de ste (libro sptimo).
Comentarii de bello civili (Comentarios sobre la guerra civil): escrita por Csar hacia el 47 a.C., para narrar los
pormenores de su enfrentamiento militar contra Pompeyo entre los aos 49 y 48 a.C. Se compone de tres libros que

relatan, sucesivamente, la conquista de Italia por Csar, la persecucin de Pompeyo hasta Dirraquio, las luchas en
Hispania contra los generales pompeyanos Afranio y Petreyo, el asedio de Marsella y la batalla de Farsalia.

Csar est influenciado por la retrica, la historia es para l una especie de pleito en el que la narracin es el elemento
principal adornado por todos los procedimientos de la retrica. Es el historiador de sus propios xitos ya que su obra
se refiera a acontecimientos en los tom parte o fue protagonista. En su obra domina la justificacin personal de
su conducta. Sobre sus intenciones, a pesar de sus pretensiones de objetividad manifestadas por l mismo, de las
que es muestra la narracin de los hechos en tercera persona, lo cierto es que en ambas obras se puede observar
una evidente finalidad propagandstica de su propia figura, de sus hazaas militares y de su actuacin poltica,
aunque sin llegar a falsear los datos histricos.

Su obra se documenta en archivos del ejrcito, los informes del Senado y los legados, as como sus propios
apuntes geogrficos, de extraordinario valor por su exactitud. Sus obras destacan por su pureza, simplicidad y
elegancia de la lengua latina. Su prosa se caracteriza por la claridad sintctica, la ausencia de anomalas
gramaticales y la seleccin de un lxico claro. Abundan en sus relatos los excursus (lo que se aparta temporalmente
del tema principal) de tipo geogrfico.

Cayo Salustio Crispo (87-35 aC)

Cayo Salustio Crispo (86 35 a.C.), es el primer gran historiador romano propiamente dicho. Tras una juventud
licenciosa, se dedic a la poltica y lleg a ocupar diversos cargos pblicos. Particip activamente en la Guerra Civil,
en el bando cesariano, y gracias a su amistad con Csar fue nombrado gobernador de la provincia de frica Nova,
donde amas una inmensa fortuna, con la que compr unos terrenos en el Quirinal y se hizo construir una lujosa
villa, los horti Salustiani, adonde se retir tras la muerte de Csar para ocuparse en la literatura hasta su muerte.
Escribi todas sus obras en el ltimo decenio de su vida. Su relato histrico es como un eplogo de los decenios que
haba presenciado, pero su intencin es tambin interpretar la historia y hacer fructuoso su estudio.
Salustio no escribe su historia a la manera de los anales, sino que busca el material que le permita a l y a los
dems interpretar el sentido de la historia, sus causas, y as lo expresa en sus escritos, especialmente en los
captulos iniciales que poseen un marcado valor filosfico y moral.
Su obra se compone de dos monografas: La conjuracin de Catilina en la que relata el intento de este noble
romano de hacerse con el poder de la Repblica, los combates que libr y cmo l y sus partidarios fueron
descubiertos por el cnsul Cicern y neutralizados. La guerra de Yugurta relata la intervencin romana en el
reino de Numidia para restablecer la sucesin legtima del trono alterada por Jugurta para hacerse con l.
De coniuratione Catilinae (La Conjuracin de Catilina): Se centra esta obra en la conjuracin contra el gobierno en
el ao 63 a.C., organizada por un noble empobrecido, Catilina, que no se lleg a materializar. Se ha dicho que el mvil
que le llev a escribirla fue el deseo de exaltar la democracia, atacar a Cicern y defender a Csar contra la inculpacin
de estar implicado en la conjura. Lo que en realidad hace Salustio es mostrar un cuadro de costumbres que pone al
desnudo a la nobleza en su ms ntima corrupcin, con una brillante caracterizacin de sus personajes. La obra termina
con la muerte de Catilina en la batalla de Pistoya.
Bellun Iugurthinum (La guerra de Yugurta): Yugurta, hijo adoptivo de Micipsa, rey de Numidia (ciudad romana del
norte de frica) se haba formado militarmente con los romanos acompaando a Escipin en la toma de Numancia. A la
muerte de Micipsa, se apodera del reino, eliminando sucesivamente a los dos hijos legtimos del rey, lo que hace que los
romanos le declaren la guerra. Despus de muchas alternativas en la guerra, Mario, nombrado cnsul y general en jefe,
logra, con decisiva ayuda de su cuestor Sila, terminar la guerra, haciendo prisionero a Yugurta. Se queja de la debilidad
del senado y la aristocracia, demasiado a menudo con una vena moralizadora y filosfica, aunque como historia militar
es un trabajo poco satisfactorio en aspectos geogrficos y detalles cronolgicos.

Para Salustio la historiografa es un arte, su forma de escribir se encuentra cerca de la del historiador griego Tucdides
mximo exponente del gnero en Grecia-. Los discursos, cartas, digresiones que aparecen en su obra no son meros
adornos sino que sirven para la interpretacin histrica, pero frente a Tucdides, que selecciona los materiales,
Salustio entra en su tema como dogmatizador, con una filosofa de la historia formada a partir de su vida y de las
lecturas que ha hecho. Por los hechos en s mismos no tiene especial inters, de ah que a veces cometa errores en los
datos, pero stos son involuntarios ya que el autor tiene un especial inters por la objetividad. Salustio escribe como
quien toma partido, a menudo se distingue claramente entre el relato de los hechos y la voz del autor.
Salustio no pinta en sus obras un contraste brusco de caracteres, para l todos los personajes tienen luces y
sombras. Como narrador histrico estructura sus obras de forma que se desarrollen orgnicamente partiendo de la idea
del autor. Son destacables las caracterizaciones de los personajes. Estilsticamente destaca el carcter
intencionadamente arcaizante del lenguaje que emplea, as como su estilo pico-histrico. Destaca tambin la
sobriedad, suprimiendo toda palabra innecesaria. Profundiza en el uso del infinitivo y de presente histricos, en el
empleo abundante de frases de participio al estilo griego, en el matiz causal para el ablativo absoluto y en la abundancia
de adverbios y conjunciones temporales.

4-Historiografa de poca de Augusto

Tito Livio (59 aC -17 dC)
Aunque apenas nos quedan datos de su vida privada, se sabe que naci en Padua (Patavium), de familia acomodada
y burguesa. March a Roma el 30 a.C., entrando en contacto con Augusto, con cuyo programa patritico se
identificaba y quien respetaba sus ideales republicanos.
Totalmente alejado de la vida poltica, su actividad se volc sobre todo en la creacin de una obra monumental
titulada Ab Urbe Condita con la que pretenda llevar a cabo una tarea que nadie se haba atrevido a afrontar antes que
l: la redaccin de la historia completa de Roma, desde su fundacin hasta la muerte de Druso. Ab urbe condita es,
junto con la Eneida, el monumento literario erigido a la memoria del pueblo romano. Con esta obra Livio
contribuy a la poltica imperial de la promocin de los valores morales y religiosos de la antigua Roma.
Ab urbe condita se extiende desde la fundacin de Roma (753 a.C.) hasta la muerte de Druso (9 a.C.). La
magnitud de esta empresa se puede percibir ya por la extensin misma del relato que, segn sabemos, ocupaba
142 volmenes los cuales, en algn momento, aunque quiz no fuera una idea del propio Livio, fueron agrupados por
dcadas. Trabaj en esta obra 40 aos, llegando a escribir 142 libros de los 150 iniciales que pretenda.
Posiblemente la propia envergadura del texto haya sido la causa de que ste no se haya conservado ntegramente,
ya que el sistema de edicin de su poca haca muy difcil disponer de los medios necesarios para adquirir y manejar
una obra semejante.
La obra, debido a su gran extensin, se public en grupos de diez libros, llamados dcadas. Slo se nos han
conservado los libros 1-10 y 21-45, con algunas lagunas; en total treinta y cinco libros que contienen los orgenes
y cada de la monarqua en el libro I, la historia de la Repblica romana hasta las Guerras Samnitas en los libros
II a X, mientras que los libros XXI a XLV narran desde la Segunda Guerra Pnica hasta mediados del s. II a.C,
concretamente hasta el 167 a.C. , fecha en que se produce el sometimiento de Macedonia por L. Emilio Paulo en la
batalla de Pidna.. Para suplir el contenido del resto de los libros tenemos que recurrir a las perocas, una especie
de sumarios que fueron publicados como obra aparte, o a los compendios de autores posteriores.
Las fuentes para esta ingente obra son de lo ms variado: recurre a sus antecesores por lo que en su obra
aparecen elementos mticos y de la tradicin latina, adems de los puramente histricos.
Frente a las monografas anteriores, Tito Livio escribe una verdadera historia nacional, cuyo nico tema es Roma,
y cuyos nicos actores son el Senado y el pueblo de Roma. Su propsito inicial es tico y didctico: pretende
desarrollar en sus conciudadanos el amor a la patria (admiracin por el pasado de Roma), el respeto por la mos
maiorum (costumbre de los mayores) y la religiosidad profunda. de ah que como historiador no debe ser
juzgado segn las ideas modernas pues el valor histrico de su obra es muy desigual, aunque tiene el mrito de

haber conservado leyendas, hechos de tipo religioso y social de gran valor comparativo a la hora de estudiar la
psicologa de un pueblo.
Es un gran maestro de la narracin, en la que busca elementos pintorescos; utiliza mucho los discursos que le
sirven para caracterizar personajes y situaciones, y en los que se mantienen todas las partes fijadas por las
escuelas de retrica. Utiliza la composicin de tipo analstico (ao a ao).
5-Historiografa de poca imperial
Tras la muerte de Augusto la vida cultural sufre un progresivo empobrecimiento debido, en gran medida al frreo
control que ejercen los primeros emperadores sobre los intelectuales de su tiempo. Particularmente la historia se
convierte en una actividad muy sujeta a la censura imperial, en la que slo cabe la adulacin y el conformismo.
Cornelio Tcito (55-120 d.C.)
Nacido en una familia de la nobleza ecuestre, dedic su juventud al estudio de la retrica como paso previo
al comienzo de una brillante carrera poltica que le llevara a ascender todos los peldaos del cursus
honorum. Destac como orador y ejerci la jurisprudencia.
Antes de emprender su obra histrica compuso un dilogo, titulado Dilogo de los oradores, acerca de la
retrica, en el que recoga los postulados de Cicern y de Quintiliano, y dos obras breves: Agrcola, escrita en
torno al 98 d.C., recoge la biografa de su suegro el militar Gneo Julio Agrcola, que haba destacado en las
campaas en Britania. Tcito aprovecha la obra para hacer un breve esbozo de la geografa y la etnografa de
Britania y, al mismo tiempo, para contraponer la libertad de los nativos britnicos a la corrupcin existente
en el Imperio. Germania, escrita en fecha muy similar a la anterior, se ocupa de las tierras, las costumbres y el
gobierno de los pueblos germnicos. Nos encontramos con un marcado contraste entre la imagen que se nos
presenta de los pueblos brbaros, que responden en cierto modo al ideal del buen salvaje, con la
degradacin moral de los ciudadanos de la Roma de su tiempo.
No obstante, las obras que han consagrado a Tcito son dos:
Historiae: Tcito recoge los acontecimientos ocurridos entre el ao 69 y el 96 d.C., desde la muerte de Nern en el
ao 68, (durante el cual el imperio pasa por las manos de tres emperadores, Galba, Otn y Vitelio, hasta que la victoria
militar de Vespasiano estabiliza la situacin con la inauguracin de la dinasta Flavia), hasta la muerte de Domiciano.
Probablemente constaban de 14 libros. Se han conservado los cuatro primeros y aproximadamente la mitad del
quinto.
Annales, su ltima obra, en la que, siguiendo el modelo de los primeros historiadores romanos, narra los sucesos ms
sealados de cada ao a partir de la muerte de Augusto. La obra estaba compuesta por 16 libros, pero slo se ha
conservado una parte de ella. El ltimo libro posiblemente abarcaba hasta la muerte de Nern, en el 68 d.C., o hasta
finales de ese mismo ao, conectando de este modo con las Historiae.

En la interpretacin de los hechos revela un afn de sinceridad y objetividad; dice que escribe "sin ira y sin
parcialidad" (sine ira et studio). Busca las causas de los hechos. Es destacable igualmente su pesimismo, que lo
inclina siempre a ver los clculos ms mezquinos y los mviles ms indignos, con lo cual se resiente su pretendida
objetividad. Como Salustio y Tito Livio, tiene una concepcin moralista de la historia, cuya funcin es "preservar
del olvido a la virtud y refrenar los vicios"; su obra es una galera de exempla de los que saca una leccin moral; esto le
hace tambin falsear a veces los hechos, lo mismo que su retoricismo, que le hace recargar las tintas en uno u otro
sentido. As pues, pesimismo, moralismo y retoricismo dificultan su deseo de objetividad.

En su lengua y su estilo descuella por encima de todos los historiadores latinos. Se caracteriza por el uso de una
lengua y estilo nuevo a base de arcasmos, neologismos, giros poticos, sintaxis asimtrica, descripcin de escenas
dramticas, uso de discursos y descripcin indirecta de los personajes. Destaca sobre todo por su breuitas o
concisin, por la densidad de pensamiento alojado en cada frase.

En su obra se observa deseo de libertad y derecho de expresin, que se traduce en pesimismo, desilusin y acritud
observados en su obra. El mensaje final que transmite es, en ltimo trmino, desolador: los hroes ya no existen,
y se ha disipado cualquier esperanza de acabar con el Imperio y recuperar la libertad.

Al mismo tiempo, Tcito destaca por una concepcin meticulosamente cientfica de la historia. Su estudio de las
fuentes es escrupuloso y consulta todos los datos a su alcance, si bien, en ocasiones, se han puesto al descubierto
algunas inexactitudes en los hechos que narra.

Suetonio (75-160 d.C.)

La ltima obra importante dentro de la historiografa de poca imperial es la Vida de los Csares de Suetonio,
una coleccin de doce biografas que ha llegado hasta nosotros en excelente estado de conservacin y en la que se
recogen los hechos que rodearon la vida de los emperadores desde Julio Csar hasta Domiciano. Suetonio
pertenece a un perodo de la historia romana en el que el imperio haba alcanzado un cierto grado de estabilidad,
circunstancia que permiti la recuperacin del cultivo de las letras y el desarrollo de la erudicin. Su obra,
aunque no posee una especial grandeza de estilo, est llena de detalles curiosos que la convierten en una lectura
amena y fascinante. Los retratos de los emperadores estn trazados con frescura y sencillez, y estn plagados de
multitud de ancdotas que nos permiten conocer casi al detalle los entresijos de palacio. Al igual que Tcito,
Suetonio ha servido a menudo de fuente de informacin para los autores de obras de carcter histrico.