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2 Las indulgencias
3 La Reforma Luterana
4 La Contrarreforma Catlica
8 Referencias
o
8.1 Notas
9 Vase tambin
10 Enlaces externos
En el siglo XV se produjo una gran crisis en la Iglesia catlica, en Europa Occidental debido a
los numerosos problemas de corrupcin eclesistica y falta de piedad religiosa. Fue la venta
de indulgencias para financiar la construccin de laBaslica de San Pedro en Roma, lo que
provoc finalmente que la cristiandad occidental se dividiese en dos, una liderada por
la Iglesia catlica, que tras el Concilio de Trento se reivindic a s misma como la nica
heredera vlida de la cristiandad occidental expulsando cualquier disidencia y sujetndose a la
autoridad del Papa, y otra mitad que fund varias comunidades eclesiales propias,
generalmente de carcter nacional para, en su mayora, rechazar la herencia cristiana
medieval y buscar la restauracin de un cristianismo primitivo idealizado. Esto dio lugar a
que Europa quedara dividida entre una serie de pases que reconocan al Papa, como
supremo y nico jefe de la Iglesia catlica, y los pases que rechazaban la autoridad de Roma
y que recibieron el nombre de protestantes. Dicha divisin provoc una serie de guerras
religiosas en Europa.
La Reforma Protestante se inici en Alemania y se explica en gran parte por las condiciones
econmicas y sociales que tena el Sacro Imperio Romano Germnico. Numerosas ciudades
eran muy ricas gracias al comercio, adems los burgueses eran partidarios del humanismo y
de reformar la corrupcin de la Iglesia catlica. Pero el grupo ms importante en Alemania era
la alta nobleza; los grandes nobles eran casi independientes y seores de numerosas tierras
y vasallos campesinos, siempre estaban conspirando contra la autoridad del emperador
germnico, que apenas tena poder sobre ellos. Pero junto a la alta nobleza exista
una pequea nobleza formada por los nobles ms pobres y los segundones de las grandes
casas nobiliarias. A principios del siglo XV, esta pequea nobleza estaba completamente
arruinada y para recuperar sus ingresos, los pequeos nobles buscaban una oportunidad para
apoderarse de los bienes y las improductivas tierras de la Iglesia catlica. La pequea nobleza
aprovech las ideas de los humanistas, que criticaban las excesivas riquezas, pompas y
boatos de la Iglesia catlica, para proclamar que ella no tena necesidad de propiedades e
intentar apropiarse de sus cuantiosas riquezas. Por esta razn, la pequea nobleza ser la
primera en apoyar y aprovechar las convulsiones reformadoras.
Adems, exista la figura del Emperador del Sacro Imperio, uno de los poderes
universales forjados en mutua competencia durante la Edad Media (el otro era el Papa), cuyo
poder efectivo dependa de su capacidad de hacerse obedecer en cada uno de los territorios,
prcticamente independientes, y antes de eso de ser elegido por los prncipes electores, unos
laicos y otros eclesisticos. Tambin dispona de unas funciones de dimensin religiosa
indudable, que le permita incluso convocar Dietas con contenido organizativo e incluso
doctrinal, como Carlos I de Espaa hizo de hecho durante todo el proceso de la Reforma
Protestante. Para algunos autores, la postura recelosa de los pueblos germnicos desde
la alta Edad Media (Concilio de Frankfurt, 794, frente al Concilio de Nicea II, 787) se haba
expresado tambin en esas luchas entre pontificado e imperio, 1 de una forma
incluso protonacionalista, en la que Roma era vista como
el ltimo de los imperios paganos de la profeca y la representacin del reino terrenal, en tanto que
la monarqua franca por ejemplo- posea la superior dignidad de rector y gua del pueblo de Dios.2
El fundador de la Reforma Protestante fue el monje catlico agustino alemn Martn Lutero,
quien ingresa en 1507 en la orden religiosa de los agustinos.
En el convento catlico, Lutero prosigui sus estudios y se convirti en un experto en la Biblia
y en los autores cristianos medievales; lleg a ser un doctor universitario y se le contrat para
dar clases en la nueva universidad de Wittenberg, que entonces era la capital del ducado de
Sajonia. A partir de la revitalizacin que vivi el Sacro Imperio Romano Germnico desde
que Otn I el Grande se convirtiera en emperador germnico en el 962, los papas y
emperadores se vieron involucrados en una continua contienda por la supremaca en los
asuntos temporales y terrenales.
Este conflicto concluy, a grandes rasgos, con la victoria del Papado, pero cre profundos
antagonismos entre Roma y el Imperio Germnico, que aumentaron durante los siglos XIV y
XV. La animosidad provocada por los impuestos papales y por la sumisin a los delegados
pontificios se extendi a otras zonas de Europa. En Inglaterra, el principio del movimiento para
lograr una independencia absoluta de la jurisdiccin papal empez con la promulgacin de los
estatutos de Mortmain (1279), Provisors (1351) y Praemunire (1393), que redujeron, en gran
medida, el poder de la Iglesia catlica en el control del gobierno civil sobre las tierras, en el
nombramiento de cargos eclesisticos y en el ejercicio de la autoridad
Las indulgencias[editar]
En este tiempo estall un gran escndalo en Alemania a causa de la cuestin de
las indulgencias, concepto de la teologa catlica, consistente en que ciertas consecuencias
del pecado, como la pena temporal del mismo, pueden ser objeto de una remisin o
indulgencia concedida por determinados representantes de la Iglesia y bajo ciertas
condiciones. Esta institucin se remonta al cristianismo antiguo y tanto su prctica como su
formulacin han evolucionado a lo largo del tiempo.
Muchos consideraron esta prctica como un abuso escandaloso y la culminacin de una serie
de prcticas anticristianas fomentadas por el clero catlico, pero ser Lutero el primero que
expondr pblicamente su opinin contraria a la doctrina de las indulgencias.
Para Lutero, las indulgencias eran una estafa y un engao a los creyentes con respecto a la
salvacin de sus almas. En 1517, Lutero clav en la puerta de la iglesia de Wittenberg sus 95
tesis, en las que atacaba las indulgencias y esbozaba lo que sera su doctrina sobre la
salvacin solo por la fe. Este documento es conocido como Las 95 tesis de Wittenberg y se
consider el comienzo de la Reforma Protestante.
Las 95 tesis se difundieron rpidamente por toda Alemania gracias a la imprenta, y Lutero se
convirti en un hroe para todos los que deseaban una reforma de la Iglesia catlica. En
algunos lugares hasta se iniciaron asaltos a edificios y propiedades de la misma Iglesia
catlica. Por sus 95 tesis, Lutero se haba convertido en el smbolo de la rebelin de Alemania
contra lo que ellos consideraban prepotencia de la Iglesia catlica. Lutero arriesgaba adems
su vida, ya que poda ser declarado hereje por la jerarqua eclesistica y ser condenado a
lahoguera.
La Reforma Luterana[editar]
Al principio, la Iglesia catlica no dio demasiada importancia a las ideas de Lutero, ni a sus
ataques contra la doctrina de salvacin por las obras, pero muy pronto tuvo que reaccionar
ante las noticias que llegaban de Alemania, de que gran parte de la gente estaba desafiando
la autoridad del papa.
Lutero continu atacando las indulgencias y la doctrina que sustentaba tal prctica mediante
escritos que la imprenta difunda por toda Alemania. Lutero haca un llamado a la nobleza
alemana para que negase obediencia al Papa y apoyase la formacin de una Iglesia alemana;
afirmaba tambin que, de acuerdo a la Biblia, todos los cristianos eran sacerdotes sin
necesidad de ninguna ordenacin especial y negaba la jurisdiccin suprema del Papa sobre la
cristiandad universal. Lutero criticaba as mismo los sacramentos de la Iglesia catlica,
reducindolos a solo dos, que l pensaba eran bblicamente fundamentados y afirmaba
tambin que los poderes civiles deban tener plena autoridad poltica sobre la Iglesia catlica.
Esto iba ms all de la doctrina de la salvacin por la fe y supona una autntica amenaza
para el catolicismo. Finalmente, el Papa declar a Lutero un hereje y lo excomulg, es decir, lo
declar separado de la comunidad de la Iglesia catlica.
En 1521, el recin elegido emperador Carlos V de Alemania (Sacro Imperio Romano) (rey de
Espaa como Carlos I) convoc una Dieta (asamblea de todas las autoridades del imperio) en
la ciudad de Worms e invit a Lutero a que asistiera a la misma para explicar su postura.
Muchos advirtieron a Lutero que se tratara de una trampa, pero Lutero estaba decidido a
acudir pese a todos los peligros. La Dieta se celebr y Lutero expuso su doctrina ante el
mismo Carlos V, pero este no qued convencido por Lutero y, en cambio, hizo una declaracin
de lealtad y fidelidad a los principios de la Iglesia catlica. A partir de entonces, la dinasta de
los Habsburgo se convertir en la primera defensora de la Iglesia catlica contra los
protestantes. Como los Habsburgo eran tambin reyes de Espaa, la defensa
del catolicismo se convertira en una de las bases de la identidad espaola, durante siglos.
La Dieta termin y Lutero se dispuso a regresar a Wittenberg, pero en el camino de vuelta, fue
secuestrado por agentes de Federico III de Sajonia, que quera protegerle y que lo escondi
con nombre falso en el castillo de Wartburg. El duque quera salvar a Lutero de posibles
maniobras de la Iglesia catlica, por lo que Lutero tuvo que quedarse en el castillo y
aprovech ese tiempo para realizar su primera traduccin al alemn de la Biblia. Mientras
Lutero estaba escondido, sus partidarios empezaron a interpretar sus doctrinas, en un sentido
que Lutero no haba previsto, como producto de la doctrina de Lutero de la interpretacin libre
de las Escrituras.
Varios seguidores de Lutero (pronto seran rechazados por el propio Lutero y denominados
"reformadores radicales") comenzaron a decir que se deban destruir todas las pinturas,
estatuas e imgenes religiosas, que los sacerdotes tenan el deber de casarse, y no solo
afirmaban que la Iglesia cristiana no deba tener propiedades, sino que, segn la Biblia, todos
los cristianos deban tener las mismas propiedades y que, por lo tanto, se deba abolir la
propiedad privada y repartir todos los bienes entre los integrantes de la comunidad cristiana.
De esta manera, corrientes radicales que apoyaban todo esto, como el anabaptismo, fueron
criticadas por Lutero y posteriormente combatidas por catlicos y protestantes por igual.
La alta nobleza reuni un gran ejrcito que derrot brutalmente a estos protestantes radicales
sublevados en una sola batalla. La represin fue dursima y miles de protestantes fueron
ejecutados con extrema crueldad; entre los ejecutados se encontraba el dirigente ms
importante de esta reforma radical, Thomas Mntzer.
Lutero apoy desde un primer momento a la nobleza, ya que pensaba que su autoridad era
legtima y que su apoyo era indispensable para el triunfo de la reforma de la Iglesia cristiana.
Durante estos aos, Carlos V no pudo intervenir en Alemania, pues debi prosiguir sus
guerras contra Francia y sus campaas contra los turcos, pero en 1529 consigui un periodo
de paz con Francia que le permiti ocuparse de la situacin religiosa en Alemania.
En 1529, Carlos V convoca una Dieta en la ciudad de Spira y en ella intenta convencer a los
nobles que se han convertido al luteranismo, para que se sometan a la autoridad del Papa,
pero los prncipes y seores luteranos se niegan y protestan en la convocatoria de la Dieta, y
a causa de esta protesta los catlicos comenzarn a llamarlos con el nombre de protestantes.
En 1530, Carlos V convoc otra Dieta en la ciudad de Augsburgo y en ella intent conseguir
que los luteranos y los catlicos se pusieran de acuerdo para aceptar una doctrina cristiana
comn que superase la divisin religiosa. Lutero fue invitado de nuevo a asistir, pero se neg y
envi en su lugar a su discpulo Philipp Melanchthon. Los esfuerzos de Carlos V en la Dieta
fueron intiles, Melanchthon se neg a cualquier acuerdo y en su lugar los protestantes
redactaron la llamada Confesin de Augsburgo, en la que exponan sistemticamente todos
los principios de su doctrina. Los catlicos seguiran pronto su ejemplo, redactando tambin su
compendio doctrinal, de modo que la cristiandad occidental se haba dividido
irremediablemente.
Lutero muere en 1546 mientras Carlos V preparaba en Alemania una campaa contra la liga
de Esmalcalda, defensora del protestantismo. Carlos V present su campaa no como una
guerra contra los protestantes, sino como un castigo contra los nobles que se haban rebelado
contra suemperador; en su ejrcito haba, sobre todo, tropas espaolas, pero tambin nobles
protestantes que no se haban unido a la liga y que permanecan fieles a Carlos V. El ejrcito
de Carlos V derrot a la liga de Esmalcalda en 1547 en la gran batalla de Mhlberg. Pareca
que el triunfo de Carlos V era total y toda Sajonia fue ocupada por las tropas del emperador
germnico.
Carlos V se propona ahora encontrar una solucin a la divisin religiosa de Alemania, pero su
triunfo haba asustado a todos los nobles de Alemania, tanto a los catlicos como a los
protestantes, que teman que el emperador se volviera demasiado poderoso. Todos estos
nobles van a formar posteriormente en secreto una alianza contra Carlos V anulando las
ventajas conseguidas por la victoria de Mhlberg.
En un momento en que Carlos V se encontraba en Alemania sin tropas espaolas, los nobles
alemanes se rebelan contra l y el emperador tuvo que escapar hacia Italia, mientras su poder
y autoridad se derrumbaban en Alemania.
Carlos V se vio obligado a aceptar las condiciones de los nobles rebeldes y en 1555 firm
la paz de Augsburgo. Segn esa paz, cada prncipe alemn poda profesar la religin que
quisiera sin que el emperador lo pudiese impedir (eius regio cuius religio), sin embargo, todos
los vasallos de un noble tenan que tener la misma religin. Finalizaba as el anhelo de Carlos
V de mantener la unidad religiosa en sus dominios.
La Contrarreforma Catlica[editar]
Artculo principal: Contrarreforma Catlica
Durante casi 20 aos, la Iglesia catlica haba visto cmo gran parte de los catlicos se
peleaban entre ellos en Europa y sus obispos, dejaban de reconocer al Papa como Primus
inter pares o como mxima autoridad de la Iglesia catlica, y se separaban de Roma incluso
algunos cardenales, en consecuencia, hubo muchos partidarios de Roma que requeran una
reaccin de su Iglesia catlica, que mejorase sus costumbres y corrigiera los errores que
haban alimentado la Reforma Protestante. A esta reaccin de la Iglesia catlica contra el
protestantismo se le conoce generalmente con el nombre de Contrarreforma Catlica (aunque
los escritores catlicos prefieren el trmino "Reforma Catlica").
Aunque muchos crean que era necesario reformarse, no saban el modo de hacerlo. Pronto,
se lleg a la idea de que la mejor solucin era convocar a un Concilio donde se pudiesen
discutir las posibles reformas. Carlos V presionaba tambin a los Papas para que se
convocase ese concilio con la esperanza de que la Iglesia catlica volviese a existir unificada,
pero los Papas desconfiaban de las pretensiones polticas de Carlos V en Italia y no
convocaron este concilio sino hasta 1545, reunin que sera conocida como Concilio de
Trento.
Las sesiones del Concilio de Trento duraron casi 17 aos, ya que fueron interrumpidas
muchas veces. Varios Papas se sucedieron en Roma en ese lapso y cuando dicho concilio
finaliz, en 1562, ya haba muerto Carlos V.
El concilio se desarroll sin la participacin de los adherentes al emergente protestantismo
(aunque fue Lutero quien primero propuso la necesidad de un concilio, en 1518), debido a que
ellos mismos se negaron a participar, pues ya haban creado nuevas iglesias separadas del
catolicismo.
En el Concilio de Trento se reformaron los abusos anteriores: se cuid la formacin de los
obispos, se establecieron medidas de disciplina para los sacerdotes y se
crearon seminarios para que los nuevos sacerdotes tuvieran una preparacin religiosa
adecuada para poder ensear la fe catlica.
Se reafirmaron todos los puntos de la doctrina milenaria catlica frente a las protestantes:
Rechazo a la idea de la Biblia como fuente nica de doctrina (son de igual importancia
la Sagrada Tradicin Apostlica y el Magisterio de la Iglesia catlica que junto con la Biblia
hacen parte del nico depsito de la fe).
Se unificaron los ritos de la Iglesia catlica Occidental en uno solo, la Misa tridentina.
La parte central del Monumento Internacional de la Reforma, en Ginebra, Suiza, recuerda el legado
de Guillaume Farel, Juan Calvino, Teodoro de Beza y John Knox.
En Suiza tambin se van a separar algunos territorios de la Iglesia catlica; las ideas de
Lutero llegaron muy pronto a Suiza y aparecieron una serie de predicadores que criticaban la
corrupcin de la Iglesia catlica y defendan la creacin de una "Iglesia" distinta. Uno de los
primeros fue Zwinglio. Aunque comparta muchas de las ideas de Lutero, Zwinglio quera dar
una mayor libertad a su nueva "Iglesia" cristiana y rechazaba el sometimiento de los cristianos
a la nobleza como defenda Lutero. Al final el mismo Lutero critic a Zwinglio y se alegr
pblicamente de su muerte cuando Zwinglio muere en un combate contra los suizos catlicos.
Pero el principal foco de la Reforma Protestante en Suiza va a ser la ciudad de Ginebra,
gracias a la actuacin de Juan Calvinoque con Lutero es la mayor figura de la Reforma
Protestante.
En Ginebra una serie de reformadores haban asaltado las iglesias y conventos expulsando a
los sacerdotes catlicos, pero estos reformadores no saban cmo organizar la nueva "Iglesia"
que pretendan crear ni tampoco tenan claro qu nueva doctrina queran establecer, por lo
que llamaron a una figura de prestigio dentro del campo protestante, que supiera cmo
organizar la nueva Iglesia y diera un contenido religioso claro, y llamaron a la ciudad a Juan
Calvino.
Este era un francs que haba estudiado teologa en varias universidades, entre ellas la
de Pars; aunque al principio acepta algunas de las ideas luteranas, muy pronto piensa que
Lutero ha conservado demasiadas cosas de la Iglesia catlica que deban ser suprimidas.
Calvino tambin opina que el hombre debe acceder a la fe por medio de la lectura de la Biblia,
pero considera que se deban de eliminar todos los sacramentos de la Iglesia catlica,
incluyendo los tres que haba conservado Lutero. Para l todas las imgenes deban ser
eliminadas de los templos religiosos.
Calvino tambin pensaba que no deban existir ni sacerdotes ni obispos y que los jefes
religiosos deban ser pastores elegidos por la congregacin; pero la teora religiosa ms
importante que Calvino predic como producto de su libre interpretacin de la Biblia es
la Predestinacin: segn esta teora el hombre por s mismo no puede hacer nada para
alcanzar la salvacin, ni por la fe ni por las obras, sino que antes de nacer Dios ya ha elegido
a un hombre para la condenacin o la salvacin y el hombre no puede hacer nada para
cambiar el designio divino. En la sociedad humana se puede distinguir a los hombres elegidos
para su salvacin en los que llevan una vida virtuosa y sin pecado y en los que tienen riquezas
y xito material en la vida, pues eso es signo de la proteccin de Dios.
Calvino empez a exponer sus ideas en Pars, pero como Francia era catlica tuvo que huir
del Reino y refugiarse en el extranjero. Ya empezaba a ser conocido entre los protestantes
europeos como un hombre firme y enrgico, un gran telogo y un buen organizador que saba
dirigir a los hombres, y por esta razn fue llamado por los protestantes de Ginebra.
Cuando Calvino llega a Ginebra, toma la decisin de que si quiere imponer una nueva "iglesia"
que adopte sus puntos de vista religiosos tiene que controlar el gobierno de la ciudad; intenta
dar rdenes al consejo municipal, que termina por expulsarle de Ginebra.
Sin embargo, la situacin en Ginebra continuaba sin aclararse, las autoridades de la ciudad
eran incapaces de organizar una "Iglesia" nueva y Calvino segua teniendo partidarios en la
ciudad; estos partidarios convencen a las autoridades de Ginebra para que permitan el
regreso de Calvino a Ginebra con la promesa de que no se entrometer en el gobierno poltico
de la ciudad. Y las autoridades autorizan el regreso de Calvino a Ginebra en 1541.
Calvino ha aprendido la leccin y ha comprendido que no puede manifestar abiertamente su
deseo de controlar polticamente la ciudad; sin embargo, no renuncia a hacerse con el poder
de Ginebra, que para l era indispensable para fundar su nueva Iglesia. Durante doce aos
Calvino va a llevar a cabo una paciente labor para ganarse partidarios en el gobierno de la
ciudad, aumentar su influencia en Ginebra hasta que llegase el da en que el gobierno y todas
sus instituciones estuvieran bajo su control. Cuando ya Calvino est a punto de controlar el
gobierno se produce la ejecucin en la hoguera del espaol Miguel Servet.
Miguel Servet era un humanista espaol tpico de la poca del Renacimiento, tena curiosidad
por todas las materias desde la ciencia a la medicina pasando por la filosofa y la religin.
Como muchos hombres de su tiempo estaba descontento con la Iglesia catlica y rechazaba
la doctrina catlica milenaria. Servet desarroll sus propias ideas religiosas y lleg a creer que
Jesucristo no haba sido hijo de Dios, que slo tena naturaleza humana y no divina; esto era
adoptar una corriente de los primeros siglos del cristianismo, que la Iglesia catlica haba
condenado por hertica en el siglo IV y que todos los protestantes rechazaban con escndalo.
Servet fue a estudiar a las universidades francesas y tambin en la de Pars, donde conoci a
Calvino. All Calvino comenz a tener un profundo odio hacia aquel espaol al que
consideraba un peligroso hereje.
A causa de sus opiniones, Servet tuvo que escapar de Pars, cambi de nombre y se instal
como mdico en Vienne de Isre, localidad cerca de la frontera con Suiza; tuvo xito como
mdico y lleg a adquirir una respetable situacin econmica y fue en esos aos cuando
descubri la circulacin de la sangre.
Pero Servet segua con sus inquietudes religiosas y escribi un libro sobre sus doctrinas
acerca de Jesucristo, que hizo imprimir clandestinamente en una imprenta secreta.
Pero Servet cometi el error de escribir a Calvino en Ginebra envindole ejemplares de su
libro, y Calvino en una carta lo denuncia a la Inquisicin francesa catlica. Sin embargo,
Servet tena amigos que le protegieron y ayudaron a ocultar su imprenta, y la Inquisicin
catlica renunci a investigar. Pero Calvino envi las cartas que el propio Servet haba escrito;
las cartas eran una prueba irrefutable de que aquel mdico era el espaol Miguel Servet.
La Inquisicin catlica condena a Servet a la hoguera pero la noche antes de la ejecucin sus
amigos ayudan a Servet a escapar. Servet no sabe la influencia poltica que Calvino tiene en
Ginebra y comete el tremendo error de intentar refugiarse en esa ciudad, creyendo que all
estara seguro. En Ginebra, Calvino lo reconoce y consigue que las autoridades de la ciudad
lo detengan como hereje. Calvino quiere que se juzgue a Servet y se le queme en la hoguera,
pero todava no controla del todo el gobierno de la ciudad y el juicio de Servet se va a
convertir en un pulso entre Calvino y los gobernantes de la ciudad que se oponen a l, pero
finalmente Calvino se impone y Servet es condenado a la muerte en la hoguera, un ejemplo
claro de la "inquisicin protestante", que persegua y ejecutaba a los que consideraba
"herejes".
La muerte de Servet, alej de Calvino a una serie de protestantes europeos que se haban
refugiado en Ginebra. Estos protestantes tambin tenan sus propias ideas religiosas, sintieron
sus vidas amenazadas y escaparon de la ciudad; el ms famoso de estos refugiados
fue Sebastin Castellion que desde el extranjero denunci a Calvino por la muerte de Servet
defendiendo la tolerancia religiosa y el derecho del hombre a tener sus propias opiniones;
Castellion es considerado el padre de la libertad de pensamiento en Europa.
Pero la muerte y el juicio de Servet le sirvieron a Calvino para hacerse definitivamente con el
gobierno de la ciudad, los adversarios de Calvino fueron expulsados del gobierno municipal y
algunos de ellos ejecutados. Ahora toda Ginebra obedeca las rdenes de Calvino.
Calvino quiso hacer de Ginebra la capital religiosa de un nuevo cristianismo y quiso obligar a
sus habitantes a la fuerza a llevar una vida virtuosa y cristiana: se suprimieron todos los
bailes, se prohibieron todas las canciones, se prohibieron todos los espectculos y