Espina bfida

Qu es?
La espina bfida es un problema en la columna vertebral, y en algunos casos,
en la mdula espinal (tejido nervioso que transmite mensajes del cerebro a las
diferentes partes del cuerpo) que presentan algunos bebs. Esta anomala
congnita es una de las ms comunes.
La malformacin se produce alrededor del da 28 de gestacin, momento en el
que se termina de cerrar el tubo neural (parte del embrin a partir del cual se

forman el cerebro y la mdula espinal).

Qu tipos existen?
Existen tres clases de espina bfida:

La ms grave es la que presenta una bolsita que contiene lquido y los

nervios de la mdula espinal que se asoma por el final de la columna
-que se encuentra abierta. En algunos casos la bolsita no est y la
mdula espinal y los nervios se pueden ver. Esto produce parlisis en las
piernas de los bebs y problemas para controlar la vejiga y los
intestinos. A este tipo de espina bfida se la conoce como
mielomeningocele.
La menos frecuente es cuando la bolsita que se asoma al final de la
columna contiene las membranas pero no los nervios espinales. En este
caso se puede extirpar mediante ciruga permitiendo un desarrollo
normal del nio. Se la conoce como meningocele.

La ms leve se la conoce como espina bfida oculta y no produce

sntomas. Es muy comn enterarse casualmente cuando el nio ya ha
crecido, a travs de una radiografa por ejemplo. Bsicamente consiste
en la existencia de pequeas aberturas en algunas vrtebras de la
columna. Por lo general, no requiere de ningn tratamiento.

Cules son las causas?

Se estima que una de las causas puede ser un nivel insuficiente en el
organismo de la madre de cido flico (una vitamina que contienen algunos
alimentos como las verduras de hojas verdes, las legumbres y las naranjas).
Otras causas pueden ser: mujeres con diabetes mal controlada o que hayan
ingerido medicamentos anticonvulsivantes durante el embarazo.
Si bien esta malformacin se suele presentar en familias que no tienen
antecedentes, si stos existen es recomendable que la pareja consulte a un
mdico genetista sobre los posibles riesgos antes de concebir un futuro beb.
En el caso de paps que ya han tenido un beb con espina bfida -u otro
defecto del tubo neural- existe un riesgo mayor de tener otro beb con el
mismo problema.

Qu problemas pueden tener los

bebs y nios con espina bfida?

Hidrocefalia:

Es la acumulacin de lquido en el cerebro. Este lquido hace que el cerebro se

agrande provocando una presin que de no ser tratada- puede ocasionar
lesiones y retraso mental. Por lo general mediante una ciruga se coloca un
tubo que permite drenarlo.

Malformacin de Chiari tipo II:

Se presenta cuando el cerebro se encuentra ubicado ms abajo de lo normal.

Esto provoca dificultades para respirar, tragar y debilidad en la parte superior
del cuerpo. Puede ser tratado mediante cirugas.

Mdula espinal anclada:

La mdula espinal normalmente se desliza con el movimiento del cuerpo hacia

arriba y hacia abajo, pero la mdula espinal anclada queda retenida en su lugar
por el tejido que la rodea. Esto provoca debilidad en las piernas, curvatura de
la columna vertebral (escoliosis), dolor de espalda y piernas y alteraciones en
la vejiga. Tambin puede ser tratada mediante cirugas.

Trastornos urinarios:

Los problemas para vaciar la vejiga por completo son frecuentes, lo que puede
provocar infecciones urinarias y lesiones en los riones. Es importante el
tratamiento con un mdico especializado en problemas urinarios.

Alergia al ltex:

Debido a que es normal que estos nios tengan alergia al ltex (posiblemente
por la exposicin reiterada a las cirugas) se recomienda a los mdicos que
utilicen en las intervenciones con estos pacientes guantes y elementos que no
sean de ltex. Tambin es aconsejable que los bebs no tengan contacto con
tetinas de mamaderas y chupetes de este material.

Problemas de aprendizaje:

Estos nios poseen una inteligencia normal generalmente, pero pueden

manifestar algunos problemas en el aprendizaje.

Otros trastornos:

Ocasionalmente pueden presentarse problemas fsicos y psicolgicos

adicionales, como obesidad, trastornos digestivos, depresin y problemas
sexuales.

Cul es el tratamiento adecuado?

La forma ms grave (mielomeningocele) requiere ciruga dentro de las
24 a las 48 horas del nacimiento. Esta intervencin permite colocar en
su lugar los nervios que estn expuestos y cubrirlos con msculo y piel.
La inmediatez de esta operacin permite evitar infecciones y lesiones.

Luego de la ciruga se recomienda el tratamiento con un kinesilogo

para mejorar los problemas de movilidad que pudieran presentar las
piernas y/o los pies el beb.
La forma menos frecuente (meningocele) tambin se repara con una
ciruga y estos bebs no tienen riesgos de sufrir parlisis.
La forma ms leve (espina bfida oculta) no requiere tratamiento.

Cmo puede prevenirse?

Una de las principales medidas preventivas es el consumo de cido flico en
los meses anteriores y posteriores al embarazo lo que permite que el tubo
neural se cierre correctamente. Si bien el cido flico se encuentra en algunos
alimentos, es importante que el mdico garantice los niveles necesarios del
mismo
recetndolo como
complemento vitamnico
para la
mujer embarazada.