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Remanescentes das Comunidades dos Quilombos: memria do cativeiro e polticas de

reparao no Brasil.
Hebe Mattos Departamento de Histria Universidade Federal Fluminense.
(Publicado em Revista USP, n. 68. dez. jan. fev. 2005 e 2006, p. 104-111)

O presente artigo prope uma interpretao, ainda que preliminar, para a histria da
aprovao e dos desdobramentos legais do Artigo 68 do Ato das Disposies
Constitucionais Transitrias da Constituio Brasileira de 1988 que reconheceu direitos
territoriais aos remanescentes das comunidades dos quilombos, garantindo-lhes a
titulao definitiva pelo Estado Brasileiro1.
Para entender a redao do artigo e sua incluso nas disposies transitrias da
constituio preciso levar em considerao, primeiramente, o fortalecimento dos
movimentos negros no pas, ao longo da dcada de 1980, e a reviso por eles proposta em
relao memria pblica da escravido e da abolio. imagem da princesinha branca,
libertando por decreto escravos submissos e bem tratados, que durante dcadas se difundiu
nos livros didticos brasileiros, passou-se a opor a imagem de um sistema cruel e violento,
ao qual o escravo negro resistia, especialmente pela fuga e formao de quilombos 2.
A pesquisa acadmica em histria social da escravido foi tambm tocada por esta
conjuntura. A partir de uma perspectiva que propunha pensar o escravo como ator social
relevante para a compreenso histrica da sociedade brasileira, uma reviso historiogrfica

1 O texto integral do Art. 68 do Ato das Disposies Constitucionais Transitrias estabelece que Aos
remanescentes das comunidades dos quilombos que estejam ocupando suas terras reconhecida a propriedade
definitiva, devendo o Estado emitir-lhes os ttulos respectivos.
2 Cf. Soares, Mariza. Nos atalhos da memria Monumento a Zumbi. In: Knauss, Paulo (org). Cidade

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se produziu no pas em relao ao tema. A demografia, a cultura, as relaes familiares e a
sociabilidade escrava passaram a ser estudadas por inmeros pesquisadores. Cada vez mais
as aes e opes dos africanos escravizados no Brasil foram percebidas como essenciais
para a compreenso histrica da sociedade que os escravizava. Desde suas estratgias de
organizao de famlias, de formao de organizaes religiosas para obteno de alforria,
at as diferentes formas de sua insero no mundo do trabalho3.
De fato, o avano da pesquisa histrica colocara em relevo, tambm, a
impressionante legitimidade da sociedade escravista no Brasil at pelo menos a primeira
metade do sculo XIX, mesmo entre ex-escravos, o que no eliminava os episdios de
resistncia, que ocorriam, entretanto, nos limites do pensvel e do possvel no contexto da
sociedade brasileira oitocentista. Muitas vezes os episdios de fuga ou rebeldia embutiam
uma pauta de reivindicao e possibilidades de volta ao trabalho; as revoltas abertas de
africanos recm-chegados foram mais comuns que as de escravos crioulos (nascidos no
Brasil); as concentraes de escravos fugidos, chamadas mocambos ou quilombos, se eram
efetivamente endmicas, encontravam-se em estreita relao com o mundo das senzalas4.
A conjuno desses dois movimentos resultou em significativo deslocamento nas
imagens mais correntes em relao escravido e abolio no pas, fazendo emergir a
figura do escravo como protagonista tambm do processo abolicionista, atravs de
processos judiciais de ao de liberdade, de atos de rebeldia no dia a dia das senzalas e das

Vaidosa. Imagens urbanas do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Sette letras, 1999, pp. 117-135.
3 Cf. A historiografia recente da escravido brasileira IN: Schwartz, Stuart. Escravos, Roceiro e Rebeldes.
Bauru, EDUSC, 2001, pp. 21-82.
4 Cf. Schwartz, Stuart. Segredos Internos. Escravos e engenhos na sociedade Colonial. So Paulo:
Companhia das Letras , 1988, especialmente caps. 16 e 17; Gomes, Flvio S. Histrias de Quilombolas:
mocambos e comunidades de senzalas no Rio de Janeiro sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional,
1995; A Hidra e os Pntanos. Mocambos, quilombos e comunidades de fugitivos no Brasil (sculos XVIIXIX). So Paulo, UNESP, 2005; e Reis, J.J. e Gomes, Flvio S. Liberdade por um fio. Histria dos
quilombos no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1996.

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fugas coletivas generalizadas na dcada de 1880, acontecimentos que precederam e
balizaram o ato legal da abolio5. Neste contexto, algumas comunidades negras rurais
isoladas alcanaram certa notoriedade como possveis descendentes de antigos
quilombolas. A aprovao do artigo sobre os direitos territoriais das comunidades dos
quilombos culminou, assim, todo um processo de reviso histrica e mobilizao poltica,
que conjugava a afirmao de uma identidade negra no Brasil difuso de uma memria da
luta dos escravos contra a escravido.
No entanto, a maioria das muitas comunidades negras rurais espalhadas pelo pas,
em conflito pelo reconhecimento da posse tradicional de terras coletivas, ento
majoritariamente identificadas como terras de preto6, nem sempre se associava idia
histrica clssica do quilombo. Muitos dos grupos referenciados memria da escravido e
posse coletiva da terra, em casos estudados por antroplogos ou historiadores nos anos 70
e 80, tinham seu mito de origem em doaes senhoriais realizadas no contexto da abolio7.
Apesar disso, alm da referncia tnica e da posse coletiva da terra, tambm os conflitos
fundirios vivenciados no tempo presente aproximava o conjunto das terras de preto,
habilitando-as a reivindicar enquadrar-se no novo dispositivo legal.
Juristas, historiadores, antroplogos e, em especial, a Associao Brasileira de
Antropologia (ABA), tiveram importante papel nessa discusso8. Tendo em vista o

5 Cf., entre as pesquisas desenvolvidas ainda nos anos 1980, Azevedo, Clia. Onda negra medo branco: o
negro no imaginrio das elites. Sculo XIX. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987; Chalhoub, S. Vises da
liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido na Corte. So Paulo: Companhia das Letras,
1990.
6 Sobre o tema, cf. Almeida, Alfredo Wagner Berno de Terras de Preto. Terras de Santo. Terra de ndio
IN: Habette, J. e Castro, E. M. (orgs.) Cadernos NAEA, UFPA, 1989. e Almeida, Alfredo Wagner Berno de
(org.). Terras de Preto no Maranho: Quebrando o mito do isolamento. So Lus: Centro de Cultura Negra
do Maranho (CCN-MA) e Sociedade Maranhense de Direitos Humanos (SMDH), 2002.
7 Cf. Soares, Luiz Eduardo. Campesinato: ideologia e poltica. Rio de Janeiro. Zahar Editores S.A., 1981;
Slenes, Robert W. Histrias do Cafund. In: VOGT, Carlos e FRY, Peter Cafund. A frica no Brasil. So
Paulo: Companhia das Letras e Editora da UNICAMP, 1996.
8 Sobre esta questo, cf. Richard Price Reinventando a Histria dos Quilombos. Rasuras e Confabulaes.

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crescimento do movimento quilombola, predominaram as interpretaes que consideravam
a ressemantizao da palavra quilombo para efeitos da aplicao da proviso constitucional,
valorizando o contexto de resistncia cultural que permitiu a viabilizao histrica de tais
comunidades 9.
Com abrangncia nacional, o processo de emergncia das novas comunidades
quilombolas se apresenta hoje como uma realidade social inescapvel. Segundo o decreto
4887, de 20/11/2003, que regulamenta o artigo constitucional, em termos legais, a
caracterizao dos remanescentes das comunidades dos quilombos ser atestada mediante
autodefinio da prpria comunidade, entendo-as como grupos tnicos-raciais, segundo
critrios de auto-atribuio, com trajetria histrica prpria, dotados de relaes territoriais
especficas, com presuno de ancestralidade negra relacionada com a resistncia
opresso histrica sofrida.
Atualmente, cento e setenta e oito comunidades esto formalmente referidas como
remanescentes das comunidades dos quilombos no Sistema de Informaes das
Comunidades afro-brasileiras (SICAB) na pgina da Fundao Cultural Palmares, setenta
delas j tituladas10. Levantamento do Centro de Geografia e Cartografia Aplicada (Ciga) da

IN: Afro-sia, 23 (1999), 239-265. Ver tambm, Cultural Survival Quartely - Volume 25 n. 4, Cambridge,
2002., dossi Marrons in the Amricas, especialmente o artigo de Jean Franois Verlan.
9 Cf. ODwyer, Eliane Cantarino (org) Terra de Quilombo. (Apresentao, 1-2). Publicao da Associao
Brasileira de Antropologia (ABA), Rio de Janeiro, 1995.. Sobre o conceito de ressemantizao, ver tambm
de Almeida, Alfredo Wagner B. de Quilombos: sematologia face a novas identidades IN: PVN (org.)
Frechal: Terra de Preto - Quilombo Reconhecido como Reserva Extrativista. So Lus, SMDDH,CCN, 1996;
Gomes, Flvio S. Ainda sobre os quilombos: repensando a construo de smbolos de identidade tnica no
Brasil IN: Almeida, M.H.T. , Fry, P. e Reis, E. (orgs) Poltica e cultura: vises do passado e perspectivas
contemporneas. So Paulo, ANPOCS/HICITEC, 1996 e ,ainda, O'Dwyer , Eliane Cantarino (org.)
Quilombos. Identidade tnica e territorialidade, Rio de Janeiro: Editora FGV, 2002.
10 Cf. Sistema de Informaes das Comunidades afro-brasileiras (SICAB) na pgina da Fundao Cultural
Palmares do Ministrio da Cultura (www.palmares.gov.br , acessada em 03/09/2005).

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Universidade de Braslia (UNB), sob a direo do gegrafo Rafael Sanzio, registrou 848
ocorrncias em 2000 e 2.228 territrios quilombolas em 200511.

Os Novos Quilombos:
Se no so necessariamente descendentes de antigos acampamentos de escravos
fugidos, escondidos nas matas desde o tempo do Brasil monrquico, de onde afinal
surgiram os novos quilombos? Como os mais crticos tendem a ressaltar, eles tm
claramente uma origem recente nas demandas por garantia de direitos posse coletiva de
terras, apresentadas por colonos e posseiros negros tradicionais, a partir do apoio de novos
aliados, nos quais a pastoral da terra da Igreja Catlica, os movimentos negros, a
Associao Brasileira de Antropologia e alguns outros atores da sociedade civil brasileira
ps-redemocratizao ocuparam papel especial12.
Por outro lado, h claramente tambm uma origem remota, fortemente ancorada na
formao de um campesinato formado por escravos libertos e seus descendentes no
contexto da desagregao da escravido e de sua abolio no Brasil, que permite tais
grupos reivindicarem-se como comunidades tradicionais e reivindicarem-se como
quilombolas.
No Maranho e no Par encontra-se proporo expressiva das comunidades dos
quilombos, So 34 no Par e 35 no Maranho registrados no SICAB da Fundao Palmares
e 642 e 294, respectivamente, segundo o mapa dos territrios quilombolas da Universidade

11 Cf. Sanzio, Rafael. O espao geogrfico dos remanescentes de antigos quilombos no Brasil In: Terra
Livre, 17, 2001, p. 139-154 e Territrio das Comunidades Quilombolas, 2.a. configurao espacial, Braslia,
CIGA-UNB, 2005. Ver tambm Segundo Cadastro Municipal dos territrios Quilombolas do Brasil,
http://www.unb.br/acs/unbagencia/ag0505-18.htm
12 Cf. Mattos, Hebe. Marcas da Escravido. Biografia, racializao e memria do cativeiro na histria do
Brasil. Tese apresentada como requisito para concurso de professor titular em Histria do Brasil, Niteri,
Universidade Federal Fluminense, 2004, parte 1.

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de Braslia. A proliferao de acampamentos de escravos fugidos, chamados mocambos,
na fronteira entre Maranho e Par, bem como nas cachoeiras do alto do rio Trombetas,
tornaram tais reas alvos preferenciais da preocupao repressiva das autoridades
provinciais do Par, na segunda metade do sculo XIX, no contexto de desagregao da
ordem escravista na regio. Segundo Flvio Gomes, quilombolas, grupos indgenas e
depois colonos e camponeses fizeram ali suas prprias fronteiras, as quais foram marcadas
por inmeras experincias de lutas, de alianas e de conflitos13. Tais territrios, que
atraam tambm camponeses livres, em geral libertos e seus descendentes, continuaram a
servir como opo de sobrevivncia para os ltimos escravos da regio aps a abolio.
Nas comunidades de quilombo do Alto Trombetas, a memria dos antigos
mocambos mostrou-se, desde o incio, constitutiva da identidade dos grupos e os territrios
hoje reivindicados correspondem, de modo geral, s antigas reas mocambeiras14.
As reas geogrficas reivindicadas pelas comunidades dos quilombos no Maranho
tm maior amplitude e se estendem por praticamente todo o Estado. Antigas fazendas
escravistas e suas comunidades de senzala esto historicamente na base da formao de
muitas das chamadas terras de preto maranhenses, mas o papel da fronteira aberta na
expanso dos mocambos tende hoje a predominar na memria pblica das comunidades dos
quilombos, sobre as narrativas de vis paternalista, que enfatizavam heranas, compras ou
doaes de terra por parte dos antigos senhores, antes predominantes15. De fato, a pesquisa

13 Cf. Gomes, Flvio S.Experincias Atlnticas. Ensaios e Pesquisas sobre a escravido e o psemancipao no Brasil. Passo Fundo, FPF, 2003, p. 89.
14 Cf. Funes, Eurpedes. Comunidades Remanescentes dos Mocambos do Alto Trombetas. Comisso Pro
ndio de So Paulo, dezembro 2000.
(http://www.quilombo.org.br/quilombo/doc/ComunidadesRemanescentes.doc), em 9/9/2005 e Funes,
Eurpedes. Nasci nas matas, nunca tive senhor: histria e memria dos mocambos do baixo Amazonas. Tese
(Doutorado) FFLCH/USP, So Paulo, 1995.
15 Cf. Soares, Lus Eduardo. Campesinato: ideologia e poltica...op. cit e Os quilombos e as novas etnias
In: ODwyer, Eliane C. Quilombos identidade tnica e territorialidade... op. cit.

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histrica tende a comprovar que ambos os fenmenos se entrecruzaram no processo de
desagregao da sociedade escravista maranhense e continuaram a se misturar como opes
para o campesinato negro depois da abolio16.
Tambm no Serto do Nordeste, encontra-se uma expressiva concentrao das
comunidades dos quilombos referidas proviso constitucional e pelo menos a primeira
delas assim identificada, o Quilombo do Rio das Rs, na Bahia, j foi alvo de pesquisas
histricas e antropolgicas aprofundadas17. O mapa dos territrios das comunidades dos
quilombos produzido pela Universidade de Braslia refere-se a 396 comunidades no estado,
a maioria delas no serto. Vinte seis delas encontram-se referidas no Sistema de
Informaes das Comunidades afro-brasileiras (SICAB) da Fundao Palmares. De fato, a
pesquisa sobre o Quilombo do Rio das Rs aponta para um campesinato negro, formado
por libertos e seus descendentes desde o final do sculo XVIII, que se dirigiu para a regio
em busca de um projeto campons em grande parte efetivado por diversas formas
tradicionais de posse da terra, s ameaadas a partir de meados do sculo XX. No por
acaso que cerca de 2/3 dos quilombos ainda no titulados que participaram do Questionrio
Scio Econmico produzido pela Fundao Palmares, em 2003, num total de 105
comunidades, declarem ter obtido suas terras por compra ou herana, mesmo que no
consigam produzir ttulos que o comprovem.
No sudeste do Brasil, com relativo paralelismo nas reas do sul do pas, as
pesquisas histricas e antropolgicas mais aprofundadas sugerem fortemente que os novos
quilombos esto diretamente ligados ltima gerao de cativos africanos, estimada em

16 Cf., especialmente, Gomes, Flvio S. Experincias Atlnticas... op. cit., cap 3 e 4.

17Por ngulos diferentes, o processo de mobilizao poltica e de construo da identidade quilombola em
Rio das Rs aparece estudado em duas teses de doutorado: A Formao da Identidade Quilombola dos
Negros de Rio das Rs de Ren Marc , Doutorado em Histria, Salvador, UFBA, 1999 e Rio das Rs. Terre

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cerca de um milho de pessoas chegadas ao Brasil por fora da demanda da expanso
cafeeira, principal produto de exportao brasileiro no sculo XIX, espraiadas desde os
portos clandestinos do litoral para as demais lavouras comerciais da regio. significativa
a concentrao de comunidades em zonas litorneas, reconstituindo o mapa dos
desembarques clandestinos de escravos aps 183118, data da primeira lei brasileira de
extino do trfico atlntico de escravos. Tais comunidades esto tambm presentes nas
antigas reas escravistas de exportao, muitas vezes disputando a propriedade das antigas
fazendas onde seus antepassados serviram como escravos19. Encontram-se, ainda, em
antigas reas de fronteira agrcola aberta, onde por vezes existiam menes a antigos
quilombos, mas para onde os ltimos libertos tambm se dirigiram, imediatamente antes e
aps a abolio, em busca de um projeto campons a ser vivido coletivamente. Este parece
ser o caso, especialmente, das comunidades do Esprito Santo20. Em alguns casos tambm
as comunidades so fruto de movimentos migratrios de famlias dos ltimos libertos ao
longo do sculo XX21. Em mais de uma das comunidades identificadas foi possvel
reconstituir genealogias at os africanos escravos chegados regio no sculo XIX22.

de Noirs de Franois Vran, Doutorado em Antropologia, EHESS, Paris, 2000.

18 o caso, por exemplo, das comunidades de Manguinhos, Rasa, Marambaia, Bracu e Campinho da
Independncia, no Rio de Janeiro, todas em reas de antigos portos clandestinos de desembarque de escravos.
Cf. Rios, Ana Lugo e Mattos, Hebe. Memrias do Cativeiro. Famlia, Trabalho e Cidadania no PsAbolio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2005, parte II, cap 4.
19 o caso das comunidades de So Jos da Serra e de Quatis, no Rio de Janeiro, de Cafunds, em So
Paulo, e de Morro Alto, no Rio Grande do Sul, entre muitas outras. Cf. Rios, Ana Lugo e Mattos, Hebe.
Memrias do Cativeiro...op.cit., parte II, cap. 4 ; Slenes, Robert W. Histrias do Cafund. In: VOGT,
Carlos e FRY, Peter Cafund. A frica no Brasil. ...Op. Cit.; Barcellos, Daisy Macedo et alii. Comunidade
Negra de Morro Alto. Historicidade, Identidade e Territorialidade. Porto Alegre, UFRGS Editora, 2004.
20 o caso, entre outros, do quilombo do Laudncio. Cf. Martins, Robson Luis M. Os Caminhos da
Liberdade: abolicionistas, escravos e senhores na Provncia do Esprito Santo 1884-1888. Histria Universidade Estadual de Campinas, 1997 e Oliveira, Osvaldo Martins de. Quilombo do Laudncio,
municpio de So Mateus (ES) In: ODwyer, Eliane C. (org.) Quilombos identidade tnica e territorialidade.
...Op. Cit..
21 o caso do quilombo Silva, no Rio Grande do Sul. Cf. Relatrio de Identificao de Ana Paula Comin de
Carvalho e Rodrigo de Azevedo Weimer (Fundao Cultural Palmares, 2004).
22 Cf. Rios, Ana Lugo e Mattos, Hebe. Memrias do Cativeiro. Trabalho, Famlia e Cidadania no PsAbolio.... Op. Cit. Parte II, cap. 4.; Slenes, Robert W. Histrias do Cafund. ... Op Cit., e Barcellos, Daisy

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A famlia como linhagem, os nomes prprios que se repetem em cada gerao ou se
transformam em sobrenomes, a parentela como referncia de pertencimento comunidade,
prticas comuns s antigas comunidades de senzala do Brasil oitocentista, apresentam-se
como regularidades em muitos dos grupos identificados23. Neste sentido, as comunidades
de quilombo que emergem da aplicao do artigo constitucional emprestam visibilidade a
um campesinato negro formado no processo de desagregao da escravido no Brasil, que
de certa maneira sobreviveu ao intenso processo de urbanizao sofrido pela sociedade
brasileira nos ltimos 50 anos.
Como amplamente conhecido, o ato legal de abolio definitiva da escravido no
Brasil se fez por uma lei assinada pela princesa regente, que simplesmente declarava
abolida a escravido no Brasil e revogava as disposies em contrrio, em 13 de maio de
1888 (Lei urea). Aps a lei, e durante alguns anos, os ex-senhores continuaram a se
organizar politicamente demandando indenizao pela perda de sua propriedade em
escravos. Quase no se discutiu formas de reparao aos ex-escravos, mas nos meses finais
da monarquia, a questo da democracia rural, com a discusso de projetos que inclussem
algum tipo de acesso terra aos recm libertos, foi postulada por setores abolicionistas
como um complemento necessrio da abolio da escravido24. Com a regulamentao do
artigo 68 dos ADCT da Constituio de 1988, com mais de cem anos de atraso, a

Macedo et alii. Comunidade Negra de Morro Alto... Op Cit.

23 Sobre o papel do parentesco e dos nomes prprios, nas comunidades escravas brasileiras do sculo XIX,
cf. Slenes, Robert. Na Senzala, uma flor. Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1998 e Rios, Ana Lugo. Famlia e
Transio. Famlias Negras em Paraba do Sul, 1872-1920. Dissertao de Mestrado em Histria, Niteri,
UFF, 1990; sobre a noo de linhagem e o papel do nome nas comunidades de quilombo contemporneas, cf.,
entre outros, Slenes, Robert W. Histrias do Cafund. In: VOGT, Carlos e FRY, Peter Cafund. A frica
no Brasil. ...Op. Cit.; Barcellos, Dayse Macedo et alii. Comunidade Negra de Morro Alto... Op. Cit.; Mattos,
Hebe. Marcas da Escravido. .. Op. Cit.
24 Cf. Claudia Andrade dos Santos. Projetos Sociais Abolicionistas. Rupturas ou Continuismo? IN: Aaro
Reis Filho, Daniel (org.). Intelectuais, Histria e Poltica (sculos XIX e XX). Rio de Janeiro, 7 Letras, 2000,
pp. 54-74.

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possibilidade de contemplar com terras os descendentes dos ltimos escravos, libertos no
sculo XIX, pode vir a se concretizar.

Memrias do Cativeiro:
Para reforar este ltimo ponto, passo a analisar algumas evidncias produzidas pelo
projeto Memrias do Cativeiro do Laboratrio de Histria Oral e Imagem (LABHOI) da
Universidade Federal Fluminense, que reuniu e analisou entrevistas de descendentes de
escravos das antigas reas cafeeiras do centro-sul do pas (Rio de Janeiro, Minas Gerais,
So Paulo e Esprito Santo), que concentravam a maioria dos escravos s vsperas da
abolio definitiva do cativeiro. As entrevistas de histria oral, que deram origem a um
livro e um DVD, no guardavam qualquer preocupao inicial com o tema dos novos
quilombos, mas diversos grupos visitados pelos pesquisadores do LABHOI passaram a
identificar-se como comunidades quilombolas ao longo do desenvolvimento do projeto25.
Assim, os resultados alcanados ilustram de maneira expressiva as possibilidades do
trabalho histrico com a memria coletiva presente nas comunidades dos quilombos que
emergiram a partir da aprovao da proviso constitucional.
So os aspectos simblicos da memria familiar da escravido que mais se
destacam nas narrativas, elaboradas e reelaboradas em funo de relaes tecidas no tempo
presente, como em todo trabalho de produo de memria coletiva. No entanto, para o
presente artigo, escolhi colocar em relevo outra dimenso do material produzido pelo
projeto: os aspectos histricos referentes escravido oitocentista, isto , referidos a
experincias empiricamente comprovveis, existentes nos relatos reunidos.

25 O projeto resultou no livro Memrias do Cativeiro. Famlia, Trabalho e Cidadania no Ps-Abolio de

autoria de Ana Lugo Rios e Hebe Mattos (Op. Cit) e em um DVD de mesmo ttulo, com roteiro baseado no

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Entre eles, destaco especialmente as referncias estrutura do trfico atlntico
clandestino (1831-1856) e tambm ao trfico interno que lhe sucedeu.
Os desembarques clandestinos esto referidos de modo surpreendente nos
depoimentos, especialmente de moradores de comunidades negras litorneas, situadas
prximas de praias onde se tem registro de desembarque ilegal de escravos (como
Marambaia, Bracuhy e Rasa), hoje identificadas como comunidades de quilombo.
A identificao de origem na frica Central dos antepassados, em especial na
utilizao das designaes de procedncia usuais no sculo XIX (Bento Monjola; Tio
Congo, etc) outra referncia repetida, fortemente ancorada em evidncias histricas.
As referncias separao de famlias no trfico interno (minha av dizia, nunca
mais eu vi meus pais, foi ser escrava em outra fazenda26) so tambm recorrentes, foram
comprovadas empiricamente em mais de um dos casos registrados, e correspondem ao que
a pesquisa histrica registra para o perodo27.
Apesar das referncias histricas ao trauma do trfico negreiro na origem familiar,
os personagens cativos com identidade prpria nas narrativas so aqueles inseridos em uma
comunidade escrava mais antiga e diferenciada, distinguindo-se dos demais. A memria
genealgica referida a antigas comunidades de senzala est na base de constituio da nova
identidade quilombola na maioria das comunidades negras da regio, conforme j foi
considerado.
Neste sentido, so os padres comuns de referncia escravido, incrivelmente
similares nos diversos conjuntos de entrevistas analisados, que merecem ser especialmente

livro, com direo e montagem de Guilherme Fernandez e Isabel Castro.

26 Cf. Depoimento de D. Jlia, Labhoi-UFF, 1994.
27 Cf., entre outros, Mattos, Hebe. Laos de Famlia e direitos no final da escravido In: Alencastro, Luiz
Felipe (org). Histria da Vida Privada no Brasil, vol. II. So Paulo: Cia das Letras, 1998, pp 337-384.

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ressaltados. De fato, uma certa periodizao do processo de abolio do cativeiro,
entrecruzando o tempo privado e geracional da memria familiar com o tempo pblico do
processo abolicionista, apresentou-se como uma primeira linha de fora a estruturar as
coincidncias narrativas encontradas.
Via de regra, os antepassados dos depoentes apareceram classificados em trs
diferentes geraes: aqueles que chegaram ainda sob a vigncia do trfico transatlntico
os africanos; seus filhos nascidos no Brasil ainda escravos ou ventre-livres; e seus netos
nascidos j no tempo da liberdade.

Destaca-se, neste caso, a relevncia na memria

familiar do impacto de medidas legais de profundo alcance na redefinio das relaes

cotidianas entre senhores e escravos e entre os cativos entre si no sculo XIX: a extino do
trfico africano (1850) e a lei do Ventre Livre (1871); medidas que se apresentariam pouco
presentes nas celebraes pblicas relativas ao calendrio abolicionista estruturadas aps a
Lei urea e o advento do perodo republicano.
Por outro lado, apesar da maioria das entrevistas consideradas no projeto terem sido
produzidas entre 1987 e 1994, a faixa etria dos narradores escolhidos fez emergir,
inicialmente, uma memria que conjugava algumas leituras do processo abolicionista,
construdas ainda durante o sculo XIX, com um determinado processo de enquadramento
desta memria, que facilmente se identifica com os esforos pedaggicos e normatizadores
da chamada Era Vargas, em especial do Estado Novo (1937-1945).
Em dois pontos (poltica e trabalho), o marco de descontinuidade nas falas analisadas
se apresentava, de forma generalizada, referido experincia de passagem do rural ao urbano
nos anos 30 a 50 do sculo XX e/ou a uma experincia de quebra ou de fragilizao do poder
polticos dos fazendeiros no nvel local, neste mesmo perodo. Ambas as experincias, em
apenas alguns casos, porm de forma comum a todos os conjuntos analisados, aparecem

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associadas diretamente s figuras da Princesa Isabel e de Getlio Vargas. ngela de Castro
Gomes colocou em relevo, em artigo que escrevemos a quatro mos, a coincidncia
narrativa entre essa formulao e alguns aspectos da poltica cultural divulgada pelo Estado
Novo em relao s leituras histricas dos significados da abolio28.
Neste mesmo artigo, eu procurei argumentar que verses como estas precisam ser
analisadas para alm de seu carter de simples reproduo da poltica cultural divulgada pelo
Estado. Elas ganham inteligibilidade na medida em que se referem a estruturas de
periodizao efetivamente generalizadas e referenciadas vivncia familiar dos narradores. Os
contratos de trabalho e a vivncia poltica do campesinato negro nas dcadas que se seguiram
imediatamente abolio da escravido so fundamentais para compreender esta apropriao
especfica de periodizao da memria coletiva, na qual Isabel e Getlio aparecem muitas
vezes associados. Permitiram ressignificar a experincia pessoal e a tradio familiar referente
memria do cativeiro porque com elas foram capazes de dialogar.
Na ltima dcada, o incio dos processos de identificao e demarcao das
chamadas terras de preto como remanescentes dos quilombos e as novas veiculaes
pblicas, na escola e na mdia, dos significados da escravido, impactaram
significativamente a memria coletiva dos grupos estudados. Neste novo contexto,
narrativas de fugas emergiram nos depoimentos, antes silenciadas. Na comunidade de So
Jos da Serra, em uma srie de depoimentos de um dos mais velhos moradores, aps os
contatos da Fundao Palmares e o reconhecimento do grupo como remanescente das
comunidades dos quilombos, um av que veio fugido de uma fazenda para a outra em
busca da proteo do fazendeiro, antes pouco mencionado, ressurgiu como heri, e o

28 Cf. Mattos, Hebe e Gomes, ngela de Castro. Sobre Apropriaes e Circularidades: memria do cativeiro
e poltica cultural na era Vargas. Histria Oral. So Paulo, vol. 1, no 1S, pp.121-144, 1998.

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fazendeiro que o acoitou, como organizador de quilombos. A Fazenda do Ferraz era
tambm o Quilombo do Ferraz 29. Mas foram os filhos e netos de nossos depoentes, os
mais velhos deles nascidos em meados do sculo XX, que construram a nova identidade
quilombola. Recuperaram as narrativas de seus pais e avs, mas desenvolveram para elas
novas interpretaes. Neste novo contexto, prticas culturais com origem no tempo do
cativeiro, como o jongo e o caxambu, por exemplo - canto e dana em roda ao som de
tambores foram transformadas em capital simblico para afirmao da identidade
quilombola 30.

Polticas de Reparao e Cidadania.

Negro no cativeiro/ Passou tanto trabalho/ Ganhou sua liberdade/ No dia 13 de
maio. Essa a letra de um jongo cantado ainda hoje em alguns dos novos quilombos do
estado do Rio de Janeiro. Neles no difcil encontrar entre os mais velhos aqueles que se
dizem netos de um Treze de Maio e que so capazes de nos contar histrias do tempo do
cativeiro, como os avs lhes contavam. Tal encontro ilustra de forma expressiva quo
pouco significa, em uma perspectiva histrica, os pouco mais de cem anos que separam o
Brasil do sculo XXI de uma poca na qual os brasileiros se dividiam entre cidados livres
(das mais diferentes origens e sobre os quais raramente se mencionava a cor) e escravos
(todos eles descendentes de africanos, muitas vezes com a cor ou a origem colada no
prprio nome Jos Preto, Antnio Pardo, Maria crioula e assim por diante). Apesar disso,

29 Cf. entrevistas de Manoel Seabra, da Comunidade de So Jos da Serra, Catlogo de Histria Oral, Acervo
Memrias do Cativeiro, LABHOI-UFF, 1998, 2003, 2004 e 2005 e DVD Memrias do Cativeiro (LABHOIUFF, 2005).
30 Cf. conferncia e entrevista de Antnio Nascimento Fernandes, Comunidade de So Jos da Serra,
Catlogo de Histria Oral, Projeto Memrias do Cativeiro, LABHOI-UFF, 2003; Rios, Ana Lugao e Mattos,
Hebe. Memrias do Cativeiro...op.cit, parte II, cap. 4; DVD Memrias do Cativeiro, LABHOI-UFF, 2005.

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apenas uma minoria dos brasileiros afrodescendentes ainda se encontrava cativa naquele
treze de maio de 1888, no mais que 5% da populao negra do pas.
Apesar da continuidade da escravido, baseada no direito de propriedade, um
pensamento universalista, anti-racista e antitrfico, desenvolveu-se no Brasil desde a poca
da independncia. No Brasil no h mais que escravos ou cidados publicavam os jornais
radicais do perodo, defendendo a igualdade entre todas as cores de cidados brasileiros31.
Toda uma gerao intelectual de homens de cor foi formada a partir desse liberalismo
anti-racista e antitrfico, que s se tornaria abertamente abolicionista no final do sculo
XIX. Ao aceitarem uma justificativa no racializada para a escravido metiam-se,
entretanto, num beco sem sada, pois a linguagem racial permanecia, na prtica, como
elemento de suspeio e hierarquizao. Todo afrodescendente livre, mesmo se proprietrio
de escravos, encontrava-se dramaticamente dependente de um reconhecimento pblico da
sua condio de livre, para no ser confundido com um escravo ou ex-escravo. A efetivao
de uma tica do silncio em relao s cores dos cidados, pelo menos em situaes
formais de igualdade, foi a resultante prtica desses embates, como a homenagem que o
vcio presta virtude.
O silncio sobre a cor como smbolo de cidadania foi uma experincia construda
nas lutas anti-racistas do sculo XIX, que combatiam as hierarquias de cor entre a
populao livre at ento vigentes na sociedade colonial. A legitimao no racial da
continuidade da escravido ento afirmada no Brasil teve conseqncias. Embaralhou a
linha de cor na sociedade brasileira, porm sem impedir a adoo pblica de projetos
racistas de branqueamento, numa poca em que tais discursos tinham estatuto de

31 Cf., entre outros, na Biblioteca Nacional o jornal O Mulato ou o Homem de Cor, editado em 1833. Sobre o tema, cf.
Mattos, Hebe. Escravido e Cidadania no Brasil Monrquico. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2000, p. 20-26.

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conhecimento cientfico no pensamento ocidental32. Ao longo do sculo XX, nem a
construo da noo de democracia racial, nem a crtica a ela desenvolvida pelos
movimentos negros, conseguiram ainda reverter os sentidos hierarquizados das designaes
de cor desde longo tempo presentes na sociedade brasileira. No modificaram tambm o
recurso ao silncio como a forma mais usual de conviver com elas em situaes formais de
igualdade.
Como no sculo XIX, dizer-se negro ainda basicamente assumir a memria da
escravizao inscrita na pele de milhes de brasileiros. Esta a base que empresta
consistncia histrica discusso sobre polticas de ao afirmativa no Brasil com base na
auto-identificao como negro. No Brasil, nomear a cor ainda hierarquiza, pois implica
quebrar o pacto de silncio sobre o passado escravo, celebrado entre os cidados brasileiros
livres em plena vigncia da escravido. Passados mais de cem anos da abolio, quebrar
com a tica do silncio apresenta-se paradoxalmente como caminho possvel para reverter
tal processo de hierarquizao cristalizado no tempo e instaurar um universalismo
almejado, mas no verdadeiramente atingido, desde o sculo retrasado.
Foi rompendo com o princpio do silncio que emergiram as terras de preto.
Colonos e posseiros em luta pela terra ameaada pelos processos de modernizao do
sculo XX, ao identificarem-se primeiro como pretos e depois como quilombolas,
tornaram-se sujeitos polticos coletivos. As metamorfoses sociais possveis a tais atores
estiveram, entretanto, firmemente ancoradas na associao entre identidade camponesa e
memria do cativeiro, seja como reminiscncia familiar ou estigma. Como descendentes de
escravos, reivindicam polticas de reparao do estado brasileiro.

32 Cf. Schwarcz, Lilia M. O espetculo das raas. Cientistas, instituies e questo racial no Brasil, 1870-1930. So
Paulo: Cia das Letras, 1993.

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A identificao coletiva sempre processo e construo e s pode ser entendida
levando em conta contextos histricos e polticos. Tanto o silncio sobre a cor como tica
social, quanto sua reivindicao, hoje, como bandeira de luta, so frutos diferentes da
presena difusa do racismo na sociedade brasileira em suas complexas relaes com a
memria do cativeiro.