INTRODUCCIN

El renacimiento (siglos XV y XVI) significa una transicin: se recupera el genuino pensamiento griego, surge
el Estado moderno y la revolucin cientfica transforma la imagen del mundo. Convencionalmente, la
filosofa moderna comienza en el siglo XVII con el racionalismo de Descartes, Spinoza y Leibniz, al que se
opone el empirismo de Locke y Hume. Lo que se debate es, fundamentalmente, la concepcin de la razn. El
racionalismo es un sistema de pensamiento que acenta el papel de la razn en la adquisicin del
conocimiento, en contraste con el empirismo, que resalta el papel de la experiencia, sobre todo el sentido de
la percepcin.
RACIONALISMO
La razn es la nica facultad que puede conducir al ser humano al conocimiento de la verdad. Razn se
opone a los sentidos, la imaginacin y la pasin, que son considerados como engaosos. El poder de la razn
radica en la capacidad de sacar de s misma las verdades primeras y fundamentales llamadas ideas innatas,
a partir de las cuales, y por deduccin, es posible obtener todas las dems, y construir el sistema del mundo.
Si la razn se extrava es porque no sabemos hacer uso de ella. Pero si encontramos un buen mtodo y lo
seguimos fielmente, no deberamos tener temor de equivocarnos. Los racionalistas quieren proceder del
mismo modo que los matemticos, de tal manera que el sistema filosfico posea la misma evidencia y
necesidad que un sistema matemtico. Durante el siglo XVII, triunfa el subjetivismo: el ser humano conoce
las cosas desde su propio pensamiento. Por ello es posible dudar de su existencia. Sin embargo, la confianza
en la razn que profesan Descartes y los cartesianos les permite superar los peligro del subjetivismo. Los
sentidos no engaan, pero la razn es una facultad objetiva y si nos atenemos exclusivamente a ella, podemos
llegar a conocer perfectamente la realidad. De ah que los racionalistas se dedicaran a construir sistemas
metafsicos.
DESCARTES
EL MTODO DE DESCARTES
En el Discurso del mtodo propone una significativa comparacin: todo el saber de su poca es como un
edificio en ruinas que no merece la pena restaurar. Hay que derribarlo y construir uno nuevo. El proyecto
cartesiano supone: una reconstruccin del saber y la unificacin de todas las ciencias en una sola.
Descartes se inspira en el mtodo de resolucin y composicin de la escuela de Padua. Su mtodo consiste
nicamente en un anlisis de ideas, ya que Descartes confa radicalmente del valor del conocimiento
sensorial. Las reglas de su mtodo son:
Admitir nicamente ideas evidentes, es decir, ideas claras y distintas: cree que tanto la filosofa como la
ciencia de su poca estaban construidas sobre ideas oscuras que nadie poda aclarar.
Analizar las ideas no evidentes: la evidencia se consigue nicamente mediante la intuicin, un acto
puramente racional por el que la mente ve de modo inmediato y trasparente una idea.
Reconstruir la idea previamente analizada: este proceso es una sntesis, que suele tener carcter deductivo.
Realizar frecuentes comprobaciones del anlisis y revisiones del proceso sinttico deductivo: se comprueba
que el anlisis es correcto y que no se ha olvidado ningn dato con el fin de alcanzar la evidencia buscada.
METAFSICA
El Cogito

Descartes, para encontrar un primer principio, elige el procedimiento de la duda metdica. Es decir, emplear
la duda para obtener la certeza. Dudar de todo para ver si queda algo que resista a toda duda. Descartes
duda de sus creencias ms firmes y observa que cabe dudar de todo, por lo que nuestra realidad podra ser
un sueo. Pero cuando se podra pensar que no hay creencia alguna de la que no sea posible dudar, advierte
algo de lo que no puede hacerlo: Pienso, luego existo. Negando y dudando de todo lo que conoce, llega a las
conclusin de que si duda, piensa y si piensa, existe. Esta verdad indudable ser el principio de su filosofa.
Pienso, luego existo no es un silogismo, ya que si lo fuera, las premisas deberan ser anteriores y conocidas y
existo no sera la primera verdad. Es una intuicin, una evidencia inmediata. El Cogito es el primer principio
del que se ha podido derivar todo un sistema filosfico. Descartes intent construir toda la explicacin de la
realidad a partir de la nica verdad de su propia existencia.
Definiciones
Para Descartes es lo mismo substancia (substantia) que cosa (res), lo cual indica que la substancia es lo
concreto existente. Lo propio de la substancia es la existencia independiente, no necesita nada ms que de
ella para existir. Slo Dios es substancia. Hay dos clases de substancias: substancia infinita (Dios) y
substancias finitas (cuerpos y almas).
El atributo constituye la esencia de la substancia y se identifica con ella. Cada substancia posee un solo
atributo: el alma es pensamiento y el cuerpo, extensin.
El modo es las diversas formas en las que puede estar dispuesta la substancia.
La substancia infinita
El que el hombre pueda dudar demuestra que es imperfecto. Hay mayor perfeccin en conocer que en dudar.
Entonces Descartes descubre que en su alma se encuentra la idea de la perfeccin, que no puede haber sido
construida por el mismo ni venir de fuera. Tiene que ser una idea innata, puesta en el hombre por un ser
perfecto: Dios. Dios, por tanto, existe. Dios es la clave del sistema cartesiano:
la evidencia encuentra su ltima garanta en Dios
las substancias se mantienen en la existencia gracias a una creacin continua
el mundo se mueve gracias al primer impulso recibido por Dios.
Las substancias finitas
el alma no es sino pensamiento: es una substancia finita cuyo nico atributo es el pensamiento. Los
modos del pensamiento son mltiples: juzgar, razonar, querer, imaginar, sentir... el tipo de
razonamiento empleado por Descartes para demostrar que el pensamiento es el nico atributo del
alma es la ficcin mental. Segn l, el hombre puede fingir mentalmente que no tiene cuerpo y no por
ello dejar de existir; pero no puede fingir que np piensa; por tanto lo que constituye su esencia es
pensar.
El cuerpo no es sino extensin: la extensin es el nico atributo o esencia. Los modos propios del
cuerpo son dos: la figura y el movimiento. Se afirma, por tanto, la subjetividad de la cualidades
secundarias (color, sabor, sonido, etc.)
La concepcin del ser humano es dualista. Si el alma y el cuerpo son substancias, no se necesitan
mutuamente para existir. El ser humano no es sino el alma.
FSICA
El mtodo cientfico
Es una adaptacin del mtodo nico. Un mtodo estricto a partir de la idea de Dios y de ciertas ideas innatas
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existentes en la mente humana. El mtodo prescinde de la experiencia. Procede de las causas a los efectos. El
concepto de causa se convierte, junto al de substancia, en el segundo concepto clave del sistema cartesiano.
Pero la deduccin tiene un lmite, segn Descartes: llega un momento en el que los efectos son contingentes
(dependen de la libre voluntad creadora de Dios) y ya no pueden ser deducidos necesariamente a partir de
las causas. Es entonces cuando interviene la experiencia, para determinar cules de estos son los que de
hecho se realizan. La experiencia vale, pues, para comprobar suposiciones.
Mecanicismo
Descartes lo reduce todo a materia y movimiento. Pero la materia no es sino extensin, lo cual conduce a
consecuencias importantes:
No existen ltimas partculas indivisibles, ya que resulta inconcebible que la extensin pueda ser divisible
indefinidamente.
No existe el vaco, todo est lleno de materia.
No slo se niega la objetividad de las cualidades secundarias sino tambin el paso, y se niega la existencia
de cualquier principio activo intrnseco a las cosas.
Las leyes de la naturaleza
La mquina del mundo no se mueve en virtud de principios internos ni por la cada del vaco. A la pregunta
del movimiento Descartes responde:
Dios es la causa del movimiento, y conserva siempre la misma cantidad de movimiento en el mundo. Dios
ha creado la materia con movimiento.
De la misma inmutabilidad divina derivan las tres leyes de la naturaleza. Segn Descartes son las causas
segundas de todos los movimientos:
Primera ley de la naturaleza: cada cosa permanece en el estado en que se encuentra si nada la
cambia. De este modo Descarte formula explcitamente el principio de inercia.
Segunda ley: todo cuerpo que se mueve tiende a continuar su movimiento en lnea recta.
Tercera ley: si un cuerpo que se mueve encuentra otro ms fuerte que l, no pierde nada de su
movimiento; y si se encuentra otro ms dbil que pueda ser movido por l, pierde tanto movimiento
como transmite. Esta ley puede ser llamada ay de la conservacin del movimiento.
El universo
Puesto que el espacio est lleno de materiaextensin, cualquier movimiento de un cuerpo origina el
desplazamiento de todos los dems. Por eso, aunque los cuerpos tiendan a moverse en lnea recta, lo que
resulta es un crculo de cuerpos que se mueven juntos. As es como Descartes concibe que el universo est
compuesto por un conjunto de torbellinos de materia que se tocan entre s. Descarte tambin da una
explicacin mecanicista de los organismos, a los que cuales concibe como mquinas muy complejas. Le
inspira en el descubrimiento de la circulacin sangunea, pero considerando que lo que mueve la sangre no
es el bombeo del corazn, sino el calor vital que reside en l. Descartes rechaza que la necesidad de un alma
vegetativa o sensitiva para explicar la vida: los animales son mquinas. Con esto, el ser humano que es slo
un alma espiritual e inmortal que separado del mundo animal. La relacin entre el alma humana y su
cuerpomquina queda sin explicar suficientemente.
EMPIRISMO
El empirismo nace como reaccin contra el racionalismo de Descartes y los cartesianos. Parte de una
negacin de as ideas innatas y una recuperacin del empirismo aristotlico. Sin embargo, el empirismo
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britnico es llevado ms all de lo que hubiera admitido Aristteles: hasta la negacin de la metafsica. Los
empiristas ms importante son Hume, Locke y Berkeley. Con el empirismo el problema del conocimiento pasa
a ser el tema fundamental o al menos el tema previo antes de comenzar cualquier otra investigacin. Las tesis
fundamentales del empirismo son:
El origen del conocimiento es la experiencia. La mente es como una tabla rasa y por tanto, todas las
ideas que nos encontramos en ella procede de la experiencia. Esta tesis implica la negacin de las
ideas innatas.
El conocimiento humano no es limitado: la experiencia es su lmite. Para el racionalismo la razn
puede conocerlo todo. Los empiristas niegan tal posibilidad: no podemos ir ms all de la
experiencia. Tambin se reduce el campo de la filosofa, ya que slo es posible conocer lo
experimentable. La consecuencia filosfica ms grave es la negacin de la metafsica.
Todo conocimiento es conocimiento de las ideas. Lo que directamente conoce la mente son sus ideas
(no las cosas) y pensar se reduce a relacionarlas entre s.
El empirismo propone un nuevo concepto de razn: una razn dependiente y limitada por la experiencia.
LOCKE
TEORA DEL CONOCIMIENTO
El conocimiento humano
Locke define el conocimiento como la percepcin del acuerdo y la conexin o el desacuerdo y rechazo
entre cualquiera de nuestras ideas conocer es percibir ideasen nuestra mente.
Las ideas. Locke define la idea como el objeto del pensamiento cuando un ser humano piensa. La idea hace
de intermediario entre la cosa y la mente, representa a la cosa en la mente y por tanto el objeto de la mente
es la idea.
Origen y clases de ideas. Locke niega que haya ideas innatas. Todas las ideas proceden de la experiencia.
Pero Locke distingue dos tipos de experiencia: externa e interna. El ser humano comienza a tener ideas
cuando tiene la primera sensacin (experiencia externa): se origina entonces la idea de sensacin. Si la
mente reflexiona posee un nuevo tipo de experiencia (experiencia interna) y un nuevo tipo de ideas: las
ideas de reflexin. Ambas clases de ideas son llamadas por Locke ideas simples y son producidas por la
experiencia directa. Pero a partir de las ideas simples la mente puede formar una nueva clase de ideas: las
ideas complejas, las cuales son combinaciones de ideas simples.
Las ideas generales. Aunque una idea representa, en un principio, a una cosa particular, en la mente
humana se encuentran tambin ideas generales. Estas ideas se forman cuando se advierte el parecido que
existe entre las ideas que nos formamos en varios cosas particulares: entonces prescindimos de las
diferencias entre esas cosas y conservamos nicamente los que tiene en comn.
Lmites del conocimiento. Locke dice que no es posible ir ms all de las ideas simples. Todo lo ms que se
puede hacer es formar ideas complejas o generales.
El mundo real
Aunque lo que conocemos son las idea, Locke no duda que exista un mundo real. Pero se trata de un realismo
crtico. Locke afirma que no conocemos del mismo modo la existencia real de nosotros mismos, de Dios o de
las cosas del mundo: tenemos un conocimiento intuitivo de nuestra propia existencia, y un conocimiento
demostrativo de la existencia de Dios; de la existencia de cualquier cosa no tenemos otro conocimiento
sensible, que no va ms all de los objetos presentes en nuestros sentidos. Para Locke (de acuerdo con
Descartes) la mente est siempre presente en ella misma, por lo tanto, intuye inmediatamente su propia
existencia. Admita la existencia de una mente humana substancial que tiene plena conciencia de s misma. En
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cambio, las cosas materiales son conocidas a travs de las ideas. Y Locke reconoce que tener la idea de una
cosa en nuestro espritu no prueba su existencia. Sin embargo, sera absurdo dudar de todas las cosas
sensibles.
La ciencia
Locke divide la ciencia en tres clases: fsica, ciencia prctica y doctrina de los signos. Para mostrar el valor
y alcance de las diversas ciencias, recurre al principio de que conocer no es sino percibir el acuerdo o
desacuerdo de nuestras ideas. Por consiguiente, las matemticas proporcionan un conocimiento cierto, ya
que combinan nuestras propias ideas. Lo mismo sucede con la tica, ya que el conocimiento moral se sita en
la contemplacin de nuestras propias ideas morales. En cambio, la fsica slo puede proporcionarnos un
conocimiento probable.
POLTICA
Las principales ideas de Locke de la teora poltica son:
en el estado de naturaleza todos los seres humanos son libre, iguales e independientes. Pero existe el
derecho de propiedad o derecho a todo lo que es propio: la vida, la libertad y las posesiones. Adems
la ley natural impone el respecto mutuo.
El estado es creado por un contrato entre los seres humanos para proteger mejor el derecho de
propiedad. El contrato supone ceder algunos derechos, fundamentalmente los de hacer leyes y
castigar a los infractores.
HUME
CRTICA DEL CONOCIMIENTO
Los principios
El empirismo de Hume se asienta sobre los siguientes principios:
Principio empirista. La experiencia es el origen y el lmite de nuestro conocimiento.
Principio de inmanencia. Slo conocemos directamente nuestras representaciones mentales, no las cosas.
Para Hume, los contenidos de la conciencia son denominados, genricamente, percepciones, las cuales
pueden ser de dos tipos: impresiones o ideas. La distincin entre ambas radica en el grado de fuerza o
vitalidad. Las impresiones son nuestras percepciones ms intensas: cuando omos, o vemos, o sentimos, o
amamos, u odiamos, o deseamos, o queremos; las ideas son menos intensas.
Principio de copia. Todas nuestras ideas no son sino copias de nuestras impresiones, es decir, que nos es
imposible pensar algo que no hemos sentido previamente con nuestros sentidos internos y externos.
Evidentemente, si todas nuestras ideas son copias, no existen ideas innatas.
Principio de asociacin de ideas. Las ideas no se encuentran desconectadas en la mente. La imaginacin
tiene un gran poder y libertad para mezclar y combinar a su gusto. Pero existe tambin una especie de
atraccin, que tiene en el mundo mental efectos tan extraordinarios como en el natural.
Principio de negacin de las ideas generales. No existen las ideas generales y abstractas, sino que todas
las ideas generales no son, en realidad, sino ideas particulares vinculadas a un trmino general.
Relaciones de ideas y cuestiones de hecho
Son relaciones de ideas todas las proposiciones matemticas. Estas proposiciones son ciertas, ya que las
proposiciones contrarias implican contradiccin. Pueden descubrirse por el slo pensamiento, con
independencia de lo que sucede en el mundo. En cambio, las cuestiones de hecho carecen de la evidencia de
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las relaciones de ideas. Lo contrario de cualquier cuestin de hecho es siempre posible, ya que jams implica
contradiccin y pude ser concebido por la mente con la misma facilidad que si fuera totalmente ajustado a la
realidad. A las relaciones de ideas corresponden razonamientos demostrativos; en cambio, a las cuestiones
de hecho slo corresponden razonamientos probables.
El problema de la realidad (cuestiones de hecho)
Despus de establecer la distincin entre relaciones de ideas y cuestiones de hecho, Hume investiga la
naturaleza de la evidencia acerca de cualquier existencia real y cuestin de hecho podemos estar seguros
acerca de la realidad del presente y de nuestro pasado. Las impresiones aseguran la realidad del presente; y
los recuerdos, la realidad del pasado. El problema est en el futuro, ya que sobre l no podemos tener
ninguna impresin. Y sin embargo, hay acontecimientos futuros que parecen absolutamente seguros. La
evidencia se basa en:
Todos los razonamientos acerca d cuestiones de hecho parecen fundarse en la relacin de causa y
efecto
Las causas y los efectos no pueden descubrirse por la razn sino nicamente por la experiencia
Todos los argumentos que se fundan en la experiencia estn basados en la semejanza que
descubrimos en los objetos naturales, la cual nos induce a esperar efectos semejantes a los que
hemos visto seguir a tales objetos. El presupuesto de el futuro ser como ha sido el pasado es
totalmente indemostrable.
La costumbre es la gua de la vida humana. Es decir, la costumbre nos induce a la creencia de que
volver a repetirse el mismo acontecimiento.
La creencia
La creencia es un sentimiento de tipo particular que acompaa a una asociacin de ideas. Pero a una
asociacin que se impone en la mente, convirtindola en principio regulador de nuestras acciones. Es decir,
si una impresin nos indica lo que es real, una idea sobre el futuro, al estar acompaada por la creencia,
posee prcticamente la misma intensidad y vivacidad, y nos hace obrar en consecuencia.
La ciencia
Las matemticas versan sobre relaciones de ideas y, por tanto, permiten realizar razonamientos
demostrativos absolutamente seguros y ciertos a priori.
La fsica versa sobre hecho, que reduce a leyes. Su finalidad es permitirnos hacer previsiones sobre
el futuro. Hume decide examinar dos de los conceptos fundamentales de la fsica de entonces: la idea
de conexin necesaria y tambin la idea de fuerza.
La metafsica Hume rechaza la metafsica, considerndola un saber abstruso, dogmtico y que
conduce a la supersticin. Hume adopta un escepticismo moderado. No es un escepticismo previo,
sino un escepticismo consecuente, fruto del anlisis de nuestras facultades mentales.
TICA
El principal problema que plantea es el siguiente: recientemente se ha suscitado una discusin relativa a la
fundamentacin general de la moralidad: si deriva de la razn o del pensamiento. Hume reconoce que la
razn juega un papel importante, ya que es ella quien puede analizar nuestras acciones. Pero eso no basta. El
puro anlisis racional nos deja indiferentes: no nos induce a preferir una accin en lugar de otra, es incapaz
de impulsar a la accin. La razn nos instruye en las tendencias de las acciones, y la humanidad establece
una distincin a favor de aquellas ms tiles y beneficiosas. La hiptesis que Hume defiende es la que
sostiene que la moralidad se determina mediante el sentimiento. Y define la virtud como cualquier accin a
cualidad mental que le produce a un espectador el sentimiento agradable de aprobacin; y vicio, lo
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contrario.
La tica de Hume tiene doble caracterstica:
Es emotivista o sentimental. Hume rechaza todos los intentos de fundar la tica en la razn.
Es una tica utilitarista. Lo que despierta es sentimiento de aprobacin o reprobacin ante una
accin es el descubrimiento de la utilidad de la accin considerada.
POLTICA Y RELIGIN
La teora poltica de Hume es mucho ms consecuente con el empirismo que la de Locke. Los supuestos
estado de la naturaleza y contrato social no son sino ficciones indemostrables. Es la utilidad de los seres
humanos lo que explica la formacin de las sociedades a partir de la clula familiar.
La utilidad y el inters justifican igualmente la creencia religiosa. Hume realiz una crtica radical de las
pruebas de la existencia de Dios. No se puede demostrar que la proposicin Dios no existe encierre
contradiccin alguna. El principio de causalidad que Hume ha criticado no permite descubrir la
existencia de una Dios nico y personal.