UNIVERSIDAD YACAMB

PROGRAMA MAESTRA EN EDUCACIN

AMBIENTAL
NUEVAS CIENCIAS Y AMBIENTE

BIOTECNOLOGA APLICADA AL MEDIO AMBIENTE

Profesor: Lic. Jos Corona Lisboa

Autor: Lic. Luis Blanco Crespo

Caracas, julio 2015

1

NDICE

Pgina

Biotecnologa....3
Ventajas y desventajas de aplicaciones biotecnolgicas al medio ambiente... 3
Relacin entre biotecnologa, medio ambiente y sociedad 5
Estado actual de la biotecnologa aplicada al medio ambiente en Venezuela y
Latinoamrica. .7
Legislacin venezolana en materia biotecnolgica aplicada al medio ambiente... 10
Conclusin......11
Referencias Bibliogrficas .12

Biotecnologa:
La biotecnologa, aunque sea de forma primitiva ha sido utilizada por el hombre
desde tiempos inmemoriales. ste la utilizaba a raz de su necesidad de almacenar
alimentos por largos periodos, es decir, el alimento mantena por semanas las
propiedades nutritivas. En el transcurso de los aos el hombre invent los
procedimientos para la obtencin de diversos tipos de alimentos: pan, queso y
bebidas fermentadas (tales como la cerveza y el vino).
Para muchos investigadores la biotecnologa no puede ser catalogada como una
ciencia, sino que por el contrario la identifican como una especialidad con carcter
multidisciplinario, la cual se apoya en diversas disciplinas y ciencias tales como:
Biologa, Bioqumica, Gentica, Agronoma, Ingeniera, Qumica, Medicina y
Veterinaria, entre otras.
Existe una gran variedad de definiciones del trmino biotecnologa y muchas
coinciden y/o se enmarcan en la conceptualizacin presentada en el Convenio sobre
la

Diversidad

Biolgica

(CDB)

el

cual

la

define

como:

"toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y organismos vivos o sus
derivados para la creacin o modificacin de productos o procesos para usos
especficos"1. Es decir, es una actividad basada en conocimientos multidisciplinarios,
que utiliza agentes biolgicos (organismos vivos o de compuestos obtenidos de stos)
para hacer productos tiles o resolver problemas.

Ventajas y desventajas de aplicaciones biotecnolgicas al medio ambiente.

La principal ventaja de la biotecnologa en el medio ambiente es la biorremediacin,
la cual consiste en recuperar el medio ambiente contaminado mediante las
herramientas de sta especialidad multidisciplinaria. Existen microorganismos
capaces de captar y fijar metales pesados. Otros permiten recuperar un suelo o aguas
contaminadas. Entre los procesos llevados a cabo para tal fin se pueden enumerar:

1 FAO (2000). Declaracin de la FAO sobre biotecnologa. Biotecnologas Agrcolas.

1. Depuracin de aguas residuales: Se refiere al tratamiento en plantas de

depuracin de aquellas aguas residuales generadas en las poblaciones urbanas
para evitar su retorno al medio ambiente, y de este modo prevenir su
contaminacin a travs del cauce de un ro, un lago o el mar.
2. Reduccin de pesticidas: Cuando un organismo es modificado para poder
resistir algn tipo de plaga se est contribuyendo a disminuir el uso de
plaguicidas asociados a la misma que frecuentan a ser causantes de grandes
ambientales y a la salud.
3. Vertidos de petrleo: En la actualidad existe un grave problema ambiental que
afecta varias regiones del mundo producto de la ambicin del ser humano, de
accidentes y de la guerra: los derrames de petrleo y de sus derivados. Existen
bacterias y mohos que son capaces de degradar de forma natural los
hidrocarburos y stos microorganismos pueden utilizarse para limpiar playas y
fondos marinos. ste proceso de degradacin es desarrollado en particular por
las llamadas Bacterias come petrleo o hidrocarbonoclsticas. Adems
varios microorganismos como Pseudomonas Flavobacterium, Arthrobacter y
Azotobacter pueden ser utilizados para degradar petrleo.
Sin embargo, estos microorganismos necesitan unas determinadas condiciones
de vida por lo que, cualquier variacin en dichas condiciones (la temperatura
del agua, corrientes marinas, las diferencias de concentraciones salinas del
mar o la necesidad de nutrientes concretos) son factores limitantes para el
desarrollo de estos microorganismos.
4. Mejora de la nutricin: ya que, se puede llegar a introducir vitaminas y

protenas adicionales en alimentos para poder as reducir algunos tipos de

toxinas naturales. Tambin se intentar cultivar en condiciones de riesgo lo
que podra ayudar a los pases que sufren alguna escasez de alimentos.

As como ventajas tambin podremos encontrar algunos tipos de desventajas o

riesgos en la biotecnologa entre las que destacan:
1. Posibilidad de polinizacin cruzada: por medio de la cual el polen de los
cultivos genticamente modificados (GM) se esparce a cultivos no GM en
campos cercanos, por lo que pueden dispersarse ciertas caractersticas como
resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son GM. Esto
que podra dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de maleza ms agresiva o de
parientes silvestres con mayor resistencia a las enfermedades o a los estreses
abiticos, trastornando el equilibrio del ecosistema.
2. Existe la posibilidad de riesgos en especies que no son el objetivo como
podra ser el caso de las aves, mariposas, entre otros lo cual se producira por
las plantas con genes insecticidas.
3. Prdida de biodiversidad: como consecuencia del desplazamiento de cultivos
tradicionales por un pequeo nmero de cultivos modificados genticamente.
4. Existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear
nuevas toxinas o de transferir compuestos alergnicos de una especie a otra, lo
que podra dar lugar a reacciones alrgicas imprevistas.
5. Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los
laboratorios de alta seguridad e infecten a la poblacin humana o animal. Por
ejemplo el ntrax y las armas biolgicas.

Relacin entre biotecnologa, medio ambiente y sociedad.

A medida que se acelera el desarrollo de la humanidad en todos los mbitos se ha
detectado que las personas aceptan y se adaptan- muy rpido a los avances
tecnolgicos en la rama de la telecomunicaciones y la electrnica. Caso contrario
ocurre con los avances en el campo de la manipulacin de los organismos, situacin
que se hace ms compleja.

Claro est, dicha manipulacin no se ha limitado a la domesticacin de los animales

tales como el perro, la vaca, el caballo, etc. y la elaboracin de alimentos tales como
el queso, el pan, entre otros. Hasta este momento se habla de una primera
biotecnologa o biotecnologa tradicional. Ya en una segunda etapa, con mayores
niveles de desarrollo apareci una nueva biotecnologa ya con mtodos cientficos
que no se han limitado al rea de la Medicina. La biotecnologa consiste en la
utilizacin de bacterias, levaduras y clulas animales en cultivo para la fabricacin de
sustancias especficas con aplicaciones diversas (bioindustria): sectores qumico,
textil, energtico, mineral, alimentario, agrcola, farmacutico, etc.
Luego de lo antes expuesto cabe destacar que existe un campo de la biotecnologa
que ha despertado grandes debates ticos y sociales: la ingeniera gentica. Esto
deriva ante la posibilidad planteada por Mellon (citado por Muoz Rustep, n.d.)2 De
comercializar una gran variedad de organismos modificados genticamente
puesto que se desconocen los riesgos de la existencia de los organismos en el medio
externo en comparacin a su investigacin confinada en un laboratorio lo que puede
traer consecuencias desconocidas para el ser humano y para el ambiente (como bien
pudiese ser el caso extremo de las armas biolgicas). De all surge la acusacin a la
biotecnologa, y en especial a la ingeniera gentica de jugar a ser Dios.
Por supuesto, existen posturas antagnicas en referencia al tema de la modificacin
gentica de los organismos, tal vez no por su esencia sino por sus posibles fines. A lo
largo de las ltimas dcadas se han logrado grandes avances y logros en pro del ser
humano y del medio ambiente la biorremediacin- los cuales han contribuido a
aumentar la produccin de alimentos y hacerla ms resistente a las plagas, igualmente
ha sido notorio su impacto al momento de superar enfermedades y virus, etc. Pero de
igual modo surgen las protestas en contra de los alimentos transgnicos y su

2 Muoz Rustep, E. (n.d.) Biotecnologa, Medio Ambiente y Sociedad. Unidad de Investigacin sobre
Polticas Cientficas y Tecnolgicas, IESA-CSIC.

influencia en contra de la soberana alimentaria, la carrera armamentista y las armas

biolgicas, entre otras.
El deber de los gobiernos del mundo entre ellos Venezuela- es potenciar las
investigaciones y el desarrollo biotecnolgico enmarcado en el desarrollo sostenible,
que respete al ser humano y al medio ambiente. Que se establezcan estrategias
educativas que desarrolle en la poblacin una actitud crtica sobre los pros y los
contras de la biotecnologa.

Estado actual de la biotecnologa aplicada al medio ambiente en Venezuela y

Latinoamrica.
En la actualidad, una gran parte de la poblacin mundial padece hambre a raz de la
explotacin capitalista y de las polticas de dominacin econmicas implementadas
por lo grandes organismos financieros tales como el Banco Mundial y el Fondo
Monetario Internacional, y de acuerdo con las estimaciones ms recientes de la FAO,
entre los aos 2012-143 alrededor de 795 millones de personas estn crnicamente
subalimentadas. Igualmente se estima que en los prximos 30 aos, habr alrededor
de 2.000 millones de personas que necesitarn alimentos con algn grado de
necesidad particular, pero los recursos naturales bsicos, de los cuales depende la
agricultura, se vuelven cada da ms precarios o escasos.
En nuestro pas, la Revolucin Bolivariana debe continuar potenciando las
herramientas tecnolgicas que posee en aras de cumplir el V Objetivo Histrico del
Plan de la Patria 2013-2019 el cual establece la misin de: Contribuir con la
preservacin de la vida en el planeta y la salvacin de la especie humana. Ello
contribuir a combatir frontalmente la realidad antes planteadas con proyeccin
regional e internacional, as como consolidar la soberana alimentaria en el mbito de
nuestro territorio.

3 FAO (2014). El Estado de la Inseguridad Alimentaria en el Mundo (SOFI) 2014.

La Repblica Bolivariana de Venezuela no se encuentra an en la vanguardia

latinoamericana de las investigaciones y avances biotecnolgicos. Aun as se han
obtenido logros significativos en el mbito agrcola entre los que destacan: obtencin
de plantas libres de patgenos, rescate de embriones, obtencin de androestriles y
haploides, caracterizaciones genticas de germoplasmas y colecciones, identificacin
y deteccin de patgenos en peces y animales de granja, transformacin gentica de
algunas especies de inters agronmico para validar metodologas y/o incorporar
genes de resistencia a virus, bacteriosis, entre otros4.
En este sentido resulta de gran inters la iniciativa de la Asamblea Nacional a finales
del ao pasado para proponer la reforma de la ley del Instituto Venezolano de
Investigaciones Cientficas5 (IVIC) con el fin de permitir el acceso de toda la
poblacin al desarrollo y a los beneficios de la biotecnologa.
En el caso de la industria energtica nacional, la Direccin de Energa y Ambiente del
Instituto de Estudios Avanzados (IDEA) ha emprendido acciones dirigidas a
desarrollar conocimientos y biotecnologas innovadoras y complementarias que
permitan6:
Mejorar el factor de recobro de crudo en yacimientos.
Dar valor agregado y un mayor valor comercial a los crudos no
convencionales de la FPO.
Remediar los pasivos ambientales asociados a la industria petrolera.

4 Saldaa Robespierre, G. (2005) El uso de la Biotecnologa en Venezuela: propuestas para la accin.

CENIAP HOY, Nmero 9 septiembre-diciembre. Revista Digital del Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias de Venezuela.
5 Morillo, C. (2014, noviembre 18) Asamblea Nacional aprob Proyecto de Reforma de la Ley del
IVIC. Prensa Asamblea Nacional. Caracas, Venezuela.
6 IDEA (2013). Ideas en Revolucin: ENERGA Y AMBIENTE.

 Contribuir con la disminucin de los costos operativos asegurando el

funcionamiento continuo de los procesos en toda la cadena de valor.
La produccin de hidrocarburos verdes, biocombustibles y bioderivados de
usos mltiples para la industria petrolera.
Con respecto a Latinoamrica, el desarrollo de la biotecnologa comenz
relativamente tarde: finales de los aos ochenta. Aun as se pueden destacar logros de
gran importancia:
Aplicaciones en el sector de la salud humana y animal, principalmente en
Argentina, Brasil y Cuba.
Cuba tiene productos registrados en 57 pases con 256 aplicaciones, y entre
estos figuran el Heberprot-P, interferones Alfa y Gamma, vacunas
pentavalente, tetravalente, contra la Hepatitis B, Eritropoyetina Recombinante
y Estreptoquinasa Recombinante, anunci a la AIN el doctor Manuel Races,
investigador del CIGB7.
Solamente en Brasil y Cuba se puede hablar de la presencia de una industria
biotecnolgica dinmica debido a la existencia de centros de investigacin
especializados con altos niveles de cooperacin entre s: el Cluster
Biotecnologia de Belo Horizonte (Minas Gerais, Brasil) y el Polo
Biotecnolgico del Oeste de La Habana (Cuba).
La mayora de los pases de Latinoamrica cuentan con programas de
promocin, orientacin, priorizacin y financiamiento de la actividad
biotecnolgica.
Aunque el desarrollo de la biotecnologa en nuestro pas y en Amrica Latina es
relativamente nuevo se han alcanzado los diversos logros mencionados con

7 Redaccin Central (24 de junio de 2015) Exponen logros de la biotecnologa cubana. Radio Reloj.
La Habana, Cuba.

anterioridad. Cabe destacar que nuestra regin posee las condiciones geogrficas,
naturales y el potencial humano para alcanzar dentro de algunos aos un gran
desarrollo en la materia.

Legislacin venezolana en materia biotecnolgica aplicada al medio ambiente.

Es importante aclarar que todo lo que respecta al uso y desarrollo de las
biotecnologas en nuestro pas debe enmarcarse dentro la Constitucin Nacional, en la
que destacan los artculos:
Art. 110: El Estado reconocer el inters pblico de la ciencia, la tecnologa,
el conocimiento, la innovacin y sus aplicaciones y los servicios de
informacin (). Para el fomento y desarrollo de esas actividades, el Estado
destinar recursos suficientes y crear el sistema nacional de ciencia y
tecnologa de acuerdo con la ley. ()
Art. 124: () Toda actividad relacionada con los recursos genticos y los
conocimientos asociados a los mismos perseguirn beneficios colectivos. Se
prohbe el registro de patentes sobre estos recursos y conocimientos
ancestrales. 8
Igualmente destacan los artculos, 120, 127, 129, 131, 299, 300, 301, 304, 305, 306,
as como las leyes y convenios firmados por el Ejecutivo Nacional tales como:
Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica (2008): La cual tiene como objeto
establecer las disposiciones para la gestin de la diversidad biolgica en
sus diversos componentes, comprendiendo los genomas naturales o
manipulados, material gentico y sus derivados, especies, poblaciones,
comunidades y los ecosistemas presentes en los espacios continentales,
insulares, lacustres y fluviales, mar territorial, reas martimas interiores y el

8 dem. Artculo 124.

10

suelo, subsuelo y espacios areos de los mismos, en garanta de la seguridad

y soberana de la Nacin; para alcanzar el mayor bienestar colectivo, en el
marco del desarrollo sustentable9
Convenio de Diversidad Biolgica (1993).
Acuerdo de Cartagena.

CONCLUSIN
La biotecnologa de forma emprica fue utilizada por el ser humano desde tiempos
inmemoriales, en una primera etapa para la produccin y resguardo de alimentos.
Posteriormente y con el desarrollo de la ciencia y la tecnologa esta disciplina ha sido
aplicada con otros fines y de apoyo a otras ciencias: Medicina, Biologa, Gentica,
etc.
La investigacin biotecnolgica en Amrica Latina y especialmente en nuestro pas
tiene poco tiempo, alrededor de 30 y/o 40 aos. Nuestro pas posee las
potencialidades biolgicas y humanas para fortalecer la investigacin en materia de
biotecnologa, sobre todo en momentos en que la Revolucin Bolivariana potencia e
impulsa las investigaciones relacionadas con el rea dentro de las que destacan
aquellas realizadas por el IVIC y la Direccin de Energa y Ambiente del Instituto de
Estudios Avanzados, todo ello siempre enmarcado en los postulados de la
Constitucin Nacional y del Plan de la Patria 2013-2019.
Claro est, todo el impulso y esfuerzos realizados por el Gobierno Bolivariano y los
dems pases del mundo deben contar con la participacin ciudadana y estar
orientados hacia el desarrollo sustentable para evitar lo ms posible cualquier efecto
adverso de la biotecnologa.
9 Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica (2008). Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, 39.070 (Extraordinario), Diciembre 1, 2008. Artculo 1.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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12

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