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NORBERT ELIAS E PIERRE BOURDIEU: redimensionando as possibilidades de

aproximaes tericas
MARCHI JR., Wanderley
Doutor em Educao Fsica
Deptos. de Educao Fsica e Cincias Sociais
Universidade Federal do Paran/CEPELS
marchijr@ufpr.br
Resumo
Para melhor entendermos as caractersticas que definem o desenvolvimento do
conjunto estrutural da sociedade contempornea, inevitavelmente, teremos que
passar por determinados autores que concentraram seus estudos em torno da
compreenso e entendimento das relaes sociais que se estabeleceram
fundamentalmente nos sculos XIX e XX. Dito de outra forma, imprescindvel o
estudo das teorias que explicitam as relaes e interdependncias existentes entre
as representaes scio-econmicas e as manifestaes culturais-civilizacionais de
uma sociedade. Neste sentido, encontramos nos trabalhos dos socilogos Norbert
Elias e Pierre Bourdieu a potencialidade desejada, sendo que ambos nos remetem
a conceitos ou categorias explicativas das relaes sociais que oferecem condies
de entendimento dos mecanismos de constituio e desenvolvimento da sociedade.
Assim sendo, procuramos neste ensaio identificar sumariamente a arquitetura
terica de Norbert Elias redimensionando as possibilidades de aproximaes com
o modelo de anlise de Pierre Bourdieu.
Palavras-chave: teoria sociolgica, Norbert Elias, Pierre Bourdieu.

NORBERT ELIAS AND PIERRE BOURDIEU: rethinking the possibilities of


theoretical approaches
Abstract
For best we understand the characteristics that define the development of the
structural group of the contemporary society, unavoidably, we will have to pass for
certain authors that pondered your studies around the understanding of the social
relationships that it was established, fundamentally, in the centuries XIX and XX. In
another way, the study of the theories is indispensable to show the relationships and
existent interdependences between the socioeconomic representations and the
manifestations cultural-civilizacionals of a society. In this sense, we found in
sociologists Norbert Elias and Pierre Bourdieus works the wanted potentiality, and
both send us to concepts or explanatory categories of the social relationships that
offer conditions of understanding of the constitution mechanisms and development
of the society. Like this being, we wanted in this rehearsal to identify summarily the
theoretical architecture of Norbert Elias rethinking the possibilities of approaches
with the model of Pierre Bourdieu analysis.
Word-key: sociological theory, Norbert Elias, Pierre Bourdieu.

Apresentao
H seis anos, mais precisamente no ano de 2001, estivemos presentes na sexta
edio do Simpsio do Processo Civilizador, realizado pela Universidade Estadual Paulista
na cidade de Assis/SP, no qual apresentamos uma comunicao onde buscvamos
responder algumas questes que foram formuladas especificamente no momento da nossa
qualificao para o doutorado. Basicamente foram questes que visavam uma justificativa
para a utilizao de referenciais tericos supostamente prximos.
Dito de outra forma, as questes remontavam as seguintes discusses: Como
trabalhar um estudo sobre a histria do voleibol brasileiro em aproximadamente trs
dcadas e ter como referncia um dos conceitos de Norbert Elias, a saber, a longa durao?
Como se define a longa durao? Qual o intervalo temporal que traduz esse conceito?
Como situar esse conceito na teoria eliasiana e ainda associa-la teoria bourdiesiana? Em
sntese, esses foram os questionamentos que nos foram colocados naquele momento.
Diante dessa situao buscamos interlocutores e obras que nos dessem sustentao
argumentativa para enfrentarmos os questionamentos e, fundamentalmente, termos cincia
das possibilidades de aproximao dessas duas teorias sociolgicas e a devida apropriao
conceitual do arcabouo terico desses autores no nosso estudo de doutorado.
Assim sendo, tivemos uma singular oportunidade no ano de 2001 de estabelecer um
contato presencial com nomes que provavelmente podem ser considerados como a
segunda gerao eliasiana. Foram eles: Stephen Mennell, Johan Goudsblom e Eric
Dunning. 1 Na esteira das conferncias realizadas, e nos momentos informais de discusses
entre os mais variados assuntos, foi possvel estabelecer um link entre a construo terica
eliasiana e as nossas necessidades especficas para aquele momento de tal forma que o
assunto relaes Elias-Bourdieu tomou corpo e consistncia sendo, inclusive hoje,
agraciado com uma mesa temtica especfica na dcima edio do Simpsio.
Fruto desses questionamentos, encontros e profcuas discusses, consolidaram-se
alguns posicionamentos, posturas e, porque no dizer, comprometimentos metodolgicos
para a pesquisa sociolgica. Tambm surgiram outras leituras e outras possibilidades de
reunies de trabalho, podemos nos referir a tambm singular oportunidade de participar da
Conference Elias in the 21th century, realizada na Universidade de Leicester/UK em abril
de 2006, na qual tivemos contato com novas leituras e novos colegas que abordaram e
abordam essa mesma problemtica. Podemos aqui mencionar especificamente Franois
Depelteau da Universidade de Laurentian/CAN.
Nesse contexto, buscamos nos apropriar dessas novas leituras, as quais nos
remeteram ao propsito desse ensaio, qual seja, revisitar e avaliar as proposies
defendidas em 2001 visualizando a consolidao das mesmas ou, numa situao hipottica,
identificar pontos de divergncia buscando estabelecer um dilogo consistente e
construtivo na perspectiva metodolgica de teorias sociolgicas.
Para tanto, estaremos revendo alguns posicionamentos assumidos naquela
publicao, e naquele momento acadmico, articulando as possveis aproximaes e
distanciamentos pautados especificamente na arquitetura terica de Norbert Elias e nessas
novas leituras e interpretaes referentes associao desses dois conceituados socilogos.

O material dessas reunies e encontros informais de Assis compe a coletnea de entrevistas realizadas pelo
professor Ademir Gebara as quais foram sistematizadas, ampliadas e constituram o livro Conversas sobre
Norbert Elias.

A arquitetura terica de Norbert Elias: repensando a aproximao com Pierre


Bourdieu
Ao estudarmos as teorias sociolgicas de Norbert Elias e Pierre Bourdieu,
objetivamos realizar, primeiramente, uma apropriao terica e, num segundo momento,
ousamos propor uma aproximao de suas supostas ou possveis similaridades. Esta no
uma tarefa indita tampouco acabada. Entretanto cabe destacar que inmeras sero as
descobertas, e os avanos terico-metodolgicos, cada vez que o contato com as
respectivas produes ocorrer de forma sistemtica, criteriosa e com profundidade. 2
Nesse sentido, iniciamos nosso percurso buscando, mesmo que de forma sumria,
uma introduo aos preceitos constitutivos da Sociologia Configuracional proposta pelo
socilogo alemo Norbert Elias.
Na arquitetura da Sociologia Configuracional, encontramos conceitos que
fundamentam a anlise da sociedade, sua constituio e as relaes existentes.
Originariamente, ELIAS aborda aspectos de histria poltica, da psicologia e da sociologia
repensando temas fundamentais que envolvem o indivduo e o grupo. O autor trabalha,
essencialmente, com padres mutveis de interdependncia relativos s manifestaes de
poder entre os homens na sociedade.
Pela apropriao dos constructos eliasianos, alguns pressupostos so postos para
reflexo. O primeiro deles o modo de alguns estudiosos tratarem a sociedade como
objeto de estudo da sociologia no tendo a sensibilidade, ou o cuidado, de visualizar que os
problemas sociais e a sociedade, de uma maneira geral, so construdos por ns e pelos
outros. Decorre desta constatao, o equvoco de determinar-se o objeto distanciado do
pesquisador, ou seja, o que est sendo estudado no faz parte da realidade de quem o
estuda. 3
Esse entendimento limitado demonstra um modelo que reporta a uma viso
egocntrica da sociedade na qual a mesma transformada em uma estrutura hierarquizada
pela reificao das relaes sociais existentes de forma exterior ao indivduo. Observamos
que para estudar o processo social na longa durao, na evoluo do pensamento e do
conhecimento, necessrio a substituio da pessoa individual, enquanto sujeito do
conhecimento, pela sociedade. 4 Dessa forma, Elias demonstra que para compreendermos
a problemtica sociolgica, e a composio do seu modelo de anlise, necessrio um
trabalho de reorientao do termo sociedade. Tem-se que redirecionar a idia de que a
mesma composta por estruturas que nos so exteriores na qual os indivduos esto
rodeados -, e avanarmos para o conceito de teias de interdependncias ou
configuraes, o que, no limite, nos encaminha para uma viso mais realista das
disposies dos indivduos nas suas variadas maneiras de relao social.

Exemplos, entre outros, podem ser encontrados nos trabalhos de Ademir GEBARA, Norbert Elias & Pierre
Bourdieu: Novas abordagens, novos temas. VI CONGRESSO BRASILEIRO DE HISTRIA DO
ESPORTE, LAZER E EDUCAO FSICA. Coletnea. Rio de Janeiro: UGF, 1998, pp. 75-81; Sergio
MICELI, Sociologia. Jornal Folha de So Paulo, 13/Abril/1997, p. 11, caderno 5 Mais!; Jurandir
MALERBA. Entre la sociolga y la historia. Pensar la sociologa figurativa en el contexto de la Amrica
portuguesa. Revista Mexicana de Sociologa. Instituto de Investigaciones Sociales, vol. 61, n 2, abr-jun
1999, pp. 77-105; Ademir GEBARA, Histria do Esporte: novas abordagens. In: PRONI, Marcelo;
LUCENA, Ricardo (org.). Esporte: histria e sociedade. Campinas: Autores Associados, 2002; Franois
DEPELTEAU. Was Bourdieu a relational sociologist? Some fundamental differences between Elias and
Bourdieu. Draft Paper at Conference Elias in the 21th century, University of Leicester, april. 2006.
3
ELIAS, Norbert. Introduo Sociologia. So Paulo: Martins Fontes, 1980, p. 11.
4
ELIAS, op. cit., p. 40.

Nesta re-interpretao do conceito de sociedade preciso perceber que as relaes,


ou melhor, que as teias de interdependncias ou configuraes so orientadas por foras
sociais, tidas como foras compulsivas e, como tais, so de fato exercidas pelas, sobre e
entre as pessoas. Neste sentido, o que relevante na teoria eliasiana a maneira pela qual
podemos encontrar significados nessas foras compulsivas de modo que elas se tornem
mais inteligveis e transparentes. Desse objetivo eliasiano, encontramos no s a
necessidade de interpretao das foras que atuam sobre os indivduos nos grupos de
observao emprica da sociedade, mas tambm, como podemos libertar o discurso e a
ao social relativos compulsividade dos modelos heternomos remanescentes do
egocentrismo ou antropomorfismo primrio.
Nesses termos, defendemos um primeiro ponto de suposta convergncia com os
objetivos das anlises sociolgicas de Bourdieu, qual seja, o de explicitar os fundamentos
ocultos de dominao e os mecanismos de reproduo das leis sociais. O socilogo francs
reconhecidamente notado pelas suas incurses em movimentos sociais em nome de
causas que supostamente acabam sendo esquecidas de serem trabalhadas pela
intelectualidade acadmica e no chegam a atender o compromisso social para com as
maiorias populacionais. Em suas ltimas aparies e escritos, era comum perceber o tom
combativo com o qual Bourdieu orquestrava suas intervenes, fundamentalmente, contra
a poltica e a ideologia do neoliberalismo, por exemplo. O prprio ttulo Contrafogos, na
verso 1 e 2, corrobora com essa argumentao.
Entretanto, esse no parecer ser o nico fundamento para essa preliminar
aproximao. Johan Heilbron, no peridico Figurations da Fundao Norbert Elias, ao
prestar homenagem pstuma a Bourdieu, destacou nuances dessas proximidades e
compromissos cientficos, intelectuais e sociais. Segue o seguinte registro:
Besides mutual respect and sympathy, Pierre Bourdieu and Norbert Elias shared some
fundamental views on sociology and social science. Although they belonged to different
generations and were trained in different national traditions, both incarnated a sociological
approach which transcends the main dichotomies that divide the social sciences up to this
day. Bourdieu, just like Norbert Elias, effectively refused narrow specialisation, combated
sterile oppositions and consistently combined empirical research and theoretical reflection.
Pierre Bourdieu has contributed a wide range of exemplary sociological studies, and his
reflexive sociology offers a lucid and refreshing perspective on the practise of social science
today. 5

Ainda na Sociologia Configuracional, encontramos outros conceitos gerais para o


estudo das relaes humanas como concepes que, em primeira instncia, apresentam-se
respaldadas em acontecimentos com certos graus de interdependncia. No sentido que a
construo conceitual e a inovao da interpretao dos fenmenos sociais so posturas a
serem tomadas na emergncia de um modelo sociolgico, Elias defende o argumento de
que as transformaes sociais, ou melhor, o processo civilizacional efetua-se com o
desenvolvimento de vrias geraes, por isso a incorporao do conceito de longa durao

Alm do respeito mtuo e simpatia, Pierre Bourdieu e Norbert Elias compartilharam algumas vises
fundamentais em sociologia e cincia social. Embora pertencentes a geraes diferentes, e treinados em
tradies nacionais diferentes, ambos encarnaram uma aproximao sociolgica que transcende as principais
dicotomias que dividem as cincias sociais at hoje. Bourdieu, assim como Norbert Elias, recusou
efetivamente estreitas especializaes, combateu oposies estreis e combinou consistentemente pesquisa
emprica e reflexo terica. Pierre Bourdieu contribuiu com uma gama extensiva de estudos sociolgicos
exemplares, e a sociologia reflexiva dele oferece uma perspectiva lcida e refrescante na prtica da cincia
social hoje. (traduo WMJr.). Obituary Pierre Bourdieu 1930-2002. Johan HEILBRON. Figurations.
Norbert Elias Foundation. Amsterdam, Netherlands. n 17, june, 2002, p.17.

na sua teoria no como um conceito cronolgico, mas sim como um conceito que avalia e
avaliado pela natureza dos processos. 6
Na esteira da longa durao, desenvolve-se o conceito de auto-controle. Este
entendido como um dos componentes necessrios para a transio social e para o estdio
de autoconscincia, de racionalizao das emoes e da violncia, e por fim, de
conhecimento das disposies e do nvel civilizacional da sociedade. Para ilustrar o
calibre desse conceito, podemos lembrar que o desenvolvimento de conflitos sociais e as
tentativas de resolues pragmticas, dadas em momentos de crise, por vezes no foram
suficientemente satisfatrias dentro de um processo de efetiva racionalizao, basta
pensarmos nos pressupostos e nas conseqncias das aes no perodo do nacional
socialismo alemo.
Contextualmente, um dos objetivos fundadores da Sociologia Configuracional de
Elias foi mostrar como e porqu a interpenetrao de indivduos interdependentes forma
um nvel de integrao social na qual sua organizao, estrutura e processos no so
adequadamente explicados pelos modelos reducionistas de investigao das cincias
naturais. Para Elias,
torna-se necessrio no s explorar uma unidade compsita em termos das suas
partes componentes, como tambm explorar o modo como esses componentes
individuais se ligam uns aos outros, de modo a formarem uma unidade. O estudo
da configurao das partes unitrias ou, por outras palavras, a estrutura da unidade
compsita, torna-se um estudo de direito prprio. Esta a razo pela qual a
sociologia no se pode reduzir psicologia, biologia ou fsica: o seu campo de
estudo as configuraes de seres humanos interdependentes no se pode
explicar se estudarmos os seres humanos isolados. 7

Para atingir objetivos dessa magnitude, segundo Elias, importante a efetivao de


um pesquisador especializado em processos sociais de longo curso e responsvel por
responder questes remanescentes das idias religiosas, das especulaes metafsicas e do
absolutismo presente nas teorias positivistas, em suas palavras, esse cientista deve ser uma
espcie de destruidor de mitos.
Um outro dado a ser destacado na estruturao da Sociologia Configuracional a
necessidade do instrumental conceitual passar, gradativamente, da perspectiva de ao para
funo. O socilogo alemo alerta que o conceito de funo no deve ser interpretado
como expresso de desempenho de uma ao unitria - que omite reciprocidade,
bipolaridade e multipolaridade -, mas sim compreendido de forma relacional,
principalmente com o poder. Com esse cuidado, possvel analisarmos funes sociais ao
entend-las como interdependncias que so estabelecidas e que constrangem os
indivduos conforme o seu grau de intensidade e pesos na balana do potencial de poder.
Nessa linha de argumentao, podemos destacar que o desenvolvimento e as
transformaes ocorridas na sociedade durante o processo de industrializao nos sculos
XIX e XX apresentaram alteraes no equilbrio social de poder. Esse sintoma foi
percebido em determinadas relaes com a reduo das diferenas de poder entre os
diferentes estratos sociais. O aparecimento das organizaes populares e trabalhistas, de
6

Stephen MENNEL, em conferncia realizada no IV Simpsio Internacional do Processo Civilizador:


Corporeidade, 08 e 09/Novembro/1999 Faculdade de Educao Fsica da Universidade Estadual de
Campinas, destacou que o conceito de longa durao se traduz pelo conjunto de fatos histricos que
compem um processo de transio e transformao social, no restringindo-se meramente uma
representao cronolgica, ou seja, a natureza do processo que define a longa durao.
7
ELIAS, op.cit. pp. 78-79.

carter partidrio, neste perodo foi uma forma apresentada desta re-distribuio de poder.
Diante desta constatao, Elias afirma:
s por estes factos se v bem como um aumento de interdependncia acarreta uma
transformao do pensamento sobre a sociedade e a formao de programas
relativamente impessoais para a melhoria das condies sociais, tambm conduz,
consequentemente, percepo das sociedades como relaes funcionais de
pessoas interdependentes. 8

Concomitantemente a esta oscilao de potencial de poder, ocorre uma


transformao das relaes sociais no sentido de um maior grau de dependncia multipolar
recproca, ou seja, os indivduos ou grupos sociais tornam-se cada vez mais
funcionalmente dependentes de um nmero maior de pessoas. Essas cadeias de
interdependncias aumentam e diferenciam-se, tornando limitada a sua transparncia e o
seu controle por parte de interesses individuais ou de grupos isolados. Pensando nesse
emarranhado de relaes sociais interconectadas e interconectando indivduos com uma
linha definida pelo potencial de poder atribudo, ou melhor, conquistado na longa durao
e mediado pelo auto-controle das emoes, temos condies de introduzir e entender o
conceito eliasiano de configuraes o qual, mesmo que de forma superficialmente similar,
pode ser equiparado ao conceito de campo de Pierre Bourdieu. Todavia, e articulando as
aproximaes entre as teorias sociolgicas desses autores, encontramos em Bourdieu
consideraes sobre a existncia desta rede de relaes ou interconexes que se estabelece
no desenvolvimento dos campos sociais. Relata o socilogo francs:
[...] a rede de ligaes o produto de estratgias de investimento social consciente
ou inconscientemente orientadas para a instituio ou a reproduo de relaes
sociais diretamente utilizveis, a curto ou longo prazo, isto , orientadas para a
transformao de relaes contingentes, como as relaes de vizinhana, de
trabalho ou mesmo de parentesco, em relaes ao mesmo tempo, necessrias e
eletivas, que implicam obrigaes durveis subjetivamente sentidas (sentimentos
de reconhecimento, de respeito, de amizade, etc.) ou institucionalmente garantidas
(direitos). 9

Podemos destacar a centralidade do conceito poder, tanto na Sociologia


Configuracional de Norbert Elias quanto na Teoria dos Campos de Pierre Bourdieu, muito
embora, em ambos seja destacada a diversidade na apropriao do mesmo, dito de outra
forma, podemos entender em Elias o potencial de poder como uma conquista acumulada na
longa durao fruto do desenvolvimento das inter-relaes nas diversas configuraes
estabelecidas pelo indivduo social, j em Bourdieu, temos o acmulo de capitais geradores
de disposies sociais num determinado conjunto de relaes ou rede de relaes com
perspectivas estruturais e supostamente estveis.
Analisando o conceito pela Sociologia Configuracional, temos que o poder vem
revestido, invariavelmente, de um aspecto de desigualdade no desenvolvimento das
relaes sociais e apresenta-se de maneira bipolar ou, usualmente, multipolar. A busca por
um equilbrio na balana do potencial de poder constitui-se num elemento fundador de
todas as relaes humanas, ou seja, o poder e a busca pelo seu equilbrio na balana das
relaes sociais esto constantemente em movimento, e presentes, onde estiver havendo
8

ELIAS, op. cit., p. 71.


BOURDIEU, Pierre. O capital social notas provisrias. In: NOGUEIRA, Maria Alice e CATANI, Afrnio
Mendes. Escritos de Educao. Petrpolis, Rio de Janeiro: Vozes, 1998, p. 68.

uma interdependncia funcional de indivduos. Cabe ainda destacar que a percepo de


poder como algo que possa ser detido de forma pessoal, individualizada, resqucio de um
iderio mstico e conservador. O poder , como destacado anteriormente, uma
caracterstica estrutural das relaes humanas, o que, em princpio, torna o modelo do jogo
competitivo uma pertinente metfora explicativa e interpretativa das interdependncias
funcionais existentes na sociedade. Para Elias os modelos de jogo ajudam a mostrar como
os problemas sociolgicos se tornam mais claros e como mais fcil lidar com eles se os
reorganizarmos em termos de equilbrio 10 , no obstante, os modelos sociolgicos devem
analisar as interpenetraes contnuas como representaes de pessoas que esto ligadas
umas as outras, no tempo e no espao, e essa seqncia de movimentos compreendida e
explicada em termos da dinmica imanente das suas interdependncias.
Esta estruturao e finalidade do modelo sociolgico eliasiano pode ser apontada
como um ponto de convergncia quando a comparamos com o modelo de anlise de
Bourdieu, fundamentalmente porque nele prescrita, como condio essencial de pesquisa,
a constituio do campo identificando os agentes, as estruturas, a formao dos habitus ou
disposies/estratgias de ao e, principalmente, o que move esse mbile social, os
objetos de interesse e de disputas.
Ainda que tenhamos apontado preliminarmente algumas similaridades entre os
modelos tericos, podemos apresentar outras argumentaes com outros autores e fontes
que contribuam para a consecuo dos objetivos propostos neste ensaio. O prprio Pierre
Bourdieu, ao ser indagado sobre uma suposta proximidade conceitual, no que se refere s
matrizes comportamentais sociais, responde:
Sinto-me mais prximo de Norbert Elias, mas por outras razes. No tenho em
mente o Elias das grandes tendncias histricas, do processo de civilizao etc.,
mas, antes, aquele que, como em La socit de cour, capta mecanismos ocultos,
invisveis, baseados na existncia de relaes objetivas entre os indivduos ou as
instituies. A corte, tal como Elias a descreve, um belssimo exemplo do que
chamo um campo em que, como num campo gravitacional, os diferentes agentes
so arrastados por foras insuperveis, inevitveis, num movimento perptuo,
necessrio para manter as hierarquias, as distncias, os afastamentos. 11

Franois Depelteau, em conferncia apresentada na Universidade de Leicester,


discorre sobre algumas diferenas fundamentais entre Norbert Elias e Pierre Bourdieu,
entretanto, inicia seu paper apontando e justificando quatro inegveis, porm superficiais,
similaridades que podem ser encontradas quando comparamos as teorias dos socilogos
francs e alemo. 12 So elas: 1) a rejeio aos determinismos; 2) as origens sociais na
formao da noo de habitus; 3) a recorrncia do jogo e dos grupos sociais para definir
campo e configurao; e por fim, 4) a relativa afinidade epistemolgica no conhecimento
cientfico ao tratar a objetivao e o distanciamento nos seus conceitos e trabalhos de
campo. 13
Na busca pelas similaridades, tambm encontramos supostas diferenciaes entre as
teorias de Elias e Bourdieu. Especificamente nesse momento, procuramos destacar como
10

ELIAS, op. cit., p. 81.


BOURDIEU, Pierre. O Campo Econmico: a dimenso simblica da dominao. Campinas, So Paulo:
Papirus, 2000, p. 48.
12
DEPELTEAU, Franois. Was Bourdieu a relational sociolgist? Some fundamental differences
between Elias and Bourdieu. Draft version. Conference Elias in the 21th Century, University of Leicester,
10-12th april, 2006
13
Idem, pp. 5-9.
11

os conceitos de representao, habitus e campo so apresentados e analisados por


determinados autores em suas respectivas publicaes. Jurandir Malerba, por exemplo,
discute exaustivamente as definies e o cenrio terico dos autores situando,
interpretando e relacionando esses conceitos da seguinte forma:
[...] o habitus tem a ver com fluido, o vago. Essa espontaneidade geradora, que se
afirma na confrontao improvisada das situaes que no cessam de renovar, que
definem le rapport ordinaire au monde, guarda uma afinidade conceitual ntima
com o conceito de habitus e de configurao social (sua matriz geradora) em
Norbert Elias.
Assim como as representaes no so projees, reflexos de uma realidade
material, o conceito de habitus em Bourdieu evidencia suas capacidades
criadoras, formadoras, mas no no sentido de uma razo universal ou esprito
absoluto. Ao contrrio, o habitus talvez melhor se defina como os limites de ao,
das solues ao alcance do indivduo em uma determinada situao concreta. ,
portanto, um produto da histria que produz prticas individuais e coletivas e que
estabelece os limites dentro dos quais os indivduos so livres para optar entre
diferentes estratgias de ao. [...]
no habitus que assenta outro princpio fundamental da hierarquia social.
Enquanto princpio gerador e unificador que configura as caractersticas intrnsecas
de uma posio social em um estilo de vida homogneo, ele que instaura a
distino social. O conceito de habitus em Elias no se apresenta explicitamente
definido como em Bourdieu, mas constri-se a partir de sua teoria do processo
civilizador. A civilizao um devir no qual um conjunto de interaes forma um
sistema no-planejado e se estrutura progressivamente: as relaes entre unidades
ou grupos sociais so em realidade as relaes de fora que ligam, opem e, dessa
forma, inscrevem os indivduos em estruturas hierarquizadas, que presumem
campos de foras, tenso, equilbrio, competio. Neste sentido, a
configurao de Elias muito prxima do conceito de campo de Bourdieu, o
qual traduz a idia de um espao estruturado de posies onde se desenvolvem as
relaes de luta.[...], seu conceito de campo mais flexvel que o de Bourdieu:
trata-se de uma rede de relaes estruturadas em espao de posies, mas aberta e
constantemente trabalhada pelas contingncias histricas, que fazem agora funes
de variveis exgenas e que, por certo, transforma a hierarquia das posies. 14

Para Sergio Miceli, ambos, Elias e Bourdieu, esto preocupados em conhecer os


impactos exercidos pelos sistemas simblicos na modelagem do mundo social. Para tanto,
o conceito bourdieusiano de habitus e o conceito eliasiano de interdependncia fariam as
vezes de mediaes entre os determinismos sistmicos e os comportamentos individuais 15
oportunizando uma familiarizao - independentemente da posio estabelecida na
hierarquia social - com os smbolos e com as representaes sociais.
Roger Chartier tambm analisou com profundidade a constituio terica e
conceitual eliasiana 16 , mas foi no estudo comparativo, realizado por Jean-Hugues
Dchaux, que encontramos uma sntese finamente tecida entre as possibilidades de
aproximao e distanciamento dos referenciais dos respectivos socilogos no que tange a
questo da historicidade. Segundo Dchaux:
14

MALERBA, Jurandir. Conhecimento, linguagem e representaes sob a tica da teoria simblica


elisiana, mimeo., pp. 14-15.
15
MICELI, Sergio. Sociologia. Jornal Folha de So Paulo. 13/Abril/1997, p. 11, caderno 5 Mais!
16
CHARTIER, Roger. A Histria Cultural: entre prticas e representaes. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil,
1990, pp. 91-119.

ambos reconhecem a noo de habitus, mas no lhe atribuem o mesmo lugar na


anlise. Bourdieu desconsidera a contingncia histrica diferentemente de Elias,
cujo objeto claramente histrico, gentico;
o habitus, por ser estrutura estruturante e estruturada para Bourdieu, faz com que
nele se conceda um papel, seno ausente, meramente marginal historicidade.
Norbert Elias trabalha uma teoria da civilizao; uma vez estabelecido e descrito o
processo, a pergunta que se coloca : porque os habitus evoluem e se transformam?
A orientao da sua sociologia claramente gentica: compreender e explicar a
gnese do habitus humano. Para Bourdieu, ao contrrio, no se trata de explicar o
habitus. Mais precisamente, seu objetivo , uma vez identificado, explicar a
imutabilidade das estruturas sociais, e mais ainda a lgica, o senso prtico das
aes que concernem a tal imutabilidade;
assim os dois autores se referem a quadros de anlise prximos, mas para fins
opostos: Bourdieu privilegia as estruturas sociais, dando nfase ao campo e
marginalizando as contingncias histricas. Ao contrrio, Elias se interessa pela
gnese do habitus e as razes de sua evoluo. 17

Mesmo apontando as inegveis e superficiais similaridades, Franois Depelteau tem


como proposta argumentativa central o relato e a defesa sobre as distines entre essas
duas perspectivas de estudo, que no seu ponto de vista, so fundamentalmente diferentes.
Cinco itens so tratados com profundidade por Depelteau para justificar esse
posicionamento e negar Norbert Elias como um structuralist in denial 18 .
Resumidamente, so eles:
1 - a percepo do universo social: na qual Elias tem uma viso relacional e
Bourdieu um percepo egocntrica na ocupao dos espaos e estruturas sociais.
2 - a natureza das estruturas sociais vistas como campos ou configuraes: em
Elias os jogos sociais no so vistos como campos de relaes objetivas de poder - o
estruturalismo gentico de Bourdieu -, mas sim, como espaos de trans-aes concretas
entre indivduos que encampam estratgias, escolhas, metas, habilidades e emoes, dito
de outra forma, configuraes so processos sociais que compreende relaes entre atores
e no entre posies objetivas.
3 - vises epistemolgicas gerais sobre o objetivo da pesquisa social: processos
sociais no so dirigidos por qualquer lei social ou mesmo por mecanismos causais, em
Elias h uma inevitvel evoluo das figuraes diante de um processo relacional que
envolve estruturas e agentes interdependentes em trans-ao, ao passo que em Bourdieu h
uma percepo co-determinista pela qual estruturas sociais interagem e interferem na
composio das disposies dos atores.
4 - o conceito de poder: em Elias poder no um recurso em si mesmo, ele um
efeito, o resultado de uma relao competitiva entre atores que tentam excluir outros atores
dos acessos, usos ou chances. Ele se manifesta em power ratios 19 e no, como em
Bourdieu, pela noo de concentrao de capitais que tornou-a uma concepo
substancialista e possessiva. A principal diferena que para Elias poder uma
competio referente ao acesso e controle das oportunidades e recursos, definido por uma

17

DCHAUX, Jean-Hugues. N. Elias et P. Bourdieu: analyse conceptuelle compare. Archives Europenne


de Sociologie, XXXIV: 364-85. Apud MALERBA, Jurandir. Conhecimento, linguagem e representaes sob
a tica da teoria simblica elisiana, mimeo., p. 16.
18
Estruturalista da negao, trad. WMJr.
19
Proporo ou potencial de poder, trad. WMJr.

forma de relao social, e para Bourdieu poder vem da possesso de algumas fontes de
recursos, os capitais.
5 - grupos sociais e habitus: mesmo tendo percebido que Elias e Bourdieu partiram
do estudo das origens de grupos sociais para elaborarem o conceito de habitus, Depelteau
afirma que h diferenas fundamentais, como por exemplo, a tradio epistemolgica de
Bourdieu ao tratar da anlise dos grupos sociais sugerindo um co-determinismo entre
estrutura e agente na definio do habitus, sendo que em Elias o conceito talhado de
forma relacional, comportamental, como criado, apropriado e desenvolvido num
processo de interdependncia de pessoas. Objetivamente, trata-se de uma contraposio
entre propostas de uma sub-figurao numa figurao maior ou de uma posio objetiva
numa relao estruturalizada. 20
Considerando estas abordagens, at certo ponto avaliativas do corpus conceitual
dos autores, procuramos localizar onde poderamos identificar uma referncia de anlise
comum ou convergente em Elias e Bourdieu e a mesma evidenciou-se, primariamente, na
interpretao das interdependncias estabelecidas em situaes de jogo. Estas,
especificamente, receberam um tratamento terico-metodolgico no modelo eliasiano. Em
incurses na sua obra, Bourdieu recorre ao exemplo dos jogos e a ao dos agentes no
campo esportivo para evidenciar seus preceitos analticos.
A imagem do jogo certamente a menos ruim para evocar as coisas sociais. [...]
Pode-se falar de jogo para dizer que um conjunto de pessoas participa de uma
atividade regrada, uma atividade que, sem ser necessariamente produto da
obedincia regra, obedece a certas regularidades. O jogo o lugar de uma
necessidade imanente, que ao mesmo tempo uma lgica imanente. Nele no se
faz qualquer coisa impunemente. E o sentido do jogo, que contribui para essa
necessidade e essa lgica, uma forma de conhecimento dessa necessidade e dessa
lgica. Quem quiser ganhar nesse jogo, apropriar-se do que est em jogo, apanhar
a bola, ou seja, por exemplo, um bom partido e as vantagens a ele associadas, deve
ter o sentido do jogo. [...] Para construir um modelo do jogo que no seja nem o
simples registro das normas explcitas, nem o enunciado das regularidades, mas
que integre umas e outras, preciso refletir sobre os modos de existncia diferentes
dos princpios de regulao e regularidade das prticas: h, naturalmente, o
habitus, essa disposio regrada para gerar condutas regradas e regulares,
margem de qualquer referncia a regras; e, nas sociedades onde o trabalho de
codificao no muito avanado, o habitus o princpio da maior parte das
prticas. 21

Diante do exposto, entendemos que o modelo de anlise do jogo de competio de


Norbert Elias, permite, mesmo que preliminarmente, efetivar uma aproximao entre os
autores alm de possibilitar incurses tericas num modelo analtico sociolgico que pode
vir a ter um valor singular no processo de compreenso do atual estado performtico,
violento e mercantilizado das relaes sociais na contemporaneidade.
Consideraes finais
A guisa de consideraes finais, destacamos que o modelo de anlise sociolgica de
Elias foi construdo num momento de busca da autonomia de uma cincia e, paralelamente,
com a inteno de transparecer os nveis de poder existentes nas interpenetraes mutveis
20
21

DEPELTEAU, op. cit., pp. 16-31.


BOURDIEU, Pierre. Coisas Ditas. So Paulo: Brasiliense, 1990, pp. 83-84.

das teias de interdependncias sociais. Pela definio desses objetivos, indiscutivelmente,


j permissvel uma aproximao Bourdieu, pois no conjunto de sua obra o autor sempre
buscou o questionamento das desigualdades sociais, das leis de reproduo social e dos
desequilbrios obscurecidos pelos fundamentos ocultos de dominao.
Eric Dunning, numa entrevista concedida a Ademir Gebara, no citado Simpsio de
Assis, corrobora e contribui para essa possibilidade de aproximao dos modelos
sociolgicos quando afirma:
no tenho certeza se o prprio Norbert Elias teria concordado, mas o tipo de coisa
que o Wanderley falou hoje; quer dizer olhar para o Norbert juntamente com
algumas pessoas que pode ter elementos srios nessa conexo, como Bourdieu e
em uma pequena escala o Foucault. Eu no consigo pensar em nenhum outro
trabalho. 22

Em que pese essas consideraes, no podemos deixar de mencionar que no


contexto da discusso terica sobre as possveis aproximaes e distanciamentos surgem
dilogos profcuos e posicionamentos diferenciados em alguns pontos, fato que, em ltima
instncia, garante a pertinncia, a continuidade e a relevncia desse debate o qual nos
parece estar aberto e ser convidativo a outros intelectuais das cincias humanas e sociais.
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22

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Rua Corao de Maria, 92, BR 116, Km 95 Jardim Botnico
Curitiba Paran Brasil
Cep. 80.215-370

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