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traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. El ciclo del agua
tiene una interaccin constante con el ecosistema debido a que los seres vivos
dependen de este elemento para sobrevivir y a su vez ayudan al
funcionamiento del mismo. Los principales procesos implicados en el ciclo del
agua son: Evaporacin, Condensacin, Precipitacin, Infiltracin, transpiracin
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debajo del nivel previsto de 83 metros. Por esta razn, la presa slo produce
alrededor del 60% de su potencia terica.
7. Atatrk Dam, Turqua: 84.500.000 de metros cbicos
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casi 48.000 grandes presas (se llaman as aquellas que superan los 15m. de
altura, o las que almacenan ms de 3 millones de m3), y 800.000 de menor
tamao. En 1999 estaban en construccin ms de 1.600, 300 de las cuales
eran grandes presas de ms de 60m de altura
En Espaa el nmero de presas y su tamao, se muestran en la tabla adjunta
Criterio
Presas
Porcentaje
Pequeas presas
351
25,05 %
Menores de 30 m.
534
38,12 %
Menores de 60 m.
327
23,34 %
Menores de 100 m.
149
10,64 %
Mayores de 100 m.
40
2,86 %
(MMA, 2007):
Las presas son necesarias en el mundo actual. El aumento de la
poblacin mundial, las crecientes necesidades de agua y energa tanto en los
pases desarrollados y sobre todo en los en vas de desarrollo, los
desequilibrios y desigualdades hidrolgicas tanto en el tiempo como en el
espacio, y la necesidad de gestionar el agua hacen que la construccin de
presas siga creciendo en el mundo.
Sin embargo ser necesaria una regulacin en el nmero y tamao de
estas construcciones, ya que resulta evidente que su nmero es por necesidad
limitado, y no puede crecer indefinidamente. Cada vez quedan menos lugares
adecuados en los valles de los ros para ubicarlas, y los impactos creados por
las presas ya existentes desaconsejarn seguir alterando los cursos fluviales y
su entorno.
Las presas se construyen con diferentes finalidades:
-Produccin de hidroelectricidad, para lo que se han construido y siguen
construyendo presas desde que se empez a desarrollar este tipo de energa a
finales del S. XIX. Uno de los argumentos en la defensa de la construccin de
presas con este fin, es que la energa generada es renovable (siempre que las
condiciones hidrolgicas de la zona permitan un suficiente acopio de agua) y
no se emiten contaminantes la atmsfera, es decir que no se contribuye al
calentamiento global. As por ejemplo la presa de las Tres Gargantas en China
(una vez terminada la mayor del mundo) proporcionar una cantidad de
energa equivalente a 18 centrales nucleares, y la energa generada por las
presas del proyecto Hidro Quebec en Canad equivaldr a 28 nucleares.
-Abastecimiento de agua para la agricultura, la industria o los ncleos
urbanos.
-Regular los cursos de los ros con largo historial de grandes
inundaciones, y cuantiosas y repetidas prdidas materiales y humanas. Estas
presas de regulacin almacenan temporalmente el agua que llega en pocas
Las presas son una barrera para los sedimentos que los ros
transportan, que quedan atrapados y retenidos en el vaso, el cual acabar
algn da completamente colmatado. Son por tanto construcciones temporales
y efmeras, con una vida til de no ms de 50 aos en algunos casos, y que a
medida que se van llenando de sedimentos pierden parte de la utilidad para la
que fueron construidas, al reducirse progresivamente la capacidad de
almacenamiento de agua. Algunos casos de imprevisin han resultado
especialmente dramticos: el embalse Samnenxia en el ro Amarillo en China,
tras desplazar a 300.000 personas se colmat de sedimentos en cinco aos.
Se ha calculado que hasta un 25% del total de la capacidad de
almacenamiento de agua dulce del mundo, se puede perder entre los prximos
25-50 aos por la sedimentacin (datos de la WCD), prdida que se
concentrara sobre todo en pases en vas de desarrollo, en los que la tasa de
sedimentacin es mayor.
con frecuencia tan gran cantidad de impactos y tensiones entre las regiones,
que solo pueden justificarse por incontestables razones sociales y econmicas.
La realizacin de un trasvase implica violar algunas normas que se han
considerado bsicas acerca del agua: el agua debe dejarse donde est en la
medida en que esto sea posible; su conservacin en su entorno natural es la
mejor forma de protegerla. Esto supone que los problemas acerca del agua
sera deseable que, salvo imposibilidad de cubrir las necesidades bsicas, se
gestionasen y resolviesen dentro de cada cuenca hidrogrfica y en el marco de
polticas racionales de ordenacin del territorio.
La estimacin de los caudales excedentarios en las cuencas donantes,
los susceptibles de ser trasvasados, es un proceso complejo en el que deben
tenerse en cuenta varios aspectos: las demandas y concesiones ya asumidas
aguas debajo de la detraccin, la cuidadosa determinacin del caudal
ecolgico, la viabilidad en el tiempo de la cesin, las necesidades futuras de la
zona etc.
Los impactos ambientales provocados por los trasvases son de distinta
naturaleza en funcin del rea en la que se contemplen. Muchos de ellos, todos
aquellos que se derivan de sustraer a un ro una parte de su caudal, seran
equivalentes a algunos de los causados por las presas y ya vistos en un
apartado anterior, por lo que no se repiten aqu.
En la cuenca donante, la de mayores impactos, estos ocurren aguas
abajo del punto en el que se detrae el agua. Algunos de ellos:
Los derivados de la construccin de embalses a partir de los cuales
arrancar el circuito del agua a trasvasar (ya vistos anteriormente).
Los gastos energticos, muy elevados, en el caso de los trasvases que
requieran importantes bombeos de agua desde los embalses de captacin
hasta las canalizaciones.
La prdida de caudal y la modificacin del rgimen natural del ro
produce impactos en los ecosistemas fluviales, as como en los litorales y
marinos. Al igual que en las presas, una sustraccin de caudal en un punto del
ro regulariza su rgimen, y la sustitucin de regmenes estacionales por otros
regulados, afectan a los organismos que viven el ro antes las modificaciones
en el hbitat, la dinmica y las caractersticas del agua.
Los originados en la desembocadura: prdida de carga sedimentaria
ante el menor caudal, intrusiones salinas (ver sobreexplotacin subterrnea)
que afectan a los acuferos subterrneos continentales en la zona de la
desembocadura. Por otra parte, los ros aportan al mar una gran carga de
nutrientes orgnicos, fundamentales para la cadena trfica de la zona litoral. Al
disminuir estos aportes disminuye la productividad biolgica de estas zonas.
Las infraestructuras de transporte entre la cuenca donante y la receptora
(tuberas cerradas, canalizaciones abiertas, acueductos, estaciones bombeo
etc), son obras de ingeniera cuyos impactos equivalen a los de la construccin