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Las principales operaciones de combate que derrumbaron el rgimen de Saddam Hussein fueron relativamente
simples, en atencin a que requeran que las FF.AA. de
los EE.UU. hicieran lo que mejor saben hacer, es decir,
conducir una guerra de maniobra en un terreno plano,
empleando una abrumadora potencia de fuego y apoyo
areo. Sin embargo, desde el n de la fase caliente de
la guerra, las fuerzas de la coalicin han estado luchando
una compleja guerra en contra de un enemigo que no comprenden. La estructura organizacional de los insurgentes
no es de naturaleza militar, sino tribal. Sus tcticas no
son convencionales, sino asimtricas. Sus armas no son
tanques y aviones de combate, sino artefactos explosivos
improvisados (Improvised Explosive Device - IED). No
cumplen con los Convenios de Ginebra, ni parecen tener
reglas de enfrentamiento.
La lucha contra la insurgencia en Irak requiere del conocimiento cultural y social del adversario. Aun as, ninguno
de los elementos del poder nacional de los EE.UU.
diplomtico, militar, de inteligencia o econmicoconsidera en forma explcita, la cultura del adversario para
la estructuracin o ejecucin de las polticas. Este vaco
de conocimiento cultural tiene una causa sencillala casi
total ausencia de un anlisis antropolgico dentro de las
instituciones de seguridad nacional.
La antropologa, alguna vez llamada criada del colonialismo, ha tenido una larga y fructfera relacin con
diversos elementos de poder nacional, pero ella lleg
repentinamente a su n despus de la guerra de Vietnam.
La extraa historia del nacimiento de la antropologa como
una disciplina relacionada con el combate y su rpida
cada en el abismo del post-modernismo, est entrelazada
con el fracaso de los EE.UU. en Vietnam. La curiosa y
conspicua falta de anlisis antropolgico en el rea de la
seguridad nacional desde la guerra de Vietnam, ha tenido
ANTROPOLOGA
graves consecuencias en el intento de contrarrestar la
insurgencia en Irak, particularmente dado que las polticas
gubernamentales y las operaciones militares, basadas en
un conocimiento cultural parcial e incompleto, a menudo
resultan menos favorables que no haber llevado a cabo
ninguna de ellas.
La carencia de conocimiento
cultural
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Departamento de Defensa
ANTROPOLOGA
Llevando puesto un sombrero, un soldado norteamericano entretiene a civiles franceses al intentar hacerse entender empleando
un diccionario en agosto de 1944.
Usted sabe que nunca nos derrotaron en el campo de batalla., a lo que el Coronel vietnamita respondi, Eso puede
ser tan cierto como irrelevante.12
La victoria en el campo de batalla es irrelevante contra
un adversario insurgente, ya que la lucha por el poder y
la legitimidad entre facciones en competencia, no tiene
una solucin puramente militar. A menudo, la aplicacin
de una fuerza avasalladora tiene un efecto negativo y no
deseado, al fortalecer la insurgencia por la va de proporcionarle mrtires, incrementar el reclutamiento, y dejar de
maniesto la brutalidad de las fuerzas estatales.
Un mtodo alternativo para luchar contra la insurgenciacomo el que fuera adoptado por los britnicos
mediante el mtodo de prctica y error en Irlanda del
Norteincluye los siguientes elementos:
Un plan amplio para mitigar los efectos de la realidad
poltica que fomenta la insurgencia.
Cooperacin cvico-militar.
Mnima aplicacin de fuerza.
Intenso y profundo trabajo de Inteligencia y la aceptacin de la naturaleza prolongada del conicto.
El profundo conocimiento cultural del adversario es
inherente a la aproximacin britnica.13
Aunque el conocimiento de la cultura del adversario
tiene importancia en el combate contra la insurgencia, en
el caso de las operaciones de combate de gran escala es
muy poco lo que interesa. Puesto que la doctrina PowellWeinberger estableci que la guerra convencional de gran
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Aunque la antropologa es la nica disciplina acadmica que explcitamente trata de comprender culturas y
sociedades, bajo las mejores condiciones contribuye en
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ANTROPOLOGA
Un guerrillero lipino saluda al Coronel William J. Verbeck durante el inicio de la campaa en la isla Leyte.
La era colonial
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de la poltica administrativa.22
No obstante, la antropologa como herramienta de
imperio, tena sus detractores. En 1951, Sir Philip E.
Mitchell escribi: Los antroplogos se ocupaban. . .
de todos los ms minuciosos detalles, pruebas oscuras y
prcticas personales, especialmente si estos se hallaban
asociados al sexo o entrelazados con la obscenidad. De
estas actividades surgi un gran nmero de detallados y
normalmente acertados archivos de interesantes hbitos y
prcticas, lo sucientemente largos para que nadie tuviese
el tiempo suciente como para leerlos y [que] a menudo,
en muchos casos, resultaban irrelevante. . .23
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camas duras, hoteles infames y hasta terremotos. Mientras que Morley y su grupo no encontraron ninguna base
para submarinos alemanes, produjo casi 10.000 pginas de
informes de inteligencia que documentaron todo; desde las
caractersticas de navegabilidad del litoral, hasta el impacto
econmico de la produccin de sisal.26
Las actividades de Morley no fueron bien consideradas
por muchos antroplogos. El 20 de diciembre de 1919,
Franz Boas, el antroplogo ms famoso de Amrica,
public una carta en The Nation que indicaba que Morley
y otros (aunque no los nombr directamente) han prostituido la ciencia al emplearla como un pretexto para sus
actividades de espionaje. Un soldado, para quien matar
es un arte delicado acepta el cdigo de moralidad con el
que la sociedad moderna se mantiene conforme. Pero no
as con el cientco. La esencia de su vida es el servicio
a la verdad.26
Nacido judo alemn, Boas era un ardiente pacicista
y un franco opositor de la guerra. Escribi muchos editoriales y artculos que expresaron su opinin que la I GM
era una guerra de agresin imperialista. (Irnicamente,
muchos de sus estudiantes, incluyendo Margaret Mead y
Ruth Benedict, trabajaron espordicamente con las FF.AA.
en roles que, sin duda alguna, Boas habra cuestionado.)
La Asociacin Antropolgica de los EE.UU. (AAA)
censur a Boas en 1919 debido a sus alegatos en contra de
antroplogos sin haberlos nombrado. La crtica dirigida
hacia Morley por sus colegas, derivada de sus actividades
de espionaje y la lucha resultante en la AAA, presagiaron
la reemergencia del tema de apoyo encubierto brindado
por la antropologa al Gobierno de los EE.UU. durante
los aos 60.
La era de la II GM
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ANTROPOLOGA
Un grupo de ociales norteamericanos y vietnamitas toman una bebida durante una ceremonia de compromiso de lealtades
realizada en la Provincia de Darlac, Vietnam.
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Y desafortunadamente, los
antroplogoscuya asistencia es
requerida con urgencia en tiempo
de guerraignoran completamente
a las fuerzas de los EE.UU. A pesar
del hecho que la aplicacin militar del
conocimiento cultural puede no ser del
gusto de aquellos antroplogos con
convicciones ticas determinadas, su
asistencia es sumamente necesaria.
en contra de uno mismo. No obstante, la mayor preocupacin para Mead era el tremendo resentimiento de utilizar
perspectivas y aspectos propios de la antropologa durante
la guerra. En lo particular, ella pensaba que emplear antroplogos para asesorar a los asesores era inecaz; para ser
tiles, los antroplogos deban trabajar directamente con
los encargados de la toma de decisiones.35
En 1942, Mead public And Keep Your Powder Dry,
un libro acerca de la cultura militar de los EE.UU. Segn
la autora, los norteamericanos consideran que la agresin
es ms bien una respuesta en lugar de un tipo de comportamiento primario; el empleo de la violencia con propsitos altruistas y nunca para satisfacer intereses propios;
adems del conicto organizado como una tarea limitada
que debe ser cumplida. Una vez que termina la guerra,
los norteamericanos se largan y van a cumplir otra tarea.
William O. Beeman seala que las observaciones de Mead
acerca de lo que caracteriza la estrategia nacional de los
norteamericanos, parecieran haber nacido de lo que hoy la
actual administracin poltica establece como la caracterizacin del conicto en Irak como una guerra defensiva,
que se desencadenara por la inminente amenaza de armas
de destruccin masiva listas para ser empleadas, y que,
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ANTROPOLOGA
Graduados de las Fuerzas Especiales de los EE.UU. conducen entrenamiento mdico con una unidad antidroga colombiana en
el 2000.
Guerras pequeas
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La guerra en Vietnam
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ANTROPOLOGA
Una nia afgana entrega su hermanita menor a un ocial de los EE.UU. para que este realice un examen mdico en Najov,
Afganistn, abril del 2004.
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El Proyecto Camelot
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ANTROPOLOGA
pero existieron ltraciones y se divulg la informacin.
Surgieron protestas de los peridicos y el poder legislativo,
junto al Gobierno de Chile, presentaron una protesta diplomtica ante el Embajador de los EE.UU. En Washington,
D.C., luego de una investigacin por parte del Congreso
respecto del tema, McNamara cancel el Proyecto Camelot
en 1965.
El escndalo de Tailandia
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NOTAS
1. General de Divisin Robert H. Scales, hijo., Culture-Centric Warfare, Proceedings (octubre de 2004).
2. Megan Scully, Social Intel New Tool for U.S. Military, Defense News, 26 de
abril de 2004, pg. 21.
3. Manual de Campaa (Field Manual FM) (Interino) 3-07.22 del Departamento
del Ejrcito de los EE.UU., Counterinsurgency Operations (Washington, DC: Ocina
de Imprenta del Gobierno de los EE.UU. (U.S. Government Printing Ofce [GPO]), 1
de octubre de 2004), seccin 1-1; David Charters, From Palestine to Northern Ireland:
British Adaptation to Low-Intensity Operations, en D. Charters y M. Tugwell, editores,
Armies in Low-Intensity Conict: A Comparative Analysis (Londres: Brasseys Defence
Publishers, 1989), pg. 195.
4. Leonard Wong, Developing Adaptive Leaders: the Crucible Experience
of Operation Iraqi Freedom, el Instituto de Estudios Estratgicos de la Escuela
Superior de Guerra del Ejrcito de los EE.UU., Carlisle Barracks, Pensilvania, julio
de 2004, pg. 14.
5. Scales, Army Transformation: Implications for the Future, testimonio ante
el Comit de las Fuerzas Armadas de la Cmara de Representantes, Washington,
D.C., 15 de julio de 2004.
6. Roberta Wohlstetter, Pearl Harbor: Warning and Decision (California: Stanford
University Press, 1962).
7. Jeffrey Goldberg, The Unknown: The C.I.A. and the Pentagon take another
look at Al Qaeda and Iraq, The New Yorker, 10 de febrero de 2003.
8. Vase Max Boot, The Savage Wars of Peace: Small Wars and the Rise of
American Power (Nueva York: Basic Books, 2003).
9. Caspar W. Weinberger, The Uses of Military Power, discurso ante el National
Press Club, Washington, D.C., 28 de noviembre de 1984.
10. Jeffrey Record, Weinberger-Powell Doctrine Doesnt Cut It, Proceedings
(octubre de 2000). La Doctrina Powell tambin puede ser traducida en una poderosa
renuencia a entrar en el combate decisivo, o aun arriesgar la entrada en combate y
en un excesivo nfasis a la proteccin de la fuerza en cada nivel de mando. Stan
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ANTROPOLOGA
15. Jeremy Feiler, Marshall: U.S. Needs To Sustain Long-Distance Power Projection, Inside The Pentagon, 4 de marzo de 2004, pg. 15.
16. A.L. Kroeber, The History of the Personality of Anthropology, American
Anthropologist 61 (1959).
17. Kathleen Gough, Anthropology: Child of Imperialism, Monthly Review 19, 11
(abril de 1968); Dell Hymes, editor, Reinventing Anthropology (Nueva York: Random
House, 1972); Talal Asad, editor, Anthropology and the Colonial Encounter (Londres:
Ithaca Press, 1973).
18. Gayatri Chakravorty Spivak, Can the Subaltern Speak? en Cary Nelson
y Larry Grossberg, editores, Marxism and the Interpretation of Culture (Chicago:
University of Illinois Press, 1988).
19. Bill Ashcroft, Gareth Grifths, and Helen Tifn, eds., The Post-Colonial Studies
Reader (Londres: Routledge, 1995), pg. 117; Pazderic Nickola, Recovering True
Selves in the Electro-Spiritual of Universal Love, Cultural Anthropology 19, pg.
2 (2003); Priti Ramamurthy, Material Consumers, Fabricating Subjects: Perplexity,
Global Connectivity Discourses, and Transnational Feminist Research, Cultural
Anthropology 18, pg. 4 (2003).
20. Stephen A. Tyler, Post-modern Ethnography: From Document of the Occult to
Occult Document, en James Clifford y George E. Marcus, editores, Writing Culture:
The Poetics and Politics of Ethnography (Berkeley: University of California Press, 1986),
pgs. 122-40. Desafortunadamente, la Competencia de Mala Escritura, patrocinado
por The Journal of Philosophy and Literature, ya no existe.
21. Stephan Feuchtwang, The Discipline and its Sponsors, en Asad, Anthropology
and the Colonial Encounter, pg. 82; Bronislaw Malinowski, Practical Anthropology,
Africa, 2 (1929), pgs. 22-23.
22. Feuchtwang, The Discipline and its Sponsors, pgs. 84 y 85.
23. Philip E. Mitchell, Review of Native Administration in the British Territories in
Africa, Journal of African Administration 3 (1951): pgs. 56-57.
24. Sylvanus G. Morley escribi una variedad de textos arqueolgicos clsicos,
incluyendo The Ancient Maya (California: Stanford University Press, 1946) y An Introduction to the Study of Maya Hieroglyphs (Washington, DC: The Smithsonian, 1915); Charles
H. Harris y Louis R. Sadler, The Archaeologist was a Spy: Sylvanus G. Morley and the
Ofce of Naval Intelligence (Albuquerque: University of New Mexico Press, 2003).
25. Harris y Sadler.
26. Franz Boas, Scientists as Spies, The Nation 109 (20 de diciembre de 1919):
pg. 797.
27. Carleton Coon, A North Africa Story: The Anthropologist as OSS Agent 19411943 (Ipswich, Massachusetts: Gambit, 1980).
28. Chris Bunting, I Spy with My Science Eye, Times Higher Education Supplement, 12 de abril de 2002; anuncio fnebre de Cora Du Bois, Chicago Tribune, 14 de
abril de 1991; E. Bruce Reynolds, Thailands Secret War: The Free Thai, OSS, and
SOE during World War II (Reino Unido: Cambridge University Press, 2005).
29. Gregory Bateson, Naven (California: Stanford University Press, 1936).
30. Carleton Mabee, Margaret Mead and Behavioral Scientists in World War II:
Problems in Responsibility, Truth, and Effectiveness, Journal of the History of Behavioral Sciences 23, 1 (23 de enero de 1987): pg. 7; David H. Price, Gregory Bateson
and the OSS: World War II and Batesons Assessment of Applied Anthropology,
Human Organization 57, 4 (invierno de 1998): pgs. 379-84.
31. Arthur B. Darling, The Birth of Central Intelligence, el Centro Sherman Kent
para el Estudio de Inteligencia, en la Internet en: www.cia.gov/csi/kent_csi/docs/
v10i2a01p_0001.htm, accedido el 18 de febrero de 2005.
32. Existen muchas teoras de conspiracin acerca de lo involucrado que estuvo
Bateson con MK-Ultra. Vase, por ejemplo, Colin A. Ross, Bluebird: Deliberate Creation
of Multiple Personality by Psychiatrists (Richardson, Tejas: Manitou Communications,
2000); vase tambin en la Internet en: www.phinnweb.com/livingroom/rosemary/,
accedido el 18 February 2005; John Marks, The Search for the Manchurian Candidate
(New York: New York Times Books, 1979). Bateson invent la teora de esquizofrenia
Doble Ciego. Vase Bateson, Cultural problems posed by a study of schizophrenic
process, en A. Auerback, editor, Schizophrenia, an Integrated Approach (Nueva
York: Ronald Press, 1959).
33. Vase Margaret Mead y Gregory Bateson, Balinese Character: A Photographic
Analysis (Nueva York: New York Academy of Sciences Press, 1942).
34. Mead, Anthropological Contributions to National Policies during and Immediately after World War II, en Walter Goldschmidt, editor, The Uses of Anthropology
(Washington, DC: American Anthropological Association, 1979), pgs. 145-57;
Mabee, 8.
35. Mabee, 8, pg. 5.
36. Mead, And Keep Your Powder Dry: An Anthropologist Looks at America (Nueva
York: Morrow, 1942); William O. Beeman, Postscript to September 11What would
Margaret Mead Say? El Instituto para Estudios Interculturales, en la Internet en: www.
mead2001.org/beeman.html, accedido el 18 de febrero de 2005.
37. Linda Rapp, Benedict, Ruth (1887-1948), GLBTQ: An Encyclopedia of Gay,
Lesbian, Bisexual, Transgender, and Queer Culture (Chicago: glbtq, Inc., 2004); Cora
Sol Goldstein, Ideological Constraints And The American Response To Soviet Propaganda In Europe: The Case Of Race, composicin presentada en la Conferencia
La Doctora Montgomery McFate, J.D., Ph.D., es una Becaria de la Asociacin para el Progreso de la Poltica de Ciencia de
Defensa de los EE.UU. en la Ocina de Investigacin Naval en Arlington, Virginia. Recibi su licenciatura de la Universidad
de California en Berkeley, su Maestra y Doctorado de la Universidad de Yale, y su Doctorado en Jurisprudencia de la Facultad
de Derecho de Harvard.
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