Termometra

Termometra
La termometra se encarga de la medicin de la temperatura de cuerpos o sistemas. Para este fin, se utiliza el
termmetro, que es un instrumento que se basa en el cambio de alguna propiedad de la materia debido al efecto del
calor; as se tiene el termmetro de mercurio y de alcohol, que se basan en la dilatacin, los termopares que deben su
funcionamiento al cambio de la conductividad elctrica, los pticos que detectan la variacin de la intensidad del
rayo emitido cuando se refleja en un cuerpo caliente.
Para poder construir el termmetro se utiliza el Principio Cero de la Termodinmica que dice: "Si un sistema A que
est en equilibrio trmico con un sistema B, est en equilibrio trmico tambin con un sistema C, entonces los tres
sistemas A, B y C estn en equilibrio trmico entre s".

Propiedades termomtricas
Una propiedad termomtrica de una sustancia es aquella que vara
en el mismo sentido que la temperatura, es decir, si la temperatura
aumenta su valor, la propiedad tambin lo har, y viceversa.

Sistema aislado trmicamente

Se denomina sistema a cualquier conjunto de materia limitado por
una superficie real o imaginaria. Todo aquello que no pertenece al
sistema pero que puede influir en l se denomina medio ambiente.
Se puede definir el calor como la energa transmitida hacia o
desde un sistema, como resultado de una diferencia de
temperaturas entre el sistema y su medio ambiente. As como se
define un sistema aislado o sistema cerrado como un sistema en el
que no entra ni sale materia, un sistema aislado trmicamente o
S.A.T. se define como un sistema en el que no entra ni sale calor.
Un ejemplo clsico que simula un sistema aislado trmicamente es
un termo que contiene agua caliente, dado que el agua no recibe ni
entrega calor al medio ambiente.
Una propiedad importantes de un S.A.T. es que, dentro de l, la
temperatura siempre se mantiene constante despus de
Termmetro exterior de calle.
transcurrido un tiempo suficientemente largo. Si dentro del S.A.T.
hay ms de una temperatura, al cabo de dicho tiempo, el S.A.T.
tendr slo una temperatura llamada temperatura de equilibrio, y se dir entonces que el sistema lleg al equilibrio
trmico. En general, un sistema est en equilibrio trmico cuando todos los puntos del sistema se hallan a la misma
temperatura, o dicho de otra forma, cuando las propiedades fsicas del sistema que varan con la temperatura no
varan con el tiempo.

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Escalas termomtricas
Existen varias escalas termomtricas para medir temperaturas, relativas y absolutas.
A partir de la sensacin fisiolgica, es posible hacerse una idea aproximada de la temperatura a la que se encuentra
un objeto. Pero esa apreciacin directa est limitada por diferentes factores; as el intervalo de temperaturas a lo
largo del cual esto es posible es pequeo; adems, para una misma temperatura la sensacin correspondiente puede
variar segn se haya estado previamente en contacto con otros cuerpos ms calientes o ms fros y, por si fuera poco,
no es posible expresar con precisin en forma de cantidad los resultados de este tipo de apreciaciones subjetivas. Por
ello para medir temperaturas se recurre a los termmetros.
En todo cuerpo material la variacin de la temperatura va acompaada de la correspondiente variacin de otras
propiedades medibles, de modo que a cada valor de aquella le corresponde un solo valor de sta. Tal es el caso de la
longitud de una varilla metlica, de la resistencia elctrica de un metal, de la presin de un gas, del volumen de un
lquido, etc. Estas magnitudes cuya variacin est ligada a la de la temperatura se denominan propiedades
termomtricas, porque pueden ser empleadas en la construccin de termmetros.
Para definir una escala de temperaturas es necesario elegir una propiedad termomtrica que rena las siguientes
condiciones:
1. La expresin matemtica de la relacin entre la propiedad y la temperatura debe ser conocida.
2. La propiedad termomtrica debe ser lo bastante sensible a las variaciones de temperatura como para poder
detectar, con una precisin aceptable, pequeos cambios trmicos.
3. El rango de temperatura accesible debe ser suficientemente grande.
Una vez que la propiedad termomtrica ha sido elegida, la elaboracin de una escala termomtrica o de temperaturas
lleva consigo, al menos, dos operaciones; por una parte, la determinacin de los puntos fijos o temperaturas de
referencia que permanecen constantes en la naturaleza y, por otra, la divisin del intervalo de temperaturas
correspondiente a tales puntos fijos en unidades o grados.
Lo que se necesita para construir un termmetro, son puntos fijos, es decir procesos en los cuales la temperatura
permanece constante. Ejemplos de procesos de este tipo son el proceso de ebullicin y el proceso de fusin.
Existen varias escalas para medir temperaturas, las ms importantes son la escala Celsius, la escala Kelvin y la escala
Fahrenheit.

Escala Celsius o centgrada

Esta escala es de uso popular en los pases que adhieren al Sistema
Internacional de Unidades, por lo que es la ms utilizada
mundialmente. Fija el valor de cero grados para la fusin del agua
y cien para su ebullicin. Inicialmente fue propuesta en Francia
por Jean-Pierre Christin en el ao 1743 (cambiando la divisin
original de 80 grados de Ren Antoine Ferchault de Raumur) y
luego por Carlos Linneo, en Suiza, en el ao 1745 (invirtiendo los
puntos fijos asignados por Anders Celsius). En 1948, la
Conferencia General de Pesos y Medidas oficializ el nombre de
"grado Celsius" para referirse a la unidad termomtrica que
corresponde a la centsima parte entre estos puntos.[1]
Para esta escala, estos valores se escriben como 100 C y 0 C y se
leen 100 grados celsius y 0 grados celsius, respectivamente.

Termmetro Fahrenheit+Celsius de pared.

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Escala Fahrenheit
En los pases anglosajones se pueden encontrar an termmetros graduados en grado Fahrenheit (F), propuesta por
Gabriel Fahrenheit en 1724. La escala Fahrenheit difiere de la Celsius tanto en los valores asignados a los puntos
fijos, como en el tamao de los grados. En la escala Fahrenheit los puntos fijos son los de ebullicin y fusin de una
disolucin de cloruro amnico en agua. As al primer punto fijo se le atribuye el valor 32 y al segundo el valor 212.
Para pasar de una a otra escala es preciso emplear la ecuacin:
t(F) = (9/5) * t(C) + 32 t(C) = (5/9) * [t(F) - 32]
donde t(F) representa la temperatura expresada en grados Fahrenheit y t(C) la expresada en grados Celsius.
Su utilizacin se circunscribe a los pases anglosajones y a Japn, aunque existe una marcada tendencia a la
unificacin de sistemas en la escala Celsius.

Escala Kelvin o absoluta

Si bien en la vida diaria las escalas Celsius y Fahrenheit son las ms
importantes, en mbito cientfico se usa otra, llamada "absoluta" o
Kelvin, en honor a sir Lord Kelvin.
En la escala absoluta, al 0C le hace corresponder 273,15 K,
mientras que los 100C se corresponden con 373,15 K. Se ve
inmediatamente que 0 K est a una temperatura que un termmetro
centgrado sealar como -273,15C. Dicha temperatura se
denomina "cero absoluto".
Se puede notar que las escalas Celsius y Kelvin poseen la misma
sensibilidad. Por otra parte, esta ltima escala considera como punto
de referencia el punto triple del agua que, bajo cierta presin,
equivale a 0.01C.
La escala de temperaturas adoptada por el Sistema Internacional de
Unidades es la llamada escala absoluta o Kelvin. En ella el tamao
de los grados es el mismo que en la Celsius, pero el cero de la escala
se fija en el - 273,15 C. Este punto llamado cero absoluto de
temperaturas es tal que a dicha temperatura desaparece la agitacin
molecular, por lo que, segn el significado que la teora cintica
atribuye a la magnitud temperatura, no tiene sentido hablar de
valores inferiores a l. El cero absoluto constituye un lmite inferior
natural de temperaturas, lo que hace que en la escala Kelvin no
existan temperaturas bajo cero (negativas). La relacin con la escala
Celsius viene dada por la ecuacin:
T(K) = t(C) + 273,15 t(C) = T(K) - 273,15
T(K) = (5/9) * [t(F) + 459,67] t(F) = (9/5) * T(K) - 459,67
siendo T(K) la temperatura expresada en kelvins.

Escala Rankine

Se comparan las escalas Celsius y Kelvin mostrando

los puntos de referencia anteriores a 1954 y los
posteriores para mostrar cmo ambas convenciones
coinciden. De color negro aparecen el punto triple
del agua (0,01C, 273,16 K) y el cero absoluto
(-273,15C, 0 K). De color gris los puntos de
congelamiento (0,00C, 273,15 K) y ebullicin del
agua (100C, 373,15 K).

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Se denomina Rankine (simbolo R) a la escala de temperatura que se define midiendo en grados Fahrenheit sobre el
cero absoluto, por lo que carece de valores negativos. Esta escala fue propuesta por el fsico e ingeniero escocs
William Rankine en 1859.
La escala Rankine tiene su punto de cero absoluto a 459,67F y los intervalos de grado son idnticos al intervalo
de grado Fahrenheit.
T(R) = t(F) + 459,67 t(F) = T(R) - 459,67
T(R) = (9/5) * [t(C) + 273,16] t(C) = (5/9) * [T(R) - 491,67]
siendo T(R) la temperatura expresada en grados Rankine.
Usado comnmente en Inglaterra y en EE.UU. como medida de temperatura termodinmica. Aunque en la
comunidad cientfica las medidas son efectuadas en Sistema Internacional de Unidades, por tanto la temperatura es
medida en kelvins (K).

Escalas de temperatura en desuso

Escala Raumur
Grado Raumur (R), en desuso. Se debe a Ren-Antoine Ferchault de Raumur (1683-1757). La relacin con la
escala Celsius es:
T(R) = (4/5) * t(C) t(C) = (5/4) * T(R)
T(R) = (4/5) * [T(K) - 273,16] T(K) = (5/4) * T(R) + 273,16
siendo T(R) la temperatura expresada en grados Raumur.
Escala Rmer
La unidad de medida en esta escala, el grado Rmer (R), equivale a 40/21 de un Kelvin (o de un grado Celsius). El
smbolo del grado Rmer es R.
T(R) = (21/40) * t(C) + 7,5 t(C) = (40/21) * [T(R) - 7,5]
T(R) = (21/40) * [T(K) - 273,16] + 7,5 T(K) = (40/21) * [T(R) - 7,5] + 273,16
siendo T(R) la temperatura expresada en grados Rmer.
Escala Delisle
Creada por el astrnomo francs Joseph-Nicolas Delisle. Sus unidades son los grados Delisle (o De Lisle), se
representan con el smbolo De y cada uno vale -2/3 de un grado Celsius o Kelvin. El cero de la escala est a la
temperatura de ebullicin del agua y va aumentando segn descienden las otras escalas hasta llegar al cero absoluto a
559.725De.
Escala Newton
T(N) = (33/100) * t(C) t(C) = (100/33) * T(N)
T(N) = (33/100) * T(K) - 273,16 T(K) = (100/33) * T(N) + 273,16
siendo T(N) la temperatura expresada en grados Newton.

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Escala Leiden
Grado Leiden (L) usado para calibrar indirectamente bajas temperaturas. Actualmente en desuso.

Dilatacin y termometra
El hecho de que las dimensiones de los cuerpos, por lo general, aumenten regularmente con la temperatura, ha dado
lugar a la utilizacin de tales dimensiones como propiedades termomtricas y constituyen el fundamento de la mayor
parte de los termmetros ordinarios. Los termmetros de lquidos, como los de alcohol coloreado empleados en
meteorologa o los de mercurio, de uso clnico, se basan en el fenmeno de la dilatacin y emplean como propiedad
termomtrica el volumen del lquido correspondiente.
La longitud de una varilla o de un hilo metlico puede utilizarse, asimismo, como propiedad termomtrica. Su ley de
variacin con la temperatura para rangos no muy amplios (de 0 a 100C) es del tipo:
lt = l0 (1 + at)
donde lt representa el valor de la longitud a t grados Celsius, l0 el valor a cero grados y es un parmetro o constante
caracterstica de la sustancia que se denomina coeficiente de dilatacin lineal. La ecuacin anterior permite
establecer una correspondencia entre las magnitudes longitud y temperatura, de tal modo que midiendo aqulla
pueda determinarse sta.
Una aplicacin termomtrica del fenmeno de dilatacin en slidos lo constituye el termmetro metlico. Est
formado por una lmina bimetlica de materiales de diferentes coeficientes de dilatacin lineal que se consigue
soldando dos lminas de metales tales como latn y acero, de igual longitud a 0C. Cuando la temperatura aumenta
o disminuye respecto del valor inicial, su diferente da lugar a que una de las lminas se dilate ms que la otra, con lo
que el conjunto se curva en un sentido o en otro segn que la temperatura medida sea mayor o menor que la inicial
de referencia. Adems, la desviacin es tanto mayor cuanto mayor es la diferencia de temperaturas respecto de 0C.
Si se aade una aguja indicadora al sistema, de modo que pueda moverse sobre una escala graduada y calibrada con
el auxilio de otro termmetro de referencia, se tiene un termmetro metlico.

Otras propiedades termomtricas

Algunas magnitudes fsicas relacionadas con la electricidad varan con la temperatura siguiendo una ley conocida, lo
que hace posible su utilizacin como propiedades termomtricas. Tal es el caso de la resistencia elctrica de los
metales cuya ley de variacin con la temperatura es del tipo:
R = R0 (1 + at + bt2)
siendo R0 el valor de la resistencia a 0C y a y b dos constantes caractersticas que pueden ser determinadas
experimentalmente a partir de medidas de R para temperaturas conocidas y correspondientes a otros tantos puntos
fijos.
Conocidos todos los parmetros de la anterior ecuacin, la medida de temperaturas queda reducida a otra de
resistencias sobre una escala calibrada al efecto. Los termmetros de resistencia emplean normalmente un hilo de
platino como sensor de temperaturas y poseen un amplio rango de medidas que va desde los -200C hasta los 1
200C.
Los termmetros de termistores constituyen una variante de los de resistencia. Emplean resistencias fabricadas con
semiconductores que tienen la propiedad de que su resistencia disminuye en vez de aumentar con la temperatura
(termistores). Este tipo de termmetros permiten obtener medidas casi instantneas de la temperatura del cuerpo con
el que estn en contacto.

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Aplicacin de las escalas termomtricas

La relacin existente entre las escalas termomtricas ms empleadas permite expresar una misma temperatura en
diferentes formas, esto es, con resultados numricos y con unidades de medida distintas. Se trata, en lo que sigue, de
aplicar las ecuaciones de conversin entre escalas para determinar la temperatura en grados Celsius y en grados
Fahrenheit de un cuerpo, cuyo valor en Kelvin es de 77K.
Para la conversin de K en C se emplea la ecuacin:
t(C) = T(K) - 273
es decir:
t(C) = 77 - 273 = - 196C
Para la conversin en F se emplea la ecuacin:
t(F) = 1,8 t(C) + 32
t(F) = 1,8 (- 196) + 32 = - 320,8F

Referencias
[1] CARRINGTON BOLTON, Henry: Evolution of the thermometer 1592-1743 (http:/ / archive. org/ stream/ evolutionoftherm00boltrich#page/
81/ mode/ 2up) Easton, Pensilvania.: The Chemical pub. co., 1800. Pg. 81-91. Consultado el 4 de julio de 2012 (en ingls).

Enlaces externos

Wikcionario tiene definiciones para temperatura.Wikcionario

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

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