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Si le rouge-gorge chante en
hiver, ce nest pas par plaisir !
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Dcouverte de lunivers du trs joli et trs possessif rouge-gorge, avec le spcialiste

romand Franois Turrian.
Si vous entendez un oiseau chanter avec ardeur dans la froideur hivernale, il y a de grandes
chances pour que ce soit un rouge-gorge. Car, contrairement aux autres espces qui
rservent gnralement leurs vocalises quand ils nidifient au printemps, il chante gorge
dploye toute lanne. Pourquoi chante-t-il autant ? Pour dfendre les limites de son
territoire contre linvasion de ses congnres et sassurer une surface suffisante on compte
environ trois couples par hectare pour sa reproduction. Ce qui est trs particulier, cest que
Madame chante autant que Monsieur, explique Franois Turrian, directeur romand de
lassociation suisse pour la protection des oiseaux (ASPO).
Ce chant, surtout audible au crpuscule, sduit beaucoup les Anglo-saxons qui impriment
mme des cartes de Nol son effigie. Il est vrai quavec sa gorge orange, qui napparat sur
les oisillons quau cours du troisime mois, son grand il noir capable de voir dans la
pnombre et son petit bec fin, on aurait tendance lui donner le Bon Dieu sans confession et
entendre, dans son ramage, des cantiques de Nol. Mais la ralit est toute autre.
Cette petite boule de plumes est teigneuse et lon pourrait traduire ses ppiements destins
revendiquer son territoire par Proprit prive interdite aux autres rouges-gorges !
Cest certainement lun des oiseaux les plus agressifs lgard de ses congnres,
remarque Franois Turrian. Le sexe de lintrus na aucune importance (il est dailleurs difficile
de distinguer le mle de la femelle tant ils se ressemblent). Il est mme capable de piquer
une colre face une toffe orange qui bouge au vent. La seule priode o le mle accepte
la femelle et inversement est de mars juillet, durant la priode de nidification.
Quand il dcouvre un importun sur sa proprit, sengage alors une bagarre parfois mortelle
o les deux adversaires se volent dans les plumes, se donnent des coups dailes et de
griffes et essaient de se clouer au sol pendant une minute, une heure, voire davantage.
Toutefois, Franois Turrian relativise cette violence dans les jardins et les sous-bois :
Habituellement, eu gard aux nombreux territoires existants, cela se limite juste une
phase dintimidation. Ce rituel passe par le chant mais galement par des postures qui
diffrent selon que lassaillant arrive par en haut, par en bas ou la mme hauteur que lui.
Mais chaque fois il exhibe la plus grande surface de son poitrail orange.
Si le rouge-gorge naime pas ses congnres, il voue, en revanche, une vritable admiration
aux jardiniers qui lui facilitent sa qute dinsectes et de vers quand ils retournent la terre avec
leur bche ou leur rteau. Loiseau nhsite pas se poser sur le manche dun instrument
de jardinage pour surveiller attentivement lapparition des lombrics en surface, raconte
Franois Turrian. Car en plus dtre agressif, le petit est opportuniste
F. R.
(Extrait de presse)