Antecedentes Histricos de la Electricidad

La palabra electricidad proviene del vocablo griego elektron, que significa

mbar. El mbar es una resina fsil transparente de color amarillo, producido en
tiempos muy remotos por rboles que actualmente estn convertidos en carbn
fsil.
Los primeros fenmenos elctricos fueron descritos por el matemtico griego Tales
de Mileto, quien vivi aproximadamente en el ao 600 a.C. Sealaba que al frotar
el mbar con una piel de gato, poda atraer algunos cuerpos ligeros como polvo,
cabellos o paja.
El fsico alemn Otto de Guericke (1602-1686) construy la primera mquina
elctrica, cuyo principio de funcionamiento se basaba en el frotamiento de una
bola de azufre que giraba produciendo chispas elctricas. El holands Pieter Van
Musschenbroek (1692-1761) descubri la condensacin elctrica, al utilizar la
llamada botella de Leyden, que es un condensador experimental constituido por
una botella de vidrio que acta como aislante o dielctrico.
El norteamericano Benjamn Franklin (1706-1790) pudo observar que cuando un
conductor cargado negativamente termina en punta, se acumulan los electrones
en esa parte y por repulsin abandonan dicho extremo, fijndose sobre las
molculas de aire o sobre un conductor cercano cargado positivamente (tiene
carencia de electrones). Aprovech las propiedades antes descritas y propuso
aplicarlas en la proteccin de edificios, mediante la construccin del pararrayos.
Charles Coulomb cientfico francs (1736-1806), estudi las leyes de atraccin y
repulsin elctrica. En 1777 invent la balanza de torsin que meda la fuerza por
medio del retorcimiento de una FIBRA fina y rgida a la vez.
El cientfico italiano Alessandro Volta (1745-1827), tambin contribuy
notablemente al estudio de la electricidad. En 1775 invent el electrforo,
dispositivo que generaba y almacenaba electricidad esttica. En 1800 explic por
qu se produce electricidad cuando dos cuerpos metlicos diferentes se ponen en
contacto. Emple su descubrimiento para elaborar la primera pila elctrica del
mundo; para ello, combin dos metales distintos con un lquido que serva de
conductor.
Fue Georg Ohm, fsico alemn (1789-1854), quien describi la resistencia elctrica
de un conductor, y en 1827 estableci la ley fundamental de las corrientes
elctricas al encontrar que existe una relacin entre la resistencia de un conductor,
la diferencia de potencial y la intensidad de corriente elctrica.
Por su parte, Michael Faraday, fsico y qumico ingls (1791-1867), descubri
como se poda emplear un imn para generar una corriente elctrica en una
espiral de hierro. Propuso la teora sobre la electrizacin por influencia, al sealar
que un conductor hueco (jaula de Faraday) forma una pantalla por las acciones
elctricas. A partir del descubrimiento de la induccin electromagntica, Faraday
logro inventar el generador elctrico.
El fsico ingls James Joule (1818-1889), estudi los fenmenos producidos por
las corrientes elctricas y el calor desprendido en los circuitos elctricos.
Otros investigadores que han contribuido al desarrollo de la electricidad son: el
norteamericano Joseph Henry (1797-1878), que construy el primer electroimn;
el ruso Heinrich Lenz (1804-1865), quien enunci la ley relativa al sentido de la

corriente inducida; el escocs James Maxwell (1831-1879), quien propuso la teora

electromagntica de la luz y las ecuaciones generales del campo
electromagntico; el yugoslavo Nicola Tesla (1856-1943), quien invent el motor
asincrnico y estudi tambin las corrientes polifsicas; y el ingls Joseph
Thomson (1856-1940), quien investig la estructura de la materia y de los
electrones.
En los ltimos sesenta aos, el estudio de la electricidad ha evolucionado
intensamente. Ello, debido a que se ha podido comprobar que posee muchas
ventajas sobre otras clases de energa, por ejemplo: puede ser transformada
fcilmente, se transporta de manera sencilla y a grandes distancias a travs de
lneas areas que no contaminan el ambiente. Se puede utilizar tambin en forma
de corrientes muy fuertes para alimentar enormes motores elctricos o bien en
pequeas corrientes para hacer funcionar dispositivos electrnicos.
En los pases desarrollados, existen actualmente varios medios para producir
energa elctrica: centrales hidroelctricas, termoelctricas o nucleoelctricas,
cuya finalidad es evitar el consumo excesivo del petrleo.
QU ACTIVIDADES REALIZAS CON LA ELECTRICIDAD?
Para mantener cosas en refrigeracin, en el funcionamiento de aparatos que son
de gran utilidad en la vida cotidiana, tambin la ocupamos para obtener luz y
poder alumbrarnos, entre otras muchas cosas.
CUL SERA LA SITUACIN DE LA HUMANIDAD SI NO EXISTIERA LA
ELECTRICIDAD?
Si no la tuviramos sin dudas que un montn de cosas dejaran de funcionar, sin mencionar
que seguramente se desatara el pnico en todo el globo porque muchos no estaramos
preparados.
Tanta tecnologa que encontramos por aqu y por all nos ha convertido en seres menos
independientes y a su vez ms materialistas. El problema aqu no sera que tenemos mucha
tecnologa, sino que dicha tecnologa no la usamos correctamente. El desarrollo tecnolgico
ha impulsado a la humanidad durante generaciones y nos ha llevado hasta el lugar donde
estamos hoy en da.
Al no tener electricidad el mundo quedara sumido en el caos como ya hemos dicho, lo ms
probable es que los gobiernos caigan rpidamente debido a la falta de tecnologa para cumplir
con sus tareas. Quin estara al poder entonces? Pues hay dos posibilidades: nadie, lo cual
dejara muchas naciones en una situacin de anarqua, o bien alguien que los
ciudadanos escogen para guiarlos en esta nueva vida.
Volveramos a ver adems muchas cosas que abundaban en el mundo hace siglos atrs, tales
como grandes barcos de vela, la gente comenzara a utilizar ms a los animales de granjas, el
caballo volvera a ser el principal medio de transporte junto con los trenes a vapor. El carbn
una vez ms ocupara su posicin como el combustible nmero 1 del mundo. Seguramente

tambin se tendra que volver a recurrir a la iluminacin por medio de velas y del fuego como
ocurri durante miles de aos.
La fabricacin de medicamentos cambiara totalmente, teniendo la gente que recurrir a
medicinas ms tradicionales. Ciertos instrumentos mdicos tampoco seran tiles, lo cual
llevara a ver un mayor nmero de enfermos. Al volverse un poco menos materialistas, es
probable que las personas comiencen a rechazar el dinero y los metales preciosos, optando
por el viejo sistema del trueque para conseguir lo que necesitan.