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CARBOHIDRATOS.
Los hidratos de carbono o sacridos son molculas biolgicas simples en
cuanto a su composicin qumica. Las unidades monomricas de los hidratos
de carbono son los monosacridos; la unin de dos monosacridos forma los
disacridos. Cuando se unen pocas unidades monosacridas se denominan
oligosacridos (del griego oligo, poco), y polisacridos cuando se unen muchos
monmeros.
FUNCIONES.
Reducciones.
Los grupos aldehdo y cetona pueden sufrir tambin reacciones de reduccin a
grupos alcohol. Existen muchos azcares alcohol, alditoles, presentes en la
clula. Otros aldirolesse utilizan como edulcorantes, como el xilitol, y el
sorbitol, por reduccin de la glucosa. Otra forma reducida de los monosacridos
son los desoxiazcares, donde se ha sustituido un grupo OH por un H.
Esterificacin
Se produce por una transferencia del grupo fosforilo en una reaccin catalizada
por enzimas denominadas quinasas. Los numerosos grupos hidroxilos
presentes en los monosacridos permiten la unin mediante enlaces ster de
un cido fosfrico, formando los azcares fosfato. Importantes intermediarios
metablicos de la oxidacin de la o-glucosa son la D-glucosa 6-fosfato y la Dgliceraldehdo 3-fosfato.
Aminoazcares.
Cuando se produce la sustitucin del grupo OH del C-2 de un carbohidrato por
una amina (- NH2), se obtiene un aminoazcar. La D-glucosamina y la Dgalactosamina son aminoazcares muy frecuentes en polisacridos.
OLIGOSACRIDOS.
La reaccin entre un hidroxilo cualquiera de un monosacrido con el grupo OH
del carbono anomrico (C-l en aldosas y C-2 en cetosas) de un azcar
diferente, producir la unin mediante un enlace o-glucosdico de los dos
monosacridos. La unin de dos monosacridos mediante este tipo' de enlace
permitir la extensin de la molcula, ya que quedar libre siempre un - OH del
carbono anomrico para iniciar otro enlace o-glucosdico y podr, por lo tanto,
formar oligosacridos o polisacridos, dependiendo de si se unen pocas o
muchas unidades. Este tipo de enlace se denomina monocarbonlico, ya que
solo uno de los - OH del enlace es aportado por un carbono anomrico. Sin
embargo, si la unin entre dos monosacridos se realiza aportando ambos
azcares su - OH del carbono anomrico se producir un enlace dcarbonlico,
imposibilitando que el disacrido siga extendindose, y perdiendo tambin su
poder reductor. Otro tipo de enlace glucosdico es entre el grupo hidroxilo del
carbono anomrico y una amina cualquiera. En este caso se formar un enlace
N-glucosdico. Las protenas tambin pueden establecer uniones covalentes de
este tipo con los azcares. Para establecer un enlace o-glucosdico, la protena
debe aportar al enlace un grupo hidroxilo de alguno de los radicales de sus
aminocidos, y se producir un N-glucosdico si el radical del aminocido
aporta una amina.