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INDICE
1. Introduccin
2. Descripcin
3. Utilidades
4. La moringa como alimento humano
5. Tratamiento de agua
6. Limitaciones de uso y cultivo
7. Conclusin
8. Anexo
INTRODUCCIN
Moringa es un gnero de plantas con numerosas especies distribuidas por Zonas
ridas y Semiridas de Asia, frica y Madagascar.
La especie ms conocida es Moringa olefera y su principal utilidad es de
complemento alimenticio.
La moringa se est revelando como un recurso de primer orden y bajo coste de
produccin para prevenir la desnutricin y mltiples patologas, como la ceguera
infantil, asociadas a carencias de vitaminas y elementos esenciales en la dieta.
Esta planta tiene un futuro prometedor en la industria diettica y como alimento
proteico para deportistas especialmente atendiendo a su carcter de alimento
natural.
Otras ventajas aadidas son su carcter ornamental, su gran velocidad de
crecimiento, su facilidad de cultivo, su capacidad de aceptar grandes podas y su
gran rusticidad. Adems tiene otros mltiples usos que detallamos ms adelante.
DESCRIPCIN
La Moringa olefera es un rbol de crecimiento muy rpido, en el primer ao se
puede desarrollar varios metros, hasta tres o incluso cinco en condiciones ideales
de cultivo. Resistente a la sequa, aunque con tendencia a perder las hojas en
periodos de estrs hdrico, se beneficia de algn riego espordico. Tambin se
beneficia de algn pequeo aporte de fertilizante (no es un rbol fijador de
nitrgeno).
No alcanza gran altura, hasta unos 10 - 12 metros. La copa es poco densa, de
forma abierta, tirando a sombrilla (como la planta del chivato), el tronco puede ser
nico o mltiple (ms comn nico). El sistema radicular es muy poderoso.
Las otras especies del gnero presentan una gran variedad de formas y
caractersticas.
Las flores son de color crema y aparecen principalmente en las pocas de sequa,
cuando el rbol suele perder las hojas.
Fruto: Es una vaina, parecido a una legumbre, pero de seccin triangular, de unos
30 - 45 cm de longitud. Las semillas son negruzcas, redondeadas y con un tejido a
modo de "alas".
Distribucin: Originaria del Subcontinente Indio, actualmente est ampliamente
distribuida por los trpicos donde ha sido introducida por su carcter ornamental.
Muy recientemente este rbol est captando una enorme atencin y su cultivo se
est generalizando con rapidez.
Segn el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos contiene una
enorme lista de propiedades nutritivas y curativas: anti-inflamatorio, analgsico,
antiasmtico, anti-anemia, activador del metabolismo, purificador, protector del
hgado, antihipertensivo, productor de hormonas, promueve el crecimiento del
pelo, hidrata, moviliza los lquidos del cuerpo (homeosttico), desintoxica, fortalece
msculos y huesos, mejora la alerta mental, la memoria y la capacidad de
aprendizaje.
Qu se puede consumir de la moringa?
Las hojas las verdes tienen ms vitaminas que las secas, que tambin se
pueden utilizar como condimento para la comida o el mate, las flores y la semilla
de la cual se puede obtener un aceite de muy buena calidad; no se vuelve rancio,
a diferencia de otros, y tiene omega 6, 3 y 9, igual que el de oliva. Adems de
esto, se producen cpsulas, que contienen el polvo de las hojas; el extracto, que
est hecho con la corteza en alcohol; y miel de abeja, de las flores, y el polvo.
Es cierto que cura muchos males?
sintiendo. Como es algo natural, no va a hacer dao; tampoco tiene efecto residual
en el organismo.
La nutricionista destaca tambin que, debido a la escasez de la moringa, algunos
vendedores la mezclan con otras plantas. "Yo siempre les recomiendo a mis
pacientes que tengan cuidado porque la mezclan con hoja de mango. Entonces, el
efecto que va a producir no es el mismo. Asimismo, muchas personas cuando ven
las cpsulas, no las quieren tomar porque dicen no s qu tendr, y las
cpsulas son la concentracin de las hojas, nada ms que disueltas en forma de
polvo para que el producto dure por ms tiempo y sea ms fcil el consumo".
Cul sera su cualidad ms importante en cuanto a dieta?
Para m, lo ms importante de la moringa es que reduce la ansiedad en los
pacientes. Este, generalmente, no come porque tiene hambre, sino por la
ansiedad, y esta es producto de alteraciones en esa persona, ya sea nerviosismo,
trabajo en exceso, mucha fatiga, el tiempo y la plata no nos alcanzan, etc.; es una
lucha constante por un montn de cosas. Entonces, la gente vuelca toda esa
"carga" energtica en la comida, que es lo primero que se encuentra al paso.
La licenciada Hess subraya que al tratarse de un producto natural, para lograr los
efectos deseados, lo primordial al consumirlo es la constancia. "Como es algo
natural, hay que ser constante y eso es lo que las personas no quieren hacer.
Quieren magia y la magia no existe".
Y en el Mercado?
"La moringa es un producto que descubrieron los cientficos", cuenta Cristina
Amarilla, comerciante de plantas medicinales del Mercado 4. "Se trajo de frica y
de all al Brasil. Y despus se comenz a cultivar ac, en el Chaco. Y nosotros la
traemos de all" dice. En opinin de Amarilla, la moringa sirve para curar "muchas
enfermedades. Uno de mis clientes, que sufra de dolor de huesos, tena artrosis,
ordeaba vacas y como ya no poda ms del dolor, compr las hojas, las tom y
relata.
Forraje para animales: Las hojas de Moringa constituyen uno de los forrajes ms
completos que se puedan imaginar. Muy ricas en protena, vitaminas y minerales y
con una palatabilidad excelente las hojas son vidamente consumida por todo tipo
de animales: Rumiantes, camellos, cerdos, aves, incluso carpas, tilapias y otros
peces herbvoros.
Melfero: El rbol en flor es una importantsima fuente de nctar para las abejas.
Fuente de Hormonas Promotoras de Crecimiento Vegetal: obtenidas a partir de
extracto de hojas y tallos jvenes. El principio activo es la Zeatina, una hormona
vegetal del grupo de las Citoquininas. Tambin es interesante hacer notar que las
hojas de Moringa, incorporadas directamente al suelo previenen del ataque de
ciertas plagas (Pythium debaryanum).
Otros
usos:
La
Moringa
tiene
aplicaciones
medicinales
muy
variadas,
especialmente en sus pases de origen. Las hojas son muy tiles en la produccin
de vio-gas. De la corteza se extraen fibras aptas para elaboracin de cuerdas,
esteras y felpudos. Las hojas trituradas se emplean en reas muy remotas como
agente de limpieza. De la madera se puede extraer un tinte azulado de inters
industrial. Tambin se extrae, de la corteza, una goma con varias aplicaciones. De
esta goma y de la corteza en s tambin se extraen taninos, empleados en la
industria del curtido de pieles.
La moringa como alimento humano
La Moringa olefera posee cualidades nutricionales sobresalientes y est
considerada como uno de los mejores vegetales perennes.
La hojas de Moringa pose un porcentaje superior al 25% de protenas, esto es
tantas como el huevo, o el doble que la leche, cuatro veces la cantidad de vitamina
A de las zanahorias, cuatro veces la cantidad de calcio de la leche, siete veces la
cantidad de vitamina C de las naranjas, tres veces ms potasio que los pltanos,
cantidades significativas de hierro, fsforo y otros elementos.
Semillas de las Vainas Maduras: sumergir en agua hirviendo, con un poco de sal,
por algunos minutos. Se abre la vaina y se extraen las semillas ya listas para
comer. El sabor es parecido al de los garbanzos. Tambin se pueden consumir
tostadas, muy nutritivas.
Hojas tiernas: Se preparan hervidas de la misma manera, tambin sirven para
potajes y otros platos variados. Crudas se consumen en ensaladas. El sabor es
ligeramente picante, intermedio entre el berro y el rbano.
Races: Las races de los rboles muy jvenes (prcticamente en semillero, de
poco ms de un palmo de alto) son tuberosas, con una raz principal muy gruesa,
a modo de pequea zanahoria, el sabor es picante, parecido al de los rbanos.
Flores: Tambin comestibles en ensalada.
No slo es importante tener en cuenta el valor de la moringa como alimento, sino
tambin el hecho de que puede ser uno de los escasos vegetales disponible
durante los periodos secos.
otros
alimentos.
.
Fuente: C. Gopalan et al. (1994), Nutritive Value of Indian Foods, Instituto Nacional
de Nutricin, India.
Tratamiento de agua
Es significativo que muchos de los nombres comunes que recibe la Moringa hagan
mencin especfica a la capacidad del mismo para purificar agua. En el valle del
Nilo Moringa oleifera es conocida como "Shagara al Rauwaq" que textualmente
significa "rbol que purifica" (von Maydell, 1986).
Las semillas son un floculante natural. Este floculante acta capturando partculas
en suspensin en el agua y provocando que estas se agreguen entre s y se
precipiten al fondo.
Modo de empleo (artesanal), simplemente moler semillas maduras y envolverlas
en algn tipo de tejido que impida que se disgreguen al introducirlas en el agua a
purificar.
El ingrediente activo: es un polielectrolito que ha sido recientemente identificado y
aislado por los laboratorios de BIOMASA en Nicaragua. Para obtener un kilogramo
de este elemento son necesarios unos 100 kg de semillas. Tambin se ha
descubierto que el nivel de este electrolito presente en las semillas de Moringa es
mucho ms bajo durante la estacin seca. Esto puede explicar el fracaso de
ciertas pruebas preliminares para el desarrollo de proyectos de purificacin de
agua en frica. Por tanto es importante utilizar como floculante solamente semillas
recolectadas durante la estacin seca.
En las semillas de las cinco especies con las que estamos trabajando actualmente
en Agrodesierto hemos observado notables diferencias morfolgicas, de tamao,
de capacidad germinativa y de diferente sensibilidad los niveles de humedad en
semillero. Esto nos est haciendo replantear los mtodos de germinacin en
algunas especies, especialmente en semillas de M. stenopetala (demasiado
sensible a la humedad) y en M. arbrea (de germinacin muy irregular).
Un proyecto a desarrollar en breve, tan pronto como las plantas de nuestro
arboreto empiecen a producir semillas en cantidad suficiente es llevar a cabo un
anlisis comparativo de semillas de las diferentes especies para evaluar su
capacidad, y por tanto su rentabilidad, como floculantes naturales de bajo costo en
regiones ridas y semiridas tropicales y subtropicales.
Limitaciones de uso y cultivo
Moringa olefera es muy resistente a la sequa, pero pierde las hojas en periodos
prolongados de sequa severa y puede necesitar de algn riego adicional.
Conclusin
La razn de esta investigacin es demostrar a las personas la utilidad de
estos maravillosos rboles que en muy poco tiempo se estar plantando en
nuestro pas.
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Para--La--Seguirdad--
Alimentaria
Anexo