Amalia Stuhldreher/ La Unfin Europea y el Mercosur: Dos bloques regionales buscan fortalecer sus vnculos.

La Unin Europea y el Mercosur:

Dos bloques regionales buscan fortalecer sus vnculos
Amalia Stuhldreher

El ritmo dilatorio de, liberazacin comercial a nivel multilateral afecta directamente los negociaciones entre la Unin Europea y el MERCOSUR, que
apuntan a una asociacin interregional de carcter poltico y econmico. Sin
embargo, paralelamente a la definicin de los esquemas de negociacin acerca
de las barreras no tarifarias al comercio con su partner sudamericano, Europa
confirma su compromiso con el MERCOSUR a partir de un intento de fortalecimiento del dilogo poltico. Para ambas partes el desafo consiste en aprovechar los mrgenes de maniobra, que son acotados, para hacer uso de interesantes espacios para profundizar la cooperacin entre los socios.

Negociaciones en pos de una asociacin interregional

La ltima Cumbre de los Presidentes del MERCOSUR los das 29 y 30 de
junio pasados, durante la cual Argentina le transfiri a Brasil la presidencia
pro tmpora del Consejo de dicho bloque, cont con la presencia de un invitado inusual. El Alto Representante de la Unin Europea (UE), Javier Solanas, eligi dicha ocasin como momento propicio para manifestar el decidido inters de los europeos en reimpulsar las relaciones con la an imperfecta
unin aduanera del Cono Sur, en especial a travs del fortalecimiento del
dilogo poltico. La visita de Solanas invita a reflexionar acerca del nivel de
concientizacin europeo respecto a la necesidad de emitir una clara seal que
confirme su compromiso con el MERCOSUR.
Cabe recordar que la redefinicin del parmetro de vinculacin entre la
entonces Comunidad Europea y el MERCOSUR a principios dlos aos '90
se dio como consecuencia del decidido apoyo de los europeos al proyecto
integrativo sudamericano, donde se destaca especialmente el Acuerdo de

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ESTUDIOS I N T E R N A C I O N A L E S

Cooperacin Institucional de mayo de 1992. A travs de la concrecin del

Acuerdo Marco de Cooperacin de diciembre de 1995 se apunt explcitamente a generar las condiciones para el establecimiento de una asociacin
interregional de carcter poltico y econmico. En ese marco se llev a cabo
a fines de junio de 1999 la Cumbre de Ro de Janeiro entre la UE y 33 pares
de Amrica Latina y el Caribe. La evaluacin de dicho encuentro oscil entre
postular que se haba tratado de un acontecimiento "histrico" o en afirmar
que en realidad el encuentro encarnaba la "cumbre de la hipocresa".1 Sin
embargo, en lo que respecta al acercamiento UE-MERCOSUR, se registraron algunos avances: Durante dicho encuentro los mandatarios de ambas partes, as como de Chile, (pas asociado a la unin aduanera sudamericana desde 1996, que firmara en el mismo ao en Florencia un acuerdo con la UE de
caractersticas similares al vigente entre el MERCOSUR y la UE), emitieron
un Comunicado conjunto donde reafirmaron su intencin de fortalecer los
vnculos interregionales y acordaron negociaciones encaminadas a la liberalizacin bilateral, gradual y recproca del comercio, con la inclusin explcita
de todos los sectores y de conformidad con los lincamientos de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC). Se decidi que a travs de las reuniones
del Consejo de Cooperacin surgido del Acuerdo Marco de 1995 se comenzara a negociar en noviembre de 1999 acerca de la estructura, la metodologa
y el calendario de las negociaciones.2 Se acord asimismo que dichas conversaciones, que tendran lugar en Bruselas, se referiran a barreras al comercio de carcter no tarifario. Amas tardar el 1 de julio del ao 2001 deberan
comenzar las negociaciones sobre la disminucin de las barreras aduaneras.
No se estableci una fecha precisa para la firma del acuerdo de libre comercio, aunque los Estados del MERCOSUR queran fijar el ao 2005 para el
cierre de las negociaciones. En definitiva se puso en evidencia la inevitabilidad
del previo cierre de la Ronda del Milenio de carcter multilateral para poder
avanzar decididamente en el logro de las metas de la asociacin interregional.

Vase respecto al balance de [a Cumbre de Ro: Bodemer, Klaus. "El comienzo de una coincidencia
estratgica? La primera Cumbre UE-Amrica Latina/Caribe, en Ro de Janeiro", en: D+C Desarrollo y Cooperacin. DSE. N 5. Septiembre/octubre 1999. (Pgs. 8-11), as como tambin: Informe IRELA. "La Cumbre
de Ro: Haca una asociacin estratgica?". 30 de julio de 1999.
1 Vase: "Comunicado Conjunto de Ro de Janeiro", en: Informe especial de IRELA. "Las perspectivas de
un Acuerdo de Libre Comercio UE-MERCOSUR y las opciones para la poltica de Estados Unidos." 1 de
noviembre de 1999, (Pgs. 33-34).
1

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Los encuentros prosiguieron durante la primera semana del mes de abril

pasado, cuando los representantes del MERCOSUR se reunieron en Buenos
Aires con una misin de la UE con el objetivo de definir la metodologa de
las dilatadas negociaciones de liberalizacin del comercio mutuo. En un comienzo dichas reuniones fueron interpretadas como una seal de "deshielo"
de las relaciones, en especial en el terreno poltico: En ese sentido fue significativo el nmero de los funcionarios de la delegacin europea, encabezada
por el Director de Relaciones Exteriores de la Comisin Europea, Guy Legras,
quien secunda al Comisario britnico Chris Patten. Las discusiones, de tenor
eminentemente tcnico, no permitieron empero modificar la decisin de la
UE de esperar hasta julio del 2001 para empezar a discutir las cuestiones
tarifarias. Aunque la prensa sudamericana destac especialmente el hecho de
que tampoco se lograron adelantos decisivos en el tema del comercio de productos agrcolas, ha de destacarse que por su carcter, las reuniones de abril
no apuntaban a aspectos sustantivos sino ms bien operativos. Ms all de
eso, el tema agrcola en s es un "rehn" de las negociaciones de la OMC en
Ginebra. Los lincamientos para este sector se retrasan adems debido al fracaso de la reunin preparatoria de la Ronda del Milenio en Seattle en noviembre 1999. Con este teln de fondo, la ronda de negociaciones en Buenos Aires no estuvo exenta de tensin. Tras dos das de tratativas se conformaron
tres grupos de trabajo que se abocarn a la desrnantelacin de las trabas no
arancelarias al comercio. El primer grupo se dedicar al anlisis del intercambio de bienes, el acceso a mercados y las normas de origen. Concretamente se
apuntar a reducir las trabas sanitarias y fitosanitarias. El segundo grupo se
concentrar en el intercambio de servicios, las trabas a la inversin y los sistemas de proteccin intelectual. Finalmente, el tercer grupo encarar las polticas de competencia, los sistemas de compras gubernamentales y de solucin de controversias comerciales. Como expresara un funcionario de la representacin de la Comisin de la UE en Buenos Aires, las noticias resultantes de este encuentro no eran particularmente "sexy" para los medios locales,
lo cual tena que ver en especial con expectativas desmedidas de lo que era
posible acordar en una reunin de este tipo. Igualmente, al trmino del encuentro, la parte sudamericana volvi a insistir en que se debe avanzar en forma
ms decidida. En efecto, segn su visin las dilaciones en las negociaciones
con el MERCOSUR contrastan claramente con los adelantos efectivos de las
tratativas de la UE con Sudafrica y con Mxico, que condujeron a una rpida
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ESTUDIOS INTERNACIONALES

concrecin de acuerdos comerciales en escaso tiempo. Para los representantes del MERCOSUR para lograr resultados similares, el presente proceso de
negociacin con la UE requiere en forma ineludible de un "breakthrough" en
la cuestin agrcola. Por su parte, los europeos se mostraron satisfechos de
haber sentado bases slidas para encarar las negociaciones siguientes fuera
del mbito de los reflectores de la "gran poltica".
Ms all de sto, y en coincidencia con la visita de los funcionarios de la
UE, se destac por otra parte la presencia en Buenos Aires del canciller francs Hubert Vdrine: en sus encuentros con los funcionarios del gobierno argentino, Vdrine concret una serie de consultas polticas, en las que no excluy el espinoso tema agrcola y que se veran complementadas por la visita
del secretario de comercio francs, Francois Huwart, durante el mes de mayo.
Por otra parte, en el momento en que se iniciaban las conversaciones UEMERCOSUR, el jefe de la delegacin de la UE en la Argentina, Yittorino
Allocco adelant la posible firma de un acuerdo alimentario entre la UE con
Argentina, Chile y Uruguay, que permitiran que las exportaciones agroalimentarias de estos pases se vieran exhimidas de los controles sanitarios al
ingresar al mercado comunitario europeo. Aunque dicho anuncio repercuti
favorablemente en los mbitos empresarios de los pases sudamericanos, no
se consider que sto constituya una solucin al problema real que enfrentan
los exportadores del Cono Sur, esto es la poltica de subsidios y de cupos vigente en la UE. Al respecto debe subrayarse, empero, que existen avances en
la materia: paralelamente a la reduccin de un 20% de los subsidios pagados
a los productores europeos, se procedi a congelar hasta el ano 2006 el gasto
comunitario agrcola en 40.5000 millones de Euros.3
Durante la tercera semana de junio las partes volvieron a reunirse en Bruselas, donde se llev a cabo la segunda ronda de negociaciones interregionales.
Los magros resultados terminaron confirmando el nimo alicado del mes de
abril, especialmente entre los funcionarios argentinos, que acusan a la UE de
recurrir a maniobras dilatorias. En lo que hace a la visita de Solanas de fines
de junio, se destaca primordial mente la intencin europea de acentuar la cooperacin poltica con su partner sudamericano. Concretamente el funcionario apunt a la transferencia de experiencias de la UE susceptibles de ser
aplicadas al MERCOSUR: aspectos salientes de esta transferencia de know-

Vase: Diario La Nacin. 1/4/2000.

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how integracionista estn dados por la coordinacin intensificada en materia

de poltica exterior, en la gestin de crisis y en los aspectos militares. Este
aporte podra resultar especialmente relevante: Observadores, analistas y actores de ambas partes confirman y sealan la necesidad impostergable de que
el MERCOSUR fortalezca sus mecanismos de coordinacin de posiciones
comunes. En esta discusin se destaca la necesidad de un salto cualitativo del
bloque que apunte a la incorporacin de mecanismos supranacionales en la
toma de decisiones. Por su parte, Solanas destac en forma especial la dimensin simblica de su visita, que apunta a la reanimacin de los compromisos
polticos de la UE ya asumidos con la regin.

El horizonte actual de la relacin EU-MERCOSUR

Ante las tendencias imperantes a nivel global cabe la pregunta concreta
acerca de la relevancia estratgica de la posible profundizacin de la relacin
interregional. Excluyendo posicionamientos voluntaristas, es evidente que la
concrecin de una asociacin se ver directamente afectada por la evolucin
respectiva de ambos bloques. La agenda interna del MERCOSUR presenta
desafos institucionales y estructurales significativos, exhacerbados por la
devaluacin del real brasilero a comienzos de 1999. Aunque en la actualidad
el MERCOSUR todava no ha logrado constituir una unin aduanera plena,4
desde comienzos de este ao y a partir de los cambios de gobiernos en sus
pases miembros, as como en Chile, se registra una clara voluntad poltica de
impulsar y ampliar el emprendimiento regional tras el impasse de los ltimos
dos aos.5 Este compromiso qued claramente confirmado con el anuncio
del presidente chileno Ricardo Lagos del mes de julio, cuando anunciara que
su pas formular el pedido de ingreso formal al MERCOSUR en diciembre

Un aspecto que ilustra dicho estadio es la reciente decisin del gobierno argentino de prolongar el arancel diferencial para el azcar, que deba eliminarse en el 2001, para proteger a las economas regionales
del Noroeste del pas. Asimismo existen desacuerdos por ejemplo con respecto a la definicin de un nuevo rgimen automotor, tras que Uruguay se negara a adherir al acuerdo alcanzado a fines de junio en Buenos Aires por los otros miembros del bloque.
5 Una seal positiva en ese sentido es la Intencin manifiesta de reducir el arancel externo comn (AEQ,
que en promedio asciende al 14%, para impulsar el acercamiento de Chile al bloque. Dicho pas posee
una estructura arancelaria unitaria que ronda en el 9%, que debe disminuir progresivamente hasta llegar
al 6% en el 2003. En virtud de ello se le concedi a Chile un margen de maniobra relativamente alto para
la concepcin de su poltica comercial exterior al momento de asociarse al MERCOSUR.

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prximo. Por su parte, y como se repite incansablemente, la UE tambin enfrenta los enormes desafos respecto a su proceso de ampliacin y profundizacin.
Pese a todo ello, si se hace una evaluacin a mediano y largo plazo, se
identifica un gran potencial para la constitucin de una asociacin interregional,
cuya concrecin de todas formas no es inminente: La UE ocupa el primer
lugar en el comercio del MERCOSUR, acumulando un crecimiento entre
1990 a 1998 del orden del 375%, donde la participacin comunitaria dentro
de las importaciones totales del MERCOSUR se elev del 14,4% al 21,6%,
destacndose sectores como maquinaria y equipos de transporte, sustancias
qumicas y manufacturas bsicas. A partir de 1995 se invirti definitivamente
la tendencia superavitaria tradicional a favor del MERCOSUR, de all la insistencia sudamericana de mejorar su acceso al mercado comunitario. Paralelamente, desde 1996 la UE se convirti en el primer inversor en el bloque
sudamericano, superando as a los Estados Unidos y al Asia. As en el ao
1998 los europeos efectuaron el 46,2% de las inversiones externas directas,
frente al 27,2% de procedencia estadounidense.6 Observadores del proceso
ponderan los beneficios de esta asociacin para los pases del MERCOSUR,
como la gestacin de un contrapeso interesante frente a los Estados Unidos,
as como una mayor dversifcacin de las relaciones comerciales, la transparencia de precios otorgada por la existencia de una moneda nica europea
pralos exportadores e inversores del MERCOSUR interesados en proyectarse
al mbito europeo, o el mejor acceso al mercado europeo para productos
agropecuarios y pesqueros procedentes de Sudamrica. Por su parte, la UE
espera que el establecimiento de un vnculo especial con el Cono Sur le permita mantener y afianzar su significativa posicin en la subregin frente al posible peligro de una hegemona total por parte de Estados Unidos en caso de
concretarse el acuerdo del ALCA (Asociacin de Libre Comercio Americana), desde Alaska a Tierra del Fuego. De acuerdo a un estudio de la Comisin
de la UE, dicho bloque se beneficiara en mayor medida de la concrecin de
un ALC (Acuerdo de Libre Comercio) con el MERCOSUR, que a la inversa:
en ese sentido las ganancias adicionales alcanzaran el orden de 6.200 millones de dlares para la UE y de 5.100 millones para el MERCOSUR. A esto
debieran sumarse los efectos positivos sobre los flujos de inversin.7
Vase: Informe de IRELA. i de Noviembre de 1999. Op. citat. 11-12, as como Informe de IRELA. "Preparando la Asociacin UE-MERCOSUR. Beneficios y obstculos". 20 de julio de 1998. Pag. 5.
7 Vase respecto al mencionado estudio: Informe de IRELA. i de noviembre de 1999. Op. citat. Pag. 15.
6

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Amalia Stuhldreher/La Unin Europeay el Mercosur: Dos bloques regionales buscan fortalecersus vnculos.

Crecimiento medio de exportaciones e importaciones del Mercosur

1990-1998 en porcentaje

30

L.' E*p.
jlmp.

22 2 22,4
18

18,7

17,7

2,8
A. Central

A. Latina

CAN

EEUU

Japn

Mercosur

TLCAN

UE

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del IMF, Drecon ofTrade Satisics Yearbook 1998. Washington
DC, 1998; IMF, Direction ofTrade Slaistics Qiiaterly, Washington DC, June 1999 y edculos de IRELA, citados
en: Informe IRELA. "Lasperspectivas de un acuerdo de Ubre comercio UE-MERCOSUR y as opciones para la
poltica de EE UU". 1 de noviembre de 1999. (Pag. 38).

Crecimiento medio de exportaciones e importaciones de la UE

1990-1998 en porcentaje

Exp.
Hlmp.

4.8

A. Cea

I.

ACF

A, Latina

*.

5.Z

2.8

ASEAN

CAN

Cuenca Med.

Meicoiur

PECO

TLCAN

-1.3

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del IMF, Direction ofTrade Staistics Yearbook 1998. Washington
DC, 199S; IMF, Direction ofTrade Statistics Quatery, Washington DC, June 1999 y clculos de REA, citados
en: Informe IRELA. "Las perspectivas de un acuerdo de Ubre comercio UE-MERCOSUR y las opciones para la
poltica de EE UU". 1 de noviembre de 1999. (Pag. 40),

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Pese a todo, las dificultades a nivel comercial no son susceptibles de ser

superadas rpidamente. Mientras que la UE tiende a proteger su sector agrcola y pesquero, el MERCOSUR se torna proteccionista en cuestiones como
liberalizacin del sector servicios, bienes de capital, telecomunicaciones, y
productos informticos. Un acpite que merece especial atencin es el automotriz, por su dinamismo y por la gestacin de una alianza estratgica con la
contraparte europea, la que asimismo muestra un marcado inters europeo
por el sector servicios y compras gubernamentales en el rea MERCOSUR.8
No puede olvidarse aqu que el MERCOSUR no representa una prioridad
absoluta para la UE. A esto se suma el hecho de que el modelo elegido de
asociacin con el MERCOSUR representa para los europeos un novum. En
forma genrica la base jurdica de la asociacin est representada por los Artculos 131 a 136, as como el Artculo 238 del Tratado de la UE, donde no se
define exactamente dicho instrumento. En el Acto Jurdico preparatorio en el
que la Comisin autoriza la firma del acuerdo interregional con el MERCOSUR, se hace referencia explcita al Art. 113 (Poltica Comercial Comn), al
Art. 130 y (Acuerdos de cooperacin) y al Art. 228 (Acuerdos con terceros
Estados y organizaciones).9 Concretamente se trata aqu de un acuerdo mixto, es decir que tanto la UE en su conjunto, as como tambin sus pases
miembros a nivel individual se convierten en signatarios y partes del acuerdo, debido a que no slo se ve afectada la competencia de la UE en materia de
poltica comercial, sino tambin las respectivas competencias nacionales. Esto
implica la necesidad de ratificaciones parlamentarias por parte de cada Estado, con los retrasos consiguientes para el proceso en su totalidad. Por otra
parte, el mencionado modelo posee un bajo nivel de concretizacin, ya que la
meta general definida de generar las condiciones para una asociacin interregional con objetivos de orden poltico y econmico evita explcitamente la
mencin de objetivos directos como el establecimiento de una zona de libre

Vase al respecto: Informe de IRELA. "MERCOSUR-Unin Europea: Dinmicas y perspectivas de una asociacin creciente". 19 de febrero de 1999.
* Vase: Acto Jurdico preparatorio de la Comisin (Vorbereitende Rechtsakte. Kommission, Vorschlag fr
einen Beschluft des Raes ber den AbschlulS des interregionalen Rahmenabkommens ber die Zusammenarbeit zwschen der Europaschen Gemeinschaft und ihren Mitgliedstaaten elnerseis und dem Gemelnsamen Markt des Sudens und seinen Mltgliedstaaten andereseis, en: Amtsblatt der Europ'ischen Gemeinschaften: Mitteilungen und Bekanntmachungen. Luxemburg. 39. (19. Januar 1996). C 14, (Pag. 3).
10 Vase: Ulrich Wehner. "Der MERCOSUR. Rechtsfragen und Funktionsfahigkeit eines neuen Integrationsprojektes und die Erfolgsaussichten der interregionalen Kooperation mit der EU". Nomos Verlagsgesellschaft. Baden-Baden. 1999. Pgs. 192-194 as como Pgs. 212-213 y Pag. 221.
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Amalla Stuhldreher/ La Unin Europea y el Mercosur: Dos bloques regionales buscan fortalecer sus vnculos,

comercio en el Acuerdo de 1995.IQ Sin embargo, las negociaciones de laUE

con un grupo de pases como el MERCOSUR representa claramente un intento de "racionalizar" sus relaciones de cooperacin hacia otras regiones.

Las perspectivas de una asociacin estratgica

A la hora de evaluarlas perspectivas de la relacin entre la UE y el MERCOSUR con frecuencia se presenta a la misma como una necesidad ineludible de cara al futuro, ya que pese a las claras asimetras vigentes no existen en
el mundo contemporneo otras dos regiones que mantengan relaciones tan
estrechas y diversas en los mbitos poltico, econmico y cultural. Reiteradamente se invoca el elemento histrico, cultural y axiolgico comn como base que permitiera concretar en un futuro cercano un accionar conjunto. Sin
embargo, dicha base enfrenta claras limitaciones en un contexto global en
donde las alianzas posibles son de signo cambiante. Que dicho acervo comn
podra resultar insuficiente para generar una cooperacin slida en el futuro y
que no es susceptible de ser Litilizado y racionalizado a ultranza a manera de
mecanismo "compensatorio" de avances concretos, ha sido ya puesto de manifiesto por algunos observadores del proceso." Por otra parte, un examen
realista no puede obviar el hecho que no es posible esperar grandes progresos
en un futuro prximo para el establecimiento de una "relacin especial" entre
ambos bloques: el espacio de maniobra de la UE frente a Latinoamrica en
general y al MERCOSUR en particular se ve acotado debido a otros compromisos econmicos y de poltica exterior asumidos por el bloque europeo.
Cul es entonces el margen de accin existente?
La evidencia emprica a la que se hizo referencia indica que ste no pareciera ser demasiado amplio. En algunos crculos se formula la pregunta si todos los ltimos movimientos de la UE no se reducen en definitiva a dilaciones tcticas. Europa debiera evitar que se fortalezca la impresin ya existente
en ese sentido, de que la UE carece de una verdadera estrategia de fondo con

" Vase al respecto: Informe IRELA. "Las relaciones entre Europa y Amrica Latina: haca una agenda
blrreglonal para el Siglo XXI". Preparado para la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unin
Europea, Amrica Latina y el Caribe a instancias de la Presidencia de la Unin Europea. Ro de Janeiro, 2829 de junio de 1999.

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ESTUDIOS INTERNACIONALES

lincamientos claros. Ante la sombra de las dificultades para avanzar en la

Ronda del Milenio y dado que el "estmulo negativo" procedente de la posible concrecin del ALCA se desvanece en este ao electoral para EE UU, la
UE se retrotrae en una "diplomacia de demostracin",12 esperando que se
despejen las otras incgnitas de la ecuacin. El riesgo implcito en esta maniobra es la prdida del capital poltico acumulado en Sudamrica, as como
la eventual reduccin de su participacin en dicho mercado. En vista del precedente de las consecuencias que tuvo el ingreso de Mxico al TLCAN (Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte) para sus intercambios con
Europa, la UE no puede ignorar simplemente los riesgos de desviacin de comercio e inversiones en el Cono Sur en caso de la firma del ALCA. An teniendo presente lo espinoso de los ternas de la agenda bilateral y frente a la
futura reunin que se realizar entre octubre y noviembre en Brasil, el tono
dilatorio debiera modificarse para evitar un estancamiento definitivo. Dado
que los sudamericanos no consideran su relacionamiento con la UE como una
alternativa excluyente del proceso del ALCA, sino que privilegian una interpretacin que acenta la complementaridad de ambos emprendimientos, un
eventual fracaso en el relanzamiento del eje UE-MERCOSUR puede llevar a
ambas partes a revisar las prioridades, a la introspeccin o el reemplazo de
los socios seleccionados. Cada decisin en uno u otro sentido implica costos de
oportunidad que debieran ser cuidadosamente examinados. Una visin cortoplacista no debiera oscurecer el potencial implcito en la relacin UE-MERCOSUR: Si se tiene en cuenta que en la Cumbre de Ro de 1999 la mayora
de los acuerdos se alcanz en temas globales, enmarcados en los regmenes
internacionales, resulta innegable que las coincidencias no son meras casualidades secundarias. Dicha base consensual de la cual ya se dispone debera
ser estratgicamente potenciada para generar una coordinacin mancomunada que permita ejercer un peso decisivo en la gestacin conjunta de la arquitectura de las relaciones internacionales en el siglo entrante, aunque tampoco
aqu caben las esperanzas desmedidas.
En lo que hace a las cuestiones comerciales, la discusin acadmica reconoce ya hace tiempo que los procesos de liberalizacin comercial a nivel
multilateral y los avances del as llamado" nuevo regionalismo" de carcter
abierto no tienen por qu resultar contradictorios entre s. Las iniciativas regionales de los ltimos aos (entre ellas el MERCOSUR) tienden ms bien a
conformar los as llamados "building blocks", a la manera de ladrillos cons-

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Amalia Stuhldrehcr/La Unin Europea y el Mcrcosur: Dos bloques regionales buscan fortalecer sus vnculos.

titutivos de una economa mundial integrada, y no en "stumbling blocks" que

dificultan dicha evolucin.13 El nuevo regionalismo en Amrica Latina es
concebido incluso como una posible solucin para revigorizar y actualizar el
sistema multilateral. Especialmente significativo es su aporte a la integracin
del Norte y el Sur en una forma que supera ampliamente los logros del GATT
(General AgreementonTarifs andTrade).14 Apartir de ello es donde justamente la relacin UE-MERCOSUR as como las negociaciones en torno del ALCA
adquieren una connotacin que supera los lmites de los respectivos procesos
en s mismos: Ante la incertidumbre que impera en el seno de la OMC a partir
del dificultoso avance de las negociaciones sobre agricultura15 y servicios,
toda coordinacin de posturas divergentes que se logre en los otros niveles
puede convertirse en un input positivo susceptible de ser recogido en las
tratativas multilaterales. Que esto constituye un ejercicio sumamente dificultoso, est fuera de toda discusin. Sin embargo, pese a las actitudes defensivas y proteccionistas presentes en cada lado, la existencia por otra parte de
sectores dirigentes que identifican claramente la chance que implica un vnculo econmico profundizado, permite algn nivel de optimismo de cara a la
dcada que recin comienza. Dada la inevitable existencia del mutuo condicionamiento de los procesos, los esfuerzos debieran apuntar a evitar el estancamiento que puede generarse a partir de una interdependencia negativa entre los diferentes niveles de negociacin.

" Vase: Informe de IRELA. 30 de julio de 1999. Op. dtat. Pag. 4.

Vase al respecto: Lawrence, Robert. "Emerging Regional Arrangements: Buildng Blocks or Stumbling
Blocks?", en: Frieden, Jeffry / Lake, David (Edil.) "Intenational Economy. Perspectivas on Global Power and
Wealth", Third Edition Routledge. London, New York. 1997. (Pags. 407-415). Resulta interesante comprobar que los decisores involucrados en el proceso UE-MERCOSUR analizado en este artculo coinciden ampliamente con las aseveraciones provenientes de la academia.
M Vase: Tussie, Diana. "In the whirlwind of globalization and multilateralism. The case of emerging regionalism In Latn Amrica", en: Coleman, William / Underhill, Geoffrey (Edil). "Regionalism & Global Economa
Integration. Europe, Asia and the Amencas". Routledge. London. New York. 1998. (Pgs. 81-96).
'* Las propuestas que el 30 de junio fueron dadas a conocer en Ginebra por los Estados Unidos, la UE y
el Grupo Cairns reafirmaron la impresin de que la beralizadn en este sector tender a dilatarse ante la
notoria incompatibilidad de las posiciones.
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