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BOLETN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA,

Esta nueva edicin es la que ahora ha venido al examen y juicio de la Academia. Tambin se halla ya juzgada por los gegrafos que concurrieron al Congreso internacional de 1891, en Berna. All figur en la Exposicin de Geografa, y se la cit como
descripcin completa y felicsima- del suelo de la patria, como
trabajo magistral en el que, con conocimiento profundo de la
materia, se expone hbilmente el influjo que en los hechos histricos y militares han ejercido las formas y accidentes del terreno. El Jurado internacional de Berna, compuesto de eminencias geogrficas europeas, fu muy sobrio en recompensas: slo
otorg 45 premios. De ellos, tres primeros premios correspondieron espaoles, y uno de stos fu el autor de la Geografa
histrico-mitar de Espaa y Portugal.
Con tales antecedentes holgara exponer nuevo juicio de obra
ya bien conocida y apreciada en nuestro pas y fuera de l, A la
Academia, en opinin del que suscribe, incumbe tan slo reconocer una vez ms el alto valor cientfico que tiene, y, en consecuencia, manifestar al Ministerio de Instruccin pblica que la
Geografa histrico-militar de Espaa y Portugal, escrita por el
general D. Jos Gmez de Arteche, es obra de mrito relevante,
y digna de la mayor proteccin que pueda dispensarle el Gobierno de S. M.
R.

BELTRN RZPIDE.

V
UN SOLDADO ESPAOL DE VEINTE SIGLOS

Cumpliendo encargo honroso que se sirvi conferirme el seor

Director, someto la consideracin de la Real Academia el informe que solicit el Sr. Ministro de Instruccin pblica respecto del libro titulado Un soldado espaol de veinte siglos, de
que fu autor nuestro ilustre compaero el general D. Jos Gmez de Arteche.

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No'se t r a t a . d e obra desconocida, sino, por el contrario, de

una publicacin que tiene ganado el juicio de los doctos y de
cuantos son afectos los estudios histricos.
Vio el libro la luz en el ano 1874, y recuerdo bien el entusiasmo juvenil con que yo le entonces aquellas pginas hermosas, saturadas de excelente, doctrina y de abundante erudicin,
que embelesaban mi alma poseda de idoltrico culto nuestras pasadas glorias, de amor ferviente la Patria hispana, de
confianza en la vitalidad de nuestro pueblo.
Para siempre qued grabada en mi cerebro la narracin hecha
por el representante de la milicia espaola en la sucesin de los
siglos, que, la vista del campo de batalla de Tagliacozzo, expone en magnfica exaltacin los rasgos vigorosos de nuestra
raza, describiendo, por medio de brillante sntesis, los hechos que,
al travs de los tiempos, acaecieron en Espaa que realizaron
guerreros espaoles en extraas tierras, por donde se extendi
nuestro poder, se manifest la accin de soldados peninsulares
vidos de heroicas aventuras.
Desde las edades ms remotas hasta la terminacin de la dcimasexta centuria, nos presenta el general Gmez de Arteche,
por la expresin vibrante de supuesto oficial de nuestra infantera, que vive, se mueve y lucha por espacio de veinte siglos,
los sucesos culminantes de la Historia de Espaa. La instalacin
de iberos y celtas, de fenicios, griegos, cartagineses y romanos,
en parte el todo de nuestro territorio, es objeto de exposicin
sobria, que toma forma algo ms amplia en el perodo visigtico, y que se muestra con caracteres de vigoroso trazo al narrar
la ruda pelea de cerca de ocho centurias que los mal avenidos
Estados cristianos, surgidos en diversos parajes a favor de escabroso suelo, sostuvieron desordenadamente para arrancar los
musulmanes lo que la invasin africana nos arrebat en el breve
lapso de tiempo que le fu necesario para recorrer en sabia marcha estratgica la extesin entera del reino de Rodrigo. Los
combates ms importantes, los caudillos ms salientes, cristianos y mahometanos, all estn presentados en bella descripcin,
que tambin alcanza las venturosas y audaces expediciones con
TOMO XLVIX.

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BOLETN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA.

que durante los siglos medioevales se dilat el pueblo espaol

ms all de nuestras naturales fronteras y costas, y se manifest
con soberbia gallarda en apartados pases de Oriente.
Con sano juicio y perspicaz inteligencia censura acerbamente
A r t e c h e la discordia que produjo Espaa grandes infortunios
en distintas pocas de su existencia; y recordando que por divisin de esfuerzos, ms r n e n o s enrgicos, y por contiendas
falta de armona entre unos y otros Estados espaoles, tardamos
en reconstituir la unidad patria inmensa cantidad de tiempo, se
expresa en estos trminos:
Monarcas de nimo levantado y capitanes de corazn de
hierro y en que resplandeca el genio de la guerra, brillaron en
el campo de los espaoles, llevando encadenada la victoria sus
banderas; los pueblos ofrecieron su sangre y sus haberes sin tasa;
nunca se vio mejor deseo ni ms acendrado patriotismo; y, sin
embargo, la reconquista cristiana fu tan lenta, tan interrumpida
de infortunios, tan azarosa, que slo los setecientos ochenta y
un aos de combatir se vieron ondear en las torres de la Alhambra los pendones de Castilla, y Aragn. Y se preguntar el historiador; Qu veneno sutil emponzoaba la sangre, qu espritu malfico turbaba las inteligencias para acer intiles esfuerzos tan generosos y dejar sin resultado acciones tan magnnimas
como las que se vieron en aquella poca de eterna fama? Yo contestara: La Discordia.
La discordia, s, bien dice el esclarecido General, porque ella
fu causa de que la reconquista se hiciera con lamentable lentitud, producindose graves males Espaa, propensa muchas
veces en la sucesin de los tiempos, y por mala ventura nuestra,
al particularismo y la disgregacin.
Sin duda alguna, la escrupulosa investigacin, merced la
cual se esclarecieron ciertos hechos despus que el general A r teche public su hermoso libro, modific opiniones y juicios
que antes se reputaron incontrovertibles, principalmente en lo
que toca la cada del imperio visigtico y al dilatado perodo
de la Reconquista; pero en lo que al conjunto atae, la exposicin merece muy grande alabanza, por ser de lo ms perfecto

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que en el orden tcnico se ha escrito acerca de los hechos militares acaecidos en la Pennsula durante las generaciones que se
fueron sucediendo en tan largo espacio de tiempo.
Queda, no dudarlo, mucho por hacer respecto al conocimiento exacto de episodios, que se nos ofrecen, las veces, intrincados y difciles de comprobar. Escasea, por otra parte, en
nuestro pas la cultura necesaria para explorar con fruto y desde
variados puntos de vista los archivos donde se encierran documentos en que rabes y hebreos discurrieron sobre interesantes
asuntos histricos; y si se fomentara y estimulara en nuestro
Ejrcito (donde hay hombres doctos inteligentes) la aficin
ese gnero de trabajos, seguro es que se iran aclarando con
viva luz muchos hechos militares de la Edad Meda, hablando
en su examen bastante que aprender y no poco que rectificar
en lo que hoy pasa por verdico y autntico.
Mejor conocidos y depurados los sucesos, desde el Renacimiento avanza la narracin en ms concreta forma, y se t r a s lada con la poltica feliz de los Reyes Catlicos las campias
italianas, en que se cubre de gloria el pequeo ejrcito espaol,
que engarza con letras de oro en la Historia de Espaa los nombres de Ceriola y Careliano, la par que el de Gonzalo de Crdoba, su insigne caudillo. Las brillantes concepciones del General, las incomparables cualidades de capitanes y soldados, dan
motivo al historiador para fijar preferente atencin en ese excelso perodo militar, tanto ms simptico y sugestivo para nosotros, cuanto que aquel puado de guerreros era casi exclusivamente nacional, diferencia de lo que ocurri en poca posterior en que, acrecidos considerablemente los dominios de Espaa,
formaron en sus Ejrcitos tropas de mltiples pueblos, como
fueron las que gobernaron Carlos V, los marqueses de Pescara
y del Vasto, Antonio de Leiva, Don Juan de Austria, el duque
de Parma, Ambrosio Spnola y muchos otros generales ilustres,
cuyas rdenes militaron capitanes y soldados italianos, alemanes, valones y de otros pases. El arrebatado infante espaol
describe operaciones y combates, en que su energa y su valor
se desplegaron con magnfico alarde, yendo desde Pava Mhl-

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berg, siguiendo al Emperador en sus grandes empresas, y penetrando luego en los Pases Bajos, donde la entereza y bizarra de
las tropas y la pericia de sus caudillos suplieron, en lo posible,,
desaciertos cometidos por nuestros gobernantes.
Y en este punto corta el general Arteche la vida del exaltado
oficial, quiz porque no quiere llevarla presenciar desdichas y
fracasos que destruyeron el prestigio y poder de l Nacin.
Como el distinguido autor de la obra explica las causas de
que el narrador (que pareca llevar consigo la tradicin de los
tiempos y no su historia razonada y filosfica) se abstenga de dar
cuenta de los progresos de nuestros compatriotas en las letras,,
en las artes y en la poltica, nada he de manifestar yo acerca de
las deficiencias que en esos respectos pudieran advertirse.
Con lo expuesto termino mi informe sobre un libro que la opinin tiene ya juzgado de modo favorable p o r extremo. Considerada est la obra del Sr. Gmez de Arteche como de mrito
relevante; y el unir yo el juicio mo al parecer general, cumploun gratsimo deber de justicia estricta proponiendo la A c a demia que, si en su alto criterio lo estima acertado, acuerde
se manifieste al seor Ministro de Instruccin pblica que ellibro titulado Un soldado espaol de veinte siglos se halla dentro
de las condiciones que requiere el art. I. del Real decreto de
l. de Junio de 1900.
Madrid, 25 Mayo 1906.
JULIN SUREZ INCLN.

VI
ESTUDIO ACERCA DE LA CARTOGRAFA ESPAOLA
EN LA EDAD MEDIA, ACOMPAADO DE VARIOS MAPAS,
POR D. ANTONIO BLZQUEZ DELGADO
Una vez ms ha demostrado su laboriosidad el autor del n u e vo estudio sobre el Itinerario de Antonino, Va romana de Tnger Cartago, Juicio crtico de la batalla de Montiel, Biografa