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Inhod,uccn
y en muchos casos
frecuentemente
antiguos,
pueblos
de
nica expresin intelectual
las montaas,
los
riscos
de
nmadas y cazadores. En las cuevas, en
sus atistas nos han legado un testimonio precioso de sus cteencias
religiosas, economa, vida social y sentido esttico.
En 1968 los autores descubrieron una serie de petroglifos, unos
doscientos, en eI cerro del Curutarn (lminas I y 2) a dos kil&
metros de Jacona en el distrito de Zarnota, Michoacn. El objeto
El arte
de este estudio s presentar fotografas de algunos de ellos (apromadamente cuaenta seres humanos y cuaxenta animales), e
intentar una interpretacin.
Curutanin es palabra de origen tarasco. El profesor don M'
ximo Lathrop, de Chern, Mich., nos sugiere que puede estar
compuesto de las siguientes partculas: c'uru (codotrttz) y harun
(lugi de). As es que C'ur{.taran sea EI lugar de las Codornices
(Lathrop, comunicacin penonal, 1969).
Encontramos referencias al lugar en dos escritos del siglo xrm'
Villaseor, en su descripcin de Jacona de 1746, nos dice que:
Resrectivamente de
t46
ANALEs DE ANTRoporrooA
de cristalinas aguas, las que congeun caudaloso rio cuyas rpidas corrientes dide! al pueblo por rnitad, y desde donde se foman
hasta sus goteras est todo el sitio por una y otra banda poblado
vistosos riscos varios ojos
u,79-80).
El Curutarn parece haber conservado tradicin como sitio reIigioso hasta nuestros das. Algunos alicionados modemos han
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RUPESTRE DEL
CURUTARJ{N
I+7
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ANAI.ES DE ANTROPO.OOIA
Il.
EL ARTE
RUPESTR.E
DEL
CURUTAfu{N
49
l.
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ANALES DE ANTROPOLOCIA
Es relativamente cota la lista de mamferos oue eran domesticados o cazados por su carne en Mico en el momento de la
conquista espaola, ya que eran pueblos en gran parte agricultores y casi vegetarianos. Sin embargo, se sabe que el itzcuint
era comida del pueblo (Durn, i967, I, 180-181). El tlacuache era
alimento comn entre muchos pueblos americanos. En Mxico
lo comlan los seris, pimas y' mayas (Basauri, 1940 l, 174; r,228;
r, 9). Tambin servan de alimento a muchos gn:pos de indgenas, tanto nmadas como agricultores, el tapir, armadillo, venado,
liebre, conejo, huatuza, jabal, mono, mapache, ardilla, y tepezcuinte.
..,en aquellos tiempos padecan grandes hambres y no alcanzaban rnais ni las dems legumbres que agora hay y se sustentban de las carnes de la caza que mataban de leones, tigres, zorros, gatos, y puercos monteses; venados, conejos, liebres culebras,
vboras y aves que cazaban (los chichimecas) hasta que llegan los
dichos indios culhuas y mecis... (Del Paso y Troncoso, 1905,
1'r, 43 ) .
la Relacin de
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16
Tes cazadores.
CURUTARTIN
151
y comidos
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Mico iran y son cazados por su piel el zorro, tejn' hormiguero, coyote, venado, martucha, jabal, varios felinos' conejo, liebre,
zonillo, cacomiztle, mono' ardilla" comadreja, lobo' puercoespn,
tapir y oso. Los cazadores michoacanos pueden haber utilizado
sus huesos, cuernos, pieles, entraas, etctera, para otras funcio'
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ANALTs DE ANTRopoLocA
EL ARTE
RUPESTRE DEL
CURUTAR]dN
T53
gura 1c), animales surrealistas (figura 3d) y de una zorra erizada de gran valor atfutico (figura 3c).
Ms escenas de caza nos esPran al seguir nuestra !'uelta alrededor de las peas escarpadas' En la lmina 14 vemos a cuatro
hombres armados con palos, hondas y piedras, todos rodeados de
animales.
Los petrogfos que siguen (figura 2b) en su Pate derecha, sugieren el acoplamiento de dos animales; de nuevo se Puede tratax
de una invocacin a la fertilidad.
La figura 3e muestra a un animal fantstico. Sus Pats terminan en manos humanas con seis dedos.
La lmina 15 nos muestra al "hombre de la cruz" y al "hombre
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ANALES DE ANfRopoLocA
gral parte de
lll
lnterpretacin
l, El hechicero y la magia. El hechicero, mago, brujo, o chamn ha sido un renonaje de primera importancia entre los pueblos_ primitivos. Es mdico, sacerdote, jefe poltico, artista, cantor,
danzante, y gua mstico de los cazadores. En algunas culturas
entra en xtasis ates de Uevar a los hombres ala caza. Ye imgnes no reveladas al grupo en general. Tiene sueos y visiones, a
veces de tipo potico y artstico. No es raro qu sea epilptico. En
su frenes, excitado por sus visiones, hace pantomimas que convencen a los cazadores que matarn a la presa. Da confiaza a
los hombres en sus fuerzas y en su destreza.
El brujo y los cazadores creen que los animales, como los hombres, tienen cuerpo y alma. Esta puede ser separada del cuerpo
por medio de actos fsicos que son ayudados por la magia simpttca,
El artista primitivo pinta o esculpe las figuras de la fauna que
intenta matar. En el art e rupestre del Viejo Mundo el artista
pone flechas o lanzas en el cuerpo del animal pintado para asegurar la muerie del animal real A veces pinta los cuerpos con el
sistema "rayos X" que muestra los rganos vitales interiores de
la presa. A veces sencillamente pinta o esculpe al animal con la
idea de apresarlo mgicamente en la roca. Isto parece haber sido
el fin que buscaban los artistas dcl Curutarn.
2. Los disfraces. Nuestros tres cazadores vestidos de venado
(figuras 1a, 1g y lmina 10) son de grande importancia para la
interpretacin de las figuras. Desde los hechiceros que apaecen
pintados en las cuevas del paleoltico europeo (Brodrick, 1950, {iguras 6, 10, 13, y 14) hasta el cazador moderno que usa seuelos
e imita con un silbato especial los sonidos de los animales, todos
han atrado a la faua al intentar parecerse a ella, ya sea en su
aspecto fsico, en sus movimientos o en sus sonidos. En ms de
un sentido, el cazador, desde hace treinta mil aos, ha tenido que
identificane de un modo u otro con el animal que penigue. Algunos ejemplos modernos nos ayudarn a comprender la psicolosa del cazador.
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RUPESTRE DEL
CURUTAR,TN
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Lumholtz describe los sistemas de caza de los apaches de Chihuahua por el ao de 1890:
Los llanos de San Diego abundan en antlopes, y durante mi vrsita, pude verlos en manadas por diversas partes. Un viejo cazador de cerc de Casas Grandes se vala de un ingenioso ardid para
engaarlos, dis{razndose de antlope por medio de un capuchn
de manta pintada de color semejante al del animal, con que se
cubra el cuerpo, los brazos y las piemas, Asegurbase en Ia cabeza unas astas de venado, y andando en cuatro pies se acercaba
a los animales hasta tenerlos a ro. Segn me dijeron los mexicanos, los apaches eran muy hbiles en ese procedimiento (Lumholtz,
1945, r, 82-83) .
En el siglo xx, en Nwada, era comn que los hechiceros indigenas y cazadores del antlope se disfrazaran con los cuemos del
animal, buscando atraerlo de este modo (Heizer, 1962, 210).
En Australia el bosquimn se pintaba la cbeza de polvo para
conlundirse con el pasto cuando iba a 7a caza del avestruz. Fabricaba un yelmo de pasto cubierto de las plumas de aquel arrimal,
Colocaba este yelmo o penacho sobre un palo y lo llevaba en alto
en la maJeza, Imitaba los movimientos del avestruz hasta acercarse a l para cazarlo (Quiggin, 1941,927).
Los cazadores mojo de Ia selva sudamericana atraTarr aI venado
vestidos de camisas blancas y cubierta la cabeza de plumas de
ave (Mtraux, 1948, 412) .
El navajo de Aizona y Nuevo Mxico se disfrazaba de venado
pata
a este animal ( Quiggin, 1941, 927), E1 Blackfoot
^trapar y Alberta se vesta de bisonte para ir de caza
de Montana
(Quigsin, 1941.,927).
Abundan los ejemplos de esta bsqueda de semejanza del cazador con su vctima. Desde la poca paleolltica, en la cueva de
'.frois lrres (Arige, Francia) aparece la figura de un hechicero
ataviado con cuernos y cola de venado. Manifiesta un aspecto
flico que podra ser una invocacin a la fertilidad (Hawkes,
1963, 203-204).
3 . El totemismo est-i ntimanente asociado con las figuras pintadas en las cavernas europeas. El oso, el venado o el bisont
pueden ser el ttem del clan que realiza la pintura. Es su protector y su smbolo. ste no parece ser el caso de los venados y
ANALES DE ANTROPOLOGIA
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La descripcin de Heizer sobre los mtodos de caza, en Nevada parece aplicane a la evidencia que hallamos en el Cerro
del
Curutan.
5, La antigedad de los petroglifos. Para situar los petrogfos del Curutarn en el tiempo los autores han tenido dificultades
parecidas a las de todos los que han estudiado el arte rupestre,
En este caso son: 1) una falta casi total de fuentes antiguas conocidas sobre la historia y ctnografa de la regin; 2) la falta de
{iguras superpuestas a otras, lo cual por lo menos nos llevaa a
establecer aterioridad y posterioridad entre Ios glifos mismos; 3)
el contraste entre el color de la roca natural y el de la oca esculpida, y 4) los lquenes.
Vamos a analizar el color de la roca esculpida que en algunos casos ha ayudado a estudiants del arte rupestre a fechar los
dibujos que analizaban (Amati, 1963, 181-189).
La lmina 5 muestra que la roca esculpida es ms oscura que
la roca natural. Por otra parte, hay petroglifos en que la parte
tallada es ms clara que la piedra rgen (lmina 11). Hay otros
glifos en los cuales las figuras talladas son de una oscuidad casi
idntica a la de la roca (lmina 14, izquierda),
CURUTAR
{N
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la roca y de las
22-23).
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EL ARTE
RUPESTRE DEL
CURUTAR?{N
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la
tarasca
zador.
La
t60
IV.
ANALES DE ANTROPOLOGIA
Conclusiones
l. El fin
parlos.
2.
Estilsticamente no se parecen.a otras formas artsticas mesoameicaras en el periodo que va del preclsico al tarasco tardo.
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