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ISSN: 0121-7550
nomadas@ucentral.edu.co
Universidad Central
Colombia
Restrepo, Adrin
LOS JVENES Y SUS LUCHAS POR EL RECONOCIMIENTO
Nmadas (Col), nm. 32, abril, 2010, pp. 179-194
Universidad Central
Bogot, Colombia
Adrin Restrepo**
23/02/2010}
aceptado:
{original
recibido:
21/01/2010
El artculo constituye una reflexin sobre la experiencia de ocho grupos juveniles de la ciudad de Medelln. La potencialidad poltica de estas prcticas juveniles es abordada desde la perspectiva de las luchas por el reconocimiento. Las heridas morales causadas por las situaciones de exclusin motivan a tales personas a emprender acciones
para ser reconocidas, en donde los medios de comunicacin adquieren un papel preponderante.
Palabras clave: jvenes, exclusin, luchas, reconocimiento, democracia, medios de comunicacin.
O artigo faz uma reflexo sobre a experincia de oito grupos juvenis da cidade de Medelln (Colmbia). Abordam-se,
desde a perspectiva da luta pelo reconhecimento, as potencialidades polticas de tais grupos. O elemento motivador
para os jovens empreender aes a procura do reconhecimento a ferida moral causada pela excluso. Nesse
contexto, os meios de comunicao adquirem um papel preponderante.
Palavras chave: jovens, excluso, lutas, reconhecimento, democracia, meios de comunicao.
This article is a reflection on the experience of eight youth groups in the city of Medellin. The political potential of
these youth practices is approached from the perspective of the struggles for recognition. Moral wounds caused
by the exclusion situations motivate these people to undertake actions to be recognized, where the media take on a
preponderant role.
* Este artculo hace parte de la investigacin Jvenes, participacin poltica y formacin democrtica, estudio financiado por Colcien-
cias y desarrollado por la lnea Accin colectiva, culturas polticas y ciudadanas del Instituto de Estudios Polticos de la Universidad
de Antioquia en asocio con el Iesco de la Universidad Central de Bogot.
** Magster en Ciencia Poltica, miembro del grupo de investigacin Estudios Polticos y docente del Instituto de Estudios Polticos de
la Universidad de Antioquia, Medelln (Colombia). E-mail: adrian.restrepo@udea.edu.co
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Para abordar las luchas de los jvenes por el reconocimiento, el artculo hace referencia en primer lugar a
los modos de constitucin del reconocimiento intersubjetivo y su relacin con la exclusin. Segundo, en la lnea del reconocimiento, describe las distintas formas de
exclusin vividas actualmente por los jvenes. Tercero,
indica la recurrencia de un pasado en comn entre los
integrantes de los grupos juveniles que les permite derivar aprendizajes sobre el presente, a la vez que dota a los
jvenes de referentes identitarios. Cuarto, el texto propone interpretar las luchas por el reconocimiento de los
jvenes como un esfuerzo por profundizar la democracia
al promover el pluralismo y la utilizacin de los medios
de comunicacin para difundir, justificar y posicionar las
subjetividades negadas. Por ltimo, el documento presenta una reflexin general a modo de conclusin.
Reconocimiento y exclusin
sujeto est anudada a la experiencia de un reconocimiento intersubjetivo que, segn Honneth, pasa por los estadios de la familia, la sociedad y el Estado. A cada uno de
estos estadios corresponde un modo de reconocimiento
as: el amor en la familia, el derecho en la sociedad y la
solidaridad en el Estado. Estos estadios tienen como caracterstica que, en su orden, contribuyen en mayor grado a la autonoma del sujeto2.
El reconocimiento acaece en la interaccin de la vida
diaria de los sujetos, en sta deviene la formacin del sujeto en la medida en que el otro reconoce las facultades
y las cualidades de una persona como valiosas. Tal exaltacin permite a la vez que el sujeto conozca aspectos
irremplazables de su identidad, al punto de llegar a contraponerse al otro en tanto se confrontan dos identidades
singulares.
En este movimiento del reconocimiento estn involucradas las etapas de la reconciliacin y el conflicto entre
los sujetos. Etapas que, aunque separadas, conforman
una dinmica de lucha por alcanzarlo, una puja de fuerzas por aceptar o rechazar facultades o cualidades que
cada sujeto considera en su fuero interno como pretensiones legtimas que reclaman un campo de accin social
efectivo. El establecimiento de la identidad conducente
a la formacin de un sujeto autnomo implica una lgica intersubjetiva de afirmaciones y negaciones que contraen o ensanchan la esfera pblica, permitiendo o negando la instauracin de un determinado estilo de vida
considerado por cada uno de sus gestores con capacidad
de constituir pretensiones legtimas.
Este proceso dinmico est constituido por la reciprocidad entre los sujetos que integran a una situacin de
relacin en la cual experimentan un saberse en el otro,
sin ser necesariamente iguales en trminos de los contenidos de sus pretensiones, aunque s en el hecho mismo
de tener pretensiones consideradas por ellos como legtimas. En palabras de Honneth, slo cuando cada sujeto ha experimentado tambin del otro que se sabe a s
mismo en el otro, puede adquirir la confianza de que el
otro es para m. Para designar tal relacin de recproco
conocerse-en-el-otro, Hegel emplea por vez primera el
concepto de reconocimiento (Honneth, 1997: 52).
La lucha por el reconocimiento tiene como componente motivador aquellas experiencias de construccin de
la identidad del sujeto truncadas u obstaculizadas por el
otro, y que generan en el sujeto el sentimiento de menosprecio. Este sentimiento consiste en una delimitacin
forzada de la individualizacin y el reconocimiento del
ser humano que genera una experiencia de lesin psquica capaz de sacudir la identidad de la persona en su totalidad. El menosprecio va acompaado de sensaciones
afectivas que indican las privaciones de reconocimiento
social como situaciones internas de nimo que llegan a
expresarse manifestando el sentimiento de desplome del
propio valor.
La identidad personal de un sujeto est ligada al presupuesto de determinados actos de reconocimiento por
parte de otros sujetos; la formacin de la identidad del
El sentimiento de menosprecio es una vivencia experimentada por el sujeto en contra de su voluntad, y, como
vivencia, manifiesta la existencia de situaciones de exclu-
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El sentimiento de menosprecio, no obstante la adjetivacin negativa, trasciende a un estado de positividad porque permite al sujeto la formacin de la conciencia de
s. El ser humano tiene la capacidad de aprender de las
acciones y los hechos que configuran la trama de la vida
entre stos las situaciones de exclusin y deriva de estos acontecimientos el conocimiento para comprender
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Esta necesidad de conformar agrupaciones para posteriormente trascender el mbito grupal en la constitucin
del reconocimiento por parte de los excluidos, puede entenderse como la progresin de la identidad (Ricoeur,
2006). Paul Ricoeur mostr como los caminos que dan
cuenta del paso del reconocimiento-identificacin al reconocimiento mutuo (base de la relacin de reciprocidad) pasan necesariamente por el reconocimiento de s,
pues este ltimo permite al individuo apropiar las capacidades que modulan el poder de obrar, es decir, la
agencia del sujeto. Este proceso conduce a constituir una
figura de la identidad en la mutualidad (grupos). El reconocimiento por parte del otro conlleva el dominio de
las propias capacidades, autonoma que para confirmarse requiere ponerse en cuestin y, as, simultneamente
entrar en prctica. Un sujeto en soledad sabe poco de la
autonoma, simplemente est en estado de expectativa
social. La autonoma tiene como mayor atractivo ser vivida y ese componente pragmtico conecta al sujeto con el
Otro y, por tanto, muestra la soledad como fuga para resguardar el ego, circunstancia excepcional que necesariamente queda constreida a la situacin constante y real
de un vivir en relacin con los otros donde la identidad
del sujeto logra establecerse.
En este proceso de progresin de la identidad, siguiendo a Ricoeur, entra en juego el binomio de la memoria y de la promesa en el que la temporalidad del
s se despliega en las dos direcciones del pasado y el
futuro, al tiempo que el presente vivido revela su doble valencia de presencia e iniciativa (2006: 312). Este
hilo de la temporalidad permite abordar el estudio de
la conformacin de la lucha por el reconocimiento que
libran los jvenes siguiendo el vestigio de la configuracin grupal en tres momentos: el recuerdo, el presente
y la promesa.
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El recuerdo es entendido como la evocacin viva sobre una experiencia pasada y de carcter personal que
deja heridas morales en la vida singular y que motiva la
constitucin de los respectivos colectivos juveniles; el
presente, como las vivencias actuales de los jvenes que
anudadas al recuerdo permiten el surgimiento de la organizacin como tal; y la promesa, como la perspectiva
de futuro que los grupos figuran a partir de un presente vivido en perspectiva histrica (en cuanto la memoria de sus integrantes) donde cifran, particularmente,
el propsito de resarcimiento de las heridas morales.
Los participantes de los grupos miran hacia el futuro y
comprometen su vida personal en un acto de pertenencia a un colectivo. La organizacin aparece como la forma de poder para concretar el futuro tanto por lo que
pretende hacer (objetivos) como por la manera real en
que lo hace.
La progresin de la identidad llega as a la accin poltica propiamente dicha cuando el presente y el futuro como posibilidad de realizacin estn ms all del espacio de poder grupal y el grupo no encuentra ya en el
afuera un lmite sino un reto para lograr la transformacin social.
El presente: la vida de los jvenes
desperdiciada
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tener a los jvenes como poblacin destacada en las estadsticas de muertes violentas.
La mxima expresin del menosprecio hacia el sujeto
adquiere forma en la escena de la sangre derramada. Tan
elocuentes han sido las cifras de muertes violentas en
Colombia y, especialmente en Medelln, que resulta aqu
inoficioso acudir al dato; la conocida frase los jvenes
como vctimas y victimarios condensa la estela de muerte violenta que recorre la historia de esta ciudad durante
los ltimos veinte aos. Relato vivo en las palabras de los
jvenes que participaron en la investigacin cuando afirman que: Los barrios estn fragmentados mediante las
fronteras establecidas por los grupos armados que impiden la movilidad de los jvenes6.
Llama la atencin que sean los jvenes, cotidianamente representados como potencial de vida, quienes paradjicamente encabecen las cifras de muertes violentas.
Los jvenes muertos junto con las dems vctimas del
conflicto poltico y criminal de la ciudad pasan a formar
parte de la memoria de una sociedad que menosprecia
a un sector de su poblacin (Foucault, 2007) y, en esta
circunstancia, los jvenes son en cierta forma el medio
ms apto7 para, llegado el caso, resolver los conflictos de
forma violenta. La violencia, vista as, aparece como el
punto mximo de expresin del menosprecio, el culmen
de situaciones de exclusin que lentamente configuran la
dramtica trama con el conocido desenlace. La manera
en que la muerte llega suele ser la culminacin de una
manera de vivir. La exclusin ltima de los jvenes est
precedida por una cadena de exclusiones en la cual la
muerte violenta es el cnit.
Los jvenes que participaron en la investigacin compartieron sus experiencias de exclusin y las de sus comunidades. Expresaron sus sentimientos de menosprecio y pintaron los contornos de las heridas morales que
hacen parte de su identidad. La exclusin experimentada
por los jvenes transcurre en los mbitos de la familia, la
sociedad y el Estado. Y aunque en cada uno de estos mbitos la exclusin tiene formas peculiares de presentarse,
la violencia fsica tiene el protagonismo en estas tres escalas de relaciones sociales.
En el trabajo con los grupos de jvenes, al indagar por
sus entornos, nombraron inmediatamente la violencia,
especialmente la producida por sectores de la sociedad
y el Estado. Esta violencia compromete a estos dos ltimos actores, y provoca un acto de cancelacin de la
autonoma del sujeto. Asimismo, la violencia fsica tambin irrumpe en las casas de los jvenes, bien porque los
muertos son familiares o seres queridos, o bien porque
entre los miembros de la familia la violencia ocupa un
lugar privilegiado para imponer una mirada unvoca del
mundo. En esta direccin, las mujeres jvenes narraron
las prcticas machistas ejercidas en sus barrios, las cuales, segn ellas, conducen a la victimizacin de las mujeres al padecer la violencia por parte de los hombre dentro de sus hogares y la violencia de los actores armados,
especficamente las violaciones8.
Los jvenes tambin narraron otras formas de exclusin que han vivido. Relacionada con el mbito social se
destaca la estigmatizacin que recae sobre los jvenes
porque desarrollan actividades entre pares que ponen en
cuestin la autoridad del mundo adulto. De esta manera
lo expresa una joven del grupo Crislida:
La estigmatizacin ha sido exacerbada tras la llegada de
un cura, quien al no contar con el apoyo del Centro de
Promocin Juvenil para realizar sus actividades, pona
a la comunidad en contra de nosotros dicindoles: Ustedes qu creen que hacen ellos por all? quemando
gatos a media noche; y los pelaos en zancos a ustedes
les parece mucha cultura unos muchachos montados en
unos palos con unas tiras amarradas?. Porque adems
los amarres de los zancos eran los pasacalles de los
polticos, entonces bamos y los bajbamos y con eso
hacamos los amarres de los zancos. Entonces, eso era
satnico, eso era pornogrfico9.
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los hijos sigan el camino correcto, intervienen drsticamente en la vida de estos ltimos, prohibindoles formas
de ser, hacer, estar y tener que rompen con los cnones
considerados correctos por los adultos. Sobre esta situacin es ilustrativa la siguiente narracin de una mujer
vinculada con un grupo juvenil que trabaja la perspectiva
de gnero:
[] adems todo lo que implicaba tener que enfrentarse a las madres, por ejemplo, mi mam que era una
mam catlica y apostlica crea que yo era satnica.
Ella me deca: Usted es muy rara, usted se viste muy
raro, usted habla muy raro, usted est loca cmo me
va a decir a m que usted no se quiere casar y que la
mantengan? Usted est muy equivocada en lo que est
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Las formas de exclusin que viven los jvenes son actualmente inseparables de las propias vidas de esta juventud que aprende de sus heridas morales, de las que
recuerdan que est quedando fuera del circuito natural
de la vida. Y aprenden que el reconocimiento parte de
su ser singular proyectado hacia el otro, un otro que en
la situacin de exclusin est referido a aquel que pueda
mirar a los ojos, a otro excluido, alguien con quien compartir una historia en comn.
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Por su parte, los jvenes vinculados con otras experiencias incluidas en la investigacin, aunque anteponen como motivos fundacionales de la respectiva organizacin aspectos objetivos referidos a la violencia y
a las distintas exclusiones vividas en la ciudad, lo cierto es que al adentrarse en la conversacin, reconocen
que como parte de un sector excluido, experimentaron
situaciones personales de infrarreconocimiento, y que
tal sentimiento jug un papel importante a la hora de
embarcarse en la conformacin de su grupo. De ah,
por ejemplo, que todos los colectivos expresen que el
primer escenario de conflicto en la conformacin de
la propia identidad haya sido (y siga siendo) la familia,
cada uno de los jvenes empez no slo a tocar temas
vetados en casa, sino porque sus decisiones se tradujeron en maneras de vestir, en posturas y valoraciones,
que pronto entraran en contradiccin con los padres
y hermanos. Y si bien confrontar las sanciones sociales
impuestas por los escenarios locales hace parte de la
constitucin de la identidad personal y grupal, ser la
vivencia de esas sanciones en la familia el punto crucial
para avanzar o no en la eleccin del tipo de identidad
personal y organizativa, pues una vez sorteados los inconvenientes con las personas ms cercanas a los afectos, el carcter del joven se fortalece para enfrentar escenarios lejanos en relacin con la vida ntima.
La conformacin del grupo, en primera instancia, aparecer como el espacio para estar fuera de casa, la manera de tomar distancia de una familia de la cual no
es posible an desligarse econmicamente pero con la
cual los jvenes tienen serias diferencias. stos, fuera
de hallarse incmodos en sus familias, viven tambin
situaciones de exclusin en otros mbitos donde el reconocimiento adquiere mayor autonoma. El grupo, en
estas circunstancias, aparece como el espacio de reconocimiento que, a contracara, evoca las exclusiones que
estos jvenes viven y han vivido, esas vivencias constituyen una parte vital de su memoria personal y colectiva.
El recuerdo que aviva el presente anuda los contenidos
del futuro.
La promesa: la profundizacin de la
democracia
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El pasado en comn y unas condiciones actuales de exclusin aportan elementos de identificacin entre estos
jvenes. Este reconocerse en el dolor de las prdidas y
las ausencias confluye en el reconocimiento subjetivo e
intersubjetivo y anima a los jvenes para conformar una
organizacin que en trminos polticos pretende incidir
en la situacin asimtrica que vive cada uno de sus participantes. En efecto, los jvenes entrevistados sealan
que entre el comn del colectivo decimos que ah estamos como los raros de esta ciudad. Son jvenes muy
particulares en el sentido de sus bsquedas, son jvenes
que en cierta forma han llegado a criticar como que este
modelo, este sistema, su forma de vida, criticar a esta
ciudad14.
Estos grupos, de manera general, aportan a la profundizacin de la democracia porque, por un lado, sus
estilos de vida y las demandas de inclusin que representan contribuyen a promover y a consolidar el pluralismo como valor democrtico. Y, por otro, en consonancia con este propsito, los grupos juveniles recrean
los medios de comunicacin y sus contenidos para alcanzar as el estatus de sujetos polticos e incidir en la
esfera pblica.
Hacia una sociedad pluralista
En el grupo y con la capacidad de cada sujeto en singular para realizar una accin con perspectiva histrica,
empieza a generarse el poder de la organizacin juvenil. En estas formas organizativas, la promesa de accin
poltica anuncia que no existe un adentro y un afuera,
que la vida del sujeto y la vida pblica son inseparables.
Nombrar lo personal como poltico (Vlez, 2008) obliga
a pensar, por ejemplo, en los controles de la vida diaria
como parte del acto mismo de autonoma del sujeto,
afectada a su vez por decisiones estatales que afirman
respetar la llamada esfera privada de la vida pero sobre
la cual el Estado legisla en relacin con los contenidos y
los estilos de vida admitidos y rechazados. La vida personal vinculada con lo poltico se manifiesta en los objetivos de los grupos, as lo plantean los chicos: Nosotros
tenemos un propsito bsicamente comunitario, o sea,
de proyecto personal, del proyecto de vida y el proyecto
de vida comn cierto? Y ya desde ah se nos ensamblan
todos los otros propsitos15.
La propuesta de estos grupos, entonces, deriva en la
conformacin de un estilo de vida (Feixa, 1999) que re-
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Con sus medios de comunicacin, proponen otras formas de explicar los sucesos de inters para la sociedad;
desde la marginalidad estos actores contribuyen a formar
una opinin pblica que difiere de la mayora, constituyen un punto de opinin diferente, alimentan el debate
al confrontar posiciones y maneras de presentar los sucesos por parte de los medios de comunicacin tradicionales. Los jvenes participantes de esta investigacin, a
partir de la reflexin sobre sus experiencias personales,
el ejercicio dialgico en la constitucin de una identidad
colectiva y el relacionamiento con distintos actores de
la sociedad y el mundo (la globalizacin), rechazan muchos de los criterios creados por la sociedad hegemnica
e impulsados por los medios de comunicacin masivos,
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NOTAS
1 En el presente artculo, la perspectiva de anlisis centra la
atencin en aquellos jvenes que en contextos de exclusin,
buscan reconocimiento, sin reducir con ello la dinmica del
reconocimiento a la existencia de contextos de este tipo.
2 Esta concepcin controvierte la idea liberal de las democracias modernas de un individuo autnomo en trminos autrquicos y seala, por el contrario, que la autonoma de existir
incluye reconocer los lmites del sujeto en cuanto singular.
Vase. Javier Roiz (1996).
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3 Sobre los lmites del concepto de reconocimiento y los marcos de accin legtima del sujeto, vase Francisco Corts Rodas (2005).
4 En consonancia con el enfoque terico de este estudio, la
investigacin adopt el mtodo de la reflexividad, el cual, en
general, posibilita la construccin de conocimiento desde la
dinmica intersubjetiva.
5 Estos son los grupos que participaron de la investigacin y los
asuntos que intentan posicionar: Crislidas (feminismo y gne-
17 Paradjicamente, en los discursos de estos grupos el concepto democracia est ausente, es una palabra desvirtuada
para los jvenes gracias al trato maniqueo que la sociedad mayor hace de ella y al reduccionismo de que es presa al quedar
circunscrita a una forma de gobierno y no a unas formas de
vida y de relaciones sociales, como plantean los chicos.
18 OtraEzcuela, mimeografiado, Mayo de 2008.
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