CAMBIOS BIOLOGICOS DEL ADULTO MAYOR

SistemaNerviosoCentral:Cerebroymdulaespinal
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Atrofiacerebral(elpesodelcerebrodisminuyeen10%entrelasedadesde35a70aos).
Disminucindelosprocesosdendrticos.
Reduccindelasustanciablanca.
Disminucindelavelocidaddeconduccin.
Aumentodeltiempoderespuestareflejo.
Consecuenciadeestoscambios:
Algunosancianospuedenpresentardisminucindelasrespuestasintelectualescomoagilidadmentaly
capacidadderazonamientoabstracto.
Puedeobservarse,enalgunoscasos,disminucinenlapercepcin,anlisiseintegracindelainformacin
sensorial,disminucinenlamemoriadecortoplazoyalgunaprdidaenlahabilidaddeaprendizaje.
Tambin,puedeobservarseunenlentecimientodelacoordinacinsensoriomotoraqueproduceundeterioroen
losmecanismosquecontrolanlapostura,elsoporteantigravitacionalyelbalance.
Estoscambios,aunquesonrelativamentenormales,noseencuentranpresentesentodoslosadultosmayores,ya
queexisteungruponumerosoqueconservasusfuncionesintelectualesycognitivasintactas.
SistemaNerviosoAutnomo
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Seobservaunadisminucinenlasntesisehidrlisisdelosneurotransmisoresacetilcolina,norepinefrinay
dopamina;adems,existedisminucinenelnmerodelosreceptorespostsinpticos.
Consecuenciasdeestoscambios:
Existeunadisminucindelasensibilidaddelosbarorreceptores,loquecondicionaunapredisposicinala
hipotensinpostural.
Existedeteriorodelaregulacindelatemperaturacorporal,loqueproducepredisposicinalahipotermiaoal
golpedecalor.

Ocurrealteracinenlaapreciacindeldolorvisceral,loquepuedeconduciralapresentacin,enforma
confusa,deenfermedades.
Existedisminucinenlamotilidadintestinalloquepuedeproducirconstipacin.
Puedeexistirtrastornoenlaregulacindeltonomuscularyenelcontroldelosesfnteresinvoluntarios,loque
puedeconduciraproblemastalescomoincontinenciaurinaria.
Sentidodelavisin
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Prdidadelagrasaorbitariayestenosisdelconductolagrimal.
Depsitoslipdicosenlacrnea,sequedaddelaconjuntivaydisminucindelaelasticidaddelcristalino.
Cambiosdegenerativosenlosmsculosdelaacomodacin,eneliris,enlaretinayenlacoroides.
Consecuenciasdeestoscambios:
Aparienciadehundimientodelosojos,laxituddelosprpados,ptosissenil,puedehaberepifora,arcosenil,
reduccindelacantidaddelgrimasyaumentodelapresinintraocular.
Pupilascontradasyreflejoslentos,deteriorodelaagudezavisualydelatoleranciaalreflejodelaluzbrillante;
ademspuedeexistirreduccindeloscamposvisuales.
Lentaadaptacinalaoscuridad,defectuosaapreciacindelcolorydeteriorodelapercepcinvisuoespacial.
AudicinyEquilibrio
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
DegeneracindelrganodeCorti.
Prdidadeneuronasenlaccleayenlacortezatemporal.
Disminucindelaelasticidaddelamembranabasilar,afectandolavibracin.
Osteosclerosisdelacadenadehuesecillosdelodomedio.
Excesivaacumulacindecerumen.
Disminucindelaproduccindeendolinfa.
Degeneracindelasclulasvellosasenloscanalessemicirculares.
Consecuenciasdeestoscambios:
Presbiacusia,caracterizadaporeldeteriorodelasensibilidadaltonodefrecuenciaaltayalapercepcin,
localizacinydiscriminacindelossonidos.

Deteriorodelcontrolposturalreflejo,loquepuedeproducirpredisposicinalascadasporvrtigoymareoy
disminucindelahabilidadparamoverseenlaoscuridad.
Olfato,GustoyFonacin
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Atrofiadelasmucosas.
Degeneracinneuronal(laspapilasgustativassereducenenun64%alaedadde75aos).
Atrofiayprdidadelaelasticidadenlosmsculosycartlagoslarngeos.
Consecuenciasdeestoscambios:
Deteriorodelsentidodelgustoydelolfatoconelconsecuenteriesgodeintoxicacinporgasoalimentos
descompuestos,anorexiaymalnutricin.
Disminucindelasensibilidaddelreflejodelatosyladeglucin.
Cambiosenlavoz.
SistemaLocomotor:msculos,huesosyarticulaciones
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Atrofiamuscularqueafectatantoalnmerocomoaltamaodelasfibras;aparentementeesoescondicionado
pordesrdenesmetablicosintrnsecosypordesnervacinfuncional(disminucindelimpulsonerviosoque
mantieneeltonomuscular).
Osteoporosis.
Cambiosdegenerativosenligamentos,tejidosperiarticularesycartlago.
Engrosamientosinovial.
Opacidaddelcartlago,aparicindeerosionessuperficiales,degeneracinmucoide,formacindequistesy
calcificacin.
Consecuenciasdeestoscambios:
Prdidademasamuscular.
Predisposicinacalambresmusculares.
Predisposicinparaeldesarrollodeherniastantointracomoextraabdominales.
Debilidadmuscular.
Limitacinenelrangoyvelocidaddelmovimientocorporal.

Cifosis.
Disminucindelaestatura.
Disminucindelaelasticidadyresistenciadelasarticulaciones.
Rigidezarticularypredisposicinaldolor.
Disminucinenlaconfianzayseguridadparalaactividad.
Dificultadparalarealizacindetareas,especialmentesisecomplicaporundefectovisualnocompensado.
SistemaGastrointestinal
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Cambiosenlamucosaoral.
Cambiosatrficosenlamandbula.
Atrofiadetejidosblandos(enca).
Atrofiadelamucosagstricaeintestinal,delasglndulasintestinalesydelacapamuscularis.
Reduccindeltamaodelhgado.
Disminucindelavelocidaddeltrnsitointestinal.
Consecuenciasdeestoscambios:
Predisposicinalascariesdentales,aledentulismoyalaenfermedadperiodontal.
Problemasenlaabsorcindealimentos.
Constipacinydiverticulosis.
Aumentodeltiempodelmetabolismodealgunasdrogasenelhgado.
SistemaRespiratorio
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Coalescenciadealvolos;atrofiayprdidadelaelasticidaddelosseptums.
Esclerosisbronquialydelostejidosdesoporte.
Degeneracindelepiteliobronquialydelasglndulasmucosas.
Osteoporosisdelacajatorcica.
Reduccindelaelasticidadycalcificacindeloscartlagoscostales.

Debilidaddelosmsculosrespiratorios.
Consecuenciasdeestoscambios:
Capacidadvitaldisminuida.
Deteriorodeladifusindeoxgeno.
Eficienciarespiratoriadisminuida.
Disminucinenlasensibilidadyeficienciadelosmecanismosdedefensadelpulmntalescomoelaclaracin
democo,elmovimientociliaryelreflejodelatos.
Cifosiseincrementodelarigidezdelapareddeltrax.
Predisposicinalainfeccin.
SistemaCardiovascular
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Disminucindelaelasticidaddelamediaarterialconhiperplasiadelantima.
Incompetenciavalvularvenosa.
Calcificacionesenlasvlvulascardacas.
Rigidezdelasparedesvenosas.
Depsitosdelipofucsinayfibrosisdelmiocardio.
Aumentodelaresistenciaperifrica.
Disminucindelgastocardaco.
Deteriorodelamicrocirculacin.
Consecuenciasdeestoscambios:
Dilatacinyprominenciadelaaorta.
Presenciadesoploscardacos.
Predisposicinaloseventostromboemblicos.
Disminucinenlacapacidaddeactividadfsica.
Insuficienciavenosa,conelconsecuenteriesgodeestasisylcerastrficas.
Trastornodelamicrocirculacinperifrica.

SistemaGnitoUrinario
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
EngrosamientodelamembranabasaldelacpsuladeBowmanydeteriorodelapermeabilidad.
Cambiosdegenerativosenlostbulosyatrofiayreduccindelnmerodenefronas.
Atrofiadelamucosavaginal.
Laxituddelosmsculosperineales.
Atrofiadeacinosymsculosprostticos,conreasdehiperplasia(lahiperplasianodularbenignaestpresente
enel85%deloshombresde80aosyms).
Consecuenciasdeestoscambios:
Fallaenlarespuestarpidaacambiosdelvolumencirculatorio.
Disminucindelacapacidaddeexcrecinporelrin,loqueproduceunaumentoenlasusceptibilidada
intoxicacinpordrogasysusmetabolitosyaumentalosefectossecundariosdestos.
Dispareunia(doloralcoito)enlamujer.
Incontinenciaurinaria.
Aumentodelasusceptibilidadalasinfecciones.
Piel
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Atrofiadelaepidermis,delasglndulassudorparasyfolculospilosos.
Cambiospigmentarios.
Hiperqueratosisepidrmica.
Degeneracindelcolgenoydelasfibraselsticas.
Esclerosisarteriolar.
Reduccindelagrasasubcutnea.
Consecuenciasdeestoscambios:
Pielseca,arrugada,frgilydescolorida.
Pelocanoycadaparcialototaldelmismo.
Uasfrgiles,engrosadas,torcidasydelentocrecimiento.

Placasseborreicas.
Disminucindelaspropiedadesdeaislamientodelapiel,necesariasparalatermorregulacin.
Disminucindelacapacidaddeproteccindelasprominenciasseas.
Prurito.
Aumentodelasusceptibilidadalaslcerasporpresin.
SistemaInmunolgico
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Disminucindelarespuestainmunolgicadetipohumoralacargodelasclulascontraantgenosextraosy
aumentodelarespuestaaantgenosautlogos(delmismoorganismo).
Consecuenciadeestoscambios:
Aumentodelasusceptibilidadhacialasinfecciones,lasenfermedadesautoinmunesyelcncer.
SistemaEndocrino
Cambiosrelacionadosconelenvejecimiento:
Disminucindelatoleranciaalaglucosa.
Disminucindelaactividadfuncionaltiroidea.
Cambiosenlasecrecindelahormonaantidiurtica.
Consecuenciadeestoscambios:
Predisposicinaladescompensacinenlosenfermosdiabticos.
Respuestasmetablicaslentas.
Respuestalentaaloscambiosdelaosmolaridadcorporal.

CAMBIOS PSICOLOGICOS DEL ADULTO MAYOR

Durante la vejez acontecen una serie de factores interrelacionados que tienen una importante incidencia en los cambios
psicolgicDepresin

o desgaste emocional por hacer frente a mltiples prdidas:

de la capacidad productiva, de la pareja (viudez), de hermanos, amigos, de
seres amados lo que les deja una gran soledad.
Muchos de ellos empiezan a afrontar el cambio de independencia por
dependencia ya sea econmica o fsica de sus familiares
Otras perdidas son la de capacidad de la movilidad y capacidad motriz as
como de la imagen corporal

Declinacin de la autoestima
Y si a todo ello le aumentamos el desamor y abandono por parte de la familia,
podemos imaginar el dolor que les estamos ocasionando en el ocaso de su
vida?
Hay otros tipos de cambios que se dan en algunas personas de la tercera edad,
como un mayor crecimiento espiritual ante el temor de la muerte.
os durante el envejecimiento:
Modificaciones anatmicas y funcionales en el sistema nervioso y rganos de los sentidos.
Modificaciones en las funciones cognitivas.
Modificaciones en la afectividad: prdidas, motivaciones, personalidad.
Los cambios psicolgicos pueden estar sujetos a percepciones subjetivas tanto de la persona que los manifiesta como
de la persona que puede evaluarlos. Hay personas que viven con seria preocupacin el declive de algunas funciones y
otras que no lo valoran adecuadamente. En general con el envejecimiento existe un declive y un enlentecimiento de las
capacidades cognitivas, aunque existe una enorme variabilidad y depende de numerosos factores (nivel educativo,
dedicacinmos las capacidades cognitivas por separado en el envejecimiento podemos encontrar:
1) Procesado de la informacin. Existe un enlentecimiento en general que puede ocasionar un enlentecimiento tambin
en la emisin de respuestas. Hay una serie de factores que pueden afectar negativa al procesamiento de la informacin:
estados de nimo negativos, ansiedad, preocupacin ante las prdidas que se detectan lo que incrementa la ansiedad.
2) Inteligencia. Se mantiene estable durante la etapa de la vejez aunque suele aparecer un enlentecimiento y un
aumento del tiempo de respuesta frente a un problema. Este enlentecimiento puede manifestarse como fatiga
intelectual, prdida de inters, dificultades en la concentracin. No obstante los cambios significativos en la inteligencia
se apreciaran a partir de los 70 aos. Existen dos tipos de inteligencia: la fluida y la cristalizadacia cristalizada. Esta no
se modifica con el paso de los aoscionada con los conocimientos adquiridos previamente.eligencia fluida. Se ocupa de
procesar la nueva informan y adquirir nuevos conocimientos. Puede verse disminuida sobre todo en tareas que
impliquen concentracin, rapidez, atencin y pensamiento inductivo
3) Memoria. La memoria inmediata se mantiene relativamente bien preservada. La memoria a largo plazo se mantiene
conservada. Es la memoria reciente la que empieza mostrar dficits, con dificultad de la persona para recordar hechos
muy recientes. Estos pequeos olvidos cotidianos suelen ser el signo ms caracterstico de los cambios psquicos en el
mayor.
4) Lenguaje. La capacidad de lenguaje se mantiene. La forma (sintaxis) no se altera y el proceso comunicativo se
mantiene razonablemente bien, aunque puede estar enlentecido.
5) Afectividad emocional. La vejez est marcada por las prdidas (familiares, laborales, sociales, fsicas, etc). La
afectividad depende de la personalidad del propio individuo y de su capacidad para enfrentarse a los cambios y
prdidas.