HISTORIA DE LA INTERNET

En 1969, los Estados Unidos quisieron disponer de una red nacional

interconectada capaz de resistir a un ataque nuclear de la Unin Sovitica. Era
vital que no dependiera de un eje central, porque, si los soviticos lo
destruyeran, la red quedara inutilizada. Por esto, crearon una red difusa
inicialmente basada en cuatro centros de computadores que usaban para
investigacin capaz de reestablecerse sola buscando la ruta ms apropiada
para efectuar comunicaciones (como hacen los telfonos).
Se la llam ARPAnet (Advanced Research Projects Agency, Agencia de
Proyectos de Investigacin Avanzados).
En la dcada de 1970, las universidades de Estados Unidos comienzan a
utilizar con fines acadmicos ARPAnet.
En 1983, Vinton Cerf y Bob Kahn imponen el protocolo TCP/IP (Transfer
Control Protocol/Internet Protocol), como la nueva norma para la transferencia
de informacin entre los equipos.
Posteriormente, la National Science Foundation (Fundacin Nacional para las
Ciencias), basndose en ARPAnet, crea NSFnet, que es la antecesora directa
de Internet.
Vimos los duros esfuerzos de algunos por conectarse a esa red primitiva, que
slo usaba texto. Era bastante aburrido. Cosa de imaginarse a alguien tratando
de emular un sistema Unix en un Macintosh
Mientras los vea azotndose contra el monitor, mi teora era que todo tena
que ser simple. Apretar un botn, y ya ests navegando... Que no habra
necesidad de usar Telnet, FTP o Winsock... (Tal como sigo pensando que
hacer pginas Web es una molestia, que bastara con que las pginas estn
hechas y t le pones el contenido simplemente. Pginas prefabricadas.)
Y ese momento lleg, con imgenes, con videos, con msica, con
animaciones. La cosa se puso entretenida.
Fue obra de un rubiecito estadounidense con apellido de holands: Marc
Andreessen. En 1992, este muchacho de 21 aos trabajaba en la Universidad
de Illinois en Urbana-Champaign (cerca de Chicago). All existe un Centro
Nacional para Aplicaciones de Supercomputadores, aquellos masticadores de
nmeros, el NCSA. Trabajando sobre la herramienta de colaboracin que
haba creado en Ginebra (Suiza) el ingls Tim Berners-Lee, Andreessen cre

Mosaic, el primer browser que permita manejar imgenes y recursos

multimedios.
Tim Berners-Lee estaba en el CERN (Laboratorio Europeo para la Fsica de
Partculas) en Ginebra cuando dise un mtodo de recuperacin de
informacin basado en hipertexto al que llam World-Wide Web (WWW,
Telaraa Mundial; de all esa triple w que se ve todava, pese a que es
innecesaria, en tantas direcciones Internet). De esa manera, todos los que
trabajaban en el CERN podan compartir los documentos que existan en la
red.
(Se puede ver el primer browser en la pgina de Tim Berners-Lee:
http://www.w3.org/People/Berners-Lee/WorldWideWeb.html)

El concepto de hipertexto (esos links azules y subrayados que, al hacer clic en

ellos, conducen a otra pgina) lo conocimos antes en un programa para
Macintosh que se llamaba HyperCard. Las destacadas biblioteclogas chilenas
Soledad Ferreiro y Marialyse Dlano ocuparon este sistema para realizar un
archivo en hipertexto de la Universidad Catlica de Chile en la dcada de los
80.
En noviembre de 1994, en la feria de computacin Comdex en Las Vegas,
descubr que ya exista una docena de browsers, como se denomin a estos
programas para navegar por la Internet. Todos se llamaban Mosaic. De

modo que, para diferenciarse, la empresa de Marc Andreessen pas a llamarse

Netscape; y su browser, Navigator.
Los deberas haber visto a todos bailando al ritmo de la Internet!
Los nicos amurrados en una esquina eran los de Microsoft. Cuando les
pregunt dnde tenan sus productos para la Internet, una funcionaria me
indic de mala manera un estand que ofreca la Microsoft Network (MSN), el
servicio en lnea de Microsoft.
Pareciera que en Microsoft discriminan a los simpticos...
Microsoft no escuch el silbato de partida de la carrera por el dominio de la
Internet. Pero pronto se dio cuenta de que estaba cometiendo un error de
proporciones catastrficas: el browser no slo permita navegar por la red,
sino que adems funcionaba de manera indistinta sobre diferentes plataformas
(Unix, Windows, Macintosh), permita escrutar la informacin del disco
duro, visualizar imgenes
El predominio de Microsoft estaba amenazado. La Nueva Ola, el mundo
interconectado, dejaba atrs a Windows.
Lo siguiente que hizo Microsoft fue comprar el motor de uno de los browsers,
el de la compaa Spyglass (http://www.spyglass.com), y lo apod Internet
Explorer.
Ya tena un browser. Ahora Microsoft se puso dura. Saben hacer esto y lo
reconocen. Somos duros, pero todo lo que hacemos es estrictamente legal,
ha sido un argumento que las cortes estadounidenses han escuchado seguido
ltimamente.
En junio de 1995, ejecutivos de Microsoft les hicieron a los directivos de
Netscape una oferta que no podan rechazar: repartirse el mundo de los
browsers. Microsoft obtendra el mercado de los browsers sobre Windows, y
Netscape todo el resto. Al da siguiente esper encontrar un monitor
sangrante en mi cama, recuerda Marc Andreessen, presente en la discutida
reunin. Coludirse de esta manera para dividir el mercado es un acto ilegal, y
como tal, este hecho aparece documentado en la sentencia del juez Thomas
Penfield Jackson (http://www.dcd.uscourts.gov/ms-conclusions.html) en
que decret que Microsoft us su poder monoplico en los sistemas operativos
para ganar terreno en el campo de los browsers.
Netscape no acept la oferta. Microsoft decidi regalar su browser y le arruin
el negocio a Netscape. A la larga, Netscape fue comprada por America Online
(AOL) en US$10.000 millones.

Con el tiempo, la Internet lo abarc todo, transformndose en un espejo de la

vida real.
Con el tiempo, la Internet se ha transformado en parte de nuestra vida. Una
parte tan fundamental como el telfono.
La Internet ha superado a todos los escpticos.
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Fuentes: An Introduction to the Internet (Andrew Kantor); Manual para el uso de Internet (Sistema de Servicios de
Informacin y Bibliotecas, SISIB; Universidad de Chile)
En La Red:
Una historia de la Internet (en ingls):
http://www.davesite.com/webstation/net-history.shtml
Otra, bastante tcnica, de la Internet Society, una entidad global que busca acuerdos sobre estndares de la Internet
(en ingls):