Historia del chocolate

Si bien las primeras plantas de cacao aparecieron en la cuenca de los ros Amazonas y Orinoco, en
Amrica del Sur, pero parece ser que la civilizacin de los Olmecas domesticaron el cacao en las
costas mexicanas alrededor del ao de 1500 a.C
Entre los aos 600 y 1500 d.C., los mayas ya usaban los granos de cacao como moneda y como
bebida que la tomaba la clase alta: el cachuatl, la cual se caracterizaba por la abundante espuma
en la superficie, lo que sealaba la buena calidad del extracto. Esto se lograba al verterlo de un
recipiente a otro a distintas alturas. Ms tarde, por el siglo XVI, se cre el molinillo que tambin
produce ste efecto y se sigue utilizando hasta nuestros das
Estas civilizaciones acostumbraban a tomarlo amargo. Primero preparaban la pasta de cacao
tostando y moliendo los granos. Luego esto se mezclaba con agua y la condimentaban con
diferentes especias como: vainilla, pimienta, semillas de zapote, chile, achiote, miel, y algunas
flores secas para mejorar su sabor. Tambin la mezclaban con maz molido para espesar la bebida
Lo consideraban muy nutritivo. Pero sobre todo representaba algo sagrado: no faltaba en las
ceremonias y rituales y pronto pas a llamarse el alimento de los dioses.
Los banquetes del emperador azteca Moctezuma no estaban completos sin el chocolate que se
serva en copas de oro
Con el descubrimiento de Amrica en 1492 y la posterior invasin espaola a principios del 1500, la
bebida del chocolate se abri al mundo
Del cacao al chocolate
El proceso para convertir el cacao en chocolate es el mismo siempre. Primero se recolectan los
frutos cuando ya estn maduros y enseguida se los parte para extraer la pulpa, despus se realizan
los siguientes pasos:
Fermentacin: se realiza en una tina, colocando la pulpa del fruto del cacao junto con las semillas.
Este proceso se realiza para disminuir la astringencia de los granos frescos y para que stos
germinen, lo cual es importante para obtener el sabor del producto final. La fermentacin dura
aproximadamente de 5 a 7 das.
Secado: despus de la fermentacin las semillas se colocan en esterillas o bandejas para as secarlas
al sol. Al secarse las semillas desarrollan su particular aroma y disminuyen el 50% de su peso. Este
paso dura aproximadamente de una a dos semanas, dependiendo del clima en que se encuentren. A
partir del secado los productores empacan los granos y los distribuyen a sus compradores quienes lo
convierten en chocolate.

Tostado: el primer paso ya en las fbricas es escoger los granos de cacao ya que pueden contener
elementos ajenos a estos. Despus se los tuestan para aumentar e intensificar su aroma y sabor, esto
se hace a temperaturas de 99 a 121 C en un cilindro que contiene los granos o almendras y que

va girando para que se tuesten uniformemente. El tiempode tostado es de aproximadamente 70 a

115 minutos dependiendo del cacao y el aroma requerido.

Cribado: en este proceso se elimina la cscara del grano para pasar a ser triturado y molido, esto se
realiza con la ayuda de un molino que por su alta temperatura desprende la gran cantidad de grasa
en los granos convirtindolos en un lquido llamado licor, masa o pasta de cacao.
En nuestro medio a este producto tambin se lo conoce como chocolate amargo y se lo utiliza
para preparar chocolate en taza o para pastelera
Chocolate negro o amargo: se fabrica a partir del licor de cacao mezclado con manteca de cacao y
una mnima cantidad de azcar. ste chocolate necesita contener al mnimo un 43% de slidos de
cacao aunque prcticamente esta regla solo la cumplen los chocolates de muy buena calidad
De aqu nacen las variedades de barras con diferentes contenidos de cacao como por ejemplo: 60%,
75%, y hasta 100%. Actualmente ste es el tipo de chocolate que est en boga.
En el Ecuador y otros pases tambin se conoce como chocolate amargo al licor de cacao puro sin
ninguna alteracin.
Los cultivos de cacao en el Ecuador actualmente se extienden en una superficie de
aproximadamente 400.000 hectreas, expandidas en provincias de la Costa, Sierra y una parte del
Oriente.
Las principales provincias productoras son: Los Ros, Manab, Guayas, Esmeraldas y El Oro; no
obstante tambin se produce en menor cantidad en provincias como: Cotopaxi, Pichincha, Bolvar,
Chimborazo, Azuay, Caar y el Oriente ecuatoriano.

Industrias chocolate
Aproximadamente 10 industrias ecuatorianas son las principales encargadas de producir los
semielaborados y elaborados de cacao destinados especialmente al mercado internacional. Entre las
grandes industrias tenemos a: Nestl, La Universal e Indexa.
Por el contrario las pequeas industrias que producen bombones, chocolates y caramelos, se
destinan para el consumo local, entre estas encontramos a: Incacao, Edeca, La Perla, Bios,
Chocolateca, Merelitt, Rualdos y Colcacao
Entre las marcas de chocolate fino podemos encontrar a: Pacari, Repblica del Cacao (Confiteca),
Chchukululu (Tulicorp), Caoni, Cacaoyere, Kallari y Alteza (Ecuacocoa).
De todas maneras el auge de comer chocolate fino con alto porcentaje de cacao est llegando al
Ecuador y cada vez ms gente se interesa en el tema.

El cacao llega a Cuenca

No se conoce con exactitud en qu ao lleg el chocolate a Cuenca, pero se presumen que por el
ao 1600, en la poca de la Colonia temprana, algunos habitantes de Cuenca tenan entables
(asentamientos familiares en un lugar donde explotaban la madera y tenan tambin cultivos) en la
zona de Molleturo (a 50-60 km de la sta) donde cultivaban el cacao y lo importaban a la ciudad.
Este cacao estaba destinado para el consumo local.

Por los aos 1920 y 1930, antes de que se abrieran las fbricas de chocolate, la gente preparaba su
propio chocolate en las casas. Ellos conseguan los granos de cacao, lo tostaban, lo pelaban y lo
llevaban a moler en diferentes lugares de la ciudad donde se molan distintos granos como el maz
al igual que cereales. Este chocolate se utilizaba con fines domsticos o para venderlos en el
mercado.

Poco a poco se fueron abriendo las primeras fbricas siendo la ms antigua la fabrica de Ftima, la
cual contina con la tradicin chocolatera que ha trascendido generaciones. Las otras dos fbricas
importantes en la ciudad son: Molinos El Cisne y Molinos Meja, ambas ubicadas en el sector de
Cristo del Consuelo en San Joaqun
10 beneficios ms importantes del consumo de chocolate amargo o negro, segn investigadores
de las Universidades de Glasgow, Nottingham, California y Harvard.
1.

Protege el sistema cardiovascular (corazn y arterias).

2.

Previene las enfermedades (por sus antioxidantes).

3.

Relajante natural (endorfinas liberadas por el cerebro).

4.
Fortalece el funcionamiento cerebral (por los flavonoides, pigmentos antioxidantes del cacao
y el chocolate).
5.
Contrarresta el colesterol malo (el cido esterico es una grasa saludable presente en la
manteca de cacao).
6.

Alivia ciertos dolores de cabeza (reduce la adhesin de las plaquetas).

7.
Mantiene la belleza de los dientes (fortalece el tejido dental e inhibe la formacin de la placa
bacteriana).

8.

Golosina apta para diabticos (por su bajo contenido en azcar).

9.
Reduce los sntomas de la fatiga crnica (su riqueza en polifenoles aumenta los niveles de
serotonina, neurotransmisor relacionado con los estados de nimo).
10. Ayuda a disminuir la hipertensin (sus polifenoles contrarrestan la alta presin

Roberto
Maria jose
Gaby
Christian
Diego
Hilda