Polmeros y biomolculas

INTRODUCCIN
Los compuestos orgnicos son en general sustancias de constitucinsimple, porque se forman por
molculas con un nmero muy reducido de tomos.
La polimerizacin es una reaccin qumicarealizada mayormente en presencia de un catalizador que se
combina para formar molculas gigantes.
Los polmeros tienen propiedades fsicas y qumicas muy diferentes constituidas por molculas sencillas.
Los que se obtienen industrialmente se conocen como plsticos, stos tambin pueden ser llamados
homopolmeros, que se producen cuando el polmero formado por la polimerizacin de monmeros
iguales.
Muchos monmeros tambin forman polmeros con prdida simultnea de una pequea molcula, como la
del agua, la del monxido de carbono o del cloruro de hidrgeno. Estos polmeros se llaman polmeros de
condensacin y sus productosde descomposicin no son idnticos a los de las unidades respectivas de
polmero. As la polimerizacin de glucosa la celulosa, un polmero natural, va acompaado por prdida de
agua y la celulosa es un polmero tpico de condensacin.
POLMEROS
Los Polmeros, provienen de las palabras griegas Poly y Mers, que significa muchas partes, son grandes
molculas o macromolculas formadas por la unin de muchas pequeas molculas: sustancias de mayor
masa molecular entre dos de la misma composicin qumica, resultante del proceso de la polimerizacin.
Cuando se unen entre s ms de un tipo de molculas (monmeros), la macromolcula resultante se
denomina copolmero.
Como los polmeros se forman usualmente por la unin de un gran nmero de molculas menores, tienen
altos pesos moleculares. No es infrecuente que los polmeros tengan pesos moleculares de 100.000 o
mayores.
Los polmeros se caracterizan a menudo sobre la base de los productos de su descomposicin. As si se
calienta caucho natural (tomado del rbol Hevea del valle del Amazonas), hay destilacin de hidrocarburo,
isopreno.
Los polmeros pueden ser de tres tipos:
a.
b.
c.

Polmeros naturales:provenientes directamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo:

celulosa, almidn, protenas, caucho natural, cidos nucleicos, etc.
Polmeros artificiales:son el resultado de modificaciones mediante procesos qumicos, de
ciertos polmeros naturales. Ejemplo: nitrocelulosa, etonita, etc.
Polmeros sintticos: son los que se obtienen por procesos de polimerizacin controlados por
el hombrea partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: nylon, polietileno, cloruro de
polivinilo, polimetano, etc.

Muchos elementos (el silicio, entre otros), forman tambin polmeros, llamados polmeros inorgnicos.
Propiedades Fsicas de los Polmeros

Estudios de difraccin de rayos Xsobre muestras de polietileno comercial, muestran que este
material, constituido por molculas que pueden contener desde 1.000 hasta 150.000 gruposCH2 CH2
presentan regiones con un cierto ordenamiento cristalino, y otras donde se evidencia un
carcteramorfo: a stas ltimas se les considera defectos del cristal.
En este caso las fuerzas responsables del ordenamiento cuasicristalino, son las llamadas fuerzas
de van de Waals.
En otros casos (nylon 66) la responsabilidad del ordenamiento recae en los enlaces de H.
La temperatura tiene mucha importancia en relacin al comportamiento de los polmeros.
A temperaturas ms bajas los polmeros se vuelven ms duros y con ciertas caractersticas vtreas
debido a la prdida de movimiento relativo entre las cadenas que forman el material.
La temperatura en la cual funden las zonas cristalinas se llama temperatura de fusin (Tf)
Otra temperatura importante es la de descomposicin y es conveniente que la misma sea bastante
superior a Tf.

Clasificacin de los Polmeros segn sus Propiedades Fsicas

Desde un punto de vista general se puede hablar de tres tipos de polmeros:

Elastmeros
Termoplsticos
Termoestables.
Los elastmeros y termoplsticos estn constituidos por molculas que forman largas cadenas con poco
entrecruzamiento entre s. Cuando se calientan, se ablandan sin descomposicin y pueden ser moldeados.
Los termoestables se preparan generalmente a partir de sustancias semifluidas de peso molecular
relativamente bajo, las cuales alcanzan, cuando se someten a procesos adecuados, un alto grado de
entrecruzamiento molecular formando materiales duros, que funden con descomposicin o no funden y
son generalmente insolubles en los solventes ms usuales.
Polimerizacin
Es un proceso qumico por el cual, mediante calor, luzo un catalizador, se unen varias molculas de un
compuesto generalmente de carcter no saturado llamado monmero para formar una cadena de mltiples
eslabones, molculas de elevado peso molecular y de propiedades distintas, llamadas macromolculas o
polmeros.
BIOMOLCULAS
LOS GLCIDOS
Los glcidos tambin llamados carbohidratos, son polihidroxialdehdos, polihidroxicetonas o compuestos
que por hidrlisis se convierten en los polihidroxi antes nombrados. Un carbohidrato que no es
hidrolizable a compuestos ms simples se denomina monosacrido. En cambio uno que por hidrlisis da
dos molculas de monosacridos se llama disacrido, mientras aquel que produce muchas molculas de
monosacridos por hidrlisis es un polisacrido.
A su vez un monosacrido si contiene un grupo aldehdo se le conoce como aldosa; si contiene una funcin
cetona es una cetosa. Segn el nmero de tomos de carbono que contenga se conoce el monosacrido
como triosa, tetrosa, pentosa, hexosa y as sucesivamente. Una aldohexosa por ejemplo, es un
monosacrido con seis tomos de carbono con una funcin aldehdo, mientras que una cetohexosa es un
monosacrido de seis tomos de carbono con un grupo cetnico.
Importancia Biolgica de los Glcidos
La podemos resumir en los aspectos siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.

La glucosa es la biomolcula combustible ms importante para la mayor parte de los organismos y

es tambin la unidad estructural bsica o precursora de los polisacridos ms abundantes.
La celulosa es el componente estructural predominante en los tejidos fibrosos y leosos de las
plantas.
El almidn se encuentra en cantidades muy grandes en las plantas, de las que constituye la forma
principal de combustible de reserva.
Los polisacridos son componentes importantes de las rgidas paredes celulares de las bacterias y
las plantas, as como de las cubiertas celulares blandas de los tejidos animales.
Las aldopentosas son componentes importantes de los cidos nucleicos y varios derivados de las
triosas y las heptosas, son intermediarios en el metabolismo de los glcidos.
LAS PROTENAS

El nombre protena proviene de la palabra griega proteios, que significa lo primero. Entre todos los
compuestos qumicos, las protenas deben considerarse ciertamente como las ms importantes, puesto que
son las sustancias de la vida.
Desde un punto de vista qumico son polmeros grandes o son poliamidas y los monmeros de los cuales
derivan son los cidos a - aminocarboxlicos (aminocidos). Una sola molcula de protena contiene
cientos e incluso miles de unidades de aminocidos, las que pueden ser de unos veinte tipos diferentes. El
nmero de molculas protenicas distintas que pueden existir, es casi infinito. Es probable que se necesiten
decenas de miles de protenas diferentes para formar y hacer funcionar un organismo animal; este
conjunto de protenas no es idntico al que constituye un animal de tipo distinto.
Propiedades de los Aminocidos

1.
2.
3.
4.

Los aminocidos son slidos cristalinos no voltiles, que funden con descomposicin a
temperaturas relativamente altas.
Son insolubles en solventes no polares, mientras que son apreciablemente solubles en agua.
Sus solucionesacuosas se comportan como soluciones de sustancias de elevado momento dipolar.
Las constantes de acidez y basicidad son muy pequeas para grupos NH2 y - COOH. La glicina,
por ejemplo, tiene Ka = 1,6 x 10-10 y Kb = 2,5 x 10-12, mientras que la mayora de los cidos
carboxlicos tienen Ka del orden 10-5, y un gran nmero de aminas aliftica un Kb de
aproximadamente 10-4. En forma general el Ka medido se refiere a la acidez del in amonio RNH3+
Importancia Biolgica de las protenas
Su importancia biolgica la podemos resumir as:

1.
2.
3.
4.

Son las sustancias de la vida, pues constituyen gran parte del cuerpo animal.
Se les encuentra en la clula viva.
Son la materia principal de la piel, msculos, tendones, nervios, sangre, enzimas, anticuerpos y
muchas hormonas.
Dirigen la sntesis de los cidos nucleicos que son los que controlan la herencia.
LOS LPIDOS

Los lpidos son biomolculas que siendo insolubles en el agua, pueden ser extradas de las clulas con
solventes orgnicos de polaridad baja, tales como el ter y el cloroformo.
Los lpidos abarcan una amplia variedad de tipos estructurales incluyendo los siguientes:

cidos carboxlicos (cidos grasos)

Triacilglicridos (o grasas neutras)
Fosfolpidos
Glicolpidos
Ceras
Tarpenos
Esteroides
Slo una pequea parte de los lpidos est formada por cidos carboxlicos libres.
La mayora de los cidos carboxlicos en los lpidos se encuentran como steres del glicerol, es decir, como
triacilglicridos.
Los triacilglicridos son los aceites y grasas de origen vegetal o animal, incluyendo sustancias tan comunes
como el aceitede man, el aceite de oliva, el aceite de soya, el aceite de maz, el aceite de linaza, la
mantequilla, la manteca y el sebo. Los triacilglicridos que son lquidos a temperatura ambiente,
generalmente se conocen como aceites; los que son slidos se conocen como mantecas y sebos.
Como podemos observar, para dar una definicin de un lpido tenemos que partir de su estructura.
Desde un punto de vista qumico las grasas son esteres carboxlicos que derivan de un solo alcohol, el
glicerol, CH2OH - CHOH CH2OH (1,2, 3-propanotriol) y se conocen como glicridos. Ms
especficamente se trata de triacilglicridos.
CH3 (CH2)12 - COOH cido tetradecanoico (cido mirstico)
CH3 (CH2)14 - COOH cido hexadecanoico (cido palmtico)
CH3 (CH2)16 - COOH cido octadecanoico (cido esterico)
La hidrlisis de la mantequilla forma pequeas cantidades de cidos carboxlicos saturados de nmero par
de tomos de carbono, en el intervalo C4 C12
Estos son los cidos butricos (butanoico), caproico (hexanoico), caprlico (octanoico), capricho
(decanoico) y larico (dodecanoico). La hidrlisis del aceite de coco tambin produce cidos carboxlicos
de cadena corta y gran cantidad de cido larico.
Importancia Biolgica de los Lpidos
La podemos resumir en los aspectos siguientes:

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2.
3.

Las grasas son los constituyentes principales de las clulas almacenadoras de grasas en los
animales y vegetales.
Constituyen una de las reservas alimenticias importantes del organismo.
Se emplean en grandes cantidades como materias primas para muchos procesos industriales, de
donde se obtienen en algunos casos alimentos de la dieta diaria. Ejemplos, mantequilla, manteca,
aceites, etc., adems de otros productos de uso cotidiano jabn, aceites secantes, detergentes, etc.
LOS CIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos son polmeros que existen en el ncleo de las clulas. Toda clula viva contiene cidos
nucleicos, como tambin las clulas bacterianas que no contienen ncleos y en los virus que no tienen
clulas. Estos cidos tienen primordial importancia porque determinan la sntesis de la protena y el factor
gentico, las caractersticas hereditarias de todos los organismos vivos.
La unidad de repeticin (monmero) de los cidos nucleicos se compone de tres partes de cido fosfrico,
una base que contiene nitrgeno y una porcin de azcar. Este monmero se llama nucletido.
Para ver el grafico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
El azcar es o bien ribosa o desoxirribosa, y la base es una de las cinco bases principales, citosina, adenina,
timina, guanina, uracilo.
Un cido nucleico que contiene ribosa se llama cido ribonucleico (RNA) mientras que uno que posee
desoxirribosa se denomina cido desoxirribonucleico (DNA). El DNA fue descubierto por Freidrich
Miescher en 1869 y sintetizado por Arthur Kornberg en 1967.
USO DE FRMULAS LEGALES E ILEGALES
Un frmaco o medicamento es cualquier sustancia que, aplicada interior o exteriormente al cuerpo, puede
producir un efecto curativo. Los medicamentos en general son inofensivos, mientras que otros producen
dependencia si son mal usados e inclusive la muerte. De all que
existan los frmacos legales y los frmacos ilegales.
Los frmacos se expenden en las farmacias sin prescripcin facultativa (aspirina, atamel, amoxal, icadn,
voltarn, vapesin, etc.) mientras que otros que pueden inducir dependencia o daos si no son bien
administrados, se venden mediante prescripcin mdica. Entre estos ltimos tenemos los psicotrpicos
(largactil, sinogn, ritaln, ativn, rohpinol, valium, etc.) y anestsicos (cifarcana, lidocaina, xylocaina,
pentotalsdico, morfina, etc.).
Por ltimo existen los frmacos cuya venta no autorizada los convierte en frmacos ilegales. El uso de estos
frmacos conduce a dependencia e inclusive la muerte. Se citan la cocana y la herona.
CONCLUSIONES
Los polmeros han originado un impacto social y ambiental que ha generado aspectos positivos y en su
gran mayora negativos, ya que la eliminacin de polmeros contribuye a la acumulacin de basuras, las
bolsas plsticas pueden causar asfixia si se recubre la cabeza con ellas y no se retira la cabeza a tiempo,
entre otros.
Las protenas, que son los bloques para la construccin de los tejidos animales y vegetales, tambin los
polmeros de conduccin natural. Otros polmeros que ocurren naturalmente son la seda, el algodn, la
lana y el almidn.
Desde el principio de la dcada de 1930 los qumicos han fabricado polmeros, tales como nylon, dacrn,
Orin, plexigls, hules, sintticos y bakelita que no ocurren naturalmente.
El peso molecular de los polmeros pueden ser por promedio de nmeros y promedio de peso, stos datos
pueden dar una medida de la magnitud de la desintegracin de los cromosomas (genes), es decir, del
perjuicio que sufren por la radiacin o por agentes qumicos (drogas).
Para que se de el proceso de polimerizacin se necesita de una pequea cantidad de un iniciador, entre los
que se encuentran los prxidos.