MORFOLOGIA DEL VIRUS DE LA HEPATITIS A

Los virus en general se clasifican de acuerdo a sus propiedades, como son estructura de
la cpside, las propiedades fisicoqumicas del genoma (DNA o RNA; de cadena sencilla
o doble), su tipo y sitio de replicacin en la clula, sus propiedades antignicas, sus
propiedades biolgicas, tales como si son partculas virales envueltas (envoltura
proveniente de la membrana lipdica del hospedero) o desnudas. Los principales cinco
virus causantes de hepatitis viral pertenecen a familias diferentes, como se observa en la
siguiente tabla.

El virus de la hepatitis A pertenece a la familia Picornaviridae, es un virus RNA de

cadena sencilla positiva de 7,5 kilobases (kb) de longitud, desnudo y su cpside est
compuesta por diferentes protenas antignicas denominadas con las siglas VP1, VP2,
VP3 y VP4. Su estructura presenta una morfologa icosadrica bajo el microscopio
electrnico [7, 10], como se observa en la figura 1. Su genoma se divide en tres partes:
1) la regin 5 que tiene unida de forma covalente la protena viral de 2,5 kb, VPg; 2) el
segmento genmico que codifica para todas las protenas virales, con regiones
denominadas P1, P2 y P3; y, 3) una cola corta de poly(A) de 40 a 80 nucletidos en el
extremo, como se observa en la figura.

REPLICACIN VIRAL Y EXPRESIN

DE PROTENAS
A pesar de que el virus de la hepatitis A se
logr reproducir en cultivos celulares hace
ms de 20 aos, las funciones de sus
protenas no estn bien esclarecidas, ya que
las clulas infectadas in vitro producen
muy poca cantidad de virus, lo que ha
limitado su estudio [9]. El inicio de la
replicacin del virus de la hepatitis A comienza con la unin del virus al receptor celular
(hHAVcr-1) que se encuentra en la membrana de los hepatocitos y clulas

gastrointestinales [13]. Mediante una RNA-polimerasa viral se inicia la replicacin del

genoma RNA, producindose una cadena negativa intermedia. Una vez se ha sintetizado
el precursor polipeptdico, suceden una cadena de eventos mediados por proteasas,
principalmente la proteasa 3C codificada en la regin P3 del genoma (ver figura 2), que
fragmentan este precursor en protenas ms pequeas estructurales y no estructurales.
La regin P1 codifica para las protenas de la cpside viral (VP1, VP2, VP3 y VP4). Las
protenas no estructurales que son codificadas por las regiones P2 y P3 funcionan en la
sntesis de RNA y en la formacin de las partculas virales. La protena VPg, unida al
extremo 5 del genoma, se encarga por su parte de la iniciacin de la sntesis de RNA.
Finalmente se da el ensamblaje de las partculas virales nuevas y su liberacin del
hepatocito, lo cual se cree que es mediante un mecanismo que no conlleva la
destruccin de la clula, ya que se encuentran altos ttulos de virus en la materia fecal
sin signos de necrosis heptica [9, 11] (ver figura 3).

http://www.medigraphic.com/pdfs/medlab/myl-2011/myl111-2b.pdf