Color dilatado en palabra

Marta Pia
Publicado en Panorama 56, Revista de Difusin de la UABCS, La Paz, octubre-diciembre
de 2008, pp. 47-52.

No hay nadie ni hay nada que ver,

las cosas han abandonado sus cuerpos,
no son cosas, no son ideas: son disparos
verdes, rojos, amarillos, azules.
Octavio Paz

El mundo potico de Octavio Paz es luminoso, lquido y terrenal. Su poesa emana y tiende
hacia la transparencia de modo simultneo, es decir, queda suspendida en un estado
relumbrante, traslcido, relente porque su fuente es la luz y la luz es ella misma. Comparto
con jbilo la idea de Fernando del Paso: Yo dira que nunca antes como en la poesa de
Octavio Paz fue tan clara la sombra.1
El haz solar primigenio que ciega la negrura perdura en la transparencia del tiempo:
Realidad suspendida / en el filo del tiempo / la belleza no pesa. / Reflejo sosegado / tiempo
y belleza son lo mismo / luz y agua. As lo expresa el autor en el poema El mismo tiempo,
mientras en otro poema posterior titulado La vista, el tacto escribi una sentencia vital
para su potica: La luz es tiempo que se piensa. Paz llev a la prctica su concepcin
existencial de la luminiscencia y la claridad empezando por su pensamiento y su palabra.
En un ensayo sobre la variedad y alegra de las artesanas mexicanas del Paso anot:
Aunque en el principio fue el verbo, no me imagino cmo haya podido darse la Creacin
en toda su plenitud antes del nacimiento de la luz. Con este minsculo ejemplo de
dislocacin del Gnesis queda refrendada la primaca de la luz, incluso sobre la creacin.
1

Fernando del Paso, Los privilegios de Octavio Paz en Letras Libres, nm. 54, ao V, abril 2003, pp. 5156.

Y es la luz la que concreta percepcin, experiencia y sensacin cromtica en el

cerebro del ser vivo. Dentro de las leyes de la fsica, la luz responde a una ilusin; es un
proceso electromagntico que resulta de la combinacin de ciertos factores en cierto
momento; mientras el color se define como la impresin que los rayos de luz reflejados por
un cuerpo producen y que se reflecta en la retina del ojo humano. Sin embargo, para la
gente comn hay color mientras haya luz, por ms mortecina o tenue que sta sea.
El color, lo mismo que la luz, da un golpe a la mirada para ponerla en guardia. El
color es una entelequia traductora del nimo, tanto del artista como del lector. La realidad
es visible a primera vista, mientras el arte permite la re-visibilidad del objeto creado y
coloreado.
Insisto, la poesa de Octavio Paz es iluminadora en todos los sentidos, fluida y
circular. El brillo, la transmutacin de luces o variedad en la intensidad lumnica forman el
conjunto de una poesa que privilegia la vista, no obstante, en relacin con los calificativos
que designan color, el poeta hace un uso constante pero nada exagerado y, en ocasiones,
hasta discreto.
En Libertad bajo palabra,2 libro palimpsesto que recoge los poemas escritos entre
1935 y 1957 Paz otorga cromatismo a sus poemas de manera directa y mesurada, nunca
elige tonos extremos, fluorescentes o decolorados, se remite siempre en primera instancia a
los colores primarios y no abusa del contraste. No califica al color puro, no escribe rojo
fuerte, ni verde botella, ni azul plmbago.
Se percibe una inclinacin por el empleo de colores ms prximos a la luz como
son el blanco y el amarillo, as como una inexistencia casi total del rosa y muchos otros que
2

Para un estudio detallado sobre las versiones de Libertad bajo palabra, cfr. Gnese Andrade da Silva,
Libertad bajo palabra, un libro-palimpsesto en Anuario de la Fundacin Octavio Paz, nm. 2, Mxico,
2000, pp. 59-87.

se alejan de los primarios. Los colores predilectos son: verde y blanco, en segunda instancia
amarillo y rojo, despus negro, gris, azul, oro y plata. Los menos afortunados en trminos
de aparicin son rosa, violeta, morado y mbar.
Los colores utilizados, firmes y no desvanecidos, de tonos casi nicos obligan a
ciertas preguntas: Acaso se trata de un azul perfecto, hermanado con el azul paternal de
Daro? El verde en Paz es idntico al verde incluido en versos de Jos Mart o Federico
Garca Lorca? El epgono de Contemporneos tambin aprendi el manejo del color con
sus maestros? Y los que aplica, son los mismos que trabajaron Carlos Pellicer y Xavier
Villaurrutia? La respuesta tarda.
Si me decidiera por un color para la biografa del poeta, elegira el verde; color
neutral que se relaciona comnmente con el verano, la juventud y la tranquilidad. Aunque
Kandinsky3 lo presenta como color pasivo, con poco movimiento y proclive a provocar
tedio, el verde en conexin con este poeta resume su fuerza vital. En la primera casa del
poeta, en las afueras de la Ciudad de Mxico, hubo un jardn enorme para un nio solitario,
rodeado de rboles y follaje con mltiples tonos verdes, el nio creci e inici un viaje
proftico que concluy en otro jardn ubicado en el corazn de Coyoacn. Ah se despidi
de los das impregnando sus ltimas vistas de verde, prximo a los rboles exteriores y a su
personal rbol adentro. Verde nacimiento, mortaja verde, color forjado para la defensa de la
naturaleza y la vida. En algunos ejemplos este color se adapta tambin al tema amoroso y
denota fogosidad.
Bajo del verde cielo adolescente, / tu cuerpo da su enamorada suma (Sonetos
III).
3

Wassily Kandinsky, (1911) De lo espiritual en el arte (ber das Geistige in der Kunst), trad. de Elizabeth
Palma, Mxico, Ediciones Coyoacn, 1994, (Dilogo Abierto, 8).

Por una cabello solo / parte sus blancas venas, / su dulce pecho bronco, / y muestra labios
verdes, / frenticos, nupciales (Mar de da). El blanco tiene una ntima relacin con la
mujer, como explicar lneas abajo. Aclaro que en los apartados Primer da y Bajo tu
clara sombra Paz usa el verde de manera reiterada en un contexto que revela
enamoramiento: Del verdecido jbilo del cielo / luces recobras que la luna pierde exclama
en Sonetos III o bien alaba: unos muslos nocturnos que se hunden / en la msica verde de
la tarde (Bajo tu clara sombra IV).
Tambin se deja sorprender por ese color en su viaje a Yucatn, este efecto se nota
claramente en el poema Entre la piedra y la flor: El henequn, ndice verde, / divide los
espacios terrestres [] convertido en un hostil penacho, / que acaba en puntas [] El
henequn, / verde leccin de geometra.
Pero al verde lo halla lgicamente en la calzada, en las hojas arbreas:
Esta calzada desemboca al paraso de los verdes, / al reino que prometen los invernaderos:
/ eterna la hoja verde, el agua siempre nia (En la calzada); o bien: Alarga brazos verdes
con pulseras de pjaros / con pulseras de hojas (Visitas).
Verde es el calor de la hierba, la estrella en la noche yucateca, el orculo dicho por
un rbol, verde brilla Melusina y verdinegra es la noche de Oaxaca.
Este autor aplica un colorido libre, la eleccin cromtica que realiza en cierto modo
deletrea la imaginacin antigua propia de la sabidura popular y a travs de su empleo
cristaliza misterios colectivos.
Existe un modelo concordante entre imaginacin y realidad para el uso del color, en
muchas ocasiones la detonacin se empata con la connotacin, pero adems cada color
contiene reminiscencias sutiles que se interrelacionan con propuestas nuevas.

Este fenmeno se detecta con varios colores, aqu escojo el amarillo: Por amarillos
escoltada / una joven avanza, se detiene. [] Vaga por los espacios amarillos / como una
pluma lenta (A un retrato). Otro ejemplo: T llueves la lluvia de flores amarillas / gotas
de sol, sobre el hoyo de tus muertos (Entre la piedra y la flor).
Otro caso evidente de la empata entre denotacin y connotacin es el siguiente:
Coronado de s el da extiende sus plumas / Alto grito amarillo, / caliente surtidor en el
centro del cielo / imparcial y benfico! (Himno entre ruinas).
Este color, nombrado -con base en la tradicin- por Hugo Hiriat 4 el blanco enfermo
o incluso el blanco con ictericia, Paz lo relaciona con referentes obvios: el sol, el polvo
iluminado, la copa asoleada de un rbol o alguna flor, excepto en Conscriptos U.S.A.
mientras alude al tema de la duracin, inserta estos versos: Ser eterno un instante /
vibracin amarilla del olvido. Amarillo proviene de amarus que significa amargo, por lo
que la relacin olvido-amargura es obvia.
El blanco es un color especial para el autor, en ocasiones funciona como el smil de
la luz y proporciona la idea de extensin, amplitud, libertad y, por ende, posibilidad. El
extenso poema Blanco implic para Paz un grado mximo de fusin artstica y potica,
justamente a partir de un lienzo inmaculado. Federic Amat recuerda que al confesar al autor
su entusiasmo por Blanco, ste respondi: Es un poema que invita a la experiencia
escnica. Es un poema de amor y erotismo. Tambin es muchas cosas ms 5 Una de esas
cosas ms que devela Blanco es el desdoblamiento de la metfora femenina: la mujer o
una fraccin de su cuerpo.

Hugo Hiriart, Vistas, colores en Letras Libres nm. 81, ao VII, septiembre 2005, pp. 90-91.
Federic Amat, Trayectoria a Blanco en
La Jornada, 17 enero de 2008. Consultado en
www.jornada.unam.mx/2008/01/17/index.php.section=opinion&article.
5

La interpretacin del blanco en relacin con la mujer es muy personal, si bien se

inserta dentro de la tradicin potica renacentista, la blancura femenina en Paz no alude a
un ideal sino a una mujer especfica y amada. Una variable en este color es la
sustantivacin del blanco, el cual pasa a ser la blancura, acto que duplica su sentido.
Tambin puede encontrarse esta transformacin del verde al verdor, juego que recuerda en
el plano gramatical el verso de Carlos Pellicer: Hay azules que se caen de morados.
He aqu algunos blancos ejemplos:
* Tu sonrisa, / puerta de la blancura, an sonre, / la fiebre de tu mano todava / hace
crecer dentro de m mareas (Atrs de la memoria).
* La ribera ofrece guantes de musgo a tu blancura / la luz bebe luz en tu boca (Primavera
y muchacha).
* Tu boca y la blanca disciplina de sus dientes canbales, prisioneros en llamas, / tu piel de
pan apenas dorado y tus ojos de azcar quemada (Cuerpo a la vista).
* Como una piedra blanca reposa la mujer / como el agua lunar en un crter extinto
(Estrella interior).
* Un pausado chorro de belleza / T sonres, arma blanca apenas desenvainada
(Hermosa que vuelve).
Otro referente relativamente frecuente del blanco es la espuma marina y, en menor
medida, las hojas, flores, nubes y la manta.
El rojo est cargado de emociones, se le asocia con la sangre, y por lo mismo, con la
pasin, el asesinato, la lujuria, el amor, la ira, la fuerza; es uno de los primeros colores que
tuvo una significacin terrible para el hombre, la muerte por desangramiento y por ser tan
llamativo, obliga a fijar la atencin del espectador. Entre los egipcios se usaba para marcar
los das de fiesta, en China representa el luto y las civilizaciones mesoamericanas
6

recurrieron con frecuencia a l. Adems es el color que ms sinnimos tiene y su rojez llega
a los lmites con el tono rubio.
En Libertad bajo palabra Paz no marca un sustantivo predilecto para enrojecerlo.
Califica con este color -que funciona como seal de peligro- a la escritura, la espiga, el
cielo, la espuma, la marea, la flor, a un guila e incluso hasta el follaje. Anexo mnimos
ejemplos: Y brote del costado del / dormido la espiga roja de la resurreccin, / el agua de
la mujer (El cntaro roto). Cierra los ojos y a oscuras pirdete bajo el follaje rojo de tus
prpados (Olvido), y Espuma roja del deseo, matanza en altamar / rocas azules del
delirio / formas, imgenes, burbujas, hambre de ser (El prisionero).
Octavio Paz no busca proyectar fantasa en la eleccin de colores, tiende ms bien a
un empleo objetivo, se inclina por lo natural y lgico. Las palabras que designan color son,
valga la obviedad, palabras apegadas a la realidad: La noche con olas azules va borrando
estas palabras (A la orilla), y aado otros versos tomados del poema Apuntes del
insomnio: En el azul idntico / brillan y nos ignoran / idnticos luceros.
Se percibe una vocacin de sinceridad en la asignacin de colores al mundo
poetizado, es como un raro ejercicio de sencillez por parte del autor, no se complica al
nombrar coloridamente a los sustantivos. El color lo presenta como lo ve:
Altos muros de agua, torres altas,
aguas de pronto negras contra nada,
impenetrables, verdes, grises aguas,
aguas de pronto blancas, deslumbradas.

(Mar por la tarde)

La noche es verde, vasta y silenciosa.

La noche es morada y azul.
Es de fuego y es de agua.

La noche es de mrmol negro y de humo.

(El desconocido)

El color asignado sirve para neutralizar, para tranquilizar y permanecer: el verdor de

las hojas, la negrura de la noche, el mundo tal como es y as lo poetiza su autor. El poeta no inventa
colores como en el caso extremo y maravilloso de Otto-Ral Gonzlez y sus Diez colores nuevos;
sin embargo, da la impresin de que s los inventara. La inventiva radica en la combinacin de
colores, en los tonos y contrastes moderados que stos adquieren en medio de un verso, en el centro
del poema. La inventiva se finca en la fuerza que otorga el color al sustantivo y viceversa.

Alrededor de cada color se forma un campo semntico donde aparecen merodeando

las asignaciones coloquiales que cada lector tiene para tal o cual color. Asignaciones que
adems de negarse a ser excluidas, refuerzan el objeto coloreado y el color mismo: vuelven
concreto ese color ante la imaginacin del lector y, de tal modo, proporcionan un orden.
No obstante, del Paso plantea una codificacin de colores sin que stos sean
mencionados en la poesa de Paz. No tiene el poeta que darle nombre al color del mar para
que por nuestra imaginacin floten los verdes oscuros y los azules hondos, ni al color de las
nubes para que en nuestro pensamiento naveguen los blancos algodn y los grises plomo.6
Basa esta cualidad de otorgar un cdigo cromtico a los poemas y ensayos en el
poder de connotacin y re-significacin que Paz alcanza en su escritura, por ejemplo
cuando el poeta compara la pintura de Tamayo con un fruto incandescente e intocable,
sobre ese fruto recaen mltiples colores ligados con la incandescencia. Esa cualidad nos
remite a un segundo nivel de interpretacin que queda fuera del alcance de este trabajo,
pero que, sin duda, existe.

Fernando del Paso, op. cit., p. 55.