El significado original de la palabra vegetarismo implica un equilibrado sentido
filosfico y moral de la vida, que va mucho ms lejos de una mera dieta de verduras y frutas. La palabra vegetariano fue acuada por los fundadores de la Asociacin Vegetariana Britnica en el ao 1842, y deriva de la palabra latina vegetus, que significa "completo, sano, fresco o vivaz". En la prehistoria, el hombre consuma ms vegetales que carne, porque este alimento era fcil de encontrar en su medio ambiente. El hombre naci para ser vegetariano, puesto que nuestros dientes son romos y no puntiagudos como los de algunos animales carnvoros. En la antigedad el consumo de las carnes estaba limitado, el pueblo o las personas menos pudientes mantenan fundamentalmente una dieta de cereales y hortalizas que cultivaban en sus jardines. La dieta dependa de las frutas y verduras de estacin y de la situacin geogrfica. El origen de la dieta vegetariana en general lo podemos situar en los albores de los grandes movimientos o sistemas tico-religiosos y mdicos, en los cuales aparece como ritual de salud y de purificacin. Muchas religiones y creencias tambin han apoyado el vegetarianismo. Una de las ms populares es el budismo. En otros pueblos orientales como en la India las sociedades son
tradicionalmente vegetarianas, por religin, costumbre y convencimiento.
En el siglo XX el movimiento a favor de una alimentacin basada en el vegetarianismo cobro una especial relevancia y deja de ser una prctica religiosa o tradicional de algunos pueblos para establecer las bases dietticas y filosficas del movimiento vegetariano mundial y el comienzo organizado de la actividad informativa de esta forma de comer, como una alternativa alimenticia, tica y sana.
RAMAS DE LA COCINA VEGETARIANA
Los vegetarianos estrictos, excluye de su dieta todo tipo de productos animales, incluyendo la leche y los huevos, debe ser planeado cuidadosamente para evitar la deficiencia de ciertos nutrientes como la vitamina B-12 y requiere una gran disciplina. Como hemos dicho los veganistas o veganos son radicales en su rechazo al consumo de carnes y pescados, as como de cualquier alimento derivado de animales, entre los que se encuentran los productos lcteos. Los semi-vegetarianos o vegetarianos parciales, consumen algunos grupos de productos animales pero no todos. La carne roja suele verse excluido; las aves o los pescados y los mariscos tambin pueden verse excluido. Estos individuos consumen carnes en general en muy pocas frecuencias y en pocas cantidades
y/o pueden excluir completamente algunos grupos de productos animales, por
ello,
con frecuencia se consideran a s mismos vegetarianos.
Lacto-vegetarianos, es un rgimen dietario que constituye una variacin del vegetarianismo, pues incluye la ingesta de productos derivados de la leche (lacto-). Ovo-lacto-vegetariano, no come carnes de ningn tipo, ni aves, ni pescados, ni carnes de animales llamados exticos, solo incluye huevos y productos lcteos en la dieta junto con comidas basadas en plantas. Api, es el prefijo con que se designa a los que consumen miel, y generalmente y se ubican indistintamente en los grados ya descriptos ms arriba, o sea que, podra ser -api-ovo-lacto-vegetariano- o bien -api-lacto-vegetariano o simplemente -api-vegetariano-. Crudvoro, los que siguen este tipo de dieta, comen todo crudo, frutas, verduras, nueces, semillas, legumbres y cereales brotados. El crudvoro no cocina o calienta las comidas, prefiere ingerir todo en su estado natural, crudo, y no las cocina, conserva de este modo los ms valiosos atributos que poseen, aprovechando los al mximo en la alimentacin humana.
Frugvoro o Frutariano, es aquel que solo se alimenta de frutos, generalmente
crudos y de poca. El frutarianismo es la forma de alimentacin que ms se acerca a la perfeccin alimenticia del ser humano, tanto por su calidad energtica como por la no obstaculizacin de la ley de evolucin