CONCENTRADOS DE MINERALES

Los minerales se pueden comercializar ya sea en forma de concentrados o refinados. Los

minerales refinados son adquiridos directamente por las empresas industriales (aceras,
transformadoras, manufactureras, etc.), mientras que los concentrados son comercializados
mediante transacciones ms complejas, entre las empresas mineras, comercializadores,
refineras y fundiciones para su posterior transformacin a metal.
DEFINICION
Se le llama concentrado, en el quehacer minero, al producto rico en metales. Los concentrados
se obtienen mediante varios procesos tales como la flotacin, la lixiviacin, la gravimetra, entre
otros1. Como sabemos, los concentrados llevan el nombre del mayor metal contenido, pueden
ser concentrados de zinc, cobre, plomo y otros. Entonces, puede sealarse que los concentrados
contienen metal pero que est acompaado por otros elementos, adems de materiales
residuales. Es importante recordar que el contenido de los concentrados siempre es distinto. Esto
se puede atribuir al lugar de procedencia (ya que cada yacimiento tiene sus caractersticas
particulares) y a que el contenido del yacimiento no es homogneo. Por tal motivo el
concentrado tendr contenidos similares pero no iguales, a pesar de que se trate de mineral del
mismo yacimiento. Por lo tanto, cada concentrado tendr un grado de concentracin distinto y
un valor diferente dependiendo de sus caractersticas.
Los concentrados son un producto que se comercializa a nivel mundial y deben pasar por la
fundicin y refinacin para obtener de ellos metales con un mayor nivel de pureza (de modo que
puedan ser utilizados en galvanizadoras, aceras, manufacterureras, etc.) Hallando el valor del
concentrado Al vender un concentrado se toma en cuenta, fundamentalmente, tres variables:
El peso del concentrado, el cual se mide en toneladas mtricas secas (se debe eliminar la
humedad que pueda contener).
El precio, tomndose como punto de partida la cotizacin internacional del metal.
La calidad; es decir, la presencia de otros elementos en el concentrado, los que sern
pagables o penalizables dependiendo del caso.
Entonces, si tenemos 100 toneladas de concentrado de zinc y la cotizacin internacional del zinc
es de US$ 1,000 por tonelada, el valor del concentrado no resulta de multiplicar 100 x 1,000
(peso x precio). Para hallar su valor deben tomarse en cuenta aspectos adicionales, siendo la
cotizacin internacional slo un valor de referencia.
FLOTACIN DE MINERALES
La flotacin de minerales depende de las propiedades de los minerales que le permite adherirse
a burbujas de aire y ser
llevados a la superficie de la pulpa. Los reactivos que se adiciona a la pulpa (mineral agua) es
con el propsito de crear una superficie hidrfoba, se denominan colectores. Para facilitar la
adhesin del colector al mineral til y para impedir esta adhesin al mineral no valioso se
agregan otros reactivos denominados activadores y depresores, estos compuestos llevan el
nombre genrico de modificadores o moduladores de la coleccin.
La teora de flotacin debe explicar el mecanismo mediante el cual actan los colectores
y los modificadores, las condiciones para que un compuesto qumico sea colector de un
determinado mineral, y debe establecer la condicin fsico-qumicas que producirn un
mejor rendimiento del proceso.

CLASIFICACIN DE REACTIVOS UTILIZADOS EN LA FLOTACION

CLASIFICACIN DE REACTIVOS SEGN LA ZONA DONDE SE CONCENTRAN
1. Reactivos que se concentran en la interfase mineral /agua, principalmente en la superficie del
mineral: colectores y activadores.
2. Reactivos que se concentran en la interfase aire / agua: espumantes y electrolitos inorgnicos.
3. Reactivos que afectan la flotacin, permaneciendo en el agua: Activadores, reguladores de pH
y
depresores.
CLASIFICACIN DE REACTIVOS SEGN SU FUNCIN
1. COLECTORES
Acidos orgnicos:
A. Oleico y oleato Na
Alquil sulfato Na
Alquil fosfato Na
Thio compuestos: mercaptanos, xantatos, dithio-carbonatos, dithiofosfatos, mercaptobenzothiazol.
Derivados de Amoniaco: Aminas, sales de amonio, sales de piridina, etanol-aminas.
Aceites: kerosene, petrleo
cidos Orgnicos
Los colectores ms usados del primer grupo contienen el grupo carboxlico, que es el anin de
los cidos grasos. Mucho menor uso tienen los reactivos que tienen grupos sulfato y sulfonato.

cidos Grasos
Son buenos colectores de uso general para minerales industriales.
Son usados frecuentemente como co-colectores para flotacin de minerales pesados y
feldespato, y tambin en flotacin de apatita.
Pueden ser alimentados como cidos grasos o en forma de sales de Na en solucin o
dispersin acuosa.
Tambin son mezclados con emulsificadores no inicos. No son selectivos y no son usados en
minerales difciles de flotar, siendo necesario reactivos ms especficos.
ALQUIL SULFATO DE SODIO
Flotinor S-72

 Aplicacin: es especialmente recomendado para la flotacin de baritina cuando ocurre junto

con fluorita y calcita.
Tambin puede ser utilizado en la flotacin de celestita, yeso, kainita, anhidrita y
anglesita. Si fuera necesario, puede usarse un espumante.
ESTERES DE CIDO MONO/DIFOSFORICO
Flotinor SM-15 se usa en la flotacin de minerales pesados con hierro y titanio y de biotita
de arenas para vidrio. Puede usarse en combinacin con un cido graso.
Otros usos: flotacin de carbonatos como calcita, dolomita y magnesita cuando la ganga
es un silicato. Tambin en flotacin inversa de fosfato en combinacin con un colector
de silicato como alquil eterpropilen diaminas grasas .
Puede usarse otros steres de cido fosfnico de varias lonitudes de cadena y
constitucin o mezclas de estos con otros como cidos grasos, Ester del cido Alquenil
succnico; 1 Alquil sulfo succinamato y sulfo Succinatos.
Colectores Catinicos
Se derivan de un ion complejo de amonio.El grupo polar que se adsorbe en los minerales
tiene carga positiva.
Son usados para flotar xidos, silicatos y almino-silicatos.
Son menos selectivos que los reactivos aninicos.
Amina primaria: R-NH2
Amina secundaria: R 2 NH
Amina terciaria: R 3 N
Amina cuaternaria:R 4 -N-Cl +N
2. REGULADORES:
Electrolitos: Cal, NaOH, A. Sulfrico, Bicarbonato Na, Sales de Cu, Fe, Al, Pb, Zn; Na2S, NaCN,
Silicato Na
No electrolitos: Dextrina, almidn, taninos.
3. ESPUMANTES:
Terpineol, fenol, cresol, piridina, ortotoluidina

Figura 2: Flotacin de Cobre