Antropologie economic

Economic anthropology
Prep.drd. Popei Eliana Alina
Universitatea Cretina Dimitrie Cantemir
Facultatea de Management Turistic i Comercial Timioara

Rezumat: n acest studiu propunem prezentarea rolului antropologiei economice n acest domeniu,
precum i definirea acestuia. n prima parte a lucrrii, avem n vedere clarificarea sintagmei
,,antropologie economic i rapotarea la anumii autori care s-au ocupat de acest parte a
antropologiei.
n partea adoua a lucrrii ne centrm atenia spre forme arhaice ale schimbului, cum sunt potlatchul i kula, referindu-ne la antropologi care au tratat aceast problem n cercetrile lor. Partea
teoretic este nsoit de exemple culese din teren i relatate de antropologii citai. n ultima parte a
lucrrii avem n vedere rolul simbolisticii n economie, un rol care mai influeneaz i azi piaa
modern.
Abstract: The aim of this study is to present both the role and the definition of economical
anthropology from this field. The first part of the paper contains the clarification of the phrase "
economical anthropology" and a series of authors who developed research projects in this area.
The second part of the present study will focus on archaic forms of the exchange, as the potlach or
the kula, making reference to anthropologists who treated this issue in their research. The
theoretical part is supported by examples taken from the field research and analyzed by the quoted
anthropologists. To conclude, the final part of the study analyzes the role of symbolic elements in
economy, an aspect which still influences nowadays the modern market.

Cuvinte cheie: schimb, potlatch, kula, simbolistic, economie

Key words:exchange, potlatch, kula, symbolism, economy

n lucrarea pe care o propunem n cadrul unui simpozion pe teme economice, titlul enunat
mai sus este unul prea puin ntlnit n crile de specialitate. Ceea ce menionm ns, este faptul
c formele de antropolgie economic nu nglobeaz prea multe trsturi comune cu ceea ce
desemneaz economia modern.
nainte de a explica sintagma ,,antropologie econmic, s ne oprim asupra unei definiii a
disciplinei numit ,,antropologie, termen ntlnit rar n cultura romn, cercettorii de la noi
prefernd termenii ,,etnologie sau ,,etnografie. Jean Copans, unul dintre cei mai cunoscui

antropologi francezi, face o scurt istorie a utilizrii acestui termen, dup care definete polivalena
acestei discipline : ,,Sub influena sejuruluui petrecut n Statele Unite n timpul ultimului rzboi
mondial, Claude Lvi Strauss va relua, n 1950, termenul antropologie, atrbuindu-i sensul de tiin
social i cultural general a omului. Mai mult, el i va asocia calificativul structural pentru a
scoate n relief specificul orientrii sale teoretice. () ncepnd din anii 1960, n Frana, datorit
acestei perspective mai globale, termenul <<antropologie>> l-a nlocuit parial pe acela de
etnologie. Totui, ambii termeni continu s fie flosii n funcie de instituii, de mprejurri ori de
orientarea metodologic. Ei pot fi utilizai ca sinonime, chiar dac astzi termenul antropologie
pare mai rspndit.1n ceea ce privete obiectul de studiu al antropologiei, interesul pentru
societile ,,primtive este mprtit i de alte tiine, ca demografia, psihologia social, tiina
politic sau dreptul, nedeosebindu-se de acestea printr-un obiect de studiu propriu.2
Avnd n verdere ramificarea studiului antropologic spre alte dispcipline, abordarea unei
sintagme ca ,,antropologia economic are n centru anumii autori care s-au ocupat de acest
subiect.
ntr-o prim etap, s ne oprim asupra studiului elaborat de antropologul romn Vintil
Mihilescu. Acesta inlude ,,economicul antropologiei printre categoriile societii, alturi de
poltic, religie, rudenie, categoriile de gen, si socialul. Autorul subliniaz faptul c latura economic
este unul din factorii ce contribuie la conturarea diferenelor dintre omul modern i cel primitiv:
,,Dac practicile politice sau credinele religioase <<primitive>> cereau ceva timp pentru a fi
cunoscute i nelese, diferenele economice dintre Noi i Ei sreau n ochi de la prima vedere: era
clar c ei, primitivii, au att alte relaii de producie, ct i alte relaii de schimb dect noi, societile
civilizate.3
Marcel Mauss acord o atenie sporit problemelor cu aspect economic i le descrie n modul
urmtor: ,,Prin definiie, un fenomen economic este un fenomen social care guverneaz un
ansamblu de activiti ce cuprind obiecive, mai mult sau mai puin necesare, i numite n mod
obinuit bunuri. Latura economic a acestor fapte le distinge de un act pur tehnic: acesta este un
serviciu pe care-l pltim, acesta este un bun care i schimb posesorul.4n opinia aceluiai autor,
societile primitive se caracterizeaz printr-o economie dispersat n toate celelalte activiti i
necesit studierea fenomenului economic raportat la toate celelalte. Prin urmare, pentru a studia
1

Jean Copans, Introducere n etnologie i antropologie, Iai, Editura Polirom, 1999, p. 25.
Claude Lvi Strauss, Antropologia structural, Bucureti, Editura Politic, 1978, p. 378.
3
Vintil Mihilescu, Antropologie, cinci introduceri, Iai, Editura Polirom, 2007, p. 139.
4
Marcel Mauss, Manual de etnografie, Iai, Editura Institutului European, 2003, p.133.
2

economia unei societi anume, se va analiza fiecare valoare i fiecare instituie ce cuprinde aceste
valori. De pild, exist situaii n care se pltete pentru un anumit dans, ceea ce i confer acstuia o
valoare economic.5
n domeniul antropologiei economice, schimbul deine un rol principal, constituind o form
arhaic de comer. Marcel Maus face o descriere foarte convingtoare acestui fenomen, care, dup
cum vom remarca, mbrac o form extrem de complex: ,,Iniial, era vorba de un sistem pe care la numi al prestaiilor totale. Cnd un kurnai australian se afl n aceeai tabr cu socrii si, el nu
are dreptul s mnnce nicio bucat din vnatul pe care-l aduce. Socrii si iau totul, dreptul lor este
absolut. Reciprocitatea este total, aceasta este ceea ce noi numim comunism, dar practicat ntre
indivizi. La origine, commercium evolueaz alturi de connbium, cstoria decurgnd din comer i
invers. Dar, obligatoriu, ceea ce numim darul legal, este n realitate un comunism cu baz
individual, social i familial. Eroarea fundamental const n a opune comunismul i
individualismul.6
O form deosebit i probabil ciudat din perspeciva economiei moderne, este schimbul n
ipostaza de cadou sau dar, numit ,,potlatch. Acest subiect este dezbtut ntr-un studiu celebru scris
tot de autorul francez Marcel Mauss, studiu intitulat Eseu despre dar. Acesta atrage atenia asupra
fenomenului: ,,n civilizaia scandinav i numeroase altele, schimburile i contractele se fac sub
form de cadouri, teoretic de bun voie, n realitate oferite i napoiate n mod obligatoriu.7
Autorul evideniaz anumite trsturi ale economiilor anterioare nou: schimburile i contractele se
desfoar ntre colectiviti, nu ntre indivizi, peroanele care iau parte la acestea stau sub auspiciul
moralitii, fac parte clanuri triburi sau familii care se opun, iar ceea ce se schimb nu se rezum
numai la averi i bunuri, ci schimbul are la baz formule de politee, ritualuri, servicii militare,
femei, copii, dansuri, srbtori, etc. n aceste condiii, piaa are rolul unui moment n care circulaia
valorilor este termen al unui contract. Marcel Mauss subliniaz caracterul voluntar al acestor tip de
relaii i acord un spaiu important obligaiei de a ntoarce darul. 8 La o prim observaie, maniera
de funcionare a pothlatch-ului tinde s par suficient de facil. Natura complex ns a acestei
forme arhaice de schimb este deomstrat prin cteva reguli foarte bine trasate: obligaia de a oferi,
ogligaia de a primi i obligaia de a rentoarce darul: ,,Refuzul de a oferi, neglijena de a invita, ca
i refuzul de primi echivaleaz cu o declaraie de rzboi; nseamn s refuzi aliana i prietenia.
5

Marcel Mauss, Op. Cit., p. 136.

Ibidem. p. 138.
7
Marcel Mauss, Eseu despre dar, n romnete de Silvia Lupulescu, Iai, Editura Institutului European, 1993, p. 37.
8
Ibidem., p. p. 41.
6

Oferim daruri pentru c suntem obligai, pentru c acel cruia i se d un anume drept de proprietate
asupra a tot ceea ce aparine donatorului. Aceast proprietate se exprim i se consider ca o
legtur spiritual.9 Diferena esenial ntre formele de economie arhaic i economiile moderne,
const, nainte de toate, n aceast legtur spiritual pe care autorul o pune n relief. Lucrurile sunt
departe de a se opri n acest punct, ele evolnd pn la forme de ,,schimb religios, dac le putem
numi astfel. n cartea elaborat pe marginea ,,darului, autorul citat mai sus, explic: ,,n toate
societile din nord-estul siberian, la eschimoii din vestul Alaski ct i la cei de pe coasta asiatic
a strmtorii Behring, potlatch-ul are efect nu numai asupra oamenilor care se ntrec n generozitate,
nu numai asupra lucrurilor ce se transmit i se consum, asupra morilor ce asist i iau parte la
evenimente i crora oamenii le poart numele, ci i asupra naturii. Schimburile de daruri ntre
persoanele <<name sakes>>, omonimi ai spiritelor, incit sufletele morilor, incit zeii, obiectele,
animalele i natura, pentru a fi generoi cu ei.10 n aceast gam de ritualuri (care face i ea parte
din categoria ritualurilor contractuale i economice), se regsesc sacrificiul i pomana.11 Menionm
n aceast situaie c li se confer o dimensiune simbolic acestor forme de a drui, fr ca latura
economic a acestora s fie anulat.
,,Kula este o alt form a darului, form prin care se nelege ,,un tip de potlatch practicat la
scar larg; el vehiculeaz un mare comer intertribal, i este practicat n toate insulele Trobriand, n
parte din insulele Entrecasteaux i insulele Amphett.12 Spre deosebire de potlatch-ul abordat n
fragmentele anterioare, kula ntregistreaz cteva trsturi aparte: ,,Comerul kula este de origine
nobil. El pare rezervat efilor, ei fiind n acelai timp conductori ai flotelor i brcilor, dar i
comerciani i donatori ai vasalilor lor; n spe ai copiilor, ai cumnailor ce le sunt supui, fiind la
rndul lor conductorii diverselor sate peste care stpnesc.13 Ceea ce determin trecerea acestei
forme n sfera genului ritual, sunt anumite incantaii i formule care au capacitatea de a garanta
efectul benefic al schimbului. Astfel c ceea ce am numit noi ,,antropologie economic, nu st
ntodeauna sub egida unor acte reale, ci dimpotriv, caracterul adesea ritual al acestora se manifest
din plin.
Imaginea ,,darului, ca form de schimb comercial, ne contureaz un tablou cel puin
interesant al societilor arhaice, unde nu pare s fi existat nimic din ceea ce noi numim economie
natural, nefiind specifice simple schimburi de bunuri, de avuii, de produse n cadul unei piee
9

Marcel Mauss, Op. Cit., p. 55-56.

Ibidem, p. 58.
11
Ibidem, p. 60-66.
12
Ibidem. p. 71.
13
Ibidem, p. 72.
10

desfurate ntre indivizi. Insistm din nou aupra rolului colectivitii (clan, trib, familie) i nu aupra
individului.
Toate aceste forme care alctuiec un fel de antropogie economic sunt pline de elemente
religiose: monda deine fore magice, piaa este impregnat de rituri i mituri. n acest punct, funcia
simbolic a cetegoriei economicului i intr n drepturi, iar antropologul Vintil Mihilescu
demonstreaz rolul esenial al acesteia. Autorul propune urmtoarea situaie: ,,Putem observa fr
niciun efort c un brbat (Andrei) nmneaz ceva (flori) unei femei (Maria). Ne putem imagina
fr greutate i zmbetul Mariei cnd primete florile. Cum este posibil zmbetul Mariei, acest gest
aparent att de simplu i de firesc? Este vorba despre o percepie cultural, n care actori i
spectatori mprtesc o anumit cunoatere nvat (semnificaia florilor) i se comport n
conformitate cu acest cod cultural: ei vd florile, dar vd i dincolo de flori, semnificaia lor, modul
social de utilizare al acestora etc.14 Fcnd socierea dintre simbolistica florilor i influena ei n
sfera economic, Vintil Mihilescu apreciaz c dac s-ar anula simbolistica florilor, atunci nu ar
mai fi nevoie s se cultive flori n Romnia: ,,Ceea ce vreau s sugerez prin aceasta este faptul c
pn i poducia economic aparent att de <<autonom>> este i trebuie s rmn o
<<producie semnificativ>>: producerea i circulaia unor bunuri care nu au nicio semnificaie
pentru nimeni este un nonsens. Din acest punct de vedere, faimoasa lege a cererii i ofertei este i
ea tot o form de practic simbolic.15 Evidenierea importanei simbolisticii n economie este
valabil inclusiv n prezent, aceasta justificnd rolul antropologiei economice sudiile de specialitete.
n pofida faptului c antropologia economic nu se bucur de o atenie sporit n cadrul
cercetrilor de specialitate, ea domin anumite principii fundamentale ale societii noastre. Fie c
este vorba de schimb sub diverse forme, fie c simbolul unor obiecte este caracterizat de valene
magice, formele arhaice considerate economice, sunt cel puin atractive la nivelul studiului
antropologic i necesit o palet mai larg de cercetri. Aceast lucrare a fost parial finanat din
contractul POSDRU/CPP107/DMI1.5/S/78421, proiect strategic ID 78421 (2010), cofinanat din
Fondul Social European Investete n Oameni, prin Programul Operaional Sectorial Dezvoltarea
Resurselor Umane 2007 2013.

14
15

Marcel Mauss, Op. Cit., p. 26.

Ibidem, p. 45.

BIBLIOGRAFIE:
1. Copans, Jean, Introducere n etnologie i antropologie, Iai, Editura Polirom, 1999;
2. Mauss, Marcel, Eseu despre dar, n romnete de Silvia Lupulescu, Iai, Editura
Institutului European, 1993;
3. Mihilescu, Vintil, Antropologie, cinci introduceri, Iai, Editura Polirom, 2007.