El Comercio

domingo 1 de noviembre del 2015

Mundo l A17

Mundo
El socialismo en Estados Unidos

Los rojos americanos

El xito de Bernie Sanders en la campaa demcrata ha puesto el foco sobre una ideologa que estuvo marginada en el pas.
Prohibida durante la Guerra Fra, el socialismo ahora tiene adeptos que estn logrando cambiar parte del discurso poltico.
tadounidense. En un ambiente
donde lo ms importante es la
propiedad privada, la lucha de
clases es una quimera.
Pese a que el pas contaba
con las caractersticas para desarrollar movimientos socialistas una clase obrera importante a fines del siglo XIX a raz de la
industrializacin y la inmigracin europea el sentimiento
norteamericano que consagraba al individuo, la propiedad
privada y el puritanismo religioso se impusieron.
Estados Unidos es un pas
capitalista, individualista y
amante de la propiedad privada. El socialismo se identifica
con Europa, con lo extranjero,
lo ateo, con la disrupcin del orden econmico. El sueo americano es tener tu propia casa,
no que todos tengan casa, afirma a El Comercio Norberto
Barreto, especialista en historia estadounidense y profesor de la Universidad del
Pacfico.
A inicios del siglo XX
aparecieron movimien-

gisella lpez lenci

@gisellacatalina

La marca de la Guerra Fra fue

la pugna entre la libertad que
brindaba una democracia participativa, representada por Estados Unidos, versus un Estado
controlista y restrictivo, encarnado en la Unin Sovitica. Capitalismo versus comunismo.
Liberalismo versus socialismo.
La cada de la mayora de
regmenes comunistas tras el
desplome sovitico puso en
entredicho la viabilidad de los
sistemas estatistas. Estados
Unidos prevaleci. Por qu,
entonces, en la meca del capitalismo un veterano poltico que
enarbola la bandera del socialismo se ha convertido en uno
de los candidatos de peso en la
campaa electoral?
La irrupcin de Bernie Sanders en las primarias del Partido
Demcrata ya ha dejado de ser
una sorpresa. En el ltimo debate destac y es el nico rival
serio que tiene Hillary Clinton,
quien incluso debi virar sus
propuestas ante el apoyo inusitado hacia el veterano senador
de Vermont.
Su discurso, enfocado en la
desigualdad econmica, el aumento de impuestos para los
ms ricos, la subida del salario
mnimo y la regulacin del sistema financiero, ha puesto los
pelos de punta a los ms conservadores, quienes seguro aoran
que vuelvan los tiempos de Joseph McCarthy y su cruzada anticomunista.
Pero el apoyo a Sanders que
se califica socialdemcrata no
significa necesariamente el surgimiento de una ola socialista
en EE.UU., pero s muestra que
ahora hay un nicho electoral
que no cuestiona esta ideologa.

tos socialistas e incluso llegaron

a tener un partido organizado
que se present a las elecciones de 1912. Con Eugene Debs
como candidato, el Partido Socialista obtuvo un milln de votos, cerca del 6% del electorado.
Pero durante la Primera Guerra
Mundial fue encarcelado, y los
partidos Demcrata y Republicano se aseguraron de no tener
mayor competencia. El crack
de 1929 y la Segunda Guerra
Mundial reconfiguraron el panorama poltico y social, los
movimientos obreros fueron
reprimidos, as como cualquier
intento de organizarse en torno
a ideologas de izquierda. Los
socialistas fueron confundidos
con comunistas, y en los aos
50 empez la persecucin y el
encarcelamiento de sospechosos, sealados como espas que
vendan informacin a la Unin
Sovitica.
En los aos 50 se sac al socialismo del discurso poltico.
Eso signific que hubo dos
generaciones que nunca
comprendieron el tema.

Esto produjo incapacidad de

entender lo que significaba el
socialismo, as como hostilidad
y rechazo, comenta Richard
Wolff, profesor de la Universidad de Massachusetts y militante socialista.
Desde esos aos, la manera
ms eficaz de insultar a un poltico era calificarlo de socialista.
Y ese ha sido el principal adjetivo que ha recibido Barack Obama desde la campaa del 2008
por parte de los republicanos
ms extremistas.
El resurgimiento

La fortaleza de la clase media

es la que hace que el socialismo
no sea atractivo. Cuando esa
clase media entra en crisis, entonces el sistema entra en crisis, explica Barreto. Por ello,
el resurgimiento de las ideas
socialistas en EE.UU. empieza a tener un nuevo bro tras
la crisis econmica del 2008 y
la irrupcin de movimientos
ciudadanos como el de Occupy Wall Street, en el 2011, que
aglutin el descontento de la
poblacin ante la desigualdad

econmica, el desempleo y el
control del pas por parte de las
corporaciones.
Bernie Sanders es el candidato que ha recogido esa frustracin, pues ha sabido apretar
los botones sensibles de una
parte de la sociedad estadounidense, sobre todo de los jvenes que nacieron tras el fin de
la Guerra Fra, y los jubilados
afectados por la reciente crisis
financiera.
Para m, la socialdemocracia es tener un gobierno que represente a todos, y no solo a la
gente ms adinerada, que es lo
que pasa ahora en nuestro pas,
repite Sanders en sus multitudinarios discursos.
Una reciente encuesta de
Gallup seala que un 50% de
los votantes estadounidenses
no votara por un candidato socialista. Pero un 47% dice que s.
Quiz Bernie Sanders no gane
la nominacin demcrata ante
el inmenso aparato de campaa
de Hillary Clinton, pero el veterano senador de Vermont ya logr que la palabra socialista deje de ser un insulto.

En 1912, con
Eugene Debs
como candidato, el
Partido Socialista
obtuvo un milln de
votos, cerca del 6%
del electorado.

Un pas individualista

La presencia de Sanders nos

lleva a la siguiente pregunta:
Por qu el socialismo nunca
irrumpi con fuerza en Estados
Unidos? El economista alemn
Werner Sombart trat de despejar esta duda en 1906 en un
libro que es una referencia para los socilogos en el mundo.
En Por qu no hay socialismo en Estados Unidos? explica que la ausencia de estructuras jerrquicas y monrquicas,
a diferencia de Europa, hizo
del individualismo el principio
fundamental de la sociedad esilustracin: giovanni tazza

algrano: Erik Toren, vocero latino del partido Socialista de ee.uu.

Se deca que estbamos

conectados con Rusia o China,
pero eso es cosa del pasado
Erik Toren, de 45 aos, es el vocero
latino del Partido Socialista en Estados Unidos. El movimiento tiene
apenas unos 1.200 miembros, pero
es uno de varios grupos de izquierda que existen en el pas.
Cmo decidiste entrar en el activismo poltico?
Yo nac y me crie en Mxico, soy de
la frontera, de Reynosa, Nuevo Laredo. Mis padres eran izquierdistas. Cuando era adolescente yo ya
me consideraba socialista, quise
participar en la poltica estadounidense y busqu un partido que reflejara mis pensamientos. Un reto

de ser socialista en este pas es que

tienes que saber con quin hablas
sobre tus ideas polticas. Hay personas que no van a estar felices de
que uno sea socialista, pero tengo
el privilegio de vivir en McCallen,
al sur de Texas, donde la mayora
tiende a votar por los demcratas,
pese a que Texas es un estado muy
conservador.
Por qu no te involucraste en el
Partido Demcrata?
Yo s que hay socialistas que se involucran en el Partido Demcrata. Pero si eres socialista por qu
ests en un partido capitalista?
En qu aspectos no ests de

acuerdo y cul es la principal diferencia?

El Partido Demcrata postula posiciones ideolgicas que son neoliberales, capitalistas. El ala ms liberal y progresista a lo mejor concuerda con el Partido Socialista,
como la desigualdad econmica,
pero muchas de nuestras posiciones son muy diferentes. Nosotros
pensamos que la poltica econmica y social tiene que venir de la ciudadana, de los trabajadores. Ahora
los demcratas hablan de los derechos de los inmigrantes, pero durante mucho tiempo hablaban casi igual
que los republicanos. Los socialistas

defendimos durante mucho tiempo

los derechos de los gays.
Qu opinas del sistema bipartidista?
El que controla el poder es el que
controla las reglas del juego. Si te
quieres mantener en el poder, escribes las reglas electorales de la
forma en que te beneficien, entonces haces todo lo posible para que
no entre un tercer partido.
Consideras que no es un sistema
muy democrtico?
Obviamente. No son elecciones representativas ni democrticas. Somos un pas democrtico,
pero donde se usan ciertos mtodos para medir la voz del pueblo, y
al final cierta lite decide qu es lo
correcto.
Qu aporte dio el movimiento Occupy Wall Street?
Yo particip en algunas manifestaciones en Texas. Aunque el movi-

miento acab por la represin policial, s dej una marca y dio esperanza. Se reprimi, pero el sistema se dio cuenta de que cuando la
gente trabajadora se une, puede
crear fuerza y provocar el cambio.
Muchos de los temas que se tocaron ah, como la desigualdad econmica y el sueldo mnimo, son
parte de la discusin poltica en la
campaa electoral.
Quines se inscriben ms en el
partido?
Hay muchos jvenes. Occupy Wall
Street cre el sentimiento de que
es posible hacer cambios a travs de un movimiento social desde
abajo. Antes se deca que los socialistas estaban conectados con
Rusia o China, pero eso es cosa
del pasado. Cualquier discusin
sobre el socialismo tiene que ver
con el presente, con alternativas. Si
eres joven y vas a la universidad, te

ests endeudando con prstamos;

o si eres joven encuentras que no
hay mucho trabajo y hay que luchar
por el poco salario mnimo que te
dan. A partir de Occupy Wall Street,
muchos se han involucrado en movimientos sociales porque quieren
saber qu alternativas hay al actual
sistema.
Bernie Sanders representa mejor
los ideales del Partido Socialista?
Somos conscientes de que Bernie Sanders se ha concentrado en
temas importantes para nosotros
como la desigualdad econmica,
pero muchas de nuestras posiciones polticas son diferentes. Pero
con Hillary Clinton va a ser ms de
lo mismo. Y el Partido Demcrata ya est decidiendo que ella ser
la candidata, as que cuando sea la
convencin nacional, Sanders va
a pedir votos para Hillary. Esto es
una opereta.