TEORA DEL DESARROLLO MORAL DE L.

KOHLBERG
En realidad se trata de una descripcin del juicio moral. Sin embargo, primero conviene entender
cmo, en su opinin, opera el juicio moral en las vidas de las personas.
Mucha gente piensa en la moralidad en trminos de valores que ha adquirido de su entorno
social. Por tanto, se piensa que una persona tiene valores, y se supone que una persona moral
obre de acuerdo con esos valores. Mientras que esta opinin de sentido comn est de acuerdo
con gran parte de la experiencia diaria, no considera lo que ocurre cuando los valores de las
personas entran en conflicto. Cmo decide uno qu valor seguir?
Tomemos el ejemplo de una joven en nuestra sociedad [contexto estadounidense] que ha sido
educada en la creencia de que el aborto es malo, pero que se encuentra con un embarazo no
deseado. La Ley de su Estado permite el aborto; pero sus amigas feministas le aconsejan sobre
su derecho a controlar su propio destino y abortar. Su pareja est a favor del aborto por razones
prcticas, pero sus padres y su iglesia creen que el aborto no tiene razones mdicas, es malo.
La joven se encuentra con opiniones contradictorias basadas en valores muy distintos. Cmo
decide qu hacer?
Sin duda, muchos factores influyen sobre su decisin. Asuntos emocionales, sociales y prcticos
del costo implicado en abortar o tener al nio; todo se debe considerar. Hay tambin un asunto
moral: qu valor cree ella que tienen preferencia en esta situacin?
Kohlberg est interesado en el ltimo sistema, porque implica que la mujer ejercite su juicio
moral. Ella podra basar su decisin en consideraciones puramente prcticas, pero como el
aborto es un asunto cargado de valor moral en nuestra sociedad, probablemente considerar el
aspecto moral del problema. Al hacer esto, Kohlberg dira que se encuentra ante un dilema
moral en el que tiene que escoger entre dos derechos: 1) el derecho a perseguir su propia
felicidad y bienestar, 2) el derecho a la vida del feto. Complica las cosas el que sus amigas den
precedencia a un derecho mientras que su familia e iglesia se lo dan al otro; pero esto no cambia
el dilema esencial. La mujer tiene que pesar las exigencias contradictorias de estos derechos y
decidir cul tiene prioridad.
Cmo se hace esto? Es un proceso lgico aunque se puede experimentar como una crisis
emocional aterrorizante. El proceso es parecido al que se descubre en la teora de Piaget. El
embarazo no deseado ha introducido un desequilibrio en la vida de la joven; ha sacado a la luz
cualquier conflicto que existiera en su sistema de valores. Si ha de restaurar el equilibrio tiene
que clarificar en qu cree y justificar la decisin ante s misma y quiz ante los dems. Puede
tratar de asimilar el problema a su manera de pensar acostumbrada, o puede encontrar esa
forma de pensar inadecuada. En el segundo caso, debe acomodar su pensamiento para abordar
la nueva crisis e idear cmo resolver los conflictos en su sistema de valores. En el proceso,
puede reordenar lo que valora.
Para concretar ms este ejemplo, imaginemos que la joven de que estamos hablando es una
universitaria de veinte aos llamada Jane que ha estado viviendo el ao pasado con su novio,
Bob, que es tambin universitario. Jane decide ir a casa y hablarles a sus padres de Bob y del
embarazo. Sus padres la animan a casarse y tener el nio. Sostienen que puede terminar la
carrera cuando el nio sea un poco mayor y que si Bob y ella se quieren, el matrimonio
legitimar y hasta santificar la concepcin. Piensan que lo que Bob y ella hicieron estaba mal,

pero que ahora es responsabilidad de la joven vivir las consecuencias y no escaparse fcilmente
con un aborto.
Jane entiende por qu sus padres piensan que el matrimonio sera bueno en esta situacin.
Vuelve a la universidad para hablar con Bob de la posibilidad y descubre que l est dispuesto a
casarse. Pero ella no est convencida; no est segura de encontrarse preparada para casarse, o
de si Bob es la persona adecuada para casarse con l. Haba escogido vivir con l como amigo
de la universidad, pero no haba pensado en el matrimonio o en la maternidad. Jane no era
irresponsable; haba estado usando un mtodo anticonceptivo y haba sido sincera sobre sus
sentimientos hacia Bob. Entiende por qu su familia e iglesia piensan que el aborto es malo, pero
no est segura de estar de acuerdo con ellos. Jane siempre ha planeado ir a la escuela superior
y tener una carrera; ahora est descubriendo lo importante que son para ella sus aspiraciones
profesionales. Por qu abandonarlas, lanzarse al matrimonio y convertirse en una madre a
disgusto? Eso es en realidad lo mejor para el nio? Debe acceder a la presin de la sociedad
de ser buena hija y una persona responsable? Quiz en su caso, abortar sea lo ms
responsable. Puede vivir con la desilusin de Bob, y la desaprobacin de sus padres. Decide
realizar el aborto.
Tanto si estamos de acuerdo con el razonamiento de Jane como si no, podemos ver que est
tanteando seriamente las muchas facetas del problema: su propio conflicto de valores, la opinin
de sus padres, su responsabilidad para con el feto. Si por fin da preferencia a su derecho a vivir
su propia vida, no es porque no ha considerado el derecho a la vida del feto, sino porque
interpreta que vida significa el cuidado que el nio y merece y que ella no est segura de poder
dar en ese momento. Su decisin se basa, bien o mal, en su estimacin de lo que servira a los
intereses de todos, incluyendo a los suyos. No niega la responsabilidad, pero cree que una mujer
puede ser responsable sin avenirse a las expectativas convencionales de cmo debera actuar.
El ejercicio del juicio moral es un proceso cognitivo que nos permite reflexionar sobre nuestros
valores y ordenarlos en una jerarqua lgica. Al enfrentarse con este dilema, Jane descubri que
valoraba ms el seguir sus aspiraciones profesionales que el complacer sus padres o a su novio.
Se redefini a s misma lo que para ella era responsabilidad y el valor de la vida. Esto lo hizo
definiendo cules eran sus derechos en esta situacin y equilibrndolos con los derechos de las
otras personas implicadas. Uno pude pensar que no consider suficientemente por qu el seguir
su carrera era tan inherentemente valioso o si el aborto en s mismo era bueno o malo. Pero el
caso de Jane ilustra un punto central en la obra de Kohlberg: el ejercicio de la moral no se limita
a ratos momentos en la vida; es integrante del proceso de pensamiento que empleamos para
extraer sentido de los conflictos que surgen en la vida diaria.

Estados evolutivos del Razonamiento Moral segn Kohlberg

Fuente

Fuente: Ynez-Canal, Fonseca, Perdomo, 2012.

Referencias:
Estadios evolutivos del razonamiento moral.
<http://www.xtec.cat/~lvallmaj/passeig/kohlber2.htm>

(s.f.).

Web.

08

Abri,

2014.

Hersh, Richard, Joseph Reimer y Diana Paolitto. El crecimiento moral: de Piaget a Kohlberg.
Madrid: Narce, 2002.
Ynez-Canal, Jaime, Anglica Fonseca y Adriana Perdomo. Lawrence Kohlberg, una obra en
permanente
construccin.
Scielo.
(35).
(2012).
pp.
67-86.
Web
<http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0123-48702012000100005>