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19) (Ibdem). Frente a lo que se concluye, por un lado que la regulacin de las
libertades religiosas en ambas constituciones es tambin diversa y por otro que al
establecerse el contenido del artculo 19 de la Constitucin en el sentido que todas las
confesiones religiosas e iglesias son igualmente libres ante la ley, ... significa que la
Constitucin de 1991 ha establecido una plena igualdad entre todas las religiones,
mientras que la Constitucin de 1886 confera un tratamiento preferente a la religin
catlica, por su carcter mayoritario.(Ibdem)
En definitiva, la anterior sentencia recoge de manera directa e integral los criterios que
definen el Estado colombiano como un Estado laico y no confesional, a la que,
igualmente, siguieron otros pronunciamientos no menos importantes, pero cuya base
fue la argumentacin recogida en la C- 350 de 1994.
Qu significa que los delegatarios invocan la proteccin de Dios pero no le confieren
ningn atributo como fuente de autoridad o de dignidad?
Es posible concebir un Dios sin autoridad o sin dignidad?
Existen religiones sin Dioses?
Si la esencia de la laicidad del Estado radica en la separacin absoluta entre el Estado y las
iglesias podr ser laico un Estado que invoca un Dios?
Creemos que simplemente en el texto constitucional las diversas fuerzas ideolgicas quisieron
dejar su aporte y por eso qued tan pluralista que es contradictoria en su contenido.
Que nuestros lderes liberales se comporten de forma conservadora es explicable pero que el
Estado sea laico invocando un Dios es tan compatible como la semana santa y las fiestas del
diablo.
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5. En base a las obligaciones fundamentales del art. 2 de la presente Convencin, los Estados
firmantes se comprometen a prohibir y eliminar la discriminacin racial en todas sus formas y
a garantizar a todos el derecho a la igualdad ante la ley sin distincin de raza, color u origen
nacional o tnico, en el pleno disfrute de los siguientes derechos: ...
vii) El derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin.
Convencin relativa a la lucha contra la discriminacin en la esfera de la enseanza
(Organizacin de Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, 14 de
diciembre de 1960)
Art. 1 1. A los efectos de la presente Convencin, se entiende por discriminacin toda
distincin, exclusin, limitacin o preferencia fundada en la raza, el color, el sexo, el idioma,
la religin, las opiniones polticas o de cualquier otra ndole, el origen nacional o social, la
posicin econmica o el nacimiento, que tenga por finalidad o por efecto destruir o alterar la
igualdad de trato en la esfera de la enseanza, ...
Art. 2 En el caso de que el Estado las admita, las situaciones siguientes no sern consideradas
como constitutivas de discriminacin en el sentido del artculo 1 de la presente Convencin:
(...)
b) La creacin o el mantenimiento, por motivos de orden religioso o lingstico, de sistemas o
establecimientos separados que proporcionen una enseanza conforme a los deseos de los
padres o tutores legales de los alumnos, si la participacin en esos sistemas o la asistencia de
estos establecimientos es facultativa y si la enseanza en ellos proporcionada se ajusta a las
normas que las autoridades competentes puedan haber fijado o aprobado, particularmente para
la enseanza del mismo grado.
(...)
Art. 5 1. Los Estados Partes en la presente Convencin convienen: ...
b) En que debe respetarse la libertad de los padres o, en su caso, de los tutores legales, 1 de
elegir para sus hijos establecimientos de enseanza que no sean los mantenidos por los
poderes pblicos, pero que respeten las normas mnimas que puedan fijar o aprobar las
autoridades competentes, y 2 de dar a sus hijos, segn las modalidades de aplicacin que
determine la legislacin de cada Estado, la educacin religiosa y moral conforme a sus
propias convicciones; en que, adems, no debe obligarse a ningn individuo o grupo a recibir
una instruccin religiosa incompatible con sus convicciones.
Convencin sobre los Derechos del Nio ( Organizacin de Naciones Unidas, 20 de
noviembre de 1990)
13. Convencin sobre los Derechos del Nio (20 de noviembre de 1990)
Art. 14. 1. Los Estados Partes respetarn el derecho del nio a la libertad de pensamiento, de
conciencia y de religin.
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2. Los Estados Partes respetarn los derechos y deberes de los padres y, en su caso, de los
representantes legales, de guiar al nio en el ejercicio de su derecho de modo conforme a la
evolucin de sus facultades.
3. La libertad de profesar la propia religin, o las propias creencias estar sujeta nicamente a
las limitaciones prescritas por la Ley que sean necesarias para proteger la seguridad, el orden,
la moral o la salud pblicos o los derechos y libertades fundamentales de los dems.
(...)
Art. 30. En los Estados en que existan minoras tnicas, religiosas o lingsticas o personas de
origen indgena, no se negar a un nio que pertenezca a tales minoras o que sea indgena el
derecho que le corresponde, en comn con los dems miembros de su grupo, a tener su propia
vida cultural, a profesar y practicar su propia religin, o a emplear su propio idioma.
Convencin sobre los pueblos indgenas y tribales en pases independientes (Organizacin de
Naciones Unidas, 27 de junio de 1989)
Art. 2. 1. Los gobiernos debern asumir la responsabilidad de desarrollar, con la participacin
de los pueblos interesados, una accin coordinada y sistemtica con miras a proteger los
derechos de esos pueblos y a garantizar el respeto a su integridad.
2. Esta accin deber incluir medidas:
(...)
b) que promuevan la plena efectividad de los derechos sociales, econmicos y culturales de
esos pueblos, respetando su identidad social y cultural, sus costumbres y tradiciones, y sus
instituciones.
Art. 5. Al aplicar las disposiciones del presente Convenio :
a) Debern reconocerse y protegerse los valores y prcticas sociales , culturales, religiosos y
espirituales propios de dichos pueblos (...)
Convencin sobre la proteccin de los derechos de los trabajadores migratorios y de sus
familiares (Organizacin de Naciones Unidas, 18 de diciembre de 1990)
Art. 12. 1. Los trabajadores emigrantes y los miembros de sus familias tienen derecho a la
libertad de pensamiento, conciencia y religin. Este derecho comprende la libertad de tener o
adoptar una religin o creencia de su eleccin, as como la libertad de manifestar su religin o
creencia, individualmente o en comn, tanto en pblico como en privado, por el culto, el
cumplimiento de los ritos, las prcticas y la enseanza.
2. Los trabajadores emigrantes y los miembros de sus familias no pueden ser objeto de
ninguna coaccin que pudiera atentar a su libertad de tener o adoptar una religin o una
creencia de su eleccin.
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Art. II. En la presente Convencin, se entiende por genocidio cualquiera de los actos
mencionados a continuacin, perpetrados con la intencin de destruir, total o parcialmente, a
un grupo nacional, tnico, racial o religioso, como tal
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correspondencia, bajo reserva de la censura, para los actos religiosos de su ministerio, con las
autoridades eclesisticas del pas donde estn detenidos y con las organizaciones religiosas
internacionales. Las cartas y tarjetas que enven a este fin vendrn a agregarse al contingente
previsto en el artculo 71.
Art. 36. Los prisioneros de guerra que sean ministros de un culto sin haber sido capellanes en
su propio ejrcito recibirn autorizacin, cualquiera que fuere la denominacin de su culto,
para ejercer plenamente su ministerio entre sus correligionarios. Sern tratados a tal efecto
como capellanes retenidos por la Potencia en cuyo poder se hallen los cautivos. No se les
obligar a ningn trabajo.
Art. 37. Cuando los prisioneros de guerra no dispongan del auxilio de un capelln retenido o
de un prisionero ministro de su culto, se nombrar, a peticin de los cautivos interesados, para
llenar ese cometido, un ministro perteneciente, ya sea a su confesin o a otra semejante o, a
falta de stos, a un laico cualificado, cuando sea posible desde el punto de vista confesional.
Esta designacin, sometida a la aprobacin de la Potencia aprehensora, se har de acuerdo con
la comunidad de los prisioneros interesados y, donde sea necesario, con la sancin de la
autoridad religiosa local de la misma confesin. La persona as designada habr de sujetarse a
todos los reglamentos establecidos por la Potencia en cuyo poder se hallen los prisioneros en
bien de la disciplina y de la seguridad militar.
Comentario general del Comit de Derechos Humanos de las Naciones Unidas al artculo 18
del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (20 de julio de 1993)
1. El Derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin (que incluye la libertad
de tener creencias) en el prrafo 1 del art. 18, es profundo y de largo alcance; abarca la
libertad de pensamiento sobre todas las cuestiones, las convicciones personales y el
compromiso con la religin o las creencias, ya se manifiesten a ttulo individual o en
comunidad con otras personas. El Comit seala a la atencin de los Estados Partes el hecho
de que la libertad de pensamiento y la libertad de conciencia se protegen de igual modo que la
libertad de religin y de creencias. El carcter fundamental de estas libertades se refleja
tambin en el hecho de que, como se proclama en el prrafo 2 del artculo 4 del Pacto, esta
disposicin no puede ser objeto de suspensin en situaciones excepcionales.
2. El art. 18 protege las creencias testas, no testas y ateas, as como el derecho a no profesar
ninguna religin o creencia. Los trminos creencias y religin deben entenderse en sentido
amplio. El art. 18 no se limita en su aplicacin a las religiones tradicionales, o a las religiones
y creencias con caractersticas o prcticas institucionales anlogas a las de las religiones
tradicionales. Por eso, el Comit ve con preocupacin cualquier tendencia a discriminar
contra cualquier religin o creencia, en particular a las ms recientemente establecidas, o a las
que representan a minoras religiosas que puedan ser objeto de la hostilidad de una comunidad
religiosa predominante.
3. El art. 18 distingue entre la libertad de pensamiento, de conciencia, de religin o creencias,
y la libertad de manifestar la propia religin o las propias creencias. No permite ningn tipo
de limitacin de la libertad de pensamiento y conciencia o de la libertad de tener la religin o
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4. Los padres, y en su caso los tutores, tienen derecho a que sus hijos o pupilos reciban la
educacin religiosa y moral que est de acuerdo con sus propias convicciones.
Convencin Africana sobre Derechos Humanos y de los Pueblos, o Carta de Banjul (27 de
julio de 1981)
Art. 8. La libertad de conciencia, de profesin y la libre prctica religiosa sern garantizadas.
Nadie puede, sujeto al derecho y al orden ser sometido a medidas que restrinjan el ejercicio de
estas libertades.
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Artculo 1
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como estn
de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros.
Artculo 2
1. Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaracin, sin
distincin alguna de raza, color, sexo, idioma, religin, opinin poltica o de cualquier otra
ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin.
Artculo 3
Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona.
Artculo 7
Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distincin, derecho a igual proteccin de la ley.
Todos tienen derecho a igual proteccin contra toda discriminacin que infrinja esta
Declaracin y contra toda provocacin a tal discriminacin.
Artculo 8
Toda persona tiene derecho a un recurso efectivo ante los tribunales nacionales competentes,
que la ampare contra actos que violen sus derechos fundamentales reconocidos por la
constitucin o por la ley.
Artculo 18
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin; este
derecho incluye la libertad de cambiar de religin o de creencia, as como la libertad de
manifestar su religin o su creencia, individual y colectivamente, tanto en pblico como en
privado, por la enseanza, la prctica, el culto y la observancia.
Artculo 19
Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin; este derecho incluye el
de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y
opiniones, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por cualquier medio de expresin.
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Artculo 26
1. Toda persona tiene derecho a la educacin. La educacin debe ser gratuita, al menos en lo
concerniente a la instruccin elemental y fundamental. La instruccin elemental ser
obligatoria. La instruccin tcnica y profesional habr de ser generalizada; el acceso a los
estudios superiores ser igual para todos, en funcin de los mritos respectivos.
2. La educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el
fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales;
favorecer la comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los
grupos tnicos o religiosos, y promover el desarrollo de las actividades de las Naciones
Unidas para el mantenimiento de la paz.
3. Los padres tendrn derecho preferente a escoger el tipo de educacin que habr de darse a
sus hijos.
Artculo 30
Nada en esta Declaracin podr interpretarse en el sentido de que confiere derecho alguno al
Estado, a un grupo o a una persona, para emprender Y desarrollar actividades o realizar actos
tendientes a la supresin de cualquiera de los derechos y libertades proclamados en esta
Declaracin.
CONSTITUCIN POLTICA NACIONAL
PREMBULO
EL PUEBLO DE COLOMBIA
En ejercicio de su poder soberano, representado por sus delegatarios a la Asamblea Nacional
Constituyente, invocando la proteccin de Dios, y con el fin de fortalecer la unidad de la
Nacin y asegurar a sus integrantes la vida, la convivencia, el trabajo, la justicia, la igualdad,
el conocimiento, la libertad y la paz, dentro de un marco jurdico democrtico y participativo
que garantice un orden poltico, econmico y social justo, y comprometido a impulsar la
integracin de la comunidad latinoamericana decreta, sanciona y promulga la siguiente
CONSTITUCIN POLTICA DE COLOMBIA.
Artculo 18. Se garantiza la libertad de conciencia. Nadie ser molestado por razn de sus
convicciones o creencias ni compelido a revelarlas ni obligado a actuar contra su conciencia.
Artculo 19. Se garantiza la libertad de cultos. Toda persona tiene derecho a profesar
libremente su religin y a difundirla en forma individual o colectiva.
Todas las confesiones religiosas e iglesias son igualmente libres ante la ley.
El artculo 93.1 de la Constitucin dispone: "Los tratados y convenios internacionales
ratificados por el Congreso, que reconocen los derechos humanos y que prohben su
limitacin en los estados de excepcin, prevalecen en el orden interno. Los derechos y
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c) De recibir sepultura digna y observar los preceptos y ritos de la religin del difunto en todo
lo relativo a las costumbres funerarias con sujecin a los deseos que hubiere expresado el
difunto en vida, o en su defecto expresare su familia. Para este efecto, se proceder de la
siguiente manera:
1. Podrn celebrarse los ritos de cada una de las Iglesias o confesiones religiosas en los
cementerios dependientes de la autoridad civil o de propiedad de los particulares.
2. Se observarn los preceptos y los ritos que determinen cada una de las Iglesias o
confesiones religiosas con personera jurdica en los cementerios que sean de su propiedad.
3. Se conservar la destinacin especfica de los lugares de culto existentes en los cementerios
dependientes de la autoridad civil o de los particulares, sin perjuicio de que haya nuevas
instalaciones de otros cultos;
d) De contraer y celebrar matrimonio y establecer una familia conforme a su religin y a las
normas propias de la correspondiente Iglesia o confesin religiosa. Para este fin, los
matrimonios religiosos y sus sentencias de nulidad, dictadas por las autoridades de la
respectiva Iglesia o confesin religiosa con personera jurdica tendrn efectos civiles, sin
perjuicio de la competencia estatal para regularlos;
e) De no ser obligado a practicar actos de culto o a recibir asistencia religiosa contraria a sus
convicciones personales;
f) De recibir asistencia religiosa de su propia confesin en donde quiera que se encuentre y
principalmente en los lugares pblicos de cuidados mdicos, en los cuarteles militares y en los
lugares de detencin;
g) De recibir e impartir enseanza e informacin religiosa, ya sea oralmente, por escrito o por
cualquier otro procedimiento, a quien desee recibirla; de recibir esa enseanza e informacin
o rehusarla;
h) De elegir para s y los padres para los menores o los incapaces bajo su dependencia, dentro
y fuera del mbito escolar, la educacin religiosa y moral segn sus propias convicciones.
Para este efecto, los establecimientos docentes ofrecern educacin religiosa y moral a los
educandos de acuerdo con la enseanza de la religin a la que pertenecen, sin perjuicio de su
derecho de no ser obligados a recibirla. La voluntad de no recibir enseanza religiosa y moral
podr ser manifestada en el acto de matrcula por el alumno mayor de edad o los padres o
curadores del menor o del incapaz;
i) De no ser impedido por motivos religiosos para acceder a cualquier trabajo o actividad
civil, para ejercerlo o para desempear cargos o funciones pblicas. Tratndose del ingreso,
ascenso o permanencia en capellanas o en la docencia de educacin religiosa y moral, deber
exigirse la certificacin de idoneidad emanada de la Iglesia o confesin de la religin a que
asista o ensee;
j) De reunirse o manifestarse pblicamente con fines religiosos y asociarse para desarrollar
comunitariamente sus actividades religiosas, de conformidad con lo establecido en la presente
Ley y en el ordenamiento jurdico general.
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ARTCULO 8o. Para la aplicacin real y efectiva de estos derechos, las autoridades adoptarn
las medidas necesarias que garanticen la asistencia religiosa ofrecida por las Iglesias y
confesiones religiosas a sus miembros, cuando ellos se encuentren en establecimientos
pblicos docentes, militares, hospitalarios, asistenciales, penitenciarios y otros bajo su
dependencia.
Esta atencin podr ofrecerse por medio de Capellanas o de Instituciones similares,
organizadas con plena autonoma por la respectiva Iglesia o confesin religiosa.