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El poder del mercado: el Nobel para Tirole
Jean Tirole es uno de los economistas ms influyentes de nuestro tiempo. Ha
realizado importantes contribuciones a la investigacin terica en una serie de
reas, pero fundamentalmente ha aclarado cmo entender y regular aquellas
industrias donde hay unas pocas empresas poderosas. Tirole se adjudic el
premio de este ao por su anlisis del poder del mercado y de la regulacin.
As fundamenta la Real Academia Sueca de Ciencias su decisin de otorgar el
Nobel de Economa 2014 a este profesor e investigador francs, una de las
mximas autoridades mundiales en regulacin, y el undcimo economista ms
citado del mundo. Tirole es la figura dominante en la organizacin industrial.
Defiende la necesidad de adaptar las polticas a cada sector de la economa;
es decir, considerando las condiciones especficas de las industrias en lugar de
definir normativas generales como son los tradicionales topes de precios, que
suelen ser ms perjudiciales que beneficiosos. En diversos artculos y libros ha
analizado estas polticas sectoriales dirigidas a mbitos diversos, desde las
telecomunicaciones a la banca. Siempre considerando la evidencia, como es el
espritu de este espacio.
Jean Tirole ha convertido la organizacin industrial en una rama estructurada,
con una teora clara y con marcos tericos relevantes. Adems, ha desarrollado
muchas aplicaciones a la regulacin. Por ello, sus libros fueron compaeros
clave durante mis aos de estudio doctoral, y an acudo a ellos para resolver
dudas tericas en temas de organizacin de mercados y regulacin.
En una entrevista con Bloomberg TV, Tirole seal que la regulacin no trata
sobre evitar que las empresas y los bancos funcionen, sino todo lo contrario. La
regulacin tiene ms bien que ver con las reglas de juego y la aplicacin
independiente de estas reglas. Algo en lo que falta mucho por avanzar en
nuestro pas: cmo regular cada sector adecuadamente y cmo establecer
reglas de juego sostenibles que permitan predictibilidad y fomenten la
competencia. Justamente, el tema fundamental es reconocer los efectos
indeseables que puede tener la falta de regulacin para la sociedad: precios
ms altos, empresas improductivas que evitan la entrada de competidores,
entre otros efectos. Sin embargo, una regulacin mal definida e implementada,
que no establece reglas de juego claras, tambin genera costos significativos
para la poblacin. Estos temas son de relevancia prioritaria en nuestro pas e
instituciones como INDECOPI tienen que avanzar en fortalecer las
regulaciones de los distintos sectores de manera ptima.
Tirole ha demostrado tericamente que ciertas reglas aparentemente simples,
como la prohibicin de la cooperacin entre competidores, tienen efectos

diversos en la economa. Pueden funcionar bien bajo determinadas

condiciones, pero tambin pueden ser ms dainas que beneficiosas. Si
hablamos de la cooperacin entre empresas para fijar precios, esta medida
que suele ser prohibida por el Estado, es perjudicial; pero cuando se da en el
mbito de las patentes puede ser beneficiosa. Si pensamos en la fusin de una
empresa con uno de sus proveedores, esta poltica, si bien puede fomentar la
innovacin, tambin puede distorsionar la competencia. De all la importancia
de realizar un anlisis ad hoc a la industria y a la situacin especfica. El
objetivo de una regulacin moderna debe estar orientada a corregir las fallas de
mercado para fomentar la competencia.
PhD en Economa por el MIT y presidente de la Toulouse School of Economics
(TSE), Tirole se declar abrumado por la distincin recibida. Una que,
despus de varios aos, no se reparte entre dos o tres ganadores. El ltimo
Nobel de Economa en solitario fue el estadounidense Paul Krugman, en el
2008. Hoy el galardn le toca solo a Jean Tirole, lo que revela la dimensin de
sus aportes. Merecidsimo reconocimiento.