Elefantes

Solo quedan dos especies de elefantes en el mundo el elefante africano

y el elefante asitico. Se diferencian en el color, de gris claro a gris
oscuro, teniendo las caractersticas ms distintivas en sus enormes
orejas y colmillos. Estos colmilloshan resultado en la muerte de miles
de elefantes, debido a que estn hechos de marfil. A pesar de que
actualmente es ilegal comerciar o vender marfil, sigue siendo un negocio
bastante rentable en el mercado negro.
Los elefantes son algunas de las criaturas ms grandes en el mundo,
son conocidos adems por ser extremadamente inteligentes, el dicho de
que alguien tiene la memoria de un elefante significa que pueden
recordar cualquier cosa y se debe tomar como un cumplido. La mayor
parte de estos animales son dciles, solo atacan si se sienten
amenazados ellos mismos o sus hijos estn en peligro.

Viven juntos, en manadas y pueden vivir durante muchas dcadas en

las circunstancias adecuadas. Los elefantes son conocidos por formar
lazos afectivos muy fuertes, son excelentes con sus hijos y en su mayor
parte estarn junto a su manada. Se les ha visto que presenten signos
de angustia y tristeza cuando algn miembro del rebao se ha lesionado
o muerto. El tamao tpico de una manada es de unos 20 elefantes.

Tienen una hembra, conocida por el nombre matriarca que est a

cargo de la manada, cuando hay demasiados en el grupo o el alimento
es escaso, se separan en grupos ms pequeos y as existe una mayor
probabilidad de supervivencia. Los machos se apartan del rebao
alrededor de los 14 aos de edad para unirse a un rebao masculino o
aventurarse solos.

Los elefantes estn en peligro de sobrevivir en la naturaleza debido a la

destruccin de su hbitat natural, es una gran preocupacin ya que no
queremos ver a estas maravillosas criaturas siendo destruidos.

Un genocidio de elefantes. Los elefantes no slo son criaturas

sociales, que tienen sistemas sociales tan sofisticados que entienden
el concepto de la mortalidad. Muestran signos de lutos a sus muertos.
Detrs de los nmeros, es una tragedia real de una criatura sensible,
que sabe realmente que est pasando un genocidio. - Richard Ruggiero.
Divisin de Conservacin Internacional de la Vida Silvestre.

Muchos de ellos viven en zoolgicos o forman parte de actos de circo,

debido a que son dciles en su mayor parte, inteligentes, y pueden
mover objetos pesados a menudo se encuentran elefantes ayudando a
poner la carpa del circo, tambin se utilizan en muchos pases para
llevar los cargamentos y artculos pesados.

Los elefantes, en un buen ambiente pueden vivir de 50 a 70 aos,

muchos de los elefantes viejos mueren a causa del desgasto de sus
dientes, debido los aos de rechinarlos masticando el alimento, luego
mueren de hambre, ya que no son capaces de masticar los alimentos
por ms tiempo. A pesar de que las hembras no se aparean hasta los 14
aos de edad, pueden seguir hacindolo hasta que tienen alrededor de
50 aos de edad.

La mayora de las veces son los machos de 40 a 50 aos de edad los que
se aparean, las hembras se sienten atradas por estos machos de mayor
edad, debido a su edad y su madurez, tambin se encuentran entre los
ms grandes de las manadas. Esta es tambin una gran manera de
elegir la mejor gentica para seguir siendo pasados en las futuras
generaciones.

A continuacin 16 curiosidades sobre los elefantes que no

encontrars en ningn otro sitio:

Los elefantes pueden orse los unos a los otros a distancias de

hasta 5 millas (8 kilmetros)
El elefante ms grande registrado pes cerca de 24.000 libras
(10.886 kg) con una altura de 13 pies (3,96 m).
Para no quemarse con el sol, el elefante se protege la piel con
arena.
Cerca de 100 elefantes son asesinados cada da por su marfil.
Los elefantes africanos tienen el mejor sentido del olfato en todo el
reino animal.
Los elefantes le tienen miedo a las abejas.
frica es el hogar del animal terrestre ms grande del mundo, el
elefante africano, y del ms alto, la jirafa.
Los elefantes son los nicos mamferos, adems de los humanos,
que tienen barbillas.
Los elefantes normalmente slo duermen de 2 a 3 horas cada da.
Un elefante adulto requiere de hasta 300 kg de alimentos y 160
litros de agua por da.
El par de colmillos de un elefante puede exceder las 441 libras
(200 kg).
96 elefantes son asesinados, cada da, solo en frica.
Los elefantes hembras permanecen embarazadas durante 2
aos.
Los elefantes africanos pueden distinguir las voces humanas,
gneros y edades y asociarlos con el peligro.

Algunas de las preguntas ms frecuentes acerca

de los elefantes.
Cules son los parientes ms cercanos de los elefantes?
Los elefantes y las vacas marinas (dugongos y manates) estn
relacionados. La mayora de los estudios genticos colocan a los
manates ms cerca de los elefantes que cualquier otro animal. Se
pensaba que el oso hormiguero que era el grupo ms cercano, pero
recientes estudios genticos sugieren que los perisodctilos (caballos,
tapires y rinocerontes) estn ms estrechamente relacionados con el
elefante. El ancestro comn entre los elefantes y los osos hormigueros
vivi hace unos 55 millones de aos.

Todos los elefantes tienen colmillos?

A diferencia de los elefantes asiticos, en los que slo los machos tienen
colmillos, los dos elefantes africanos, machos y hembras poseen
colmillos. Sin embargo, debido a la presin de la caza de estos animales
por el marfil, los elefantes sin colmillos son cada vez ms comunes entre
los elefantes africanos.

Los elefantes les pueden crecer de nuevo sus colmillos es cierto?

A los seres humanos les crecen dos juegos de dientes en su vida: los
desarraigados dientes de leche de la infancia y el segundo set, dientes
que se supone durarn hasta la vejez. Con la cantidad de alimentos que
los elefantes comen todos los das, los dientes se le desgastan a un
ritmo alarmante, y es por eso poseen seis juegos de dientes
masticadores (molares) en sus vidas. Los colmillos no se desgastan muy
rpido, por lo que a un elefante no le crece ms de un juego en su vida.
De hecho, los colmillos son desarraigados, al igual que los dientes de
leche humanos. Sin embargo, seguir creciendo en longitud a lo largo
de toda la vida del elefante.

Para qu un elefante usa sus colmillos?

Los elefantes usan sus colmillos para hacer palanca a la corteza de los
rboles, cavar por races o como arma.

Cul es el propsito de la trompa del elefante?

La trompa combina el labio superior y la nariz y los transforma en un
solo poderoso rgano capaz de tocar, coger y oler. Es lo suficientemente
fuerte como para arrancar de raz un rbol, lo suficientemente sensible
como para recoger un fruto del tamao de un guisante de la tierra, y lo
suficientemente larga para alcanzar el follaje alto de los rboles.
Tambin se utiliza para beber, al absorber el agua y chorrearla en la
boca. Por ltimo, los elefantes usan sus trompas para saludar,
acariciar, amenazar, y arrojar polvo sobre el cuerpo.

La trompa del elefante se estima que tiene unos 100 000 msculos y se
necesita bastante tiempo para los elefantes bebs aprender a dominar
su uso.

Por qu los elefantes africanos tienen esas grandes orejas?

Las enormes orejas de los elefantes actan como dispositivos de
refrigeracin. Las orejeras gigantes (que puede llegar a medir hasta 2
metros cuadrados (21,5 pies cuadrados) estn equipadas con una
intrincada red de vasos sanguneos. Cuando estos animales aletean sus
orejas, la temperatura de la sangre disminuye hasta en 5 grados
centgrados (9 grados Fahrenheit).

Por qu la piel de un elefante tan arrugada?

Las arrugas estn relacionadas con la necesidad de estos animales de
gran tamao de mantener su temperatura corporal. Las arrugas
aumentan la superficie, por lo que es ms piel que se moja cuando los
animales se baan. Todas las grietas hacen una trampa para la
humedad, que luego lleva mucho ms tiempo en evaporarse. Por lo
tanto, un elefante arrugado se mantiene ms fresco durante ms tiempo
de lo que lo hara con la piel lisa.

Cunta agua un elefante bebe en un da?

Un elefante adulto puede beber aproximadamente 225 litros de agua
por da y esto a veces lo puede beber de una sola vez.

Cunto comen los elefantes en un da? En qu consiste su dieta?

Los elefantes son herbvoros (comedores de plantas), pero no pueden
digerir la celulosa, sustancia que abundante en la materia vegetal.
Pasan cerca de tres cuartas partes de su tiempo, da y noche,
seleccionando, recogiendo, preparando y comiendo sus alimentos. Un
elefante adulto en la naturaleza comer cerca de 100 a 200 kg (220 a
440 lb) de vegetacin por da, dependiendo del hbitat y el tamao del
elefante.

El nmero de especies de plantas consumidas por cualquier elefante

una puede variar, pero es probable que sea ms de cincuenta. Acerca de
30-60 por ciento de la dieta del elefante es hierba, si est disponible. Al
igual que los seres humanos y los simios, la eleccin de alimentos de un
elefante ser determinado en parte por lo que crece en el lugar, en
parte, por lo que aprendi de su madre, y en parte por lo que ha
descubierto al probar nuevos alimentos. Los elefantes tambin
seleccionan sus comidas teniendo en cuenta el tiempo que se tarda en
preparar cada bocado. Comer hierba es probablemente la manera ms
rpida y fcil para un elefante de llenarse!

Cuntas horas duermen los elefantes?

Los elefantes suelen dormir unas pocas horas antes del amanecer y otra
vez durante el calor del da.

Cuntas cras tienen los elefantes?

Las hembras entre 14 45 aos pueden dar a luz a cras
aproximadamente cada cuatro aos con intervalos entre. Intervalos
entre nacimientos de hasta 13 aos pueden ocurrir dependiendo de las
condiciones del hbitat y la densidad de poblacin.

Qu tamao tienen los elefantes recin nacidos?

Despus de 22 meses creciendo en el vientre de su madre, una cra de
elefante recin nacido pesa ms que un ser humano adulto promedio.
Las hembras pesan 90-100 kg (198 a 221 libras). Los machos son ms
pesados , con un peso de hasta 120 kg (265 lb).

Qu tan grande crecen los elefantes?

Un elefante de sabana adulto puede tener una altura al hombro de 3,3
metros (11 pies), pesar hasta 7.500 Kg. ( 16.538) y alcanzar una

longitud de 9 metros (30 pies). Las hembras son ms pequeas, con un

peso de hasta 3.232 kg (7,127 libras) y 2,6 metros (8,7 pies) a la altura
del hombro.
Los elefantes son inusuales entre los mamferos en cuanto a que
continan creciendo durante toda su vida, aunque su tasa de
crecimiento disminuye despus de que alcanzan la madurez sexual.

Cmo los elefantes se comunican entre s?

Los elefantes se comunican entre s de muchas maneras y con todos
sus sentidos. Ellos confan menos en sus ojos que los humanos, pero
las seales visuales son importantes y la posicin de sus orejas y las
trompas pueden mostrar el estado de nimo en que se encuentran, su
sentido del olfato les puede decir algo acerca de la salud a otro elefante
o condicin sexual. Sin embargo, la principal forma de comunicacin de
un elefante es por el sonido. Vocalizaciones en el rea de distribucin
desde agudos chirridos a retumbantes sonidos, dos tercios de los cuales
se emiten con una frecuencia muy baja para el odo humano. Tales
llamadas de baja frecuencia pueden ser escuchadas por otros elefantes
a una distancia de por lo menos ocho kilmetros.

Es cierto un elefante nunca olvida?

Los elefantes tienen recuerdos notables. En estado salvaje, los elefantes
parecen recordar durante aos las relaciones con decenas, quizs
cientos de otros elefantes, algunos de los cuales pueden ver slo en
ocasiones. Tambin tienen una memoria impresionante de lugares para
beber y encontrar alimentos. Esta informacin se transmite de
generacin en generacin.

Cunto tiempo viven los elefantes?

Un elefante puede vivir hasta 70 aos, y cuando un elefante se muere
de vejez, la causa de muerte es a menudo el hambre, cuando se les
desgastan los molares.

Dnde se encuentran los elefantes africanos?

Los elefantes africanos se pueden encontrar en los siguientes pases:

Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Camern, Repblica

Centroafricana, Chad, Congo, Cte dIvoire, Repblica Democrtica del
Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Etiopa, Gabn, Ghana, Guinea,
Guinea-Bissau, Kenya, Liberia, Malawi , Mal, Mozambique, Namibia,
Nger, Nigeria, Ruanda, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudfrica,
Sudn, Suazilandia, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
Las mayores poblaciones se encuentran en el sur, este y centro de
frica.

Cul es la diferencia entre los elefantes de sabana y los elefantes

de bosque?
Hay dos subespecies de elefante africanos, el elefante de bosque
(Loxodonta africana cyclotis) y el elefante de la sabana (Loxodonta
africana. A). Existe una cierta evidencia que sugiere que estos pueden
ser en realidad dos especies diferentes, pero este tema est siendo
objeto de debate.

El elefante africano del bosque se puede distinguir del elefante de la

sabana por su menor tamao corporal, orejas ms pequeas, y sus
rectos, hacia abajo, colmillos salientes. La mayora de los elefantes del
bosque viven en el centro y oeste de los bosques tropicales de frica,
mientras que el elefante de la sabana se encuentra en todas las
praderas, bosques, pantanos y matorrales, desde el nivel del mar hasta
las altas montaas.