En el mercado de bienes y servicios se encuentran al mismo tiempo las familias y

las empresas, todos ellos con deseos y capacidad de comerciar, con objetivos
diferentes, variables que los afectan que provienen de diferentes factores,
razonamientos contrapuestos, actores de diversas corrientes, etc., donde los
compradores quieren comprar la mayor cantidad de producto posible al menor
precio posible, mientras los vendedores poseen el inters opuesto, buscando
vender la mayor cantidad de producto posible al mayor precio disponible.
Tal y como se describe la relacin entre estos agentes econmicos pareciera un
caos al interrelacionarse, sin embargo solo basta mirar una sociedad, una ciudad,
un pas, un mercado y vemos que eso no pasa en su normalidad, ellos buscan la
manera de negociar sus pretensiones sin que pierdan su inters econmico
establecido por la naturaleza de cada individuo y productor, logrando encontrar un
orden y estabilidad.
Por lo general en los mercados los precios no se mueven a la loca de un instante
a otro, sino que parece que ellos poseen tiempos de tranquilidad y reposo, por lo
tanto estudiaremos esa situacin de estabilidad y orden donde el precio y la
cantidad se mantienen por periodos de tiempo, as sea corto el espacio de tiempo.
Los economistas utilizan el trmino de equilibrio para ese estado de reposo o
estabilidad.
Analicemos cmo se coordinan los planes de los compradores y los vendedores al
reunir la demanda y la oferta con el fin de observar de qu manera toman las
decisiones de compra por el lado los consumidores y las decisiones de venta de
los productores combinando la cantidad adquirida y vendida de un bien a un precio
determinado.
Podemos decir econmicamente que el equilibrio es un momento donde las
fuerzas opuestas del mercado se compensan entre s, que hace que en los
mercados planes de los compradores y los vendedores concuerden entre s, a
esta combinacin la llamaremos punto de equilibrio que es el punto donde el
precio es el mismo para los compradores y los vendedores adems de que la
cantidad de demanda y la cantidad de oferta es igual para ambos agentes
econmicos.
En otras palabras podemos decir que el punto de equilibrio es el lugar donde los
compradores estn dispuestos a adquirir una cantidad de un bien determinado a
un precio determinado y los productores estn dispuestos a venderles la misma
cantidad de bien al mismo precio que los consumidores estn dispuestos a
cancelar.
Grficamente podemos observar que el punto de equilibrio ocurre en el punto
donde se cortan las curvas de oferta y demanda. Al dibujar el modelo de oferta y
demanda ubicamos la variable de la cantidad (ofrecida y demandada) en el eje
horizontal, tradicionalmente denominado el eje de las X, y la variable del precio

(ofrecido y demandado) lo ubicamos en el eje vertical, histricamente denominado

el eje de las Y, de acuerdo a las parejas ordenadas (x,y).
Encontramos dos razones que determinan que los mercados tiendan al equilibrio
porque;

El precio regula los planes de compra y

venta de los consumidores y
productores
El precio se ajusta a ambas
pretensiones cuando los planes no
concuerdan.

El Precio como regulador para los consumidores y productores

Para la primera razn podemos observar que si el precio de un bien es demasiado
alto, los productores ofrecern una cantidad bastante alta, pero los consumidores
a ese precio solo demandaran una pequea cantidad del bien generndose que la
oferta excede a la demanda, sin embargo, si el precio es bastante bajo los
consumidores estarn dispuestos a adquirir una alta cantidad del bien, mientras
los oferentes, con un precio donde no obtienen muchas utilidades, se inclinan a
una baja produccin del bien, llevando a que la demanda exceda la oferta, luego
solo existir un precio en el que los consumidores y productores estn dispuestos
a producir la misma cantidad que los consumidores estn dispuestos a adquirir,
este anlisis nos llev a concluir que slo existe un punto de equilibrio que es
regulado por el precio.
Como hemos mencionado las herramientas grficas son en microeconoma de
gran utilidad para aclarar los temas y disipar las dudas, para eso describirmos un
ejemplo y lo dibujaremos en un grfico de coordenadas cartesianas.
Imaginemos los planes de demanda y oferta que los actuantes en el mercado de
petrleo poseen y el precio al que se determina a cada una de las cantidades
ofrecidas y demandadas en un tiempo especfico, en una ciudad X.
Revisemos el cuadro No.11 que nos muestra adems de las cantidades ofrecidas
y demandadas a los precios, los excedentes o faltantes en cada precio.
Cuadro No. 11
Precio

Cantidad
demandada

(dlares por
petrleo)

barril

Cantidad ofrecida

Faltante
(-)
excedente (+)

de
(miles de barriles de petrleo por semana)

70

2100

1000

- 1100

80
90
100
110

1700
1500
1400
1100

1300
1500
1800
2100

- 400
0
+ 400
+ 1000

La anterior tabla nos indica la cantidad ofrecida y la cantidad demandada de miles

de barriles de petrleo a la semana a un precio determinado, adems de la
cantidad faltante o excedente de barriles de petrleo por semana a cada precio.
Si tuviramos un precio de 80 dlares por barril de petrleo donde los
consumidores estn dispuestos a demandar una cantidad 1700 miles de barriles
de petrleo por semana y los oferentes produciran una cantidad de tan solo 1300
miles de barriles de petrleo por semana, estaramos observando que en la ciudad
X, les hara falta una cantidad de 400 miles de barriles de petrleo a sus
ciudadanos consumidores y esto les llevara subir el precio para satisfacer su
necesidad, mientras que si el precio ascendiera a 100 dlares por barril de
petrleo, la cantidad demandada de petrleo bajara a 1400 miles de barriles de
petrleo por semana, pero como al aumentarse el precio de venta manteniendo
constante todos los otros factores, los productores aumentarn su utilidad, y
estarn dispuestos a aumentar su produccin a 1800 miles de barriles de petrleo
por semana, en donde la ciudad experimentara un exceso de cantidad ofrecida de
400 miles de barriles de petrleo por semana, lo que obligara a los productores a
disminuir el precio de venta.
Ahora, si el precio de venta se ajusta a los 90 dlares el barril de petrleo la
demanda y la oferta de miles de barriles de petrleo para ambos actores es la
cantidad de 1500 miles de barriles de petrleo sin que nos falte o nos exceda
cantidad del producto analizado.
El anterior anlisis nos lleva a concluir que ni los compradores ni los vendedores
poseen ningn incentivo para cambiar el precio ya que el punto de equilibrio les
permite satisfacer a ambos los planes de consumo y produccin a un precio
determinado, que llamamos precio de equilibrio.
Grfico No. 7

En el grfico observamos el punto de equilibrio el cual se ubica en el punto en que

se interceptan las curvas de oferta y demanda, el cual corresponde a la
combinacin de una cantidad ofrecida y demandada de 1.500 miles de barriles de
petrleo y a un precio de 90 dlares por barril de petrleo.
Adems podemos observar los excedentes de oferta y los dficits de demanda en
los puntos de 100 y 80 dlares por barril, podemos concluir que todos los precios
por encima de 90 dlares por barril de petrleo generan un excedente de oferta,
mientras que todos los precios por debajo de los 90 dlares llevan a un faltante del
bien llamado dficit de demanda.
El precio como agente equilibrador entre consumidores y productores
La segunda razn por la cual los mercados tienden al equilibrio se puede observar
cuando por algn factor cambia el precio de equilibrio debido a que los planes de
demanda y oferta no concuerdan por algn faltante o excedente, en estos
momentos los compradores y vendedores buscan regresar al equilibrio el que es
favorable tanto para consumidores como productores para sus ingresos, ya sea
va obtencin de los productos dentro de la restriccin presupuestaria o las
utilidades provenientes de las ventas.
Veamos por qu cambia el precio cuando hay sobrantes de mercanca o faltantes
de ella en los casos de la oferta y la demanda.

Comnmente un faltante o escasez de

producto impulsa a que el precio suba,
Cmo sucede este hecho?:

Al observar el ejemplo del barril de petrleo vemos que a 70 dlares los

consumidores planean comprar 2100 miles de barriles de petrleo mientras los
productores planean solo vender 1000 miles de barriles de petrleo. Los
consumidores no pueden obligar a los productores a vender ms de lo que
planean, de esa manera la cantidad del bien que existe en el mercado ser de
1000 miles barriles de petrleo, este hecho hace que comiencen a operar fuerzas
para aumentar el precio que permita aumentar la produccin y hallar un equilibrio.
Los productores toman generalmente dos decisiones, por un lado buscan
incrementar el precio y por otro lado aumentan la produccin, al aumentar el
precio los productores consiguen el margen de ganancias esperado y eso les
permite aumentar la produccin disminuyendo as el faltante de la cantidad
demandada. En el momento en que el precio alcanza el precio de equilibrio las
fuerzas dejan de operar dejando estable el mercado y se ubican el punto de
equilibrio de la cantidad y el precio para los consumidores y productores.

Un excedente o abundancia de un
producto impulsa a que el precio
comience a descender

Cuando el precio del barril de petrleo se ubica en 110 dlares, los productores
planean vender 2100 miles de barriles de petrleo semanales, mientras que los
consumidores pueden adquirir solo 1100 miles de barriles semanales a ese precio,
en este caso los productores no pueden forzar a los consumidores a comprar ms
de lo que han planeado, por lo que la cantidad que se compra y se vende esa
semana a ese precio es de 1100 miles de barriles de petrleo. Por lo tanto nos
queda un excedente de 1000 miles barriles de petrleo.
En ese instante las fuerzas del mercado comienzan a actuar para bajar el precio y
moverlo hacia el punto de equilibrio, ya que los productores incapaces de vender
toda la produccin de barriles de petrleo que planearon bajan sus precios y
disminuyen su produccin.
La baja de precio llev a que los consumidores aumentaran su demanda por el
barril de petrleo disminuyendo el excedente de oferta, cuando ese fenmeno
sucede hasta que los agentes econmicos logren igualar sus pretensiones y de
esa manera se ubiquen en el punto de equilibrio.
Podemos ejemplificar la razn matemtica por la cual los productores cambian
rpidamente de parecer en bajar el precio al calcular sus ingresos por ventas.

En el momento que el precio se encontraba en los 110 dlares el barril, ellos

podan vender 1.100 miles de barriles por semana lo que les permita obtener
unos ingresos brutos de 121.000 dlares por semana (110 * 1.100 = 121.000).
Sin embargo si los vendedores disminuyen el precio de 110 dlares a 90 dlares
el barril del petrleo pero aumentan la cantidad de barriles de petrleo vendida de
1.100 a 1.500 miles de barriles de petrleo, aumentaran sus ingresos obteniendo
un total de 135.000 dlares a la semana (90 * 1.500 = 135.000), este sencillo
ejercicio nos confirma que el productor toma las decisiones de acuerdo a las
utilidades provenientes de sus ingresos, al igual que el consumidor esta siempre
pendiente de sus restricciones de ingresos para comprar los bienes deseados.
Lo anterior nos demuestra que para el productor ms importante que el nivel del
precio establecido es el ingreso que obtenga de la combinacin de precio y
cantidad, lo cual sucede el punto de equilibrio.

Beneficios del intercambio

disponible para vendedores y
compradores

Podemos cuestionarnos sobre dos situaciones que nos presentan el razonamiento

de los consumidores y productores.
Anteriormente vimos que cuando el precio se encontraba por abajo del precio de
equilibrio, este era impulsado hacia arriba, podamos preguntarnos Por qu los
compradores no rechazan esos aumentos en los precios? si a primera vista iran
en contra de sus intereses ya que reduciran su capacidad de compra.
La respuesta es muy sencilla; por que valoran ms el bien que el precio que deben
pagar por l, eso es debido a que la satisfaccin nos la entrega los productos y
determinamos que para la relacin con esa satisfaccin podramos pagar un
precio ms alto.
Otra situacin ocurre cuando el precio de mercado est por arriba del precio del
punto de equilibrio, lo cual indica que el precio debe tender a descender, pero la
pregunta sera Por qu los vendedores no rechazan esa disminucin en el precio
o se rehsan a venderlo a este precio inferior? Si el ingresara menos dinero por
unidad vendida.
En primer lugar, los vendedores as quisieran podran vender toda su produccin
al precio que tiene el mercado no se los compraran, lo que los lleva a que ellos
mismos intenten bajar el precio, adems, uno de los fines de las empresas es
poseer y ganar participacin en los mercados, lo cual se logra disminuyendo los
precios.

Por lo tanto el mejor precio donde compradores y vendedores pueden realizar un

buen negocio es en el punto de equilibrio, ya que lo que en fin de cuentas hicieron
fue que los compradores subieran el precio al que estaban dispuestos a adquirir
esa unidad adicional del bien mientras los vendedores reciben los ingresos por
ese precio ms bajo permitindoles asegurar la venta de su produccin y
fortalecerse en el mercado frente a sus competidores.