TECNOLOGICO NACIONAL DE

MEXICO
INSTITUTO TECNOLOGICO DE CERRO
AZUL
Investigacin: Unidad 7 Geohidrologa
Unidad 8 Geotermia
BIOLOGO, JUAN RICO PEREZ
Geologia de Explotacion
GRUPO: 1
CARRERA: ING. PETROLERA

Garcia Rodriguez Adriana Paola

3 semestre
Cerr azul, Veracruz.

UNIDAD 7 GEOHIDROLOGIA
Subtema 7.1 CONCEPTOS BASICOS
Geohidrologia
Estudia el almacenamiento, circulacin y distribucin de las aguas terrestres en las
zonas saturadas y no saturadas de las formaciones geolgicas teniendo en cuenta
sus propiedades fsicas y qumicas y sus interacciones con el medio fsico y
biolgico. La porcin superficial porosa de la corteza terrestre puede ser divida en
dos zonas: la de saturacin y la suprayacente o de aeracin. La zona de
saturacin es aquella cuya superficie superior est limitada por el nivel de aguas
freticas o por una formacin impermeable. La zona suprayacente o de aeracin,
comprende desde el nivel de aguas freticas hasta la superficie.
El agua que se encuentra en la zona de saturacin se llama generalmente agua
del subsuelo; al agua de la zona de aeracin se le denomina agua vadosa o queda
incluida en la designacin de humedad del subsuelo.

Nivel de aguas freticas y faja de capilaridad

Inmediatamente arriba del manto fretico se encuentra la faja de capilaridad, en la
cual el agua se halla colgada, como si hubiera tubos capilares irregulares. El
manto fretico es una superficie imaginaria que seala el nivel hidrosttico al que
se encuentra el agua subterrnea bajo la presin atmosfrica. La superficie real
del agua es irregular en la parte superior de la faja de capilaridad. Cuando el

manto fretico baja por causas naturales o por bombeo, la faja capilar tambin
desciende y el agua que llenaba los intersticios es evacuada parcialmente.

Infiltracin y recarga de acuferos

Un acufero es una roca que contiene agua. Los movimientos del agua en las
rocas y en los suelos forman parte del ciclo hidrolgico. El primer paso en la etapa
subterrnea del ciclo es la infiltracin, el agua percolada puede seguir dos
caminos. Uno, permanecer en el suelo hasta ser devuelta a la atmsfera por
evaporacin directa, por transpiracin de las plantas o bien ir hacia abajo hasta
llegar al nivel de aguas freticas a juntarse con el resto del agua del subsuelo.
Tanto la infiltracin como la recarga del agua del subsuelo, se ven afectadas de
manera complicada por las variaciones en la precipitacin y por las diferencias que
hay en las rocas en cuanto a las facilidades de infiltracin.

La permeabilidad de las rocas

Se refiere a la capacidad de la roca para transmitir agua
En las Rocas Duras la permeabilidad est determinada por el tamao de las
fracturas, diaclasas, y por el tamao de las aberturas a lo largo de los planos de
estratificacin y el tamao de las cavidades producto de la disolucin.
En las Rocas Blandas la permeabilidad est relacionada con el tamao de los
granos y la seleccin de los mismos. Altas permeabilidades estn asociadas a
rocas compuestas de granos redondeados y gruesos que se encuentran bien
seleccionados
La permeabilidad de las rocas puede diferir grandemente an en una misma
formacin, el material ms permeable permite el paso del agua con 450 millones
de veces ms facilidad que el menos permeable.
Frecuentemente las rocas poseen cierta estructura, y el flujo del agua es
controlado por la alteracin de capas permeables e impermeables, por los
echados y pliegues, por discordancias, por fallas, diques, mantos y otras muchas
estructuras.

Subtema 7.2 CICLO HIDROLOGICO

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre las
distintas partes de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay
una intervencin de reacciones qumicas, y el agua circula de unos lugares a otros
o cambia de estado fsico.
La mayor parte de la masa del agua se
encuentra en forma lquida, sobre todo
en los ocanos y mares y en menor
medida en forma de agua subterrnea
o de agua superficial como en los
lagos, ros y arroyos. La segunda
fraccin, por su importancia, es la del
agua acumulada como hielo sobre
todo en los casquetes polares rtico y
antrtico, con una participacin
pequea de los glaciares de montaa,
sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por ltimo, una
fraccin menor est presente en la atmsfera como vapor o, en estado gaseoso,
como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante para el
intercambio entre compartimentos y para la circulacin horizontal del agua, de
manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie
continental alejadas de los depsitos principales.

El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una

presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte
cuando stos acompaan a la litosfera en subduccin.
El ciclo hidrolgico est dividido en dos ciclos, el ciclo interno y el ciclo externo. El
ciclo interno consiste en lo siguiente: El agua de origen magmtico formada
mediante reacciones qumicas en el interior de la tierra sale a travs de volcanes y
fuentes hidrotermales, y se mezcla con el agua externa. Se termina cuando el
agua de los ocanos se introducen por las zonas de subduccin hasta el manto.

Los
principales
procesos
implicados en el ciclo del agua
son:
1. Evaporacin: El agua se
evapora en la superficie
ocenica, sobre la superficie
terrestre y tambin por los
organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y
sudoracin en animales. Los
seres vivos, especialmente las
plantas, contribuyen con un 10 % al agua que se incorpora a la atmsfera. En el
mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco
importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa.
2. Condensacin: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las
nubes, constituidas por agua en gotas minsculas.
3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotas de agua para formar
gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su
mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).
4. Infiltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de
sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que
circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la
pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera
por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con
races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos,
niveles que contienen agua estancada o circulante.
5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua
lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no
excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la
escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte de
sedimentos.
6. Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la gravedad, como la
escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en
dos modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas,
como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo.

Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los
poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos
en los que intervienen la presin y la capilaridad.
7. Fusin: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado
lquido al producirse el deshielo.
8. Solidificacin: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo
de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitndose en forma
de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el
caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que se presenta
por lo general a baja altura. Al irse congelando la humedad y las pequeas gotas
de agua de la nube, se forman copos de nieve o granizo. El proceso se repite
desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el
agua.

Subtema 7.3 TIPOS Y CLASIFICACION DE ACUIFEROS

Se puede hablar de distintos tipos de acuferos desde diferentes puntos de vista:

- Por el tipo de materiales o terrenos que lo constituyen, hay:

Acuferos porosos: Donde la porosidad es primaria y resulta de los huecos que
quedan al sedimentar las rocas detrticas. Los
poros representan el nico tipo de vacos que
poseen las rocas no-consolidadas, en estos el
agua circula a travs de sus poros o espacios
existentes entre los granos del terreno. Buen
ejemplo de ellos son las arenas, areniscas y
toscas o calcarenitas que cortan los sondeos,
en los primeros 50 a 150 metros de
profundidad, de la zona central del campo. }
Acuferos fisurados, Donde la porosidad es secundaria
resulta de procesos de fracturacin y meteorizacin de
rocas impermeables. Las grietas, fracturas y diaclasas
son los tipos de vacos principales e importantes en
todas las rocas consolidadas, donde la circulacin del
agua se produce por fisuras, grietas y oquedades del
terreno. Es el caso de las calizas y dolomas de Sierra
de Gndor. Las captaciones en estos acuferos suelen
tener mayores rendimientos que los anteriores.


Acuiferos Karsticos: Donde la
porosidad es secundaria y resulta de
procesos de disolucin de rocas solubles (en
especial las calizas). Los vacos tipos "karst"
son una forma especial de los vacos de
grietas en rocas solubles como caliza
(incluyendo espacios muy grandes como las cuevas).
Por el grado de presin a que estn sometidos:

Acuferos libres: Tambin llamados no confinados o freticos.

En ellos existe una superficie libre y
real del agua encerrada, que est en
contacto con el aire y a la presin
atmosfrica. Entre la superficie del
terreno y el nivel fretico se encuentra
la zona no saturada. El nivel fretico
define el lmite de saturacin del
acufero libre y coincide con la
superficie piezomtrica. Su posicin
no es fija sino que vara en funcin de
las pocas secas o lluviosas.

Acuferos cautivos
artesianos: o confinados: los que
estn como tapados a presin por un terreno impermeable situado encima.
Cuando se hace un sondeo en los mismos, al cortar el agua sube el nivel hasta
decenas o centenares de metros.
Por su situacin geogrfica:

Acuferos costeros, son los que estn en contacto

con el mar y, por tanto, tienen una zona invadida por
agua salada.

Acuferos no costeros o continentales, los que no tienen contacto alguno

con el mar, pudiendo estar relacionados, o no, con ros o ramblas.

Acuferos semiconfinados: El muro y/o techo no son totalmente

impermeables sino que son acuitardos y permiten la filtracin vertical del agua y,
por tanto, puede recibir recarga o perder agua a travs del techo o de la base.
Este flujo vertical slo es posible si existe una diferencia de potencial entre ambos
niveles.

Acuferos colgados: Se producen ocasionalmente cuando, por efecto de una fuerte

recarga, asciende el nivel fretico quedando retenida una porcin de agua por un
nivel inferior impermeable.

Acuferos multicapa. Son un caso particular (y frecuente) de acuferos en

los que se suceden niveles de distinta permeabilidad.

Acuferos detrticos: son

acuferos constituidos por materiales no
Consolidados. Generalmente suelen
estar constituidos por arenas, gravas y
arcillas. En funcin de la cantidad y
distribucin de los estos materiales
podrn suministran un mayor o menor
caudal. El agua se sita en los poros
intergranulares del material.

Subtema 7.4 ACUIFEROS EN MATERIALES NO

CONSOLIDADOS
Los acuferos que se presentan con mayor frecuencia estn formados por
depsitos no consolidados de materiales sueltos, tales corno arenas, gravas,
mezclas de ambos, etc. Debido, en general, a sus buenas condiciones de recarga
y poca profundidad de su nivel piezomtrico, suelen dar buenos caudales de agua
si se los explota convenientemente.

Su permeabilidad es debida fundamentalmente a porosidad primaria intergranular.

Por lo tanto estos acuferos estarn constituidos por aquellas formaciones
geolgicas de carcter detrtico cuyo componente mayoritario son partculas de
tamao como mnimo arenas. De esta forma, cuando se habla de acuferos
detrticos no consolidados se est haciendo referencia a depsitos sedimentarios
dominados por arenas, gravas, arcosas, areniscas, conglomerados, etc. Las
conductividades hidrulicas de este tipo de acuferos estn entre las ms altas de
las existentes en la corteza terrestre. Por lo general, los acuferos en sedimentos
no consolidados se desarrollaron en formaciones geolgicas de edad reciente,
normalmente correspondientes a depsitos sedimentarios del cuaternario o del
terciario. Otra caracterstica importante de este tipo de formaciones es que suelen
corresponder a depsitos someros, que se extienden en profundidad unas cuantas
decenas de metros, aunque en ocasiones pueden presentar espesores muy
superiores.
En teora, cualquier formacin sedimentaria no consolidada que cumpla los
requisitos comentados anteriormente es capaz de construir un acufero. Por lo
tanto cabra hablar de acuferos en formaciones de origen aluvial y fluvial, glaciar y
periglaciar, deltaico, elico, etc.
Formaciones de origen elico forman acuferos de alta permeabilidad y
extremadamente homogneos debido a sus caractersticas granulomtricas muy
bien seleccionadas.
Formaciones de origen glaciar se puede realizar la misma estimacin en cuanto al
alto grado de especificidad.
En cuanto a los depsitos aluviales y fluviales, y en especial los ms recientes
suelen tener un inters especial puesto que suelen estar conectados con los
sistemas fluviales y aluviales funcionales en la actualidad. Adems, las terrazas
fluviales de los grandes ros son zonas donde han proliferado ncleos de
poblacin importante.

Subtema 7.5 ACUIFEROS EN ROCAS IGNEAS

Se trata de materiales cuya permeabilidad primaria es muy reducida. Sin embargo,
este carcter de acufugos se ve modificado frecuentemente por la presencia de
discontinuidades que aportan a las rocas una permeabilidad secundaria nada
despreciable, y que da lugar a acuferos heterogneos, de pequeas reservas y

recursos, pero que pueden resolver problemas de abastecimiento de pequeos

ncleos urbanos.
Acuferos en materiales volcnicos: Se trata de formaciones en los que el
carcter predominante es el de su elevada permeabilidad, y en las que el
objetivo principal de la prospeccin se centra en localizar las barreras
hidrogeolgicos, constituidas por los diques y filones, as como por las cineritas
y los suelos alterados y meteorizados.

Subtema 7.6 ACUIFEROS EN ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias presentan notables diferencias entre unas y otras, al
tratarse de materiales consolidados:

Las sedimentarias detrticas (conglomerados, areniscas), originadas a partir

de la compactacin de sedimentos sueltos, pueden o no consituir buenos
acuferos dependiendo del tamao de las parculas, su grado de
compactacin y cementacin, el tipo de cemento, etc.

Entre las sedimentarias de tipo qumico, las calizas tienen una enorme
importancia como rocas en cuyo seno se sitan importantes acuferos.

Formadas casi exclusivamente por carbonato clcico, las calizas son rocas
insolubles en agua y, en principio, muy poco permeables. Pero poseen
frecuentemente numerosas superficies de discontunuidad en forma de planos de
estratificacin, diaclasas, grietas y fisuras, a favor de las cuales las aguas pueden
infiltrarse.
Si estas aguas de infiltracin estn acidificadas por llevar disuelto dixido de
carbono, disuelven a las calizas y todas las oquedades en contacto con el agua
aumentan progresivamente de tamao a medida que las aguas las recorren. Este
fenmeno se conoce como karstificacin, y debido a l los macizos calcreos
llegan a tener grandes oquedades en su interior, en forma de galeras, grutas y
cavernas por las que circula y se almacena el agua. En estos acuferos, si las
aguas no ocupan todo el volmen de las cavidades, circulan como las corrientes
superficiales.

Estos acuferos
crsticos son en
parte conocidos y
se han
popularizado
debido a la
belleza de las
grutas, ocupadas
parcialmente de
agua en forma de
lagos y tapizadas
con depsitos calcreos de estalactitas y estalagmitas.
Como su morfologa es conocida, mucha gente cree que las aguas en el subsuelo
siempre circulan como lo hacen en estas formaciones, de forma que es muy
habitual que se identifiquen las aguas subterrneas en general, con algunas de las
caractersticas ms evidentes de la circulacin crstica en particular. Una de las
ideas incorrectas ms comunes en el imaginario colectivo acerca de las aguas
subterrneas es la de que, en el interior de la tierra, stas circulan siempre a
travs de grandes oquedades que las aguas recorren en forma de ros, o en las
que se remansan originando lagos, y que, en definitiva, las aguas subterrneas
son una rplica de las superficies.

Subtema 7.7 ACUIFEROS EN ROCAS METAMORFICAS

Las rocas metamrficas son rocas gneas o sedimentarias que han experimentado
profundas transformaciones fsicas y qumicas, dando lugar a cambios en la propia
estructura de la roca, ajustndose a las nuevas condiciones de presin,
temperatura y posibles aportes qumicos (ejemp. Pizarras, esquistos, migmatitas,
gneiss, mrmoles, etc.)Las posibilidades de formar acuferos en estas rocas
quedan reducidas a la zona alterada superficial o a las fracturadas por fallas y
diaclasas, que permiten una apreciable circulacin de agua, ya que son
normalmente permeables en la zona donde las fisuras estn abiertas. Los gneis
cidos que contienen cuarzo estn suletos a meteorizacin, dando lugar a
aluciones arenosos. Las calizas (carbonatos) metamrficas cristalinas son
propensas a sufrir karstificacin, de manera que suelen contener agua
subterrnea krstica.
La mayor parte de la regin extremea (60%) est constituida por pizarras,
grauvacas y cuarcitas pertenecientes al Precmbrico y al Paleozoico. Rocas que a
diferencia de las magmticas (granitos), se muestran normalmente muy

fracturadas hasta grandes profundidades, por lo cual son consideradas como

semipermeables y llegan a proporcionar caudales de hasta diez litros/segundo. No
obstante, dentro de las rocas pizarrosas existen tipos muy variados y no todos
presentan iguales caractersticas hidrogeolgicas. Las pizarras arcillosas, cuyas
fracturas se encuentran taponadas por productos arcillosos, resultan acuferos
pobres con poca o nula permeabilidad mientras que las pizarras areniscas, las
cuarcitas y las grauvacas, presentan fracturas limpias que pueden proporcionar
caudales de medio litro a dos litros por segundo cada una. Por tanto, el xito de
una perforacin en estas rocas, est condicionado al nmero de fracturas abiertas
que puedan cortarse y a las conexiones de stas con otras fracturas extendidas en
una amplia zona de recarga.

Subtema 7.8 PROVINCIAS HIDROGEOLGICAS DE

MXICO.

1. Pennsula de baja california: Valles relativamente planos que tienen como

base gruesos deposito s de aluvin separadas por montaas alineadas,
compuestas por rocas sedimentarias y metamrficas de edad mesozoica y
rocas volcnicas del cenozoico
2. Planicie costera del pacifico: Planicies costeras que en algunas reas se
internan al continente varias decenas de kilmetros, compuestas por
sedimentos arenosos hacia el interior sus bases la forman rocas intrusivas y
metamrficas del mesozoico y volcnicas del cenozoico.

3. Sierra madre occidental: Una regin disectada relativamente alta

compuesta por una compleja secuencias de rocas volcnicas del
cenozoico, compuestas en algunos lugares por delgados depsitos de
suelos residuales.
4. Cuencas aluviales del norte: Valles relativamente planos que tiene como
base gruesos depsitos aluviales, separados por alargadas y
descontinuadas cadenas de montaas compuestas, en parte de rocas
sedimentarias paleozoicas y mesozoicas, y en parte de rocas volcnicas de
cenozoico.
5. Sierra madre oriental: reas relativamente alta de cadena de montaas
anticlinales y valles sinclinales, compuestas por rocas sedimentarias del
mesozoico, compuestas por delgadas capas de suelos residuales.
6. Meseta central: Valles relativamente planos que tienen como base gruesos
depsitos aluviales separados por grandes cadenas de montaas.
Compuestas por rocas sedimentarias del paleozoico y mesozoico y por
rocas volcnicas del cenozoico.
7. Planicie costera del golfo de Mxico: Planicies relativamente bajas, poco
disectada, que descansa sobre una interestratificacin compleja de arenas
limos y arcillas del mesozoico y cenozoico que progresivamente se hacen
ms densos hacia la costa.
8. Faja volcnica tras mexicana: Un rea de montaas altas compuestas por
una secuencia compleja de rocas volcnicas del cenozoico, con fosas
profundas rellenadas con material lacustre del terciario y cuaternario.
9. Sierra madre del sur: reas montaosas altamente disectada compuestas
por rocas metamrficas y paleozoicas, rocas sedimentarias del mesozoico y
rocas volcnicas del mesozoico y cenozoico, cubiertas en la altiplanicie por
suelos residuales y en las costas por material granular.
10. Sierra y valle del sureste: reas relativamente alta de cadena montaosa
anticlinales y valles sinclinales, compuestas por rocas sedimentarias del
mesozoico, cubierta por una delgada capa de suelos residuales.
11. Pennsula de Yucatn: Una extensa planicie baja constituida por rocas
carbonatadas consolidadas y semi consolidadas del cenozoico.

UNIDAD 8 GEOTERMIA
Subtema 8.1 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
Qu es Geotermia?
La geotermia es una rama de la ciencia geofsica que se dedica al estudio de las
condiciones trmicas de la Tierra. Uno de los frutos de la tcnica ms notables, es
la extraccin de la energa geotrmica. Es la energa termal acumulada bajo la
superficie de la tierra en zonas de agua de alta presin, sistemas de vapor o de
agua caliente, as que en rocas calientes. La energa termal usada consiste en
parte de la corriente permanente de
calor desde el ncleo de la tierra, a
travs del manto y hasta la superficie,
dnde la energa est desprendido a
la atmsfera. La otra parte forman
procesos de desintegracin radiactiva
que suceden naturalmente en el
manto y liberan energa. Geotermia es
una palabra de origen griego, que
deriva de "geos" que quiere decir
tierra, y de "thermos" que significa
calor: el calor de la tierra.

Qu es una regin geotrmica?

Es aquella parte de la energa que puede ser utilizada por el hombre. Con las
tcnicas actuales de perforacin y extraccin de los fluidos geotrmicos, una gran
parte del recurso no es todava explotable por problemas tcnicos de extraccin,
aunque, con los avances tecnolgicos previsibles, lo puede ser en un futuro
prximo. Para poder extraer la energa geotrmica es necesaria la presencia de
yacimientos de agua cerca de estas zonas calientes. La explotacin de esta fuente
de energa se realiza perforando el suelo y extrayendo el agua caliente. Si su
temperatura es suficientemente alta, el agua saldr en forma de vapor y se podr
aprovechar para accionar una turbina .El calor almacenado en el subsuelo se
transporta a la superficie mediante agua almacenada en un acufero y, segn sea
su temperatura y presin, esta puede estar en forma de vapor o de lquido o ser
una mezcla de ambos. Para que la energa pueda ser explotada deben
presentarse unas condiciones geolgicas determinadas y, en este caso, diremos
que se trata de un yacimiento geotrmico.
Las condiciones geolgicas bsicas son:
Existencia de un flujo de calor elevado capaz de calentar suficientemente e lagua
o el vapor. Generalmente el flujo de calor elevado es consecuencia de una fuente
de calor (intrusin gnea joven) situada en la corteza superior (1-10km)
Presencia de una capa de alta porosidad y permeabilidad (acufero), a una
profundidad razonable (no muy superior a 1-2 km), que permita la acumulacin y
circulacin de agua y vapor. Como el agua generalmente procede de la lluvia, se
necesita una buena conexin entre el acufero y la superficie con el fin de asegurar
una recarga abundante.
Una roca impermeable por encima del acufero que actu de cobertura e impida
que el agua escape.

Cmo se forma?
La corteza terrestre no es lisa, est dividida en ocho grandes placas y ms de 20
placas ms pequeas que se mueven y empujan unas a otras lentamente, a unos
5 a 10 centmetros al ao, que es ms o menos a la misma velocidad con que
crecen tus uas.
Cuando las placas se juntan, una puede deslizarse bajo la otra, permitiendo la
generacin de magma que, en ocasiones, puede llegar a la superficie generando

volcanes. En la mayora de los casos, el magma no sale al exterior, pero es capaz

de calentar grandes zonas subterrneas.
Esta fuente de calor, el magma, es uno de los principales elementos de un sistema
geotermal, pero hacen falta dos ms para generar un reservorio: un acufero y un
sello. El acufero es una formacin rocosa permeable, es decir, que permite que el
agua u otros fluidos las traspasen. Y el sello, es otra capa de rocas, pero
impermeable. Estos tres elementos deben ir montados uno sobre el otro, la fuente
de calor, encima el acufero y sobre ellos, la tapa. Es como una olla a presin.
Entonces, imagina esto. Llueve. El agua se desliza por la superficie terrestre y
penetra hacia el subsuelo a travs de las fallas y rocas fracturadas, que funcionan
como verdaderas caeras. El agua queda atrapada en los acuferos, por donde va
circulando y calentndose, pero no puede salir al exterior en su totalidad, porque
est cubierta por una capa de roca impermeable que le impide su paso. Cuando
estas condiciones se dan, estamos frente a un reservorio geotermal.
Los geiseres y las aguas termales son algunos ejemplos de lo que sucede cuando
parte de estas aguas calientes o vapor salen a la superficie. Al igual que en
nuestra olla, es posible que parte del vapor se escape de la tapa, aunque a
temperaturas muchsimo ms altas, superior a los 150C, y eso los convierte en
una enorme fuente de energa.
En algunas ocasiones, no existen fuentes de agua natural (como lluvia o nieve)
para generar este circuito. En ese caso, se puede inyectar el agua de forma
artificial, y el fenmeno que se producir es el mismo.

Cmo se aprovecha esta energa?

La energa geotrmica se puede usar de

forma directa, para calefaccin de
hogares, temperar invernaderos y
criaderos de peces, deshidratar
vegetales, secar madera, entre otras
aplicaciones. Esta energa tambin
puede usarse de forma indirecta, para
producir electricidad. Generalmente, la
fuerza que genera el vapor se aprovecha
para impulsar una turbina capaz de
mover un generador elctrico.

Dnde se puede explotar?

En nuestro planeta existen lugares reconocidos por su gran actividad geotermal. El
ms extenso de ellos es el llamado Cinturn de Fuego del Pacfico, una zona de
40.000 kilmetros en forma de arco que corona al ocano que le da su nombre.
Chile es uno de los pases que est inserto en este circuito de fuego, lo que
posiciona a nuestro pas como un territorio degran potencial para la generacin de
energa geotrmica.

Chile tiene ms de 150 volcanes activos y un nmero equivalente de centros

volcnicos inactivos que muestran actividad geotrmica. Existen dos zonas
volcnicas principales dentro de los andes chilenos: la Zona Volcnica Norte (17S
- 28S) y la Zona Volcnica Centro-Sur (33S - 46S). En la actualidad, la Cadena
Andina representa una de las provincias geotrmicas sin explotar ms grandes del
mundo.
La energa geotrmica ha sido usada a gran escala desde comienzos del siglo XX
en Italia, y principalmente en reas volcnicas tales como Islandia, las Filipinas,
Nueva Zelanda y algunas regiones de California.
En Amrica Latina tambin se ha comenzado a explorar la geotermia como una
fuente confiable de energa. Para conocer ms detalle sobre los proyectos de la
regin y su estado de avance se puede revisar este sitio del Banco Mundial.

Subtema 8.2 CAUSAS DEL INCREMENTO DE

TEMPERATURA EN EL SUBSUELO
La corteza es en parte generadora de calor adicional debido a la presencia de una
gran cantidad de elementos radiactivos que contiene. Podra parecer paradjico
que los elementos radiactivos hayan permanecido en las capas ms superficiales
de la Tierra a pesar de ser elementos pesados, sin embargo es posible encontrar
una explicacin a esto al observar que los elementos radiactivos generalmente se
combinan con otros elementos para formar compuestos ligeros, siendo sta la
forma que explica como fueron transportados a las capas superiores. En la
actualidad se les encuentra principalmente en la corteza terrestre y en menor
concentracin en el manto superior. Aunque la Tierra se ha ido enfriando desde su
formacin, an sigue desprendiendo calor desde su interior, sin embargo, existen
otras causas por las que se incrementa la temperatura en el subsuelo las cuales
son:
- De origen radiomtrico
- De origen mecnico
- De origen magmtico

- De origen qumico
El calentamiento del suelo depender de la cantidad de radiacin neta que llegue
a la superficie terrestre resultado de considerar el balance energtico de onda
corta y de onda larga. La cantidad de radiacin neta que llega a la superficie del
suelo depende de factores externos al mismo, entre ellos la radiacin global
disponible, el albedo, y del balance resultante de radiacin infrarroja que
depender de la temperatura y de las emisividades de la atmsfera y la Tierra.
Algunos factores locales que pueden influir en este aspecto son la hora del da y la
estacin (latitud), contenido de agua, porosidad, actividades antrpicas, cubierta
vegetativa, altitud, color del suelo y tipo de matriz, etc.
La Tierra tiene una estructura compuesta por diferentes capas concntricas.
Estas capas se pueden diferenciar segn su composicin material o segn sus
caractersticas mecnicas.
Si se diferencian las capas por su composicin, se tienen tres capas principales:
la corteza, el manto y el ncleo. La corteza es la capa ms superficial, con un
espesor de hasta 8 km en zonas ocenicas y de 40 km en zonas continentales.
Est separada del manto por la discontinuidad de Mohorovicic.
El manto, a su vez, est separado del ncleo terrestre por la discontinuidad de
Gutenberg. Se cree que esta discontinuidad acta como un lmite trmico donde
la propagacin del calor es por conduccin.
El ncleo se compone de una capa exterior, ncleo externo, y una interior, ncleo
interno. La separacin entre ambos se conoce como la discontinuidad de
Lehmann. El principal componente de esta capa es el hierro, aunque tambin
posee otros elementos como el nquel en menores proporciones. Debido a las
condiciones de presin y temperatura del ncleo externo, ste se encuentra en
estado lquido.
En el interior de las placas existen tambin manifestaciones volcnicas alejadas
de los bordes de placas. Se trata de puntos calientes donde surge magma que
asciende por flotacin desde el interior del manto y se atribuyen a plumas
convectivas de material caliente del manto inferior, posiblemente desde la frontera
con el ncleo externo. En resumen, las zonas donde es de esperar un elevado
flujo geotrmico y que, por tanto, son de inters para la exploracin de posibles
yacimientos geotrmicos.
Existe tambin volcanismo activo en zonas interiores de las placas: en los puntos
calientes y en aquellas zonas en las que un rgimen de esfuerzo distensivo ha
producido un adelgazamiento litosfrico con fallas normales por donde el magma
asciende hasta la corteza superior.

Subtema 8.3 CLASIFICACION DE CAMPOS

GEOTERMICOS
Un yacimiento o campo geotrmico es un volumen de roca con temperatura
anormalmente elevada par la profundidad a que se encuentra, susceptible de ser
recorrida por una corriente de agua que pueda absorber calor y transportarlo a la
superficie.
Para que exista un yacimiento geotrmico, se necesitan varios parmetros: una
capa compuesta de una cobertura de rocas impermeables; un depsito, o
acufero, de permeabilidad elevada, entre 300 y 2000 m de profundidad; una falla,
es decir, rocas fracturadas que permitan una circulacin de fluidos mediante
conveccin; y una fuente de calor magmtica (a profundidades entre 3 y 10 km
con temperaturas que oscilan entre 500 a 600C), necesaria para la transferencia
de calor desde la fuente a la superficie.
Segn la temperatura de los yacimientos pueden clasificarse como:

De baja temperatura:

Son aquellos yacimientos cuya temperatura se encuentra entre los 100 y los 30
C. Se localizan en zonas con un contexto geolgico favorable con presencia de
acuferos profundos, si bien el gradiente puede aproximarse al gradiente medio.
Su explotacin consiste en extraer agua caliente del acufero y reinyectarla fra. Se
utiliza nicamente para usos directos de calor en sistemas de calefaccin urbanos
y en procesos industriales.
La temperatura del foco oscila en torno a los 100C. Se utilizan para calefaccin,
invernaderos, balnearios, etc. En estos yacimientos el agua fra a presin se

introduce en las proximidades del foco de calor, donde se eleva su temperatura y

luego se extrae. El agua caliente puede utilizarse directamente o bien puede ceder
el calor acumulado al fluido que circular posteriormente por el circuito de
calefaccin. La energa geotrmica de temperaturas bajas es aprovechable en
todas las cuencas sedimentarias. La energa de estos yacimientos es debida al
gradiente geotrmico. LOS FLUIDOS ESTN A TEMPERATURAS DE 50 A 70 C.

De temperaturas muy bajas:

Son yacimientos la temperatura de los cuales es inferior a los 30C. Se suelen

utilizar como intercambiador trmico en sistemas de climatizacin domstica y
agrcola mediante bomba de calor. Estos yacimientos pueden hallarse en cualquier
lugar, ya que el gradiente geotrmico solo condiciona la eficiencia del sistema.
Esta energa se utiliza para necesidades domsticas, urbanas o agrcolas. LOS
FLUIDOS SE ENCUENTRAN A TEMPERATURAS ENTRE 20 Y 50 C.

De temperaturas medias:

Son aquellos yacimientos que a pesar de presentar una temperatura inferior,

permiten extraer calor suficiente para producir energa elctrica a partir de un
fluido voltil, pero con un rendimiento menor que en el caso de los yacimientos de
alta temperatura.Estn en zonas con un contexto geolgico y estructural favorable
y un gradiente superior a la media. Su aprovechamiento tambin puede ser directo
en forma de calor y sus principales aplicaciones se dan en sistemas de calefaccin
urbanos y en procesos industriales.
Estas fuentes permiten explotar pequeas centrales elctricas, pero el mejor
aprovechamiento puede hacerse mediante sistemas urbanos reparto de calor para
su uso en calefaccin y en refrigeracin (mediante mquinas de absorcin). LOS
FLUIDOS ESTN A TEMPERATURAS ENTRE 70 Y 150 C.

De alta temperatura

La energa geotrmica de alta temperatura existe en las zonas activas de la

corteza. Esta temperatura est comprendida entre 150 y 400 C, se produce vapor
en la superficie y mediante una turbina, genera electricidad. Se requieren varias
condiciones para que se d la posibilidad de existencia de un campo geotrmico:
una capa superior compuesta por una cobertura de rocas impermeables; un

acufero, o depsito, de permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad;

suelo fracturado que permite una circulacin de fluidos por conveccin, y por lo
tanto la trasferencia de calor de la fuente a la superficie, y una fuente de calor
magmtico, entre 3 y 15 km de profundidad, a 500-600 C. La explotacin de un
campo de estas caractersticas se hace por medio de perforaciones segn
tcnicas casi idnticas a las de la extraccin del petrleo. A PARTIR DE 150 C
Son aquellos yacimientos que proporcionan suficiente calor para producir energa
elctrica a partir de vapor de agua de manera rentable. Se localizan en zonas de
escaso espesor litosfrico o vulcanismo activo. Dentro del grupo de los
yacimientos geotrmicos de alta temperatura figuran los yacimientos geotrmicos
llamados "de roca seca caliente" (HDR: Hot Dry Rock), que se explotan mediante
las llamadas tcnicas de "estimulacin de yacimientos geotrmicos" (EGS:
Enhanced Geothermal System). De forma muy sencilla, consisten en una masa de
roca profunda en la que se estimula la fracturacin y la circulacin de fluidos para
crear un yacimiento geotrmico (cuya explotacin, por consiguiente, sea viable).
Este tipo de yacimientos requiere gradientes geotrmicos elevados, pero s un
contexto geolgico muy especfico. En Catalua se han concedido varios
permisos de investigacin minera para este tipo de yacimientos, aunque su
implantacin todava est en fase experimental.
.

Ejemplo de tipos de explotacin de yacimientos geotrmicos

1) De alta temperatura: en un basamento grantico muy profundo debajo de una
cobertera sedimentaria (relacin de unidades con un contraste de conductividad
trmica que favorece el gradiente geotrmico), se inyecta agua fra y se extrae
muy caliente de forma que, en contacto con un segundo circuito en superficie, se
genera vapor de agua para producir electricidad.
2) De media temperatura: de un acufero profundo se extrae agua caliente para
intercambiar calor con un sistema de calefaccin de distrito urbano, y se reinyecta.
3) De baja temperatura: mediante un intercambiador de calor enterrado se
explota la inercia trmica del terreno que proporciona una temperatura estable
para climatizar una casa tanto en invierno como en verano.
4) Tambin se representa una surgencia trmica natural originada por un proceso
de circulacin de agua: infiltracin en una zona de recarga, transicin lenta por un
acufero profundo y descarga rpida a travs de una falla permeable.
Segn las particularidades propias de cada yacimiento, se puede hacer una
clasificacin general del siguiente modo:

Yacimiento hidrotrmico en el que la fase predominante es vapor. Este

vapor puede ser hmedo o seco.

Yacimiento hidrotrmico en el que la fase predominante es agua lquida.

Yacimiento de cuenca sedimentaria, caso particular del anterior.

Yacimiento geopresurizado.

Yacimiento de roca caliente seca.

Yacimiento hidrotrmico con predominio de vapor

En los yacimientos hidrotrmicos con predominio de vapor se dan todas las
condiciones geolgicas mencionadas anteriormente: una fuente de calor, un
acufero y una capa impermeable encima de ste.

Estos yacimientos se encuentran en regiones volcnicas y por tanto se trata de

yacimientos geotrmicos de alta entalpa, propicios para producir electricidad.
stos contienen agua a presin y tienen una temperatura habitual de 300 C.
Estos yacimientos suelen tener manifestaciones en la superficie, como giseres,
manantiales termales, fumarolas, etc. Cuando se transporta el agua a la superficie,
la presin disminuye y se genera vapor. Esta mezcla de lquido y vapor se separa
obtenindose el vapor seco, usado para alimentar a una turbina. Si existe
presencia de agua lquida en este vapor, se habla de vapor hmedo. Se
denominan yacimientos de vapor hmedo por la presencia de agua en el cabezal
del pozo.

Es el caso, por ejemplo, de los yacimientos de Cerro Prieto (Mxico), Reykjanes

(Islandia), Otake (Japn) y Wairakei (Nueva Zelanda).

Yacimiento hidrotrmico con predominio de agua lquida

Estos yacimientos son parecidos a los anteriores, con la diferencia de que el agua
encontrada se encuentra en estado lquido. La temperatura por tanto, no supera
los 100 C (baja entalpa) y suelen encontrarse entre 1 y 3 kilmetros de
profundidad.
Estos yacimientos no llevan asociados fenmenos en la superficie como los
anteriores aunque son mucho ms comunes en la actualidad.
En estos yacimientos, como la presin existente no es suficiente para elevar el
agua a la superficie, se requiere de bombas de extraccin. Un sistema
generalmente utilizado para el aprovechamiento de estos yacimientos consiste en
realizar dos pozos, uno de extraccin y otro de reinyeccin, que devolver el agua
al acufero una vez utilizada.
Yacimiento de cuenca sedimentaria.

Se trata de acuferos muy profundos ubicados en cuencas sedimentarias. El agua

se encuentra a temperaturas normalmente inferiores a los 60 C y se suelen
utilizar para calefaccin y suministro de agua caliente.
Yacimiento geopresurizado.
Es un caso particular de los anteriores, y se da cuando el agua del interior est
sometida a grandes presiones. Generalmente, las rocas entre las que se
encuentra suelen ser muy antiguas (de millones de aos de antigedad) y es
habitual la presencia de gas natural o metano. Estos yacimientos suelen tener una
temperatura del orden de 100 C a 150 C y la profundidad oscila entre los 2 y 6
km. La principal caracterstica, es que el agua almacenada suele estar a una
presin mucho mayor de la que correspondera por su profundidad.
Debido a todas estas caractersticas, se pueden aprovechar de estos yacimientos
tres modos distintos de energa:

Energa geotrmica, debido a la temperatura del agua.

Energa hidrulica, debido a la alta presin.

Energa qumica, debido al contenido en gas natural o metano que se

puede encontrar.

Yacimiento de roca caliente seca

Estn formados por rocas impermeables a alta temperatura (ms de 190C) pero
sin contenido en agua. El calentamiento de estas rocas se debe a su proximidad a
bolsas magmticas en reas volcnicas. En este caso, se inyecta agua a alta
presin causando su fracturamiento hidrulico.
Posteriormente se hace circular agua por estas fracturas artificiales y as se
consigue extraer calor de la roca circundante.
A pesar de que estos yacimientos son los ms numerosos (constituyen un 85% del
total de recursos geotrmicos actuales), su explotacin no es todava
suficientemente rentable por las dificultades tcnicas que presenta, como la
profundidad en la que se encuentran o la impermeabilidad de las rocas.

Subtema 8.4 APLICACIONES Y USOS DE LA ENERGIA

GEOTERMICA.
La energa geotrmica es una energa renovable que aprovecha el calor del
subsuelo para climatizar y obtener agua caliente sanitaria de forma ecolgica.
Aunque es una de las fuentes de energa renovable menos conocidas, sus efectos
son espectaculares de admirar en la naturaleza. Seguro que todos podemos
recordar imgenes del volcn Etna en Sicilia en plena erupcin, hemos probado
alguna vez los efectos relajantes de las aguas termales o bien admirado fumarolas
y giseres, como los del parque de Timanfaya en Lanzarote, por ejemplo.
Se trata de una energa considerada limpia, renovable y altamente eficiente,
aplicable tanto en grandes edificios -hospitales, fbricas, oficinas, etc.-, en
viviendas e incluso en inmuebles ya construidos.
Suecia fue el primer pas europeo en utilizar la energa geotrmica, como
consecuencia de la crisis del petrleo de 1979. En otros pases como Finlandia,
Estados Unidos, Japn, Alemania, Holanda y Francia la geotermia es una energa
muy conocida e implantada desde hace dcadas.
Las aplicaciones de la geotermia dependen de las caractersticas de cada fuente.
Los recursos geotrmicos de alta temperatura (superiores a los 100-150C) se
aprovechan principalmente para la produccin de electricidad. Cuando la
temperatura del yacimiento no es suficiente para producir energa elctrica, sus
principales aplicaciones son trmicas en los sectores industrial, servicios y
residencial. As, en el caso de temperaturas por debajo de 100C puede hacerse
un aprovechamiento directo o a travs de bomba de calor geotrmica (calefaccin
y refrigeracin). Por ltimo, cuando se trata de recursos de temperaturas muy
bajas (por debajo de los 25C), las posibilidades de uso estn en la climatizacin y
obtencin de agua caliente. Estos niveles de temperatura los tenemos pocos
metros debajo de nuestros pies: en Espaa, a 10 metros de profundidad, tenemos
unos 17 grados centgrados todo el ao debido a la inercia trmica del suelo.
Hoy en da la energa geotrmica se aprovecha en muchos aspectos de nuestras
vidas y es algo cotidiano. El uso de esta energa se remonta a civilizaciones
antiguas que conocan y usaban este tipo de energa para la baoterapia. El
aprovechamiento industrial de esta se produce en el siglo XX donde se empieza a
calefactar invernaderos y suministrar calor a casas. Pero fu a partir de los setenta
cuando se produjo la gran expansin de la energa geotrmica.

Actualmente las instalaciones geotrmicas tienen tres campos principales de

aplicacin: la calefaccin, la refrigeracin y la produccin de agua caliente
sanitaria.
Usos de la energa geotrmica

BALNEARIOS.

CALEFACCIN Y AGUA CALIENTE.

ELECTRICIDAD.

EXTRACCIN DE MINERALES.

AGRICULTURA Y ACUICULTURA.

Recurriendo a aspectos ms termodinmicos podemos explicar el uso de esta

energa de la siguiente manera:
Las aplicaciones que se pueden dar en un fluido dependen de su contenido en
calor, es decir, en su entalpa (cantidad de energa trmica que un fluido puede
intercambiar con su entorno).
Como no existen aparatos que determinen directamente la entalpa de un fluido en
el subsuelo y la temperatura puede considerarse ms o menos proporcional a
esta, se ha decidido como consecuencia de esto emplear las temperaturas de los
fluidos en lugar de sus contenidos en calor, pues, al fin y al cabo, son las
temperaturas las que determinan su futura aplicacin industrial.

En la
siguiente
tabla se muestran las aplicaciones ms importante de la energa geotrmica con
los rangos de temperatura de utilizacin: muy baja, baja, media y alta temperatura.

Pero cmo funciona? Ese calor contenido en el subsuelo es empleado mediante

el uso de Bombas de Calor Geotrmicas para caldear en invierno, refrigerar en
verano y suministrar agua caliente sanitaria. Por tanto, cede o extrae calor de la
tierra, segn queramos obtener refrigeracin o calefaccin, a travs de un
conjunto de colectores (paneles) enterrados en el subsuelo por los que circula una
solucin de agua con glicol.

Algunas ventajas es que la mayora de las plantas geotrmicas son energa de

base, es decir que operan las24 horas del da los 365 das del ao. Estimando un
factor de carga del 80%, a un costo promedio de 5 centavos de dlar por kWh, la
industria geotrmica elctrica produce alrededor de 3,000 millones de dlares
anualmente en todo el mundo. Ahorro de divisas y quema de combustibles fsiles.
Inconvenientes: En ciertos casos emisin de cido sulfhdrico que se detecta por
su olor a huevo podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal.
Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico, amonaco, etc.
Contaminacin trmica. Deterioro del paisaje. No se puede transportar (como
energa primaria). No est disponible ms que en determinados lugares.

Subtema 8.5 ZONAS Y YACIMIENTOS DE MEXICO

El tema de los combustibles utilizados para la generacin de energa elctrica
cobra cada vez mayor importancia por las tendencias mundiales hacia una mayor
demanda, eficiencia tecnolgica y el cuidado del medio ambiente, adems de que
las reservas de combustibles fsiles son finitas; adems, el consumo de estos
combustibles tiene costos ocultos, como el del impacto ambiental.
Mxico se encuentra inmerso en este dinamismo internacional que se est
desarrollando en el sector elctrico, sobre todo porque la demanda est
incrementndose. Durante el periodo 1994-2008, en Perspectiva del sector
elctrico 2005-2014, el consumo mundial de energa elctrica creci a una tasa
promedio de 3.0% anual, la cual para cada ao, signific un consumo promedio de
14,768 TWh (SENER, 2008). La tendencia del consumo de energa elctrica en
los pases industrializados indica crecimientos moderados debido a que sus
mercados cuentan con una mejor utilizacin de la energa respecto al resto de las
regiones en desarrollo. Adicionalmente, los crecimientos en el consumo de energa
elctrica registrados en Norteamrica y Europa Occidental han sido del orden del
2.0% y 2.3% respectivamente, los cuales se ubican por debajo de la tasa mundial
(SENER, 2008). En el caso particular de Norteamrica, los consumos de Canad y
Estados Unidos de Amrica (EUA) de 1994-2008 se ubicaron en 1.4% y 1.9%,
mientras que Mxico presenta la mayor tasa de consumo de energa elctrica
(ventas internas y autoabastecimiento), con 5.7% durante dicho periodo (SENER,
2008).
Mxico cuenta con abundantes recursos geotrmicos debido a sus particulares
caractersticas geolgico-estructurales.

Se identifican cinco agrupamientos con respecto a la longitud y latitud geogrficas

(Torres et al., 1993).

Baja California Norte. Contiene cerca del tres por ciento de las manifestaciones
termales conocidas, la mayora relacionadas al Sistema de Fallas de San
Andrs y al vulcanismo asociado (Torres, et al., 1993).

Noroccidente de Mxico. Comprende las manifestaciones alojadas en la Sierra

Madre Occidental y las del estado de Chihuahua. Constituyen ms del 13% de
las manifestaciones geotermales estudiadas. La distribucin geogrfica de
estas anomalas definen alineamientos paralelos a la lnea de costa, es decir,
en direccin NW-SE. La mayora de tales alineamientos coinciden con 109
fallas conocidas y cartografiadas en diferentes trabajos publicados (Torres, et
al., 1993).

Faja Volcnica Transmexicana. Es la regin con el mayor nmero de

localidades termales registradas, conteniendo cerca del 79% de los puntos
estudiados. La distribucin de focos geotermales en esta zona presenta tres
subregiones que corresponden al agrupamiento sur (estado de Michoacn)
alojadas en todas las depresiones tectnicas. La segunda regin corresponde
al sector central, distribuida a lo largo del Cinturn Volcnico, en donde los
focos termales se asocian a las depresiones tectnicas del occidente de la
Faja. La tercera regin, que abarca el este y centro de la Faja Volcnica
Transmexicana donde las anomalas termales se asocian a fracturamientos
Norte- Sur y Este-Oeste, y se les encuentra, indistintamente, en diferentes
estructuras volcnicas, incluyendo calderas, volcanes monogenticos y
estratovolcanes (Torres, et al., 1993).

Costa del Pacfico Sur. Formada por las manifestaciones termales ubicadas en
los estados de Guerrero, Oaxaca y Chiapas, constituyen ms del dos por
ciento de las localidades conocidas. Existen agrupamientos de datos en las
regiones de los volcanes del Chichn y Tacan, adems en las costas del
estado de Guerrero (Torres, et al., 1993).

Noreste. Las manifestaciones termales que se ubican en la regin nororiental

de Mxico (estados de Coahuila, Nuevo Len y Tamaulipas), constituyen
aproximadamente el tres por ciento de las manifestaciones geotermales
encontradas (Torres, et al., 1993).

La distribucin de las diversas manifestaciones termales, tiene una estrecha

relacin con la tectnica reciente de Mxico, ya que la Repblica mexicana se

encuentra en la actualidad bajo la influencia de las placas de Norteamrica, del

Pacfico, de Cocos, de Rivera y del Caribe. Si observamos la distribucin
geogrfica de las localidades geotermales de Mxico, surgen, inmediatamente,
una serie de agrupamientos y alineamientos que coinciden con el lmite algunos
elementos tectnicos conocidos. En algunas regiones, la densidad de datos y el
arreglo de stos no coinciden con estructuras detectadas con anterioridad, lo que
sugiere la presencia de elementos tectnicos cuya existencia podra asociarse a
otras etapas de deformacin (Torres, et al., 1993). La posibilidad de detectar los
lmites de los elementos tectnicos recientes, a travs de informacin geotrmica,
es congruente con la naturaleza de los procesos geodinmicos que producen a
aqulla. Una de las evidencias de la presencia de un lmite tectnico, es la
aparicin de gradientes elevados y los cambios en las propiedades fsicas y
qumicas de sus constituyentes, as como de cambios litoestratigrficos y
estructurales. En consecuencia, variaciones en el valor de propiedades como flujo
de calor, sismicidad, anomala de Bouguer y composicin qumica de fluidos
termales, entre otras, son fieles reflejos de cambios contrastantes en la
composicin global del subsuelo (Torres, et al., 1993). 110 Tomando como base
tectnica la Carta Tectnica de Mxico (Padilla, et al., 1989), los regmenes
tectnicos en donde se han desarrollado manifestaciones geotermales actuales
incluyen los siguientes:
- Cresta Ocenica Activa del golfo de California y Sistema de Fallas San Andrs.
- Sistema de Fallas de la Sierra Madre Occidental
- Faja Volcnica Transmexicana
- Cadena Volcnica Centroamericana - Sistema de Fallas Motahua-Polochic
- Arco Magmtico Peripacfico del Sur de Mxico
- Sierra Madre Oriental
- Planicie Costera del Golfo de Mxico
- Rift del Ro Bravo