DANIEL BOUGNOUX*

Light, hacia una cultura aligerada**

HAM: Thrift. Thrift. Horatio!

Hamlet, acte I, scene 2

POL.: Therefore, since brievety is the soul of wit.

Hamlet, acte II, scene 2

POL.: Lights, lights, lights!

Hamlet, acte III, scene 2

Partamos de mayo del 68, modelo de la revolucin lightsin muertos, poca sangre
, referente cmodo para el tratamiento de nuestro problema. Al degradar la historia
hasta el simulacro y la pose, la primaveral gesticulacin de mayo fue una invitacin a
la vida ligera o a la cada de los graves, en todos los dominios1. En algunas semanas,
nuestra cultura dio un gran salto en la semioesfera, la que substituye el encuentro de
las cosas por la manipulacin de los signos, entr en el pas frtil donde less is more.
En ese pas que se llamar Softland, est bien trabajar o divertirse; el mapa, la
maqueta, la compresin numrica o la reduccin informtica son capacidades
codiciadas, lo mismo que importantes envites industriales y comerciales, al igual que
Softland, en todas las vallas publicitarias del consumo ordinario, un cuerpo delgado
nos recuerda que riqueza ya no rima con obesa.
En 1995, un primer ministro de cuerpo esbelto, pero de espritu pesadamente
seco, denunci la mala grasa del Estado, y esa poltica diettica se convirti por
algunos das en el men de las gacetillas. Para comprender cmo se extiende esa
metfora a varios de nuestros regmenes, basta con enumerar algunos.
1. Tomemos la comunicacin: es una trivialidad bsica de los estudios
dedicados a ese vasto dominio que toda semiotizacin significa aligeramiento, es
inconcebible que el todo de la cosa pase en su signo. Una ley de buena comunicacin
pretende que la abreviacin, lo ligero o lo esbelto corre ms rpido y se reproduce (se
memoriza, se anuncia, se imprime) ms fcilmente, y esa ley reina en los dos niveles,
en el del medio y en el del mensaje. Fortuna universal de la frase corta preferida a los
largos discursos; el retroceso de los grandes relatos, en los que Jean-Franois
Lyotard vio con perspicacia la marca de los tiempos posmodernos, significa por todas
partes, pero ante todo en filosofa, el hasto de las largas cadenas de razones que ya
no logran retener la atencin: preferimos el aforismo, eventualmente nietzscheano, en
lugar de la pretensin de los sistemas. Edgar Morin, estimula el espritu del tiempo con
sus artculos en forma de esquelas, mientras que los volmenes de El Mtodo,
espantan. Si no existen medios de comunicacin sin coacciones de formatos, el actual
formateo meditico tiende a alinear el enfrentamiento de las ideas en el nivel de la
batalla del confeti. El rgimen ptimo del espritu es el cortocircuito de Witz, de la
**
1

Tomado de Les Cahiers de mdiologie, n. 9, Less is more, Strategies du Moinsp.75-81, versin Internet.
Jean-Pierre Arthur Bernard, La Chutes des graves, Pars, Minuit, 1991.

palabra (de pensamiento) que segn Freud condensa y desplaza, y que circula en el
cuerpo social con la agilidad del mercurio. La mediologa, que explica lo que hace que
un mensaje circule, puede ms que interesarse en esa doble coaccin de la ligereza,
por los contenidos y por los vehculos de la comunicacin ordinaria: la clebre frmula
hugoliana Esto matar aquello avanza una primera explicacin de esa ley por la cual,
en el orden de los soportes, lo ligero expulsa a lo pesado; Hugo la establece mediante
la confrontacin entre el libro de papel y la catedral2, pero el mismo razonamiento
valdra para la moneda, la fotografa, el cine o el disco
2. El mundo de la informacin permite penetrar ms adelante y comprender
mejor ese imperativo trascendental de la sustraccin. La congestin fsica de nuestras
bibliotecas y congestin psquica de nuestros cerebros, no es lo nico que se
cuestiona. Se trata aqu de captar cmo el valor mismo del gesto de informar, o el
concepto de informacin, consiste en una activa sustraccin, en otros trminos, cmo
la informacin es una magnitud negativa. Informarse es seleccionar, podar, cribar, al
modo del escultor que en lugar de aadir retira material para revelar la bella forma de
la estatua, y procede as per via di levare como dice Vasari (quien lo distingue del
pintor que deposita, per via de porre), esculpimos nuestras informaciones en el
informe ruido cotidiano. La relacin del mapa con el territorio ilumina plenamente este
punto: como interroga aqu mismo Franois Dagognet, por qu, desde cierto punto
de vista, el mapa, que contiene infinitamente menos datos, puede valer ms que el
territorio? Porque la seleccin, sin la cual no hay informacin, slo retuvo de lo real
algunos rasgos pertinentes. Una representacin cartogrfica no tiene como primer
valor una verdad de adecuacin, pues en ese caso el mapa a escala natural,
imaginado por Borges sera la ms perfecta de todas3. En general, la primera virtud de
un mapa es ser pertinente y lacnico. Y esa puede extenderse sin perjuicio al dominio
entero de nuestras informaciones. Por ejemplo, en nuestros paseos micolgicos es
preferible un libro donde los hongos estn fotografiados o uno donde estn dibujados?
A la fotografa, selectiva de manera insuficiente, se puede preferir el dibujo que
esculpe mejor los rasgos pertinentes.
Nuestros medios de comunicacin sustraen, y nos sustraen del mundo,
encerrndonos en nuestros espacios domsticos. Los medios de comunicacin
modernos actan como filtros y como esfnteres, son tamices, cortan y fragmentan la
actualidad mientras la construyen. Recibimos sus mensajes al amparo de nuestras
pantallas y de nuestras hojas de papel que infiltran en nuestros hogares el ruido y el
furor del mundo en pequeos toques, en dosis homeopticas. La luz de la actualidad
no ilumina continuamente y nuestras informaciones no se acumulan verdaderamente,
intermiten. Nos forman una conciencia del zapping y nos sirven el mundo
desmenuzado. Toda informacin, adems, pende de la buena voluntad de un receptor,
o sea muy sostenible, las nuevas tecnologas (como Internet) me proponen el mundo
o los otros en opcin, lo real o la sociedad si yo quiero. Parece que ese rgimen
general contamina hoy la cultura y los grandes relatos, ya no quiere adherir, marchar,
pegar, sino ms bien consumir a la carta, cada uno en su mundo propio y segn sus
propios gustos.
2

Victor Hugo, Nuestra seora de Pars, Libro quinto, captulo II, compilado en nuestra antologa de las Sciences de
linformation et de la communication, Textes essentiels, Larousse, 1993, p. 542 ss.
Jorge Lus Borges, Del rigor en la ciencia

3. Hay que vituperar por tanto el progreso de lo virtual y de un mundo

ampliamente espectral, o representado por sus signos? La intensa semiotizacin que
caracteriza al mundo moderno y a las economas desarrolladas comenz desde las
primeras sustituciones que han diferido la presencia substancial de las cosas en sus
signos, desde el advenimiento de un espacio simblico manipulable o combinable lejos
de lo real, desde la cultura de un programa blando al margen de un mundo material
por definicin ms duro. Lo virtual emerge con la invencin de los signos del juego,
del teatro, de la escritura o del clculo; basta leer en el Fedro de Platn, la
controversia entre Theuth y Thamus, para comprender que las polmicas que rodean
nuestras nuevas tecnologas han acompaado, con argumentos cercanos, los
primeros desarrollos de la escritura o de la pintura.
4. Lo que avanza con los desarrollos de la tecnologa se puede entonces
interpretar como el progreso del anlisis en todo dominio, sea el trabajo siempre por
retomar de la separacin y del aligeramiento. Analizar en griego, era disolver o
disociar, y es as como lo entiende Freud al inventar el psicoanlisis, tambin
bautizado psicologa de las profundidades, pero de una profundidad que se deja
desprender y desplegar en la superficie de las representaciones. Esa ascensin
semitica se llama todava catarsis. Freud busc su incentivo en la verbalizacin, pero
el trmino designaba antes de l, y particularmente en torno a las representaciones
del teatro, la semiotizacin de un cuerpo o de un afecto demasiado pesado. Hay
diversas especies de esbozos semiticos, que ofrecen otras tantas escalas de
representacin (indicial, icnica, simblica), como otros tantos grados en el
aligeramiento o el corte. Toda catarsis envuelve una semiotizacin; todo progreso de
la semioesfera, al hacer retroceder lo real, proporciona un aligeramiento, un consuelo
o una simple comodidad.
5. Habituados y adictos a la semioesfera, comnmente gozamos del segundo
grado preferido al primero, y hoy festejamos los libros, los filmes o los relatos que
vacan la escena o la historia de toda gravedad; el amor por el clich o por la
afectacin se identifica fcilmente con el colmo de lo chic. Nos sacudimos en la
alusin, en la cita, abandonamos la indignacin a los campechanos o a los militantes.
Virtud denunciante de esta irona o dimisin crtica y cinismo de jugar en los dos
tableros?
6. En arte, nuestra caja negra, los progresos del anlisis toman particularmente
la va de una ascensin hacia la representacin mnima (Mondrian, Giacometti o Klein).
Siempre es posible extenuar una figura o dislocar una representacin, pues el
pensamiento no deja de proyectar su continuidad y de llenar con su propio mundo los
vacos de la escena. Cuanto ms inacabado, formal o lagunar, ms reputado de activo
ser el pensamiento, desde cuando los espectadores hacen el cuadro (Duchamp).
Sera interesante verificar ese punto examinando las relaciones dialcticas entre la
figura y el fondo, o de qu manera una figuracin rarificada se recarga en el contacto
con diferentes tipos de fondos, trmino bajo el cual, reuniremos las miradas o los
medios que constituyen en efecto, como el fondo del labrador de la fbula de La
Fontaine, lo que menos falta. Diremos que el arte minimalista, como el caf
liofilizado, parece concebido para diluirse en un medio o un fondo portadores. Y las
justificaciones estticas de esos aligeramientos no faltan:

-Se invoca la bsqueda de lo absoluto (Mondrian, Klien), el iconoclasma o la

substitucin del orden simblico-numrico por el de los iconos;
-Se propone una experiencia de psicologa cognitiva: vaciar el lienzo o el objeto
para recargar la mirada que toma conciencia reflexivamente de sus propios poderes.
La obra contempornea funciona entonces como acertijo y espejo burln.
-La experiencia rebota sobre la vertiente sociolgica de la institucin: se juega
en los lmites de lo aceptable, al hacer retroceder el catlogo del objeto bautizado
esttico hasta el borde del vaco (Duchamp proponiendo el orinal en el museo);
- Pero la misma experiencia puede tambin invocar la mstica del silencio, de la
ausencia o del cuadrado blanco;
- O el pilotaje conceptual de un arte volcado sobre el juego de las ideas o sobre
los trficos de la comunicacin, sobre la signalctica y los smbolos de la cultura de
masas (en el caso del pop art);
- Si el pensamiento es esa fuerza que siempre niega, se mencionar por ltimo
los placeres de la anorexia, esa pasin que quiere extender el alma en detrimento del
cuerpo, o por la cual el mensaje se ensaa en destruir su propio medio4. Del cuerpo
de la anorxica se ha dicho que se vera pasar el da a travs.
7. Una reflexin sobre la anorexia o sobre las objeciones del alma en el cuerpo,
conducira a distinguir dos variedades de erotismo, el grave y el ligero. Pues el deseo
siempre apunta a la carne, pero bajo diferentes especies; se puede estar enamorado
de las formas llenas debido a la inercia que comunican al cuerpo (senos, nalgas5),
pero lo fascinante puede apegarse inversamente a lo que no se hincha y se articula en
un movimiento perpetuo: miradas, labios, piernas largas o meandros sutiles de la
cabellera Fatigada de sus prtesis mamarias demasiado pesadas, Pamela Anderson
opt por una reduccin finalmente ms sexy. Se puede buscar a veces la plenitud de
la carne y a veces, bajo est ltima, amar el esqueleto (erotismo del cuerpo seo);
valorizar el amor sedentario e incubado a fuego lento, el suave ovillo de los recuerdos
y la ptina de los cuerpos modelados y como fundidos uno en el otro, o al contrario el
choque de los encuentros, el quick love, el capricho o el pase, el sexo que no ata ni
pesa Sucede que se inflame y que la vida tambalea por menos que nada: un detalle
de la vestimenta, una expresin del rostro, una palabra lanzada, pues el orden del
deseo es por excelencia el de lo ms por lo menos, o el de los grandes efectos
sacados de causas minsculas. El ltimo acto de las Bodas de Fgaro de Mozart, el de
los amores cruzados en la noche y de un engao universal, se abre la cavatina de
Berberine buscando un alfiler; el aire emociona tanto como los lamentos de Suzanne o
del Conde, la aoranza del objeto perdido es igual para cada uno.
8. La menor reflexin sobre los llenos y los vacos del amor conducira a tratar
sobre el estilo (que Claudia Moatti o Rgis Debray abordan en este nmero). No es
evidente que el bello estilo resulte siempre de un aligeramiento, pues si hay una
buena levedad, la que sabe atar aunque corra sobre pies ligeros, centelleantes,
encontramos tambin por todas partes la mala levedad, que no atrapa nada. El estilo
conmueve desde la superficie de graves pensamientos y lo luminoso siempre se
mantiene en la superficie; aunque Pguy o inversamente algunos lenguajes filosficos
4

Sobre la pasin anorxica de algunos msticos (Catherine de Sienne, Teresa de vila) se leer la obra de dos psicoanalistas,
Carolina Eliacheff y Ginette Raimbault, Les Indomptables, figuras de lanorexie, Pars, Odile Jacob, 1988.
Andr Hardellet, Lourdes, lentes, Pauvert, 1974.

valorizan o sugieren, no sin felicidad, un espesor substancial Estamos atiborrados de

ensayos, particularmente en ciencias humanas, donde la pretensin cientfica de los
autores los dispensa de toda estetizacin del mensaje: demasiados libros ignoran el
giro de tuerca suplementario del estilo o de la metfora que son los nicos que
producen deseo y, finalmente, pensamiento! En el amor como en el arte, todo el xito
consiste en dosificar algunas carencias para estremecer al deseo, en dejar qu desear
para ensear y transmitir mejor. Esa ertica del estilo vuelve a la pregunta por saber
de dnde viene mejor la luz. Reside ella como un depsito en el emisor del mensaje?
Al situar nuestro propsito bajo la dominacin de ese ttulo, Light, ligamos las
estrategias de aligeramiento y los dispositivos de iluminacin.
Habra mucho ms por decir, desde un punto de vista mediolgico, acerca de la
filosofa de las Luces y su relacin con la multiplicacin (pero tambin con la
diseminacin) de las fuentes luminosas, as como sobre la pluralidad irreversible de los
tipos de luces o de das, hoy6. En la era moderna o posmoderna, la mayora de
nuestras capacidades comunicativas consisten no tanto en capitalizar la fuente en un
lugar nico, de ah la luz se vertera sobre el modelo del sol radiante, sino ms bien en
apostar por la distribucin de las fuentes, o de los fondos, y por la capacidad de cada
receptor para activar sus propios mensajes; para eso conviene situarnos mentalmente
no en un sitio central o dominante de emisin, sino en los nudos de una red
atravesada en todos sus puntos por una capilaridad elctrica. La elegancia de la
comunicacin, cercana en eso a la palabra espritu, del estilo, del erotismo o de las
artes marciales, consiste en llegar con menos carga en lnea, y al dosificar
cuidadosamente ciertos signos, en despertar la actividad de los receptores y en
propagar una excitacin capilar en la superficie de la red.
Traducido del francs por Vctor Manuel Garca G. y Jorge Mrquez V.
Enero de 2005

6
Derrida ha tratado esta cuestin de la produccin del da y de la actualidad en una entrevista: La Dmocratie ajourne,
publicada en Le Monde de la Rvolution franaise, n 1 (enero de 1989); una versin modificada se encuentra disponible en
LAutre cap, Pars, Minuit, 1991.