HISTORIA DE LA FILOSOFA - Tema 3

1. ARISTTELES (367-305 a.C.)

Biografa y obras

Fsica

Crtica a la teora de las Ideas

Antropologa

Lgica

Teora del Conocimiento

Metafsica

Teora tica y Poltica

2. La Filosofa helenstica

Rasgos de este perodo

El Estoicismo
- Fsica estoica
- tica

El Epicuresmo
- Fsica
- tica epicrea

El Pirronismo

I. Biografa y obras
Primer perodo: La Academia de Platn (367-305)
Nace en Estagira (hoy se llama Stavros) en el ao 384, recin terminada la guerra del
Peloponeso. No es ateniense, sino macednico. Era hijo del mdico Nicmaco, amigo del rey
Amintas II de Macedonia. Muy pronto qued hurfano y su tutor lo envi a estudiar a Atenas, a
la Academia de Platn, en la que permaneci 20 aos. Se hizo discpulo y muy amigo de
Platn, quien la dej una profunda huella en todo su pensamiento y preocupaciones filosficas.
Una de sus primeras obras, el dilogo Sobre el alma, muestra posiciones filosficas muy
cercanas a Platn. No hered de su maestro el inters por las matemticas, pero s la pasin
por los problemas metafsicos. No obstante, conforme Aristteles madura su pensamiento va
distancindose de las tesis platnicas y llega a ser muy crtico con ellas. Cuando Platn muere,
Aristteles tiene 37 aos y se va de Atenas.
A este primer perodo corresponden sus obras exotricas, la mayora dilogos al estilo
platnico de los que apenas se conservan fragmentos:
- Eudemo (acerca de la inmortalidad del alma).

- Protrptico (una invitacin a la filosofa, dirigida a gobernantes).

- Sobre la Filosofa (una crtica a la teora de las Ideas y propuesta de una religin astral).
Segundo perodo: Transicin y viajes (347-335)
Es probable que Aristteles abandonara la Academia por desacuerdos con el sucesor de Platn
en la direccin, su sobrino Espeusipo, quien acentu las tendencias pitagorizantes del
platonismo. Aristteles march a Assos, en la Jonia, donde fundaron una escuela filosfica con
la pretensin de desarrollar la verdadera herencia del platonismo, ayudados en parte por el
tirano Hermas, rey de Assos. Despus se traslad a Mitilene, en la isla de Lesbos, por
invitacin de Teofrasto. Dedic los cinco aos de estancia all (37-42 aos) a redactar sus
cursos, las que se conocen como sus obras esotricas (el material para impartir los cursos en
la Academia).
En el 343 Filipo de Macedonia llama a Aristteles para que se haga cargo de la educacin de
su hijo Alejandro, de 13 aos (Aristteles tena 42). Alejandro se hace muy pronto regente de
Macedonia por la ausencia de su padre, y Aristteles le acompaa en muchas de sus
expediciones militares durante casi ocho aos. A peticin suya, Alejandro reconstruye la ciudad
de Estagira, destruida aos atrs por los macedonios, y le enva grandes sumas de dinero para
sus investigaciones y estudios de Historia Natural. ste ser una poca (segundo perodo)
enormemente creativa para Aristteles. Escribe gran parte de sus tratados de Lgica, la Fsica,
la tica a Eudemo, parte de la Poltica y de la Metafsica. Todava se segua considerando
platnico, pues emplea con frecuencia la expresin nosotros, los platnicos. Ser en los
cursos de la prxima etapa cuando hable ya de los platnicos en tercera persona.
Tercer perodo: Atenas y el Liceo (334-322)
En el 336 muere asesinado Filipo y le sucede su hijo Alejandro, quien termina en el 335 de
someter y pacificar Grecia. Aristteles vuelve a Atenas. Jencrates, un antiguo compaero
suyo, diriga entonces la Academia, pero con un marcado acento pitagorizante que la sumi en
una cierta decadencia. Aristteles se distancia de ella por completo y funda su propia escuela,
el Liceo (cerca de un gimnasio dedicado a Apolo Licio). Esta escuela era conocida tambin
como el Peripato (de perpatos, paseo en griego), y sus discpulos como los
peripatticos, quizs por su costumbre de dar las clases paseando.
En 323 muere Alejandro (con apenas 33 aos) y estalla en Atenas la agitacin antimacednica.
Aristteles se siente en peligro (fue acusado de impiedad, como Scrates) y, para evitar un
segundo atentado contra la Filosofa, decide refugiarse en Calcis, en la isla de Eubea -patria
de su madre-. All, lejos de sus discpulos, morir poco despus, a los 62 aos. Al frente del
Liceo le suceder Teofrasto. Aristteles fue acusado, con razn, de macedonismo, puesto
que haba sido tutor de Alejandro y amigo ntimo de su regente, Antpater. Pero no siempre
mantuvo relaciones cordiales con Alejandro: no comparta sus aspiraciones universalistas y
hubiera preferido que los persas hubieran sido tratados como esclavos, en lugar de hacerlos
ciudadanos griegos. A esta poca pertenecen:
- La tica a Nicmaco (o tica Nicomquea, editada por su hijo Nicmaco).
- Sobre el alma.
- Los restantes libros de la Poltica, la Potica y la Retrica.
Segn algunos estudiosos, en esta poca haba abandonado ya los temas metafsicos para
dedicarse exclusivamente a investigaciones cientficas. Otros autores creen, sin embargo,
que los libros ms tardos de la Metafsica corresponden a esta poca, por lo que Aristteles
habra sabido conjugar las especulaciones metafsicas y las investigaciones empricas.

Lo cierto es que, frente a la orientacin especulativa y abstracta de la Academia, el Liceo se

parece mucho ms a una Universidad moderna dedicada a la investigacin cientfica.
Aristteles haba reunido en torno a l un amplio crculo de investigadores, cientficos,
historiadores y filsofos. Los discpulos, bajo su direccin, estaban dedicados por completo a
recopilar datos y observaciones sobre los ms diversos asuntos. Hicieron una recopilacin de
158 constituciones de ciudades griegas, una lista de los vencedores de los juegos pticos,
estudios sobre costumbres de pases extranjeros, investigaciones filolgicas y literarias sobre
literatura griega... Teofrasto se encarg de escribir una historia de la filosofa; Eudemo, la
historia de las matemticas; y Menn la historia de la medicina.
Pero lo que verdaderamente destac en esta poca fueron los estudios sobre historia
natural y biologa, donde aparte de algunos errores evidentes, aparecen observaciones y
descripciones difcilmente superables. Darwin lleg a decir: Linneo y Cuvier son mis dioses,
pero son unos nios comparados con el viejo Aristteles. Todas las observaciones estaban
guiadas por un principio: Se debe dar ms crdito a la observacin que a las teoras, y a las
teoras nicamente si estn confirmadas por hechos observados (La generacin de los
animales). Esto debi sorprender, sin duda, a la mayora de los intelectuales griegos, mucho
ms acostumbrados a la especulacin y a razonamientos abstractos que a observar. Quiz por
esto Aristteles se vio obligado a justificar su inters por los animales y dems seres vivos.
El Corpus Aristotelicum y sus principales objetivos. Se compone de:
- Lgica u Organon (=instrumento) aristotelicum: 6 libros.
- Filosofa primera o Metafsica: 14 libros.
- Fsica: 4 libros.
- Biologa: 2 libros.
- tica:
A Eudemo: 7 libros.
A Nicmaco: 10 libros.
Magna Moralia: 2 libros.
- Poltica.
- Arte:
Retrica: 3 libros.
Potica: 2 libros.
Poesas.
En conclusin, podemos ver que el proyecto aristotlico tena un carcter
fundamentalmente cientfico. Mientras Platn persegua objetivos de carcter moral y
poltico, Aristteles estuvo ms inclinado hacia intereses fundamentalmente tericos:
- Resolver las deficiencias de la teora de las Ideas, pues muchos prrafos sugieren que
entendi su filosofa como un perfeccionamiento definitivo del platonismo.
- Desarrollar la ciencia emprica, empleando un mtodo adecuado (la observacin), en la
misma lnea de la tradicin cientfica y observadora de los filsofos jonios. Ya en la Academia
debi existir una corriente similar, desde que se incorpor a ella Eudoxo de Cnido, excelente
gegrafo y astrnomo.

II. La crtica a la Teora platnica de las Ideas

Con esta crtica comienza su pensamiento original. Le dedic bastante espacio en
la Metafsica -libros I, VII, XIII y XIV- y en un tratado, Sobre las Ideas, que se ha perdido.

Probablemente con ello intentara justificar su ruptura con la Academia. En este sentido la tica
a Nicmaco incluye un pasaje significativo:
Han sido nuestros amigos los que han creado la teora de las Ideas. Pero hay que
seguir el parecer de que para salvar la verdad es preciso sacrificar nuestras
preferencias, tanto ms cuanto que tambin nosotros somos filsofos. Se puede amar
a los amigos y a la verdad; pero lo ms honesto es dar preferencia a la verdad (I, 6,
1906 a 11).
La teora de las Ideas parta del esfuerzo socrtico por determinar y definir la esencia de las
cosas (especialmente de las virtudes). Definida una esencia -lo que una cosa es- obtenemos
su concepto general o universal.
Scrates no otorgaba una existencia separada ni a los universales ni a las
definiciones. Pero los filsofos que vinieron despus los separaron y dieron a esta
clase de realidades el nombre de "Ideas". Y de este modo llegaron a admitir como
Ideas todo lo que se afirma universalmente (Met., XIII, 4, 1078 b 30).
Este intento de atribuir carcter separado a las esencias es lo que no poda admitir Aristteles:
si las Ideas son esencias que existen separadamente de las cosas, entonces
son substancias (realidades que poseen existencia independiente). En este sentido van todas
sus crticas:
i) Para intentar explicar un mundo, Platn lo duplica (postula la existencia del Mundo de
las Ideas, adems del Mundo sensible que percibimos), y con ello hace la tarea
doblemente difcil: ahora tambin hay que explicar el segundo.
ii) El mundo de las Ideas no permite explicar nada sobre el mundo de las cosas. Si las
esencias de las cosas estn separadas de las cosas mismas, es que no son
propiamente sus esencias: si fueran la esencia de las cosas, estaran en las cosas.
Platn afirm que las cosas participan de las Ideas, pero pero decir que las Ideas son
paradigmas o modelos, y que las cosas participan de ellas, no es sino pronunciar
palabras vacas y construir metforas poticas.
iii) Tampoco las Ideas permiten explicar el origen, el devenir y los cambios de
las cosas: Platn afirm que las Ideas son "causas" de las cosas, pero es
evidente que no pueden ser causas productivas y motrices (las que generan
movimiento). Esta fue la razn por la que Platn tuvo que introducir la figura
mtica del Demiurgo en el Timeo.
iv) Y tambin arremete Aristteles contra la matematizacin de la teora de
las Ideas: Actualmente las matemticas se han convertido en filosofa, son
toda la filosofa, por ms que se diga que se estudian en atencin ella. El
recurso a las matemticas no soluciona las deficiencias de la Teora de las
Ideas; ms bien las agrava. Y termina convirtiendo al platonismo en
pitagorismo.
En sntesis, la crtica de Aristteles se centra en rechazar que la esencia de las cosas exista
separada de ellas. Pero no rechaza en su totalidad la Teora de las Ideas;slo niega su
existencia separada. Parece que, en lo fundamental, Aristteles permanece fiel a la herencia
platnica y socrtica: la ciencia versa sobre lo general y universal, es una bsqueda de
la esencia comn que se encuentra en las cosas mismas y no separada de ellas. stas sern
ideas claves tanto de la lgica como de la metafsica aristotlica.