CONTENIDO

INTRODUCCIN ..................................................................................... 3
LA ESTRUCTURA METAFISICA DEL ENTE ....................................... 4
SUSTANCIA Y ACCIDENTES ............................................................. 4
LOS PREDICAMENTOS ....................................................................... 4
LA ESTRUCTURA DE ACTO Y POTENCIA EN EL ENTE ................ 5
LA ESENCIA DE LOS ENTES .............................................................. 5
EL PRINCIPIO DE INDIVVIDUACIN ............................................... 6
EL SER, ACTO LTIMO DE LOS ENTES ........................................... 7
EL SUJETO SUBSISTENTE.................................................................. 7
LA PERSONA ..................................................................................... 8
CONCLUSIONES ..................................................................................... 8

INTRODUCCIN
Ha sido esa inquietud sostenida del hombre por alcanzar un saber ltimo y universal
acerca de la realidad; el estimar que se est sometido a un destino ciego o estar sujeto a
un fin previamente establecido por una Principio supremo; lo que llev al estudio de
todas esta cuestiones, constituyendo as, un nico saber al que se denominaba filosofa.
Fue el desenvolvimiento del pensamiento en la investigacin de diversos fragmentos de
la realidad lo que fue constituyendo y distinguiendo las ciencias particulares de la
metafsica. Por tanto, reconocemos a la metafsica como la ciencia que estudia lo que es
en cuanto que es, al ente en cuanto ente. Las dems ciencias estudian lo que es, lo que
tiene ser (ente) en cuanto que es un determinado tipo de ente. La metafsica lo estudia,
antes, en cuanto que es ente.
Si toda ciencia es conocimiento de las causas de lo que es, tambin la metafsica es un
conocimiento de causas, y precisamente de los principios y de las causas del ente en
cuanto ente. Preguntarse por esto es hacerlo sobre lo primero y fundamental;
planteamientos tales como: qu es la vida?, qu es la cantidad?, en qu
consiste conocer, ver, sentir?, en qu consiste ser?, qu es causar?, cul es
el sentido del universo?, qu es la verdad?, etc. A la metafsica le interesa todo,
pero todo en cuanto tiene ser, el ente en cuanto ente.
El trmino ente ( en latn ens) es el participio presente del infinitivo ser (esse). Si al que
estudia se lo llama estudiante y al que piensa pensante, al que es, se lo llama ente. El
participio presente designa a un sujeto en ejercicio de un acto.
El ente en cuanto ente es inteligible para la razn: al percibir algo nuestro entendimiento
comprende en forma inmediata esto es. No quiere decir esto que el simple uso
espontneo de la razn baste para hacer metafsica; ni alcanza para ninguna otra ciencia.
La gran complejidad en la metafsica se debe a su funcin orientadora en el mundo de la
ciencias, en cuanto es la cumbre del saber. Sea entonces nuestro punto de partida la
enunciacin de Santo Toms sobre el acto de ser: El ser es lo ms perfecto de todo
(...), es la actualidad de todos los actos (...) y la perfeccin de todas las
perfecciones (De potentia, q.7, a.2, ad 9).

LA ESTRUCTURA METAFISICA DEL ENTE

SUSTANCIA Y ACCIDENTES
Una vez considerada la naturaleza y establecer la nocin del ente, la metafsica estudia
las diversas modalidades de entes que se dan en el universo; entre las que destacan los
accidentes y la sustancia, que son los modos fundamentales del ser (los predicamentos)
a los que puede reducirse toda la realidad.
La realidad que se manifiesta de continuo ante el hombre es algo cambiante, mltiple,
diversificado. Las cosas aparecen, cambian, desaparecen. Desde la antigedad los
grandes filsofos ha adoptado posturas que van desde un cambio de orden absoluto,
donde todo cambia y por tanto, nada hay igual; hasta considerar ese cambio como algo
aparente, ilusorio o irreal.
Pero tanto el ejercicio espontaneo de la inteligencia, como la metafsica, coinciden casi
siempre en afirmar que todo cambio supone un sujeto fijo; que en las cosas sensibles se
registra el cambio y a la vez la permanencia de algo. As pues, una mutacin ese
sustrato permanente y estable es la Sustancia; mientras que los Accidentes vienen a ser
unas perfecciones secundarias y mudables.
La sustancia determina precisamente el contenido fundamental de las cosas, les hace ser
lo que son, los accidentes, por el contrario, dependen del ncleo sustancial y son
determinaciones suyas. Dicho de otra manera: es el sujeto al cual sobrevienen los
accidentes, accidente es lo que sucede o adviene. La substancia es lo subsistente en lo
que todo lo dems se sujeta. Cabe sealar que la distincin real de sustancia y
accidentes no destruye la unidad del ente, pues no son varios entes que se unen para
formar un conjunto, dado que no se an accidentes sin sustancia, ni sustancia sin
accidentes.
Nuestro entendimiento parte de los accidentes sensibles, concebidos como
determinaciones de algo que tiene ser; propiedades que nos llevan a conocer la esencia;
y a su vez, captamos los accidentes como derivados de esa sustancia, obteniendo as un
conocimiento superior de ellos. Este proceso no se cumple en una sola vez, sino que es
iterativo; un ir y venir de los accidentes a la sustancia y de la sustancia a sus expresiones
accidentales, logrando gradualmente un conocimiento ms profundo de una y de otros.

LOS PREDICAMENTOS
Los modos fundamentales de ser a los que se reduce toda realidad son la sustancia y los
accidentes. La sustancia junto con los nueve tipos de accidentes, constituyen los diez
gneros supremos del ente llamados Predicamentos, los cuales nos son ms que la
descripcin de los modos reales del ser.
Los nueve gneros de accidentes se pueden agrupar segn su esencia, es decir, segn el
modo particular en que afectan la sustancia como sigue:

Afectan intrnsecamente a la
sustancia

Gneros de accidentes

Accidenntes extrnsecos

Parte intrnsecos y parte

extrnsecos

La cantidad
Las cualidades
Las relaciones
El donde
La posicin
La posesin
El cuando
La accin
La pasin

LA ESTRUCTURA DE ACTO Y POTENCIA EN EL ENTE

La distincin entre acto y potencia surge del anlisis del movimiento, esa experiencia
del cambio a la cual todo es propenso, de cierto modo: universal. Entiendo como
potencia a la capacidad de tener una perfeccin ; no es la simple privacin de algo que
se adquirir, sino una capacidad real que hay en el sujeto para ciertas determinaciones.
A la potencia se contrapone el acto, que es la perfeccin que un sujeto posee, en otras
palabras, el acto es aquello que ya es; por su parte la potencia es aquello que puede
recibir un acto. La transicin de la potencia a un acto en particular es lo que
denominamos movimiento.
Producto del anlisis del movimiento podemos declarar que el acto goza prioridad de
perfeccin sobre la potencia pues como lo declara Toms de Aquino cada cosa es
perfecta en cuanto que es acto e imperfecto en cuanto que es potencia (Summa contra
gentiles, I, 28). De manera semejante el acto es anterior a la potencia en el orden del
conocimiento debido a que toda potencia se conoce precisamente por su acto.
Ahora bien, ntimamente unido a la potencia se encuentra la posibilidad. Lo posible es
aquello que puede ser, es decir, la posibilidad se reduce a la potencialidad de las cosas.
La potencialidad puede ser entendida por el racionalismo en el sentido de pensabilidad.
La gran importancia que se concede a las posibilidades como contrapuestas a las
realidades efectivas, no es ms que un reflejo del valor que se otorga al pensamiento
humano, al que correspondera proyectar lo posible.
Como ya se ha mencionado, el acto y potencia aparecen en primer lugar como
principios que explican el movimiento. Pero su alcance trasciende el mbito de lo
mvil y corpreo, el acto y la potencia se instalan tambin en el mundo espiritual pues
son la dualidad constante que se manifiesta en el estudio de cualquier mbito del ser
finito y remite por la superioridad del acto, a la subsistencia del acto puro de ser, que es
Dios.

LA ESENCIA DE LOS ENTES

La sustancia finita est compuesta por dos principios, a saber, la esencia y el ser (esse)
que se comportan entre s como la potencia y el acto. Dicho de otra manera, en las
criaturas existen dos principios fundamentales: el ser que hace que todas sean entes y la
esencia que determina el modo en que cada una de ellas es. La esencia, pues, se define
como aquello por lo que una cosa es lo que es.

En la constitucin de la sustancia es la forma el primer acto que acontece a la materia.

Es pues la materia y la forma principios esenciales de las cosas constituirse como entes;
por eso, lo que subsiste es el compuesto de materia y forma (esencia), actualizado por
el acto de ser.
De los dos componentes de la esencia de los entes corpreos, el ms importante es la
forma, pues la materia es de suyo pura potencia y est en funcin de la forma sustancial,
que es acto. El elemento determinante de la esencia, lo que la configura como tal
esencia y no otra, es la forma, que determina a la materia con cualidades especficas.
Cabe resaltar que no existe ningn medio o vnculo por el que se unan la materia y la
forma, sino que su unin es inmediata, como corresponde a la potencia con su acto
propio.
Una particularidad de la forma sustancial del hombre; por ser espiritual, el alma humana
tiene el ser como algo propio. Mientras que en los entes corpreos el ser es slo del
compuesto, al que llega a travs de la forma, en el hombre el ser es el Alma, que lo da a
participar a la materia. De lo anterior vemos que la esencia en las sustancias espirituales
la prioridad de la forma sobre la materia en cuanto a pincipium essendi evidencia que
puede haber algn tipo de formas que subsisten sin materia, denominadas sustancias
espirituales, mientras que ninguna materia puede darse independientemente de una
forma sustancial: es decir, la materia es por la forma, no la forma por la materia.
Adems del alma humana, cuyas operaciones nos manifiestan su espiritualidad, pero
que por naturaleza est ordenada a un cuerpo, existen criaturas absolutamente
espirituales: los ngeles. Dicho sea de paso, la ausencia de composicin en su esencia
no sobrelleva que las sustancias espirituales sean totalmente simples, ya que slo en
Dios se da la simplicidad absoluta.

EL PRINCIPIO DE INDIVVIDUACIN
Si la diversidad de formas produce diversidad de especies, la diversidad de materia
individual produce la diversidad de individuos dentro de la misma especie. La esencia,
en la especie, permaneciendo especficamente idntica, se diversifica en realidad en una
multitud de entes singulares. De esta manera, entendemos que las esencias no existen
como algo abstracto y general, sino como individualizaciones.
La metafsica trata de explicara cmo la esencia, permaneciendo especficamente
idntica, se diversifica en realidad en una multitud de entes singulares. La
multiplicacin del acto se debe a la potencia, y por eso, la materia es el principio que
multiplica las formas. La materia, adems de multiplicar a la forma, la individualiza o
singulariza: lo que hace posible que existan muchos individuos de la misma especie es
la materia, en la que la forma de esa especie es recibida.
Una vez ms resulta relevante sealar como la calificacin de individual no se aplica
exclusivamente a las sustancias, sino tambin a los accidentes. Los accidentes no se
individan por la materia prima, sino por el sujeto propio, que ya es en acto. Por tanto,
el principio individualizador es siempre la potencia, a la que corresponde multiplicar y
limitar la perfeccin recibida. De ah que competa a la sustancia, como potencia propia
de los accidentes, el individualizarlos.

En cuanto a las cosas que no tienen materia, Aristteles las concibe a todas
absolutamente y esencialmente unidades. De lo anterior podemos inferir que la esencia
divina o Dios, se distingue de todo lo dems por no estar recibida en otro; justamente
por ser Acto Puro, se individa en razn de su infinitud, ya que su Ser es la misma
naturaleza divina subsistente.

EL SER, ACTO LTIMO DE LOS ENTES

El acto de ser es el acto en sentido lleno y propio, porque no incluye en s ninguna
limitacin. Los dems actos, por el contrario, se constituyen como modos de ser
particulares y por tanto, como potencia con respecto del ser, limitando al ser como una
potencia a su acto. De lo anterior exhibe como el Ser, por reunir de modo cabal las
caractersticas del acto, puede subsistir independientemente de toda potencia.
Esclareciendo as como Dios puede ser denominado metafsicamente como Acto puro
de Ser, que contiene en plenitud y simplicidad toda la perfeccin parcialmente dispersa
entre las criaturas y sobreabunda infinitamente toda la perfeccin del universo entero.
La parte ms original, profunda y definitiva de las metafsica elaborada por Toms de
Aquino es la distincin real en todo ente creado, de esencia y acto de ser, de que el ser
es el acto de la esencia.
Esta distincin entre esencia y acto de ser se logr en la edad media a partir del
concepto revelado de ngel, o espritu puro creado. Si el ngel es inmaterial, no puede
haber en l composicin de materia y forma. Pero si es creado, no puede ser simple
como el creador. En l debe darse tambin composicin de potencia y acto. La potencia
es la esencia, el acto, el acto por excelencia: el acto de ser.
La distincin real entre esencia y ser, permite entender correctamente cmo la criatura
depende del Creador. Solamente Dios es Acto Puro, Perfeccin ilimitada y subsistente
por s misma; las criaturas, por el contrario , son limitadas, tienen el ser recibido de
Dios, por tanto estn compuestans necesariamente de potencia y acto.
Si la distincin esencia-ser no fuese real, el acto creador no dejara ninguna huella en la
estructura misma de lo creado: ya que la criatura manifiesta su origen de la nada, su
indigencia y su finitud, justamente por su composicin real de esencia y acto de ser, por
lo que el esse no se encuentra contenido de modo necesario en la esencia.
Esto explica la naturaleza de la dependencia que une a las criaturas con su Causa toda la
creacin pende de Dios como de su Principio radical, ms total y profundo. Por
consecuencia, el punto de encuentro entre la criatura y su Creador es el ser.

EL SUJETO SUBSISTENTE
Subsistencia significa aquello cuyo acto es subsistir, es decir, ser en s con
independencia de otro. La subsistencia pertenece al orden la substancia, excluyndose el
orden accidental y el de los principios substanciales. La sustancia es subsistente en
cuanto tiene el ser por s sola, es decir, ni en otro, ni con otro. La sustancia singular
perfectamente subsistente e incomunicable se llama supuesto. Es el individuo
propiamente dicho.

El sujeto subsistente o supuesto es el concepto utilizado en la metafsica para designar a

los entes concretos con todas sus perfecciones. Se trata de las realidades individuales y
tomadas en su totalidad. Las propiedades del sujeto subsistentes se engloban en la
definicin de un todo individual que subsiste en un nico acto de ser y que es, por eso,
incomunicable. Se destacan tres notas del supuesto:
-

su individualidad: ya que slo existen realmente los singulares;

la subsistencia: slo subsiste la sustancia individual, que recibe tambin el
nombre de individuo.
la incomunicabilidad: en el sentido de que no puede ser participado por
otro.

LA PERSONA

Santo Toms, siguiendo a Boecio, define la persona como sustancia individual de

naturaleza racional. La persona no es, pues, ms que un tipo determinado de supuesto:
el que posee una naturaleza espiritual.
El nombre de persona designa a los seres ms perfectos que existen, es decir, Dios, los
ngeles y los hombres. Ser persona, en definitiva, es poseer la semejanza del Ser
divino de una forma superior, que es la espiritualidad; es gozar de un acto de ser ms
intenso.
En suma, toda la dignidad de la persona, la peculiaridad y perfeccin de sus
operaciones, radica en la riqueza de su acto de ser, que la constituye como persona
y funda tanto su originalidad psicolgica (autoconocimiento, amor espiritual, etc.),
como su valor moral y social.
No son, por tanto, ni el conocimiento de s mismo, ni el libre arbitrio, ni la
responsabilidad, ni las relaciones con otros individuos lo que configuran radicalmente a
la persona. Todas estas perfecciones pertenecen al mbito de los accidentes y, en
consecuencia, se derivan del acto de ser, autntico ncleo de la personalidad.
La persona, en virtud de su naturaleza espiritual es imagen de Dios y posee una
dignidad muy elevada, que se manifiesta por medio de muchas perfecciones; entre ellas,
las de mayor relieve son:
-

La libertad.
La responsabilidad
El amor de amistad
La capacidad de dirigir todo su obrar a Dios.

CONCLUSIONES
Se hizo un anlisis de los elementos que componen la realidad, donde la meta era
conseguir un conocimiento ms amplio del objeto de la metafsica, a saber: el ente.
La metafsica como todo conocimiento natural, parte la consideracin de las cosas
creadas, que se presenta como algo limitado y compuesto; y por eso, a medida que se

iban exponiendo los diversos componentes de la realidad creada sustancia y

accidentes, materia y forma, esencia y acto de serComprendiendo que la composicin de esencia y acto de ser no son una amalgamacin
de realidades completas y acabadas; sino ms bien dos principios metafsicos que se
unen para constituir un nico ente- comprendidos como principios del ente.