Elementos y caractersticas del cuento

El cuento como texto literario desempea una importante funcin y es

necesario mencionar y explicar los elementos y sus caractersticas. La primera
accin es enfrentarnos al texto, leerlo y tratar de captar el mensaje que nos
enva el lector a travs del tiempo y espacio. Enseguida debemos desentraar
las peculiaridades del lenguaje y los recursos utilizados.
Elementos
El tema es el asunto sobre el que trata el cuento. Los temas se expresan con
sustantivos como amor, muerte, soledad, libertad, justicia, etc. No de debe
confundir el tema del cuento con la historia.
La historia se compone de principio, desarrollo (nudo) y desenlace (final). El
desarrollo contiene el problema, adems del clmax que es el punto de mayor
tensin en la historia.
La trama es el orden en que el narrador cuentas las partes de la historia, puede
ser cerrada o abierta. Es cerrada cuando en la historia se delimitan claramente
el principio, el nudo y el desenlace.
El ambiente se compone de elementos como espacio, entorno social, etc. Sirve
para conocer donde se desarrolla la historia y cmo influye en los personajes,
principalmente al lugar fsico es decir el escenario geogrfico.
El narrador puede o no estar involucrado en la historia.
Los personajes son quienes realizan las acciones del cuento, es decir los
protagonistas ya que son quienes desarrollan las acciones. Pueden ser
presentados por el autor en forma directa o indirecta.
El tiempo constituye la poca en que se ambienta la historia y la duracin del
suceso narrado.
Caractersticas del cuento
* El cuento es necesariamente breve
* Tiene una lnea argumental nica. Todos los hechos se argumentan en una
sola sucesin.
* Hay un solo personaje principal y puede haber otros personajes, la historia
solo hablara de uno en particular ( a quien le ocurren los hechos)
*unidad de efecto: comparte esta caracterstica con la poesa
Prosa: el formato de los cuentos modernos (a partir de la aparicin de la
escritura) suele ser la prosa.

1.3.1-Estructura externa y Estructura interna.

1.3.1.1.- Estructura EXTERNA. Vendra a ser algo as como la estructura de la

forma de un texto. Guarda una estrecha relacin con el tipo de texto de que se
trate y sus convenciones y normas de gnero.
Si es un texto en verso, su estructura externa responder a sus caractersticas mtricas. Es decir, al
uso que haga de los cuatro ritmos clsicos (cantidad, timbre, intensidad y tono). El tipo de
composicin potica o de estrofa empleado, el tipo de verso, la rima, la distribucin de las
pausas

Si se trata de un texto en prosa, su estructuracin vendr configurada por secuencias y prrafos. Se

analiza la tipologa textual de cada secuencia descripcin, narracin, dilogo, monlogo,
argumentacin, exposicin
Si fuera un texto narrativo extenso, habra que considerar la divisin en captulos y partes, se
examinara si hay relatos secundarios insertados en el reato principal y si estn en relacin directa
con l o no, etc.

Si estamos ante un texto teatral, debemos analizar la divisin en actos y escenas -si analizamos un
tenso extenso-, las distintas intervenciones de los personajes, los parlamentos, los monlogos, los
apartes En el caso de obras dramticas en verso, se deber prestar atencin tambin a los
aspectos indicados anteriormente para la poesa.
A modo de muestra:
Se trata de un soneto, composicin de versos endecaslabos formada por dos cuartetos y dos
terceto..;
Estamos ante un texto compuesto por una primera parte descriptiva y una segunda de dilogo
entre los personajes...
Este sera el tipo de observaciones que se incluiran en una estructura externa.
Este curso no est orientado al anlisis de la estructura externa. Sin embargo, las caractersticas de
la estructura externa pueden tener algn tipo de relacin relevante con la estructura interna de texto
y, por tanto, pueden ser tiles para el examen de esta tima.
1.3.1.2.- Estructura INTERNA (o temtica). Es la estructura del contenido).
Sealar la estructura (interna) de un texto es indicar las partes en las que puede dividirse el
texto de acuerdo con la distribucin en l de su contenido. A veces se le da el nombre de estructura
temtica (nos dice de qu modo est estructurado el tema en el texto).
Es el tipo de estructura del que hemos habado en estas pginas y a que est dedicado este curso.
La estructura interna puede en ocasiones adaptarse mimtica o armoniosamente a la estructura
externa. Es decir, puede darse el caso de que cada estrofa, prrafo, etc; coincida con un apartado
temtico, pero de ninguna manera debe tomarse esto como pauta fija.
Observemos este pema de Antonio Machado.
Todo amor es fantasa;
l inventa el ao, el da,
la hora y su meloda;
inventa el amante y, ms,
5- la amada. No prueba nada,
contra el amor, que la amada
no haya existido jams
Parece probable que un anlisis de la estructura interna del mismo nos llevara a sealar que su
ltimo apartado estara formado por lo que hemos marcado en color granate.
Eso supone que la separacin entre este apartado y el anterior se da en medio de verso. En este
caso, por tanto, de un modo muy claro, no hay una coincidencia exacta entre estructura externa y
estructura interna.

La estructura del cuento est integrada por:

el argumento o trama
la secuencia
los personajes.

Las acciones
El argumento, llamado tambin trama, es el encadenamiento de los sucesos.
La secuencia es el orden en que aparecen los acontecimientos en la historia. Dentro de ste se sealan los
siguientes momentos:
a)

Planteamiento. Se muestra la situacin inicial del relato. Se sealan el tiempo y el lugar en los que
el cuento se desarrolla y, simultneamente, se presenta a los personajes principales. En algunos
relatos esta parte se omite y los personajes van apareciendo a lo largo de la historia.
b) Desarrollo. Encadenamiento de acciones. Sucesos y acciones.
c) Clmax o nudo.
d) Desenlace.
Las dificultades que se presentan al momento de ordenar la accin se deben a que los autores juegan con el
tiempo en sus narraciones para lograr distintos efectos. sa es la razn por la que generalemente la novela y
el cuento policiacos comienzan cuando el crimen o el delito ya se han cometido.
En ocasiones, en el caso del cuento, la trama de la obra adopta formas particulares, no lineales, que
permiten mezclar el pasado con el presente; con ello, el cuento se torna ms atractivo e interesante para el
lector.
Existen algunos saltos temporales que son muy usados en la literatura con diversas finalidades, como el
racconto y el flashback.
El racconto es un retroceso temporal extenso que se produce en un relato y sirve para recoger situaciones
pasadas. El flashback tambin es un salto hacia el pasado, pero se diferencia del racconto porque es ms
breve.
El texto literario puede, adems, tener un comienzo in media res, cuando la narracin se inicia en un punto
intermedio, por lo que el relato debe retroceder para recuperar el inicio; o un comienzo in extrema res,
cuando el relato se inicia con el fin y despus retrocede para conocer su desarrollo.
A partir de estos ordenamientos podremos comprender la trama. El ordenamiento temporal dosificar la
informacin a la que accedemos con respecto a los personajes, a las claves que solucionan el enigma en el
relato policiaco, o a un misterio que se ha abierto al realizar un viaje en el tiempo.

Los personajes
Los personajes son las personas, los animales o los objetos que aparecen y participan en el cuento. En
general, el autor los presenta de forma directa o indirecta, apoyndose en la descripcin de sus caractersticas
fsicas y sicolgicas o mediante su conducta y relaciones con los otros personajes.

Segn la importancia y participacin que tengan en las acciones de la historia, encontramos diversos tipos de
personaje:

Personaje principal o protagonista. Es el centro de la historia: todas las acciones lo afectan de un modo
u otro, por lo que el desarrollo del suceso depende en gran parte de l. En ocasiones pueden presentarse
varios personajes protagnicos en una narracin, sobre todo cuando uno de ellos es contrario o enemigo
de otro; en esos casos hablamos de una combinacin de personajes: protagonista-antagonista.
Personaje secundario. Aunque el personaje secundario de un cuento participa en algunos de los
acontecimientos, su presencia es necesaria por la relacin y dependencia que tiene con el protagonista.
Personaje incidental, ambiental o fugaz. Este personaje interviene muy poco en la historia, por lo que
su importancia es de mejor grado.

Tipos de narrador
En todas las narraciones existe siempre un narrador que no es el autor. Es el que nos relata la historia.

Narrador

Caractersticas

Omnisciente

Personaje

Testigo

Interlocutor

Cuenta lo que ocurre dentro de la historia, pues no slo relata lo que hacen los
personajes, sino tambin lo que sienten y piensan. Omnisciente significa que
todo lo sabe y lo siente.
Su relato est estructurado en tercera persona.
Es un personaje de la historia.
Narra los sucesos desde el punto de vista de una persona involucrada con los
otros personajes y con las situaciones y las motivaciones de la historia.
Su relato generalmente est estructurado en primera persona.
Cuenta slo lo que se puede ver o escuchar.
No conoce los sentimientos ni los pensamientos de los personajes. Slo puede
referirse a lo que los personajes mismos expresan que sienten o piensan.
Es alguien que sabe del pasado nicamente lo que presenci o lo que le dijeron;
del presente slo sabe lo que alcanza a escuchar o presenciar, y nada del futuro.
Puede no ser un personaje de la historia; slo alguien que est enterndose de lo
que pasa.
Su relato tambin usa la tercera persona.
Es como una voz que se habla a s misma.
Usa el pronombre t para estructurar el relato.

Ejemplos del uso del narrador protagonista:

Me haba ido a Suiza en vsperas de Navidad, esperando, por experiencia, pasar un mes con un tiempo tan
magnfico como reparador. Haba escrito para reservar una habitacin en el Hotel Beau Site, y al llegar me
encontr con la agradable sorpresa de ver que por la modesta suma de doce francos al da me haban
adjudicado una habitacin en el primer piso que tena dos camas. Era la nica disponible, pues el hotel
estaba lleno. (La otra cama, Edward Frederic Benson).
Ese largo y angustiosos escalofro que parece mensajero de la muerte, el verdadero escalofro del miedo, slo
lo he sentido una vez. Fue hace muchos aos, en aquel hermoso tiempo de los mayorazgos, cuando se haca

informacin de nobleza para ser militar. Yo acababa de obtener los cordones de Caballero Cadete. Hubiera
preferido entrar en la Guardia de la Real Persona; pero mi madre se opona, y siguiendo la tradicin
familiar, fui granadero en el Regimiento del Rey. (El miedo, Ramn Mara del Valle-Incln).

Ejemplos del uso del narrador omnisciente:

Juanita haba dejado en su pueblo un novio; un novio a quien quera de todo corazn, como quieren los que
no tienen otra cosa con qu ocupar su cerebro, y el novio Nicols haba prometido escribirle. Juanita
esperaba con impaciencia aquella carta; pero, para su desgracia, la chica no saba leer y vacilaba entre el
placer de recibirla y el disgusto de tenerla entre las manos, anhelando conocer el contenido; de modo que
unas veces deseaba la llegada de la carta y otras, tena miedo de recibirla. (Problema irresoluble, Vicente
Riva Palacio).
Lo que Vlez menos entenda era lo de la lata de sardinas. La esposa asegur al sargento que en la casa no
haba ninguna lata de sardinas cuando ella sali. Sospech que don Felipe pudo salir a comprarla por
antojo, pero el tendero de la esquina declar que la vctima no le compr la lata, aunque reconoci sta
como de la marca de las que tena en existencia. Esa tarde haba vendido tres latas, pero no recordaba a
quin, porque era vigilia y los compradores no eran clientes habituales. (El secreto de la lata de sardinas,
Pepe Martnez).

Ejemplos de narrador interlocutor:

Ahora reposa y sintate. Dentro de un instante entrar un vendedor a explicarte que tu televisor est pasado
de moda y que debes comprar el nuevo modelo. En pocos minutos convendrs con l las condiciones del
crdito, logrars que te acepten el viejo modelo en el diez por ciento del precio y te dirs que en verdad una
maana de uso ya es suficiente. (El monopolio de la moda, Luis Britto Garca).

El ambiente
Las circunstancias que rodean a los personajes de un cuento son importantes porque ayudan a situar la
historia en un lugar y en un momento determinado.
En el caso de los cuentos de terror, el escenario donde se desarrolla la accin tiende a ser lgubre y oscuro.
Los castillos, casas embrujadas y cementerios sern entornos adecuados para el desarrollo del relato.
El ambiente donde se desarrolla una trama policaca puede ser similar a la anterior, ya que el misterio
tambin es caracterstico de este tipo de historias. En el caso de estas obras encontramos que hay un tipo
particular de relatos que se denominan enigmas de cuarto cerrado. Son historias policacas clsicas donde ha
ocurrido un hecho que es inexplicable porque a primera vista nadie ha podido entrar o salir de la habitacin
para cometer el crimen que moviliza la accin. Un cuento caracterstico de este tipo de enigmas es El
asesinato de la Calle Morgue, de Edgar Allan Poe.
Por su parte, las narraciones de ciencia ficcin pueden desarrollarse en espacios futuristas llenos de
tecnologa, con autos que vuelan y grandes avances, o tambin en ciudades devastadas por guerras futuras y
naves espaciales.
Por lo general, las narraciones de ciencia ficcin pueden situarse en un futuro imaginario; sin embargo,
tambin pueden incluir el pasado gracias a mquinas que transportan en el tiempo y viajes imposibles. Por su
parte, los enigmas policacos y los cuentos de terror suceden en nuestra poca, pero tambin pueden ocurrir en
el pasado, en ciudades medievales y renacentistas.

Tipos de desenlace
Son muchas las ocasiones en que un autor deja parte de su narracin a la libre imaginacin del lector. Aunque
los motivos y usos pueden ser diversos, se identifican claramente dos:

el final abierto,
lo imposible de describir, que lleva a una incertidumbre en el desenlace.

El final abierto. La duda es un recurso muy usual. Se produce cuando, una vez que el lector ha acabado de
leer el relato, hay una vacilacin entre las posibles explicaciones que pueda tener la pavorosa historia del
relato. El autor cree oportuno que el lector mismo escoja la explicacin que ms le satisfaga para construir el
verdadero desenlace y final comprensin del texto.
En algunas ocasiones, sin embargo, ni siquiera esa duda es posible, pues el escritor no desarroll ningn tipo
de posibilidad para un desenlace. En estas ocasiones, el lector debe hacer un mayor esfuerzo por inventar una
explicacin convincente y no quedarse a medio relato. Son cuentos inconclusos o que slo exponen los
acontecimientos, de forma que no debe esperarse ningn desenlace, pues no existe.
Lo imposible de describir. En las descripciones de personajes, sensaciones, espacios, estados y dems, el
autor recurre al hecho de que son tan horripilantemente indescriptibles que las palabras no bastan para
transmitir el enorme terror que producen. Mediante el uso de este procedimiento, el escritor crea una imagen
absolutamente ms aterradora de lo que nunca haba podido llegar a imaginar y transcribir al papel, ya que la
imaginacin de la persona tiene muchos ms recursos creativos que cualesquiera de las que se pueden escribir.
Se llama final cerrado a aqul en el cual se manifiesta de manera expresa lo que sucedi con cada uno de los
personajes que participaron en la accin.

Tipo de desenlace

Recurso discursivo

Terminante

El problema planteado queda resuelto

por completo.
El comportamiento de los personajes
transmite el valor tico que se desea
mostrar.
Se proponen dos soluciones: los
protagonistas opuestos reciben las
consecuencias de sus actos.
Se termina el relato pero se sugieren
soluciones que pueden resolver el
problema en el futuro.
Se cierra el relato con el germen de un
nuevo problema.

Moral
Dual
Esperanzador
Intrigante

Efecto en el lector
Resuelve el problema y alivia la
tensin del relato.
Admite o rechaza el valor tico de la
solucin y contina el dilogo interior.
Se identifica con uno de los
protagonistas y justifica su oposicin
con el otro.
Comprende lo que pasa en la historia y
crea su propia solucin al problema.
Reactiva el proceso de solucin de
problemas y la tensin se eleva.