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UTILITARISMO
El utilitarismo es una teora tica que asume las siguientes tres propuestas:
lo que resulta intrnsecamente valioso para los individuos, el mejor estado
de las cosas es aquel en el que la suma de lo que resulta valioso es lo ms
alta posible, y lo que debemos hacer es aquello que consigue el mejor
estado de cosas conforme a esto. De este modo, la moralidad de cualquier
accin o ley viene definida por su utilidad para los seres sintientes en
conjunto. Utilidad es una palabra que refiere aquello que es intrnsecamente
valioso para cada individuo. En la economa neoclsica, se llama utilidad a
la satisfaccin de preferencias, en filosofa moral, es sinnimo de felicidad,
sea cual sea el modo en el que esta se entienda. Estas consecuencias
usualmente incluyen felicidad o satisfaccin de las preferencias. El
utilitarismo es a veces resumido como "el mximo bienestar para el
mximo nmero". De este modo el utilitarismo recomienda actuar de
modos que produzcan la mayor suma de felicidad posible en conjunto en el
mundo.
El utilitarismo fue propuesto originalmente durante los siglos
XVIII y XIX en Inglaterra por Jeremy Bentham y su seguidor John Stuart
Mill, aunque tambin se puede remontar a filsofos de la Antigua
Grecia como Parmnides de Elea.
Tanto la filosofa de Epicuro como la de Bentham pueden ser consideradas
como dos tipos de consecuencialismo hedonista, pues juzgan la correccin
de las acciones segn su resultado (consecuencialista) en trminos de
cantidad de placer o felicidad obtenida (hedonismo).
Hay un debate sobre quin us, por primera vez, el trmino "utilitarismo",
si Bentham o Mill: John Mill (Autobiography, ed. J. S. Cross (1924), p. 56)
dice que l fue el primero en utilizar el trmino "utilitarianismo" en
relacin con la "sociedad" que haba propuesto fundar: "Utilitarian
Society". Pero en una obra de Bentham, de 1780 (solo editada
pstumamente), se descubri que este autor lo us primero que Mill,
cuando quiso crear la "Secta del Utilitarismo" por esos aos.
"Como movimiento, dedicado a la reforma -escribi Bertrand Russell-, el
utilitarismo ha logrado, ciertamente, ms que todas las filosofas idealistas
juntas, y lo ha hecho sin grandes alharacas". Otra forma en la que puede
decir es "el mayor bien, para el mayor nmero de personas".