Pasta mining como relleno.

Una pasta es un material granular mezclado con suficiente agua para llenar los
intersticios entre las partculas de modo que el material se comporta como un
fluido. El material granular conserva toda el agua entre las partculas debido a la
carga elctrica coloidal de la partcula, que une las partculas slidas a las
molculas de agua. En este estado, la pasta puede ser transportado a travs de
una tubera, pero no tiene la velocidad de flujo crtico (es decir, la velocidad a la
que los componentes slidos y lquidos se separan en dos fases distintas).
El relleno con pasta se transporta a travs de un sistema de pozo/tubera
subterrnea. La alta viscosidad de la pasta, produce una mayor resistencia al flujo
y por consiguiente altas presiones en las tuberas.
En general, un material granular debe tener al menos 15% en peso de sus
partculas ms finas de 20 micras para las propiedades coloidales de material para
retener agua suficiente para formar una pasta. Los materiales granulares con
menos de 15% en peso de material fino no poseern las propiedades coloidales
para formar una pasta y no puede ser transportado como tal. Las propiedades
coloidales de un material se rigen no slo por el tamao de las partculas, sino
tambin por su contenido en composicin qumica y mineralgica. Esto significa
que los diferentes materiales formaran una pasta con diferentes distribuciones de
tamao. Cada material granular debe ser probado de forma independiente para
determinar sus propiedades y su comportamiento como una pasta. Tanto el
sistema de distribucin de tuberas y la planta de produccin tienen que ser
diseados de acuerdo con estas propiedades especficas.
Los rellenos con pasta nunca deben ser colocados bajo tierra sin aadir un.
aglutinante. Los rellenos con pasta no cementada son muy propensos a la
licuefaccin y permanecern en un estado fluido durante das, semanas e incluso
aos despus de haber sido colocado bajo tierra.
Si el mineral que se extrae soportara econmicamente la adicin de aglutinantes
para la pasta de relleno, este no deber ser utilizado en esa mina.

Figura 1 Tabla comparativa entre rellenos con roca, rellenos hidrulicos y rellenos
con pasta. (Underground Mining Methods: Engineering Fundamentals and
International Case Studies, Hustrulid)

Hay tres categoras de distribucin de tamao para las colas usadas para el
diseo de pastas. Estos son gruesos, medianos y finos (Landriault 1995). Las
colas gruesas contienen entre 15 % y 35 % en peso a menos de 20 micras de
contenido. La pasta de relleno tendr una densidad de pulpa que van desde 78%
en peso a 85% en peso de slidos, dependiendo de la gravedad especfica del
material de colas. Para un contenido de cemento dado, el alto contenido de
slidos proporciona una buena relacin agua: cemento y los resultados en las
fuerzas de relleno sern al menos el doble comparable con la del relleno
hidrulico.
Las colas medianas, contienen entre 35% en peso y 60% en peso a menos de 20
micras. La pasta de relleno tendr de 70% en peso a 78% en peso de slidos, de
nuevo dependiendo de la gravedad especfica de los slidos. Estos materiales
generalmente producen un buen relleno de pasta, pero por lo general tienen
menor resistencia que los materiales gruesos a causa de una mayor relacin
agua: cemento.

Las colas finas, contienen de 60% en peso a 90% en peso ms finos que 20
micras. Una alta retencin de agua se espera de las colas finas, que generalmente
producen un relleno de pasta que es bueno para transportar el flujo pero pobre
para generar fuerza debido a una muy alta relacin agua: cemento. Las colas finas
tendrn densidades de pulpa entre 55% en peso y 70% en peso de slidos.
Al igual que con el relleno hidrulico, las colas de tratamiento utilizados en la pasta
de relleno deben ser analizadas por su contenido de minerales (zinc, plomo y
algunas piritas) que puede afectar la reaccin aglutinante. Ciertos minerales
pueden producir un retraso en la fuerza, reduccin, y deterioro a largo plazo. Se
requieren pruebas de laboratorio de la resistencia a corto y largo plazo antes de
que una mezcla de relleno que consiste en dichas colas sea utilizada bajo tierra
como un relleno de pasta. La salud y la seguridad de los trabajadores
subterrneos deben ser consideradas en el diseo de un relleno de pasta para
una mina dada. Las colas pueden contener contaminantes peligrosos para la salud
(es decir, el cianuro, arsnico, etc.) desde el proceso de molienda. Hay normas de
salud y seguridad en la mayora de los pases para el relleno subterrneo y
contaminantes subterrneos en general, que deben ser revisadas antes de disear
una pasta. Cuando colas de pirita se utilizan como relleno de pasta, las
propiedades exotrmicas deben ser investigadas. Como se dijo anteriormente,
algunas formas de pirrotita y pirita pueden reaccionar qumicamente en las
condiciones adecuadas de humedad y oxgeno. Estas reacciones pueden causar
calentamiento interno a temperaturas que encendern el contenido de azufre del
material y pueden dar lugar a un fuego subterrneo que producir gas de sulfuro
txico.

Ventajas del relleno con pasta.

Se pueden conseguir altas resistencias.
El drenaje de agua y lodos desde el
relleno se reducen al mnimo,
reduciendo la necesidad de la
construccin y cierre de obras de
drenaje. Esta caracterstica tambin
reduce el mantenimiento de tuberas y
bombas de la mina.
En algunos casos, los residuos no
clasificados pueden ser utilizados para
hacer pasta en lugar de slo la fraccin
gruesa como es el caso para el relleno
hidrulico;

Desventajas del relleno con pasta.

Los sistemas de relleno con pasta
suelen tener costos de capital ms
altos en comparacin con las plantas
de relleno hidrulicos convencionales.
La capacidad de bombeo de una pasta
es muy sensible a pequeos cambios
en el contenido de agua y la
distribucin de tamao de grano.
La red de distribucin en la mina
requiere un mayor nivel de ingeniera
en el diseo para controlar presiones
latentes.

Se pueden lograr tiempos de ciclo ms

cortos en los rebajes debido a que se
logra una resistencia equivalente en un
tiempo ms corto con pasta de relleno.
Los sistemas de pasta de relleno
alcanzan porosidades ms bajas que
las de relleno convencional.
Debido a que la pasta de relleno se
deposita como una masa no segregada
(porque las partculas de cemento no
son desplazadas por los movimientos
internos del agua de drenaje), se
pueden lograr propiedades de
resistencia ms predecibles para el
relleno
Tabla 1. Ventajas y desventajas del relleno con pasta.

Opinin
El relleno en pasta es una alternativa diferente a los otros tipos de relleno,
actualmente la tecnologa del relleno en pasta se ha convertido en una solucin,
aunque todava no viable del todo, para el control de estabilidad de la mina y la
extraccin econmica de los minerales.
El relleno con pasta ofrece sin duda mejoras en comparacin con otros tipos de
rellenos, sin embargo tiene sus desventajas y una de ellas es principalmente su
alto costo, que como sabemos representa un problema para las empresas que no
tiene la capacidad de solventar la compra o la produccin de rellenos con pasta a
pesar de las mejoras que ofrece.
En conclusin a pesar de que el relleno con pasta relativamente mejor que otros
rellenos siempre se deber buscar el ms adecuado para nuestras necesidades,
cuidando siempre que este sea el ms barato y que se encuentre en cantidades
disponibles para nuestras necesidades.

Bibliografa

-Underground Mining Methods: Engineering Fundamentals and International Case

Studies, W. A. Hustrulid, William A. Hustrulid, SME, Paginas consultadas 600-610.
- Paste Backfill [En lnea]. [Fecha de consulta: 31 de octubre de 2015]. Disponible
en: https://sites.google.com/site/mininginfosite/miner-s-toolbox/backfill/pastebackfill