Predecir el camino que recorrern los precios de los commodities
mineros puede resultar una tarea ingenua, adems de arriesgada. La
labor de un orculo escapa al anlisis sesudo y est claro que la evolucin del valor de los minerales responde a innumerables variables. En general, no se prev un desplome en el valor de los metales. En todo caso, se visualiza una estabilizacin de los precios a corto y mediano plazo, con cierta tendencia a subir en el caso del plomo y el zinc. En esa medida, consideramos que la evolucin de los precios ser positiva, pero sin retornar a los niveles de aos previos en el corto plazo, asegura scar Gonzlez Rocha, CEO de Southern. Segn cifras de KPMG, en los ltimos das de julio, los precios de los metales bsicos mostraron un desempeo mixto: el zinc report un incremento de 3,6% a US$ 1,08 la libra, con lo que logr su mximo nivel desde agosto del 2011, mientras que el cobre se contrajo a mediados del mes en 0,6%. En el caso del zinc, su recuperacin fue consecuencia del cierre de minas y un mercado ms ajustado, que se reflej en la reduccin de los inventarios globales, seala Juan Jos Crdova, socio de Auditora y lder de Energa y Recursos Naturales de KPMG en el Per. Por otro lado, la cada del cobre se sustent en seales de un aumento en la produccin y en una mayor preocupacin sobre la demanda del metal desde el sector de bienes races de China, aade. Para Vctor Burga, gerente de Auditora de EY, se prevn precios favorables del plomo y el zinc para el 2014 y 2015. Esto, seala, debido a la escasez de oferta por agotamiento de las reservas de minas de clase mundial y retrasos para poner en marcha nuevas operaciones. De este modo, se estima que el zinc tendr un precio de US$ 2.185/tonelada para el 2014 y US$ 2.450/tonelada para el 2015. En cuanto al plomo, se estima un precio de US$ 2.250/tonelada para el 2014 y US$ 2.450 para el 2015.
Con respecto al cobre, se estima que existe un exceso de inventario
en el mercado mundial, lo cual, apoyado por la entrada en produccin de algunas minas de clase mundial, ocasionar una disminucin a la baja de los precios del cobre, aade Burga. Durante los aos 2014 y 2015, entran en produccin cinco minas de clase mundial en Per, Chile, Zambia y Mxico. Por ello, se proyecta un precio de cobre de US$ 6.750/tonelada en el 2014 y de US$ 6.350/tonelada para el 2015. En tanto, la cotizacin del oro se mantuvo sin cambios en US$ 1.310,3 por onza troy hasta finales de julio, mes en que se presentaron cadas debido a que las ganancias de la bolsa de Estados Unidos y la falta de acontecimientos en los conflictos en Ucrania y Oriente Medio llevaron a los inversionistas a tomar ganancias. Los precios han tenido dificultades para lograr un avance significativo de cara a la escalada de los mercados burstiles, lo que ha disminuido el inters en invertir en oro, seala Crdova. Por su parte, Burga, de EY, aade que se espera una disminucin de la demanda de este metal en parte de Occidente y de los bancos centrales europeos, debido a la mejora de la economa de Estados Unidos. Se estima que el consumo global de China permanecer fuerte durante el 2014, mientras que la demanda de otros pases asiticos permanecer estable, con lo cual la demanda del consumidor asitico ayudara a sostener los precios del oro durante el 2014, asegura. Se proyecta un precio del oro de US$ 1.240/onza para el 2014 y US$ 1.250/onza para el 2015. Ajustes y propuestas No hay duda de que el superciclo de los commodities mineros hizo que las empresas del sector se enfocaran en incrementar su produccin. Sin embargo, desde inicios del ao pasado y debido a la disminucin de los precios, ha emergido como imperativa la eficiencia operacional de los costos.
Sobre todo, se han renegociado tarifas con contratistas, reducido
personal administrativo, implementado programas de mejora continua, mejorado el uso de equipos y se han reducido los ciclos productivos y logsticos. Incluso se han suspendido o paralizado algunos proyectos. Sin embargo, esto ya no es suficiente y es necesario ir un paso ms all. Por ejemplo, se requiere hacer cambios a los planes de minado, reevaluar mtodos de minado e incrementar la automatizacin, asegura Burga. Karl Maslo, CEO de Exsa, seala que durante el 2013 y 2014 se han venido dando ajustes permanentes en los costos de las operaciones, los cuales han sido trasladados a los proveedores. Debemos innovar en productos y servicios para garantizar cada vez una mayor eficiencia, manteniendo altos estndares de calidad, seguridad y proteccin del medio ambiente, a menores precios, asegura como solucin a este problema por parte de los proveedores. De este modo, seala las bondades de la tecnologa Quantex. Esta permite una gran disminucin de precios en la adquisicin de los principales insumos para voladura, pudiendo representar un ahorro de hasta 20% en el costo total de fragmentacin de roca. Existe consenso sobre las medidas que se deben tomar. Desde la empresa privada, sealan los entrevistados para este artculo, se debe invertir en procesos de modernizacin de las operaciones. Desde el Estado, el camino pasa por que se otorguen facilidades para que los mltiples yacimientos existentes en el pas entren en operacin. scar Gonzlez Rocha, de Southern, asegura que se requiere el establecimiento de una declaracin jurada en la que se indique qu es lo que se piensa hacer tanto en el rea productiva como en lo social. All tambin debe consignarse el monto que el Estado tiene previsto otorgar para inversin de infraestructura en dicha localidad y regin en funcin al desarrollo de la actividad, aade.
Por su lado, Venancio Astucuri Tinoco, vicepresidente acadmico y
director de Ingeniera Qumica Industrial de la Universidad de Ingeniera & Tecnologa (UTEC), seala que se debe mantener competitividad en el suministro de energa elctrica y construir vas de comunicacin o mejorar las existentes. Los costos de Toromocho, en algn momento, pueden alcanzar valores prohibitivos en el transporte de sus concentrados, porque la carretera central tiene problemas por el alto trfico que soporta, refiere. En opinin de Juan Jos Crdova, de KPMG, es vital para el Estado atraer la exploracin. Asimismo, se debe entender en qu parte de la cadena de valor el pas cuenta con una verdadera ventaja competitiva para impulsar la produccin de commodities con mayor demanda por parte del mercado, de acuerdo con el actual ciclo econmico global. Como bien dijo Eva Arias, presidenta de la Sociedad Nacional de Minera, Petrleo y Energa, es cierto que los niveles de precios son inferiores a los que se tuvo hace unos aos, pero no se podra decir que hay una crisis en ese sentido. No obstante, el sector est tomando medidas y, ante la estabilizacin de los precios, las operaciones tienden a ser ms eficientes y modernas. Tiempos de cambio les llaman. Una oportunidad para ser mejores.
La Compaa Minera Milpo, la segunda productora de plomo y tercera de zinc de Per
controlada por el grupo brasileo Votorantim, estim que el precio del zinc sera impulsado al alza como resultado del dficit del mercado, as como un escenario macro ms estable. Durante el Encuentro con el Mercado Financiero e Inversionistas, organizado por Milpo, se inform que el precio del zinc cerr el 2013 en US$ 1,909 por tonelada, y en lo que va del ao se ubica en US$ 2,001 y llegara hasta un nivel de US$ 2,007. En el caso del cobre, la compaa indic que las medidas para reactivar el crecimiento econmico en China impulsaran la recuperacin del precio en el corto plazo. Sin embargo, una mayor produccin mundial y menores importaciones chinas mantendran el promedio por debajo del 2013, seal la compaa en la presentacin que envi como Hecho de Importancia a la Superintendencia del Mercado de Valores (SMV). La compaa manifest que los resultados obtenidos en el 2013 confirman la efectividad de la decisin de Milpo de incrementar la produccin y concentrarse en sus unidades mineras ms rentables. En el 2014, se mantendr el esfuerzo continuo por optimizar inversiones, costos operativos y gastos administrativos, agreg. Asimismo, ratific que este ao se continuar con los trabajos exploratorios de los proyectos Chapi (sur del Per) e Ivn (norte de Chile) para disear un modelo de negocio rentable. Nos concentraremos en los estudios de ingeniera, con el anlisis de diferentes alternativas para disminuir los riesgos financieros y operaciones de los proyectos Greenfields, agreg. Finalmente, subray que la slida liquidez y adecuada disciplina financiera permitirn a Milpo responder ante el mercado voltil y conseguir las metas trazadas para el 2014. Durante el 2013, Milpo realiz trabajos de perforacin por un total de 130,000 metros, incrementando el inventario de reservas y recursos en 15 millones de toneladas. Adems se registr un incremento en su produccin de 18% en el 2013, obteniendo un total de 681,000 toneladas de concentrados de zinc, cobre y plomo, esto debido a los proyectos de expansin ejecutados en el 2012. TAGS: Milpo, produccin de cobre en Chile, produccin de cobre en el Per, proyectos de cobre en Per, Atacocha, El Porvenir, Cerro Lindo, Magistral, Votorantim, Chapi