Cartilla Semana

DOS

SEMANA 2

[ OPININ PBLICA ]

COMPETENCIAS: Comprensivas y analticas

OBJETIVO DE LA SEMANA: comprender la manera como se produce el fenmeno social
de la opinin pblica as como los enfoques desde los que se intenta conceptualizarlo.
PALABRAS CLAVE: opinin pblica, espacio pblico, poltica, democracia, ciudadano.
Semana
Tema
Dos
Categoras
que
integran el
concepto
Opinin
pblica.

UNIDAD UNO
Subtemas
Actividad
Definicin de la
Leer la
opinin pblica. cartilla y las
Opinin pblica y lecturas
democracia.
recomenda
El espacio
das.
pblico/ los

medios.

Lectura Complementaria
CHERESKY,Isidoro. La
ciudadana, la opinin pblica y
los medios de comunicacin.
Consultado el 14 de marzo de
2012, 5pm en:
http://bibliotecavirtual.clacso.or
g.ar/ar/libros/lasa98/Cheresky.p
df.

DEFINICIN DE LA OPININ PBLICA

Para HABERMAS as como para Noelle,NEUMANN, la persona que institucionaliz el
concepto opinin pblica en sentido poltico fue ROUSSEAU, en su clebre Discurso sobre las
artes y las ciencias. Con esa claridad la bsqueda de la definicin del concepto pareciera fcil
no obstante, se complejiza debido a que existenmltiples definiciones provenientes de las
diferentes disciplinas desde las que se piensa tal fenmeno social.

Para profundizar en ello es necesario partir de la comprensin de los dos conceptos que lo
componen. Encontramos que la opinin es definida por la REAL ACADEMIA DE LA LENGUA
ESPAOLA1 como un dictamen o juicio que se forma de algo cuestionable. Desde la filosofa
se entiende quefue PLATN quien bautiz a una forma de conocimiento emprico,
consolidado desde la percepcin, como doxa, es decir, opinin. Con tal concepto se refera al
mundo sensible (material y corporal) de las mujeres y los hombres. La opinin o doxa, es el
ttulo que da el filsofo a una de las formas de conocimiento que l califica de inferior. Este
conocimiento se fundamenta en la percepcin, se refiere al Mundo Sensible. La opinin se
divide a su vez en dosespecies otiposde conocimiento: laconjetura, que es el conocimiento
que tenemos de lascosas cuando vemos sus sombras o reflejos, y las creencia, que es el
conocimiento que tenemos delas cosas cuando las percibimos directamente y nos formamos
un juicio de ellas2.

1

DICCIONARIO REAL ACADEMIA DE LA LENGUA. 22ed. Madrid: Espasa, 2001

DICCIONARIO DE FILOSOFA. Consultado el 13 de marzo de 2012, 7pm: http://www.e-
torredebabel.com/Historia-de-la-filosofia/Filosofiagriega/Platon/Opinion.htm

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

Lo pblico lo presenta la Real Academia Espaola de la Lengua como lo notorio, patente,

manifiesto, visto o sabido por todos. De manera ms exactaROBOTNIKOF explica lo que l ha
denominado los tres sentidos bsicos asociados a lo pblico a partir de la distincin entre
esfera domstica y pblica:

1. que es de inters o de utilidad comn a todos, que atae al colectivo, que concierne a la
comunidad y por ende de all emanada, versus aquello que se refiere a la utilidad y al inters
individual. 2. Lo que es visible y se desarrolla a la luz del da, lo manifiesto y lo ostensible,
versus aquello que es secreto, preservado, oculto. 3. Lo que es de uso comn, accesible a
todos y por lo tanto abierto, versus aquello cerrado que se sustrae a la disposicin de los
otros.3

En ese orden se establece que en el transcurso del siglo XIX y del siglo XX lo pblico incluye
las organizaciones econmicas estatales, las instituciones legislativas y judiciales, y los
grupos al servicio del poder coercitivo. Lo privado encierra la propiedad privada de
organizaciones econmicas, las relaciones personales y familiares establecidas de manera
informal o formal. Entre estas dos esferas John Thompson seala organizaciones que no son
propiedad del Estado ni tampoco propiedad privada, se refiere a partidos polticos,
asociaciones de sectores econmicos o culturales, grupos de presin y organizaciones
econmicas de tipo cooperativo.

La Real Academia de la Lengua Espaola plantea que la unin de los trminos opinin/pblica
da por resultado la siguiente definicin: sentir o estimacin en que coincide la generalidad de
las personas acerca de asuntos determinados. Pero en vista de que se trata de un trmino
estudiado desde mltiples escenarios acadmicos es necesario reconocer lo que nos
plantean diferentes autores:

Cuadro 1: Definiciones del concepto opinin pblica4

AUTOR
TNNIES, Ferdinand.

Disciplina
Socilogo

DEFINICIN OPININ PBLICA

Opinin pblica es el conglomerado de puntos de
vista, deseos y propsitos diversos y
contradictorios. Potencia unitaria, expresin de la
voluntad comn. (1902)

ROBOTNIKOF. Citado por GARAY, L.J., Ciudadana, lo pblico y la democracia. Bogot: Textos y notas, Red de
impresin digital. 2000.
4
Las
definiciones
fueron
consultadas
el
13
de
marzo
de
2012,
6
pm:
http://www.iidh.ed.cr/comunidades/redelectoral/docs/red_diccionario/opinion%20publica.htm

[ OPININ PBLICA ]

LIPPMANN, Walter.

SPEIER, Hans.

HABERMAS,Jrgen.

NEUMANN,Elisabeth
Noelle.

SARTORI, Giovanni

Periodismo Las imgenes que se hallan dentro de las cabezas

(...) de los seres humanos, las imgenes de s
mismos, de los dems, de sus necesidades,
propsitos y relaciones son sus opiniones
pblicas. ( 1922).
Poltica y
La opinin pblica se constituye desde las
sociologa opiniones sobre cuestiones de inters para la
nacin expresada libre y pblicamente por gentes
ajenas al gobierno, que pretenden tener el
derecho de que sus opiniones influyan o
determinen las acciones, el personal o la
estructura de su gobierno. (1950)
Filosofa
Opinin pblica significa cosas distintas segn se
contemple como una instancia crtica con relacin
a la notoriedad normativa pblica,
representativa o manipulativamente divulgada,
de personas e instituciones, de bienes de
consumo y de programa. (1962)
Poltica
Podemos describir la opinin pblica como la
Psicosocial opinin dominante que impone una postura y una
conducta de sumisin, a la vez que amenaza con
aislamiento al individuo rebelde y, al poltico, con
una prdida del apoyo popular.
Las opiniones sobre temas controvertidos que
pueden expresarse en pblico sin aislarse. (1974)
Poltica
La opinin pblica es un pblico, o multiplicidad
de pblicos, cuyos difusos estados mentales (de
opinin) se interrelacionan con corrientes de
informacin referentes al estado de la res pblica
(cosa pblica). 1987

A pesar de las diferencias que se pueden encontrar entre los autores tambin hay puntos de
encuentro que nos llevan a aclarar el concepto: Opinin pblica es el conjunto de ideas que
se consolidan en la sociedad sobre los temasque afectan a todos o a la mayora, es la
posibilidad de discutir con otros eso que los involucra como ciudadanos y que,
simultneamente, les permite ser ciudadanos. La opinin pblica que se construye a partir
del acuerdo y el disenso termina por imponer una decisin y tiene la posibilidad de ejecutar
una accin.

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

OPININ PBLICA Y DEMOCRACIA

Lo anterior lleva a plantear que el trasfondo de la opinin pblica, desde la historia del
fenmeno y a la luz de las distintas definiciones del concepto, es la democracia. Solo en los
Estados democrticos se reconoce y valora la opinin pblica. De hecho algunos estudiosos
plantean que en Estados antidemocrticos no es posible hablar de opinin pblica. La
discusin se abre para quienes alegan que la opinin pblica siempre existe, a pesar de la
invalidez que le den los gobiernos, porqueconstantemente la gente construye ideas sobre
aquello que acontece. No obstante, la base de la opinin pblica est en la democracia, la
libertad de expresin y el derecho a la informacin. Una opinin secreta, que no puede ser
discutida con otros en escenarios pblicos (la calle, la plaza, el caf) ni que puede ser
manifestada a los grupos hegemnico,incluso por
que
stos
esconden
datos
relevantes, s puede considerarse opinin pero no pblica.

El sistema democrtico requiere de la opinin pblica en la medida que es un elemento
importante en la supervivencia del sistema. Por esto algunos autores consideraban como
una de sus funciones la vigilancia y control de la vida poltica. Por lo tanto, la democracia y la
opinin pblica se necesitan y complementan mutuamente. Por un lado la democracia,
garantiza los derechos y libertades de los ciudadanos, especialmente la libertad de opinin y
expresin. Y, por otro, la opinin pblica desarrolla una conciencia colectiva que participa,
vigila y expresa sus puntos de vista sobre los temas de inters general. Como bien recuerda
MONZN los controles, manipulaciones y obstculos que se pongan a la opinin pblica
repercutirn necesariamente en el desarrollo democrtico de la sociedad5

En consecuencia, la opinin pblica es un elemento inherente al concepto de ciudadana, a
partir del cual se categoriza, desde la Modernidad, a mujeres y hombres como sujetos
polticos, con derechos. Desde el siglo XVIII cuando los Ilustrados plantearon la razn como
centro del universo de las personas, se constituye la idea de un ciudadano capaz de pensar y
elegir a sus gobernantes; as mismo capaz de cuestionar, vigilar y actuar frente a lo que los
elegidos hacen con los intereses pblicos. En suma, es un sujeto que participa en la
democracia. El sujeto es actor, tiene la capacidad de autodeterminarse y de participar en la
configuracin de la sociedad mediante el acuerdo que se construye en la esfera de la opinin
pblica. En esta perspectiva Heidegger asegur que lo decisivo no es que el hombre se haya
liberado de las anteriores ataduras para encontrarse as mismo: lo importante es que la
esencia del hombre se transforma desde el momento en que el hombre se convierte en
sujeto6. Esta conversin viene de la mano de la razn, nico instrumento mediante el cual el
hombre se autodetermina.

5

LOPZ, Coral. Propaganda y opinin pblica. Consultado el 14 de marzo de 2012, 5 pm :

http://opiniondelpublico.galeon.com/capitulo1.htm
6
HEIDEGGER. Caminos de bosque.EN: la poca de la imagen del mundo. Madrid: Alianza. 1995. p. 87.

[ OPININ PBLICA ]

Bajo esta idea Habermas plante la necesidad de una opinin pblica ilustrada, es decir,
intelectual. Las personas podran exponer su subjetividad desde argumentos slidos, en
espacios como los cafs y los salones, donde se pas de la discusin literaria a la discusin
poltica gracias, entre otras cosas, al desarrollo del peridico y a la visibilidad que le exigi a
quienes gobernaban en condiciones democrticas. Esto deja entrever que la opinin pblica
del siglo XVIII y XIX estaba conformada en la base por quienes saban leer y escribir. Chartier
comenta, en este sentido, que todos los ciudadanos no son aptos para emitir su juicio y
contribuir a la formacin de la opinin ilustrada. La opinin convertida en pblica, cuando es
pensada como parte actora y no como actuada, pierde su carcter general, excluyendo de
hecho a las multitudes que no tienen competencia para dictar las sentencias que proclama7.

En la imagen aparecen Jorge Luis Borges, Carlos
Gardel y Alfonsina Storni en una representacin
permanente en el Caf Tortoni de Buenos Aires,
que recuerda la discusin artstica y poltica
propia de esos espacios en el siglo XIX. El caf
permanece como un espacio turstico en el que
se recuerda la mencionada tradicin intelectual.

Podemos concluir en este punto que la opinin pblica es un elemento inherente a la
democracia moderna; lo que implica entender la opinin pblica como la discusin (que
debera tornarse intelectual) entre sujetos capaces de llegar desde el debate a un consenso
sobre aquello que es comn, que los afecta a todos. Esta situacin es aceptada y aplaudida
por los gobernantes que, elegidos por dichos sujetos, dirige sin perder de vista las posiciones
de esa opinin; y viceversa, la gente no pierde de vista las decisiones y acciones de los
elegidos para poder intervenir desde sus posiciones de ciudadanos activos.

Por consiguiente no puede pensarse la participacin poltica del pueblo si ste no est
conformado por sujetos crticos, capaces de alcanzar el progreso desde fundamentadas
acciones; esto implica pensar la democracia no slo en trminos de discusin sino en
trminos de creacin. De hecho, la democracia como sistema poltico es experiencia de
expresin y participacin de las diferencias. La democracia no es slo gobierno de la opinin,
sino tambin ethos, lugar de construccin de consensos y superacin civilizada de los
conflictos. Cualquiera de estas definiciones tiene por referente la comunicacin.8

7

CHARTIER, Roger. Ilustracin y revolucin. Revolucin e Ilustracin.EN Espacio pblico, crtica desacralizacin
en el siglo XVIII, Barcelona: Gedisa, 1995, p. 33.
8
REY, Germn, Espacios abiertos y diversidad temporal: las relaciones entre comunicacin y poltica, En: Jorge
Ivn BONILLA y Gustavo PATIO DAZ, Comunicacin y poltica. Viejos conflictos, nuevos desafos. Bogot.
Universidad Javeriana. 2001.

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

Dominique,WOLTON 9 expone en su libro Pensar la Comunicacin que la batalla por la

democracia se resume en lograr que los gobiernos y la gente reconociera el vnculo entre
expresin, comunicacin y accin. Por ello no se puede hablar de poltica democrtica si no
existe la posibilidad de expresar las opiniones en el ejercicio de la comunicacin entre
ciudadanos. Sin embargo, reconoce cuatro problemticas que se gestan en el centro de la
triada, veamos:

La libertad de expresin permite la circulacin de un incontable nmero de opiniones. Pero
no todas responden a la opinin ilustrada. La libertad favorece ms la expresin que la
opinin razonada del siglo XIII, lo que obliga a la comunicacin poltica a tener que tratar
cada vez ms con corrientes de opiniones de valores diferentes.

Frente a lo que se hace pblico hay que reconocer,en primer lugar, que no siempre es lo ms
importante o interesante, es decir, lo importante no siempre es conocido. Esto implica
pensar, en segundo lugar, que el nmero creciente de medios no implica un nmero
importante de opiniones debatidas.

En la sociedad actual hay que plantearse la pregunta: Si todo el mundo se expresa a quin
escuchar?.Esto conlleva al problema del experto (tan usado en los medios de comunicacin
actuales) que termina excluyendo a un amplio nmero de ciudadanos.

La informacin es la condicin de la accin a travs de la cual el ciudadano comprende el
mundo, opina sobre l y, en consecuencia, acta. Por ello la libertad de informacin es la
condicin del status del ciudadano. El problema radica en que cada da crece la brecha entre
informacin y accin.

Lo anterior evidencia el profundo debilitamiento en el que entra la opinin pblica pensada
por los liberales del siglo XVIII-en crisis para autores como HABERMAS- a partir de la mitad
del siglo XX cuando los medios masivos de comunicacin se posesionan como el nuevo
espacio de lo pblico. En el siguiente aparte resolveremos la cuestin del espacio pblico.

El espacio pblico/ los medios

HABERMAS tom el concepto de KANT, quien probablemente sea su autor, y populariz su
utilizacin en el anlisis poltico desde la dcada del setenta. La defini como la esfera
intermediaria que se constituy histricamente en la poca de la ilustracin entre la sociedad
civil y el Estado. Es el lugar accesible a todos los ciudadanos donde un pblico se rene para
formular una opinin pblica.10 Es importante aclarar que ese espacio puede ser fsico pero
tambin puede ser simblico, es decir, puede ser la imitacin del gora de la Grecia Clsica,

9

WOLTON Dominique. Pensar la Comunicacin. Buenos Aires: Prometeo Libros, 2007. p 392.
WOLTON. Op. Cit. p 392.

10

[ OPININ PBLICA ]

ejemplo de ello son las plaza pblicas que en nuestro pas se conocen como Plaza Simn
Bolvar. Tambin constituye ese espacio los lugares en los que se toman decisiones polticas
que afectan a la mayora, no obstante, hoy estn restringidas para las personas del comn.

En ellas se llevan a cabo manifestaciones, posesiones presidenciales, tomas de la ciudadana
exigiendo derechos o respaldos a los polticos, entre otras cosas. Era en esas plazas pblicas
donde antao los polticos se reunan para transmitir sus discursos; y sus seguidores y
detractores debatan sobre las propuestas. Por lo tanto, plantean los terico que el espacio
pblico es la matriz del espacio poltico moderno.

Ese espacio es para muchos autores un escenario simblico que se construye con la voluntad
de la ciudadana a travs del entrecruzamiento de significados compartidos (lenguaje,
movimientos, vestuario, gestos, entre otros).

Manifestacin en la plaza de Bolvar de Bogot

En la actualidad los medios de comunicacin de masas son el escenario de lo pblico. La casi
interaccin meditica, como JhonThompson llama la relacin de los medios masivos con la
sociedad, ha visibilizado todos los hechos y personajes que conforman la esfera pblica;
esfera que antes del desarrollo de la imprenta estaba limitada a ocasiones especiales en
espacios determinados a los que la gente asista para ver y escuchar a sus gobernantes o
para presenciar actos polticos o jurdicos que eran de carcter abierto. Se traba de
encuentros cara-cara y, por lo tanto, aquellos que no podan asistir por cuestiones espaciales
o por su condicin - mujer, esclavo etc- quedaban marginados de lo pblico. Estas
limitaciones fueron desapareciendo con el progresivo surgimiento de los mass media, en
tanto lograron superar el conflicto de discriminacin y el conflicto espacio-temporal que
acarreaba el encuentro cara-cara.

Para Thompson es necesario hablar de propiedad pblica meditica y lo relaciona con la
televisin, argumentando que este medio permite a los receptores ver y escuchar
simultneamente hechos que antes era imposible presenciar. Sin embargo, muestra con
antelacin que dicha propiedad se inici con el advenimiento de la imprenta porque la

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

herramienta produjo un pblico -sin lugar- que se enteraba de lo que suceda en

determinados espacios sin necesidad de estar presente. Bastaba leer o escuchar lo que lean
quienes saban hacerlo para estar informado.

Con la televisin los gobernantes ya no ven a todos aquellos a quienes gobiernan, no
obstante, todos los gobernados s ven a quienes los dirigen. Por esta razn Thompson refuta
la figura del panptico plateada por Foucault en Vigilar y Castigar, en tanto plantea lo
contrario, es decir, que unos pocos vigilan a muchos desde un punto estratgico. Claro est
que con la televisin resulta limitante el campo de visin que tiene el receptor debido a que
no puede captar todo lo que s podra ver en el encuentro cara a cara, ni siquiera puede ver a
otros que miran lo mismo que l. Es decir, el panorama ptico depende de los productores.
Por lo tanto el encuentro en el espacio fsico ya no es necesario porque las personas ubicadas
en diferentes lugares pueden asistir a hechos que suceden en instancias lejanas. Esta
asistencia individual ocurre frente a un espacio virtual, un espacio escrito y un espacio
sonoro. Pero si bien el autor reconoce que la presencia fsica de un colectivo ya no es
condicin para que una actividad se seale como pblica.

Lo cierto es que quienes ejercen el poder al saberse visibilizados por millones de receptores
se han preocupado por construir su imagen y por controlar su autopresentacin en los
medios, sobre todo frente a los medios audiovisuales. Se trata, como el autor seala, de una
visibilidad compulsiva porque la presencia del yo frente a otros no se vuelve opcin sino un
imperativo para los lderes polticos. No obstante, la visibilidad meditica es una espada de
doble filo porque si bien sirve a los gobernantes para ser reconocidos, tambin les trae
conflictos que destruyen la imagen creada. THOMPSON presenta cuatro de estos conflictos:
indiscrecin y arrebatos del poltico, el tiro por la culata cuando un efecto esperado produce
justo el contrario, la filtracin de informacin secreta y el escndalo que se genera por la
filtracin de la informacin sealada.

Por todo lo anterior el autor en cuestin seala que los medios masivos transformaron la
naturaleza del espacio pblico y de la esfera pblica. Recordemos que la esfera es abstracta,
lo espacial es fsico.

En este marco, la colonizacin de los medios masivos de comunicacin en la mayora de
hogares del orbe trajo la sensacin, a algunos tericos, de que estos instrumentos serviran a
los sujetos para la consolidacin de un fuerte proyecto poltico en el que todos los hombres
y mujeres podran ejercer control y vigilancia sobre el Estado(construir opinin pblica).
Empero, en la actualidad, y contra lo que muchos piensan, la vigilancia que la sociedad ha
mantenido sobre sus gobernantes se ha ejercido pasivamente, incluso acrticamente desde el
frente del televisor, al lado de la radio, desde el lugar en el que se lee la prensa y desde el
punto en el que se conecta a la red. Esto implica reconocer que si bien en la sociedad de la
informacin se generan miradas de datos sobre un hecho, no por ello la reaccin poltica de
la ciudadana se hace ms fuerte. Por el contrario, cada vez menos se producen acciones

[ OPININ PBLICA ]

concretas en las que pueda evidenciarse la reaccin de la opinin pblica. Cosas simples
sirven de ejemplo: en la capital de Colombia muchos sectores suelen quejarse de los altos
costos que tienen los servicios pblicos, la gasolina, los alimentos; tambin se oye en las
conversaciones cotidianas inconformidades frente a decisiones del gobierno. Pero en muy
pocas oportunidades aparecen en los medios contundentes movilizaciones de la opinin
pblica para manifestar los desacuerdos y tratar de llegar a acuerdos que favorezcan a la
mayora. Las acciones se reducen a urnas virtuales en las que los receptores colocan su
pensamiento que, de entrada, est limitado por las posibilidades de respuesta que esta
herramienta posee: si- no- ninguna de las anteriores. Aqu, entonces, el sujeto moderno
empieza a desconfigurar su sentido, por ende la opinin pblica se desdibuja y la democracia
se banaliza.

Algunos refutaran lo planteado anteriormente argumentando que existen ciudadanos que
hacen seguimientos juiciosos a los temasde inters colectivo que los medios presentan, y
emprenden acciones grupales en pro o en contra de ellas. Si bien esto no puede
desconocerse, hay que dejar claro que, para infortunio de la democracia, la mayora de
personas asumen la responsabilidad poltica slo en la fecha de las elecciones, y, acto
seguido, se marchan a la espera de que el gobernante lo haga todo; se limitan, entonces, a
cuestionar y se olvidan de que el ejercicio de la democracia es tambin tarea de los
gobernados.

Pero es esa indiferencia social responsabilidad de los medios?.Se ha dicho en las teoras
periodsticas que los medios deben ejercer un control sobre el poder poltico, econmico y
coercitivo que tiene las instituciones pblicas. Y bajo esa dinmica informar a la sociedad
para que sta tenga elementos de juicio que le permita tomar decisiones y actuar frente
aquello que la perjudica o la favorece. Por ello la tradicin democrtica occidental ha
considerado siempre que una prensa libre es indispensable en un sistema poltico que se
basa en un poder poltico limitado, controlado y responsable 11 . Estamos hablando,
entonces, de un poder que vigila poderes; por lo tanto los medios de comunicacin son un
contrapoder, as los denomin Giscard, ESTAIGN12.

La fuerza de este contrapoder no est sustentada en el simple reconocimiento que
tericamente se le ha hecho a los mass media en la labor de perro guardin. La fuerza est
en la capacidad de hacer de la informacin un producto reflexivo, sobre el que cada sujeto
pueda razonar en aras de emprender acciones polticas. KANT manifest que era necesario
legitimar el que la razn pudiera hablar pblicamente. Esta peticin, de carcter ilustrado,
ratifica la obligacin que el Estado tiene de asegurar que la informacin pblica sea manejada
exclusivamente por profesionales educados para ello, y que, al mismo tiempo, estos

11

MUOZ Alejandro. El poder poltico ante los medios en: Opinin pblica y comunicacin poltica.Madrid:
Eudema Universidad, 1992. P. 330
12
ESTAIGN, Giscard. Citado por Alejandro MUOZ. El poder poltico ante los medios en: Opinin pblica y
comunicacin poltica. Madrid: 1992. p. 333.

10

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

profesionales asuman con responsabilidad la misin social que histricamente les ha sido
encomendada.

Pese a todos estos postulados, que parecen una utopa, el poder simblico del que gozan los
medios pierde en la actualidad eficacia debido a que cada vez ms el conjunto de los
significantes carecen de significacin, es decir, los mensajes son banales y no sirven al
ejercicio crtico que el ciudadano, en tanto sujeto, debe realizar.

Pero tambin hay registro de movilizaciones positivas de la opinin pblica gracias a la labor
de los medios. En el periodo electoral los periodistas se preocupan por entregar informacin
a los ciudadanos sobre los candidatos para que stos puedan hacer elecciones acertadas.
Confrontan a los candidatos para que la sociedad compare las propuestas; ejemplo de ellos
son los debates que organizan los canales de televisin. Motivan la participacin de la gente
y cubren, en muchos casos, con rigor lo que ocurre durante el proceso. Tambin le dan
visibilidad al trabajo de organizaciones no gubernamentales que se encargan de vigilar la
transparencia del proceso.

La siguiente columna de opinin fue publicada por el peridico El Colombiano y permite
ilustrar lo dicho a lo largo de esta cartilla:

El poder de la opinin pblica

Jaime Andrs Jaramillo Botero | Publicado el 10 de noviembre de 2011, en El Colombiano.

Pas una contienda electoral marcada por la polarizacin, el juego sucio y la

incertidumbre. Pero al margen de los resultados, destacar el papel de los
medios y de la opinin pblica en la generacin de inters poltico en el
colectivo.
Las prcticas clientelistas y maquinistas que enceguecen la individualidad y
permean la transparencia, el sano debate y la construccin de democracia,
parecieron
perder
fuerza.
El electorado adquiri conciencia poltica, en gran medida, producto del
control social y fiscalizador de los medios que, arriesgadamente y como
nunca se haba visto, brindaron informacin importante para que el
ciudadano
tuviera
suficientes
elementos
de
juicio
para
elegir.
La mayora de medios calificaron ganadores y perdedores, pero poco le
sobre la funcin que desempe la opinin pblica y los propios medios
como
formadores
y
legitimadores
de
dicha
opinin.
Este diario se jug su prestigio y legitimidad al presentar una opinin radical
e indubitativa frente al tema poltico. Algo que desde la Teora de Pblicos
se denomina opinin extrema. Motivo que gener descontentos en algunos

[ OPININ PBLICA ]

11

sectores. Olvidaron y desconocieron que precisamente los editoriales son los

espacios donde la casa expresa su postura. Cosa distinta es que el diario
hubiera dado solo cabida a las expresiones de un solo movimiento poltico,
pero
a
mi
juicio,
as
no
fue.
La marcada posicin poltica de algunos medios y legitimadores de opinin
fue utilizada para promover un efecto contrario, es decir, impulsar a votar
por
otros.
Volviendo con la Teora de Pblicos, esto se conoce como resistencia a la
opinin contraria, que es actuar en contrava ante un discurso
intensamente persuasivo, sugestivo, intimidante, amenazante u hostil. Este
mismo
fenmeno
sucedi
en
Bello,
pero
a
la
inversa.
Los bellanitas, cansados de la politiquera y el discurso trillado, coronaron el
voto en blanco. Tambin sucedi en Medelln y Antioquia, donde se impuso el
descontento por la poltica tradicional. Igualmente se evidenci otro factor de
intensidad de la opinin pblica en la puja por los cargos de eleccin popular,
conocido como implicacin personal o grado de compromiso frente al
objeto de opinin.
La legitimidad de la opinin pblica y de los medios como formadores de
percepciones de la realidad depende del nivel de conciencia poltica, de
crtica y de defensa de los intereses ciudadanos. Pero en ese ejercicio se
deben incluir los diferentes matices de grises y no el muerdo bipolar de
blancos y negros que tanto dao ha hecho y que hace carrera actualmente,
calificando de buenos y malos a los personajes pblicos. Ojal este fenmeno
no sea un hecho aislado a futuro, que los medios independientemente de sus
posiciones polticas, sepan identificar y valorar la diferencia, representada en
candidatos que ajenos de los afectos, presenten propuestas serias; pero al
mismo tiempo, que les den palo a las propuestas engaosas.

12

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]