TRATAMIENTO DE AGUA DE RO

El agua proveniente de ros incluye muchas impurezas slidas que deben ser
eliminadas antes de ser potabilizada. En general se usan productos coagulantes y
floculantes tales como sulfato de aluminio, cloruro frrico y polielectrolitos. Estos
productos aglutinan las sustancias no deseadas y facilitan la decantacin para su
posterior tratamiento. Las bombas dosificadoras de las serie DS6 son ideales durante
este proceso por su robustez y por ser fcilmente automatizables desde los
controladores de la serie LK7.
1.0 FUENTES DE ABASTECIMIENTO:
El origen o fuentes de abastecimiento y suministro de agua para
consumo como agua potable son muy importantes en lo referente a su
calidad y composicin. Se pueden dividir las fuentes de abastecimiento
en fuentes superficiales y fuentes subterrneas.
Fuentes superficiales:
Las aguas que se encuentran en ros, lagos y lagunas son susceptibles
de emplearse con o sin tratamiento previo, para su consumo como agua
potable. Hace aos y hasta fines del siglo XIX, era comn tener una
fuente de suministro de este tipo y era posible consumir esta agua de
una manera segura sin ningn tratamiento previo, y sin requerir siquiera
desinfeccin ya que el agua estaba libre de microorganismos patgenos.
El crecimiento de la poblacin con el consiguiente incremento en la
produccin de desechos que se integran a estas fuentes superficiales, y
la revolucin industrial, tuvieron como consecuencia el deterioro de la
calidad del agua de las fuentes de suministro ms inmediata que son las
aguas superficiales.
Actualmente un ro, lago o laguna no contaminada por substancias
orgnicas, inorgnicas o por bacterias patgenas es algo raro o inusual,
por lo que todas estas aguas requieren de un tratamiento previo, para
hacerla cumplir con los parmetros de calidad de agua potable. Aunque
estas fuentes de abastecimiento son las ms contaminadas
tambin son las que requieren de menor infraestructura para su
extraccin y consumo, por lo que cuando se tienen disponibles y
en abundancia, es mejor opcin que la perforacin de pozos para
extraccin de agua subterrnea. Las aguas naturales se caracterizan
por ciertos parmetros que definen sus propiedades y calidad. Esta
caracterizacin se hace en virtud de sus propiedades fsicas y qumicas.
Fuentes subterrneas:
Las fuentes subterrneas son aquellas en las que el agua se encuentra
bajo la superficie y para extraerse se requiere de la perforacin de un
pozo. La calidad de estas aguas es mejor que las que se encuentran en
la superficie, ya que es difcil o poco probable que stas sean
contaminadas por residuos y aguas residuales generadas por la actividad
del hombre.

1.1 CARACTERSTICAS FSICAS DE LAS AGUAS POTABLES:

SLIDOS EN SUS DIFERENTES FORMAS:

Los slidos en las aguas potables y de proceso tienen gran importancia.
En las aguas potables indican la calidad de la misma. En las aguas de
proceso es conveniente conocer la cantidad de slidos que contiene ya
que el agua es empleada en procesos tales como alimentacin a
calderas, sistemas de enfriamiento o como agua integrada al mismo
producto.
Slidos totales: Los slidos totales es la suma de los slidos disueltos y
en suspensin que la muestra de agua pueda contener. Se puede decir
que las aguas naturales son un conjunto de agua con slidos disueltos y
suspendidos.
Slidos disueltos: Los slidos disueltos lo constituyen las sales que se
encuentran presentes en el agua y que no pueden ser separados del
lquido por algn medio fsico, tal como: sedimentacin, filtracin, etc. La
presencia de estos slidos no es detectable a simple vista, por lo que se
puede tener un agua completamente cristalina con un alto contenido de
slidos disueltos. La presencia de estos slidos solo se detecta cuando el
agua se evapora y quedan las sales residuales en el medio que
originalmente contiene el lquido. Tambin es posible cuantificar los
slidos disueltos midiendo la conductividad del agua: los slidos
disueltos se encuentran en forma de cationes y aniones, por lo que stos
como partculas con carga pueden conducir la corriente elctrica, y as
pueden ser cuantificados indirectamente, con cierta precisin, midiendo
la conductividad del agua como se describe posteriormente.
Slidos en suspensin: Los slidos en suspensin es el material que se
encuentra en fase slida en el agua en forma de coloides o partculas
sumamente finas, y que causa en el agua la propiedad de turbidez.
Cuanto mayor es el contenido de slidos en suspensin, mayor es el
grado de turbidez. A diferencia de los slidos disueltos, estos pueden
separarse con mayor o menor grado de dificultad por procesos
mecnicos como son la sedimentacin y la filtracin. Las partculas o
slidos suspendidos se componen de material orgnico e inorgnico. El
material orgnico es principalmente algas o microorganismos y el
inorgnico son: arcillas, silicatos, feldespatos, etc.

1.2 CARACTERSTICAS QUMICAS Y FISICOQUMICAS:

Cianuros:
La toxicidad del cianuro se debe a que el radical -CN se liga a la
hemoglobina irreversiblemente y con mayor fuerza que el oxgeno y la
persona o animal de sangre caliente muere de asfixia ya que no hay
transporte de oxigeno.
El limite mximo permitido de este contaminante en aguas potables es
de 0.2 mg/L
Radioactividad:
Estas emisiones son nocivas a los rganos de los seres vivos por el dao
que producen estas partculas. Estos son principalmente: deformaciones
congnitas, induccin a la formacin de tumores y otros daos ms a
nivel celular. Estos elementos radiactivos pueden ser radio, uranio y
otros elementos qumicos emisores de partculas alfa y beta.
El lmite mximo permitido de radiacin emitida en el agua potable es de
15 picoCurios/L.
pH: El potencial hidrogeno o pH, es un parmetro de suma importancia
tanto para aguas naturales como aguas residuales. El rango de pH en el
cual pueden interactuar los ecosistemas y sobrevivir las especies que lo
conforman, est sumamente restringido, por lo cual si este valor es
alterado, los procesos biolgicos que normalmente se llevan a cabo
pueden ser perturbados y/o inhibidos y las consecuencias son adversas.
Por definicin pH es el logaritmo inverso de la concentracin de ion
hidrogeno.

pH==log(1/[H+ ])

log[H+ ]

En aguas naturales y residuales el valor del pH define si las condiciones de

esta son cidas o bsicas. Un pH menor de 7.0 indica acidez en el agua,
cuanto menor sea el valor del pH mayor es la concentracin de iones
hidrogeno y mayor es la acidez. Por encima de un pH de 7.0 se tienen
condiciones bsicas en el agua. La concentracin de iones hidrogeno es baja
y se dice que el agua es alcalina. Cuando el pH es de 7.0 se dice que el pH
es neutro y el agua no tiene caractersticas cidas ni alcalinas. En las aguas
naturales y residuales el valor del pH est en el rango de 6.0 a 8.0 unidades
de pH, y estos valores son los ms adecuados para la actividad biolgica de
los ecosistemas.

El pH aumenta con el aumento de temperatura hasta en un 8% por lo

que debe referirse a la temperatura de medida in situ.
Por regla general el pH de las aguas naturales se mantiene entre 6.5 y
8, aunque excepcionalemente puede variar entre 3 y 11
El pH juega un papel importante en muchos procesos quimicos y
biolgicos de las aguas subterrneas naturales (equilibrio carbonatado.
procesos redox. etc.). Es fcilmente alterable por lo que su
determinacin debe hacerse en el momento de la toma de muestra.
Variacin del pH. Estas variaciones desemperian un papel importante
en procesos de solubilizacin de diversas substancias a travs de su
influencia sobre las condiciones de hidrolisis, procesos redox.
fenmenos de adsorcin. etc. La disolucin de carbonatos y la hidrolisis
de silicatos. as como la formacin de iones complejos que puede
traducirse en marcadas variaciones de solubilidad. estn controladas
por el rango de pH en que estos procesos se desarrollan.

Conductividad:
La conductividad es una medida indirecta de la cantidad de sales slidos
disueltos que tiene un agua natural. Los iones en solucin tienen cargas
positivas y negativas; esta propiedad hace que la resistencia del agua al
flujo de corriente elctrica tenga ciertos valores. Si el agua tiene un nmero
grande de iones disueltos su conductividad va a ser mayor. Cuanto mayor
sea la conductividad del agua, mayor es la cantidad de slidos o sales
disueltas en ella.
Es posible estimar la concentracin de sales midiendo la conductividad del
agua y relacionar este valor con la cantidad total de sales disueltas, pero
para esto se debern tener ciertas reservas: la conductividad del agua es la

suma de las conductividades individuales de cada uno de los iones que se

encuentran en la solucin acuosa.
En aguas naturales es conveniente expresar su conductividad en (S/cm).
La conductividad en microsiemens/cm es aproximadamente igual a los STD
en partes por milln multiplicado por dos.

Anhidrido carbonico libre

Dureza: Ca y Mg
La dureza del agua se debe a la presencia de cationes como: calcio,
magnesio, estroncio, bario, fierro aluminio, y otros metales que se
encuentran presentes en forma de slidos disueltos. De stos, el calcio y
el magnesio son los mas abundantes, por lo que casi siempre la dureza
est directamente relacionada con la concentracin de stos dos elementos.
Desde el punto de vista sanitario, la dureza del agua no tiene ninguna
relacin con la salud, por lo que es irrelevante consumir agua de alta o baja
dureza, sin embargo, el exceso de dureza hacen el agua desagradable para
su empleo en servicios y en la industria.
Si la cantidad de calcio y magnesio es muy alta, cuando el agua se evapora
o cuando cambian sus condiciones, se satura la solucin y se forma un
precipitado de carbonato de calcio y de hidrxido de magnesio que causan
formacin de sarro en equipos y tuberas y en algunos equipos industriales
daan stos irreversiblemente. Para disminuir la dureza a valores
adecuados, se emplean resinas de intercambio inico o se emplea el
proceso de precipitacin qumica de calcio y magnesio., como se describir
posteriormente.

1.3 COMPONENTES INDESEABLES EN EL AGUA, CONTAMINACIN Y

SALUD:
Aunque errneamente algunas personas suponen que el agua potable es
qumicamente pura, el agua potable o que se considera adecuada para su

consumo, contiene variables cantidades de sales minerales, principalmente

de calcio, magnesio, sodio y potasio. Estas sales minerales que siempre se
Las aguas naturales que se consumen en la industria, los servicios y en
otros usos, como ya se ha mencionado, pueden ser de fuentes subterrneas
y fuentes superficiales. Las fuentes superficiales son las mas susceptibles de
contaminacin ya que frecuentemente se vierten las aguas residuales
domesticas e industriales a los ros, lagos y lagunas Las aguas subterrneas
son menos susceptibles a la accin depredadora del hombre, pero ya es
comn y sobre todo en aos recientes, detectar la contaminacin de los
acuferos por actividades antropognicas. La presencia de cantidades
relativamente altas de fsforo y nitrgeno en las aguas potables
superficiales y subterrneas, se debe a la actividad agrcola y forestal, en la
cual se emplean cantidades exageradas y no controladas de fertilizantes, lo
cual causa la eutroficacin en los mantos acuferos y la presencia de
cantidades altas de nitratos que como se ha mencionado anteriormente no
solo representa un desequilibrio en el ecosistema sino que tambin genera
un problema de salud.

Los tipos
de contaminantes se dividen en:
Contaminantes inorgnicos: Tales como: cromo, arsnico, plomo y
mercurio.
Contaminantes orgnicos: Que incluye pesticidas, herbicidas,
trihalometanos, solventes y otros compuestos orgnicos.
Turbidez: La cual se debe a la presencia de partculas coloidales en
suspensin.
Contaminantes microbiolgicos: Tales como bacterias, virus y
protozoarios.
Contaminacin radiolgica: La cual se debe a la emisin de radiaciones
de alta energa por efectos naturales o por la accin del hombre.

La composicin de los diferentes tipos de agua dulce son diferentes,

dependiendo de por donde pase arrastra diferentes minerales.
Los parmetros para diferenciar el agua son:
-Cantidad de sales.
-Composicin inica.
El agua dulce es ms variable, pero los iones ms importantes son el Ca 2+ (aproximadamente
65%) y bicarbonato (aproximadamente 74-85%).
Por lo tanto
-Agua dulce principales iones Ca2+ y HCO3-.

En el agua dulce puede variar de 6-8 y puede ser variable en funcin del
tipo y cantidad de sales que encontramos. Es poco tamponada y con poca
capacidad de resistir los cambios de pH.
Por debajo de 65 hasta 5, se disminuye la productividad de los estanques.
Las aguas cidas suelen ser poco productivas. A pH menor de 55 no podrn
reproducirse. Por debajo de 4 es letal.
Por encima de 9-10 hasta 11, hay una disminucin de la productividad y,
por encima de 11 seguro que es letal.
El lmite de vida normal va de 5 a 10
Dado que la solubilidad vendr definida como la cantidad de Ca2+ presente
en el equilibrio (esto es, la cantidad disuelta), y dado que, en este caso, se
generan por cada molcula de carbonato de calcio un ion calcio y un ion
carbonato, se tendr que S = [Ca2+] = [CO3 2 ] y, por tanto,
Kps = S 2 .
CaCO3 Ca2+ + CO3 2 Kps = [Ca2+][CO3 2 ]
Dado que la solubilidad vendr definida como la cantidad de Ca2+ presente
en el equilibrio (esto es, la cantidad disuelta), y dado que, en este caso, se
generan por cada molcula de carbonato de calcio un ion calcio y un ion
carbonato, se tendr que S = [Ca2+] = [CO3 2 ] y, por tanto, Kps = S 2 .
Como conocemos el valor de Kps (estos valores tambin estn tabulados
para un gran nmero de compuestos) es fcil deducir que, a 25C, S = 6,8
105 M. Habitualmente, las unidades en las que se expresa la solubilidad
son g/L por lo simplemente nos quedara multiplicar por el peso molecular
(PM) del CaCO3 (100,09) para saber qu cantidad de esta sal se
encuentra disuelta (obviamente hay el mismo nmero de moles de Ca2+
que de CaCO3 solubilizado y de ah que empleemos el PM de la sal). Por
tanto, la solubilidad, a 25C, ser igualmente 6,9 103 g/L. (en
equilibrio)
Dado que el ion carbonato acta como base en agua, el equilibrio al que nos
referimos vendr definido por la Kb del carbonato.

En un proceso natural real, lo normal es que tanto la disolucin de la caliza

como el proceso de hidrlisis estn acoplados entre s dando origen a un
nuevo proceso que no es sino la suma de ambos:

Es decir, que la solubilidad del carbonato clcico en agua a 25C ha variado

de unos 7 mg/L a 10 mg/L al considerar la hidrlisis del carbonato.

En general, un agua va a ser finalmente rica en bicarbonatos ya qu e todos

los equilibrios conducen a su formacin. Que un agua sea finalmente
ligeramente bsica, como es lo habitual en un agua natural, se
debe bsicamente a la existencia de ms carbonatos en disolucin
que cido carbnico, lo que hace que el grado de hidrlisis para dar

OH sea superior.