TEMA 1. Conceptualizacin y elementos constitutivos del currculum.

LECTURA: EL PRIMITIVO USO DEL TRMINO CURRCULUM*

El trmino currculum se ha venido dando a lo largo de los aos con las
transformaciones surgidas de las inconformidades de los alumnos, como
termino tcnico en educacin, aparece formando parte de la educacin de la
universidad de Glasgow partiendo de su uso Escocs y de la transformacin de
la enseanza en escocia hasta su empleo generalizado.
Dentro del proceso de surgimiento de la palabra currculum intervienen
David HAMILTON y su colega Maria GIBBONS, ellos relacionan la importancia
de este trmino con circunstancias sociales, econmicas, polticas e histricas
en especial las de la reforma calvinista escocesa que sigui los pasos y estuvo
ligada a la reforma operada en Europa continental.
En un trabajo de HAMILTON en 1983 se habla del currculo y se dice que
es

difcil hablar de este antes del trabajo de este autor, aun que en la

antigedad platn y Aristteles lo empleaban para describir temas enseados

durante el periodo clsico, este trmino es empleado en la actualidad.
El empleo de termino currculo sigue en discusin ya que las versiones
son varias y cada una presenta veracidad, tambin debemos preguntarnos si
el uso moderno se separa de manera suficientemente clara del de 1633 como
para dificultar la inclusin de los pensadores.
De esta forma cada una de las anteriores ideas es digna de ponerse de
manifiesto, dado que sitan la aparicin histrica de nuestras propias ideas
sobre el currculo.

Definiciones e historia del currculum.

La definicin de currculum refleja la visin que cada autor tiene, en un tiempo
determinado y, desde un punto de vista meta terico. Los tericos del
currculum, normalmente comienzan revisando las definiciones alternativas
existentes para, una vez hechas las distinciones que creen pertinentes para
conseguir una clara comprensin del currculum, enunciar una definicin. Por
supuesto las definiciones concretas estn elaboradas de manera que reflejen y

refinen los usos en boga, es decir, aquellos que por ser aceptados, incorporan
las ideas de los debates contemporneos en torno al currculum. Algunos
autores pretenden restringir su definicin a las experiencias diseadas para los
estudiantes, mientras otros quieren incluir aspectos ms amplios de la situacin
escolar. Por ejemplo, Johnson (1967), define al currculum como una serie
estructurada de resultados buscados en el aprendizaje; Kearney

Cook

(1969), lo describen como todas las experiencias que el estudiante lleva a

cabo bajo la tutela de la escuela; Lawton (1973), seala un movimiento que va
desde las perspectivas ms antiguas del currculum, que restringan el uso del
trmino al contenido impartido, hacia otra ms reciente en la que el trmino
engloba todos los aspectos de la situacin enseanza aprendizaje. Como
vemos, algunos autores incluyen en sus definiciones la nocin de currculum
oculto, mientras que otros la limitan al currculum oficial de la escuela.
Lawrence, Stenhouse (1975) critica muchas de las anteriores definiciones y
pretende encontrar una definicin de currculum que no de tantas cosas por
supuestas. Introduce su propia definicin: el currculum es un intento de
comunicar los principios esenciales de una propuesta educativa de tal forma
que quede abierta al escrutinio crtico y pueda ser traducida efectivamente a
la prctica. Adems, afirma que el problema central del estudio del currculum
es el vaci existente entre nuestras ideas y aspiraciones y los intentos por
hacerlas operativas. Lo anterior lo percibe como problema, porque para
muchos autores los intereses centrales del estudio del currculum son
meramente los de conseguir que la prctica se adecu a las propuestas
educativas o a los principios establecidos en las teoras probadas, los cuales
no se enfrentan con la realidad total de la clase en una perspectiva educativa
completa. Adems, pone en duda la perspectiva de que nuestras ideas y
aspiraciones sean ya las adecuadas y que se necesita nicamente una mejor
operacionalizacin del currculum en las escuelas, es decir, que nuestros
intentos por operativizar nuestras ideas sean correctas, siendo preciso adaptar
nuestras ideas y aspiraciones para acomodarlas a nuestros logros actuales.
Stenhouse, considera que el termino vaco debe ser reemplazado por relacin,
ya que no existe un vaco entre la teora y la prctica, al contrario, la prctica
educativa siempre est enmarcada en una teora, y la teora educativa siempre
nace de la lucha para entender la educacin como actividad prctica; de esta

manera teora y prctica no son dominios distintos, sino partes constitutivas de

lo que significa educacin.
Stenhouse considera que el problema de la relacin entre teora y prctica en
educacin debe considerarse tambin en el contexto ms amplio de la relacin
entre educacin y sociedad. El problema central de la teora del currculum
debe ser entendido como el doble problema de las relaciones entre la teora y
la prctica, por un lado, y el de las relaciones entre educacin y sociedad por
otro.
Lundgren (1983) habla del problema central del currculum como el modo
escogido por los miembros de una sociedad para representar sus estructuras
internas (estructuras de conocimiento, relaciones sociales y accin) de
generacin en generacin a travs del proceso de educacin, refleja los valores
y las tradiciones de esa sociedad en relacin con el papel que tiene la
educacin, su visin de las relaciones entre el conocimiento (teora) y la accin
(prctica) en la vida y en el trabajo de las personas educadas y su visin de las
relaciones entre teora y prctica en el proceso de educacin mismo. La
eleccin de los aspectos de la vida y del trabajo de una sociedad concreta
estarn representados en los currculum de sus escuelas

y de otras

instituciones educativas sigue siendo crucial, no slo para los educadores, sino
para la sociedad en conjunto.
Las teoras sobre el currculum evolucionan y cambian, como lo hace la
prctica curricular de acuerdo a las ideas de lo que significa educar a las
personas. Los cambios en el campo del currculum reflejan cambios histricos
de largo alcance.

CONSIDERACIONES GENERALES EN TORNO AL CONCEPTO DE

CURRCULUM
Qu es el currculum? Nos limitaremos a precisar que se entiende por
currculo en la propuesta aceptando que hay otras concepciones posibles
distintas de la que aqu se contempla pero sin entrar en polmica.
El camino mas directo para precisar que entendemos por currculo
consiste en interrogarnos acerca de las funciones que debe cumplir y para
identificarlas conviene recordar las actividades educativas escolares.
Las actividades educativas escolares responden a las idea de que hay
ciertos aspectos del crecimiento personal, considerados importantes en el
marco de la cultura del grupo, que no tendrn lugar de forma satisfactoria, o
que no se producirn en absoluto a no se que se suministre una ayuda
especfica, que se pongan en marcha actividades de enseanza esencialmente
pensadas con este fin.
La primera funcin del currculum, es la de explicitar en el proyecto las
intenciones y el plan de accin que preside las actividades educativas
escolares.
En tanto que proyecto, el currculum es una gua para los encargados de
desarrollarlos, un instrumento til para orientar la prctica pedaggica, una
ayuda para el profesor.
El currculum debe de tener en cuenta las condiciones reales en las que
va a tener que llevarse a cabo el proyecto, situndose justamente entre, por
una parte, las intenciones los principios y las orientaciones generales y, por
otra, la prctica pedaggica.
Sin embargo, el currculum tampoco debe suplantar la iniciativa y la
responsabilidad de los profesores convirtindolos en unos instrumentos de
ejecucin de un plan previamente establecido hasta sus ms mnimos detalles.
Los componentes del currculum pueden agruparse en cuatro captulos:
1 Proporciona informaciones sobre que ensear. Este captulo incluye
dos apartados:
a) contenidos (conceptos, sistemas explicativos, destrezas, etc.)
b) los objetivos (los procesos de crecimiento personal que se desean
provocar, favorecer o facilitar mediante la enseanza).

2 Proporciona informaciones siempre cuando ensear, sobre la manera

de ordenar y secuenciar los contenidos y objetivos.
3 Proporciona informaciones sobre como ensear es decir, sobre la
manera de estructurar las actividades de enseanza/aprendizaje, con el fin de
alcanzar

los

objetivos

propuestos

en

relacin

con

los

contenidos

seleccionados.
4 Proporciona informacin, sobre que, como, y cuando evaluar. La
evaluacin es un elemento indispensable para asegurarse que la accin
pedaggica responde adecuadamente a las mismas y para introducir a las
correcciones oportunas en caso contrario.
Estos cuatro captulos estn relacionados entre s y se condicionan
mutuamente, pues recogen diferentes aspectos de un mismo proyecto:
mientras el primero (que ensear) explicita las intenciones, los tres restantes
(cundo ensear?; cmo ensear? Qu, cmo y cuando evaluar?)
Conciernen al plan de accin a seguir de acuerdo con dichas intenciones. Uno
de los problemas de fondo en la elaboracin del currculum reside en decidir
como se deben concretar estos diferentes elementos.
El currculum como el proyecto que preside las actividades educativas
escolares, precisa sus intenciones y proporciona guas de acciones adecuadas
y tiles para los profesores que tienen la responsabilidad directa de su
ejecucin.
Un currculum es una tentativa para comunicar los principios y rasgos
esenciales de un propsito educativo, de forma tal que permanezca abierto a
discusin crtica y puede trasladado efectivamente a la prctica.
Autores como Stenhouse, el currculum incluye tanto la descripcin del
proyecto educativo como el anlisis emprico de lo que realmente sucede en
las aulas cuando el proyecto se lleva a cabo; esto explica, que el currculum
debe contemplar adems de los componentes que hemos mencionado, una
serie de principios para el estudio emprico de su aplicacin. Hay dos aspectos

relacionados con el currculum, el proyecto o diseo curricular y su aplicacin, y

que ambos estn ntimamente conectados.