Morale et Libert

Dans la mme collection

1 Rudolf Steiner
Lducation de lenfant
Qui est le Christ?
2 Rudolf Steiner
3 R. Steiner & J. Smit La mditation
4 Georg Blattmann La radioactivit et lavenir

de la Terre
Les deux voies de la
5 Rudolf Steiner

clairvoyance
Lavenir sera-t-il social?
6 Rudolf Steiner
La mort et au-del
7 Rudolf Steiner
Le ciel, lenfer et
8 Rudolf Steiner

le problme du mal
Lme animale
9 Rudolf Steiner
Linitiation
10 Rudolf Steiner
La science de locculte
11 Rudolf Steiner
La philosophie de Thomas
12 Rudolf Steiner

dAquin

rudolf steiner

Morale et
Libert
Textes sur lthique, 1886-1900

Traduction de
Thomas Letouz

TRIADES
2005

Titre original:
Moral und Christentum
1994, by Rudolf Steiner-Nachlasverwaltung, Dornach,
Suisse in GA 30 et 31

Couverture: Rudolf Steiner, gravure de Otto Frhlich, 1891

Rudolf Steiner Archiv, Dornach, Suisse.

2005 by ditions Triades

36 rue Gassendi 75014 Paris
Tous droits rservs pour la traduction franaise
www.editions-triades.com
ISSN 1275-6911
ISBN 2-85248-280-0

Sommaire
propos de cet ouvrage ........................................

La nature et nos idaux (1886) ..............................

Credo. Lindividu et le tout (1888) . ...................... 13

Lancienne et la nouvelle moralit (1893) ................. 17
Lindividualisme dans la philosophie (1899) ............. 25
Morale et christianisme. tudes goethennes (1900) ... 102
Notes ........................................................................ 128
Index ........................................................................ 139
Bibliographie............................................................. 141

 propos de cet ouvrage

Depuis sa premire activit littraire, ldition et
les commentaires des crits scientifiques de Goethe
(premier volume paru en 1883), Rudolf Steiner
est apparu comme le reprsentant trs engag
dune thique individualiste. Non seulement dans
son uvre philosophique majeure, la Philosophie
de la libert (1894-1918), mais encore dans de
nombreux articles, comptes rendus et hommages
littraires ou biographiques aujourdhui souvent
oublis, il a tent au cours des annes 1890, sur la
base de la thorie moniste de la connaissance, de
librer laction humaine de toute entrave et norme
dordre mtaphysique, religieux, social et moral,
pour la faire procder uniquement de lindividualit libre particulire.
Le prsent recueil propose cinq contributions
centrales lthique, dates de 1886 1900.

La nature et nos idaux

Lettre ouverte
Marie Eugenie delle Grazie
Trs honore potesse!
Vous avez, dans votre pome philosophique
si profond intitul La Nature1, exprim ltat
desprit fondamental qui prvaut chez lhomme
moderne, lorsquil simprgne des conceptions
actuelles sur la nature et lesprit, et quil possde
en mme temps cette profondeur de sentiment qui
lui fait apparatre la disharmonie entre ces mmes
conceptions et les idaux qui habitent son cur et
son esprit. Certes ils sont rvolus, les temps o un
optimisme facile et insipide, qui consiste croire en
notre filiation divine, dtournait lhomme de cette
fracture entre la nature et lesprit. Ils sont rvolus,
les temps o lon tait assez superficiel pour ignorer
dun cur lger les mille plaies par o le monde
saigne de toute part. Nos idaux ne sont plus assez
insipides pour que nous nous satisfassions de cette
ralit souvent si creuse et inconsistante.

La nature et nos idaux

Pourtant, je ne puis croire quil nexiste aucune

rponse au pessimisme profond qui rsulte de
cette connaissance. Cette rponse, je la trouve
quand je me tourne vers notre monde intrieur,
quand je mapproche de lessence de notre monde
idal. Cest un monde clos, parfait en soi, auquel
la ralit transitoire des choses extrieures ne peut
rien apporter ni enlever. Si nous sommes de vraies
individualits vivantes, nos idaux ne sont-ils pas
des essences en soi, indpendantes du bon vouloir ou non de la nature? Les coups de vent ont
beau effeuiller impitoyablement la jolie rose, celleci a rempli sa mission, car elle a rjoui tous les
regards qui se sont poss sur elle; plaise demain
la nature meurtrire danantir tout le ciel toil:
durant des millnaires les hommes lont contempl avec vnration, et cela suffit. Ce nest pas
dans leur existence temporelle mais dans leur ralit intrieure que rside la perfection des choses.
Les idaux de notre esprit sont un monde en soi
qui doit aussi saffirmer pour lui-mme, et qui na
rien gagner par le concours dune nature bienveillante.
Quelle crature misrable serait lhomme sil ne
pouvait trouver satisfaction au sein de son propre
monde idal, sil avait avant tout besoin du concours
de la nature? O serait la libert divine si la nature,
nous tenant sous sa tutelle, nous choyait comme
ses petits enfants? Non, elle doit tout nous refuser,
afin que si le bonheur nous choit, cela ne soit que
le fruit de notre moi libre. Que la nature dtruise

10

Morale et Libert

chaque jour ce que nous ralisons, afin que chaque jour nous nous rjouissions davoir crer de
nouveau! Nous ne voulons rien devoir la nature,
et tout nous-mmes!
Mais cette libert, dira-t-on, est seulement un
rve! Tandis que nous nous croyons libres, nous
obissons la ncessit implacable de la nature.
Les penses les plus grandioses que nous avons ne
sont que le produit de la nature qui rgne aveuglment en nous!
Oh, nous devrions pourtant finir par admettre
quun tre qui se connat lui-mme ne peut qutre
libre! Quand nous recherchons les lois ternelles de
la nature, nous dgageons delle la substance qui
est la base de ses manifestations. Nous voyons le
tissu troit des lois rgner sur les choses, et cela
produit la ncessit. Nous avons par notre acte
de connaissance le pouvoir de dgager des objets
naturels leurs lois intrinsques, et nous devrions
tre cependant les esclaves dociles de ces lois? Les
objets naturels ne sont pas libres parce quils ne
connaissent rien des lois, parce quils sont rgis
par elles sans rien en savoir. Mais qui donc pourrait nous les imposer, ds lors que nous les pntrons spirituellement? Un tre connaissant ne peut
qutre libre. Il convertit les lois en idaux, puis se
les donne comme lois propres.
Nous devrions finir par admettre que ce Dieu,
quune humanit qui appartient au pass imaginait au-dessus des nuages, rside dans notre cur
et notre esprit. Dans un complet dpouillement de

La nature et nos idaux

11

soi, il sest totalement dvers dans lhumanit. Il

na rien conserv quil puisse encore vouloir pour
lui-mme, car il voulait une descendance qui rgne
librement sur elle-mme. Il sest rpandu dans le
monde. La volont des hommes est sa volont, les
buts des hommes sont ses buts. En implantant en
eux son essence entire, il a abandonn toute existence propre. Il nexiste aucun Dieu dans lhistoire: il a cess dtre au nom de la libert des
hommes, au nom de la divinit du monde. Nous
avons reu en nous le plus grand potentiel dexistence qui soit. Cest pourquoi aucune puissance
extrieure mais seules nos propres crations peuvent nous donner satisfaction. Toute plainte au
sujet dune existence qui nous laisse insatisfaits, de
ce monde que lon peut trouver dur, doit seffacer
devant la pense quaucune puissance au monde
ne saurait nous contenter, si nous ne lui prtions
nous-mmes tout dabord le pouvoir magique
grce auquel elle nous lve et nous rjouit. Si un
Dieu extrieur au monde nous apportait toutes les
joies du ciel et que nous devions les recevoir passivement telles quelles nous sont donnes, nous
devrions les refuser, car elles seraient les joies de la
non-libert.
Nous navons aucun lieu de nous attendre
recevoir satisfaction de la part de puissances extrieures nous. La foi nous promettait jadis une
rconciliation avec les maux de ce monde par
lentremise dun Dieu extrieur. Cette foi est en
rgression; un jour elle aura totalement disparu.

12

Morale et Libert

Mais le temps viendra o lhumanit nesprera

plus une rdemption de lextrieur, parce quelle
reconnatra quelle doit elle-mme crer son bonheur, comme elle sest elle-mme inflige des plaies
si profondes. Lhumanit est la matresse de son
destin. Mme les acquis de la science moderne ne
peuvent nous dtourner de cette connaissance, car
ce sont des acquis obtenus par lexamen du ct
extrieur des choses, tandis que la connaissance de
notre monde idal repose sur la pntration dans
la profondeur mme des choses.
Comme vous avez, potesse honore, si rudement mis lpreuve avec votre pome le domaine
de la philosophie, vous ne vous refuserez certainement pas couter la rponse de cette dernire;
et je vous prie, ce faisant dagrer, lexpression de
toute ma considration.
Rudolf Steiner

Credo
Lindividu et le tout
Le monde des ides est la source premire et le
principe de tout tre. En lui rside une harmonie infinie et une heureuse quitude. Ltre quil
nclairerait pas de sa lumire serait un tre mort,
sans substance propre, qui naurait aucune part
la vie de lunivers. Seul ce qui fait dcouler son
existence de lide signifie quelque chose dans larbre de la cration de lunivers. Lide est lesprit
clair en soi, qui se suffit en soi-mme et par soimme. Lindividu doit avoir lesprit en lui, sans
quoi il tombe de larbre comme une feuille dessche, et aura exist en vain.
Cependant, lhomme se sent et se connat
comme individu lorsquil sveille sa pleine
conscience. Mais il porte aussi implante en lui
la nostalgie de lide. Cette nostalgie le pousse
surmonter son individualit et faire vivre lesprit
en lui, se conformer lui. Tout ce qui ressort
de lgosme, tout ce qui fait de lhomme cet tre
dtermin, individuel, lhomme doit labolir en lui,

14

Morale et Libert

sen dfaire, car cest cela qui obscurcit la lumire

de lesprit. Cet individu goste ne veut que ce qui
provient de la sensualit, de linstinct, du dsir, de
la passion. Cest pourquoi lhomme doit supprimer en lui ce vouloir goste, il doit vouloir non
pas ce que lui veut en tant quindividu, mais cela
que lesprit, lide veut en lui. Laisse au loin ton
individualit et suit la voix de lide en toi, car elle
seule est divine! Ce que lon veut en tant quindividu reprsente un point sans valeur la priphrie de lunivers, appel disparatre dans le flot
du temps; ce que lon veut en esprit se trouve
au centre, car cest la lumire centrale de lunivers
qui sexprime en nous; un tel acte nest pas soumis au temps. En agissant en tant quindividu, on
sexclut de la chane ininterrompue de lactivit
universelle, on sisole. En agissant en esprit, on
sinsre dans cette activit gnrale de lunivers. La
suppression de toute got est le fondement de
la vie suprieure. Car celui qui supprime lgot
vit une existence ternelle. Nous sommes immortels
dans la mesure o nous faisons mourir en nous
lgot. Lgot est la part mortelle en nous. Tel
est le sens vritable de la sentence: Qui ne meurt
pas avant de mourir se corrompt lorsquil meurt.
Cela signifie que celui qui ne met pas un terme
lgot en lui durant sa vie, celui-l na pas part
la vie universelle qui est immortelle, il na jamais
exist, il na pas eu dexistence vritable.
Il existe quatre sphres dactivit humaine dans
lesquelles lhomme sadonne pleinement lesprit

Credo. Lindividu et le tout

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en supprimant toute vie personnelle: la connaissance, lart, la religion, et le dvouement plein

damour envers une personnalit en esprit. Celui
qui ne vit pas au moins dans une de ces quatre
sphres ne vit pas du tout. La connaissance est le
dvouement lunivers dans les penses, lart dans
la vision, la religion dans le sentiment, et lamour
par la somme de toutes les forces de lesprit tournes vers ce qui nous apparat comme un tre de
lunivers pour qui lon a une estime particulire.
La connaissance est la forme la plus spirituelle
et lamour la forme la plus belle de dvouement
dsintress. Car lamour est une vritable lumire
cleste dans la vie de chaque jour. Un amour
pieux, vritablement spirituel, ennoblit notre tre
jusquen ces fibres les plus profondes, il lve tout
ce qui vit en nous. Cet amour pur et pieux transforme la vie entire de lme en quelque chose
qui est en affinit avec lesprit de lunivers. Aimer
dans ce sens le plus lev signifie porter le souffle
de la vie de Dieu l o ne rgne dordinaire que
lgosme le plus abject et la passion la plus aveugle. Pour parler de ce quest la pit, il faut avoir
une ide du caractre sacr de lamour.
Quand lhomme sest soustrait son individualit et sest insr par lune de ces quatre sphres dans la vie divine de lide, il a atteint ce vers
quoi il aspirait obscurment dans son cur: son
union avec lesprit; et telle est sa vritable destination. Or celui qui vit dans lesprit est libre. Car il
sest arrach tout ce qui est infrieur. Rien ne le

16

Morale et Libert

contraint, si ce nest ce dont il subit volontiers la

contrainte, car il la reconnu comme ce quil y a de
plus lev.
Fais que la vrit prenne vie; perds-toi toimme, pour te retrouver dans lesprit de lunivers!