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Localizacin de la tundra
La tundra ocupa
aproximadamente un
quinto de la superficie
emergida.
[cita requerida]
Subiendo las
latitudes en direccin a
ambos polos del planeta
comienzan (entre los
45 y 60, tanto norte como
sur) las zonas de
tundra. Bajando estas
latitudes se suelen
encontrar bosques de conferas (la taiga) con algunas betulceas enanas en el hemisferio
Flora[editar]
La vida vegetal se ve expuesta a bajas temperaturas, lo cual dificulta su supervivencia,
adems de su dificultad para conseguir agua, pues esta se encuentra congelada durante la
mayor parte del ao. Adems, la materia inorgnica mineralizada es muy pobre, debido a la
baja tasa de descomposicin de la materia orgnica. En las tundras donde las temperaturas
son inferiores a 10 C en el mes ms fro y perodos anuales sin hielos inferiores a 3 meses,
se imposibilita el crecimiento arbreo, por lo que las plantas comunes son los musgos y
los lquenes, que no pasan los 10 cm de altura, gracias a los fuertes vientos, que los hacen
mantenerse lo ms bajo posible.
Fauna[editar]
La fauna, en las tundras, tiene la necesidad de protegerse del fro: los distintos organismos
poseen diferentes formas para hacer esto, dependiendo de su regulacin de la temperatura.
As, algunos animales desarrollan un denso pelaje y acumulan una gran cantidad de grasa
subcutnea: su relacin superficie-volumen es lo ms pequea posible para aislarse del fro.
Otros construyen galeras en la nieve cuando no hay en el suelo; y, por ltimo, algunos migran
en pocas muy fras, como el carib (o reno).
Los poiquilotermos, por su parte, contemplan estados de resistencia al fro, con ciclos de
desarrollos cortos en pocas clidas. Abundan los insectos pteros y acuticos, escasean los
reptiles y anfibios.
Los niveles trficos son muy cortos en invierno, con pocas especies no migratorias; aumenta
la cadena trfica con la llegada de los animales migratorios. En ecosistemas litorales, las aves
y los mamferos litorales, como focas y lobos de mar (Otaria flavescens), tambin son un
importante componente migratorio. Dado lo anterior y la poca diversidad de presas, los
cambios de uno afectan al conjunto, y de ah las grandes fluctuaciones poblacionales
peridicas de las tundras, mayor de lo que es general.
Existen herbvoros, como el carib (o reno), el buey almizclero, la liebre rtica, la cabra nival y
el lemming, y carnvoros, como el oso blanco (en el extremo norte), el lobo, el halcn gerifalte,
el oso kodiak y el bho nival. Los salmones son, en gran medida, la base de la red trfica para
la fauna de este bioma.5
Suelos. La tierra permanece constantemente congelada, variando la profundidad
del permafrost con las temperaturas del aire de reas diferentes. Los suelos con frecuencia
son gleys, pobremente drenados y alternadamente hmedos y secos; debido a esto,
presentan mezclas de xido ferroso gris y xido frrico rojizo debido a que ellos son
alternativamente reducidos y oxidados. Por todas partes se encuentra suelos recin
formados y rocas desnudas, expuestas por glaciares que se retiran. Todo esto resulta en
que hay grandes reas con muy bajo contenido en nutrientes.