USO IRRACIONAL DE MEDICAMENTOS

Un frmaco o Droga es aquella sustancia qumica purificada que se utiliza para el

tratamiento, la cura, la prevencin o el diagnstico de alguna enfermedad o
tambin para inhibir la aparicin de un proceso fisiolgico no deseado. El rasgo
saliente y caracterstico del frmaco ser entonces el de ser una sustancia
bastante idntica a las que el produce el propio organismo, que se aplica de forma
exgena al cuerpo y que provocar un cambio inmediato en la actividad celular, tal
es el fin, excluyentemente mdico, de su utilizacin. (1)
Sin embargo el uso incorrecto de los medicamentos (frmacos o drogas) se ha
convertido en los ltimos aos, en uno de los temas ms debatidos y a la vez
interesantes en el campo de la salud, constituyndose en un aspecto relevante de
salud pblica.
El uso abusivo de los medicamentos es un problema serio. Al ser drogas legales y
de uso mdico, la mayora de las personas no toman conciencia de su gravedad ni
del peligro que supone. Por eso, es necesario dar cuenta de los riesgos que el
consumo irresponsable de drogas acarrea. (2)
El uso indebido de drogas ha sido estudiado desde diferentes perspectivas
disciplinares, metodolgicas, polticas e ideolgicas. Las diversas dimensiones del
uso y abuso de drogas: cultural, tica, farmacolgica, mdica, epidemiolgica,
econmica, social y jurdica, han sido examinadas por cada investigador y por
cada ciencia, desde su propio equipamiento axiolgico, conceptual y
metodolgico. (2)
Conceptos, ms bien clnicos, como la dependencia o la adiccin, estimaciones de
la prevalencia y pautas del consumo realizadas desde postulados
epidemiolgicos, o estudios sobre la representacin social acerca del uso de
determinadas drogas, desarrollados estos ltimos por psiclogos y socilogos,
forman parte del bagaje de conocimientos acumulados sobre el tema. (2)
Desde la posicin de los profesionales de las ciencias mdicas, el uso indebido de
drogas es tratado como un problema de salud mientras que, por ejemplo, desde el
punto de vista criminolgico y jurdico penal se estudia a partir de su posible
relacin con la delincuencia. (2)
La OMS ha dado la voz de alerta: ms de 50% de los medicamentos se
prescriben, dispensan o venden de forma inapropiada y la mitad de las personas
enfermas los toman incorrectamente.
Estudios realizados en el pas, evidencian que entre el 40 y 60% de nuestra
poblacin se automedica.
Petrera. M identific que el 55% del dinero de los hogares utilizados en atencin
de salud se destina a la compra de medicamentos directamente en
farmacias/boticas.

Un estudio realizado por la Direccin General de Medicamentos, Insumos y

Drogas, evidenci que la disponibilidad sin receta mdica de un antimicrobiano en
los establecimientos privados fue de un 85 % y de medicamentos psicofrmacos
de un 65% .En ambos casos estos medicamentos estuvieron disponibles sin
prescripcin pero en un menor porcentaje en establecimientos del sector pblico.
(2)
El organismo mundial afirma que el uso excesivo, insuficiente o indebido de las
medicinas tiene efectos nocivos para la salud de las personas y constituye un
desperdicio de recursos. Adems, insiste la OMS, ms de la mitad de los pases
no aplican polticas bsicas para fomentar el uso racional de los frmacos. Entre
los problemas ms frecuentes, la OMS seala: el consumo de demasiados
medicamentos (polifarmacia), uso excesivo de antibiticos e inyecciones;
prescripcin no ajustada a directrices clnicas y la automedicacin inapropiada.
Adems, apunta que el uso incorrecto de los medicamentos es nocivo para los
pacientes y constituye un desperdicio de recursos. Entre sus consecuencias, la
OMS menciona: 1) La resistencia a los antimicrobianos: el uso excesivo de
antibiticos aumenta la resistencia a los antimicrobianos y el nmero de
medicamentos que dejan de ser eficaces para combatir las enfermedades
infecciosas. Muchos procedimientos quirrgicos y los tratamientos antineoplsicos
no son posibles sin antibiticos para luchar contra las infecciones. La resistencia
prolonga las enfermedades y las estancias hospitalarias, y puede llegar a causar
la muerte.2) Las reacciones adversas a los medicamentos y los errores de
medicacin: las reacciones adversas a los medicamentos originadas por su uso
errneo o por reacciones alrgicas pueden ser causa de enfermedad, sufrimiento
y muerte. 3) El uso ineficaz de recursos: un 10 a 40% de los presupuestos
sanitarios nacionales se gasta en medicamentos. La compra de medicamentos
directamente por el usuario puede causar graves dificultades econmicas a los
pacientes y a sus familias.
Pero el mayor riesgo es que se puede presentar es la dependencia al
medicamento. Esto es ms comn en psicofrmacos, siendo cada vez ms
corriente su consumo. Lo ms conocidos por sus marcas comerciales son el
Rivotril y el Valium, que pertenecen al grupo de las benzodiacepinas. Estos tienen
efectos sedantes y ansiolticos, entre otros, y son utilizados en trastornos de
ansiedad, insomnio, espasmos musculares, epilepsias, etc. (3)
El uso indebido ms frecuente y peligroso, es la automedicacin. Se entiende por
automedicacin el uso de medicamentos, sin receta, por iniciativa propia de las
personas (Federacin Farmacutica Internacional). (3)
La automedicacin es el tratamiento de una condicin patolgica verdadera o
imaginaria con medicamentos, seleccionados sin supervisin mdica o de un

agente calificado que incluye la adquisicin de medicamentos a travs de una

fuente formal (farmacias /boticas), recepcin de medicamentos por otras fuentes
como familiares y amigos, y la utilizacin de sobrantes de prescripciones previas.
(3)
Esta es una actividad frecuente de las personas, que constituye una problemtica
de carcter tanto nacional como mundial y que puede ocasionar riesgos no solo en
su salud, sino tambin en sus vidas.
Segn la OMS las razones para auto medicarse son las siguientes:

La falta de conocimientos tericos y prcticos: las dudas sobre el

diagnstico, la falta de conocimientos de los prescriptores sobre los
enfoques diagnsticos ptimos, la inexistencia de informacin
independiente, como pueden ser las directrices clnicas, y de oportunidades
para efectuar un seguimiento de los pacientes o el temor a posibles pleitos
son factores que contribuyen a la prescripcin y dispensacin inadecuadas
de los medicamentos.
Promocin de los medicamentos inapropiada y contraria a la tica por parte
de las empresas farmacuticas: la mayora de los prescriptores obtienen la
informacin sobre los medicamentos de las empresas farmacuticas y no
de fuentes independientes, como las directrices clnicas. Esto puede
conducir a menudo al uso excesivo. En algunos pases est permitida la
publicidad de medicamentos que necesitan receta dirigida directamente al
consumidor, lo cual puede llevar a los pacientes a presionar a los mdicos
pidindoles medicamentos innecesarios.
Disponibilidad de medicamentos sin restricciones: en muchos pases la
prescripcin de medicamentos como los antibiticos se hace libremente, sin
necesidad de receta. Esto conduce al consumo excesivo, a la
automedicacin inapropiada y a la inobservancia de los regmenes
posolgicos.
Sobrecarga de trabajo del personal sanitario: muchos prescriptores apenas
tienen tiempo para dedicarle a cada paciente, lo cual puede originar
diagnsticos y tratamientos deficientes. En ese contexto los mdicos
muchas veces se basan en hbitos de prescripcin porque no tienen tiempo
para actualizar sus conocimientos sobre los medicamentos.
Medicamentos inasequibles: en lugares donde los medicamentos son
inasequibles, los pacientes pueden no comprar las cantidades necesarias
para un tratamiento completo o no comprar ningn medicamento en
absoluto. En lugar de ello pueden buscar alternativas, como los
medicamentos de calidad no garantizada adquiridos a travs de Internet u
otras fuentes, o los medicamentos que han sido prescritos a sus familiares
o amigos. Muchas veces, las personas no se toman tiempo para acudir a
una consulta mdica porque tiene otras obligaciones como prioridades,
antes que su propia salud. Adems muchas enfermedades son poco

valoradas por las personas, como es un resfriado comn o gripe, por lo que
se las considera automedicables. Sumado a esto, por Internet las personas
tienen acceso a bastante informacin acerca de las enfermedades y los
medicamentos, derivando ello a realizarse un autodiagnstico y
administrarse un medicamento que por supuesto puede ser inadecuado, y
hasta en algunos casos nocivos.
Asimismo, los medios de comunicacin no favorecen la situacin; contribuyendo a
este mal consumo con propagandas de la pastilla mgica como solucin a todos
los malestares de nuestra vida. As, vemos propagandas de medicamentos para
los dolores de estmago, dolores de cabeza, constipacin, resfri, ansiedad,
depresin, etc. Si bien estos medicamentos eliminan esos sntomas, hay que tener
presente que en la mayora de los casos esos sntomas son signos de alguna
enfermedad de base y que con slo deshacernos de esos sntomas, no
estaramos ayudando a que se cure. Adems, nosotros no tenemos la formacin ni
el conocimiento para saber qu enfermedad tenemos y de qu modo debemos
curarlo, lo que lleva a realizar un autodiagnstico que puede ser errado y
administrarnos un medicamento que puede ser inadecuado, y hasta en algunos
casos nocivo. (4)
Como vemos, los medicamentos y el uso excesivo de los mismos pueden generar
diversos problemas en nuestra salud. Estos medicamentos son de uso mdico, no
teniendo nosotros el conocimiento para saber cmo consumirlo adecuadamente ni
qu tenemos o no que tomar ante alguna enfermedad. El problema no es el
frmaco, sino quin convierte a dicha sustancia en una droga de abuso. (5)
Por eso tenemos que ser cuidadosos en lo que consumimos, y no tomar los
medicamentos como un producto ms del mercado. Vivimos en una poca en
donde queremos soluciones rpidas a nuestros problemas cotidiano. Pero a
veces lo ms rpido y fcil se termina pagando caro. Siempre es una mejor opcin
optar por otros modos de tratar los problemas que nos aquejan, por ejemplo, lidiar
con la ansiedad o el insomnio a travs de psicoterapia y tcnicas de relajacin en
lugar de tomar un sedante (medidas no farmacolgicas). Asimismo, es
recomendable tener un estilo de vida saludable que prevenga esos problemas de
salud y, por supuesto, consultar al mdico.

 ESTRATEGIAS PARA EL USO RACIONAL DE MEDICAMENTOS

La estrategia ms eficaz para mejorar el uso de los medicamentos en la atencin
primaria en los pases en desarrollo consiste en una combinacin de la formacin
y la supervisin del personal sanitario, la educacin de los consumidores y el
suministro de medicamentos apropiados en cantidades suficientes", remarca la
OMS, para luego aclarar: "Separadamente, todas estas intervenciones tienen un
impacto reducido. (6)
Asimismo, la OMS asesora a los pases para que ejecuten programas nacionales
de fomento del uso racional de los medicamentos mediante medidas tales como:

Creacin de organismos nacionales que coordinen las polticas sobre el uso

de los medicamentos y hagan un seguimiento de sus repercusiones;
Formulacin de directrices clnicas basadas en datos probatorios
destinadas a la capacitacin, supervisin y apoyo a la toma de decisiones
relacionadas con los medicamentos;
Elaboracin de listas de medicamentos esenciales para ser utilizadas en la
adquisicin de medicamentos y los reembolsos de los seguros;
Creacin de comits distritales y hospitalarios de medicamentos y
tratamientos que apliquen intervenciones para mejorar el uso de los
medicamentos y efecten un seguimiento de sus efectos;
Inclusin en los estudios universitarios de cursos de farmacoterapia
basados en problemas concretos;
Inclusin de la formacin mdica continua como requisito para ejercer la
profesin;
Oferta de informacin pblica independiente y no sesgada sobre los
medicamentos, tanto para el personal sanitario como para los
consumidores;
Fomento de la educacin de la poblacin en materia de medicamentos;
Eliminacin de los incentivos econmicos que facilitan la prescripcin
incorrecta, como la venta de medicamentos con nimo de lucro por parte de
los prescriptores, que ven as aumentados sus ingresos;
Formulacin de reglamentaciones que garanticen que las actividades de
promocin se ajustan a criterios ticos;
Financiacin suficiente para garantizar la disponibilidad de medicamentos y
personal sanitario.

La estrategia a nivel Nacional para mejorar el uso de medicamentos son (7):

Promocin del uso racional de medicamentos
Objetivo especfico
Lograr el uso apropiado de los medicamentos con el concurso de los
prescriptores,
Dispensadores y pblico en general.
Propuestas
Promocin de la lista de medicamentos esenciales

Revisar regularmente el Petitorio Nacional de Medicamentos Esenciales y

definicin de un Petitorio Nacional nico para todo el Sistema Pblico de
Salud.
Elaborar Guas Farmacoteraputicas para uso obligatorio en el sistema de
salud.

Acceso a informacin independiente y completa

Promover la difusin y acceso a informacin completa e independiente

sobre medicamentos a los estudiantes y profesionales de salud. Fortalecer
el Centro Nacional de Farmacovigilancia e Informacin del Medicamento
(CENAFIM).
Reforzar el trabajo que viene realizando el CENAFIM y promover la
participacin de otras instituciones del sector privado en Lima y provincias,
que contribuyan a la difusin de informacin imparcial y basada en
evidencias cientficas.

Informacin a los usuarios

Elaborar materiales educativos e informativos para los usuarios, incluyendo

guas sobre uso de los medicamentos en condiciones en que se puede
ejercer la automedicacin responsable.
Promover el uso adecuado de los medicamentos a travs de la
concurrencia del Ministerio de Educacin, las universidades y las
organizaciones no gubernamentales.

Formacin de Recursos Humanos

Incluir en la formacin de recursos humanos el uso racional de

medicamentos como eje temtico. Esto debe realizarse en el pre y post
grado, las sociedades cientficas, los colegios profesionales y en la funcin
pblica.
Promover la capacitacin de los docentes en uso racional de medicamentos
y facilitar el acceso a informacin imparcial y basada en evidencias
cientficas.
Elaborar un plan estratgico de desarrollo de recursos humanos en el rea
de medicamentos, de modo que se pueda ofrecer a los funcionarios
pblicos del nivel central y de las instancias descentralizadas,
oportunidades de capacitacin en rea prioritarias, como farmacoeconoma,
farmacoepidemiologa, poltica de medicamentos, seguimiento y evaluacin
de polticas, etc.

Promocin de buenas prcticas de prescripcin y dispensacin

Elaborar, aplicar y vigilar las buenas prcticas de prescripcin y atencin

farmacutica entre los profesionales de salud, estudiantes y tcnicos, tanto
para el sector pblico como privado.

Promocin y publicidad de medicamentos

Mejorar la legislacin para regular la promocin de medicamentos al pblico

y profesionales de la salud, teniendo como base los Criterios ticos para la
promocin de Medicamentos de la OMS.
Definir la competencia de la Autoridad de Salud para establecer
infracciones de publicidad de medicamentos.
Incorporar a profesionales de la salud en la Comisin de Publicidad de
Medicamentos de INDECOPI.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1. FDA U.S.food and drug administration. Definitions. Federal Food, Drug, and
Cosmetic Act (FD&C Act)
2. DIRECCION GENERAL DE MEDICAMENTOS, INSUMOS Y DROGASORGANIZACION PANAMERICANA DE LA SALUD-SERVICIO DE MEDICINAS
PRO-VIDA-2004. Manual para la enseanza de uso racional de medicamentos a
la comunidad. Ministerio de Salud, Lima-Per.
3. Accin Internacional para la Salud. La vida y la salud en peligro. rea de Libre
Comercio para las Amricas. Boletn AIS LAC N 67, Mayo 2003.
4. Midzuaray A. et al. Evaluacin General y propuesta de mejoramiento de la
situacin de los medicamentos en el pas. Lima,Julio 2001
5. SORA, M., Estimaciones de prevalencia del uso indebido de drogas.
Enfoques metodolgicos, Centro de Investigaciones Jurdicas, Minjus, 2003.
6. Brudon P. Et al, Indicators for Monitoring National Drug Policies. World Health
Organization. Geneva 1999.

7. Organizacin Mundial de la Salud. Cmo desarrollar y aplicar una poltica

farmacutica nacional. Segunda Edicin. Ginebra,Suiza. 2002